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. beaucoup de inonde;, un jeune homme s'avisä de dire à un Quakér avant de boire, 7'homas, je teredarde. = Je le vois bien ; Guillaume, réponditle Quakèr , et tu le fais avec beau coup d'impudence encore. ‘Les Quakers observent que les nembres des autres sectes n’étant pas obligés par leur religion de s’écarter de l'üsage'ordinaire ; ils ne doivent pas traïter les Quakers différemment des autres.

% : Autrefois, donnaït-on'un soufflet à un Qua-

L ker, il présentait l'autre joue: lui demandaitof sou habit, il offrait de plus sa veste. Maintenant les choses sont bien changées , tant en | Angleterre qu'en Amérique. On rapporte plu: | sieurs exemples de gens qui, pour avoir pris | un peu trop de licence envers les Quakers, | ont payé cher:leur indiscrétion. Avant la révo- À lutiou de r795, un matelot anglais, qui s’ima- Ü girai: peut-être que les Quakers d'Amérique | étaiont pins patiens que ceux d'Angleterre, L) trouva dans une hôtellerie un Quaker assis PE près du feu avec plusieurs autres personnes ; i il s'avisa d'en faire l'essai ; il lui donna sur | l'épaule un coup assez rude, en lui disant : À « Je vous procure une occasion de pratiquer

À les “voirs que votre religion vous prescrit, D} Le Quaker était un de ces hommes extraordi- M naires pour la force. Il se lève, ouvre seule

sl

ment les. deux premiers. doigts de, chaque main, prend le matelot par lé milieu da corps; Je soulève, le porte jusqu’à la muraille , et lé serre si fort que l’imprudent est réduit à ré courir aux prières. Comme le matelot fappe« lait au Quaker les principes de bonté qui lui étaient prescrits : & Il est vrai, répondit-il, mar: ‘in me défend de te battre , maiselle ne med: .end pas de te corriger. » Enfin, après l'avoir serré contre le mur de manière qu'il ne dût pas oublier la leçon, il le posa à terre et s’en retourna tranquillement auprès du feu,

Diverses assemblées maintiennent la disci+ pline dans toute sa pureté. Celles de rnoës sont, en général , formées de plusieurs congrégations particulières, situées à quelaue distance l’une de l’autre, Pourvoir à Ja sübsistance des pau+ res , à l'éducation de leurs enfans; examiner des néophites qui se présentent , etc. : tellessont Jes principales fonctions de ces assemblées de mois. Elles s'occupent aussi de l'arbitrage des

rocès. etelles excommuriient ceux qui refu- Ë! , q |

sent de se soumettre à leurs décisions.

Les assemblées de quartiersetiennenttousles B trois mois ; elles ont la surveillance sur les pre- Re

mières, et jugentles appels qui leur sont portés. La surveillance générale sur toute la s0-

ciété des Quakers appartient à l'assemblée !

chaque ù COrPSy le ,et lé ait à ré= trappe“ qui lui ondit-il, mais.elle in, après ière qu'il sa à terre ès du feu, t la discimois sont, grégations ance l’une e des pau+ examiner telles sont

pitrage des « qui refu-

’assemblée É

(313) annuelle qui se tient dans les villes principales des États.

Comme les Quakers croient que les femmes peuvent être appelées , ainsi que les hommes, au ministère, et que d’ailleurs il est dans leur discipline des articles qui neregardent que les femmes , et dont l'observation ne peut être bien. surveillée ‘et maintenue que par elles, elles ont aussi des assemblées chaque mois, de quartier. et annuelles ; mais on ne leur accorde pas le droit de faire des réglemens.

Dans toutes ces assemblées il n’y a point de président , parce que les: Quakers ‘croient qu’il n’appartient.:qu'à :la' sagesse divine seule de présider, ‘ei qu'aucun membre n'a droit de réclamer la prééminence sur lesautres. L'ordre se maintient sans tumulte, sans sonnette, et par la force de l'habitude. .

L'assemblée annuelle de Philadelphie est corrposée de trois cents députés , et d’énviron douze cents membres ; qui ont aussi le droit de porier la parole. Elle n’a point de président, aussi bien que les autres, à cause de l'égalité que professe la secte. Tout s’y passe néanmoins dans le plus grand ordre ; on n’entend jamais deux, membres :parler à-la-fois. Ce. qui est éncore bien plus surprenant, c'est que

dans toutes les assemblées rien ne se décide

(314 ) qu’à l'unanimité. Chaque membre a unéespèce de veto suspensif ; il suffit qu’il disë: « Je ne suis pas encore éclairé: (1° hdve mot yet clearness.) » L'assemblée ne prononcé point, mais s’ajourne , et on ne s’ajourne que erRpe tous les sentimens sont unanimes.

“Les Quakers n’empruniënt, dans leurs mac riages, les naissances , les'enterremens ,‘que les formes nécessaires pour: 'constater: l'existence de ces actes... Pour les mariages, on publie des bancs, c’est-à-dire qu’un mois avant la célébration, on l'annonce à l'assemblée, afin que: ceux qui auraient quelque, objection à élever aient le temps dela faire. roi cu":

Un Quaker ne: peut pas.se marier ,avéé üne “personne d'une autre religion: ‘«:Päree que, disent-ils, si nous admettions dans notre sein des étrangers qui ne. seraiént pas membres de notre société, on: s’écarterait de rios usages, on les confondrait avec ; d'autres, Une femme Quaker qui épouserait un Presbytérien se mettrait sous l'autorité d’un homme sur lequel nous n'avons aucune influence ; et lu société ne subsiste que. par cette influence dômestique, volontaire et réciproque. »; ::1 6

. Les Quakers n’ont pas de re nnlAiéss à ils pratiquent à la leutre .ce que! dit l'Ecriture : Donnez gratis ce que vous avez recu gralis

disë: :« Je ve:not yet oncé point, que lorsque

s leurs maemens que ater: l’exis- Des ; ON pu- "mois avant assemblée, €, objection SONGS 1 or awee une Paree que, notre sein nembres de ios usages, Une femme ytérien . se > sur lequel t lu: société ce domes-

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l'Ecriture :

2CU gralis ;

mais ils ont des ci toyens qu'ils regardent comme leurs ministres, Ce Sont eux qui prennent le plus fréquemment Ja parole , et qui sont reçus

mois, On ne Jes

faut qu'ils soient éprouvés , et que le temps ait manifesté en eux les qualités nécessaires.

L'enterrement d’un Quaker se fait avec-beau coup de simplicité et de 8ravité; le corps est dans un cercueil de bois de noyer, sans aucun drap ni °FRemeRt, et porté par quatre amis, Tous les autres suivent en silence, marchant deux à deux. Aucune Personne du convoi n'est habillée en noir : les Quakers regardent ce té. moignage de douleur comme un enfantillage,

Les Quakérs

dress

Ont six maisons religieuses à:

à Philadelphie ÿ maïs l’une d’elle appartient aux Ë Free-Quakers ou Quakers libres » Séparés des | autres Quakers et rejetés de leur commun:

| pour avoir, dans Je temps dela - dépendance, en 1755 : cepté dès Charges du $0Uvernement.

| Dans l’État de New-Yorck on remarque les:

ô Schakings-Quakers, espèce de moines. Leur | gouvernement ést une république administrée \ déspotiquement. Is travaillent: tous Pôur : la : société: qui lés nourrit lès entrétient ; mais ils Uavaillent sous Ja direction : d'un Chief à

on guerre de l'in.

» Porté les armes

et ac.

jar tn

Eïlder (Yancien) qu’ils choisissent, et qui est tout-puissant dans son administration ; il a sous ses ordres des inspecteurs de toutes les classes et avec différens degrés dans leur pouvoir. Le mariage est interdit dans cette société, qui ne se renouvelle que par les prosélytes. Des hommes et des fermes mariés sont admis, mais après avoir renoncé l’un à l’autre; souvent ils amément leurs enfans, qui deviennent alors la propriété commune. En conséquence de cette doctrine célibataire, les hommes et les femmes logent séparément, mais dans la même maison. Il y en a quatre d'habitation dans chaque village (dont ils possèdent plusieurs) ; les autres sont des ateliers. Tous les métiers s’exercent dans cette société. C’est dans les villes voisines qu’ils vendent leurs ouvrages , que d’ailleursils débitent aussi chez eux. Les femmes travaillent én linge, en tricot, en vêtemens de diverse natüre. Lol agess} 8 Lies

Dans le lieu consacré à la prière, leurs cé-

rémonies religieuses sont des plus bizarres; Bi

nous m'en: décrirons qu'une partie. Dans un eeriin-moment, les hommes quittent leurs habit, qu'ils accrochent avec leurs chapeaux, et'paraissent en gilèt: Les déux sexes, séparés

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(517) se placent deux ou trois hommes et autañt de femmes (des anciens ou anciennes de la cons grégation ). Alors-le chef entonne un chant sans parole , fort monotone ; il est soutenu par les trois hommes placés auprès de lui, et les femmes qui l’assistent font à ce chant triste un dessus qui le rend assez mélodieux. Au son dè cette musique tout se meten mouvement : un saut et une révérence en face, un saut et une révérence à droite, un saut et une révérence en arrière , un saut et une révérence à gauche, douze sauts et puis douze révérences en face ; ensuite on recommence jusqu'à ce que le chef cèssant de chanter, ordonne aïnsi aux assistans de se taire, et au peuple dansant de demeurer immobile. Les révérences des hommes et des femmes sont un ploiement des deux genoux, la tête à demi penchée et les bras ouverts, puis les deux pieds tirés successivement avec un petit saut. Les femmes font la révérence comme les hommes ; mais glissent au lieu de sauter; tout cela s'exécute en cadence , avec une précision et un ensembie dignes d’un régiment allemand. Cette suite de scènes figie, deux femmes arrivent, chacune armée d’un balai ; elles balayent d’abord le côté des hommes, qui se rangent pour leur faire place ; puis le côté des fegmes est balayé par

(3:18) deux autres femmes à qui les premières remettent le balai; puis les mêmes génuflexions , chants, alignemens et sauts recommencent. Cette espèce de service divin dure trois heures.

Sur le signe du ekhef, la cérémonie cesse; chacun reprend habit et chapeau , et tous sortent ensemble deux à deux ; le chef accolé avec un autre; les femmes qui ont couvert leur bonnet plat d'un @hapeau presque aussi plat, sortent de l’église et de l'enceinte par une porte différente, prennent la queue de la colonne des hommes, suivent la marche les bras croisés sur leur porine, etse mettentaupas. (Le duc Liancourt de La Rochefoucauld. }

. Ty a parmi les sœurs quelques jeunes filles très-jolies ; maïs la plupart sont d’un certain âge. Cette secte, qui ne tient en rien à la société des Quakers , est établie en Amérique depuis l’année 1774 , et yest venue d'Angleterre, Le chef principal de la secte est une femme :

les Chief-Elders sont ses lieutenans. dans les

divers établissemens.

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XVIL. L'aeudse ; Mœurs , Casiutriés et Usages des habitans des vete i.

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Un observateur tudicieux , ,etque nous nous honorons de citer souvent (M. de Liancourt) a tracé avecune extrême fidélité, dans son Voyage aux États-Unis , le caractère des Anglo-Américains : pouvons-nous: mieux faire que de le prendre encore pour. guide ? D'autres vOya= geurs nous en serviront aussi:

Iky a dans les manières générales une grande simplicité qui va souvent jusqu'à la rudesse. On trouve chez le peuple américain beaucoup moins d’obligeañce apparente qu'en France, etmêmequ’en Angleterre. Les esprits sont sans cesse tournés vers le desir d'augmenter les for: tunes ; et quand ce: desir est manifesté par un grand travail , par les défrichemens , l’amélioration des biens de campagne, il r’a rien que de'très-honorable. Dans les villes expressions et ces moyens annoncent souvent quels, que chose de moins délicat.

Les caractères des habitans des différens Etats doivent avoir entr’eux autant de dissemblance que les climats des pays qu'ils habitent. Le climat lui-même , la formation originaire de ces colonies , leurs anciens gouvernemens,

( 320 ) les peuples de nations diverses dont est composée la population des États-Unis , doivent impriméF et impriment réellement cette différence. Il est cependant des traits généraleent communs à tous leurs häbitans; et l'on pourra trouver la cause de cette parité dans l'origine récente de tous ces peuples, dans les difficultés de toute nature qu'ont éprouvées leur établissement ; enfin: dans la ‘constitution actuelle des États-Unis. : :

Les traits de caractère communs à tous sont T'ardeur à entreprendre, le courage, l'avidité et l'opinion avantageuse d’eux-mèmes. Presque tous les livres imprimés en Amérique, et les conversations individuelles des Américains, en fournissent des preuves journalières. Habi- ” tués à Ja fatigue dès leur enfance, ayant, pour la plupart , fait fortune par leur travail et leur industrie , la fatigue et le travail ne répagnent encore à presque aucun de ceux qui sont les plus aisés. Mimant à jouir de l’opulence et des douceurs de la vie, elles ne sont pas un besoin pour eux : ils savent s’en passer; ils savent les quitter pour voyager dans les bois quand leur intérêt l’exige ; ilssavent les oublier quand un revers de fortune les en prive; ils savent recourir après la fortune quand elle leur échappe : car le desir d’amasser des ri-

est com- , doivent cette difgénérales; et l'on rité dans , dans les éprouvées nstitution

tous sont , l’avidité 8. Presque ue, et les néricains , res. Habiyant, pour ail et leur répagnent i sont les nce et des pas un beser; ils sahs les bois les oublier prive ; ils quand elle sser des rie

( 321 ) chesses est leur passion dominante et, à vrai dire , eur seule passion. Mais cette disposition ne les conduit pas à l’avarice. Sans être prodigues, sans oublier l'intérêt de leurs familles , ils savent dépenser , souvent même avec ostentation, et ne se refusent pas à sou- Jager l'inforiuné quand l’occasion leur en est offerte.

Les mœurs sont bonnes dans presque toutes les classes de la société; l'ignorance est le vice capital et la source de presque tous les maux. L'esprit , ou plutôt l'habitude de l’éga-

té est poussée : dans le peuple aussi loin ;« elle peut aller : on s'étonne dans plusieurs tavernes ou auberges, surtout dans les routes les moins fréquentées , quand les domestiques desétrangers ne mangent pas avec leurs maîtres. L'Américain qui voyage se met à la table du lavernier, et se couche dans le lit qu’il trouve vide ou seulement occupé par une seule personne , sans s'informer qui elle est.

Le vice le plus commun dans la classe inférieure du peuple américain est l’ivrognerie.

L'usage qu'il fait des liqueurs spiritueuses, préféré à celui de la bière, du cidre et du vin, aide beaucoup à. cette disposition. D'ailleurs il se commet. moins de crimes en Amérique que parmi une égale population en Europe;

ét la cause s’en trouve dans l’aisance du peuple, la première source de moralité des nations. Les assassinats n’y sont pas inconnus, mais ils sont rares ; et les vols , dans les campagnes surtout, n’y sont pas fréquens, quoique les propriétés n'aient point d’autre sauvegarde que la confiance publique.

Dans toute l’Amérique septentrionale, les femmes. ont au premier degré les vertus domestiques ;et, de même que par-tout ailleurs ; elles ont plus de douceur, plus de bonté, au inoïns autant de courage; mais surtout plus de sensibilité que les hommes. Bonnes épouses, bonnes mères, c'est sur leurs maris et sur leurs enfans qu’elles portent uniquement cette sensibilité, comme elles portent vers leur ménage tous leurs soins et toute leur occupation. Destinées par les mœurs du pays à cette vie domestique, leur éducation dans le rapport de l'instruction est trop négligée. Elles sont aimables par leurs qualités et leur esprit naturel ; mais peu d’entr'elles le sont par des connaissances acquises.

Les Américaines sont fort peu, accoutumées à.se donner de la peine , soit de corps ou d’esprit; et le soin des enfans, celui de faire le thé et de veiller à la propreté de la maison, compose tout leur département. Li musique,

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onale, les vertus doit ailleurs ; bonté, au tout plus es épouses, aris et Sur ement cette rs leur mé- >ccupation.

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