DÉDICACE

MADAME HESMART,

MA SCMEUR.

Compagne obère à ma jeunesse ,

Ma fidèle amie , 6 ma sœur !

Toi , que le même deuil unit à ma douleur ,

Reçois ce tableau de la Grèce Esquissé sous tes yeux dans les jours du malheur.

Ce travail , voQant ma tristesse , Me servit bien des fois k dérober mes pleurs Au vertueux objet de nos justes terreurs , A celle dont la mort nous ravit la tendresse.

Lorsqu'elle échappe à notre cœur, Essayons de combler le vide qu'elle y laisse , Trouvons dans nos liens toujours plus de douceur. Le temps à vol d'oiseau nous mène à la vieillesse ;

Sachons conjurer sa rigueur

Par l'étude de la sagesse.

Seuls restes vivans aujourd'hui

Du plus admirable des pères

Et de la plus tendre des mères , Soyoïis-iious l'une à l'autre un bienfaisant appui.

La nature t'appelle à fermer ma paupière: Que ton regard me suive à Tinstant solennel ^ Mais sans crainte vois-moi terminer ma carrière j Notre mère m'attend au séjour éternel 5

Et dans les enfans que j'adore , Ma Sophie y ici-bas , tu me verras encore l