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Ja porte de temps:en temps pour contempler lé progrès du vent bt de laïneigë ;. à peine ose-t:il mettre la tête dehors. Quelle obscurité! quelle nuit noire! dit-il à sa femme; jene puis voiries palissaues qui ne sont qu'à deux perches d'ici ; à peine pui-je distinguer des branches de nos acacias ; je crains qu'ilshe cassent sous le ei de la neige. ob :s ‘1»'À peine le jour vil paru ; a situele céhisie teur se hâte de sortir dulit , appelle sesnègres: Jun s'empresse à allumer du feu dans la chambre; pendant que les’ autres vont au hangard ét à la grange. Mais comment:y parvedir? La neige est épaisse de deux pieds, et elle: tombe encore; : ils n’ont point le loisir d'ouvrir les passages nécessaires ; ils y arrivent comme ils peuvent, car les chemins et les sentiers ont disparu , et la neige amoncelée par le vent dans certains endroits , présents pu res in ‘on ne peut franchir. :

:‘» Les bestiaux qui, docti Ja nuit, ; étaient restés immobiles sous une neige dbiéresite ’ soudainement ranimés à la vue du maître, se secouent et s’approchent de toutes Fit di recevoir leur fourrage.

» Après avoir nourri Îles best , à fut herer des places pour les abreuver ; il faut; avec des haches , ouvrir des urobs dass Ja glaces

pler lé ose-t-il quelle d voirles s d'ici ; de nos e poids

ultivas À nègres :

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(257 il, faut écarter la neige pour se procurer une approche commode.et non glissante.

» Mais iliarrive souvent qu'à la suite de cés grands orages ; après même queles chemins ont été battus, le vent du nord-ouest {1yran de ces contrées ):souffla avec son impétuosité erdipaire ; alors il soulève le nouvel élément, qu'il emporte et répand de toùtes parts. La nature semble ensevelie dans un tourbillon d’atomes blancs, Malheur à ceux qui voyagent en traineaux ; ils cessent de discerner les objets; ils perdent leurs chemins ; les chevaux , couverts de neige ainsi que le voyageur , s’égarent et s'enfoncerit dans des endroits où ils ne pruvent plus toucher la terre avec:leurs pieds. Le chagrin, l'inquiétude et le froid rendent ces situations dangereuses. Quoique ces nuages deneige ne soient. pas aussi dangereux que les sables soulevés de l'Arabie , ils ne laissent. pas ce= pendant de faire périr bien ‘:s hommes tous les hivers. À certains égards, cette seconde tempête est plus nuisible que la première : souvent elle emporte la neige de quelques coteaux et laisse le grain exposé à la fureur de la gelée, Soulevée comme la poussière , la neige tombe dans les chemins, qu'elle rend impraticables ; elle s’accumule devant les maisons , tourmente dés bestiaux et suspend les voyages. Poussée

dl

(r6) par la force de ce vent terrible; elle pénètre par-tout. Alors les habitäns dont les traineaux rassemblés avaient battuet ouvert les chemins, se réunissent une seconde fois. C’est l'ouvrage le plus pénible que les chevaux puissent faire; mais ces communications sont essentielles : dl faut: aller :aui marché, à l'église , au moulin; au

bois; ilfaut aller voir ses voisins pendant cette

saison de joie et de fête. d

» Le bûcher formé pendant Ltéarédet bientôt épuisé pour alimenter nos feux; il faut s'en procurer ane provision proportionnée-aut besoins de’ la' famille: Ea prudence nous: in: dique même la'nécessité, pendant l’hivery de

pourvoir à ceux:de l'été; opération dureiet la:

borieuse ; :car quand la neïge est profonde, un arbre tombé disparaît, et ce n’est qt’avec beau coup de peine qu'en le coupe: en ifiofceaux de huit pieds de long pour le charget sur” le tratneau; Pour simplifier cette o ration, on s’a dresse à ses voisins!, si l'on jo: it de letit estime:

is s’assemblent volontidés e e rerident mue tuellement service. C'est alors ue la maîtresse

p épargne rien’ de ce que lac ve,le grenier, produisent:de meilleur; c'estun jour de fête destiné à reconnaître Je ‘service essentiel quenous rendent nos voisins, L'industrie delafemme,sûn adresse à apprèter lés 'miêts, son goùt :sa déli:

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pénètre aîneaux hemins, ouvrage itfaires elles :

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mné-est :. il faut née-au* Lous' in ivery de re'et'la> nde;, un ec beau aux de Je traton 5’a> estime:

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Cr} entesse, tont est mis en usage dans cés frolicks (mot: encloix usité). C'est ainsi que, dans ur heureux voisinage, toutes les familles se fournissent de bois ets’entr’aident. Il en estde mème pour nos écoles : chaque père se trouve au jour marqué avec les autres , et contribue à y apporter la quantité de beis requise: Si quelque veuve en est dépourvue, comme souvent cela arrive , la charité et la bienveillance: ne man< quent jamais de lui fournir son bûcher: 7e bois ne coûte que là peine de le couper et de l'apporter ; mais cela même est très-considérable. » Quand!les tempêtes du nord-ouest sont fs nies, nous jouissons alors d'un temps froidet serein qui dure pendant plusieurs semaines. Le soleil luit sans nuages et rend'cette partie de la: saison non-seulement utile, mais agréable. Alors vous portons nos bois aux moulins à scie ,no$ blés, nos farines. et nos viandes salées aux ma gasias construits sur les différentes rivières qui mènent aux principales villes. | : D » Quand nous allons visiter nosamis par un:

froid excessif qu’augmente encore lavitesse de nos chevaux (et c’est la saison qui plaît davans tage aux femmes et aux enfans), l'épouse la plus délicate, les enfans les plus jeunes, tous oublient l'äpreté, du nord, !et: n’aspirent qu'au plaisie d'aller en traîneau. C'est alors que les portes do

(18) l'hospitalité américaine sont ouvertes. Chacun attend ses amis; les grands travaux sont suspendus ; il n’y a plus qu’à profiter de la neige. Telle femme dont les parens demeurent à une grande distance, enchaînée chez elle par les soins de son ménage pendant l'été, attend les rigueurs de l'hiver avec la plus grande impatience et voit tomber la neige avec une joie extrême; elle ne cesse alors d’importuner son mari pour qu’il la mène au sein de sa famille , et il se rend avec plaisir à ses instances. On prendles plus grandes précautions pour se garantir du froïd, et on ne manque jamais d’amenertous les enfans. Quatre grandes personnes et quatre jeunes peuvent aisément se transportér dans ce qu'on appelle traineau: d'Ailbani, fort supérieur à ceux qui sont faits à Ja manière anglaise. Mais si la distance ést grande il faut s'arrêter à cause du froid. Toutes les portes s'ouvrent au voyageur la nuit comme le jour: On se réchautfé au feu de l’ireennu ; il vous donne du cidre et du gin« gembre ; qui est le remède à tous les maux. On arrive enfin : une autre compagnie nous a précédés peut-être: n’importe ; le cœur de l'hôte, sa maison, ses écuries sont à votre service : l'Américain ne serefuse rien et consomme dans l'hiver la moitié der fruits de l'été. Plus on est ensemble et plus on est heureux, Chaque mère’,

Chacun suspenze. Telle e grande 1s de son eurs de e et voit elle ne qu'il la nd avec grandes eton ne Quatre vent aiappelle Pux qui i la disuse du )yageur au feu du gin« x. On a pré- "hôte, rvice :

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mère

(19) ane fois réchauffée, endort Fenfant sur son sein etle couche dans la chambre voisine. Alors on se rassemble autour du feu , où chacun ra conte les nouvelles de son canton. Que l'on est aise de se revoir ! Quelle joie vive et pure ! La bouteille, sinécessairedans cettesaison, échauffe les hommes , les unit , introduit parmi eux la liberté et la familiarité. Le soir vient ; il nous manque encore un plaisir ardemment desiré par les jeunes-gens , et auquel les pères et mères participent souvent : c’est la danse. Le vieux nègre de la maison, qui, dans sa jeunesse, a fait danser le grand-père et la grand’mère, aujourd’hui simples spectateurs, possède encore l'art de faire sauter'en cadence , et c'est tout ce qu il faut.

» L'heure du souper arrive ; “abs aide à le préparer , car il ne consist qu’en un petit nombre de plats : la fatigue donne de l'appétit,

” da faim satisfaite conduit au sommeil, et la joure

née se trouve passée au sein du bonheur. »

On voit que les habitans de ces vastes régions sentent combien il leur est utile. d’être sincèrement unis et de fraterniser entre eux. La population se monte maintenant (1815) à plus de huit millions d'habitans. On s’est assuré par différens calculs qu’elle y doublait toutes les vingt-cinq années.

Cette populätion est un mélange de tous les peuples.de la terre, mais principalement d’hommes blanes venus d'Europe, d'hommes: noirs transportés d'Afrique , et d'hommes rougés (r) nés dans le pays dans les castes indiennes. Les blancs ou Européens forment le fond de la po- -pulation, et l’on compte environ six millions de blancs , un million et demi de noirs , et deux à trois cent mille indigènes (Indiens).

Les Etats-Unis n’ont encore l’un dans l’autre que quatre habitans par mille carré , et ils sont trop peu peuplés relativement à Br étendue

-pour que la population puisse y être bien dis= tribuée : elle est: encore trop resserrée et trop considérable sur'les côtes, et trop éparpillée dans l’intérieur des terres ; mais elle s’éteridra peu à peu, et elle « couvrira inseusiblement tout le pays,

Tout favorise aux Etats-Unis les préside dela population; les émigrations de l’Europe, les dé-

sastres. des colonies européennes ; l'abondance

des: subsistances , et les per ct plus faciles qu’en Europe.

Ilnaît dansles Etats-Unisbeaucoup plus d’enfans que parmi nous. Ces enfans ont ‘presque

(1) Sauvages appelés de Hd sorte à cause de la couleux dont ils se peigaent continuellement touile coips.

us les homnoirs es (r) . Les a pons de eux à

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(21) tous de jolies formes , des cheveux blonds et la fraicheur des roses à peine écloses ; ils four+ millent sur le-so] dé l'Amérique ; ‘et ils brillent dans les rues; des villés américaines comme les fleurs brillent au printemps dans les campagnes, . Les Américains de.ces États ont presque tous une haüte stature, une belle taille, des membres forts et bien proportionnés , un teint frais et vermeil; rhais ils ont, én général, peu de finesse’ dans Les traits et peu d'expression dans la physioniomie ; et quoiqu'ont uouÿe! parmi eux: peu d'hommes laids , on en trouve encore moins de vraiment beaux ; c'est-à-dire de cette beauté

fière et mâle que l'on rencontre : quelquefois

dans le midi de l’Europe , et qui a servi de modèlé aux plus belles statues des anciens; Cesont, pour da plupart, ‘de :ces grands corps blonds , peu vigoureux, tels que nousites peint Tacite. :

Les femmes ont'plus de ‘cette beauté délicate quijappartient à lear sexe, et elles ‘ont, en'générak, plus de: finesse: et: d'expression dans la physionomie. (Léut statûre est élevée ; sét-elles ont presque toutes:la täille svelle et dégagée , la poitrine: haute, -unc belle. iête, et!le teint d'une blancheur éblouissente. Ajoutez. à’ cet extérieurbrillant le maintien le plus modeste, un air pudique et virginal ; et lon aura une idée de leur genre dé beauté; mais malheureusement

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(22) cette beauté passe et se flétrit en peu d'années. Fant qu'elles sont filles , elles jouissent d'une grande liberté ; mais sitôtqu elles sont mariées, elles s'ensevelissent dans leurs ménages, et ne semblent plus vivre que pour leurs maris.

La population toujours croissante des Etats- Unis est le résultat nécessaire de l’état politique du pays ; et elle est aujourd’hui indépendante même des émigrations del Europe et des autres contrées du monde, Uné partie de cette population vit du produit de Fagriculture, et est dis= persée dansles champs, oubien habiteles bourgs

@t les villages ; l’autre subsiste du produit des

manufactures, du commerceet de la navigation, et habite Les villes.

.‘ Les plus peuplées de ces villes sont Philadel-. phie dans la Pensylvanie : elle contient 120,000 habitans; New-Yorck, dans l'état de ce nom, 90,000 ; Baltimore, dans le Maryland, 40,000; Boston, dans le Massachusset, 36,000 ; Charles- Town; dans la Caroline du Sud, 30,000: la Nouvelle-Orléans;, dans le Delta de la Louisiane (1), 20,000 ; Norfolk, dans. la Virginie, 10,000; La plus belle des autres villes n'a pas dix mille habitans.

Les villes des Etats-Unis ne sont pas belles , ER RRE RESTE REE SERRES RENE SERRES ES ECO SEE (x) Ce Delta est catièrement semblable à celui du Nil en

Egypte.

nées.

d'une riées , et ne Etats< tique dante autres: pulast dis jourgs it des ation,

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0,000 nom , 000; arles- Noue(t); o La mille

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(23 ) nisomptuenses commeles villes d'Europe; mais elles sont mieux aérées , plus spacieuses , et presque toutes entremêlées d'arbres et de jardins qui leur donnent l'aspect et les agrémens de la campagne. Dans plusieurs même, les maisons ne sont pas contigués: et liées les unes aux autres ; elles forment des groupes éomme dans quelquessuns de nos hameaux (1). Nous aurons par la suite occasion de décrire les principales. Un auteur juditieux (John de.Crève-Cœur ) observe avec raison que si les Américains étaient fondés, à leur arrivée dans le pays, à donner le nom de nouveau (New ) aux villes et bourgs qu'ils bâtissaient , il est très-ridicule de le laisser subsister maintenant : « Que pen- » sera la postérité. ajoute-t-il, lorsqu'elle sera » obligée d'ajouter l'adjectif nouvelle où nous » veau au nom d’une capitale ou-d’un pays qui » aura cinq cents ans d'existence P »

L'étendue de cette partie du Nouveau-Monde ést très-chnaidérable depuis Is cap Camseaux ; dabs la nouvelle Écosse, j jusqu ’aux limites de la Géorgie. Ce vaste continent comprend en longueur, au bord de k mer, près de cinq cents lieues. Ce ne sont pas sonoment les côtes Lis

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(+) Aperçu dés Basque au conmincennt du divs neuvième. siècle,

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ont: peuplées ; thut- l'intérieur, à plus de soixante lieues de la mer, l'est également.

«Onne comptaitautréfois que dix États Unis ; actuellement il yen a dix-huit ou dix-neuf; en y comprenant la haute Louisiane, la féuisiine inférieure, l'État de la Delaware, le district de Columbia sur le Potomak , composé seulement des villes d'Alexandrie , deGeorge-Town, et dela cité de Washington, le siége du gouverne:

ment fédéral, l'état de Kentuck, composé de

trois comtés et'pays-voisins de la Virginie.

. Ces États sont divisés en comtés, terme em pruhté deleur ancienne métropole, sans capendant'en avoir adopté le tire. Lés comtés sônt divisés an précinets où paroisses , dans les états anéridionaux, etices derniers en petits Cantons appelés townships ou districhs: Vers le centre de chaque comté on a construit unédificegrand, spacieux, et même souvent élégant, connu.sous de nom de Court-House., où setiennentlesiassises. des. cours supérienres ét inférieures yet où sont détéhus les prisonniers. Les comtés.et dis: tricts doivent devenir des États dès qu'ils auront acquis ‘ane populetion de soixante mille haitans nécessaire pour avoir une représentation au congrès ou près le gouvernement fédéral.

Toutes ces divisions et lesvilles ont desécoles €1 des colléges, Les maîtres sont ordinairement

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(25 ) des jeunes-gens récemment sortis du collége ,qui se destinentà l'Église ou à la judicature. Leurs appointemens, qui varient au gré des sociétés, sont depuis deux cents jusqu’à quatre cents dollars (le dollar vaut à-peu-près cinq francs }. Presque tous les hommes qui jouent un rôle dans l'Amérique septentrionale ont commencé par cette profession. Quelquefois les districts choisissent des femmes, dont les appointemens ont moins chers; mais elles doivent savoir bien montrer à lire, à écrire, et l’arithmétique.

Chaque comté doit avoir une-évcele où l’on enseigne le latin et le grec. Il y a une amende de trois dollars pour tout père ou mère qui néglige d'envoyer son enfant à l'école, et cette police d'inspection est sévèrement exercée,

De l'exécution ponctuelle de ces lois sages il résulte que, dans le Connectitut, comme dans le Massachusset, on rencontre rarement quel.

qu’un qui ne sache pas lire, écrire et tenir un compte, et que, par une suite naturelle de cette instruction générale , les mœurs y sont meil. leures que dans d’autres provinces, le peuple plus attaché aux lois , et les crimes plus rares.

À l'époque où il n’y avait que dix États , le drapeau de l'Amérique septentrionale étoit or né de dix étoiles ; maintenant il y en a dix-huit

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Voici ce, qui caractérise principalement dix

de ces proyinces. New-/Ælampshire est distin«

guée par l'abondance des bois qu’elle fournit pour la construction des vaisseaux : on en tire les plus beaux mâts qui soient au monde.

Massachusset est la plus puissante des colonies :.elle, a quatre cent mille habitans, dont on assure que quatre - vingt. mille seraient en état de porter les armes. Cette province pour sait donc fournir seule une armée entière.

ÆRhodes-Island est appelée le Paradis de la Nouvelle - Angleterre. Sa fertilité, dit-on, est incroyable, et sa température est douce et toujours égale, 1: Connecticut, Les hivers y sonttrès-froids , et les étés y sont très-chauds. Pendant.ces deux saiïsons le ciel. y est toujours sans nuages. Le reste del’année y est d’'unetempératuretrès-agréable. Lorsqu'il pleut , c'est. avec abondance, mais un coup de vent dissipe bientôt la nuée ; il ne reste pas même d'humidité sur la terre. Cette circonstance serait un grand inconvénient sans doute:pour les productions du sol; mais les campagnes sont arrosécs par tant de sources et de ruisseaux, que la terre est fraîche presque par-tout sans Île secours des pluies.

: : New-Forck est remarquable par la salubrité de l’air. Son sol est fertile, mais peu cultivé ;

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ses habitans sont robustes, sains , bien faits; mais ils vivent moins long-tempsique les Européens, La ville, appelée Mew-Forck comme la province, est remarquable par le luxe où se plongent ses habiïtans. Nous connaissons, dit J'auteur dela Description des Treize Provinces, un cordonnier de Londres qui, depuis vingt ans , envoie à une seule femme de cette pro+ vince américaine, régulièrement tous les ans, cent-cinqüuante paires de souliers, qui reviennent, non compris les frais de transport, à un Jouis’et demi la paire.

:: Newalersey. est une espèce dé Sicileen Amés rique : c'est la/colonie où l'on recueille le plus de froment, et ‘ses: habitans sont Pheguet tou jours phcheëts

Pensylranie. Charles IT la donna pour payer ses dettés; mais Williams Penn, qui la recut de ce ‘prince , l’achieta des sauvages pour en être possesseur plus légitime. L'agriculture y est portée au dernier point de perfection.

Lo Delaware a peu de villes dans ses trois comtés ; tout ce pays, qui est très-peuplé, est couvert d'habitations éparses.

Le Maryland ou terre de Marie, futainsi nommé d'uneprincessede France, Marie-Henriette, fille-de Henri IV, femme de Charles I°", La Virginie fut ainsi nommée en l'honneur

(28 ) de la reine Elisabeth, qui ne voulut jamais se marier. L'hospitalité des Virginiens est célèbre: Ils ne cultivent guère que leur tabac, qui jan d'une grande réputation.

Les deux Carolines eurent le clic Locke pour législateur. L’olive, l'orange et toutes les plantes odoriférantes 3: réussissent très-bien.

La Géorgie a des mûriers blañcs et FA verss à-soie, Le gibier y est très-abondant.

« La cité de Washington, ‘capitale d'un nouvel État ( Columbia), est le siége du gouvernement fédéral, Elle a été tracée sur un plan aussi beau que régulier , et sa situation est très-bien choisie ,au milieu des terres, entre le Maryland ét la Virginie , non loin de la Chésapéack ; Œui-est comme le cœur des Etats-Unis, et sur un terrain élevé où les marées du Pomak(rivière)pottent les plus grands vaisseaux. L’enceinte dela ville # doit embrassér une étendue considérable; plus M de sept cents acres sont réservés aux avenues. Le principal édifice, destiné pour le gouverne- M ment et où siége le Congrès, porte le nom pom- À peux de Capitole, ainsi qu ‘à Wiliamburg, dans j la Virginie. bn \S

Dansiousles diférens Etats-Unis, quoi qu’ en ditent quelques écrivains, il-estun grändnom- À bre d'Américains qui jouissent d'une longue | ’

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carrière. M. John de Crèvecœur cite plusieurs de

ses compatriotes qui ont.eu cet avantage. « En

1784 ; dit-il, est morte à Providence madame

Elisabeth Burden, âgée de centtrois ans etvingttrois jours. Sa. vie n’a été qu’un voyageagréable sans maladies et sans infirmités. Son mari et

elle furent des premiers qui vinrent de Boston s'établir à Providence en 1680 ; elle a vu nettoyer tous les champs de ce canton, planter et croître tous les vergers ; elle a vu construire toutes lés maisons de.cette ville : elle seule était restée comme un témioin vénérable des travaux de nes ancêtres.

:! » Nous venons de perdre aussi, dans le districtde.Behoboth, monsieur Guillaume Dryer, âgé de cent ans : il a vu la quatrième génération, qui.se monitait à Cent’ soixante-neuf personnes , dont trente - cinq seulement étaïent mortes à époque de son décès. *

» Le 20 janvier 17 85,1saao Chase de Sutton, dans l’état de Massächusset, âgé de quatre-vingt. dix-septans, et jouissant d’une bonne santé, eut un petit-fils de la cinquième génération : ce qui rehd cet enfant encore plus extraordinaire, c’est qu'il a aujourd'hui vivans deux grands-pères et deux grand'mères, deux bisaïeuls et deux bisaïeules, deux trisaïeuls et deux trisaïeules, cinqnante-sept oncles etsoixante-trois tantes. »

L'anonyme quiapublié, en 1813 , des Anec:

dotes anglaises et américaines , rapporte le trait suivant. Edward Driner naquit en 1680 , et mourut le r7 novembre 1782. 1] reçut le jour dans une chaumäère ; sur le terrain même:où fleurit actuellement la belle cité de Philadelphie, Ce terrain était occupé, à l'époque de sa naissance, par des Jndienset quelques Suédois et Hollandais. Il avait, dans sa jeunesse, chasi sé des lapins sauvages da les mêmes endroits où se trouvent actuellement les plus belles rues de cette ville. I] se rappelait d’avoir vu Wiliams Penn y arriver à son second voyage, et'il mon« trait l'emplacement où l’on avait construit la cabane qui servit d’asile à cet illustre GES et:à ses amis. 02

Lasvie de ce respectable vieillard est mar»

quée par des circonstances qu'aucun individu n'a réunies avant lui, depuis le temps des patriarches. Dans le cours de sa longue carrière, il a vu la même portion de terrain cou verte de bois et de broussailles , réceptacles des bêtes féroces et des oiseaux de proie , devenir le siége d’une grande cité, la plus riche, la plus florissante par les arts , la première ville, non:

seulement de l'Amérique, maïs comptant peu d’égales parmi les plus grands établissemens de l'Europe. Il a vu de belles églisés s'élever sur

Anecs orte le 1680 9 le jour me où iladele de sa juédois , Chasi ndroits les rues Viliamsg il mon truit la ndateur

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(31) des marais où il n’avait entendu que le croasses ment des grenouilles , de vastes quais et d'immenses magasins sur ce même rivage où il avait si souvent aperçu des Indiens sauvages pêcher dans la rivière , et cette mème rivière, sur laquelle, dans sa jeunesse, iln’avait rien vu de plus considérable qu’un canot indien, couverte de grands vaisseaux de toutes les parties du monde, Sur la mème place; incuke autrefois, et premier témoin des jeux de son enfance , il avait vu construire le magnifique hôtel-de-ville, et 1} avait ensuite comtemplé ce monument rempli de législateurs dont la sagesse et les vertus faisaient l’étonnement du monde entier. Il avait enfin vu ratifier , avec les formalités les plus solennelles , le premier traité qui ait eu lieu entre les puissances unies de l'Amérique et le plus grand prince de l’Europe(le roi de France ), et cela dans les mêmes lieux où jadis il avait vu Williams Penn ratifier , avec les Indiens, son premier et dernier traité. Pour conclure , en un mot, il avait vu le commencement et la fin de l'empire britannique dans la Pensylvanie.

La manière d'élever les jeunes Américains contribue bzaucoup à leur former un caractère robuste et à leur assurer une vie longue et sans infirmités. Livrés à eux-mêmes dès leur plus bas âge, ils sont exposés sans précaution à l’in-

(3) fluence du froid et de la chaleur, pieds nus, jambes nues, peu vêtus. Les enfans des riches ne sont pas élevés beaucoup plus mollement que ceux des moins aisés; souvent, dans les campagnes, ils vont deux fois par jour à des écoles distantes de deux à trois milles de la muison paternelle”, et ils y vont seuls. Il est peu d’enfans américains qui ne nagent avec hardiesse, qui, à dix ans ne manient un fusil, ne chassent , sans qu’il en résulte aucun accident ; et qui ne montent à cheval avec adresse et témérité. Cette liberté qu’on leur accorde leur apprend à se veiller eux-mêmes : aussi, tout hardis qu'ils sont , ne manquent - ils pas de la prudence nécessaire pour éviter toute espèce d’accidens dontne’se garantiraient pas des enfans plus exactement surveillés. Ils deviennent des hommes forts, courageux, entreprenans, qu'aucune difficulté ne rebute, et forment une génération croissante, äussi invincible dans son territoire que celle qui les a précédés, (M. le duc de Larochefoucauld-Liancourt. )

Quelle force et quelle patience n’ont pas eu à déployer les premiers colons pour abattre les forêts et cultiver les terres ! Cependant tout porte, dans les Etats-Unis, l'empreinte d’un pays nouveau , où la main de l’homme n’a pas en coré perfectionné l'ouvrage de la nature. Les

ds nus, s riches lement dans les ur à des »s de la . Il est mt avec in fusil, an acciadresse accorde : aussi, - ils pas oute espas des devientrepreorment ble dans écédés,

rt. ) pas eu abattre it tout n pays as en=

Ce. Les

“A Ev.

yeux y cherchent en vain ces campagnes variées et fertiles, cette nature parée et brillante que l'Europe présente partout aux voyageurs ; aucune contrée de la' terre n’a l'air plus ur'iste et plus sauvage...

:Qu’aperçoit - on ? une forêt ‘éternelle qui n’est coupée que. par: une clairière où sont encadrés des bourgades, des champs ensemencés ou des étangs ,.des ruisseaux qui parcourent cette clairièreen divers seus, une côte basse et unie , parsemée de marécages ; etsur cetie côte quelques villes, toutes construites en brique on en planches peintes de différentes couleurs; de tous côtés des massifs d’arbres qui portent leurs têtes jusqu'auxinues ; ou une forèt de plantes ligneuses qui dérobent la terreaux yeux; par-tout un sol hideux, un ciel âpre, une nature sombre et sans harmonie: tel est L'aspect gé géné-

ral du pays. (

‘Ce qui frappe le plus le voyageur oni y aborde pour ‘4 première fois, c’est l’immensité de ses forêts, l'étendue de ses eaux, leurs formes variées, le mouvement et la teinte qu’elles répandent dans le paysage ( Aperçu des Etats- Unis ).

. Ce qu’on appelle vide en Amérique n'est le plus souvent qu'un certain nombre de maisons dispersées dans un grand espace, maïs

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qui appartiennent à la même: cérporation cf envoient des députés à l'assemblée générale de l'Etat. Le centre ou le chef-lieu‘dé ces villes est le Méeting - House où l'église. Cette église est quelquefois seule, quelquefois accompagnée da quatre ou cinq maisons seulement, Lorsqu'un voyageur fait cette question : : Cèmbien Ÿ a-tà il d'ici à la ville À on li répond : Vous y'étes déjà. Mais s’il vient à spécifier l’endroit où il a affaire , on lui répond LR ares H 17 à encore sept ou huit milles.

Les bourgs et les villages sont bats , en gé néral , comme en Angleterre, sur:une seule lià gne et sur deux rangs de maisons ; qui n'étant pour l’ordinaire qu’en bois peint, sont sépai rées les unes des autres ; afin’ que le feu, rt cas d'accident, ne puisse pas’ se communiquér ÿ et ces bourgs et villages forment une longue rue qui est environnée des deux côtés de jardins et de verger:. Cette manière de bâtir dañis'les villages est préférable à celle qu’on emploie communément en Europe, où les maïsons, sér2 rées les unes contre les autres, offrent tous les inconvéniens des villes , sans aucun des agrémens de la campagne ( 4perçu des Etats-Unis),

Chaque secte de Chrétiens, dans l’ Amérique septentrionale , a fait élelr dans les villes et les campagnes des églises pour le service dès

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quelles leurs différentes congrégations entretiennent des ministres. Chacun de ces ministres. plus ou moins payé , enseigne, baptise y COTI= sole les malades de sa secte , et prèche deux fois tous les dimanches. Leur tâche est très-pénible dans certains cantons surtout lorsque les membres de leurs églises vivent à de grandes distances le: sus des autres , comme cela arrive très - sou: . at, Ces ministres , qui doivent toujours être inariés , Sont choisis et appelés au service de leurs églises par les anciens de la congrégation, eux-mémes nommés à la pluralité des voix. Souvent, pour se rendre plus utiles, ces pasteurs unissent les connaissances médicales à la prédication de l'Evangile. |

Les premières maisons des premiers habitans étaient construites de troucs d'arbres emboités les uns sur les autres aux”=ncoignures , et l’intervalle qui se trouvait entr'etux était rempli de charpénte et de moitie: (Îles qui subsistent encore au milieu des bois sont plus ou moins décentes , plus où moins bien finies, suivant le goût et les dispositions du propriétaire. Il est facile de juger des différens degrés de la prospérité et de l':4ustrie des colons par la seule inspection de :«urs granges , de leurs basses - cours et de ieurs habitations : elles ne sonté'abord couvertes qu’avec l'écorce des pre-

miers arbres qu’ils renversent; ce n’est qud cinq ou six mois après leur établissement, qu'à l’aide de leurs voisins , ils parviennent à élever une maison en charpente. Un voyageur européen est étonné de voir sortir de ces hutes de jolies femmes ou filles avec des chapeaux d’une bonne tournure, desruba;: * 5 plumesmème, des mantelets , et toutes habi:. es avec propreté et élégance, |

Dans les endroits où les maisons sont cons truites en bois, croirait- on qu’on ne ramone les cheminées qu’en y mettant le feu ,avec cette seule précaution, que l’on choisitun temps pluvieux pour que les toits soient moins disposés à s’allumer par quelques étincelles ? Il n’est pas d'exemple que cettcétrange manière de nettoyer les cheminées ait causé aucun dommage. Le dé+ faut de ramoneurs est le principe de cet usage, devenu tellement habituel, qu’on l’emploie.à présent de préférence , quand même il passe des ramoneurs.

Les fréquens incendies auxquels sont sujettes des maisons construites en bois ont forcé les * babitans de perfectionner l’art de les éteindre Chaque quärtier dans les villes a ses pompes qui, tous les quinze jours, sont mises en exercice pour les tenir toujours en état. Chaque corps ou communauté de ville a ses seaux da

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cuir élégamment peints avec leurs noms’, ainsi que tous les particuliers, qui, par une loi trèsexpresse, sont obligés d’en avoir deux, et de les suspendre daus le vestibule de leurs maisons, Aussitôt que l’alarme du feu est donnée, tous Jes habitans sont tenus de mettre des Juris au dedans de leurs fenêtres , et de co :rir au feu avec deux seaux et deux sacs, sans désordpe , confusion ni bruit,

À propos des habitations , il est une observation qui ne doit pointnous échapper. En parcourant l’Amérique septentrionale on voit une grande différence entre les provinces du.Sud et celles du Nord. À mesure-qu’onavance vers le midi, ce ne sontplus, comme dans le Connecticut, desmaisons en bois placées sur les routes à une grande distance les unes des autres, restreintes à l’espace du logement d’une famille, meublées.du plus simple nécessaire: ce sont de spacieuses habitations en. pierre ou.en brique, isolées entr’elles , composées de plusieurs bâtis mens, entourées de plantations à perte de vue, cultivées par des mains libres, et par des esclaves transplantés d'Afrique.

Les routes ne sontbonnes que lorsque le sol, naturellement affermi au milieu des bois, :est de nature à les rendre telles. L'arts’est rarement mêlé delesrendresüreset commodes.Desarkres

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(38) détruits par les vents, et qui souvent en ont en: traîné d’autres dans leur chute, restent couchés dans la même place où ils sont tombés jusqu’à cé qu'ils soient pourris; souvent ils interrompent ke chemin; mais le voyageur en faitun autre en les tournant ; et le nouveau chemin devient la route ordinaire. Les mauvais pas fangeux sont remplis avec quelques arbres mis l'un auprès de l’autre : quand ceux-là enfoncent on en met d'autres. Les ruisseaux se passent sur de petits ponts formés tout simplement de planches jetées en travers sur deux arbres couchés le long des bords du ruisseau. Il n’est pas rare que plusieurs de ces planches ne restent pour riès des mois entiers sans que personne songe à en remettre une autre. Dans les mauvais chemins (et ils ne sont que trop communs), il faut à la fois penser à éviter les branches des arbres qui peuvent déchirer le visage et même renversér, à choisir les places où le cheval va mettre les pieds ; à l'aider pour se retirer des mauvais pas , enfin à ne pas rencontrer de son genou ou de sa jambe quelque tronc, quelques rocs, auxquels, avec les plus grandes précautions, on ne peut pas toujours échapper; et qui lisent D ni at de longs et douloureux souvenirs.

Le mème écrivain qui donné aux voyageurs

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‘Liancoaft) reproche aux catnpagnes del’'Améri-

que séptentrionaletrop d’uniformité Desarbres, ditil, devraient être laissés at milieu des prés et sur les bordures des champs. Les éternelles clôtures de bois mort, les tiges de maïs fanées déptis l’année prétédente, les troncs d'arbres morts “laissés sur pied dans presque tous les thamps, en attendant qu ”ils pourrissent tout-àfait; vette abséniée absohie d’arbres vivans dans a campagne et dans les prairiés, gâtent le paysagg autant qu’il peut l'être , säns pouvoir ce= pendant l'empêcher d'être varié et souvent agréable. Tous les champs cultivés sont entourés de clôtures faites de boïs fendus par moitié, posés les uns sur les autres en zig-zag, sans aucun poteau fiché en terre.

Or se sert pour voyager, dans les Etats-Unis, de petites voitures légères et couvertes où l’on estassez commodément,et qu’on appelle stages, ‘Le cocher mange avec les voyageurs: l'égalité est le principe de cet usage: il en résulte que “les maitresses et les filles d” aoherse qui ont le ‘service, s'asseyent en attendant qu’on leur de- ‘mande une assiette , et que le maître d’auberge sértén conservant son chapeau sur Ja tête. Mais T'aubergiste est souvent, en Améri que, un capi- Vaine où un-major , quéluefoié un officier d’un

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