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(11) incroyable. Toutes les tribus voisines des établissemens anglais furent successivement gagnées par les conspirateurs, excepté celles de la côte de l’est de la baie de Chésapeack , aux- ‘quelles on cacha soigneusement tout ce qui pouvait trahir le complot, parce qu'on craignait leur attachement à leurs nuuveaux: voisins. Chaque tribu ent sa destination et son rôle. Le matin du jour consacré à la vengeance (22 mars 1622), chacun des guerriers se trouva à la place qui lui avait été assignée ; tandis que les colons étaient si peu en défiance qu'ils reçurent avec hospitalité plusieurs In diens envoyés par le chef, sous le prétexte de leur apporter des présens de fruits et de venai= son ; mais, dans la vérité, pour observer leurs mouvemens. La sécurité des Anglais étant ainsi parfaitement reconnue, à midi, heure fixée d'avance pour commencer cette scène d’horreur, les Indiens se précipitèrent au même instant sur leurs victimes dans chaque établis. sement, massacrèrent hommes, femmes, enfans , avec cette’ cruauté réfléchie que les sauvages exercent envers leurs ennemis. En moins d’une heure, environ la quarantième partie de la colonie fut exterminée, sans presque sa+ voir par quelles mains elle périssait. Aucune des victimes désignée n’eût échappé, si la

compassion, ou. quelque autre bon sentiment, n'avait pas porté un Indien converti, à qui le secret avait été communiqué dans la nuit qui précéda le massacre, à en faire part à son maître assez à temps pour sauver la ville de James, et quelques-unes des habitations les plus vosines; et si les colons , en d’autres districts, n'avaient pas couru aux armes , animés par le désespoir, et ne s'étaient pas défendus assez vigoureusement pour repousser les barbares, qui , dans l'exécution de leur complot, ne montrèrent pas autant de courage qu'ils avaient mis de sagacité et d'artifice à le congerter. Le reste des colons réfugiés dans James- Town, et échappés au carnage, s’occupèrent moins des projets de culture et d'industrie que de plans de vengeance. Tous les hommes prirent les armes. Une guerre sanglante éclata contre les sauvages , qu’il ne s'agissait pas moins que d’exterminer tous. Les colons oublièrent les principes de bonne foi, de l'honneur et de l'humanité qui adoucissent les horreurs de la guerre entre les nations civilisées , et il faut avouer que la circonstance ne lesrendait que trop excusables, Ils se mirent à la poursuite des Indiens comme on chasse les animaux des forêts ; et cette chasse étant difficile et dangereuse dans les bois dont le pays était couvert,

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