VI. Le Massachusset

C’est une d& plus anciennes et des plus nombreuses colonies de l’Amérique septentrionale après la Virginie. Ses premiers législdteurs ont mis une méthode très-sage et la: plus grande exactitude dans la concession dés terres , ainsi que dans l’arpentage des propriétés particulière 1 : aussi voit-on ra rement. de procès «' nctrnant les limites, comme éela arrive si ‘ouvent ailleurs. L'industrie de, ces colons e: tout-à-fait digne d’éloges;/où he peut faire une lieue: à travers la province sans en voir des marques évidentes : par-tout les prairies sont parfaitement entretenues ; bign ‘éncloses, et soigneusement arrosées| toutes les fois:que le propriétaire peut y

anierier un petit ruisseau. Quel travail im

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lé, mense: a: dû: exiger ces murailles en pierres ris sèches ; neltoyées et unies , qui entourent leurs sait champs ! Ils ont trouvé le moyen d’épargner des leur bois, qui, dans tous les cantons, com- 8. mence à devenir très-rare , et de défendre leurs n20 moissons des incursions et des dégâts des besla tiaux. Dans tous’ les éndtoits convgnables , ils nir ont censtrüit des moulins à scie pour y fendre

leurs bois en planches et en madriers, Ils mapufacturent, d’excellent fer

T'out homme qui a par an quarante scliellings de revenu dans la campagne est regardé ; par”

plus la‘loi ;'commelfranc-tenancier, et à une voix ten dans: toutes les ‘élections. ‘Quiconque, dans lés Ù les villes ; paie la plus pétite taxe, est consie et déré comme franc-bourgeois , et vote dans les sion élections de tous Les magistrats sans être tenu des d'appartenir à aucune église particulière. Tls Li pui tiennent cette organisation civile et municiits, [M pale, non-seulementde lasagesse des premiers u ne colons et des priviléges concédés par leur dé. charte, mais d’une loi expresse d'hérédité qui exs la veut que les posséssions d’un père soient égabites : lement réparties entre ses enfans : de là cette trete= M heureuse médiocrité d'où ngjt toujours la néarro> | cessité d'être industrieux.

beuty | Tous les aubergistes. de campagne sont choiil im sis par les habitans , et sont souvent revêtus de

Ja commission de juge-de-paix; l'intention dæ

gouvernement étant qu'ils unissent: la foree de

la loi au respect dû à un. maître dé maison, pour empêcher les juremens ; prévenir l'ivrognerie et punir le vice.

VIT. Le Connectiut.

Son nom lui vient de * et rivière qui le traverse; et cet Etat n’a que soixante-dix: milleside longueur au bord de la mer, et quetre-vingt-dix de profondeur. La ville de

A Hartfort ,à soixante-dix milles dans les terrés ;:

en est la capitale. Les premiers colons pi Jiques, protestans , etc: s'étant assemblés: pour

faire des lois administratives et législatives +.

trouvérent qu “ls n’étatent pas assez éclairés

pour rédiger un code de lois, et prirent una-

nimement l'étrange résolition de suivre les

lois de Moïse, jusqu'à ce que quelqu’un d’entre. eux füt assez habile pour en faire de plus ana, logues à leurs mœurs, et sans doute à leur.

religion ; ils passèrent encore une loi agraire qui limitait à cinq cents acres la quantité de terre que chacun pouvait posséder.

Pendant le règne des lois de Moïse , un co-

Jon plus- industrieux que les autres acquit la

plantation de son voisin ,qui était très-pares-

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pab lois son quai ter choi leur:

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aux ( d'une rent } avait ans d famil] s'était deven qu'un habita glise ; temps vée pa leur ré litaire chasse

séux ; quélqé temps après l'acquéreur futeité densc les anciens , qui le trouvèrent: cou pable de bénisse à une des premières lois de la colonie; il fut condamné à perdre son acquisition , et à recevoir sur les: épaules quarante coups de fouet, moins'un ; selon les termes de leur loi. Pr

Les sauvages des environs cab coutume de choisir les jours de dimanche pour commettre leurs ravages , et porter le fer et le feu ‘dans les nouveaux établissemens . il fut’ ordonné aux colons d’aller à l'église armés d'un fusil'et d'une baïonnette : les prêtres même n’én furent pas exempts. ptit

Le colonel ***, un des juges de e Chartes | at avait vécu inconnu etignoré pendant plusde huit ans dans la maison d’un habitant : le reste de la famille de ce colon igno:aït le crime dont il s'était rendu coupable. Sa barbe et ses cheveux devénus blanes étaient très-longs. Il arriva qu’un dimanche les sauvages fondirent sur leg habitans de ce canton lorsqu'ils étaient à l'église ; cet ancien colonel, qui , depuis longtemps, desirait la mort, fut instruit de leur arrivée par leurs hurlemens ; il s’arme ; sort, va à leur rencontre; aidé par son ancien génie militaire ; animé par sa bravoure , il contribua à chasser les sauvages et à sauver le peuple. A

peine le danger fut-il passé qu'il disparut de fo la foule, et rentra dans sa chambre, où il con- ca ünua à se tenir renfermé sans jamais paraître’ es! Ces bonnes gens , frappés d’un événement aussi tif singulier, ainsi que de la conduite et de la ne bravoure de cet inconnu à barbe blanche, s’i- da maginèrent qu’il était un ange tütélaire envoyé le à leur secours. par l'Être suprême, et leurs est descendans le croient encore. : | . Pour dissiper tous les doutes de ceux demes k tan lecteurs qui regarderaient cette anecdote his- fer torique comme une fable, je placerai ici un

autre fait qui se trouve dans les Voyages aux Etats-Unis de M. Larochefoucauld-Liancourt.

On yoit, dit-il , auprès de New-Haven , ville située dans l'Etat de New-Yorck, le rocher sous lequel Golf et Wadley, deux des juges de Charles L°, se tinrent cachés pour échapper à l’exacte recherche faite de leurs personnes par | vin ordre de Charles Il ,.et le pont sous lequel ils égli restèrent plusieurs jours quand les soldats qui D pas étaient à leur’ poursuite passaient et repassaient JR que dessus continuellement (1). | ave Les habitans du Connecticut étaient autre- |

* (1) Les juges, ou se croyant tels, qui votèrent à la mort avec restriction , méritaient-ils d’être confondus avec ceux Juré qui ne cherchaient qu’à faire périr leur infortuné monarque?

fois observateurs rigides des préceptes du calvinisme. Comme l’observance du dimanche est de rigueur, pénétrés de la nécessité de sanctifier ce jour par l’inactivité et la dévotion, ils ne voulaient pas brasser leur bière le samedi, dans la crainte que cette liqueur ne travaillàt le dimanche. Ce mot de travailler, en anglais, est synonyme avec celui de ferménter. .,

On évalue sa population à 192,000 habitans, que contribuent à enrichir des mines de fer, de cuivre et de plomb.

Suivant les anciennes lois de cette province, il est défendu de jurer , et ce réglemefñit s’observe aussi dans d’autres Etats, Un matelot anglais y voyageant un jour, s'arrêta le soir dans une auberge, où , suivant l'usage de cetteelasse d'hommes, il jurait à chaque instant. L’aubergiste, qui, suivant la coutume de cette province, était en même temps doyen de son église et magistrat, lui dit : « Ne savez-vous pas, mon ami, que la loi défend de jurer, et que personne n’en est exempt ? Si, après cet avertissement, vous recommencez, je seraï obligé de vous mettre à l'amende. — À lamende ! s'écria le marin; mettre un matelot anglais à lamende , simplement pour avoir juré! Par Dieu! si le parlement d'Angleterre s'était avisé de faire une pareille loi, la Grande

(206 ) Bretagne n'aurait bientôt plus de matelots; la bonne. espèce dégénérerait bien vite, sur mon âme. — Mon ami, je viens de vous. avertir, et vous recummencez encore. — De combien est-votre amende? il ne sera pas dit qu’un brave marin anglais! n'aura pas juré quand il en aÿra.eu envié. Voyez, monsieur le doyen, combien toutes-ces piastres font, et dites-moi au juste, après en avoir déduit mon souper.et mon logement, combien de fois je puis jurer suivant votre tarif, par là morbleu! Demain je m’embarque, et je n’ai plus besoin d'argent: une foi$tà bord, je jurerai gratis tant qu'il me plaira. — Puisque vous raisonnez ainsi, vous garderéz votre argent, mais vous irez en prison. » It est difficile ‘de corriger ies gens grossiers de leurs mauvaises habitudes.

- Il y a dans le Connecticut un grand nombre d'éureuils volans. Ils sont plus petits que les autres, auxquels ils ressemblent assez par leur forme et par leur fourrure. Ce qui leur donne le nom d'écureuils volans est la facilité qu'ils ont de se soutenir long-temps en l'air, au moyen d’une longuemembrane , ou d’une peau qui tient à la partie inférieure de leurs pattes : elle est repliéesous leur ventre lorsqu’ils.sont en plate; mais lorsqu'ils veulent sauter d'un arbre à l'autre, ils écartent ieurs pattes, et

etie peau fait une espèce de voile qui Les sou tient en l'air, et ide même à leur :Mouve»

ment.

On voit encore dans toute PAmériqué sepis tentrionale une autre espèce d’écureuils ; qu’on appelle écureuils de terre, parce qu’ils ne grimpent pas sur les arbres , et qu’ils habitent sous terre comme les lapins. Leur poil est plus court, et d'une couleur fauve rayée de noir.

Ces animaux sont très-jolis et peu farauches.

VIIL Rhodes-Island.

Rhodes-Island ou l'Ile de Rhodes, est la plus petite des quatre provinces de. la Nouyelle-Angleterre. C’est un pays délicieux, que la fertilité du sol et a température du climat ont fait nommer le Paradis terrestre. Tant d'avantages invitaient les planteurs à venir s’y fixer; mais l'étendue de. cette ile, charmante ne suffit qu'à soixante Mille habitans, et plusieurs furent obligés d'aller s'établir dans le continent, où ils achetèrent un vaste terrain sur lequel ils élevèrent plusieurs villes.

Rhodes-Island est située au nord de Boston, à une distance de soixante milles tout au plus. La forteresse qui défend le port ést armée de trois cents pièces de canon. Des, Quakers et

( 268 ÿ hutres sectaires se retirérent les premiers dans cette île; ils avaient à leur tête le pasteur Williams. Le hasard leur fit rencontrer un parti d’Indiens conduits par un vieux et respectable chef appelé Ziéna-Derha, auquel Williams raconta comment ils avaient été chassés de leurs foyers et obligés de se retirer dans les grands bois; « Tu n’as donc plus ni logement, nifen, ni peau d'ours, lui demanda le vieux Sachem (chef) ? — Nous n'avons plus rien que l'espérance dans notre Dieu. — Eh bien, mon frère. viens avec nous; je t'offre le pain et de la terre où toi et les tiens pourront se reposer. » Peu de temps après, les sauvages lui concédérent quatre : milles ‘en longueur | ét quatre milles de large ‘vers le ‘fond de la baie de l'ile de Rhodes. Ce digne pasteur, que le vieux Tiéna-Derha avait pris en amitié, divisa cette concession ‘en parties égales , ét les distribua sans aucune rétribution pécuniaire à tous ses compagnons, ne se réservant pour lui-même que huit acrés seulement. En 1634, ils jetèrent les fondemens d’une ville qu’ils appelèrent Providence, en mémoire du secours inespéré qu'ils avaient trouvé dans leur malheur. Pendant le cours d’une longue vie, le respectable Williams fut l'arbitre, le guide

et l'exemple de cette nouvelle colonie, La ville

ville

de Providence est grande , bien bâtie, située au fond de la baie. Elle n'a qu’une rue; mais cette rue est très-longue ; le faubourg; assez considérable, est de l’autre côté de la rivière. Cette ville est jolie ; les maisons sont peu spas cieuses, mais bien distribuées en dedans, et au-dehors peintes avec goût (1). Elle est resserrée entre deux chaînes ‘de montagnes, l’une au nord et l’autre au sud-ouest , qui la rendent très-froide en hiver. Elle contient deux mille cinq cents habitans. Sa situation est très-avan« tageuse pour le commerce : aussi en fait-elle un considérable pendant la paix. Les vaisseaux. marchands peuvent charger et débarquér léurs denrées dans la ville même, et les vaisseaux: de guerre ne peuvent approcher du port: Enfin , cette ville est fameuse pour la construction des navires et la grande quantité de chaux: qu'on y manufacture ; il s’en exporte dans toutes les villes du continent. |

- L'État de Rhodes-Island, quoique le plus’ petit de tous, jouit de grands avantages. Le havre de New-Port est un des meilleurs de:

l'Amérique. On y fabrique des chandelles de

(1) La plupart des maisons de l'Amérique étant en bois, les propriétaires en peignent d'extérieur ou en‘çouleur de pierre de taille ou de brique,

#permacetty (1), plus blanches et plüs belles de que.celles de.cire : elles ñe répandent aucune L odeur ni fumée. La commodité que procure à peti cette colonié la grande baie qui en. forme le dan centre ;a donné à sés habitans uñ goût et uae d'u aptitude singulière pour les affaires maritimes, toir etils sont regardés comme les plus. habiles peu navigateurs. Cette ile a quatorze milles de long mai sur quatre de large ; les chemins dont elle est

entrecoupée sont bordés des deux côtés d’a= I

ll il cacias et de platanes, La nature a placé sur les hauteurs de cette île charmante des fontaines d’où découlent les ruisscaux les plus utiles ; par-tout on y voit des champs couverts de moissons; et des prairies couvertes d'une herbé abondante. C'est le pays le plus sain de l’Amérique septentrionale : aussi New-Port est-il devenu le rendez-vous d’une infinité de malades du continent , qui viennent chercher l'air pur qu’on y respire. Ne pourrait-on pas appeler cette ile délicieuse le Montpellier de l'4mérique (2)? Les chaleurs de l’été y sont régulièrement:tempérées par les brisés de mer; les rigueurs de l’hiver considérablement diminuées parle voisinage de l'Océan. L’extrémité

% (1) Cervelle de baleine, "# (2) Lettres d’un culeivateur américain.

elles cune ire à ne le | uae mes; biles long le est s d’a= ur les laines tiles ; mois= herbé e l'Aest-il e marlair appe- > Pl Ant ré mer; dimirémité

CSCENNTER PACE ta . |:

de cette île, du côté de la mer, offre un singulier mélange de rochers 'pittoresques et de petits champs fertiles, : de stérilité et d'abondance , de sables et de terres fécondes , de baies d'une eau tranquille et commode, de promon= toires escarpés. Dans cette partie de l'ile on peut, pour ainsi dire, cultiver la terre d'une main .et pêcher de l’autre (1).