OU © TD PARTIE PIN

(2367 France, etil y en a qui pèsent jusqu'à trente livres. Ils ont au cou une espèce de iurbe de crin ; longue environ d’un demi-piéd.

Le terroir est fertile; toute espèce de Ié=, gumes y réussirait presque aussi bien qu’en France sion les : cultivait avec le même soin. Le maïs ou blé de Turquie y croît à merveille! C’est la nourriture des animaux domestiques, des «esclaves, et de la plupart des naturels du pays, qui en mangent par régal,

” Le fleuve Mississipi, nommé fleuvé Saint Louis par les Français , estune des plus grandes rivières du monde, puisqu'elle arrose plus dé huit cents lieues de pays: connus. Son nom, en langue illinoïse, signifie grand fleuve. Ses eaux pures et délicieuses coulent, quarante lieues vers la Nouvelle-Orléans , au milieu de nombre d'habitations qui dde un spectacle ravissant sur ses deux rives, où l'on jouit abondamment:des plaisirs de la cha:se et de la pèche , et de toutes les délices de: la vie. Son eau est si salubre etsi bonne à: boire:f1), que | M. Lenormant de Mési, lorsqu'il était inten-

dant de la marine à Rochefort, après avoir commandé à: la Louisiane , s’en faisait servir à

(1) Un autre voyageur prétend qué € est celle da Mis: souri,

trente rbe de

de lé- ‘qu’en é soin; rveille:

tiques ; rels du

Saintgrandes plus dé ü nom} uve: Ses quarante

| ès avoir t servir à

sa table. Tous les bords de ce fleuve ne sont ” point agréables. Quand on arrive dans üù lieu nommé les Ecorres, ces rivages sont escarpés comme un mur de plus de trois cents pieds de haut. Mais son cours, ordinairement fort tran- ‘qüille, dansun canal; jamais tortueux, estsemé de béäucoup d’iles; et comme ellés'sont couvertes d'ürbres, elles offrent un point dé vue délii cieux. Dan sa moindre largeur, ( cé fleuvé’'a au moins une demi-lieue, êet’sa profondeur le rend par-tout nâvigable. Plusieurs rivières Jui apportent Le tribut de leurs eaux ; mais le Missouri, qui” doit ‘être aussi éompté dans ‘le nomibre des grands fléuves, soit par là longueur de son cours,’ soit par sa largeur ; ; lui fournit plus d eau que toutes les autres rivières ensemble, |

On trouve à la Louisiane les mêmes fruiis et les mêmes légumes qu’en Europe, avec unie

infinité- d’autres qui lui sont inconnus. Une

des plantes qui viennent’ le: mieux dans ‘ce pays , et dont les habitans font le plus d'usage, est une espèce de poinmes de terre que l’on

appelle patate. Il s’en trouve dela grosseur de

la janibe et longues d’un demi-pied. Quelques unés pour plus de huit livres." :7 171"

Ce n’est qu’en 1952 qu’un colon français ft venir de Saint- Domingue des cannes à

* sucre, pour. en faire des plantations: Plusieurs de nos jeunes lecteurs pouvant ignorer çomment le sucre est produit, et comment il se manipule, nous croyons qu'il sera utile d'en dire. ici quelque chose, Le sucre vient du jus d’un roseau ou canne qu’on plante de bouture ;, le plan vient haut et gros, à proportion que la terre est grasse. Les cannes- ont dus nœuds de distance en distance ; quand ellessont mûres, ce qui se connaît aisément lorsqu'elles jauuissent, on les coupe avecxune serpé audessus du premier nœud, qui est sans suc ; on ôte les feuilles. qui croissent de haque côté ; on en fait des fagots ou faisceaux ; ensuite on les porte au moulin pour y être écrasées entre deux rouleaux de bois garnis d’acier. Un nègre , passe la canne entre les deux cylindres ourous Îcaux qui k pressent entre eelui du milieu, de façon que tout le suc s’en exprime ; il est reçu , dans une grande cuve; de là il passe, par le moyen d'un tuyau de plomb ; dans un réservoir qui le couduit à l'endroit où sont les fourneaux destinés à faire bouillir la liqueur dans d'énormes. chaudières. Quand ka liqueur est assez raffinée, on la,tansvase dans une autre chaudière; on a soin de la remuer continuellementet de la faire toujours bouillir jusqu’à ce qu'elle aït pris une forte consistance ; et

Jorsque le sucre; a acquis sa, première perfeçr tign,;on le met dans des formes de terre cuite pour | le faire, bjanchirs. il acquiert le second degré en mettant sur l'ouverture de la terre glaise qui empêche que l'air n’agisse trop sur Je sucre et ne| le durcisse avant qu'il soitrafiné par la séparation des sirops ou mélasses. C'est avec l'écume du sucre que l'on fait le taffa. Cette Jiqueur se fait: comme en France l'eaur desvie: on Ja passeà l’ alambic. Les Européens, en Amérique, la préfèrent à l'eau-de-vie pour la guérison des plaies. C’est aussi avec quoi on fit. le rhum, : ji «à uoerob

De tous les animaux Lerrestres qui vivent dans c ces contrées, l'ours est regardé comme un des plus utiles ; à cause de la quantité d'huile qu'on retire de sa graisse. Un seul de ces animaux fournit. quelquefois plus de cent vingt pots. de cette huile, Elle est.très-bonnie, trèssaine ;1sans aucun mauvais goût et peut égar Jenient | servir aux, ragoûts, pour la friture et dans la salade. Elle nese fige guère que, dans les, grands. froids ; elle est alors, d’une blancheur à éblauir, et, on la mange, sur le pain en guise de beurre, re

Au liey de cavernes, ce sont ie creux ee bres. que les: ours. choisissent à la Louisiane pour retraite ; et.çes. demeures sont quelque-

fois élevées de ve dé plûs de ‘trénte piéds. À la fin de mars, les femelles” de ‘ces ‘animaux font leurs ÉUS et C’est le temps que Choisissent les Indiens pour les attraper. Pour les découvrir, ils parcourent les bois, examinant sisur' l'écoréé des arbres ils remarqueront l'empreinte’ de leurs griffés. Tls ne sè conténténit pas de cet indice , et. pour S'en assurer davantige | ils coritrefont lé cri des jeunes ours, qui est celui d’un petit enfant, La mère entendant pleurer au-dessous d'elle, et croyant qu'un de 8es oùtsins s'est laissé thé) div la tête hors de son trou, et se décèle ainsi d'elle. ième, Alors les sauvages; pour là déloger ; > grimpent sur' l'arbre lé plus voisin ; se mettent à califouréhon sul une Hrahené À à Ta ‘hauteur du trou ;'et avec uné grande carine au bout de la gèllé est attachée une mêche enflammée, ils mettent le feu'à'la paille etaux féuriles séchés qui servênt de lit à Panimal. La bête’, ‘effrayée, prend le parti de déménager. Elle le fait à réculons , montrant’de temps en téhps les ‘dents à ses énnemis qui ï l'attendent sous l'arbre, Ils ne lui donnent pas le temps de descendre ; car dès qu’elle est à leur portée, ils l'assbme ment où luitirent un toup'dè’ fusil, Lés petits, voulant imiter leur mère deséendent après elle; mais à peine ils‘ approchent de terre, qu’on éd

tête hors Le-rlème, rimpent t'à caliiteur du üt de lamée , ils es sèches effrayée, lc fait à npS les sl'arbre.

scendre ; r assomës peti ts,

près elle;

on leur

passe une corde au cou, et qu’on les prend

” pour les apprivoiser,

Les indigènes de la Louisiane ont aussi uné façon particulière de tuer les chevreuils. Ils se munissent d’une tête de cet animal à laquelle Ja peau tient encore. Sitôt’ que le chasseur aperçoit le gibier, il se cache de buisson en buisson , jusqu’à ce qu’il soit assez près dé la bête pour la tirer. Mais s’il la voit secouer la tête, ce qui marque qu’elle va courir plus loin ,i! contrefait son cri et l’attire auprès de lui. Il présente alors la tête qu'il tient en sa main, et lui fait faire le mouvement d’un cheseuil qui broute, et qui regarde d’un côté et d'autre. Pendant ce temps-là , il demeure toujours caché derrière les buissons jusqu’* ce que l’animei se soit approché à la portée du fusil ; et pour peu que le chasseur le voie en fläne, il le tire au défaut de l’épaule , ou bien quelquefois il le saisit par une patte.

“Les animaux les plus singuliers de la Louisiane sont des grenouilles grosses comme des cabris, dont les yeux sont aussi gros que ceux d’un bœuf, et le croassement aussi fort que celui d’un taureau.

‘En l’année 1790 , les Espagnols entreprirent de former des établissemens à l’ouest au Mississipi. L'envie d’éloigner tous les naturels du

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( 282 ) Nouveau-Mexique, dont les entreprises et l’espritinquiet leur donnaient de l’ombrage et pouvaient leur devenir préjudiciables un jour , leur fit former le projet d'établir une colonie puissante bien au-delà du terrain où ils avaient jusau’alors arrêté leurs limites. La troupe nombreuse qui devait la composer partit de Santa= Fé avec tout ce qu'il fallait pour faire un établissement solide, et prit sa route du côté des Osages, nation indienne à laquelle on voulait se joindre pour exterminer une peuplade voi= sine dont on se proposait de prenure la place. Mais les Espagnols se trompèrent de route,

et s’adressèrert précisément à la nation dont

ils avaient conjuré la ruine. Le chef des Missouris ; instruit par: leur méprise du danger que sa nation avait, couru, fut assez habile pour dissimuler et promettre son secours : il ne demanda que deux jours pour rassembler ses guerriers. IE les rassembla en effet; et, amusant les Espagnols par des fêtes et des danses , il les surprit endormis et massacra toute la troupe, jusqu'aux femmes et aux enfans. L'’aumônier , qui était un moine jacobin, échappa scul a ee massacre, et ne dut son salut qu’à la singularité de son vêtement, qui fit sans doute croire à ces sauvages qu’il n’était pas de la nation de leurs ennemis.

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et l’est pou r, leur puisvaient nom- Santa= n étaté des oulait B VOÏ=

XV. Mœurs et Coutumes des Indiens de | . L'Amérique septentrionale,

La plus considérable des nations indigènes dela Louisiane était celle des Natchès. Son chef, nommé le Grand-Soleil, parce qu’it portait l'image de cet astre grayé sur la poiwine, était l’un des plus singuliers despotes qui aient paru dans le monde ; ; sa femme avait une. antorité égale à la sienne, et il suffisait que quelqu’ un eût le malheur de déplaire à l’un ou à l’autre de ses maîtres, pour que sa mort püt,être. décidée par ces seuls mots : « Qu'on » me :défasse de ce chien. » Cinq cents petits princes ou chefs portaient le nom de Sobeil , et seglorifiaient d’être parens ou alliés du chef principal ou caciqne. Le souverain despote en mourant se faisait accompagner au tombeau par ses femmes et par plusieurs de ses sujets, qui étaient obligés de perdre la vie à ses der+ niers momens (on les étranglait), Les femmes qui devaient périr alors s'y préparaient quels quefois dix ans d'avance, pour mériter cette grâce , et il fallait que celles à qui elle étais accordée filassent elles-mêmes la corde qui devait être l'instrument de leur mort. Ce qui contribua beaucoup à l'extinction de cette na-

tion, c'est que les petits Soleils avaient soin

de prescrire à leur égard la même coutume ; fa é loi obligeait aussi à mourir tout Natchès qui | avait épousé une fille du sang des Soleils lors- | LE que celle-ci était ue | $ D Il parait que la religion de toutes ces di- D verses peuplades est de croire au grand ésprit le (Dieu ), qu’ils adorent sous la forme d’un ser af pent ou d’un crocodile, et'auquel ils rendent sa un culte. Les figures bizarres, objets de leur de respect et de leur vénération, sont appelées U Manitou. Is craignent le Diable, qu’ils ap- co pellent Esprit mauvais. Ils sdrént aussi le de soleil.et la lune. Quand il tonne, ils s'ima- Le ginent que c’est le maitre de la vie qui leu en parle en colère. *‘ | tai Lorsqu'ils meurent, on les enterre assis! cri parce qu'ils disent que T homme par sa nature ha ayant le visage tourné vers le ciel, doit tou- ple jours rester dans ! une attitude convenable à sa je 1 die LOS NS MONTE | ” sor!

‘Ceux que nous appelons sauvages où bar- lais bares, le sont bién moins que certains Euro- plai péens fiérs de leurs lumières ; et laisseñt sou- et q vent éclater des sentimens reptté de délica- recc tesse et d'honneur. En voici un exemple frap- avoi pant, Un Chactas parlaït un jour fort mal des peir

Français ; et: disait que les .Indiéns voisins de qui

soin 1e ; Ja s qui lorses diésprit ni SET hdent e leur pèlées ls apussi le s'imas

délica-

le frap-

( 285 ) sa nation étaient leurs chiens, c’est-k-dire leurs esclaves: Un, de. ceux-ci, indigné de .ces,injures,, le tua et se retira à la Nouvelle-Orléans. La nafjon des Chactas ‘voulut, en tirer vengeance, et envoya des députés au gouverneur

pour réclamer le coupable. Elle refusa tous

les présens qu'on lui offrit pour assoupir cette affaire, et menaça;: de brûler le village de l’assassin si on refusait de: le lui Hvrer.. On fut donc, obligé de le remettre; entre leurs mains. Un officier français se chargea de cette triste commission, et le meurtrier fut conduit près de l'endroit où le crime. venait d’être commis. Les Chactas assemblés reçurent leur victime en présence de la peuplade outragée, qui ss'était rendue au même lieu. Le coupable d'un crime bien excusable aux yeux des Français, harangua debout, suivant l’usage de ces peuples ,.et dit : «Je suisun homme ( c’est-à-dire je ne crains point la mort); mais, je plains le sort d’une femme et de quatre enfans que.je laisse après moi dans un âge fort tendre ;, je plains mon père et ma mère, qui sont vieux, et que je faisais subsister par ma chasse. Je les recommande aux Français , puisque c’est pour avoir pris leur parti que je suis sacrifié. » A peine eût-il achevé ce discours, que son père, qui était présent , se leva, s’avança au milieu

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sie assemblée des deux nations et parla en ces

termies”: «C'est avec justice que môn fils meurt, puisqu il s’ést’rendu coupable d'in’ meurtre;

maïs étant jeune et Yigoureux, ‘ilest plus Cd

pable que moi de nourrir sa femme, sa mère et quatre jeunes enfans. Il faut donc qu'il reste sur là terre pour en prendre soin. SE à moi, qui suis sur la fin de ma carrière, j'ai vécu assez; je souhaïte même que mon fils parvienné à mon âge pour élever mes petitsenfans. Je ne suis plus bon à rien; quelques années de plus ou de moins me sont indifrérentes, J'ai vécuen homme, je veux mourir de ième; c’est pourquoi jé vais prendre sa placé.

‘En entendant ces paroles , qui exprimaïent l’a: mour paternel ‘d'une manière aussi forte que touchante, sa femme, son fils, sa ‘belle-fille et ses petits enfans fondaient en larmes autour de ce tendre et couragèux vieillard. Il les eme bragsa pour la dernièré fois, et prenant ses petits enfans dans ses bras , il les Frasroes aux Français et lés leur recommanda, I! 5’ avança ensuite vers les parens du mort et leur offrit sa tête: elle fut acceptée. Ces sortes d'échakgel sont ordinaires chez les sauvages; il n’est pas nécessaire que le coupable soit sacrifié ; il suffit que ce soit un de ses parens où même un homme de sa nation. Le vieillard s’étendit

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C289) | sur un tronc d'arbre , et on lui abattit la tête d'un coup de hache. Tout fut assoupi par cette mort. Le jeune homme fut contraint de livrer lui-même la tête de son père; et en la ramassant , il lui adressa ces mots : « Pardonne-moi ta mort, et souviens-toi de ton fils dans le pays des âmes. » Tous les Français qui assis- | tèrent à cette tragédie furént attendris jusqu'aux larmes, en admirant Le sacrifice hé roïque du vieillard. Les Chactas prirent la tête, la mirent au bout d’une perche, et l’em- A portèrent comme en triomphe dans leur vie à lage.

La vertu de ce vénérable vieillard, dit l’é- À crivain dont nous empruntons ce trait d'étidiir A paternel , est comparable à celle de ce célèbre | orateur romain qui, dans le temps du Trium- À virat, fut caché par son fils. Celui-ci était cruel- | lement tourmenté pour décéler son père , qui, ne pouvant plus suppbrter qu'on fit souffrir Ë de la sorte un fils si tendre ‘et si vertueuk, vint se présenter aux meurtriers, et pria les soldats de le tuer et de sauver la vie à son fils : le fils les conjura de le faire mourir et d’épar- Lgner les jours de son père; maïs les soldats, plus barbares que les sauvages, les firent mourir ensemble,

Chez les Chactas, les mères n’ont pas la li-

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oh. 2 tm décrits hip mthis dl mr 1 tp tt

berté de corriger leurs enfans ; elles n’ont d'autorité que sur les filles. Si elles s'avisaient de «battre un garçon, elles recevraient de vives ré-

primandes et seraient battues à leur tour. Mais si l'enfant leur manque, elles le mènent chez un vieillard qui, pour le punir, lui jette de l'eau au visage.

Les Sauyages ont le plus grand respect pour leurs visillards ; ils les chargent de termmer toutes les affaires importantes ; ils décident de Ia guerre et de la paix.

Les Indiens joignent à beaucoup d'esprit naturel une grande simplicité, effet de.leur peu de connaissance. Un officier français qui se trouvait chez les Missouris, et qui savait la langue de cette nation , entendit qu’on voulait Jui enlever la chevelure (1) ; comme il portait

perruque , il l’arracha de dessus sa tête, et la jeta par terre , en disant au chef des Missouris: .«& Tu veux donc ma chevelure ? .ramassesitu l'oses.» Leur étonnement ne peut s'expri-

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"+ (1) Les Sauvages enlèvent la peau. du crâne avec chevelure, et se font un trophée de ces horribles dépouilles.

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( 289 ) mal que: s'ilivoulait. il ferait brôler'et mots trait à sec: leurs lacs et leurs rivières, et ‘eme braserait leurs’ forêts. Pour les em convaincre; il se fit apporter une écuelle pleine d'eau-dei mièscet y mit le fem dvec une allumette. Les sauvages , qui ne connaissaient point encoré cette liqueur, furent étonnés. En même terips ilitira de sa poche un verre ardent qu'il pré senta au soleil, et enflammäi un morceau dé bois sec. Ces: peuples ne-doutèrent plus qué cet officier n’eùt le‘pouvoir de tarir lés lacs et de consumer les forêts. Ils le jcomblérent de pééenss, et le von order, avec une bonne es= dorte.. 1, . 4, ‘1! FE -1Ünantre militaire boprerinri qu'unié nation ihdienüe tramait de mauvais desseins contre sû personne; les:désarma par cette rase : il se mit ün miroir sur là poitrine pour prouver à ces sauvages qui venaient. s’y regarder , qu'il les ponte daus son cœur.

Quand les Missouris commencèrent à Faire tisage de Ja poudre à canon , ils la prirent pour de la graine, et demandèrent à celui qui leur en avait vendu pour des fourrures comment elle croissait en Europe. Le Français leur fit croire qu'on la semait en terre, et qu'on en faisait des récolies comme du millet. Par cette ruse il se défit de toute sa poudre, et reçut en

( 290 ) échangefdés pelletéries. : Les Missourisi furent bien contensi de eette! déconderte; ete 'mimquèrent pas de serrer léur:poudre. Ils allaient de tempben temps voirsielle leyait; et Hvaient soib d'y mettre des gardes; porir empêcher les animaux deravagér lé champ et ruiner la mois. son. Ils reconnurent enfin là tromperie, et cherchérent l'occasion de:s’en venger :! elle me tarda pasà se: présenter. Un ,äute: Français vint quelque temps après: ‘exposer chez ‘eux d’autres marchandisés ; ils apprirent qu'il était l'associé de celui qui les avait attrapés; ils dissimulèrent le tour, qui leur avait été joué, et lui prètèrent même la eabane publique ; où: il étala tous.ses. ballots, Ils, ÿ: entrèrent:en tumulte, et emportèrent:tons'leé, effets-dont lils purents’emparer, Lemanchandise récria eontre un pareil procédé; il s’en: plaignit'au grand chef, qui lui réponditid'un air grave qu'il lui ferait rendre justice, mais qu'il-fallait pour cela attendre la récolte de la poudée que son peuple avait semiée par le conseil du vone-quis

français, { ht otre

Parmi ces anis la bhreiss est amislniétesnt considérée ; les guerriers sont les premiers de la nation. Ceux qui lchént le pied ou désertent dans une action où il s’agit de, l’honneur et-de Ja défense de la patrie , ne sont ‘point punis,

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maïs déshonorés et iméprisés des fenimes mêmes, Les filles lesi plus'laides les refusent pour maris; et s'il arrivaitque quelqu’une d'elles en voulüt épauser ;:les parens s’y oppo+ seraient, de peur d’avoir dans leur famille des hommes sans cœur et inutiles à la patrie. Ces sortés de. gens sont obligés de laisser croître leurs cheveux .et de portèr üne ‘petite’ jupe comme les femmes, jusqu’à ce que, par une action d'éclat, ils aient réparé leur honneur,

sadépéndamment de l'arc et des flèches, le sauvage est armé du tomahawk ou casse-tête :

c'est un. instrument ressemblant à une petite hache , faite d’une pierre tranchante, avec laquelle les sauvages cassentla tête de leurs ennewis,et:sur lé manche ils inscriverit ; par quelques signes; les victoires qu'ils ont remportées. +. Lecaluniet (5) de paix est un tuyau de canne de roser" , long au moins d’un pied et demi , et detrois pieds au plus ,'garni de la peau du cou d'un canard branghu ,, dont le plumage'de diverses couleurs , est très-beau, et à l'extrémité duquel est une pipe de marbre blanc , rouge ou noir. À'cette même extrémité est attaché une espèce d’éventail en forme de quart de cercle,

= T(t) On prétend que c’est un mot normand qui signifie

( 292 ) faitde plumes d'aigle blanc, qui est, parmi les sauvages ; lé symbole de la paix et de l'amitié 3 au bout de chaque plane: ést une houppe de poil ‘teint ‘en rouge éclatant: l'antre extrémité du tuyau est nu pour pouvoir fumer. On:

peut aller par-tout; sans crainte, avee ce calu= met, n’y ayant rien déeplus sacré. parmi ces peuplesi:Quandil s'agitid’allianoes il ést porté en'cérémonie par des députés'et des guerriers, qui'arrivent'en sautant'et en dansant. L'usage ebt de fumer dans le calumet quand on l'accepte; et il'est | gt sans exemple qu’on ait jamais violé l'engagement: Lin Ton a ne par cette acceptation. .

‘Le calumet de guerre est de la nr ia tière et de ‘la méme figare que ke calumet de paix, àl’excéption des pluies, qui sünt celles d'un oiseau aquatique ‘appelé Flzmant. Le tuyau de ce calumét est toujours noir.

Les {: ‘etriers’se peignent dé douleurs bi:

‘garréés” , wsqu'ils se mettént''èn 'cafipaghe , ‘pour init aider leurs ennemis. Eésjetines-gens ‘adoptent ceétüsage por couvrirun airidejeumesse quiles ferait moins ‘estimér dés vieux guerriers. Ils'le font:aussipour sé rendre plus

beaux;.mais alors leurs. couleurs sont plus vives et.plus, variées. Quand ils. ont. fait:à la guerre quelque graude action, tué des-enine”

iles itié 3 1ppe tré . On alu 1 ces porté riersy usage J'acqu'on apris

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' ( 295 ) mis, enlevé des chevelures, ils se font imprégner sur la peau des figures bizärres, à une cuisse, au bras, ou bien sur la poitrine, telles qu'une tête monstrueuse, un serpent, etc.

-Cèute opération douloureusé sé fait de la manière suivante : ils attachent sur un bois plat six aiguilles, trois à trois, bien serrées, en sorte que la pointe ne passe pas d'une ligne. Ils tracent le dessin de la figure avec un charbon en braise ,et ensuite ils piquent là peau ; ét frottent l’endro': avec de la poudre fine de charbon ou de la poudre à canon : cette poudre s’imprime si fortement sur les piqüres , qu'elles ne 's’effacent jamais , et attestent le courage, comme en Europe les diverses décorations militaires. Ils s’exercent à se peindre de toutes les manières ; les couleurs les plus vives sont généralement celles qu'ils préfèrent. Ils se peignent souvent une jambe en blanc, l'autre en noir ou en vert, le corps rayé en brun, en jaune; le visage rempli de placards de vermillon et de noir de fumée; un œil d’une couleur , un rayé ou peint différemment. Aucun n’est peint de mème; et tous sont pourvus d’un petit miroir qu'ils consultent dix fois dans un quart d'heure. Ils se peignent et repeigneni , et rétablissent les couleurs effacées. Plusieurs ot des bracelets d'argent, des chai-

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nes autour du cou et: des bras ; d'autres ont sur leur habit une chemise blanche à longues manchettes.

Les Indiens isont très-cruels envers dos ennemis auxquels ils font la guerre, Un capitaine nommé Gregg, blessé d’un coup de fusil , eut la chevelure enlevée par un parti de sauvages : le croyant mort, ils le laissèrent sur la neige. €:n fidèle chien, après lui avoir léché la tête, revint au fort Schuyler , près. duquel s'était passé cette action , hurla , et montra tant de signes de détresse à l'ami le plus intime de son maitre , qu’il suivit cet animal, accompagné de quelques soldats: L'ayant trouvé sans connaissance, ils le rapportèrent au fort, et en prirent tous les soins possibles. Peu de temps après il fut parfaitement guéri de ses blessures, et dut la vie à son chien.

Les sauvages sont toujours entièrement nus, à l'exception de ce que la pudeur: ordonne de cacher. Leurs corps, presque continuellement exposés aux injures de l'air, sont beaucoup moins susceptibles que les nôtres de l'effet des variations de l’atmosphère et du chängement des saisons. Quand un Européen s’en étonne, ils lui demandent si son visage a froid, et ils ajoutent que tout leur corps est un visage.

Ils coupent leurs cheveux; et ne laissent

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(206 qu'une joue’ vers-la partie: supérieure de: la iète, qu'ils prneht de belles. plumes; de perles de verre et autres colifichets. Leurs: vreilles s'étendent jnsqu'aux épaulésret pour les faire venir à ce point; ils les percéntvers le bas , et y passent.des fils de fer enforme deitire-bourre, doat-le poids lésiallonge prodigieusement ÿ et iles surchargenten-outrei d'annicaux ,: de grelots d'argent; qu’ils ‘pendent aussi à leuré narines, Une. sorte! ide güêtreés de ‘toile ,; ‘deb souliers (mokaÿonhs') ,\d’ünaforme particuliète ‘aux-Iridiens, ornés de piquans:de por c-épics , -avet jupe çonverlure où june espèce de maneau eompletient leur habillement ‘ed : temps Me paix. Ï n'ya d'aitrdidifférenceientre Fhabilement des.-hommes et: celui: des femmes , que dans un petit jupo.. que‘portent ces der nières , dont quelques-unes sont encore dissr par des cheveux tès-noirs ; Wir et és démière da: tétés :: > es HPREIE Les cérémonies Ide leur mariage ne sont pas Jhsiapaet Tati devant dés témoïns, donne à l'épouse sun :épi.de blé, et celle-ci, à son tour, lui présente un iod' de cerf , emblêmes de leurs devoirs mutuels. : | La femme zevenant dé ses pénibles-travaux bis les champs, prépare. deux'ou trois fois par.jour le repas, dont le mani est toujours

ebntent. Si le repas n'a pas ‘été préparé, à mari ; sans se plaindre, va chez un voismi et sy nourrit: |

Les femmes doivent connaître, suivre tous les événemens , les classer , les graver dans leur mémoire; car rien n'est écrit ; et c’est par elles que les enfans.s’instruisent. Elles sont comtmè des registres vivans et perpétuels ; et sion à besoin de remonter à des conventions , à dés traités d’un siècle, c’est elles que l’on consulte, et leur rapport tient lieu de loi. |

Il est encore un autre usage. Ne sachänt ni bre ni écrire, et avides de transmettre à leurs enfans les faits, burtôut céux ‘qui sont hünorables à leur tribu, elles le font en traçant sur des arbres des figures sans forme pour qui ne

connaît pas cette sorte. de langage; mais intel D in( —Jigibles pour elles et leurs descendans. | Cepéndant on voit rarement des femmes du élevées à la dignité de chefi’Il.est séulement vil faitmention qu'en 1771: la contrée des 'Atta- F Ja kapas, nation jadis:antropophagé , à l’ouest du Hb Mississipi, assez prés du golfe'du Mexique, M était toute entière sous la domination d'une à ell femme. Elle régnait avec autant de courage , Fi qu de sagesse ét de conduite qu'ürit habilé homme M aurait pu le faire dussi les shiVags avaient À la

surnommée la fer o dé valeur ; élest-à-dire 4 L

1 leur r elles )ninè l'on AR ‘à des isulté,

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héroïne. Les femmes ont aussi la principale autorité chez tous les peuples de la langue huronne, si On en excepte un certain canton où elle est alternative entre les deux sexes.

L'ordre et la décence règffent scrupuleusement dans leurs assemblées politiques. Les vieillards forment le premier rang , plus bas sont placés les guerriers, enfin les femmes et les’ enfans , et tous assis sur leurs talons. Ils gardent un profond silence. L'un d'eux se lève , il parle tant qu'il juge à propos; et dès qu’il a fini , il se rassied dans un recueillement

profond : on lui laisse encore le temps de ré-

parer un oubli. Ce n’est que le lendemain, où après un long intervalle, qu’on lui répond.

Interrompre quelqu'un , c’est une grossièreté mouïe,

Les tribus sont mêlées, sans être confondues ; chacune a son chef séparé dans chaque village ; et dans les affaires qui intéressent toute Ja nation , ces chefs se réunissent pour en délibérer. Chaque tribu porte le nom d’un animal, et la nation entière a aussi le sien, dont elle prend le nom , et dont la figure est la marque ou les armoiries. On ne signe pas autrement les traités qu’en traçant ces figures. Ainsi la nation huronne est la nation du Porc-épic. La première tribu porte le nom de Ours ow

retenir menée rime.

(298 ) du Chevreuïil : les deux autres ont pris pour leurs animaux le Loup et la Tortue.

Les sauvages appelés Æurons ( liure) ont été nommés de la sorte par les peuples du Canada , parce dW'ils ont ordinairement leurs cheveux coupés et arrangés d’une telle manière, que leur tête ressemble à une hure de sanglier. | |

Les sauvages, en général, comme toutesiles nations peu éclairées, ont un grand nombre de préjugés. Briser le seuil de leur porte est, de tous les accidens, le plus fâcheux qui puisse leur arriver, cette pièce étant considérée comme

‘emblème du bonheur domestique, de la sûreté et de l'abri : c’est la seule de leurs petites charpentes à laquelle ils paraissent attacher des idéés mystérieuses. On pourrait enlever la porte de leur habitation, la briser, pourvu que le seuil reste intact; alors ils en. reconstruisent une autre avec confiance. Si, au contraire, il arrive une effraction, même involontaire, de ce seuil, cela suffit pour inspirer des rèves fuuestes, et faire naître le desir d'aller élever ieur cabane ailleurs.

Les Indiens aiment beaucoup leurs enfans quand ils sont en bas âge, et prolongent souvent leur tendresse au-delà. Les enfans à la mamelle sont suspendus. dans un panier teuant

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utes:les nombre rte est, i puisse > comme le la sûs petites cher des ever la

( 299 ) eu : ‘plancher par: de .ldngues cordes, et sont ainsi bercés..

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Peu d Indiens parviennent à un âge asie es ceux qui deviennent vieux et infirmes :sônt tués par leurs. enfans (ils les étranglent) ; et c'est un, devair. que ceux-ci, croïent, remplir pour empêcher leur père de, souffrir les maux de la, décrépitude : cependant: ils.ne le remplissent pas toujours... ; vi

| Quand un mort est mis en terre ; quélques cris ou hurlemens sont les seules expressions de leurs regrets. Mais les jours qui ont précédé l'enterrement et.çeux qui le.suivent, sont ‘employés, en festins. et en danses. Souvent la succession du mort .est dépsusée; à | boire, IAE et danser en sgn honneur... |

L hospitalité est.pour eux.une vertü de devoir; JmanqUEr est un crime. et ils n'y manquent jamais, La, vengeance est aussi en eux ane vertu d’ qn, desk devoir; ils.en dissimulent le desir aussi long-temps qu'ils ne sont.pas sûrs.de la. satisfaire ; mais le temps. le plus long ; les. plus: grands obstacles n’en, éteignent pas le besoin , qui est en eux,une passion. ; ;:

Tout Indien quien a tué unrautre ,ou.même souprble de vol, est irrémissiblement, is à mort, Ce sont edipalesraent les plus proches payens. du criminel. qui le tucut; mais le droit

( 30 ) n'appartient à tous iles Indiens ‘de 14 nätion dès que le crime est connu. Le coupable , loin derfaire aucutie: résistänce ;. se présente luimême à la mort:

Les sauvages ontpour le travaïl une aversion insurmontable "qui, stis doute; ‘Jès empèchera toujours d'adoptér’nôs mors. Persuailés dès l'enfance que la éhassé èt: la guerre sont les seuls exercices dignes de Y’hôtime ;‘ils 1eétéhi soumis au pouvoir de l'éducation: et de Vhabitude qui les éloignent de Re autfe OCCupa= ton. :

On trouve parmi lès ns des efféts surprénans' du pouvoir : dés’ leçohs qu’on reçoit

dañs lenfarice. On leur pérsuade tellement ,

dès leurs premières années, qu'ils ne doivent jamais dotiner aucun ‘signe de craïte, qu’un prisonnier traîré aux plüs horribles supplicés ‘provoque les t‘urméns ; irfsulte sot' hinqueur et le brâve comme incapable ss jamais son: courage. |

Ils ignoraient l'usage ‘du |fér avant d’avoir commercé "avec les ‘Anglo - Américains. ‘Ils avaient des fnstrumetis ‘de ‘pierre assèz sem- ‘blables à ‘dés ‘Hathes ‘et à ‘des ciseaux, avec lesquels îls l'ereusiient le troïe des pe grôs arbfes! et en faïsaient ‘de petités barques: "Pour drééser et polir le bois ;:ils'se ‘sbtyaïent d'é-

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( 3ox ) cailles ‘dé poissons. Ils faisaient des cordes trèsifortes ; longues de trente ou quarante pieds; de plusieurs matières , principalement dé chanvre sauvage. Ils faisaient aussi avec des os des haméçons pour la pêche; ils attrapaient les oiséaux'et les quadrupèdes 'avec des piéges et des trapes de différentes espèces. Leur arme principale était autrefois la flèche, qu'ils faisäient de marbre ou dé pierre. On trouve en« eore quelquestunes de ces flèches.