IL. Fiablissémens: particule, s dans la

. Virginie, la : Nouvelle: . Angletèrre: et

Jid'autres oorrért : ‘de ee sep 'téntrionale.

Ce tai avèc le sus paid empressément: que les propriétaires investis | par les deétix'chartés se préparärent à exécuter leurs projets respectifs,

Mais, quoique plusieurs persohnes'riches ét-de :

distiittion fussent membres de M ‘éémpagnie qui avait entrepris des établissemtens dans la Virginie, les fonds de l'entreprisene paraissent pas avoir été bien considérables , et les: ers éffbrté firent trésLfaibles. Un névire seukéthent de cent tonneaux êt deux barques , sous le-éüms matidétnént di capitäiné”. , à véwport, furent éx+ pédiés, ‘portant cent’ cinq hommes destinés À rester dans le pays. Quelquesuns dé ces colons füturs''appartenhient à de : grandes familles $ entre autres JA s"ÿ trouvait ui frère du! côbité de Northumberland et plusieurs officiere ayant servi avéé distinction sôus 1 règne d'Elisa!

beth. Nétrport '6n-ne sait par quellé raison,

suivit l'ancienne route par les îles occidentätes| et n’atteignit la côte du nord de l'Amérique qu’au bout de quatre mois de navigation (le 26 avril 1607). Mais en. y abordant, il fut

s: là e:et sep-

t que tésse | s étde prie ans la aissent éiniers jétnent le-tôm:

T Éxe stinés à s colons i! comté ré ayant d'Elisa [raiso , entales ; nérique ion (le , il fut

(95) plus heureux que lés navigateurs qui l'avaient précédé ; car, ayänt été :jété par'la violence d'une tempête au nord de Ropanoke, lie de sa destination ; la prémière terre qu'il détou« vrit fut lé promontoire appelé par lui-même le cap Henri , qui forme la côte sud de l'entrée de la baie de Chésapeak. Les Anglais entrèrent tout de suite dans ce golfe spacieux; en avans

çant ils contemplérent avec admiration et titi |

sentiment délicieux, ee vaste réservoir OÙ sé verserit les eaux de tant de grandés rivières qui, non-séulement ierulisent cette partie de l'Amé: rique ; mai: ouvrent à la navigation l’intérieur du pays et semblent y procurer au commerté des communications plus étendues et plus fa:

ciles qu’en ‘aucune autre contrée du globe, Newport, en suivant la côte du sud, éntrà dans une rivière appelée Powhatan par les naturels ; et à laquelle il donna le nom de rivière James (James-River), en l'honneur du roi Jacques ;: et lai péninsule sur laquelle les noue veaux colons s’établirent et se fortifièrent fut appelée par la même raison James- Town (la ville de Jâcques ), nom qu’elle conserve encore; et quoiqu’elle n’aft été depuis ni bien peuplée, ni bien opulente, elle peut se ::stiter d’être la priémière et:h: plus ‘ancieané Habitation des Anglais dans le Nouveau-Monde, -

Une ‘bâsse jalousie Fi ne'se glisse que trop souveñt:dans lés siciétés populaires , vint woubler les! lois qe:b'était faites’ la colonie; et.le bon:',ordredont'ielle avait tant besoin. Les: principaux membres, ceux qui devaient l’administrér a ic sagesse, se brouillèrent entre eux; et.ne.furent d’accoid que pour persécuter le çapitaine. Shith., éurnommé le Foyageur) dont le mérite ci læ capacité leur faisaient 6m brage ; ils élevérent contre lui des souptôns mal fondés, lé firent exclure du conseil et de toutes les branches de l'administration. Privée d'un homme: si essentiél , la colonie naissante ne tarda pas à le trouver à redire; les Indiens, qu’on n’avaitpointasseéménagés, l'attaquèrent pardiverses hostilités, et quoique éparset divisés en petites peuplades qui, réunies, formaient À peine un eorps de deux cents guerriers , ils fatigaèrent beaucoup les Anglais en fondant sur guxau, moñient qu'ils .s’y’attendaient le moins, iet en;péenant aussitôt la fuite Pour comble. de:malheur ; les vivres s’épuisèrent’, et da disetté comménça à se faire-senitir: Dans des circonstances aussi fâcheuses , tous: lès ‘yeux se tournèrent.du' côté dé Smith. et il fut rappelé dans d'administwétion:: Ibarvint dans peu: jà la iirer de la crise oùelle seltwouvait"El comrhénça par faire fortifier James: Town ; il marcha en-

PA RTE STE ON De Eure IE SU - gi ME :

D Lou. nel

suite cher des les € attaq tages faire peut:

tomb conti vent :

fe l'a gardai de con qu'il k et leür irès-fa en fric étenn dérable Virgin noncée le coul la con.

yage Tr et ses. 1 serait la sance di

suite à la tèté d’un détachement pour chercher les ennemis, Il gagna quelques - unes des-tribus ] par dés caresses et des présens , et les engagea à lui fournir des provisions.

attaqua ‘les ’atitres À force ouverte ; et les avantages qu'il remporta sur eux Îles “obligérent à a faire la paix. Maïs dans un combat qu'il livra peut-être imprudemment, il eut le malheur de tomber entre les mains des sauvages. Quoiqu' il contiüt le Sort affreux que ces barbares réservent à leurs prisonniers, sa présence d’ esprit fe l’abandonna pas. Il montra à ceux qui le gardaient une boussole, et les amusa de tant. de contes sur les vertus de l'aiguille aimantée, qu'il les remplit d étonnement etd’ admiration 3 et leur inspira pour sa personné ‘des sentimens irès-favorables.. Ils le conduisirent cependant en triomphe dans différens cantons du pays; et en particulier à Powhatan, le plus considérable sachim ou village de cette partie de la Virginie. LA , sa sentence de mort lui fut prononcée; il courbait déjà la tête pour recevoir le coup fatal, lorsque la fille chérie du roi de Ja contrée se jeta entre le prisonnier et le sauvage qui allait le frapper, et, par ses prières et ses. larmes, obtint de son père qu'on laisserait la vie à ce chef des Anglais. La bienfaisance dé sa libératrice lui fit bientôt rendre la

(98 ) liberté ; et cgntinuant de donner. des preuyes de T intérêt qu” il Jui avait inspiré elle Jui en-

‘voya souvent des provisions, le présent | le pl

précieux qu'il “] en pit, recevoir. j ja 9280 Smith, qui venait d' échapper à uns! FE danger, trouva, à son retour de NOUVEAUX. SUr jets d'alarmes. La colonie, minée par le manque dev vivres était réduite à trente-huit personnes , résolues > dans ] leur désespoir a abandonner 4 uné contrée qui semblait TEpOUSSÉr, de. nous : veaux habitans. Smith parvint avec peine, à leur faire suspendre l'exécution de ce parti vio= lent, et fitsi bien qu'arrivérent les secours âtteudus de la Grande-Bretagne.

‘Tout prospéra alors dans. la colonie, a augmentée d’une, centaine de compatriotes, à était loin de s ‘attendre qu’un ‘houve eau revers allait fondre sur elle, et lui ferait presque abandonner les soins utiles de l'agriculture. Un ruisseau coulait sur un banc de sable aux environs de James-Town ; ils y trouvèrent un sédiment d'une sultan ce minérale lourde et brillante, qu 'ils prirent pour de l'or. Cette : apparence fut regardée comme une preuve certaine de la réalité qu'on desirait si, vivement, Tous lés bras furent occupées À fouiller Jebanc de sable, et où amassa qne grande quantité de cette poudre brillante y espèce de ile. Un pré-

CR

tendu chimiste , aussi ignorant que $es compas gnonsétaient crédules , prononça, d’après quels, ques essais, que la mine était très-riche; et il n’y eut plus alors d'autre espoir, d'autre travail que de tirer l'or de la mine, de laver le précieux métal, et de le rafliner. Le navire qui retournait en Angleterre fut chargé de cette richesse imaginaire ; et l’on abandonna sans regret l’agriculture, et la chasse ; qui aurait procuré des fourrures pour le commerce.

Smith n'ayant pu parvenir à éclairer les colons sur leurs véritables intérêts, entreprit de voyager dans l'intérieur en attendant qu'ils ouvrissent les yeux à l'éclat de la vérité. IL se proposait d'aller au - delà de la rivière James , d'ouvrir un commerce avec des uibus sauvages plus éloignées , et de reconnaitre l’état de leur.culture et de leur population. Il se chargea de conduire lui-même cette expédition hasardeuse dans un petit bateau découvert, avec une faible escorte et des provisions modiques. Il commença par le cap Charles; et, en deux différentes excursions qui l'occupèrent environ quatre mois, il remonta plu sieurs grandes rivières jusqu'à leurs cataractes; il commerça avec quelques tribus, et en cembattit plusieurs autres; il observa la nature du sol qu’elles occupaient, leur manière de

( 100 ) subsister , ‘les singularités de leurs mœurs, de deurs usages, et il laissa parmi toutes une grande adfniration de la bienfaisance ou de la valeur des Anglais. Après avoir parcouru une étendue immense de pays dans un mauvais baeau très-mal approprié à une si longue navigation j après avoir supporté les fatigues et les dangers avec un courage et une patience qui égalent tout ce qu'on a raconté des Espagnols dans leurs entreprises les plus hardies, il re vint à James-Town, apportant avec lui une description de cette grande portion du continent comprise entre les deux noms actuels de la Virginie ‘et du Maryland, si exacte et si complète, qu après les recherches d'un siècle et demi, sa carte ne diffère guère de celles que nous avons àujoutd’hui de ces deux pays; et qu'elle a été l'original de toutes les descriptions qu’on en a faites depuis cette époque.

Dans un voyage qu’il fit à Londres, il mit sa carté sous les yeux du prince royal Charles, depuis roi d'Angleterre après la mort de Jacques 1°", son père; et il fit des nouveaux pays qu'il avait parcourus une description si séduisante, que le jeune prince, enchanté, leur donna le nom de Vouvelle- Angleterre.

La compagnie de Virginie obtint des concessions nouvelles et un pouvoir plus étendu ; le

nombre des actionnaires s'accrut; et, parmi eux se placèrent les noms les plus respectables de la nation.

Le premier acte du nouveau conseil établi encore à Londres, fut de nommer gouverneur et capitaine- général en Virginie lord Delaware. Ce titre, tout pompeux qu'il était, ne pouvait pas intéresser beaucoup un homme de son rang, Il avait suivi les progrès de l’établis. sement, et il connaissait toutes les diflicultés d'élever une colonie. Mais, par zèle pour lesuccès d’une entreprise qu'il regardait comme infiniment utile à son pays, il se détermina à quitter toutes les jouissances que lui donnaient dans sa patrie son rang et 6a fortune, et à entreprendre un long voyage pour aliér s'établir dans des contrées dépourvues de toutes les commodités de la vie auxquelles il était accoutumé.

Avant l’arrivée de ce sage gouverneur , la colonie éprouva une horrible famine, En moins de six mois”, de cinq cents individus que Smith ava.. laissés en Virginie, il n’en resta que soixante , si faibles ét si exténués , qu'ils auraient à peine vécu dix jours, s’il ne leur était pas arrivé des Bermudes un secours inespéré. Ils s'étaient embarqués pour tâcher de regagner l'Angleterre, lorsqu'à l'embouchure de la rivière James, ils virent arriver à eux,

(102) dans la baie de Chésapeack, trois vaisseaux amenant lord Delaware, et portant avec eux une grande quantité de provisions de toute #6pèce , avec un nombre considérable de nouveaux habitans, et toutes les choses nécessaires pour la défense de la colonie et la culture de son sol. Les exhortations et l'autorité de lord Delaware les ramenèrent à James-Tovwyn ; ils y.retrouvèrent leur fort, leurs magasins, leurs maisons, où heureusement ils n'avaient pas voulu mettre le feu en partant. Une société si faible, si désorganisée, demandait, pour se conserver et se rétablir, les secours d’une main habile à - la - fois et délicate : elle’ les trouva dans Jord Delaware : il rechercha les causes des malheurs passés, et les découvrit surtout dans la violence des dissentions et dans les haines mutuelles, Loin d’user de son pouvoir pour punir les excès commis

avant son arrivée, il employa sa prudence à

apaiser leurs querelles et à les garantir de retomber dans leurs fatales erreurs.

. Sous une semblable administration , la co-

lonie commençait à fleurir, lorsqu'une mala-

die grave, causée par l’insalubrité du climat, obligea lord Delaware à quitter la Virginie, après avoir chargé un de ses principaux officiers de la gouverner en son absence,

valsse provi failli :

tinua à cul tance fâche trouve Sir cét ar!

seméñ qu'on son ne pourvi nié! ‘@ plus ir

rs PEN ET

ES DA ® LU « j

J eut bientôt un successeur. On ne tarda pas ‘à voir arriv er sir Thomas Dale, muni d’une autorité plus a absolue que celle d'aucun de.ses prédécesseurs, Ïl partit pour son gouvernement au mois de mai 1611, et ÿ arriva avec trois vaisseaux chargés de colons futurs etdenouvelles provisions, Les mêmes désordres qui avaient, failli ruiner k la colonie. dans son principe, continuaient d'y régner. La négligence des colons à cultiver la terre pour se procurer des subsis— tance , était à la veille de les replonger dans les féhieuses extrémités où lord Delaware les avait troûvés en. 1696. Dh dés |

Si ‘Thoma 8 Dale c commença par pourvoir à cé'article : important, en ordonnant qu on enseméhçät lesterres, et, malgré le peu de temps qu’on eut pour préparer les champs, la moisson ne laissa pas d’être abondante. Après avoir pourvu aux moyens de faire subsister sa colonié!, ‘ce gouvernéur fit bâtir l'une des villes les plus importantes qui soient actuellement däns la Virginie; et qu’il appela Dales-Gift. Cette ville, qui lui doit son origine, fut entiérement son ouvrage , car elle fut construite à ses propres frais. Aussi le nom dé cette place est-il un monument de son zèle patriotique et de sa gé-

nérosité, puisque Dales-Gift signifie présent de Dale,

Les récoltes abondantes que firent.les colons

à l'aide de leurs bras et de la fertilité du sol, les dispensérent < d'avoir plus long-temps. besoin ‘des’ setours que les Indiens leur procuraient ; et ceux-ci solhcitèrent leur amitié à mesure qu’on pouvait paraître plus indépendant. La colonie en ressentit bientôt les heureux effets. Sir Thomas Dale. fitu un a faite ayac. üne des tribus sauvages les plus nombreuses et les plus puissantes , par lequel ils consentirent à se reconnaître sujets du roi de la Grande- Bretagne, à 5 ‘appeler désormais eux - - mêmes

Anglais, à envoyer un corps de ‘leurs guerr Tiers, au secours de la colonie : rouyeg.les es fois. elle

serait en guerré ‘avec ses ‘ennemis, et à fo urnir. LIRE 40 15

amAeLLEnenLAEX Anglo Anérictineune quan.

tité stipulée de maïs. :

Un événement ayait préparé, la yoie à cette union intime des deux nations. Pogahuntas. ; celte. fille bien. aimée: du) | grand, chef on roi. Pajrhatan., à Minterossaion de, laquelle, le:cde pitaine Smith avait d la-vie:s conserva son/at tachement. pouitles Anglais ;:ei comme elle les allait visiter souvent et qu'élleen était toujours reçue ayec une tendre et respéctueuse hospitalité, son admiration pour leurs'arts et leurs: mœurs continuait de s’accroitre pendant cé temps-là ; sa beauté, fort supérieure à cellé de

( 105 ) ses compagnes , fit une si vive impression sur le cœur d’un jeune Anglais appelé M. Rolfe, et considéré dans la colonie, qu’il sollicita sa main avec beaucoup d’ardeur et mérita de l’obtenir, La jeune Indienne consentit au bonheur de son amant; sir Thomas Dale encouragea cetteunion, et PoWhatan ne la désapprouva pas. Le mariage fut célébré avec une pompe extraordinaire. Depuis cette époque une liaison étroite et amicale subsista entre læ colonie et toutes les tribus soumises à Powhatan ou qui redoutaignt son pouvoir. Rolfe et sa princesse, car c'est le nom que lui donnent les historiens du dix-septième siècle, se rendirenten Angleterre, où Pocahuntas fut reçue du roi Jacques et par la reine avec les égards dûs à sa naissance.

Après avoir été instruiteñavec soin dans la religion chrétienne, elle fut baptisée publiquement, Quelque temps après son abjuration, Smith revint à Londres, et apprit avec une extrême surprise tout ee qui était arrivé à la belle Indienne , à qui la colonie et lui en particulier avaient tant d'obligation. La reconnaissance le fit voler chez cette femme généreùse que la cour ei la ville comblaientd’égards. Mais comme elle n'avait point enteadu parler de;Smith depuis long-temps , et v'u’elle l'avait it mort, erreur qui l'avait fait consentir à

devenir l'épouse d’un autre, elle refusa de le recevoir lorsqu'on lui annonça sa présence, 1 eut beaucoup de peine à parvenir auprès d'elle ; enfin il y parvint à force de supplications. Elle lui reprocha vivement l'oubli et l'ingratitude dont elle prétendait qu'il avait comblé ses bienfaits. De retour en Amérique, elle y mourut quelques aanées après, laissant un fils auquel plusieurs familles respectables de Virginie reportent leur origine en se glorifiant de descendre des anciens chefs du pays.

Pendant que dura la tranquillité procurée à la colonie par le traité avec Powhatan, un changement important y eut lieu. Jusque-là aucun des colons n’avait eu la propriété individuelle d’une portion de terrain. Les terres, nettoyées des bois qukles couvraient, avaient été cultivées par les travaux réunis de tous les colons , et les récoltes portées dans des magasins communs d’où l’on distribuait à'chaque famille ce qu’il lui fallait poursasubsistance selon: le nombre de personnes et leurs divers besoins. Une saciété ainsi privée du premier avantage résultant de l'union sociale , la propriété individuelle du sol, ne pouvait prospérer. On a calculé que le travail commun de toute la colonie ne terminait pas autant d'ouvrage en une semaine, qu'il en eût résulté en un seul jour

(107) du travail des mêmes individus occupés chacun pour leur propre compte. Pour faire cesser un inconvénient aussi nuisible, sir Thomas Dale partagea une grande étendue de terres en por-

tions à-peu-près égales, qui furent données à chaque individu en pleine etentière propriété.

De ce moment, l’industrie ayant la perspective d’une récompense assurée de son travail, prit une grande activité et fit de rapides progrès. |

Deux événemens arrivés presque à la mème époque dans : la colonie , contribuëèrent à y accroître la population et l’industrie, Comme un petit nombre de femmes s'étaient jusqu'alors hasardées à braver les peines 'et les fatigues inévitables pour ceux qui s’établissent dans un pays encore sauvage et inconnu, la plupart des colons vivaient solitaires, et ne se regardaient que corrme passagers sur une terre à laquelle ils ne tenaient pas par les liens de famille, par une femme et des enfans. Pour les porter à s’y établir plus solidement , la compagnie profita de la tranquillité apparente de la colonie pour y envoyer un nombre considérable de jeunes personnes prises dans les familles du peuple, mais de bonnes mœurs, et encouragea les cultivateurs , par des primes et d'autres avantages , à les épouser. Ces nou-

velles compagnes furent reçues d’une maniére si flatteuse, et plusieurs d’entre elles si promptement et si bien établies , qu’elles en invitèrent d’autres à suivre leur exemple; et elles devinrent toutes des citoyennes vertueuses et des mères de famille estimables, s'intéressant vivement à la prospérité de la nouvelle patrie qu'elles s'étaient donnée.

Le second événement favorable aux progrès de la colonie, et qui lui fournit des moyens d'attendre ses travaux avec plus de facilité, fut l'arrivée d’un vaisseau hollandais venant de la côte de Guinée, et qui , ayant remonté la rivière James, vendit une partie de sa cargaison de nègres à de riches cultivateurs. Cette race d'hommes étant plus capable que les Européens de supporter le travail dans les climats chauds , leur nombre s’accrut bientôt par de nouvelles imr ortations ; et par une de ces coniradictions tr! o ordinaires à l’esprit humain, on vit l’escla 1ge s’établix dans une contrée enthousiaste d la liberté.

Les colons ’oulaient jouir de la plénitude des droits de citoyens. Cédant à leur demande, leur nouveau gouverneur , sir George Yeardley, convoqua, en 1619, la première assemblée générale qui ait été tenueen Virginie. Le nombre des habitans était si fort accru, et leurs établis-