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le: couûp dont il sérait atteint, ét’ ui ravirait à a patrie un: “défenseur Fe je Tüi adrdis gén sérvé, » 11? DD fi 3110109 Snap :'Une Anéricaîne aus à bod d’ün: arc plats ans unë des expéditions quicomiéricètent ll güérre : uñ boület enttpiortar la “tête” d'üni s61dat qui ‘était. à se8 côtés; le ‘sang ljatlit sûr lellé ét couviitile vishgé d' enfant qu'elle tenait entré it Lacédéfhotiienne, dañs' un!
étévañt alors son ‘enfatit le’
plus nt il laut possible! À «Te voilà , s'écriatéèlle; digétient initié ax service ‘de ton paye ;’ c'ést Von’ sans “qtit l'tu”viénis de siÿrién,s Buse tèu atitivérs S0t mari ?« Mets le feu aû AMD dl , Lo LL mort “de toi brave chmiarädée »: UP dù HD Lo >. ; * Deux jeunbs ébldats améritais s os rérit de l'atfiiée ‘ei Fétütinérent 4: a’ inaison: patéstiellé:” Leur père, indighé/db cette action; les/ekargén” diérs er tes conduisit lulémême au général qu'ils”
| situtdhipdoriné et qui fut assez péniéréax pôurleur faite giâcé. Lie/père parue éténnéd'unte | lesindulgencé.‘et#approchant du' gens:
| Lu die chés Farmeÿrat ouxFL CAE pts que je
wabaisibsé espérons 55 til AA FA AT ENNS ES 1e OUR ot :'Levongrès;à : sa sceblidé: sekion, ténu Ph à lhidelphie’en #99; “nomma pour comimatidirts!
aies déloures ue néons Gébrke
(&72) dans la retraije,sa rengmmée. et les lauriers. dont il s 'était Couvert, au service de: Angleterre en qualité de colonel. Sa taille était de cinq pieds neuf pouce: Aussitôt. que le. P3S de, Virginie
eut,pris part. à la gnerre ‘civile, i; abandonna ses | champs.et sa, maison. pour servir sa patrie. Il: L leya un corps de tr 'ois. mille.j Je anes. citoyens, :et: : sut, les former: en. eu, de temps à.une dissipline, Ç plus. exacte et,moins, compliquée que icelle deg, 4 troupes. européennes ;.il leur donpa des: unifar-. < mes de son choix, et:il voulut qu'ils fussent: dis. l tingués par la. à pit deleurs armes, comme: | d ils étaient pa leur.adresse à. tirer, 11 leur donna, |
des re qui, chargés par la. culasse: <
obligent la balle -décrige. en,softant. une ligne, spirale de deux tours ét demi, ce qui, accroi,la, la résistance. se prolonge la portée. Pour canons de campagne .il fit faire des pièces qui, plus: courteset.plus légères que. celles dont on se sers | ordinairement , produisent, plus. d'effets, L'éléx, quence de ses discours, ses. vues. politiques | l'emploi. généreux qu'il, avaït toujours. fait de ses. richeiset enfin son extérieur : Le > os ant, 44 faille | robuste et élevée; dx magnamimité qui, semblait | respirer dans ses traits, IL lui. avaient attiré. tous les. suffrages dela Virginie! ia. suffisait de sl pour gagner çeux de l'Amérique entières: if: | L'importance des services qu'ilemndit: ia re de l'armée , l'habileté avec laquelle il sut résiste F aux forces supérieures de.l’Apgleièrre en éitant
riers dont eterre en inq pieds Virginie donna ses patrie. Il:
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n évitant DE : milices du Connecticut vehaient de renforcer
(:342) ) le plus qu'il lui fut possible toute action décisive, lui mérita le surnom de Fabius américain ou de Temporiseursi 5 < È Ag il consentit, après benétouts dé résistance à ‘se’ Charger du conimandement de l'armée ; il proposa au congrès de subvenir à la dépense de sa table ; à cause des nombreux officiers qu'il serait journellement ôbligé d'y recevoir ; mais qu'il ne voulait accepter aucune espèce d'émolument:"il refusa ‘nême :sa' portion dans les terres qui devaient être distribuées entre les différens officiers de l'iârmée, suivant leurs grades. Son caractère était três-sérieux, $0n dir grave ; on ne l'a jamais vu rire pendant toute ‘la à guerre, et: même dans son ob ii il né souriait kits rarement. 1; # ? 4410 hs Le généralissime Washingion accompagné de plusieurs généraux quai se sont aussi renidus:trèscélèbres, et escorté d’une brigade de cavalèrié, se rendit au camp devant Boston, où William Howé, arrivé d'Anglèterre, venait de débarquer ses troupes , et remplaçait dans le-commendement des troupes etdé la ville lé général Gage. William Howe brâlaït de signaler son éourage
‘ contré les Américains. Putnam lui 'en' fournit
l'occasion:en plaçant déux:mil'e hommes’ sur les hauteursde Bunkers’hill, poste avantageuxauprès
de Charles Town, et dént'le général Gage: avait
eu dessein de s'emparer, Cind cents hommes de
4 (t 342 ) le détathement.de Putnam ; qui travaillait à se fortifier dans ce poste. Howe, impatient de: l'en déloger, détacha trois mille hommes de l'armée royale; se mit à leur tête ; ‘et vint’débarquer à cinq cents pas du retranchement. Il:avait divisé sa troupé. en deux: corps: l'un :marcha droit ‘à l'ennemi, et l’autre tourna la montagne pour:-lui couper la retraite. Mais les Anglais s'étaient trop ‘avaneés; les soldats de, Puthamr firerit sur: ‘eux une décharge qui les força de teculer, Ils revinrent à Ja charge "et leur'seconde attaque. fut tout aussi malheureuse que: ‘4 première. Dans ce désordre » Hôwe fut secouru ‘par un renfort de mille hommesque lui: Amena legénéral Burgoyne. Les deux tr oupes réunies péuétrèrent enfin dans les lignes, et les Américains se virent forcés:.de | les abandonner, Mais, quoique poursuivis aësez vivermeñt,, ils trouvèrent le moyen de sé rallier, et; commentèrent un combat .qui.se: termina à leur: Avantages Les. Anglais y furent. repoussés jusqu’à trois fois. Quoique lés Américains eussent abandonné :leurs' ‘retranchemens » a: liste des morts|et dès blessés attésta Ja. supériorité qu'ils avaient eue sur lès tioupés anglaisés. D'ailleurs ils étaient de beaucoup inférieurs en noñbre; et l'on.me peut contester à Putwarn. et à sés: deux mille:cinq cents miliciens la. gloire d'avoir fait plier; à trois reprises. différentes, quatre: mille hommes, l'élite de l'armée royale, et qui avaient . à leur tête les deux. plus grands généraux desete | armée.
aillait à se ent. de: l'en de l'armée ébarquer à vait divisé ha Idroit ‘à e pour lui taient trop tsar: ‘eux "Ts revin- 1e: fut tout . Dans ce renfort de Burgoyne.
enfin dans forcés: de iyis aësez sé rallier, ermina à repoussés ns gussent Jiste des rité qu'ils D'ailleurs pinbre;.et sés deux avoir fait tre: mille
iaväient
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nitè € compagne dé la ‘bravoure; ‘et qui spi
A la même époque, le congrès publia un manifeste pour justifier la conduite des Américains aux yeux des nations. Un fragment de cette pièce fera juger de l'esprit dans lequel elle était-écrite. « Nous’ déclarons ne vouloir pas » laïsser‘à ‘nos enfans une indigne servitude. » Notre cause est’ juste, nos ressources sont » grandes; nous déclarons, à la face du ciel et » de la terre , que nous emploierons avec une » conistance inébranlable les armes. que nos » ennemis nous ont forcés de prendre, résolus » de mourir libres plutôt que de vivre esclaves. » Nous ne combattons point pour faire des » conquêtes; nous montrons au monde étonné » le triste spectacle d'un peuple outragé sans .
É'ancun prétexte, par des adversaires c qu ‘il n ‘avait
» jamais provoqués. Ils se vantent, ces ennemis » orgueilleux, d'être humains et civilisés', et ils » nouS'offrent la servitudé ou la mort! Nous » nôùs! sommés armés pôur la défense d'une » liberté dont nous recûmes le bienfait avec » celui du jour, et pouf conserver des biens » acquis par l'hônniête industrie dé nos anGëires ; » nous restetons armés tant que nos aggrésseurs » contintéront leurs hostilités, tant qu'il nous » réstérà la moindre crainte d'éprôuver 4 nou-
» velles insultes. » va |
Fürieux da” courage qu ‘on lui opposait, le militaire anglais ve montra point cette hüma-
(344) une nouvelle gloire ;au: triomphe d’un vainqueur généreux. Mais tel est le triste résultat des guerres’ civiles ! Si les sept mille hommes qui restaient à peine des seize mille soldats envoyés au chevalier Gage depuis l'interdit de Boston, ne pouvaient plus tenter d'entreprises bien meurtrières, ils se dédommageaient sur les prisonniers américains dû mal qu'ils ne pouvaient faire aux Américains en liberté.
Gage se porta contre eux à des excès qui lui attirèrent, de la part du généreux Washington, des reproches et des menaces. Le général anglais répondit qu'il devait ce traitement à des rebelles ; et cette réponse imprudente exposa les Anglais à des représailles d'autant plus redoutables, que Je nombre des prisonnièrs royalistes était le
triple des prisonniers insurgens. Lord Dunmore À tyran de la Virginie dont. il se disait encore gouverneur, privé de ses fonctions dans l'intérieur de la province , se vengeait sur les côtes en ravageant et brûlant des villages. Il avait fait une descente à Norfolk, et se proposait d'y fixer son gouvernement ; mais les milices des environs le forcèrent bientôt àse rembarquer. Il signala sa fuite par l'incendie de cette ville, qui fut em brasée -en un instant: plusieurs des habitans périrent dans les flammes. ,
. On était dans la dernière surprise id actes de cruauté que se permettaient les Anglais, ‘nation qui avait toujours passé pour nobleret
> d’un vainiste résultat ille hommes mille soldats |
l'interdit de d'entreprises geaient sur 1 qu'ils ne en liberté, kcès qui lui Vashington, éral anglais les rebelles F les Anglais tables , que es était le Dunmore, ait «encore dans l'inr les côtes l'avait fait it d'y fixer s environs signala sa i fut emhabitans
des actes Anglais, nobleret
(345) généreuse. Un officier américain écrivit en ces termes à un'officier supérieur : « Je‘ne puis me » dispenser de vous: porter mes plaintes sur la » manière également ruineuse et barbare avec » laquelle les troupes que.vous commandez font » la guerre. Quels avantages; quelles consolations » pouvez = vous tirer de ces cruels incendies ? » Les effets de: la guerre :re sont »ils:pas pour » la, société! des calawités assez: fâcheuses sans » qu vous les ‘étendiez sur:tous les individus ? » Les: Anglais n'étaient! pas dans l'usage de se » conduire de dà sorte; ce n'est: que dans ces » derniers temps qu'ils ont adopté en Amérique » des procédés aussi inhumains.i»e. 4:45 . Un: détachement ; en 1779 ; fit sans succès une tentativé sur Hampton, dans la ‘bdie de Chesapeak.;: Mais en quelques: lieux! que: 8e porïtassent.les Anglais ,‘le feu, la violence et les dévastations marquaient leut passage. Parmi les horreurs qui:révoltent le plus dans le tableau de cette expédition, l'on. cite: deux: traits dont là barbarie :est! à peine croyable, dit l’auteur anonyme:de l'Histoire impartiale: de l'avant-dernière guerre. Le premier concerne sept Français arrêtés sans armes et demandant la vie, et qui furent massacrés de: säng froid. Le trait suivant est encore plus odieux: {Un !vaissean américain, dont le-capitaine:.et l'équipage étaient francais, ainsi que huit passagers, fut obligé de se rendre
be. it une vi: oureuse résistance ; mais au lieu
de l'hommage qu'un noble vainqueur ne refuse jamais à la-valeur d'un:ennemi vaincu,les Anglais souillèrent leur. victoire par la mort de: ces infortunés. Ils les massacrèrent impitoyablement, sans .excepter le capitaine qui, conduit à bord du 5 »:ÿy fut poignardé en y mettant vie | pied. : él xd! #4 PLTIATIAITE 13e lieuténant d'un nains anglais né cessait de. se représenter comme méritant la mort tous ceux qui, étaient appelés rebelles par la proclamation du roi George.; Un soir;;: saisi d'un zèle atroce.ét d’une horrible:soif de sang, il'quitta sa ténte.à minuit, accompagné de deux soldats, ‘aussi ivres de «vin: et de fureur que leur:chef; il ftappa à la porte de la première maison de German-Towrn qu'il rencontra. Sur l'assurance qu'on avait à lui dire quelque chose d'important, le mäître de cetté maison. descend: en chemise, A peine‘éût-il paru dans la rue qu'ils le saisissent; et après lui avoir reproché à l'oreille ‘d'être un Américain et un rebelle, ils le: pendirent:sans bruit à la ‘porte, où'le lendemain les voisins lé trouvèrent, C'est l'officier qui a en rue ce trait de barbarie. : : ‘11517 © Le général Gréy surpassaitoutes ces tés il ft percer de coups de‘bayonnettes , dans une seule nuit, plus de: quatre cents Américains plongés dans un toéniete tomimeil: sq d'un Cultivateur américain.) \ Ê
Le fort de New-London, ville et port de me
1e refuse
s Anglais e:ces inblement, t à bord ettant le
Wrath :
16: cessait tort tous à proclal'un zèle il:quitta soldats, chefs il de Gerce qu'on tant, le chemise, isissent, l'être un
ent:sans
oisins le Fe dédiés ans une éricains res” d'un
de mue
( 343 ) considérable de l'État ‘de Connecticut, n'était défendu que par une garnison composée des citoyens de cette ville ;'elle était commandée par M. Ledyard, dionistis respectable , ‘qui : s'y était réfugié tandis que le général Arnold, dés serteur de la cause américaine , ‘faisait brûler cette ville, dans laquelle il avait été élevé. Un colonel anglais donna l'assaut à ce fort, d'où ‘il fut: repoussé -trois fois ; l'ayant enfin emporté, M. Ledyard lui présenta son épée par la poignée: illa prit et la lui passa’au travers du corps. Toute la garnison fut traitée avec une barbarie inouie. Les blessés, mis sur des chariots, furent traînés le aus to Font raboteux et ‘escarpé. | | * Le brave colonel Green, qui s'était couvert de gloire contre les Hessois, fut surpris longtemps après par un parti anglais qui le mas- ‘sacra; maïs avant de le tuer les barbares furent te d'anpinier son nc . le couvrit
tie fe
et bit Gp d'éloges!: A l'assaut de D nie forts, et notammènt à Tattaque d'une redoute ‘au siége d'Yorck; il leur fut permis d’user de représailles ; que la cruauté des Anglais en Amé- ‘rique: rendait nécessaire ; mais dès qu ls virent leurs: énnemis vaincus, ils leur pardonnérent toujours; et leur générosité fut telle que, > quoi- “qu'ils n eussent souvent, nichapeau, ni souliers,
ne me etat ur:
nn ahenrmegue
(348) ni habit, ils.ne songèrent pas à en Mépanilies
* leurs prisonniers...
: Les, générans anglais dennaient.j jusqu'à dlput livres sterling. à chaque sauvage qui leur apportait, la :chevelure. d'un Américain. Rempli
d'horreur pour des procédés aussi barbares, le. génér al Gates récompensait les sauvages, em-
ployés dans son armée lor:ju'ils lui amenaient gun prisonnier vivant, et ne leur donnait rien
. Jorsqu'ils avaient tué leur ennemi.
Le congrès promulga enfin,.le 15 mai 1776, le, fameux acte qui déclarait. indépendans les États-Unis d'Amérique; acte solemnel que rien ne pouvait révoquer, et qui fut recu dans toutes les provinces avec des transports d'allégresse.
H excita surtout de vives acclamations dans la:
Nouvelle-Yorck, qui, menacée d'une, invasion
prochoine,.n’en montrait que plus d'entausiasme
pour. l'indépendance de la patrie. Dans son délire, le peuple de New-Yorck, se porte en foule à la place publique. renverse. de son, piédestal la statue de, George. III, faite d'un mélange de
plomb: et ; d'étain.. et dorée, la met en pièces, er assemble les parties. mutilées,. et.en convertit Je métai en, balles, de mousque! ; dont chaque
soldat fut jaloux de remplir Sacariouche. Ce fut avec les débris de çe beau, monument que les premiers Anglais furent tués dans cette province.
Cependant les Anglais étaient toujours assiégés dans. Boston en : 3776; et manquaient de dé
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(349) depuis Jong-temps, Cette position critique obligea le génénal Howe à se retirér avec son armée.
Comme il ne lui était pas aisé d'effectuer son dessein, il rassembla les principaux. habitans,
‘et leur déclara que la ville n’étant plus utile
aux intérêts du roi; il était décidé à l'évacuer, pourvu que Washington ne s'opposât point à son départ, [Il leur montra les matières combustibles
qu'il avait fait préparer pour mettre en un instant
le feu à la ville, si les insurgés l'inquiétaient en aucune facon. Il les invita à réfléchir à tous les dangers qui pourraient résulter pour eux et ieurs demeures d'un combat livré dans l'enceinte des murs, et il les assura que sa résolution personnelle était de se retirer paisiblement, si les Américains voulaient ne point troublersa sortie. 11 les exhorta enfin à se rendre auprès de ‘Washington pour lui faire part de ce quils venaient d'entendre.
En conséquence , une députation de notiblés demanda audience au généralissime américain, et lui fit un récit. touchant de la situation de la ville. Washington consentit à ce qui lui fut demandé. Les Américains restèrent tranquilles spsctatéurs de la retraite des Anglais. Mais la ville présentait un spectacle affreux: malgré les ordres du général Howe, tout y était dans la plus. horrible confusion. Quinze cents loyalistes avec. leurs familles et leurs effets les. plus précieux. se bâtaient, d'abandonner un séjour qui
(350 ) | leur était si cher, et où il avaient joui du bonheur pendant si long-temps. Les pères chargés de fardeaux, les mères de leurs enfans,'couraient en pleurant vers les vaisseaux ; les adieux, les embrassèmens de ceux qui partaient et dé ceux qui restaient; ‘les malades, les blessés, les vieillards, les énfans, auraient ému de compassion tous les témoins de leur détresse ; si dans un moment aussi cruel chacun eût pa s'occuper d'autre chose que du soin de $on propre salut.
L’arrière-garde sortait à peine de la’ ville que Washington y entrait de l’autre côté, enseignes déployées, tambours-battans ét avec tout l'ap- ‘pareil d’un triomphe. I fut accueilli par tous les ‘“habitans avec toutes les démonstrations de la
reconnaissance et du respect que l'on doit à un
Tibérateur.: Pendant seize moïs, ils avaient en-
‘duré là faim, la soif, le froid et les sono t
d’une soldatesque insolente, qui les regardait
comme des rebelles. Les denrées de première nécessité étaient montées à des prix ‘exhorbitans :
‘une oïe se véridait 10 fr., un dinde 15 fr., un “canard 5 fr. Le bois à brûler se paya plus de 5o fr.
‘la brasse, etil finit par manquer éntièrement. La
chair de cheval était devenue uné délicatesse
pour.céux qui pouvaient s'en procurer.
! C'est ainsi qu'après un siége aussi long que pénible la bremière ville où éclata la révülu-
‘tion retomba au pouvoir des: Américains, La
joie de cet heureux événement fut vivenrent
ressentie par toute la confédération,
1 horhargés , cCoudieux, et dé és, les come si dans ccuper salut.
ille que seignes at l'aptous les s de Ia it à un ent enuträges gardait ‘emière bitans :
eSofr. ent. La icatesse
18 que révoluins, La
vemenit
( 351 ) La plüpañt des pe que l'Angleterre avait fait passer en Amérique, montrèrent beaucoup de simplicité, ‘Ils crurent pendant assez longtemps:que le nom de rebelles était véritablement celui-des gens du pays. Voilà pourquoi ceux qué le généralissime surprit dans Trenton disaient avec toute la sincérité possible: “Messieurs . rebelles ; ne nous tuez pas. »
: Les soldats amglais mème crurent d'abord que les Américains n'avaient pas dé balles : : mais voyant plusieurs de leurs gens blessés, ils revinrént'de léur'erreur. Un officier qui n'avait point encôre changé de façon de penser, disait à ses soldats: «Ne craignez rien, les Américains ne tireut qu'à poudre. » Un tambour, qui était auprès de:lui, reçut dans ce moment un coup de: fusil : «: Mon capitaine, ‘s'écriä - t-1}, 6 vous de cette poudre - là. »
Le igénéral Howe, après avoir abandonné Boston , ne tarda pas à s'emparer de Ne“v-Yorck; ville ‘ouverte ‘de tous côtés, qui ne pouvait opposer une longue défense, mais dont il voulait faire; ainsi que de:l'ilé, un point de ralliement pour les principales forces anglaises. L'intention du''géhéral américain n'était pas d'exposer les habituns aux suites malheureuses d'une résistance inutile. Îl ‘avait rassemblé ses forces à Kingsbridge, poste avantageux et bien fortifié, qui
-n’est séparé de New - Yorck que par une langue deñerre ; et tandis que le chevalier Howe faisait
débarquer. ses troupes à. RP etque le feu de. ses, vaisseaux dispe er ne pétit nombre d Américains, qui..s lopposaient: à : 40 :#on.. déparquement,, toute la garnison évacua lasville. et xint occuper. le poste de Kingsbridge avec: ses munies. et son. artillerie. :Après- de: légères escarmouches, où les royalistes. eurent l'ax rares Howe prit possession -des, ouvrages de Ne Yorck, .exigea. le. serment des, habitans,, et rejoignit le gros. de, son armée à Manahatan, .où Jes insurgés vinrent; d'attaquer dès. le: lendemain. Ils furent encore repoussés àvec. perte, et .068 | divers échecs leur coûtèrentquinze eentshommes | et soixante.et dix pièces de grasse artillerie. La | prise de New-Yorck avait éu l'occasion de ces | pertes, et n'en parut point une aux. Américains; ils se flattaient de la reprendre au prentier mor ment : mais l'incendie de cette: ville: fut. .un | véritable malheur, :et. il fo wmionné, parles ; citoyens eux - - mêmes. SON AMEUTS ET \
Quelques ‘habitans:, dont toute la. fortune condainit. cn: TOUS, s'étaient portés à « cet à excès de. fureur d'y. mettre. le feu . pOur«que À l'ennemi n'en profitât,pss Un.ven ‘impétueux L secondait leur désespoir, et la illesé vit bientôt ; menacée. d'un embrasement général. Pour: en | aïrêter les, progrès, les généraux anglais dis- } persèrent leurs troupes dans les. différens. qMer- À tiers; mais tandis qu'on: éteignait. le feu d'un côté, ces furieux l'entretendient en d'autres |
AE Me le si npmbre nn: dépa la Ty oi avec ses de: légères l'avantage, -de Newbitans.,: et hatan, où endemain.
twhommes illerie. ‘La ion de ces méricains; entier mor à 00
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Jus n° les
(353 ) endroits. Plusieurs des, incendiaires furent massacrés par les soldats, et.la crainte d'un, pareil sort n’arrêtait point les autres. Les femmes surtout montraient une ardeur incroyable pout la destruction de leurs anciens foyers. On les voyait. courir avec. des torches allümées, et porter la flamme dans les magasins et les chantiers publics ; elles. s’applaudissaient des funestes effets de léur désespoir ; on les entendait s'écrier : « J'ai-vu brûler nos maisons, les tyrans ne les auront pas! » Une d'elles, le couteau levé,
accusant les hommes de lâcheté, remplissait les
airs de ses cris. Un officier anglais la saisit et la désarme à l'instant où elle allait se poignarder pour se soustraire à la loi du vainqueur. Untiers
de la ville fut consumé dans cet incendie, et.si
de nouvelles troupes détachées de l'armée de Howe n'étaient venues à son secours, New-Yorck n’eût plus été qu'un monceau de cendres.
Un autre malheur, à la même époque,. fut
aussi très - sensible aux Américains: c'est la
prise du général Lée. Cet officier supérieur méritait l'estime de l’Amérique entière. par son zèle, son intelligence. et son habileté militaire, Il se trouvait à. Binskinbridge, distant de vingt milles des quartiers de l'ennemi ; et il s'y croyait tellement en sûreté, qu'il Moon les précautions d'usage. Il occupait, avec une faible garde, une. maison absolument écartée. Le colonel Hagcourt qui, avec sa cavalerie légère, battait
le pays, fut informé de cètte circonstance par un loyaliste, et sur le-champ il'se porta rapidement vers le lieu où le’ général ‘Lée était loin de songer au péril qui le ménacçait. Le ‘colonel paraissant tout-à-coûp, s'assura sans bruit des sentinelles, et s'élançant dans la maisôn , il arrêta le général. On le fit aussitôt monter surun cheval fort vite; et avec la même promptitude et lo même bonheur, on le conduisit prisonnier à
New-Yorck. Cette nouvelle répandit autant dé . Consternation parmi les Américains he ane
gresse parmi les Anglais.’
La haine quil inspirait au gouvernement britannique et à ses généraux étant plus puissante sur eux que l’usagedes nations policées, ils affectèrent de le régacdié et de le traiter plutôt comme asstirel d'État que comme prisonnier de guerre. Washington , > n'ayant en son pouvoir aucun offcier anglai correspondant en grade au général Lée, avait proposé au chevalier Howe de l'échanger contre six officiers hessois, ajoutant que, dans le cas où cette offre
ne serait pas acceptée, il demandait du moins
que le général américain fût traité d’une manière
conforme à son rang, tel que le voulait non-
seulement Je ‘droit: des gens, mais encore la réciprocité des bons traitemens que recevaient de la part des Américains les officiers anglais
prisonniers. Le général Howe persista dans ses
refus. Alors le congrès usa de représailles" il
ance par
fta rapiétait loin e colonel bruit des ‘ilarrêta in cheval ide et le onnier à
ütant dé
e d'allé-
rnement lus puispolicées, e traiter
comme nt en
au cheofficiers tte offre
manière ait non ncore la cevaient
anglais
dans ses
illesÿ il
u moins
(355 ) ordonna que le lieutenant - colonel Campbell et cinq officiers .: hessois fussent emprisonnés et traités comme le général Lée. Cet ordre fut exécuté, et même. avec plus de rigueur qu'il n'en prescrivait. Le lieutenant-colonel, quise trouvait alors à Boston, fut jeté au fond d'un cachot destiné aux malfaiteurs. Washington blâma cet.excès; il savait que Lée était détenu , mais non maltraité. D'ailleurs il craignait à son tour les représailles. :Il adressa alors dé vives représentations au congrès ; mais elles furent sans effet , et le lieutenant-colonel Campbell et les Hessois n'obtiurent la liberté d'être déténus
. dans la villeque lorsque le général Howe eut con-
senti à mettre Lée au rang des dinmtred de
guerre.
Pour relever le courage. de Américains, le congrès, le-4, octobre 1776, décréta. une confédération et union perpétuelle entre les: États : c'est depuis ce décret que Îles provinces amés ricaines furent appelées États-Unis. Les principaux articles étaient les suivans:. 1° Les treize États (le nombre en est augmenté dépuis) se confédèrerant. sous le nom d'Etats - Unis de l'Amérique. 2°1\s s'engageront tous et individuellement à contribuer à: la défense commune, et au maintien de leurs libertés. 3° Chaque État particulier conservera la faculté de régler les affaires Ge: son: gouvernement intérieur , en tout e qui ne sera pas contraire aux articles de le
«(336 ) eonfédération, :4°.. Auaun: lat particulier: ne pourra envoyer ou recevoir des ambassadeurs à aucun roi, prince ou puissance quelconque; négocier ni conclure des traités javec eux , ni leur déclarer la guerre, sauf le cas d'attaque soudaine, sans le consentement. des États-Unis. bo Nul: individu tenant un emploi, office où commission des États ; ne pourra recevoir, ni présens, ni places , ni titres d'aucune sorte, d'aucun roi, prince ou potentat étranger. 6° Aucune
assemblée ne pourra conférer des titres de no- qui blesse, 79 Aucun Etat nepaurra faire d'alliance poui ou traité quelconque avec un autre , sans Île utili consentement de tous. 8° Il y aura un:trésor led public pour le service de la confédération ; lequel fran sera formé des contributions particulières de .M chaque État: elles seront déterminées d'après le opér nombre de habitans de-tout âge, de tout sexe map: et de tout rang, à l'exception cependant des Fran ‘Indiens. 9° Tous les ans, le premier lundi de DE auto novembre : s'assemblera à Philadelphie un con- et di grè général, des députés de tous, lés Etats: il Low: sera investi de tous les pouvoirs qu ‘exercent les déve ” souverains des autres nations... . . .. intéi Le congrès ne.pouvait.se dissimuler qu'il avait il ne
besoin de l'appui de quelque puissance d'Europe | Ben; poür lutter avec succès contre les forces de l'An-
gleterre. Dès le commencement de l'année 1796, des: il avait envoyé Silas Deane en qualité de son délégué auprès du gouvernement français, afiñ
hèr: ne adeurs onqué ; ux , ni attaque ts-Unis.
fice ou joir, ni e; d'au- Aucune : de noalliance sans Île 1: trésor |, lequel ières de après le put sexe ant des undi de un con- États: il cent les
'ilavait ’Europe de l’Aner776, de son is, afiñ
qu'il cherchât à pénétrer ses intentions relati-
vemient à l'Amérique. 11 avaït ordre de ne rien négliger’ pour disposer des esprits eñ sa faveur, et-pour cbtenir d'abord tous les secours d'armes etude munitions qu’il étai Deané: s'acquitta . de‘5a ou avec uñ' zèle eitrême. Ilsût intéresser fouriiturés’ des compagnies particulières ou quelqués eritrepreveurs: Déane'fit plus il trouva le moyen l'en obtenir: des iarsenaux: dur Roï. 11 lut'fut livré quinze mille: fusils, qu'il se hâta d’expédier pour YAmérique , et. qui’ furenthd'utre : grande utilité, H-twouva: aussi:le: moyen d'enrôler:sous! le” WE il de Washington Latines éffciens français: :.5 4, Maïs 1 indésedance utie fois déelicée. et des opérations militaires'prenant une tournure alarmanté}le-congrès:jugea:à propos d'énvoyer en' Franee des hommes investis d'une plus grande autorité. Il.voulut qu'une:ämbassade solennelte et digne ‘de représenter la république’, portât à: Louis XVI-l'hômmage de-son:réspèct et de son: dévouement, :et. engageàt ce prince dans les: intérêts de TAmérique. Le 26 septembre 1776 ,” il nomma :commissaires"à la! cour de Fränce Bénjamin Franklin ; Deaneet Arthur Lée. Leurs iüstrictions poftaient dé éontinuer à se procurer : des-arines:iet des munitions; d'obtenir du gou2! Yernement :la! permission d' équiper dans: les ports français; aux frais des États-Unis, quel-
permis d'espérer.
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