LES ÎLES MARQUISES

Cssiles ont té appelées ainsi, parce qu'elles ont été découvertes par le marquis de Mendogça. Les principales sont a Dominica , l'ile Hood et l'ile Christine. La Domimica est montueuse , stérile au nord-est; mais, au nord, elle a de belles vallées ombragées d'arbres; au centre sont des rochers escarpés, etdes sommets creux qui annoncent d'anciens volcans. La partie orientale est élevée, perpeudiculaire, déchiquetée en chélisques et

en ravins. Les îles Marquises sont placées

sous le neuvième dégré de latitude australe.

L'île Christine est bien ombragée, bien arrosée et très - fertile; l’aspect en est trèsagréable.

Les habitans de ces îles sont bien faits, d’une johe figure, d’un teint jaunâtre - obscur , que des piqures rendent presque noir,

Les jeunes gens qui ne sont point encore

tatoués, sont d'une beauté frappante. Tousk

sont grands, agiles et robustes. Le teint des

peat phy yeu forts d'ha Un coco lante leur fréga aplat de he bois ]

‘Ja po

corde Auto leurs

Se

arce qu'elles us de Menminica , l'ile ominica est 5; mais, au

ombragées rs eSCarpés, nt d'anciens “levée, perbélisques et ont placées ide australe, ragée , bien en est trés-

bien faits, nmâtre — obsresque noir,

joint encore

pante. TLousk Le teint des

RG

insulaires de 74 Madelaine, qui est aussi une des Marquises , est presque blanc. Ils ont les yeux beaux , le regard doux, les dents blanches , bien rangées , etles cheveux blonds. Leur belle carnation annonce la force et la santé. Les naturels de cette île n’ont point de vètemens,

Les traces que ces Indiens se font sur la peau, sont symétriques et se répondent, Leur physionomie est ouverte et franche , leurs YCUX sont grands et noirs, leurs cheveux forts, noirs et bouclés. Ils ne portent point d'habits, mais ils sont chargés d’ornemens.

Un large diadéme fait de fibres de noix de Coco ; orné au devant de deux écailles brillantes trouécs de différentes manières, pare leur front, où ils ont ua cercle de plumes de frégate. Deux morceaux de bois ovales et aplaus, bouchent leurs oreilles. Une espèce de hausse-col, faits de peuts morceaux d’un bois léger joints avec de la gomme, pend sur

‘la poitrine des chefs; les autres portent un

cordon auquel est attaché un coquillage poli. Autour de leur ceinture, de leurs bras , de leurs genoux, de la cheville du pied , sont

= a ne A à A Dm <a om

gr om a

des touffes decheveux. Ces derniers ornemens sont ceux qu'ils regardent comme les plus précieux.

Leurs cabanes sont assises sur des pierres, ce qui semblerait annoncer que leur pays est sujet aux inondations, Elles sont faites de cannes de bambou, et le toit est composé de peuts bâtons couverts de feuilles d’arbre à pan et de noyer.

Les femmes, de ces îles, ne sont point tatouées , el sont pleines d’agrémens et de grâces; elles peuvent le disputer pour k beauté aux femmes d'Ouït. Elles ont à peu près les mœurs de celles de l'île de Pâques; elles ne portent qu’un seul manteau d’étofle de mürier , qui descend jusqu'aux genoux.

Les danses, les tambours , la musique de ces insulaires, ne différent en rien des danses, des tambours et de la musique d'Otaiti. Le peuple y est moins propre dans ses repas; mais pour la propreté du corps, et pour tous les soins qu'elle commande ils l’emportent de beaucoup sur les habitans d'Otaiti. On n'y remarque pas autaut d’opulence et de luxe, mais ces insulaires jouissent du néces-

sair

por fait joui qu'i uen ont l'aut

pair

archi ces ©!

muuc est le tatou:

des h sen'e seubl

femim

rs Ornemens

me les plus

des pierres, eur pays est nt faites de composé de es d'arbre à

sont point mens et de ter pour la es Ont à peu de Pâques; eau d’étofle ux genoux.

musique de : des danses, d'Otaiu. Le S ses repas; et pour tous l'emportent l'Otaiu. On lence et de nt du néces-

saire , et ils sont tous égaux, actifs, bien portans, et rien ne peut les priver de ce qui fait leur bonheur. La santé robuste dont ils jouissent, est bien préférable aux sensualités qu'ils ne connaissent pas encore, Les Otaïüeus ménent une vie sensuelle 5 Mais ils ont perdu en liberté, ce qu'ils out acquis en civilisation. [ne parue y vit des travaux de l'autre ; et c'est ia marche naturelle et ordi-

aire des sociétés (Cook , deuxième voyage), otre.