XIV: La Loisiane

“Lés provinon. dont. Rss allons. parler main tenant, nouvellement, dépendantes des, Etats-. Unis, sont. encore .lain. de. goûter. le bonheur. et l'aisance des habitans.de l'Amérique septen' trionale. Elles ‘faisaient autrefois, partie, Je. à Floride, et appartinrent long-temps aux |,

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(245) pagnols. Charlés IV les céda à la’ France , et l’empereur Napoléon jugea ‘à: propos de les vendre aux Etats-Unis d'Ainérique, moyennant la somme de quatre-vingt millions de francé”

Des terrains immenses n'y sont que des <éserts, et la population est si faible qu'elle: n'y

pourra de lông-temps peut-être faire fleurir l'agvi-

culture et les arts. La haute et la basse Lowisidue ne comptent qu'environ 65,000 habitans, non compris les sauvages qui:errent dans cette: vaste contrée. Ce pays immense est borné au midiipar le golfe du Mexique, au levant par la Caroline, à l'ouest par le. Nouveau-Mexique, au nord par de Canada. Il peut avoir deux cents lieues de largeur, entre les établissemens anglais à l'est; et ceux des Espagnols au conchant: sa longueur n'est pas déterminée, rais'elle ést:très- considérable.

Cette partie du monde:est:si étendue, que l'on n’a pas encore: ‘pa parvenir à en connaître toutes les nations ; ainsi que ses limites. Ce fut en 1717

que les Français commencèrent à bâtir la Nou- . velle-Orléäns, capitale-de la Louisiane :-elle fut

nommée de la sorte en l’honneur de Philippe d'Orléans , régent de France. Elle est sur la rive : orientale du Mississipi ; ‘ane partie des maisons :st en:bois, et l'autre en briques. Le climat de cette ville estcomparable à celui des îles d'Hières :

c'est presque un printemps perpétuel. La basse Louisiane, qui correspond à la latitude des terres de‘la Barbarie, n’est pas plus chaude que les

(246) | provinces méridionales dela France; et celles |! qui passent le trente-cinquième degré de latitude

:mord:sont au degré de chaleur de nos provinces septentrionales. Les forêts. qui couvrent ce. pays x “les rivières qui l'arrosent, les vents dont rien n'interrompt le cours dans une longue suite de À terres du nord au sud, suffisent pue er \ wn te] phénomène.

“xL'été commence, à:la Louisiane ; au mois de mars, et dure jusqu'au mois de: septembre. À -cette-époque les chaleurs deviennent excessives, etes orages sont très: : fréquens ; le tonnerre y st d'autant plus-effrayant, que, le pays n'étant | composé que de bois, de collinesetdebas-fonds, : es éclats répétés par les échos semblent être 1 icontinuels:: Une. autre incommodité . de ! cette säison sont les: coups. de soleil vifs et: ‘ardens auxquels on est fréquemment:exposé. :

Le pays des Illinois, situé sur les ares: rives du Mississipi, à quatrecents lieues de la mer, séténd dans un: espace de: soixante-quinze à ll: quatre-vingts: lieues. 'ést peu de contréessür la À erre quiaient été plus favorisées de la nature, Sa”. À situation.importante au cenire du continent, ses | communications non moins-importantes avec le golfe du Mexique, les grands lacs; le Missouri, ete, ” la fertilité du sol, les prairies naturelles: dont il est entrecoupé, la beauté des forêts, les rivages élevés du. fleuve, us climat doux et salubie:, à l'abri des rigueurs de l hiver; tels:sont lesprin-

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(24) cipaux avantages dont jouit ce béau pays." La rivière des Illinois semble arroser une suite de jardins. Onne voit sur ses bords que d'immenses . prairiessemées de'petits bosquets qui paraissent. y avoir été plantés à la main. Lés herbes ÿ sont si hautes qu’on's'y perd; mais on rencontre:partout des sentiers aussi battus qu'ils le pourraient être dans les pays les plus fréquentés; cependant il n'y passe que des bœufs, et de temps en temps, des troupeaux de cerfs et de chevreuils. Aüssi ;: de toutes les nations de la Louisiane ; ikr'yen a point qui vivent dans une si granüe' abondante de toutes choses. Leurs rivières sont éouvertes de cygnes, d’outardes, d’oies, de canards et'de. sarcelles. À peine fait-on une lieue sans trouvèr une quantité prodigieuse de cogs-d'inde qui vont par troupes. [lssont plus gros que ceux de France, .

etil yen a qui pèsent: jusqu’à trente livres Hs ont au cou une-espèce de barbe de crin, ds :

environ d'un demi- pied, .… Le terroir est fertile ; toute. espèce de s Hp y réussirait presque aussi-bien qu'en France si on les-cultivait avec le même:soin. Le maïs où blé de Turquie y croît à merveille. C'est la nourriture des animaux domestiques; des esclaves, et de la plupart des naturels du pays, qui en mangent pur régal. . RS LR tr ANT : Le fleuve Mississipi, déni Hits Saint-Louis. parles Français, est une des plus grandes rivières du monde, puisqu'elle arrose plus de huit cents.

(248) lieues de pays connus. Son nom, en langue illinoise, signifie grand fleuve. Ses eaux pures et délicieuses coulent, quarante lieues vers la Nouvelle-Orléans, au milieu de nombre d’habitations qui formént un spectacle ravissant sur ses deux rives, où l'on jouit abondamment des plaisirs de la chasse et de la pèche, et de tautés les délices de: la: vie. Son eau est si salubre et si bonne à boire (s),'que M. Lenormant de Mési, nommé intendant de la marine à Rochefort, après avoir commandé à la Louisiane , s'en faisait servir à sa table. Cependant les bords de ce fleuve ne sont pas toujours agréables. Quand on arrive dans un lien nommé les Ecorres, ses rivages sontescarpés comme un mur. de plus de trois cents pieds de haut: mais son cours ordinaizement. fort tranquille, dans un canal jamais tortueux, est semé de beaucoup d'îles; et comme elles sont couvertes d'arbres, élles offrent un point de vue déliciéux, Dans sa moindre largeur, se fleuve à au moins une démi-lieue, et sa profondeur le rend partout pavigable. Plusieurs rivières. lui apportent le tribut de leurs eaux; mais le Missouri, qui doit être aussi compté dans ls nombre des grands fleuves, soit par la longueur de son cours, soit par sa largeur, lui fournit plus. d'eau que toutes les autres rivières ensemble, . “à (4) Un antre voyageur prétend que c'est celle da Missouri,

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On trouve à: la Louisiane les mêmes fruits et les mêmes légumes qu en Europe, avéc ‘une infinité d’autres qui ti sont inconnus. Une des plantés’ qui viennent le mierix dans ce’fpays, et dont les habitans font le plus d'usage, est une espèce de pommes de terre que lon appelle patate. Il s’en trouve de la grosseut de la jimbe, : et longues d'un demi-pièd. crop pèsent plus de huit livres.

Ce n'est qu'en 1752 qu'un colon français fit venir de Saint-Domingue des cannes à sucre pour en faire des plantatibns, Plusieurs de nos jeunes lecteurs pouvant ignorer comment le sucre est produit, et comment il se nanipule , nous croyons qu'il sera utile d'en dire ici quelque chose. Le sucre vient duj jus d'un roseau ou canne qu'on plante ‘de bouture; le plant vient haut et gros, à proportion que là terre est grasse. Les cännes ont des nœuds de distance en distance; quand elles sont mûres, ce qui se connaît aisément lorsqu'elles Jausissent, on les coupe avec une serpe au-dessus du premier nœud, qui est sans süc; on Ôte les feuilles ‘qui croïssent de chaque côté ; ‘on en fait des fagots ou faisceaux ; ; ‘ensuite on les porte au moulin pour y être évcrasées entre deux rouleaux de bois garnis d'acier/‘Un nègre passe la canne entré les deux cylindres ou rouleaux qui ta pressent éntre celui du milieu , de ficon que tout lé suc s'en exprime; il,est reçu dans une grande cuve; de là il passe,

par le moyen d'un tuyau de plomb, dans un réservoir qui le conduit à l’endroit où sont les fourneaux destinés à faire bouillir la liqueur dans d'énormes chaudières. Quand la liqueur. est assez raffinée, on la transvase dans une autre chaudièré; on a soin de la remuer continuellement et de la faire bouillir jusqu'à ce qu’elle ait pris une forte. consistance ; et lorsque: le sucre. a acquis sa première perfection, on le met dans des: formes de terre cuite pour. le faire blanchir ; il. acquiert le second degré en mettant sur l'ouverture de la terre glaise , qui empêche que l’air..n'agisse trop sur le sucre , et ne le durcisse avant qu'il soit raffiné, par la séparation des sirops ou mélasses. C'est avec l'écume du - sucre que l'on fait le #affa. Cette liqueur se fait comme en France l'eau-desvie: on la passe à l'alambic. Les Européens , en Amérique , la préfèrent à l'eau-de-vie. pour la guérison des plaies. C'est aussi avec quoi on fait le rhure..

De tous les animaux terrestres qui vivent dans ces contrées; l'ours est regardé comme un.des plus utiles, à cause de la quantité : d’huile qu'on retire de sa graisse. Un seul de .ces animaux fournit quelquefois plus de cent vingt pots de cette huile, Elle est très-bonne, très-saine , sans aucun mauvais goût. et peut également servir aux ragoûts, pour la. friture et däns la salade, Elle ne se fige guère que dans les grands froids ; elle est alors d'une blancheur à éblouir, et on la mange sur le pain en guise de beurre.

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( at ) Au lieu de cavernes, ce sont des creux d'arbres que les ours choisissent pour retraite, à la Louisiane ; et ces demeures sont quelquefois élevées de térre de plus de trente pieds. A là fin de mars; les femelles de ces animaux font leurs petits ; et c'est le temps que: choisissent :les Indiens:pour les attraper. Pour les découvrir ; ils parcourent les bois, examinant si sur l'écorce: des arbres:ils remarqueront l’empreinte de leurs griffes: Ils ne se contentent pas de cet indice, et pour s'en assurer davantage , ils contrefont le cri des jeunes ours, qui est celui d'un petit enfant, La mère entendant pleurer au-dessous d'elle, et croyant qu'un deses oursins s’est laissé tomber, met la tête hors de son trou, et se décèle ainsi d'elle-même. Alors les sau‘ages , pour la déloger, grimpent sur l'arbre le. plus voisin, se mettent à califourchon sur une branche, à la hauteur du trou; et avec une grande canne au bout de laquelle est attachée une mêche-enflammée, ils mettent le feu à la paille et aux feuilles sèches:

qui servent de lit à l'animal, La bête, effrayée ,

prend le parti de déménager. Elle le fait à reculons, montrant de temps en temps les dents à ses ennemis qui l'attendent sous l'arbre. Ils ne lui donnent pas le temps de descendre ; car dès qu’elle est à leur portée, ils l'assomment. ou lui tirent:un coup de fusil. Les petits, vou-

lant-imiter leur mère, descendent après. elle ;. mais à peine ils approchent. de terre, qu'on leur

( 252 ) | passe une corde au cou, et qu on les dis pu les apprivoiser, |

Les indigènes de la Louisiane ont aussi une façon: particulière de tuer les chevreuils. Ils se muissent d’une tête de cet animal à laquelle la peau tient'encore. Sitôt que le chasseur aperçoit le gibier, il se cache de buisson en' buisson, jusqu'à. ce qu'il soit assez près de la bête pour la tirer; mis s'il la voit secouer la tête, ce qui marque qu'elle va courir plus loin , il contrefait son cri-et lattire auprès de lui. IL présente alors la. tête, qu'il'tient en sa main, et lui fait faire le, mouvément d'un chevreüil qui broute , et qui regarde d'un: eôté et d'autre. Pendant ce temps-: là, il déméure toujours caché derrière les buissons jusqu'à ce que l'animal se soit approché à la portée du fusil; et, pour peu que le chasseur le voie en flanc ; il-le tire au défaut de l'épaule, ou bien quelquefois il lé saisit-par une patte.

Les animaux les plus singuliers de la Louisiane sont des grenouilles grandes comme des cabris . et dont les yeux sont aussi gros que ceux d'un bœuf; et le croassement aussi fort que celui d'un taureau, |

En l’année 1720, les Espagnols entreprirent de former des établisseinens à l’ouest du Mississipi. L'envie d’éloigner tous les naturels du Nouveau-Mexique, dont les entreprises et l'esprit inquiet’leur donnaient de lombrage, et poux vaient leur devenir préjadiciables un jour, leur

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(253) fit former le projet d'établir une colonie puis= sante bien:au delà du terrain où ils avaient jusqu'alors arrêté leurs limites. La troupe nombreuse qui devait la composer partit de Santa-Fé avec tout ce qu'il fallait pour faire un établisses ment solide, et-prit sa route du côté. des Osages; nation indienne à laquelle on voulait.se joindré pour.exterminer une peuplade voisine dont on se proposait de prendre la place: mais. les Espas gnols se trompèrent de route, et ils s'adressèrent précisément à la nation dont ils avaient conjuré h ruine. Le.chef des. Missouris, instruit par leur méprise du danger que, sa nation avait couru, fut assez habile pour dissimuler, et promettre son secours : il ne demanda que deux jours pour rassembler ses guerriers. Il les rassembla en effet ; et, amusant les Espagnols par des fêtes et des danses, il les surprit endormis et massacra toute la troûpe , jusqu'aux femmes et aux enfans. L'aumônier, qui était us moine jæcobin, échappa

- seul à ce: massacre, et ne dut son salut qu'à.

la singularité de son vêtement, qui fit sans doute croire à ces sauvages qu'il n'était pas de la nation de leurs ennemis. fer. je LEP + | © XV. Le Tenessée. | Les États-Unis s'agrandissent chaque jour , et forment de nouvelles provinces fédérées. Dans le Tenessée , l'un des Etats de l'Amérique séptentrionale, on à bâti une nouvelle ville, qui; à

(254) raison de la salubrité du climat et de la beauté des environs, a recu le nom de Florence.

Il est fâcheux que la vie soit aussi chère dans cette contrée qu’en Angleterre. Avec beaucoup d'argent, on y fait assez mauvaise chère. On y vit communément avec du café, du thé, du beurre, du fromage, de la viande de porc, et de bœuf mal cuite, des pommes de terre, des végétaux, des fruits, et l’on y boit du cidre, de la bière, de l’eau-de- vie ,:et de l'eau de puits qui a un fort mauvais goût. Dans tous les hôtels.où l'on descend on: paie 10 francs. par jour, pour le déjeùner, le dîner et le souper ; mais on n'y sert que de l’eau pure, à moins:

qu'on ne paie le cidre et la bière à part...

‘ Mais on trouve des. avantages dans cet heureux pays qui font oublier ces : désagrémens. Sans parler de la liberté dont on y jouit ; il nous suffira de dire qu'on y cultive:la littérature, les arts et les sciences; plusieurs villes ont des académies littéraires, des bibliothèques publiques ; et des-théâtres, où l'on joue toutes sortes de pièces. sde | - Les journaux n'y mannmuent pas non plus.

Le nombre total des gazettes de ce pays est de 359 ; savotr : 259 journaux ou. gazettes hebdomadaires ; 138 qui paraissent deux fois la semaine; 15 trois fois la semaine, et 27 journaux quotidiens. De toutes ces feuilles, il y -en trois qui comptent 4,300 abonnés, et plusieurs journaux quotidiens en ont 1,300.

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( 255 ) Dans-le Massachussets on vient d'élever un très-beau pont en chaînes sur la rivière Merrimaok, à trois lieues environ de Newburry, port: ce pont sé compose d'une seule arche, 264 pieds de long, ies deux aboutissans sont de piezres, et ont 46-pieds de long sur 37 de haut; dixchaînes , isolées sont appuyées sur cette charpente; les bouts de chacune de ces chaînes sont enterrés, des deux côtés de la rivière, dans des trous profonds, et sont assu'éties par de larges pierres ; chaque pierre a environ 516 pieds de longueur à l'endroit où elles passent par-dessus la charpente, et à celui où viennent aboutir les plus fortes traverses ; elles sont triples et. formées de très-courtes chaînes. Ce pont ‘présente deux passages, qui ont chacun 15 pieds de large, Les voitures. les plus larges et les plus chargées y passent avec autant de rapidité que l’on veut, sans que la. partie du pont qui est suspendue en soit ébranlée de manière à faire craindre des accidens. 4 et 3 : Rien ne-peut mieux faire connaitre les progrès dela civilisation aux États-Unis. dit. l'un. des savans rédacteurs de la Revue encyclopédique, que les détails suivans sur la petite ville du Détroit. Elle :est située sur lasxive occidentale du détroit qui.joint.le lac Erié au.lac: Saint- Clair, à une distance-de six milles au-dessous de ce dernier; et à 42 degrés 30 minutes de latitude nord. Elle se compose, d'environ. douze- cent

(256) cinquante maisons , y compris les bâtimens publics, qui sont au nombre de onze; 1° une église ‘catholique romaine, de 116 pieds de longueur sur 60 de large; les deux clochers ont 110 pieds de haut; il y a une chapelle .souterraine qui était d'abord destinée à devenir un couvent : ce bâtiment entièrement en pierres ne vient que d'être achevé ; 2° une-église protestante en bois, peinte et ornée d'un dôme, soutenue par des colonnes de bois; 3° une école publique, de 5o pieds de long sur 24 de lürge; 4° une maison de correction, à deux étages, occupant 88 pieds de terrain sur 44; 5° la maison du conseil , en pierres, 27 pieds sur 5o; 6° la maison de banque; 7° un marché; 8° un magasin du gouvernement , en briques, 100 pieds’ sur 40; 9° un arsénal, en pierres, à deux étages; 10° uñ magasin d'artillerie, vaste bâtiment en pièrres de taille; x10 le fart Shelby ‘et des casernes spacieuses. La ville du Détroit est régulièrement bâtie, les rues sont larges; elle occupe une émtnence, qui, s'élevant à 4o pieds au-dessus de la rivière, commande le pays environnant, et laisse voir plusieurs sites agrestes. Sa population peut se monter:à quatorze -cents âmes, em comptant ka garnison. -Uneigrande propreté entretient uh air salubre dans la ville. Le commerce y ‘est actif. Elle possède plusieurs fabriques; mais ce qui étonne. ‘surtout, : c'est le grand nombre d’associations morales qui y ont'été fondéés ; et qui y

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( 257 ) prospèrent. Nous ne citerons que les principales: 1° le lycée, ou académie de la ville du Détroit; son but est la culture des'sciences en général et de la littérature; 2° une société pour le perfectionnement de l'agriculture ; 3° une société pour la mécanique, ou science des machines; 4° une société biblique ; 5° une société de Francs.

Maçons ; 6° une loge des Maîtres Francs-Maçons acceptés; 7° une société de morale et d'humanité ; 8° une association des écoles du dimanche. 1l y a dans cette ville deux prêtres catholiques, un ministre protestant, et nn écclésiastique méthodiste. On y compte huit médecins et douré avoués. |

-XVE Mœurs et Coutumes des Indiens de’ l'Amérique seplentrionale.

La plus considérable des nations indigènes de la Louisiane était celle des Natchès, Son chef, nommé 4 Grand-Soleil, parce qu'il portait l'image de cet astre gravé sur la poitrine , était l'un des plus singuliers despates qui aient paru dans le monde ; sa femme avait uue-autorité égale à la sienne, et il suffisait que quelqu'un eût le malheur de déplaire à. lun ou à l'autre, pour que sa mort püt être décidée:par ces seuls mots: « Qu'on me défasse de ce chien. » Ginq cents petits princes ou chefs portaient le nom:de Soleil, et se glorifiaient d'être parens ou alliés

du chef principal. ou cacique..Le souverain des-

: (238 ) pote en mourant se faiscit accompagner au

tombeau par ses femmes. et par plusieurs de ses ? sujets , qui: étaient obligés ‘de perdre la vie àses | . derniers momens (on les étranglait). Les fémmes qui devaient périr alors s'y préparsient. L.

fois dix ans d'avance pour mériter cette grâce, o | t'il fallait que celles à qui elle était accordée : flassent elles-mêmes la corde qui de. it être l'instrument de leur mort. Les: petits Soleils avaient soin de prescrire à leur égard la même coutume ; et :la loi obligeait aussi à mourir tout Natchès qui avait ér usé ‘une fille du sang des Soleils, lorsque celle-ci était ‘expirée. ONE ‘A paraît que la religion de toutes ces der nières peuplades est de croire an grand. esprit “(Dieu ), qu'ils adorent sous la forme dm sers pent ou d'un crocodile, et auquel ils rendent un culte: Les figures bizarres ; Pré de leur

"Fe + APTE Lits di

D: CEE

? Aocuix Aou Teul * Devouement de Lamour paternel à

sentimens remplis de délicatesse et d'honneur. En voici un exemple frappant: Un Chactas par- ‘lait: un jour fort mal des Français, et disait que | -lés: Indiens voisins de sa nation étaient leurs -€hiens, c'est-à-dire leurs esclaves. Un de ceux-ci,

- indigné de ces injures, le tua-.et, se retira à la ‘Nouvelle-Orléans. La nation des Chactas voulut ‘en tirer vengeance ,.et envdya des. députés au gouverneur pour réclamer le coupable. Elle refusa tous les présens qu'on lui offrit pour assou- -pir cette affaire; et menaça de brûler le village de l'assassin, si on refusait de lui-livrer. On fut donc abligé de le remettre entre leur mains. Un { officier français se chargea de cette triste com- : ‘missian, et.le meurtrier fut conduit près de l'en- “droit où'le crime venait d'être commis. Les -Chactas assemblés recurent leur victime en pré- 1sence.de la peuplade outragée, qui s'était rendue au même lieu, Le conpable d’un crime bien cx- “cusable aux yeux des Français harangua debout, “suivant l'üsage de ces peuples, et dit: je suis ün homme (c'est-à-dire, je.ne crains-point la mort ); mais je: plains le sort d'une. femme et de ‘quatre enfans que je laisse après moi dans un âge fort tendre; je plains mon père et ma mère, qui sont vieux, et. que je faisais subsister par ma chasse. Je les recommande aux: Français, puisque c'est pour avoir pris leur parti que je suis sacrifié,» À peine . eût-il achevé ce discours, que son père; qui était présent, se leva, s’avança au

iilieu de l'assemblée des deux nations et parla en ces termes: « C’est avec justice que mon fils meurt; puisqu'il s'est rendu coupable d’un meurtre; mais, étant jeune et vigoureux, il est plus capable que moi de nourrir sa femme, sa mère et quatre jeunes enfans. Il faut donc qu’il reste sur la terre pour en préndre soin. Quant à moi, qui suis sur la fin de ma carrière, j'ai vécu assez; je souhaite même que mon fils parvienne à mon âge pour élever mes petits-enfans, Je ne suis plus bon à rien; quelques années de plus ou de moins me sont indifférentes. J'ai vécu en homme, je veux mourir de même ; é’ést pourquoi je vais prendre si place. » En enteniliat ces paroles, qui. ‘exprimaient l’amour paternel d’une manière aussi forte que touchante, sa femme, son fils, sa bellefille et ses petits-enfans fondaient en larmes, au-, tour de ce tendre et courageux vieillard. Il les . embrassa pour la dernière fois, et prenant ses petits-enfans dans ses bras, il les. ps aux Français, et les leur recommanda. Il s’avança ensuite vers les parens du mort, et leur offrit sa tête: elle fut acceptée. Ces sortes d'échanges sont ordinaires chez les sauvages: il n’est-pas nécessaire que le coupable soit sacrifié ; il suffit que ce soit un de ses parens où même un homme de sa nation. Le vieillard s’étendit sur un tronc d'arbre, et on lui abattit la tête d’un coup de hache. Tout fut assoupi par cette mort. Le jeune homme fut contraint de livrer lui#même la tête

et parla mon fils li meurest plus sa ‘mère il reste u assez ; e à mon ne suis 18 ou de homme, ji je vais les, qui, ère aussi a bellé-

Ps; au-,

L Ibles.

ant ses

( 261 ) de son père; et en la ramassant, il lui adressà ces mots: « Pardonne-moi ta mort, et souvienstoi de ton fils dans le pays des âmes. » Tous les Français qui assistèrent à cette tragédie furent. attendris jusqu'aux larmes, en admirant le sacrifice héroïque du vieillard. Les Chactas prirent la tête ; la mirent au bout d'une perche, et l'emportèrent comme en triomphe dans leur village.

La vertu de ce vénérable vieillard, dit l’écri-

vain dont nous empruntons, ce trait d'amour

paternel, est comparable à .celle de ce célèbre orâteur romain qui, dans le temps du triumvirat, fut caché par son fils. Gelui-ci était cruellement tourmenté pour déceler son père, qui, ne pouvaht plus supporter. qu'on fit souffrir de la sorte un fils: si tendre et si vertueux, vint se présenter aux meurtriers; et pria les soldats de Le tuer, et de:sauver la vie à son. fils: le fils les conjura de le faire, mourir et,d'épargner les jours de, son père; mais les soldats, plus, barbâres. que les sau+ vages; les. Groniticiirèe. cisembie. Hit dtit Ghez les Ghactas; les mères n'ont pas la liberté de corriger leurs enfans; elles n'ont. d'autorité que. sur les filles. Sirelles-s'avisaient de battre un garçon, elles recevraient de vivesreprimantles ét seraient battues à leur tours: mais’ si Yenfant leur manque, élles le mènentichez un vieillard qui pour.le punir, lui jette de l'eau au visage, “Ees sau ont le plus grand respect pour leurs vicilladés ilsles chargens de: terminer toutes

les affaires importantes; ils péter dela gère et de la paix.: FOR PRE TETE

* Les Indiens joiguerit à bases d'esprit nas turelune grañde simplicité, effet deleur peu de connaissances. Un officier frariçais qui se trouvait chez les Missouris , et qui savait la’ langue de cette: nation; éntendit qu'on voulait: lui enlever là chevelure (tr). Comme:il portait! pe ruque, il l’arracha de dessus sa tête etila jeta par terre ; en disant au chef des Missouris ,' « Tu veux donc ma chevelure ?-ramasse-la si tu l'oses,» Leur étonniement'ne put s'exprimer; ils deméurèrent pétrifiés: lé Français s’était fait raser” ha veille. Il ajouta qu'ils avaient d'autant plus de” tortde songer à luï faire du mal, que, # il voulait, il ferait brûler et mettrait à sec leurs lacs et leurs: rivières, et embraserait leurs forêts. Pour les en: convairicre, il se fit porter une écuelle plèine | d'eau-de-vie, et y mit le feu'avec'une ‘allumette. Les:sauvages, qii ne! connaissaient point encore. cette liqueur ,- férént ‘étonriés. En mème temps . A tira de sa poche un verre +rdent qu'il présenta ausoleil, et'enflamma an moreeaw de bois secs Ces peuples’ne doutèrent plus. que cet officier … m'eût le pouvoir de tarir les lacs et de donsumer les forêts: [ls le comblèrént/de prétens, et le renvoyèrent:aveé amé’botne escorte, ‘11:

Un aujre militaire, Apprériant qu'une natibn:

"ü) Les smuyages enlèvent la pean du « ip tee « chevelare, ét se font uu troptide ‘de ces h és épôé bo it

| guerre

rit nas ur peu qui se’ vait: la’ voulait!

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ait raser plus de’

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reil al ils'en plaignit : au grand chef, qui

indienne tramait de mauvaiss. desseins contre sa personne, se mit un miroir sur la poitrine

| pour prouver à ces sauvages, qui venaient s'y

regarder, qu'ils les portait dans:son cœur ; et i les désarma par cette ruse, | Quand les Missouris commencèrent à faire usage de la poudre à canon, ils la prirent pour de la graine, et demandèrent à celui qui leur en avait vendu pour des fourrures comment elle croissait en Europe. Le Français leur fit croire qu'on la semait en terre, et qu'on en faisait des récoltes comme du millet. Par cette ruse il.se défit de toute sa poudre, et reçut en échange des pelleteries. Les Missouris furent bien contens de cette découverte ; et ne manquèrent pas de semer leur poudre. Ils allaient de tempsen temps voir si elle levait, et avaient soin d’y mettre des

- gardes pour empêcher les animaux de ravager

le champ et ruiner la moisson. Ils reconnurent enfin la tromperie, et cherchèrent l'occasion de s'en venger:'elle ne tarda pas à se présenter, Un

autre Français vint quelque temps après exposer chez eux d’autres marchandises. Ayant appris qu'il était l'associé de celui qui les avait attrapés, ils dissimulèrent le tour qui leur avait été joué,

‘et lui prétèrent même la cabane publique; où il

étala tous *es ballots. Ils y entrèrent en tumulte, et emportèrent tous les effets dont ils purent s'emparer. Le-marchand se recria contre un pa-

(264) lui répondit d’un:air grave qu'il lui ferait rendre justice, mais qu'il fallait pour cela attendre la récolte de la poudre que son peuple avait semée par le conseil du marchand français. -

Parmi ces peuples la bravoure est extrémement considérée ; les guerriers sont les premiérs de la nation. Ceux qui lchent. le pied ou désertent dans une: action où il s’agit-de l'honneur et de la défense de. la patrie, ne sont point punis, mais déshonorés ,.et méprisés des femmes mêmes. Les filles les. plus laides les refusent pour maris; et sil arrivait que: quelqu'une d'elles voulût en épouser un, les parens s'ÿ opposeraient, de peur d'avoir dans leur famille des hommes sas cœur et inutiles à la patrie. Ces sortes dé gens sont obligés delaisser croitreleurs cheveux etde porter une petise jupe comme les femmes, jusqu’à ce que, par one action d'éclat, ils aient réparé leur honneur.

Indépendamment de l'arcet des flèches, le sauvage est armé du tomuhawk ou casse-tête : c'est un instrument garni d'une petite hache, faite d’une pierre tranchante, avec laquelle les sauvages cassent la tête à leurs ennemis ; et sur le manche: ils inscrivent,. par. hp sr les victoires qu'ils ont remportées.

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cou d’un canard branchu , dont le plumage, dé diverses couleurs, est Hhehènu, et à l’extrémité duquel est une pipe de marbre blanc, rouge ou noir. À cette même extrémité est attactié une espèce d’éventail en forme de quart de cercle, fait de plumes d'aigle blanc, qui est, parmi les sauvages, le symbole de. la paix et de l'amitié; au bout de chaque plume est-une houppe de Eu teint en rouge éclatant: l'autre extrémité du tuyau est nue pour pouvoir fumer. On peut aller partout, sans. crainte, avec ce calumet, n'y ayant rien de plus sacré parmi ces peuples. Quand il s’agit d'alliance il est porté en cérémonie par

” des députés et des gnerriers, qui arrivent en

sautant et en dansant. L'usage est de fumer dans le calumet quand a on l'accepte ; et il est peut-être sans exemple qu'on ait jamais violé lengage=. ment que l'on a pris parc cette acception.

Le calumet de guerre:est de la même matière.

et de la même figure que. le calumet de paix, à, l'exception. des plumes à qui sont celles d'un. oiseau aquatique appelé Flamant. Le tuyau de. ce. calumet est toujours noir.

Les gueïriers se-peignent de couleurs bigarrées

lorsqu'ils se mettent en campagne , pour inti-

pipe leurs ennemis. Les jeunes gens adoptent.