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comme s'ils pensaient avant de parler ; quel

quefois ils s’écrient tous ensemble. C’est sur

tout quand on rit que le mélange de leurs éclats

rend l'erreur complète. Lorsque les vaisseaux

approchent du rivage en louvoyant, il est im-

possible de ne pas croire entendre des per

sonnes assises derrière les rochers. Ceux qui

répondent du haut des montagnes le font toujours si distinctement , que l'œil, guidé pat l'oreille , croit apercevoir l'arbre derrière lequel ils sont tapis. Ces Hamadryades entendent toutes les langues , et répètent avec plaisir les chansons des voyageurs. Joue -t-on de la flûte ou de la clarinette, elles imitent à l’instant les mêmes instrumens : alors c’est un véritable con: vert exécuté avec la dernière précision. On compte jusqu’à dix-sept de ces admirables échos, qui vous réphdent tous à-la-fois et les. uns après les autres, ou se repondent à euxmêmes après qu’ils vous ont parlé. »

Leslacs immenses et majestueux sur lesquels naviguent les plus gros vaisseaux de guerre offrent un spectacle beaucoup plus étonnant, Parmi ces vastes mers qu’on admire dans le con. tinent de l’Amérique, il nous suffira de citer le Jac Champleïn, le lac Ontario, qui a neuf cents lieues de tour. Le lac Erié n’est pas d’une éten. due si prodigieuse; mais ils’est livré sur ses eaux

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un grand nombre de batailles navales pendant la dernière guerre des Etats-Unis contrée l’Angleterre en 182. Il est défendu par un fort assez considérable, dont les parties belligérantes se sont. long - temps disputé la possession. Le père Charlevoix , dans son voyage, dit que le nom du lac Erié est celui d’une nation hurone qui habitait sur ses bords , et détruite entièrement par les Iroquois, et que le mot érié voulant dire chat dans leur langue , la, multitude de chats sauvages qui peuplent les environs de ce lac est l’origine probable de ce nom.

Plusieurs cataractes ou chutes d’eau de l’Amé. rique septentrionale excitent aussi la surprise

et l'admiration. À peine fait-on quelque atten=

tion à celles qui ne tombent que de cinquante pieds de haut. RUN 4 de Passaïck, dans

le comté de Morris , est @Rée,commèe digne de

remarque : elle a soixante-douze pieds de hau-

teur et trois cent cinquante de largeur. Le mé- Jange de vergers, de parties cultivées et d’objets encore dans l’état de nature, contribuent, avec les beautés de cette chute, à en rendre les environs intéressans el pittoresques.

La cataracte de Niagara, formée par le fleuve Saint-Laurent, doit être placée au rang des merveilles du monde : elle tombe de plus de cent soixante pieds de haut, et sa largeur est de

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(4) cinq cents toises. Zile fait entendre au loin Île bruit de vingt tonnerres ; son écume, élancée ‘en brouillards jusqu'au ciel , s'aperçoit de cinq heues, et les rayons du soleil yproduisentun superbe arc-en-ciel, Il se forme après sa chute des tourbillons d’eausi terribles, qu'on nepeut ynaviguer x ln six milles de distance (deux lieues). On n’a pas. besoin de dire que, malgré la ri« gueur des hivers, cette cataracte ne gêle jamais ; la partie de la rivière qui la précède ne gle, pas non plus ; mais des lacs qui la fournissent. le vières qui s’y jettént se prennent souvent, au .aoins en partie; et des mônceaux énormes de glace qui s’en échappent tombent continuellement peridant l'hiver par cette cafaracte, et ne se brisent pas cntièrement sur les rocs : ils s'élèvent én masse souvent jusqu'à la moitié de sa hauteur. « La chute de Niagara, dit » M:leduc de Larochefoucauld-Liancourt ,ne » peut étrecomparéeàriens cen’ést pasde l'a » gréable, ni du sauvage, ni du romantique, ni » dubeau même qu'il faut y allerchercher; c’est » dusurprenant,dfmerveilleux, dece sublime » qui saisit à-la-fois toutes les facultés, qui >». s'en empare d'autant plus profondément , », qu'on, le contemple davantage ; et qui laisse » toujours celui qui en. est: saisi dans l'impuis- -» sance d'exprimer. ce qu’il éprouve: »

: H'est.des animaux curiéux.et très-singukiers dans l'Amérique septentrionale, Parmi les insectesetles monstres de différentes espèces dont l'examen, fournirait: amplement à la curiosité et aux lumières du physicien , les mouches de feu ou vers-luisans.abondent presque par-tout, de mauière que souvent leur multiplicité ré< pend dis la nuit ne élarié vraiment étonhante.

‘Oha dti que les iquérapiles de l'Ainérique sont moins gros.et moins forts que ceux des autres parties du globe , et que les animaux domestiques qu’on y transporte d'Europe dégénèrent insensiblement: tant à l'égard de la grosseur que de la qualité. La raison qu’on en donne est:que.lé climat et le sol ne sont point favorables à la force et:à la perfection des animaux de ce genre. Les ours, les loups, lés. panthières-mêmes fuient devant l'homme, et les-exemples d’accidens causés par ces ani< maux sont extrêmement rares.

Les serpens y sont néanmoins assez multipliés, maïs ne sont pas béaucoup dangereux; il$ne mordent que lorsqu'on vient à les toucher; autrement ils.prennent:là fuite. On remarque entr'autres un serpent noir, mince, long de deux à trois pieds, quelquefois de six , et se

glissant très - rapidement , et celui connu sous

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(47) le nom de serpent de verre, parce qu'ilest trans» parentet qu’il se rompt avec la facilité du verre.

Le serpent le. plus dangereux de ces climats

est celui que l’on appelle la téte de cuivre où

le pilote. Son premier. nom vient des taches jaunes dont sa tête est ornée ; le second de ce qu’au retour du printemps iliquitte. sa retraite quelques jours avantde sarpentäsonnettes :il'vit parmi les rochers situés dans le voisinage des mers. Malheur à ceux qui s'approchent de sa retraite ; il s'élance et mord aussitôt, et l’on éprouve Ja mort la plus cruelle. On n'a point encore découvert de remède contre sa morsure,

On montre quelquefois des serpens à son nettes apprivoisés auxquels on a arraché les crocs par lemoyen d'un morceau de cuir qu'on fait mordre à ce reptile quand il est en fureur, Toutes les fois qu’on le frotte légèrement avec une brosse, il.se couche sur le dos , comme les Chats lorsqu'ils veulent jouer.

On rencontre quelquefois des crocodiles de l'espèce que les naturalistes appellent caymans, qui habitent dans des fossés bourbeux, et sont longs d'environ douze pieds de l'extrémité de la tête à celle de la queue. Rarement cet ani mal est nuisible lorsqu'il vient sur la terre ; mais dans l'eau il est beaucoup plus féroce, Une femme qui se baïignait eut la cuisse cou

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(48) pée par un cayman. Cet animal attaque vo lontiers lès chiens, qu’il went enlever quelquefois assez près des hommes. Souvent aussi quand, à la poursuite d'un daim, les chiens de chasse passent une rivière, il saisit le daim et quelquefois le chien; et l'animal, ainsi pris, est:entraîné au fond de l’eau et ne reparaît plus. Les écailles dont toutes les parties du corps du cayman $sont couvertes le rendent jiavulnérable s’il n’est pas frappé aux épaules, ou aux yeux, ou sous le ventre. ,

Le crocodile est très-commun à la Louisiane , à cause de la quantité de lacs, d'étangs et de rivières dont ce pays abonde. Il répand une odeur de musc extrêmement forte, qui se fait sentir avant qu’on aperçoive cet animal. Les sauvages de ces contrées. parviennent à le saisir en vie : ils lui jettent de grosses cordes d'écorce d'arbre à nœud coulant autour du cou et sur le milieu du ventre , et quand il est bien arrêté, ils l’enferment entre plusieurs piquets, après l'avoir tourné le ventre en haut. En cet état, ils l’écorchent, l’habillent , pour ainsi dire, d’écorce de sapin à laquelle ils mettent le feu. .

I est une manière beaucoup plus simple de twiompher de ce terrible animal, et qu'ose tenter un seul sauvage. Il s’arme d'un mor-

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ecäu de bois dur, ou de fer pointu par les deux bouts; il l'empoigne par le milieu, et nage le bras tendu ; le crocodile s’avance, la gueule béante, pour dévorer le bras du sauvage, qui lui enfonce sa main armée de ce morceau de bois ou de fer, et le crocodile se perce lui-même les deux mâchoires , qu'il ne peut plus fermer ni ouvrir, et le sauvage triomphant traîne sa proie à terre,

Les requins sont encore plus dangereux dans les mers d'Amérique. Nous n'en citerons qu’un seul exemple pris dans les Lettres d'un Cultivateur américain.

Un vaisseau de Boston venait de mouiller dans la' rade de la Barbade. Aussitôt qu'il eut jeté l'ancre, plusieurs matelots, comme c’est d'usage, fort imprudens, se jetèrent à la nage pour se rafraîchir, pendant que les autres, montés sur les vergues et dans les hunes, véillaient detous côtés l'approche des requins, Quelques momens après l'alarme fut donnée; ils aperçu rent un de ces animaux d’une longueurénorme, dont la grande nageoir : s'élevait au-dessus des eaux qu'elle siilonnait. Tous les nageurs revinrent avec précipitation. Le monstre vorace

voyant fuir sa proie , fend les vagues comme un trait, et arrive dans l'instant où le dernier des nageurs , saisi par ses camarades, était déjà

gresque dans la chaloupe,, et il lui.emjorte-l fuisse et ane jarpbe, Le malhegreux matelot, hisséà bord ,expire au Hous d’une demitheure. … Pendant. cet intervalle. Æmmanviel Purdy, debout ; des yeux: fixés. sur son: chmarade expirant,-s'6crih :avee. fureur, dès qu'illuicvi | æenfre.le deénier:soupir: sMomenniniade.est | mort Îl:étais nédane la mêéme:vie.qhue moi; à à Darmouths Éte ‘dé PAR k #ais:me fésoudre- à ne pas le: venger» En acheyant.ces mots, il saisit uni grand coûteaui) à et.va J'aiguises sur:la:meule-du-charpentien, | « Quel est ton dessein; lui demandmt-on? 55 De:tuer l6 monstre: qui! ne :privé:de:hion compatriote ;-répoudit-il'atec! leisshgafréid'du sonrage-an IL monte :ensuite:sur leon ;-ag déshabille sens proférerrsbepeneles èts'élance à. la mer avaut qu'on. eèt:pu devines:son pros DS

jet. Eéreqnin.:affanié;: quib n'aynit pas quitté BE les. enwitonsrl, vaishesti em élténdsntamé gouvelle.prois, né tañderped à l'aperceoirolk uagfa. d'abord déntenient: : suivens:l'isage de ces poissons-voraces, Joréqu'ils voient uh:ob+ is jet dont ils vont s'emifarér. L'éguipagéeroyant M voir dévoren son epmpagnon rép hatdi, poussin |: un. Cfd:, d'effroi, : Erbmänuel; raans ‘:b6} hisser: | troubler ;;In'épuise 1pâs: seb foires p ilintient: | |

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admirable, il :» tend le monstre; qui s'approthéla gueule ouverte; plonge et l'évite, et dientbt après réparait à dix toises de distance. Al décrit alors un cercle autour de l'énorme cétacée, ennägeant lentement pour l’attaquer sur Les flanéss Le requin , dont tous/les mouvemens anmonçaieht la fureur ; ‘cértain d'attéindre saiproie, s'élunce en sgpetichant sur le:côté., la gueule des pose Me cn espèce étant placée à une si grande distance de leur museau; qu'ils ne:peuvent rien-saisir sans se renverser. C'était l'instant qé lé’bravé marin attendait Déployant alors toute’ lK présence d'esprit, touté:la vigueur et l'énérgie dont le courage:est susceptibles il plonge son coùteau dans le corps dù monstre, Sa mâchoire à triple rang. de dents se referme aussitôt ; les coups terribles de.sa queue font élancer détis les airs dés flots-de élément dans Idquel il nägé? il ne poursuit-plus sa broïe, Müis la blessure quil vient dé-fecévoir «j'était pas s sante pour hf arracher la’ vie’ Le matelot: erminé se tient entre “deux erüx , avec l'adresse du poisson même , et le éippé encore plusieurs fois ; bienab Va virer bstteihite du sa dc requis} ses hiouventens:s'hfaiblissent: 1 roulé,‘ “Surnage etaedhts Ce "éontibat" détréorifiidiré lé ‘düré queseptaiinutes, Latérreur dént tout l’équi-

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(:52 ) page avait.été saisi. fut bientôt!convértie em transports de jaie; chacun d'eux, en aidant l'intrépide marin à monter à bord, se fékicitait d’être le camaradé d’un homme qui avait

.Osé attaquer corps. à corps et qui avait su

Yaincre jun. monstre ;si-redoutable dans. son propre élément. Dès, que de;requin: fut sur le pont du navire, son vainqueurlui, eoupa là tête, lui ouvr le ventre, et en retira les mem: bres ‘de son camarade, qu'ilrejoigait aux restes insensibles de celui qu'il venait Areas avec tant de courages, … , CONTES

Dans des! cantons dé l'Amérique. ccpiintrite pale. il y a une grande quantité de castors , auxquels l'intérêt des homines livrerune guerre implacab!2. Ces animaux (c’est du:castor dont il s’agit) répandent des larmes loréqu’ils::ont perdu leurs femelles ou leurs petits.Les voient: ils blessés et dans.les douleurs.de l’agonie; ils élèvent leurs yeux:remplis.de. Jarnies vers: les barbares qui les poursuivent, et semblent ims plorer le sentent de la pitié; mais, l'impitoyable chasseur restp inaccessible der commisération. . :,.,: |.

Parmi les quadrugéder de ces. ANA +: de en estun comrun dans le Jersey, en Pensylvanie.et dans le Maryland; c’estup animal appelé opps-

sum ; àpeu-près gros comme up chat, ç'està-

tie en aidant féhciï avait ait SU ns. SO sur le upa là s mems ux resvenger 20 UNIT astors ; > guerre ot dont ’ils:ont volent nie) ils vers: les ént ims J'impite COM

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(53) diré long d'un pied et demi, en ÿ compre= nant sa! queue, qui entre bien pour un demipied duns cette mésüre. La queue est plate et couverte d’une sort d’écailles raboteuses qui Ini donnent'le moyen de se’ suspendre aux arbres. Ils vivent de fruits, de viande, de pain et de volaille, lorsqu'ils peuvent en attraper. La éingularité remarquable de cet animal est une espèce de sac que Îes femelles ont sous le ventre, où se cachent leurs petits dès qu'ils sont nés, et d'où ils s’attéchent aux mamelles de leur er: jusqu’à ce qu'ils aient la force de pouvoir marcher ; et ils s’y réfugient quand ils sont menacés de quelque danger.

: Les oiseaux de lAinérique septentrionale ne sont pas moins variés et très-curieux. L'oiseau mouche ‘vient annuellement sucer les fleurs que la nature y fait naître. Le passage de ces charmans oiseaux se fait avec la rapidité d’un trait; il n’est même pas possible de distinguer le mouvement de leurs ailes : sans le bourdonnement qu’elles occasionnent, on les croirait immobiles toutes les fois qu'ils s'arrêtent pour plonger leurs becs dans le calice des fleurs. La nature semble avoir prodi-

gué, pour la décoration de ce petit oiseau,

ses couleurs les plus éclatantes , les plus précielises et les plus riches ; elle a contrasté sur

sa tête et sur sa gorge l'or ; l'azur et l'écärlaté avec tant d'art, qu’à peine lemeilleur peintre pourrait-il esquisser ‘cet admirable. mélange. La beauté de:son plamage frappe auitout d'admiration lorsqu'il est :opppsé :hu-saleil, et qu'en. remuani la tête, cet oiseau fait voir l'émail brillant de son collier rouge, qui & tout l'éclat du rubis ou. du diamant, Quand on peut l'examinef avec attention , l’on: est frappé: de l’ensemble et de la richesse de ses:couleurs.

Ses yeux, semblables. à. de petits diamans:, réfléchissent la lumière de tous côtés, Cëehar-

ps © es ©,

mant oiseau semble être la miniature favorite |Ù 1 du grand créateur, qui n’a rien oublié pour 4 7 le rendre le plus beau et le: ples i intéressant des 4 PF êtres volans. Il ne paraitqu'aven les fleurs, et |} à disparait avec elles, sans qu'on sache ce qu'il d devient, (Lettres d'un Cultivateur américains A % Voyage du marquis de Chatellux.) E "

. Tous les printemps, un nombreprodigieux M P de cigognes viennent habiter quelques plaines | L de l'Amérique septentrionale ;elles ont au À À moins six pieds de hant, et plus deisept d’eni il

RE RTE SU ons eo

ail

fl vergure. ( étendue,des ailes déployées }sjxmais: P

fl elles ne paissent sans qu’elles ne: s6ient: en!

Al tourées de sentinelles qui. veillent autour, D V

di d'elles, pour annoncer J'appreche:debiennes. À mis. Quelque jemps avantiJeut dégars;-elles D