PARIS

X LA lIBHilEIE d'ÉDUCATIOI»

»'Ai.EXi8 EÎMEKY, nie Maiarine, K°. 3o.

BEAUTÉS

SUÈDE

DANEMARCR-ET NORWEGE.

" Temps antiques de la Suècté*

Voi7iX>iE raoaoïit^ jfuacju'atix tttnipi I9S

plus reculés > et se donner tme origine très-

ancieuDe^ c'est une laibl^sse edUnmiuEie à

presque toutes les natiow; mais il n'en est

point qui l'ait portée aussi Icân qi:» celles du

Nord. Les historiens suédois^ surtout^ ont

servi d'une manière merveilleuse l'amour*

propre de kurs concitoyens.

K Cependant , à la rigueur ^ tout n'est pas

N mensonge dans ce que l'on est tenté le plus

^ souvent d'appeler l'histoire fabuleuse d'un

peuple. Les contes même^ les prodiges ont

presque toujours un foadement feel ; et Ton ne doit point négliger ce qui est propre à peindre les mœurs. Nous parlerons donc d'abord d'un certain nombre de faits appartenant à l'histoire de la Suède et du Nord , antérieurement à la première prédication du christianisme dans ces contrées. On verra des traits de coutage , des actes de cruauté ou de perfidie y quelqufs belles actions et des récits évidemment fabuleux , rapportés oemine propres- à peindre l'esprit des siècles anciens, et pour faire sentir ce qu'ils offrent d'absurde.

Les historiens suédois commencent par établir que leur pays a été peuplé allant tous les airtres«, immédiatement après le déluge.

Selen entf les' hommes des climats doux, échappés à cette catastrophe , s*empressèrent de s» porter t&nt près du pôle. A toutes les 'iraisons alléguées par ses collègues, Pûffentloi'fen joint une fort originale. Il assure que les premiers habitans de la terre , après Je déluge , ont dû faire un voyage si peu probable , parce que , très-curieux d'étudier les phénomènes des corps célestes , ils se trouvaient attirés vers le Nord par la fixité

derétoile polaire ^ par Finëgalitë plus grande des jours et des nuits. Il les &it voyager avec leurs Iroupeauxy et les conduit jusqu'à Fextrémité du golfe de Bothnie ; Ià> ils s'assurent que le soleil se fait voir continuellement en été , et disparait tout-à-fait en hiver. Il faut bien qu'ils se déterminent à rester en Suèd^ puisque ^ privés de vaisseaux, ils n auraient pu f lorsqu'ils lauraient voulu , traverser la mer I^altique.

Ce qu'il y a de certain , c'est que le Nord a été très-peuplé dès les ten^ps les plus éloignés. Il est alors évident que les hordes plus ou moins sauvages qui l'habitèreut, eurent des rois, ou des chefs. La Suède , en particu* li^ y fait remonter la liste des siens jusqu'à Magbg , petît-fils de Japhet.

Deux cent vingt-six ans après le déluge , Ubbon bâtit la ville d'Upsal, à moins, toutefois, qu'elle n'ait été fondée par Fréyer , vers le temps ou. vivait Jésus-Christ; car telles sont parfois les différences qui existent entre les écrivains de ces temps reculés. Nous ne nous en occuperons pas , et nous nous contenterons d'extraire, comme nous venons

àe le dire> ce q^, dans leurs annales^ nom aura para le plus remarquable.

Les Suédois disent que leur roi Eric enr^ TOja les gens de scm pays les plus inutiles et les plus mèchans peupler le Danemarck^ Les écrivains de ce dernier pays disent au contraire que , Tan du monde 51264 > 7hi®l^ yar , fils de Gothin y peupla Tile de Gothlaadi à laquelle il donna le nom de son père. A cette rivalité de prétentions on recoânait la jalousie qui a presque toujours subsisté entre les deux peuples.

Tbor-gouverna aveé tant defustice qu'il fut mis au rang des dieux après sa mort, et que ses sujets d<^nèrent son nom au qua** trième jour de la semaine.

Osten y un de ses suceesseun , fut si irrité contre les Norwégiens y qui avaient massa* cré son père et leur roi y nomme Gétbar ^ qu'il leur envoya son chien, pour les gouverner.

Oâîn.

NotTs arrivons au fameux Othen , Woden^ ou Odin. Quoique son^bistoire soit encore

plos que celle des «utrefi rois du Nord tnê* lée de fy^Ies^ il est impossible qull n lit pstt &ït dans ceis contrées une sensation trèsgrande, poisqn'il j modifia considérablement las crdyances religieuses , et fut , après sa mort y reconnu pour dieu.

Chassé de l'Asie par Pompée, si l'on en crok les dbroniques , il se réfugia dans le Nord, conquit le Jùtland et la ^xe, et sou^ mil les Danois qui reçurent pour roi son fils Balder. Lotiier, roi dépossédé, tuaBalder dans une bataille ; mais Odin ,. aidé de ses deux autres fils , Boo et Vectam , défit Louer dans ime action encore plus mémorable que la première. Il deyiiit ainsi souverain de h Suède , du Dauemarck et de la Norvège»

n ^MvàsL pour lui la -Suède, bâtit Sigtuna, et ordonna dans Upsal certaines formules de sacrifices» Toits les neuf ans, les Scandi* naves célébrèrent , par ordre d'Odin, une fêle fédérative. Leurs chefs venaient à Upsal pour y prêter une sorte d'hommage. Les rois de DanemarclL et de Norwège ( disent les historiens suédois ) tenaient la bride et rétrier du roi de Suède lorsqu'il montait à dieval«

lO

Odîn ne fut cependant pas toujours vîc* torieox II se vit chasse de ses états et fat obligé de passer dix ans dans l'exil ; mais il revint, triompha de nouveau de ses enne-* .mis y et mourut à Sigtuna» Le troisième jour de la semaine porta et porte même encore son nom. C est wodensdag , le wednesday des Anglais; auquel les peuples méridio-^ naux donnent le nom du Mercure des La« tins. Ainsi ^ dans TËurope moderne toute chrétienne, on retrouVe fréquemment des traces des anciens cultes.

Oytre ce qui est historique, ou présente comme tel dans Thistoire d'Odin , il y a la partie évidemment fabuleuse , celle qui présente le héros dévenu dieu. Comme cette partie a une liaison inthne avec les moèura et la religion des anciens Scandinaves , nous en traiterons dans un chapitre à part , à la fin du volume.

De quelques règnes , depuis Odin jusqu^au temps où le christianisme commença d'être prêché en Suède^^

Crever ou Frothon, quatrième fils et successeur d'Odin , fut aussi honoré comme

un dieti^ après sa mort. Niord, un des grands prêtres d'Upsal y lui succéda.

Sigtrug , §1^ de Niord , refusa sa fille à Gram , roi de Danemarck ; et ce prince, certain d'être aimé , se déguisa pour Fenléver.

Le projet ayant réussi , Sigtrug arma pour punir le ravisseur. Il consulta l'oracle d'Upsal sur le succès de la guerre , et reçut poiur réponse que, s'il se tenait en garde contre 1 or, il n'aurait rien à craindi^ des autres métaux. L'or n'était pas assez commun pour que l'on en ornât les armes; ainsi, contre l'usage des oracles , celui-ci était assez clair. Sigtrug s'y méprit pourtant, et se crut inyiik* cible: il ne fut détrompé que quand ses principaux officiers , corrompus par l'or de Gram , l'abandonnèrent au pouvoir de ce roi. Suibdâger, roi de Norwège, et parent île Sigtrug , le vengea comme on vengeait alors les outrages -, il enleva la sœur et la fille de Gram , lui ôta la Suède et le Danemarck , puis dans la suite fut vaincu et tué par Hadding, fils de Gram.

Cet Hadding titait magicien \ mais la sorcellerie ne Tempécha pas d'être enveloppé nu [our par UlSTon , alors roi des Suédois , et

d'être réduit a une teUe disette , que ses sol* dats mangèrent quelques-uns d'entre eux.

Dans cette affreuse extrémile , Hadding «ut recours à sa valeur. Elle le servit mieux que ses connaissances magiques. Il fondit sur ses ennemis ^ et parvint^ quoique avec une perte considérable , à se dégager.

Uflbn promit sa fille en mariage à celui qui le tuerait. Thuning^ brave aventurier »

voulut conquérir un prix si beau; mais Hadding le vainquit^ et^ malgré toutes les * preuves* dé'coura|fe qu'il avait données^ on ne manqua pas d'attribuer sa victoire à ses jrares connaissances en diablerie. Uâbn et Hadding cherchèrent ensuite à se faire mutuellement périr par trahison. Dans cette odieuse lutte i Hadding eut Tavantage^ et parvint à assassiner Uffon ; mais il lui fil de superbes funérailles pour gagner les Suédois et les Goths^ et se £iire élire à sa place.

Il fut trompé dans soa espoir^ et Hunàiïïg, frère d'Uffon, fut nommé pour lui

succéder (^). Mais faut-il faire honneur à la

(**) La coutHme ie ces teaips ëtait que les rois fassent électifs ; nuis les chefe de la nation et des troopes obtev-i

xâagie de Haddmg de ce qui 8*en suivit?

Malgré tout ce qm derait les rendre enne-» misf iKm^seuIement Haddtng et Hunding fireut la paix } su grand arantage de leurs peuples y mais ils se lièrent encore d'une si âroke aacmtié, qu'ils sepromirent que^ quand 1 an d'eux apprendrait la mort de Tun , il se taeraât aussitôt. Quelque temps après , le bruit courut <jae Hadding était mort^ et Hunding , sans attendre la confirmation de la nouvelle^ r^olut de tenir parole. Il choisit <ki mrnns tme mort fort douce : ayant donné un repas magnifique à ses ofBciers , et bu copieusement^ ainsi qu'eux^ il ter-* raina la fête ^ en se noyant dans une cuve l^ine d'IiydronaeL

Le soreier Hadding fut très-aflKgé de la mort de son ânai, d'autant plus quelle était f arrêt de la sienne. Il prit son parti de bonne grâce > et^ empressé d'aller rejoindre son

■AMi«i^

Taîent presque toujours Tordre de la naissance. Ce mode de succession au troue est remarquable. 11 semble que les këfttiers présomptifs ne pouvaient le regarder absolument comme l9ur patrîaMmiei iBai« qu'on se serait ùit mvfttkàe U leur Aier.

frère dWmes dansle palais d'Odin> il se fit pendre à la vue de son peuple.

Régner, fils d'Ufibn avait le plus juste 'espoir de monter sur le trône de Suède; mais sa belle-mère , femme ambitieuse ^ lavait relégué à la campagne > et lui Êdsait même garderies troupeaux. La fille de Had* ding , la belle princesses de Panemarck , Suanvita, fut touchée du sort de Régner, Elle vint secrètement le voir, et lui fit des présens. Régner lui promit de Tépouser un jour, rassembla tous les amis de son père , fit mourir sa belle -mère, devint roi de Suède , et épousa Suanvita.

Le frère de cette reine, Frotbon, alors roi de Danemarck, attaqua la Suède, en lab* sence de Régner; mais Théroïne Suanvita le vainquit dans un combat naval , et le fît prisonnier avec uncf grande partie de ses soldats. La force du sang, et Tamour du pays natal, portèrent cette généreuse princesse aies délivrer tous. L'ingrat Frothon revint encore attaquer la Suède : il fut vaincu de nouveau, et tué dans la bataille. Régner et Siumvita furent alors paisibles sur le trône. Le roi mourut le premier, et son

i5 épouse désolée ne tarda pas à le suivre aa tpmbeau.

Haldan, prince du sang royal de Daae* marcky parvint, après plusieurs actes de bravoure, et non moins de traits de cruauté, à s'emparer du trône de Suède ; mais Sivald , issu des anciens rois de ce pays, arma contre lui une troupe de mécontens , et lui envoya faire une proposition assez étrange. Il lui offirit de se. battre contre lui, mais en se gisant luirmême accompagner de ses fils , au nombre de sept. Haldan, tout brave (ju'il était ^ trouva la proposition impertinente ; mais le sophiste Sivald répliqua que ses sept fils et lui , étant du même sang , ne devaient compter que pour une seule persoiine* Haldan finit par consentir au défi^ et tua ses huit adversaires,

Après cette prouesse , Haldan apprit qu'un géant norwégien , appelé Grîmo , venait de demander en mariage Thorilda , fille de Harald, roi du pays, avec cette clause , que , s'il était refusé , il se battrait contre Haral4v Haldan s'empressa aussitôt de passer en Norwége , où il tua le géant , et épousa la princesse*

Ce prince était destine à punir les gens discourtois. Un corsaire , nommé Ëbbo , eut l'audace de demander la main de la fille d'Unguin^ roi des Gotbs, et parente de Haldâu. Le roi de Suède ne se servit poiitt de sa puissance coâtre le pirate ; il se dé^ guisa , lalla trouver, le força de combattre , et le tua.

Les Goths avaient quelquefois leurs reis particuliers. Sivard, Tun d'eux, eut pour fille Alvilda, qui devint épouse d'AlfiuSjt fils du roi de Suède, Sigard. C'était une princesse très^belliqueuse , et elle le prouva d'une manière assez originale. Un beau jour^ elle abandonna le palais de son époux, et^ avec un grand nombre de jeunes femmes, auxquelles elle avait inspiré ses idées martiales, elle se mit a exercer sur mer le métier de pirate. Alfius la chercha longtemps en vain ; mais enfin il eut le bonheur de la retrouver, et de lui faire abandonner sa profession pour revenir près de lui.

Suercher, le pi^mier roi qui régna en Suède, depuis la naissance de Jésus-Christ , eut, ainsi que son fils Yaiander, une destinée malheureuse, et l'imagination des historiens

s'est donne toute liberté à Fegard de ces deux princes.

Un vieillard , qui portaU le nom redouté d'Othen, était fameux par ses prodiges. Suercher résolut de le voir ; mais il ne savait comment y parvenir. Un nain se présenta un joiir à lui y près d'une caverne au pied d'une moi»tagn0. U le pressa d'y entrer, eot l'assurant <]u'il y verrait Othen. L'intrépide Suercber n'hésita pas ; il s'enfonça plein de joie dans la caverne, et ne reparut plus.

Yalander, son fils , épousa Drii^a, fille du pirince de FinkiKie. Il eut d'elle un fUs , ap^ pelé Visl^ar, puis il la quitta pour s'en re*tourner à Upsal , en lui promettant de revenir dans trois ans. Elle en attendit dix; alors, ^jle lui envoya Visbur, pour le prier de tenir &9&n sa parole. U ne Técouta pas , et £ut éb'anglé pendit iaxiuit.

Or, les ys|5N:ien$ assurent gravement que le méchant aain , auteur du piège. tendu à Suercher , était le diable Iifi-^4m>e.

Quimt à Vakndei^ , celui qui se chaiTgea de venger par un assassinat sop épouse 4é« laissée ,. (ut un esprit malin.

Voilà des maoiières assex commodes d'ax^

pliquer la disparition et la mort des roîs.

Cette famille n'était pas heureuse. Le forfait le plus alix)ce termina les \ouys de Visbur. Il quitta , pour une autre femme , sa première épouse qui lui avait donné deux fils. Ils avaient alors environ douze ans , et vinrent demander à Visbur les biens que leur mère lui avait apportés en mariage.

Visbur eut le tort de refuser ces biens , qui étaient considérables , et ses fils osèrent le menacer de revenir quelque jour venger leur mère. Il ne crut pas k cette menace ; m^is dans la suite ils mirent inopinément le feu a son palais^ et le brûlèrent avec toute sa famille. On rapporte cet horrible événement à Tannée 88.

Domalder, fils de Visbur etde la seconde femme de ce roi , suecéda à sa dignité et aux malheurs de sa famille. Il y eut en Suède, sous son règne, une famine cruelle.

La première année an se contenta , pour apaiser le cidi , de sacrifier une biche^; la disette ne fit qu'augmenter : on sacrifia des hommes ; le mal s'accrut encore : et le peuple , égaré par ses souffrances , tua le roi lui - même et l'offrit aux dieux. Il eût

^9 ité difficile que les Suédois ouvrissent les yeaz sot l'énormité de leur crime , car il arriva que l'année suivante fut d'une grande fertilité.

Le fils de Domalder, Domar , régna paisiUeinent et long - temps. Dager , son fils et son successeur , possédait un talent , aujourd'hui perdu comme bien d'autres; il savait , au chant des oiseaux , quelle était leur pensée. Il lui eût été plus avantageux de savoir celle des Danois. Il se mit en campagnes contre eux , parce qu'ils refusaient de lui payer tribut ; mais ils lui dressèrent une embûche et le tuèrent

Agiiius^ fils de Dager, périt encore de mort violente. U soumit les Finlandais révoltés ^ et emmena comme otage Schialvia^ princesse du pays. Il la trouva si belle , qu'arrivé au port de Stocksund^ il fit dresser sa tente sous un arbre et Fépousa. Schialvia prouva bien quelle n'était pas devenue volontairement reine de Suède. Agnius, comme beaucoup de héros de ces temps - là , n'était pas fort tempérant. Il s'enivra le soir même de sa noce , et Schialvia , aidée de ses compagnes ; le pendit à Farbre même

auquel la tente étcût attaicliëe* Elle se sauva aussitôt et regagna scm pays. Le lefifcdeixma matin , les offiders du roi co<nD«urent soa triste sort , et Ton comiit sur les traces ia Schialvia , mais on ne put la rejoindre* jAgniusfut enterré sur le lieu Eoéme^ tt^ dans la suite , k ville de Stodkhobn y fut Mtie.

Ses deux fus , Alric et Éric • renoilvelè* rent le fratricide d'Etéode et de Pûlioice , en y mêlant toute&xis une circonstance asse»

ridicule. Us prirent d'abord qoereUe àiOR le palais pour la possession du trône, et sortirent dans la campagne dans Vintentioa de la teitniner par un oombaîL Mais ce qui parait assex singulier ^ ils n'ayaient point d armes. U semble qu'on devait cm leur en fournir ^ ou , pour mieux faire ^ les empè-* cher d'en venir aux maic^ On ne prit ni l'un ni l'autre parti , et ils détachèrent les brides de leurs chevaux ^ fivec lesquelles ils s'assommèrent.

Alric laissa deux fils ^ Ingo et Alyer. Le premier r^gna , et envoya son frère CQnfare les Russes. Alver avait près de kû Hildegar, prince des Gotbs. Ce ]»rave guerrier ^ per«

suadé qu'une bataille ne terminerait pas la guerre -, offrit de remettre la décision de l'a&ire à un combat singulier qu'il soutiendrait contre le plus brave des ennemis.

Le chef des Russes accepta k proposition , et nomma > pour combattre Hildegar ^ un guerrier nomjEné Haldan , venu récemment de DaiiemarcL Le prince des Goths savait que Haidan était son demi*frère (on ne dit pas si c'était de père ou de mère) , et Haldan Fignorait. 11 fît donc tous ses efforts pour qu'on lui opposai un autre adversaire ; mais il ne pnt y parvenir^ et reçut de loi un coup morteL Avant de mourir il se fit connaître a Haldan r qui fut très-affligé; et qui dans la suite apaisa aes mimes ^ par Tordre de l'orade d'Upsal.

Alver ne fut pas plus heureux qu'Hîlde«gar. Non -« iBeulement il fut obligé de s'en retourner sans avoir réussi dons son expédition^ mus il trouva^ lors de son retour en Suède j que Bava, sa femme, avait été séduite par son propre frère Ingo. Il lui donna un coup d^épée ; Ingo riposta aussitôt , et tous âeu:ï périrent. On les enterra ensemble âaos une plaine appelée Fune^ald, près

tfUpsal. Celle catasti-ophe est rapportée li|. l'an 247. u,

Jorundar appartentiit aussi à cette race^^ de Suereber^ dont les malheurs seraient aussi ,^ fameux que ceux des familles de Laïus bu de l Pëlops, si elle fut née en Grèce. Après divers combats contre les Danois et lesNorwëgiens^ sur lesquels régnait Harald^ son beau-frère ^ ^ il se rendit près de lui avec peu de monde , sur son invitation, et dans l'espoir de finir leurs diflerens; mais Harald le fît pendre*

Haquin ^ fils de iJorundar^ dissimula son ressentiment tant qu'il fut sous la tutelle de son oncle maternel Harald; mais^ dans la suite , il publia contre lui un manifeste , où l'assassinat de Jorundar tenait^ avec raison ^ une place importante parmi ses sujets de plainte. Harald ^ n^ayant aucune bonne réponse à lui faire, répliqua par des injures > et la guerre fut déclarée.

Jamais deux armées de terre aussi considérables n'avaient été rassemblées dans le Nord ; chaque flotte était, en outre, de mille cinq cents vaisseaux (ou barques) ; la grande affaire eut lieu sur terre; et les Danois , après une défense opijxiàtre ; furent vaincus •

HarM , et âcm général Ubbo , restèrent au nombre des morts. S'il en £siut' croire les bkoriens^ les vaincus perdirent trente mille liommes des plus considérables du pays , et les Suédois douze mille. Dans ces deux calculs^ on ne comprend même pas le commun des soldats^ parmi lesquels la perte fut im« mense des deux côtés. Peut-être n'accuserat-on pas d'exagération ceux qui ont rapporté ces faits , si Ton songe qu'il se fît alors un déplacement général de toutes les forces de ces peuples qui vinrent tant de fois fondre par troupes considérables sur l'empire ro« main.

Haquin^ victorieux^ fit à son oncle et aux principaux chej& danois ^ de très-belles funérailles ; mais il donna au Danemarck , qu'il asservit à un tribut^ une jeune guerrière pour le gouverner. Les Danois en furent humiliés^ et il consentit que , bornant cette princesse^ appelée Héth^^ à la presqu'île de Jutland^ ils élussent Olon pour roi. Leur fierté ne leur avait pas permis d'obéir à une femme : ils eurent un tyran^ et se délivrèrent de lui ^ en l'assassinant secrètement dans un iain.

Les historîeBS ont jugé à prapoe de souii* 1er la mémpîre de Haquio ^ par un conte dont l'invraisemblance est palpable. Ils pré* tendent qu'ayant long-temps régné paisi* blenient snr la Suède ^ la Gothie et le Dane* marck^ il offrit un sacrifice aux dieux d'Up* $al. Ces dieux lui envoyèrent un songe, que du moins on aurait bien dû attribuer au diable \ ils lui firent ainsi connaître que , s'il immolait Othon y l'un de ses fils , sa vie serrait prolongée de soixante ans. Haquin^uoi«> que élpvé dans le mépris delà mort, que for* tifîait encore la crainte d^es infirmités de la vieillesse, s'écarta des idées généralement reçues, et eut la barbarie de faire périr Othon.

Ce ne £ut pas tout : un autre songe lui ap* prit les naoyens de prolonger encore sa vie* Le moyen était simple ; il ne s'agissait pour lui que de sacrifier successivement ses autres fils. A la vérité, la mort de chacun d'eux im prolongeait plus son existence que de dix années \ mais il en avait eu dix en tout , et ea fît périr de cette manière six autres* Vers ce temps, il se trouva cassé de vieillesse; et cela ne devait pas le surprendre, puisquen

iiip^posaiit qa'il n'eût que clnqpiante ans quand îl avait fait périr Othon , il setrourait alors âgé de ceat soixante-dix* Le meurtre de son huitième fîls lui procura le plaisir de vivre, si cela peut s'appeler ainsi, pendant dix autres années^ Il les passa dans son lit, et parvint ensuite à la plus extrême déorépi^ tude , par la mort du neuvième fils.

Il ne restait plus au féroce vieillard qu'un dixième et dernier fîls. Il ail ait le faire périr encore pour conduire , au moyen de dix autres années, son existence jusqu'à deux siècles; mais les Suédois songèrent enfin qu'il leur convenait de ne pas consentira 1& mort de l'unique héritier du trône ^ et Ha^ quin mourut. Il fut enterré près d'Upsal. Aul reste, ce n'est pas cent quatre-viagt*dix ans de vie, mais de règne, que lui donnent plu-sieurs chroniques. Alors, monté sur le*tr6^ ne à vingt ans, il en aurait vécu deux* cent dix(*>

(*) Ces derniers* traits de Thistoire de Ha quia, n6 peuvent être qu'une allégorie sur l'amour excessif de la yie y qui peut porter des vieillards à lui sacrifier Ce qu'ils Qui de plus cber^ mais au demandera toujours pourquoi

Le RU de Haquin, échappé à la moirt cruelle qu'avaient subie ses frères , élaît bien. Feûfant de la vieillesse de ce père si ami de la vie. Haquia l'avait eu à cent cinquante ans. Il ne régna que sept ans, et fut tué k la chasse par un taureau , en 456. Amund pai^ vint au trône en 545. Il entreprit d'abord une guerre contre des peuples tributaires qui avaient assassiné san père Inguar ; mais ensuite ce sage prince tourna toutes ses pensées vers la paix et l'amélioration de ses états. Il fît aplanir plusieurs chemins pour rendre les communications plus faciles. Il les rendit^aussi plus sures, et augmenta le nombre des texres labourables , en faisant mettre le feu à des forêts entières; et l'abondance se répandit dans les pays oà il régnait

Ici se présente un de ce& exemples trop e^mimins dans l'histoire ,. du triomphe du tirime sur la vertu* Après vingt années de règne , Amund périt , k quarante-cinq ans ^

lc6 historiens de la Suède ont été choisir, un roi jusqu'à* lors fameux par des victoires | pour le rendre le be'ros de cç coate.

dass une b^taiBe que lui livra son frère Si-^ vard, révolte contre lui.

CeSivard conquit la Norwège, et la tyraimisaj mais enfin le troue qu'un fratricide loi avidt acquis 9 lui lut enlevé. II périt de la maia même de Régner^ roi de Dànemarck, daitô une sanglante bataille.

lie règne de Hirot offre un tndt qui ca-* Ffictérifi^ ces temps béroïques et à demi sauvages. Un autre Régner , alors roi de Dapemarck , ayant divorcé d'avec une pre- Qiiière épouse , lui demanda en mariage sa fille Thora. Hirot ne consentit à la lui accorder qu'après qu'il l'aurait méritée par quelque actioa courageuse. En conséquence on amena devant la porte de la chambre de Tkora plusieurs bêtes féroces. Régner en triompha , et devint l'époux de la jeune princesse.

Ingel^ fils d'Amund^ ne put faire valoir qae fard ses prétentions à la couronne ; mais enfin il régna. Comme il avait«montré dans sa jeunesse une extrême douceur^ et que sa donaination fut celle d'un odieux tyran ^ on sMriboa ce changement dans son caractère à jsoe fort singulière cause. On prétendit

t|ue Suibdager^ qui Favait élievé^ était parveau aie rendre féroce en lui fitisant manger ^des cœurs de loups. Quoiqu'il en sait, oa rappoifte qu'à son couronnement, il fit séi^ ment d'étendre une fois plus loin les limites de la Suède. La nuit suivante , pour côm^ mencer l'exécution de ses projets-, il fit brûler f dans leurs chambres, sept petits rois bu chefs de pirovînces tributaires, qui avaient assisté à la cérémonie. Ils trouvèrent des^ vengeurs : Ingel fut battu, négocia, et douze autres che&, qui s'étaient armés contre lui, eurent l'aveuglement de se fier à sa parole.

Le tyran les réunit dans un festin spl^ndide, à la suite duquel il les fit aussi péntrpar la feu.

Sa fille , nommée Âsa, et digne de lui , avait épousé le prince de Scaiiie , Gudrot.

Elle le tua > ainsi que son beau-firère , livra leur état à leurs ennemis , et vint se réfugier près de son père. Ivar, prince danois,^ entra en Suède, et y fit d'horribles dégâts, tngel , épouvanté, prit, d'après le conseil de sa fille , le parti de se brûler lui-même dans son palais | avec elle et toute leur fionille p

^9 a r«xceptîon d^Olaiis son fils , qui lui suocéda dans la suite ..-

Le règne, dlngel présente cependant un acte dont il est juste de lui £iire honneur.

Il chargea un > homme instruit , nomme Vicher-Spache , de recueillir et de réunir en un code les lois jusqu'alors éparses da

royaume de Suède.

Rolpouy roi de Danemarck-^ péril par un

asêctssinaU fFïggon se déi^oue pour le

venger.

RoLYON , qui régnait cïpq cent soixjmtesix ans avant J.-G. -, fut \m bon prince ^ n ayant en vue que le bonheur de ses peuples ^ désirant l'assurer par la paix dans un temps où Ton ne connaissait dans le nord que la guerre et les violences. Ce sage monarque , interrogé sur la qualité qu'il croyait la plus convenable a un souverain ; répondit que c'était la patience. Heureux s'il lui eût joint la méfiance, dont en général les grandes âmes ne sont guères susceptibles ! .

U avait donné en mariage à Hiartwar,

ScHlva ^ .une de ses s<9rars ^ après Tavoir couronné roi de Suède. Celte s^ominabie femme voulut que, pour se dispenser du.

tribut qu'il setait engagé à payer au Dane— marck , il attentât aux jours de son Beau— frère , de son prince suzerain , et de son jbienfaijteùr. Elle fut trop bien écoutée.

Hiartwar, ayant caché des armes ddm^ des paniers où il feignait d'avoir renfermé de l'argent et d'autres objets' précîe«x qu'il devait présenter à Rolvon , fit voile pour Lethra , forteresse de Zélande , dont Haraldl*. avait eu l'intention défaire la capitale du Danemarck ; -et dont on- assure •que les ruines subsistent encore dans le voi*sinage de Roscbild.

Hiartwar, parÊtitement accueilli par le généreux Rolvon , saisit le moment du sommeil pour le faire périr avec ses principaux courtisans.

Mais Rolvon avait mérité d'être aimé.

Il trouva un vengeur dans la personne de Wîggon .

' C'était un jeune homme sans fortune. Un jour il se rencontra sur la route dç Rolvon. Comme le priurce était d'une hante taille ,

WiggoD demanda, en plaisantant, i^pielques sdgDenrs'qael ëtait ce Kragê? C'est ainsi qn'en danois on appeliie un grand tronè darbre dont les branches sont coupées clt manière qu'il n'y reste que ce qu'il faut pour former des échelons. Le mot n'avait riea de bien saillant ^ mais il annonçait ^ esprit sans timidité. D'ailleurs , WiggOtt 7 avait joint quelques mots flatteurs et me*rites sur la bonne mine de Rolvon. Le roi ^ma l'expression de Wiggon jusqu'à vott* fcir porter le surnom de Kragê. Il était d usage que ceux qui donnaient des sur** noms fissent un présent à ceux qui les recevaient. RoIto» en dispensa Wiggon , et lui ioûna au contraire un bracelet de prix.

Le jeune bomme cacha aussitôt son bras gauche derrière son dos ^ en affectant d'é-* lever le droit. Rolvon lui demanda la raison ^e cette façon d'agir. Il répondit que son W gauche se cachait de honte, pour ne point paraître sans ornement à côté du QToit. Cette ipanière assez spirituelle de soliciter de nouveau la générosité de Rolvon, produisit l'effet désiré. Le bon prince donna ^D autre bracelet à Wiggon.

Sa

Ce jeune honame prouva bientôt qu'il ne se bornait pa& à se faire connahre par des Jraits d'esprit. Â peine sutrîl que Hartwar iéXkxX fait proelanaer roi ,' après le meurtre deRôlvon , qu'il Jura de venger son prince.

Dès le lendemain) il sut qiie l'usurpateur paraissait fâché de ce: qu'il n'y eût plus de ftervitenrs de Rolvon. II aurait, disait-il > ^té bien aisé d'avoir près de lui de tels bommes. Wiggon> aussitôt, lui. offrit. ses services. Hiartwàr > pour lui témoigner qu'il lès :acceptait, lui présenta son épée ^ar la pointé. Seigneur,. lui dit "Wiggon > ce n'était pas ainsi que inon ancien maître en usait avec ceux qu'il admettait près de ^a personne* > Hiartv^ar présenta aussitôt àWiggon l'épée par la g^arde ; il la saisit et en perça ce coupable prince; Ses satellites accourent, ils'se jettent. sûr Wiggon , qui , fidèle jusqu'au dernier moment , s'écrie qu'il meurt heureux, puisqu'il a vengé son roi par la mort de l'assassin.

j2^iA'8&r//'/^

Migration des Cimbres et des Teutons • Catastrophe gui la termina»

Quoique l'on n'ait pas voulu &ire entrer dans ce recueil le récit des nombreuses invasions des peuples du Nord dans le midi de l'Europe^ celle que Ton va lire a un carac* tère si extraordinaire, elle contient des détails de mœurs si propres à fortifier , par le témoignage des hiik)riens latins , celui des auteurs septentrionaux , que Ton a cru devoir rapporter les principales circonstances d'un événement dont tous les détails peuvent être regardés comme authentiques.

L'an 540 de la fondation de Rome , 5 avant la naissance de J.-C, sous le consulat de G. Cœlius Métellus, et de Cn« Papirius Carbon y une multitude immense de guerriers sortirent du Jutland et des bords de la Baltique, pour chercher, comme tant d'autres barbares qui les avaient précédés ou qui vinrent après eux , à s'établir dans d'autres pays.

On leur donna, chez les Romains, le nom de Cimbres et de Teutons. La facilité

qu'ils trouvèrent à piller les pays d'Allema* gne qu'ils attaquèrent les premiers y <et sans doute aussi Fiinpossibilité où ils étaient de vivre long-temps sur des terres dévastées^ les portèrent à marcher toujours en avant.

Us passèrent le Rhin ^ et dévastèrent la Gaule. Les Belges seuls leur résistèrent; peutêtre aussi que les envahisseurs n*étaient pas bien décidés à s'arrêter dans leur pays.

Quoi qu'il en soit , les Cimbres^ résolus de pénétrer en Italie ^ arrivèrent au pied des Alpes après avoir exercé dans tous les lieux de la Gaule où ils avaient passée les plus horribles ravages.

On varie sur leur nombre ; maïs on ne le porte pas à moins de trois cent mille combattans. Ils avaient de plus avec eux une multitude de femmes et d'en&ns. Les historiens romains les peignent comme des hommes d'une grande taille^ ayante pour la plupart, les yeux bleus et les cheveux blonds , caractères qui, encore aupurd'hui, dominent parmi les peuples de ces régions. Un certain nombre de vieilles devineresses les accompagnaient. Elles s'élançaient au-devant des captifs, les égorgeaient et cher-

chaient; par Tinspection de leurs entrailles piaffantes , à découvrir Tavehir. H n'est encore gucres possible de douter de ces atrocités , dont on supprime les détails repoussans (♦).

Les troupes ronaaineâ qui gardaient les passages des Alpes succombèrent sous le nombre des assaillans^ malgré leur valeur, et les Cimbres jurèrent de ne se fixer nulle part avant d'avoir pillé lltalie , riche des dépouilles de tant de peuples , et Rome , maltresse du monde.

Papirius Carbon marcbà contré çux; à peine arrivé pigj^ d'Aquilée, il leur livra une bataille indécise. Les Cimbres allèrent piller ÏBly rie , puis ils revinrent en Italie , et cette fois ils furent vainqueurs,

n fallait qu'une grande irrésolution prési- ^t à leurs conseils, car ils retournèrent alors sor kars pas , à moins qu'on ne veuille supposer que , sentant la supériorité de la tac- *i tique des Romains , ils aient pris alors le sage parti de renoncer à une entreprise qui

{*) Yoyet Partîcle Mœurs et religion des anciens ScQnHnafVS.

leur offrait trop d^obstacles* Au reste ils s'approchèren^ des Pyrénées , dans le 4ess^iii de pénétrer en. Espagne. Les Celtijbères ^ qui habitaient au nord de ce pays, s'opppsjèrent avec succès à leur passage. Ils durent la victoire à leur valeur y sans doute , mais aussi à l'heureuse situatipu des lieux.

. Les Cimbres repoussés revinrent en Italie; et ^voulant enfin se fixer quelque part, de-* mandèrent des terres au sénat de Rome , promettant^ dit-on^ de suivre les Romains à la guerre. On les refusa^ parce qu'on ne se fiait guères à de tels voisins^ et par la raison décisive que Rome , ayant idors partagé; ses conquêtes^ ou ses larcins^ n'avait plus de terrés adonner. Silan us avait été envoyé contre les Cimbres : ils l'attaquèrent avec fureur , tuèrent presque tous ses soldats, et pillèrent son camp. Divers peuples de l'Helvétie firent alliance avec les vainqueurs^ et Gains Popilius, lieutenant de Cassius Longinus , alors consul, conclut avec ces nouveaux ennemis une sorte de capitulation par laquelle il leur livrait la moitié de ses munitions de guerre et de bouche. Quoique la perte d'une bataille et la mort du consul lui eussent iait

prendre ce parti pour sauver le reste de Farvnée, les Romains, fîdèles à leur ancien pr/ûcipe de ne jamais fléchir devant la fortQoe contraire , condamnèrent Longinus à lexil.

L'an io6 avant J.-C. , Rome éprouva de nonyeauxdésastres. ÂuréliusScaurus, consul, combattit les Cimbrcs, et fut vaincu. Maîtres de sa personne > ils Fépargnèrent d'abord pour tirer de lui quelques renseignemens utiles. Scaurus, en vrai Romain , leur déclara que ses compatriotes étaient invincibles»

el aussitôt ua jeune Cimbre le perça de son épe'e.

Rome , après cette dernière défaite , conçut les plus vives alarmes. Les temples fuirent remplis de supplians. On fît des vœux t Jupiter et aux autres dieux protecteurs de la republique , si- les Cimbres étaient battus. Enfin on nomma consul Marins, alors au plus haut degré de sa gloire , et on lui don- ^ pour collègue Quiûtus Catulus , dont la ^esse et le courage égalaient l'illustre nais* sauce.

Marius voulut d'abord bien connaître à.

^els ennemis il ^vait afËûre. Les Cimbres

et leurs alliés étaieixt ëpars entre le Kh6oe et les Pyrénées; il eut le temps de plisser leutementles Alpes , et vint camper sur lies bords du Rhône. Il s'assura des vivres^ po^-r n'être pas obligé de combattre lorsqu'il ne le voudrait pas ; il fortifia son camp , à l'exempie des anciens généraux de Rome ^ il oocu»*. pa ses soldats des travaux pénibles , pour les arracher à l'oisiveté^ et leur fit creuser, fprèâ du fleuve^ un fossé capable de porter de grands bateaux, quand on y aurait fait entrer l'eau du Rhôn(&« Ce fossé reçut depuis le nom de Marins*

Quand les barbares le virent si tranquille^ ils crurent qu'il les craignait , et se partagèrent en deux corps pour entrer en Italie.

Les Cambres prirent par le pays des Noriciens, pour forcer des passages que gardait Catulus. Les Teutons et les Ambrons suivirent les bords de la mer pour attaquer Marins. Ces derniers, partis avant leurs alliés^ furent les premiers en présence de l'ennemi.

Leurs bravades ne purent rien contre ua général qui voulait sauf\ner l'Italie par sa prudence autant (pie par sa valeur : redouté de

ses soldats^ il déclara qu'iL considérerait comme tertre à la patrie, quiconque parle-* rait de combattre sans son ordre. Les cris^ les armes singulières , Taspect farouche des ennemis, avaient d abord frappé les Romains de terreur. Marins voulut que , du haut de leurs retranchentens, ils s'accoutu* massent à les voir et à les entendre. £a effet, ils n éprouvèrent bientôt plus que le désir de venger leurs compagnons, et, san9 manquer à la subordination, ils le supplièrent de leur permettre la bataille. Il allégua la volonté des dieux; et, comme un jeune Teuton le défiait lui-même en combat singulier, il lui fît répondre qu'il pouvait s'aller pendre si la vie lui était à charge.

L'impassible consul , attaqué dans ses retranchemens par des ennemis qui ne pouvaient le décider à combattre , les fit repousser facilement à coups de traits ; alors ils résolurent de marcher en avant. Défilant devant le camp des Romains , ils employèrent six jours entiers à cette marche, demandant aux soldats s'ils uavaient rien à mander à leurs femnies.

Marias les suivit aussitôt; et, après avoir

souvent harcelé leur arrière-garde, les atteignît près âijquœ Sextiœ ( la vîlle d'Aix, fondée vingt ans auparavant par Sextus Calvinus. )

On venait de le nommer consul pour la quatrième fois. Résolu pour lors à comiuittre, il campa dans un lieu avantageux, mais privé d'eau. Quand ses soldats se plaignirent , il leur montra pi*ès du camp des ennemis une petite rivière, ce C'est là, leur » dit-il, que vous devez aller étancher votre » soif, en vous frayant un passage sur leui^ >i corps. )i

Quelques Teutons, qui se baignaient, furent surpris et taillés en pièces par un petit détachement de Romains. A leurs cris, les Ambrons accourent , au nombre de plus de trente mille, en répétant leur cri de guerre. Ambrons ï Ambrons! pour rappeler aux Romains la part qu'ils avaient eue aux victoires des Cimbres. Les Liguriens furent les premiers qui marchèrent contre eux, et ils leur répondirent par le même cri , parce que le nom général des peuples de cette partie d'Italie était aussi Ambrons. Us furent soutenus si à propos par les Romains , que les

Ambrons d'Helvétle regagnèrent leur campi avec une perte considérable.

Mais là commença un combat d'un nouyeau genre. Armées d'épées et de haches ; leurs femmes , furieuses , frappèrent égalemeut sur eux et sur les soldats de Marins.

Elles saisissaient les larges épées romaines , arrachaient les boucliers et mouraient sans se plaindre ou sans reculer. Une résistance si désespérée et l'arrivée de la nuit , obligèrent les Romains à regagner leur camp.

Les Ambrons étaient cependant a peu près déÊdts ; mais plusieurs milliers de Teu« tons , plus redoutables qu'eux > n'avaient pas encore combattu. Ils poussaient des cris de ragé ; et Marins craignit qu'ils ne vinssent fondre pendant la nuit sur son camp mal fortifié.

Ni cette nuit cependant^ ni la journée suivante ^ les ennemis ne l'attaquèrent. Il profita de ce délai pour envoyer M. Marcel* las, avec trois mille hommes , en embuscade près du camp des Teutons; puis^ dès le point du jour , il rangea ses troupes en ba^ taille.

Les barbares , plus braves qne bien disciplinés , coururent aussitôt Ters les Romains^ qui se trouraieut sur une hauteur.

Ils furent repoussés et poursuivis dans la plaine. Mais lorsqu'ils chercbaieùt à se ral^ lier , Marcellus fondit sur eux par derrière. Alors ils se mirent en pleine déroute^ ^et les vainqueurs^ selon l'estimation lamoinsferte^ en tuèrent ou prirent quatre-vingt mille;

A peine Marins avait- il remporté cette éclatante victoire ^ qu'il apprit sa cinqidème iK>minatioa au consulat.

Il n'était pas sans inquiétude ; malgré un si grand avantage. LesCimbres étaient paravenus déjà jusqu'aux bords de Yjéthésis (TAdige), qui seul les séparait de Catulus.

Voyant qu'ils ne trouvaient pas de gué , ils commencèrent à précipiter dans le fleuve de gros arbres, des pierres énormes, des buttes de terre considérables.

Leurs efforts prodigieux et les résultats qu'ils produisaient, rappelèrent aux Ro- , tnains Thistoire de ces géans , qui , pour escalader le ciel , avaient entassé montagnes sur montagnes. Saisis de terreur , ils ne se crurent pas en sûreté dans leur camp. Ca-

tulus fit tout ce qu'il put pour les retenir; mais enfin ; quand il vît que ses menaces > ses pHirés même , ne pouvaient rien sur eux y il fit une Itction qui doit à jamais Tho* norer. Potir que ses soldats, dont une paiv tie ^tait déjà en Aiite ^ ne fussent pas accusa de l'avoir abandonné^ il commanda de lever la première aigle , dohna le signal dt la marche, et cotirut le premier a la tête des fuyards , de mauière qu'ils ne parussent plus que suivre leur général.

Un fort, élevé sur le bOrd de l'Athésis, fot héroïquement défendu par un petit nom* bre de Romains. Les Cimbres, bons juges delà valeur, tinrent envers eux une conduite dont peut-être on ne les eût pas crus capables, lis les renvoyèrent libres quand lis les eurent forcés à capituler, mais ils ruinèrent tout le pays d'alentour.

Marius, de retour à Rome , avait obtenu le triomphe; mais il ne crut pas devoir laccepter, lorsque la patrie était encore exposée à des dangers si grands. Il avait laisse à son armée Tordre de se réunir à celle de Gâtttlus« H s'y rendit et passa le

Pô^ pour tenir les eanemîs au*^delâ de ce fleuve. ' .

La jonction de Marins et de Catulus étant fiiite^ il ne s'agissait plus que d'attendre , pour attaquer les Cimbres , un moment fa- Yorable. Ceux-ci ignoraient là défaite des Teutons ; et , en les attendant , ils envoyèrent demander àMarius des terres pour eux et pour leurs frèreç, « Vos frères » réponditil en riant ^ ont la terre qu'ils ont souhaitée , et lis la gardciront toujours. » Aussitôt f pour lever tous leurs doutes , il fît paraître devant le$ envoyés les rois et les icbe& des Teutons prisonniers.

Cette nouvelle porta au comble la fureur des Cimbres. Ils marchèrent aussitôt contre le camp des Romains; mais Marins y fît rester ses troupes •

Alors uii roi cimbre , que les historiens latins appellent Bajorix , défia Marius y et lui demanda, selon l'usage des peuples du Nord , d'indiquer un jour et un Keu , à son choix , pour en venir aux mains. Ma«rius répotidit que , quoique les ïlomains ne prissent pas conseil de leurs eHuemis , Il voulait Jiien satisfaire. les Cimbtcs* Il.inr

dlqua donc ,- pour la bataille ^ le troisième îouret la plaine de Verceil.

Les Romains^ avaient cinquante - deux mille hommes d'infanterie. Catulus était au centre^ et les troupes de Marins sur les deux ailes. Les fantassins des Cimbres , formés en bataillon exactement carré , occupaient sur chaque £ice trois mille sept cent cinquante pas. Us avaient quinze mille cavaliers, avec des casques ornés de panaches, ou représentant la tête de quelque bète fauve > de bonnes cuirasses et des hour cliers , deux javelots pour lancer de loin , avec de grandes et fortes épées^ Par un mouvement à droite , ils cherchèrent a enfermer les Komains entre eux et leur infanterie. Quelques soldats prirent cette manoeuvre pour une fuite \ ils coururent à eux, ^t Faction se trouva engagée.

La marche de l'infanterie des Cirabres éleva bientôt une poussière qui peimit à peine de voir autour de soi. Les généraux romains avaient eu l'adresse de se placer de manière que le soleil frappait les yeux de leurs ennemis. Le )Our était extraordinairement ch,aud : ainsi , ces hoxïifne$ ; dn

Nord , obligés de combattre «n Italie > el

dans le mois d'août , se tronvérent accablés même dès le commencement de l'action ; tandis qu'ils plaçaient leurs boucliers devant eux pour se garantir du soleil , les Romains les perçaient presque sans défense.

Après le plus horrible carnage , ils furent poussés jusqu'à leur camp. Là se renouyelèrent , mais avec des circonstances encore plus affreuses > les prodiges de courage et les actes de fureur des femmes des Am-l>rons. Celles des Cimbres massacrèrent sans pitié les fugitife^ sans être arrêtées par les liens du sang ou par ceux de l'amour. La plupart montèrent sur leurs chars et allèrent périr au milieu de» légions romaines > les armes à la main. Quand il n'en resta plus •^u'un petit nombre, elles firent, dit*on ^ demander à Marins de les recevoir au nombre des vestales. Cette demande , si elle fut réellement faite, prouverait bien qu'elles n'avaient qu'une idée très -imparfaite de cette {institution pieuse, où les Romains h^atiraient , dans aucun cas, voulu admettre tfétrîatïgères. Marius leur fit connaître que cette denïande était inadmissible. Alors

eUesseliyrèrept à un désespoir qui surpassa toute l'horreur de cette sanglante journée.

Cciies qui étaient mères étouffèrent leurs enfaiis, les jetèrent sous les roues des chars ou sous les pieds des chevaux , et ensuite se donnèrent la mort à elles-mêmes.

Les auteurs différent dans leurs calculs du nombre des morts et des captife \ on n'en r^arde pas moins comme certain que /ce jouMà , environ deux cent mille Cimbres périrent. PUne compte soixante mille morts et cent ringt mille captife. Tite-Live porte à cent quarante mille le nombre des premiers, età soixante mille celui des autres. Enfin, Velléîus Paierculus ne compte que cent mille tués ou pris j mais on a cru que sou texte était altéré , et qu'il fallait lire cent mille des uns et cent mille des autres. L'immense quantité de barbares qui , au déclin de Tempîre romain, Vinondérent tant de fois, et le grand nombre de ceux qui servirent dans les armées romaines > empêchent de penser qtie , dans ces calculs des Cimbres vaincus par Marins et Catulus ; il y ait de l'exagération.

De Frothofi III , dit P Auguste du Nord,

et du sage Éric.

Frothon III était contemporain d'Auguste ^ dont on lui donna le nom ^ comme un pompeux éloge. H monta sur le trône à sept ans. Dans la suite y il épousa Hannunde ^ fille du roi des Huns ; et les historiens racontent gravement que ^ comme il ne s'était pas encore signalé par quelque grande action ^ les ambassadeurs engagèrent une magicienne à inspirer de l'amour pour lui à la princesse ; ce qui arriva incontinent.

Il parait que le charme ne fut pas trèsfort , ni d'une longue durée; car^ dès que Hannunde fut arrivée en Danemarck ^ elle eut la coupable faiblesse de céder à la p^sion de Greppa , fils d'un des tuteurs du jeune roi. Cet audacieux avait déjà levé les yeux sur Gunwara, sœur du monarque.; et, ce qui marque bien l'extrême licence de ces temps, elle n'avait pu lui échapper qu'en se confinant dans sa chambre y et en se £atisant entourer d'une garde de trente hommes.

Bientôt un certain Éric, surnommé le Sage , arriva de Norwège à la cour de Da-

netnarck. S'il était vrai qu'il fut un espiou cache , il n'y avait pas là de quoi accroître sa réputation de sagesse j mais du moins il aurait peu tardé à renoncer à ce mépri»« sable rôle ^ car sa conduite fut très-recommandable ^ comme on va le voir.

n eut bientôt des démêlés avec Greppa ^ et lui reprocha nettement sa criminelle liaison avec la reine. Greppa furieux proposa au roi de le tuer ^ sans lui dire , ainsi qu'on le conçoit ^ le plus fort motif de sa haine contre Éric.

Frothon eut horreur de violer ainsi le droit des gens ^ et exigea que Greppa renonçât à son perfide dessein. Celui-ci^ forcé d'obéir ^ eut recours aux enchantemens ; et ki nous voyons , avec quelque pitié ^ ce qu'en psoreiUe circonstance on imaginait dans ces temp&-là chez les peuples du Nord pour perdre , au moyen de la sorcellerie , ceux que l'on haïssait.

Greppa^ se conformant aux bizarres cou** tomes alm^ établies y prit une longue perche, au haut «de laquelle il plaça la tête d'un cheyal qu'il venait de sacrifier aux dieux

bfemaux. Cette tête avait la bouche béante

afîa dlnspirer l'effroi. Greppa inscrivit sur la perche quelques caractères runiqùes, sorte d écriture fort imparfaite. Ensuite p lui et ses rnagiciens allèrent placer le tout sur le pas* sage d'Éric, avec force imprécations, U 'adulait qu'ils fussent de pauvres sorciers, car ils ne produisirent aucun effet ; et Éric , ayant eu occasion de parler au roi , acquit sa confiance.

U en profita pour faire la révélation dé^ licate , mais courageuse , de l'af^ont que la reine et Greppa Élisaient au jeune roi. Hannunde n'avait pas perdu tout sentiment de pudeur. Elle n'osa nier la faute dont elle s'était rendue coupable. L'effronté Greppa demanda à se purger de l'accusation par la preuve si incertaine du duel. Éric , avant de Êdre une telle démarche , s'était décide à braver tout danger pour la soutenir. Le combat eut lieu en présence de toute la cour : il fat long; mais enfin la bonne cause l'emporta, et Greppa fut puni.

Deux de ses &ères voulurent le venger ; ils périrent Enfin , Westmar , leur père , défîa Éric à son tour , et succomba aussi sous ses coups. Frothon m i tout ofiensé

qu'il était > ne se ressouvint qnè deà gôîil» donnes à son en&ince par Westmar. Quand Éric se présenta devant lui ^ il s'emporta au point de lui lancer un javelot. Ce sage et brave Norwégien l'esquiva , et le ramassant avec beaucoup de sang - froid : « Je » savais , dit-il au roi , que Ton donnait des » présens à ses amis , mais j'ignorais qu'on » les leur jetât à la tête. » Une telle présence d'esprit lui valut la confiance absolue de Frothon IIL Éric devint son conseil > son principal ministre , et épousa Gun^vara , cette sœur du roi, qui avait eu tjant de peine à échapper aux poursuites de Greppa. RoUer, frère d'Éric , à qui les charmes de Hannunde firent oublier que Frothon l'avait répudiée comme adultère > s'unit à cette princesse.

. Il Ëdlut songer à donner une nouvelle épouse à Frothon III. Éric s'en chargea^ et alla demander pour lui au roi de Norwège Gother, Alvide, fille de ce prince. Mais il prouva un obstacfe très-singulier et auquel il était loin dé s'attendre. Gother devint très^épds de Gunwara> qui avait accom« pagaé son époux dans ce voyage j et comme les idées reMgieuâes du temps laissaient aux

passions une grande latitude , il proposa ïout simplement à Eric de lui donner à luimême Alvide , avec une province de ses étJ^ls, s'il voulait lui céder Gunwara. Éric n^avait jamais eu« tant besoin de prudencei.

Il se tira de ce pas difficile en feignant de Mi'avoirv^aucune répugnance pour la propo^ ^itipn {ie Gother ; il demanda quelques jours pour répondre , et profita fort bien de ee ,délai. D'accord avec la princesse de Norv v^ège , il renl:eva , et la conduisit à son maître. La conduite de Gother iavait justifié d'avance ce qu'il y avait d'irrégulier dans ce parti > commandé d'ailleurs par une néces* site impérieuse*

Peu de temps après Frothon III , victo»' rieux des Vandales , fut le premier roi de Danemairck qui joignit à ses titres celui de leur souverain. H donna ensuite à son peuple un corps de lois dont on remarque^ avec une sorte d'admiration , que plusieurs furent en-* suite ccMiservées et confirmées dans les temps les plus éclairés de la civilisation moderne.

Mais hient6t Frothon et son ministre eurent à triompher d^un danger qui exigeait tous leurs taleias et tojut leur cQun^e. Fro^

thon avait vaincu le roi de Norwège , et fait rentrer ce pays sous sa domination , ^rsqne9 après trois années de paix, le roi des Huns fondit sur le Danamarck avec une armée que Ton n'a pas craint de porter jusqu'à neuf cent mille combattans , con*duits par une foule de rois tributaires du {MÎncipal monarque. Ce prince venait ainsi avec les forces d'une partie ae l'Orient venger sa fille répudiée; ainsi Hélène, aussi coupable > avait armé la Grèce entière contre Troie. La flotte des Huns fut battue, grâce à la valeur et à la bonne conduite de FrothoQ III et d'Éric ; mais il restait cette immense multitude composant l'armée de terre. Comnient échapper à ses coups?

Le sage Éric commença par prouver k son maitre qu'il serait impossible de réduire les Huns par la force des armes^ et lui persuada que la faim seule pourrait en triompher. Aussitôt les Danois enlèvent tous leurs grains, et se fortifient. Les Huns sont bien*' tôt réduits à la disette dans les solitudes de la Suède. Des épidémies les atteignent ; ils périssent ou se dispersent en grande partie ;

et enfin une attaque faite à propos anéantit ce qui en restait.

Frothon alors entra en Russie ^ et y fit de grandes conquêtes.

Dans une guerre qui eut ensuite lieu contre le roi de Suède Atric, le brave Eric se battit en duel avec lui, et devint roi du pays , sous la condition de payer un tribut à son ancien seigneur.

Vainqueur des Norwégîens qui s'étaient révoltés, Frotbon m, précédé par la terreur de son nom, passa dans la Grande-Bretagne pour réprimer le peuple de ce pays^ qui avait Élit des courses sur ses terres* Sous prétexte d'accommodement,on lui tendit ua piège. H le découvrit, fit payer aux ennemis la peine de leur fraude , les vainquit dans une bataille, et retourna en Dane<> marck, chargé de butin.

Alors une paix, que Ton dit avoir été de trente années , rendit le Danemarck fortuné, et son roi se montra aussi grand dans Tadmi^ nistration de ses états qu'à la guerre.

Il est certain que, si l'on compare la diffé-* rence du degré de civilisation des peuples , en surnommant /fuguste Tillustre Fro^-

thon m , c^etait à l'heureux Octave que Ton feisait h<mneur. Jamais le roi de Danemarck.

n'aidait souillé son règne par des4>ages sanglantes^ telles que celles où on lit avec horrear les proscriptions ordonnées par le fils adoptif de J ules César. Frothon III , d'ailleurs , était très-brave, et Auguste ne se piquait pas de courage ; mais, par la plus bizarre singularité , il commanda, tout lâche qu'il était , aux plus vaiilans guerriers de son temps. La mort funeste des deux Auguste forme entre eux le seul trait d'une assez triste ressemblance. Auguste fut empoisonné parLivie et Tibère; c'est du moins l'opinion la phis accréditée. La mort de Frothon III fiit aussi fcmeste, et nullement probléma-»

tiq^e.

Frothon avait rendu des lois sévères contre le vol, auquel ses* sujets étaient fort enclins. Pour en assurer l'exécution , il avait exposé des bracelets d'or à deux colonnes y sur la grande route , et menacé les oflSciers de justice des peines les plus graves , s'ils les laissaient enlever (*). Il avait réussi pendant

(*j On trouve un trait semblable dans la vie de KoUoa ou RaouT , né Danois, et premier duc de JNormaiidie.

l^nsîenrs «nnées h corriger ainsi chez son peuple une habitude fortement enracinée ; mais enfin une femme, que l'on croyait magicienne , exhorta son Bis à voler ces bracelets. Elle lui avait promis le secours de son art ; il ne se manifesta poiat assez ni assez t6t, car le voleur fut puni du dernier supplice^ etFrothon, qui, sans aimer à verser le sang, était impitoyable contre les brigands , voulut assister à ce spectacle. En ce moment une vache furieuse le renversa mort d'un coup de corne.

Ce fait , ainsi présenté, a para trop simple

aux Ëiiseurs de vieilles chroniques. Ils ont

prétendu que la vache n'était autre que la

magicienne elle-même; et, prodigues de

merveilleux, ils ajoutent qu'elle changea

son fils en veau. Frothon , descendu de son

char pour voir ces métamorphoses qui , en,

effet, méritaient bien quelque attention,

périt victime de sa curiosité. Ici, comme en

* — * •''lutres drconstances, on voit la vérité

à travers des febles grossières. '

s les auteurs s'accordent à r^résenter

<n ni comme un grand prince. D'ail-

ses lois , dont on n'a pas voulu don-

ner ici le détail y sont un monument itrécu* sable de sa sagesse.

On assure qu'il en existe encore aujourd'hui un autre consacré à sa mémoire. La yénëration et l'amour qu'il avait inspirés à ses peuples, se manifestèrent à sa hiort de la seale manière qui leur fut alors possible. Us ne connaissaient point le secret d'embaamer les morts : au défaut de cet art) on se servit de sel , dont on imprégna et couvrit le corps de ce prince , après en avoir re^ tiré les entrailles; et , par ce procédé , on le conserva encore trois ans. Durant ce temps^ les Danois ne cessèrent de rendre une sorte de culte à ces restes du monarque* qu'ils pleuraient toujours ; mais I9 corruption fit ensuite de tels progrès, qu'il fallut se déterminei' à confier à la terre ces restes révérés. Environ à 1a moitié du chemin de Roschild à Slangeadorp , dans la Séelande, e^ un pont appe}é aujourd'hui , comme autrefois^ Were ]^roe\ le pont de IFère. Tout auprès est une cojiline à moitié éboulée. C'est là qu'on croit encore aujourd hui que fut déposé le cadavre de Frothon III, dont le nom,

après avoir adressé de viÊ reprûclieâ à rînt'* digne fille de Frothon IV, retouroe en Suède.

Quelque temps après , il reçoit une nou^ velle encore plus propre à exciter son îu- • dignation. Non-seulement Ingell avait laissé ' mourir paisiblement le traître Suerting, mais il avait épousé sa fille et accueilli ses fils. Ces deux jeunes hommes , élevés aux plus hautes dignités par leur beau*frère , devinrent les arbitres du Danemarck.

Stercather part encore de Suède; il se déguise en charbonnier et s'avance vers le palais dlngell. Il pénètre jusques dans la salle d'audience , s'y assied à une des pre-* mières places , et^ sur l'ordre de la reine , se retire dans la partie inférieure. Ingell , revenu de la chasse , le reconnaît , lui fait un grand accueil et l'admet à sa table.

Là f Stercather demeure sombre et pensif.

La reine 7 qui craint son ascendant sur l'esprit d'Ingell , lui adresse des paroles agréa-* bles; il n'y répond qu'avec brusquerie : elle lui offre des présens ; il les repousse. Enfin , quand on commence à s'impatienter de sa contenance , il se met à faire ^ daiis un long

discours^ 1 éloge de Frothon. Il s^emporte contre les assassins d'un si bon prince ; puis ^ apostrophant soudain Ingell : ce Seigneur, » s'écrie-t-il , comment le sentiment seul de n votre propre conservation yous permet-il n de laisser impuni un tel forfait ? Comment B phoez-vous à la tête de votre royaume , » comment recevez-vous à votre table les » meurtriers du roi votre père ? »

Accoutume à l'apathie dlngell, Stercather ne s'attendait peut-être pas lui-même à l'effet prodigieux de son discours 6ur l'esprit de ce prijice^ I^g^U se lève et perce aussitôt le seinT de ses beaux-frères ^ complices de Hnertiog. Stercather profite des dispositions oàil le voit, et lui fait purger la cour de tous les complices de ces deux hommes, sans doute violemment punis, miaisqui du moins avaient mérite leur sort.

Bègnei des- rois de Danemarck Suénon et Canut II 9 dit le Grand ^ et leurs expédia tions en Angleterre*

La première invasion des Danois en An<- ^terre remonte au tempsdu roi £gbert,qui

en 818 avait réduit en provinces les divers royaumes saxons formés dans cette ile. Les nouveaux ennemis des Anglais furent quelquefois repoussés ^ mais ils parvinrent à s'établir dans le nord de File , en prêtant hommage aux souverains. Cependant, sous Étlielred, qui commença à régner Fan 979, ils s'étendirent dans la partie méridionale , levèrent de fortes contributions, et commirent toutes les horreurs que se permettent des barbares victorieux.

Suénon> ou Suen Ottoh, régnait alors en Danemarck; il tomba dans les niains des habitans de Julin, ville &meuse par l'intrépidité de ses habitans (^). Les danoises sacrifièrent y pour payer sa rançon, leurs omemens d'or et d'argent. Suénon recon«naissant leur accorda , dans les successions^ une part égale a celle des héritiers mâles.

Il alla ensuite en Angleterre, où l'année précédente ( en 1002 ) tous les Danois avaient été massacrés.

La vengeance de Suénon fut terrible:

(*) Elle était dans la Poméranie suédoise. WoUin fut coDstnijte sur ses ruines.

Édrlk, Qommé^ par Éthelred, duc de Mer-' cie,elgeadre de ce prince, n'en prit pas mom le parti des envahisseurs, a qui les secours de ce traître furent très-utiles. Ethelred fut à la fin obligé de fuir son pays déyasté, et se de retirer en Normandie. A cette époque, les Danois inspiraient en Angleterre nne telle frayeur que , pour comble d'humiliation, le peuple^ si cruellement opprimé par eux, était obligé de les appeler lords danes (seigneurs danois,) Ils imposèrent aussi un tribut , sous le nom de dane^geld (aident danois. )

Les monastères attiraient surtout Fattentioa des vainqueurs. Gomme lieux consacrés aux exercices pieux, ils étaient les objets de leur haine ; comme dépôts d'effets précieux , ils étaient ceux de leur cupidité. Celui de Saint-Edmond^ dans le Suffolkshire , fut attaqué > pris ^ et pillé par Suénon; mais au oiilieu du tumulte il périt d'un coup de sabre, sans que Ton put connaître à qui l'Angleterre avait obligation de sa mort.

ÉlKelred revînt de Normandie , et força Ca- Pt, fils de Suénon, à quitter le pays. Mais

ce prince y revint en 1016, avec une noti« velle armée.

Edmond 9 fils d'Ethelred, et surnommé /ro/z-5/cfe(Côte-de-Fer), régnait alors; les deux rois^ après diverses actions sanglantes, prirent le parti équitable de laisser respirer les peuples , et de terminer la guerre par un combat singulier. Edmond avait blessé son adversaire^ lorsqu'il se laissa persuader de partager le royaume avec son ennemi. Quelques instans après , le perfide Edriklesur^ prit à récart , et le tua.

Canut II, déjà roi de Danemarck, de Nor« wège, et de la moitié de F Angleterre, prétendit alors Fétre de tout ce dernier pays. Il assembla la noblesse , et lui demanda si son traité avec Edmond comprenait aussi les fils ou les frères de ce roi. La manière dont la question était faite , ne permettait pas de répondre affirmativement; aussi les seigneurs anglais s'empressèrent^ils d'abandonner les droits des parens de leur dernier souverain ^ et de reconnaître Canut; il fut proclamé Fan 1017, en cette qualité. Son pren^ieracte d'autorité fîitle massacre du reste de la &mille royale, à Fexception de la veuve

ffEliklred, qu'il épousa* Il s'appliqua eu* m\z a gagner le cœur de ses nouveaux sa** jets y et y pour y parvenir^ commença par renvoyer dans leur pays la plupart de ses Danois. Canut songea ensuite k établir dans ÏÂQgleterre de bonnes lois, dont elle avait un grand besoin après tant de troubles. U gouverna enfin avec tant de sagesse , qu'on lui décerna le nom de Grand.

C'est à lui qu'appartient ce trait ingé«

nieux, par lequel il fit sentir à ses courtisans

toute leur bassesse. Us lui attribuaient une

puissance plus qu'humaine : Canut fit porter

son siège sur le bord de la mer , et ordonna

aux ilôts de ne pas toucher ses pieds. Comme

le flux avait lieu alors , on pense bien qu'il

ne fut pas obéi : w Vous voyez, dit-il à ses

» flatteurs , ce qu'est la puissance d'un roi

» de la terre , près de celle du souverain du

« ciel. »

Canut II mourut en ioS5; son fils aîné, Harald, lui succéda dans ses trois royaumes.

Ce prince ne régna que quatre ans. Son gouvernement n'est connu que par une atrocité j il fit périr Emma , veuve d'Éthelred et de Canut II , après l'avoir fait reve-

nîr de Normandie en Angleterre. Hardi Canut échappa au massacre^ parce qu'il était alors en Danemarck. Comme fils de Canut II, il fut reconnu roi d'Angleterre.

Tout ce que les historiens ont cru devoir dirç de lui, c'est qu'il mangeait beaucoup ^^ et faisait par jour quatre grands repas. La puissance danoise , en Angleterre > finit à sa mort, arrivée en io4ï ^il mourut à table; c'était pour lui mourir au champ d'honneur.

On n'a pas su si sa fin fut naturelle^ ce qu'il y a de certain , c'est que les Anglais se livrèrent aux plus grands transports de joie quand ils apprirent qu'il n'existait plus. Les Danois , déjà depuis long-temps en butte à la haine publique , devinrent dès objets de raillerie ; ainsi se termina leur longue domination sur l'Angleterre. .

Biorn. Le christianisme est prêché en Suède pour Id première fois ^

Biorn, fils de Régner, roi de Danemarck, et de Thora, fille de Hirot , régnait en Suède lorsqii' en 829 l'empereur Louis*le-Débonpaire reçut des ambassadeurs suédois. Us

déclarèrent à ce prince , que parmi leur na-» tioD plusieurs personnes désiraient embrasser la religion chrétienne ^ lui demandèrent des prêtres pour la leur faire connaître , et lui assurèrent que leur roi ne s'opposerait pas a leur mission. Le monarque français accaeillit avec bienveillance cette demande, et Je moine Ansgaire , depuis évêque de Brème, partit pour la Suède , par mer, avec un autre ecclésiastique appelé Vitmar. Ils portaient au roi Bîorn des présens, au nom de Louis. Des pirates les rencontrèrent , et la résistance des gens de l'équipage ne put empêcher qu'ils ne fussent dépouillés de tout ce qu'ils possédaient. Ils gagnèrent avec peine la terre, et plusieurs furent d'avis de rétrograder ; mais Ansgaire voulut absolument continuer sa route. Les envoyés suédois étaient déjà de retour , et avaient appris à Biorn le sujet du voyage des deux inissionnaires. On discuta dans le conseil la gestion de savoir si on leur permettrait de rester dans le pays et d'y prêcher. L'affir- Rïâtive fut résolue, et leur mission fut couroBnée de succès. Parmi les perîbnnages distingués qu'ils convertirent ; on compta

Hérîgaire ^ un des seigneurs que le roi ché^rissaît le plus. Il bâtit une église sur ses terres, et persévéra toujours dans sa nou-« velle croyance. Le séjour d'Ansgaire et de Vitmar en Suède ne fut que de six mois ^ après lesquels ils retournèrent en France.

Pour Biorn , son règne ne fut pas heu« reuxy et Ton peut dire quil se termina d'une manière honteuse : il fut chassé de Suède avec son père Régner , venu à son secours.

Biorn s'empara d'une province de Norwège y et; ne pouvant espérer de rentrer en Suède, se mit à exercer avec un de ses frères, sur la mer du Nord , le métier de pirate.

Olaiis^ roi de Suède, sejhit chrétien. Il est sacrijié par ses sujets.

Amunb, avait succédé à Biorn. H persécuta les chrétiens, fut chassé comme lui, et comme lui se fît pirate jamais il expia ^les cruautés par une mort violente.

Olaiis , fils d'Ingell , s'était retiré dans la province de Y ermeland, où il avait fait faire des défrichemens. Les Suédois, délivra»

d'Amund, lui offrirent la couronne. U Tac**

cepta I et demanda au roi Régner sa fille pour son propre fils Ingo. L'ayant obtenue, il se vit paisiblement reconnu pour roi de Suède et des Goths^

Il régnait en 853 , lorsque le moine Ansgaire revint en Suède» Olaiis résidait à Birca, ville alors une des plus fortes et des plus peuplées du royaume. Ce roi céda aux exhor« talions du prêtre catholique : non -seulement il permit à tous ses sujets de se convertir à la religion nouvelle , mais il de* manda lui-même le baptême. Olaiis se ren«« dit ensuite maître du Danemarck , dont cinq ans après il céda la couronne à son fils Ennignup.

A son retour en Suède ^ il survint dans ce pays une dis€;Uc affreuse. Ses peuples, encore païens pour la plupart» pensèrent, com« me leurs aïeux en de telles circonstances* ^u'ii &Uait apaiser les dieux par un sacrifice, et pressèrent le roi de Tofirir lui-même. Olaiis était sincèrement converti au christianisme ; il répondit qu'il ne sacrifierait point à des divinités fantastiques. Cette re^ ponse irrita les Suédois , et une partie du peuple , aussi outrée qu'aveugle dans son

7^ zèle, s'imagina que le roi et sa croyance nouvelle avaient attiré sur la Suède le fléau qui l'accablait. Olaiis avait eu la courageuse imprudence de ne pas craindre le sort funeste de Domalder , un de ses prédécesseurs.

Ses sujets ne se souvinrent que trop de la conduite de leurs ancêtres envers ce prince , et ils l'imitèrent en sacrifiant Olaiis à leurs dieux. Ainsi le premier roi chrétien qu'ait eu la Suède peut être mis au rang des martyrs. Ce qui peint bien les mœurs du temps^ c'est que ce même peuple qui avait immolé ce prince^ reconnut sans difficulté le pouvoir de son fils Ingo , dont le règne fut paisible. II ne parait pas qu'il ait cherché à venger la mort de son père, ni qu'il ait voulu ou osé embrasser le christianisme.

Son fils Erîc lui succéda , et fut honoré comme un très-grand hiagîcien : on prétendait que son chapeau avait la propriété de faire souffler le vent du côté où il le tournait.

Stenchil et Olaiis, rois chrétiens»

Après l'habile Éric, un autre prince du même nom régna sur la Suède. Sans ma-^

7^ gle, il reassît daos toutes ses entreprises , et conquit la Finlande^ TEsthoaie , la Livonie f la Coarlande et tout le Danemarck. Stenchû , sou fils , dit Milde , ou le Débonnaire , lui succéda.

Dès son avènement au trône , il montra pour le christianisme une vive inclination.

Sur sa demande, l'évêque de Hambourg lui envoya deux prêtres , Adel wart et Etienne.

Stenchil et un grand nombre de personnes se firent baptiser par eux dans Sigtuna,

Son exemple et sa piété donnaient à la religion qu'il venait de préférer à celle du pays beaucoup de prosélytes. Un zèle ardent lui fît concevoir la pensée d'en accroître le nombre, et il voutut faire abattre. dans Upsal le temple des dieux et renverser les idoles \ il défendit, déplus, sous des peines corporelles, qu'on leur offrît à l'avenir des sacrifices. Mais la grande partie du peuple n'était pas ^ore préparée à ces innovations : on se.

souleva contre Stenchil ; et près de cette ^erue ville d'Upsal on le massacra avec les ^^ttx missionnaires allemands.

Olaiis son frère lui succéda. Converti com- ^ÇJui au christianisme, il ne fut point tenté.

malgré le funeste sort de Stenchil , d'aban^ donner cette religion. Au contraire , comme il n avait pas encore reçu le baptême , il se hâta d'envoyer demander des prêtres au roi d'Angleterre , Ethelred. Ce prince fit partir aussitôt pour la Suède trois hommes respectés pour leur piété et leur vie exemplaire , nommés Sifroi , Eschild et David. CUaiis &it le premier des néophytes qu'ils baptisèrent en Gothland , près d'une fontaine ^ connue depuis ce temps sous le nom de Fontaine de Saînt-Sifroi. Un grand nombre de ses su* [ets suivirent son exemple ; et Ton rapporte comme une preuve de leur ffirveur , que , pendant une seule messe ^ il se fît une o& fraude de soixante-dix marcs d'argent , somme considérable pour le temps et pour le pays.

Mais ces dons passagers ne furent pas le seul avantage que le clergé catholique recueillitalorsenSuède.Olaiis^cédantauxinvi* tations des évêques anglais ^ consentit à faire passer au pape une somme annuelle , pour concourir à la guen^e contre les infidèles.

On lui donna le nom de Tributaire. Il obligea en efiet tous les Suédois poss^dant^ outre

Jours. armes etleujs habits , trois marcs d'ai^ geat, à payer aussi une contributioa au àége de Rome. Sous son règne, la reli-ffoa chretie^n^ fut entièrement affermie en Suède,

Olàus eoi^uit le royaume de Norwège ; mais il le i:emit à Oluf, (ils du roi dépossédé, auquel il donna sa sœur en manage* A{Mrès avoir ainsi manifesté sa modération ^ il fit UQ acte de sage politique , en incorporant le royaume des Gpths à celui de Suède^' afio que leur séparation ne f&t plus une cause ou un. prétexte de guerre. Pendant longtemps ses successeurs , d'après la même pensée, ne prirent point le titre de roi des

^^^U qw nous venons de voir monter «ttr le troiie de Norwège par le consente-* ment d'Olaiis, se montra très-empressé d'y établir le cbnstianîsme. Par malheur /son ^ ptrqt mêlé de moti£s fort terrestres ; car il saisissait et réunissait à la couronne l^hieas de ceux . qui refusaient de se convertir. I,ea noblies du pays offrirent alors a Canut , roi de Danemarck , devenu roi ^Angletcw» ^ la couronne de Norwège.

Ce prince ne demandait peut - être pM mieux que de l'accepter j mais il était chrétien comme Oluf, et il avaU fait un traité avec lui. Il lui envoya donc un ambassadeur, chargé de lui demander la restitution de la partie de la Norvège cpe le père et le grand -père de Canut avaient possédée.

Ce roi' laissait cependant Oluf maâtre de ^out le pays , s'il voulait consentir à tenir cet étal comme un fief de la couronne de Danemarck , et lui payer un t/ibut annuel.

S'il refusaH , Canut déclarait qu'il aurait recours aux armes. •

Oluf rejeta toutes ces propositions , et Canut, ayant armé en Angleterre une flotte considérable , se rendit en Danemarci. D essaya d'abord de détacher le roi de Suède Ae son allié; mais il ne put y parvenir, et la guerre commença.

Oluf, secouru par les Suédois, comnaença par opposer une vive résistance ; mais la plupart des Norwégiens le haïssaient , et l'on a vu pourquoi. 11 fut bientôt réduit à chercher un asile chez son allié. De Suède, où il laissa sa femme , il se rendit en Russie j dont le prince avait épousé «a sœur.

Maitre de la Norwège^ mais possédant

déjà deux couronnes plus importantes, Ca^

sut y établit un gouverneur ou vice -roi,

Après la morjt de ce dernier , Oluf revint

^ans le pays dont il avait été chassé. For**

tement secondé par la Suède > il fut rétabli

sur le trône , avec autant de facilité que

Canut l'avait occupé. Ce prince arma de

liouveau , et Oluf périt après une guerre

de quelques mois. Les diverses opinions ré^-

pandues sur sa mort , prouvent combien il

est difficile de trouver la vérité dans le

chaos des événemens qui appartiennent à

ces temps reculés. Les uns veulent qu'il ait

péri dans une bataille sur les frontières de

son pays; d'autres disent que ce fut dans

une sédition; d'autres > enfin , qu'il fut assas^

sine secrètement; encore ceux qui adoptent

cette dernière opinion> sont -ils paréagés

entre eux. Les uns prétendent que Canut

avait conduit le bras des meurtriers > et

attribuent ainsi à ce prince, qui montra

plus d'uue fois des sentimens élevés, un

crime peu probable ; les autres , probable-"

ment mieux fondés dans leurs conjectures,

pensent que les assassins d'Oluf avaient

' 7^ «odlû i^uditr au roi de Danemaixrk et d* Ao'itorre un tat^ice cpi'ih le croyaient disposé à réoompens^n

Antcdate. but Jlmund.

AKimD y Rh et successeur' d'Olaâis , fit fleurir epi Suède la. religion citréiienne. Ce prmce^ grand, ami de la justice , rendit ane ici {lar Uqjucille tout Suédois , canvaâzica 4 avoir (ait tort à quelqu'un de ses C0mp»« triQtes> verrait abattre et brûler une partie de sa maison jusqu'à :$01:veuri^exlce du dom« mage .qu'il aurait causé. Cette lolda^talion, (of%àé&r comme toutes celles de cette es* pècfô I sur. la plus rigoujpeuse équité , dut sjSMisdoi^^e: produire de très-bons effets^ dans mx temps oii Yon n'était que trop porté a jCOipna^ettr^ desaâes de violence. Maisxïeux qu'eUe atteignit ou dont elle réprima les znauyjaîses intentions , s'en vengèrent^ eu dopoant soi roi ïe surnom de kolbrenner^>, ou bridetir de charbon. Cette dénomination burlesque ne doit - elte pa^i Tihonorer aux yeux de la posté ité,.plusfqà'an44tiiejh«nal

au'il aurait dû à k. fliritterîe ?

Hrk ÎÎI enirepsend de ifisiter la Terre'* Sainte} cause et résultats d^ ce voyage.

Les Iiistorïens des temps et des contriées à demi barbares , se sont plus 4 une foU ayise's, sans respect pour la vërité , de faire revivre d'aaciennes histoires, d attribuer à leurs contemporains des faits passés depuis long-temps. On n'bésitèrait pas à croire que ceux qui ont e'crit le règne d'Éric III, en ont agi de la sorte , si rànecdote qu'ils racontent de lui n'avait eu dessuites qui ne permettent guère de la révoqueip en doute.

Alexandre-le-Grand > s'il faut en croire Plutarque, entra dans une telle fureur^ lorsque le joueur de flûte Antigénides lui eut feit entendre un air guerrier^ qu'il tua plusieurs de ^s convives. Même chose advint en iioS au rai Eric III. Malgré la répugnance que montrait un joueur de harpe célèbre à lui £iire entendre son instrument y qui exaltait ks têtes jusqu'au délire , il voulut en faire fessai , ressentit les efifets funestes de cette niusique enivrante , et tua quatre de ses chevaliers. Quelques talens que l'on accorde

a Antigënides et au scalde danois^ dont la harpe prodi^sait des effets si peu analogues au caractère de cet instrument doux et mélancolique , on peut croire que l'ivresse eut grande ^art à la frénésie du conquérant macédonien et du roi danois. Ce dernier prit le4parti alors le plus généralement adopté pour expier de grandes fautes; il déclara qu*îl partirait pour la Terre-Sainte. On employa tous les moyens de pei'suasion pour l'empêcher de quitter son royaume, qu'il avait jusqu'alors gouverné avec sagesse; on alla méme^ dans une assi^mhlée publique, jusqu'à promettre que chacune des personnes présentes donnerait son bien aux pauvres , s'il voulait abandonner son projet: tout fut inutile; il nomma ^ à la prière du peuple , un régent, qui fut'Harald, son fils aine, mais non légitime , et se disposa à partir.

Il était d'une grande taille, et choisit pour compagnons de voyage des hommes d'une sÉiature semblable à la sienne. Son épouse, la reine Botilde, avait été outrageusement répudiée par lui ; elle imposa, dans cette pieuse circonstance , silence à son ressentmient, et voulut l'accompagner.

•^9 Les pélerÎBS se rendireut d'abord en Russie par mer ^ et i||B \k, firent route pour Goûstantinople. Alexis Comnène y régnait.

Ce prince méfiant, mais à qui les chrétiens d'Occident n'avaient que trop appris à re<* doQter^ presque à Tégal des Sarrasins ses mortels ennemia , les croisés que leur zèle conduisait au tombeau de Jésus - Christ , &'a{^nt pas sans inquiétude que des espèces degéans venaient d'arriver près de sacapi* taie. Il soupçonna Éric et ses compagnons de desseins sinistres; mais enfin le petit nombre des voyageurs, et ce qu'ils dirent de leur véritable intention, lui donnèrent des peusées plus conformes à la justice et à l'hospitalité* D'un faubourg, où il, les avait d abord relégués, il leur permit de faire dans la yille une entrée magnifique. H relidit atissi au roi Éric 111 tous les honneurs qu'il put souhaiter, et lui fit de superbes présens, <îue celui-ci accepta, après s'en être longtemps défendu, t A son départ de Constantinoj^e , Eric prit son chemin par l'île de Chypre. Là se termina sa course, et il y mourut, après <iuelques jours d'une maladie violente. Mor

if

dèle dé tendresse conjugale, Bôttlde moitrut aussi ^ ettqus detrx fureill enterrés dacis'Iâ capitale de Tîle, Leur mort est rapportée ii Fan ïOo5. Érit avait éVé surnommé le Bon , parce qu'il possëdatt de frès-liirfles qualités, tërares seulement ps^ son ][>enthattt e^rèés^ à la volupté. Cette passion hii avait fait cmack^ mettre, envers une épouse douée d^autant de ▼ertus que de charifnes, uwe action très* Uamable^ dont elle se vengea, comme oit vient de le voir, avec \ine grandeur d'àme qui méritait bien de n^être point passée sous silence.

Guerre entrée SuénonlI. roi de Danemarchf A Haraldy roi de Norwège*

\ii^Ris k mort de Magnus, Suénon H fol; , en 1 048 , reconnu roi de Danemai^* JSarald , prince ou roi de Norwège, et oncle de Magnus, voulut faire valoir les droits qu'il prétendait avoir à la couronne de son défaut neveu; dé là naquit une guerre, dont "voici les principales circonstances.

En io49> Harald^ avec la moitié de sa flotte et de ses soldats , fît en Jutland des

descentes signalées y selon Tusage , par ht plus grands excèt. Il avait pour >bnt de hsser les Danois , et de leur faire abjurer /a domination de Saénon. Quelques singulières que parussent ces prétentions, de sem-* Mables avaient quelquefois été couixmnées dejsuccès. Suénon , sollicité par ses peuples, qni même se livraient aux murmures , envoya délier Harald^ et lui indiqua pour une affaire dé<â6ive l'embouchure du fleuve Gothelbe. Harald y vint , ne trouva pas Saénon, et, se récriant beaucoup sur sa là-^ cheté f recommença ses déprédations.

La flotte norwégienne , de soixante vais* seaux (ou barques ) , était revenue dans le Lymfiord avec un butin considérable quand Stténon II parut sur la côte de Tysted avec t»ne armée de terre. Il attesta que des obstacles imprévus Tavaient seuls empêché de se présenter au lieu du rendez-vous, et demanda qu'Harald débarquât pour le combattre. Harald, avec une très-grande raison , trouva ridicule q^e son ennemi voulut lui faire mettre pied à terre avec des troupes fort peu nombreuses , et répoiidit que, si

Sa

Sv^YKW II vaiilait réellement le eombattrer , il vint à lui sur des vaisaïaux.

Après ce défi iautile*, chacun alla de son c6té 9 mais ^ le lendemain ^ comme HaraUl était devant Tile de Samsoe , entre le Jut— lai:id et la Séelande ^ quelques-uns de ses mateigts entrevirent dans le lointain^ à trarvers le brouillard , comme des espèces de feux. Harald jugea que c'étaient les rayons du soleil que réfléchissait la prQue garnie d'or des vaisseaux danois ^ et sa conjecture se trouya justis^

Harald , plus faible que ses ennemis , avec des troupes fatiguées de la campaglie , et embarrassé dé son butin n>ênie , prit le parti de la fuite. Il fut poursuivi avec ardeur.

Il n'est pas à croire qu'il eût eu connais* sance du stratagème par lequel ,^ dit - on , Hippomène retarda la course d'Atalante ; mais des situations à peu près semblables peuvent suggérer les mêmes idées. Harald ^ resté à larrière - garde , jetait de temps en temps à la mer quelques objets précieux^ pour que les Danois, cherchant à s'en emparer, ralentissent leur marche. Sou artifice réussit ; mais bientôt Suénon fit rougir se»

gens de préférer quelques richesses à h Aé- U?raoce de leurs femmes et de leurs en£aiis^ Ib négligèrent donc ces captures du mo^ ment^ et ramèrent avec une extrême ardeur. Harald alors s'avisa d'une résolution conforme à l'eprit du temps. Il fit vider les tonneaux de bierre et de farine , et y exposa Iescapti& qu'il fit jeter liés à* la mer« Cette fois y c'était l'humanité qui forçait Suénon à ralentir sa marche. H sauva ses sujets , mais Harald lui échappa.

En s'en retournait , Suénon rencontra et prit sept bâtimens norwégiens. Ses gens irrita voulaient que les équipages portassent la peine des excès de Harald ; mais Suénoii avait lame généreuse. Les prisonniers s'é* talent bornés à lui demander la vie, ei lui avaient offert telle rançon quîl voudrait hier; il les mit gratuitement en liberté.

Harald envoya un défi à Suénon pour se trouver, au printemps de io5i , à l'embouchure du fleuve Gothelbe. Suénon l'accepta, et manqua encore au rendez-vous. Harald û^ garda que cent cinquante bâtimens, garnis de ses meilleures troupes , et se remit à ?iller les côtes.

Saénoii parut enfin y au niois «Taoûf ^ arec trois cents voiles. Les Norwégiens épou-.

vantés voulaient fuir ; Harald les rassura. Il leur représenta que, si les Danois avaient le double de vaisseaux, les leurs étaient plu^ grands et plus foils ; il eut enfin la Bonne foi d avouer que lui et les siens ne s'étaient jusqu'aloi^ si^alés que par des rapiiies, et déclara qu'il voulait mériter par des actions glorieuses la couronne qu'il recherchait.

Dans la disposition des deux flottes pour cetter grande bataille^ les deux che& s'étaient placés au centre. Tous les vaisseaux ^ tant du centre que des ailes y étaient liés l'un à Ijautre avec des chaînes de fer. Ceux des extrémités étaient seuls libres dans leurs ma«nœuvres.

Le combat ne commença que le soir, au bruit des clairons et des trompettes ; mais il se prolongea dans la nuit. On se battît presque comme sur terre. Partout les traits volaient et portaient le carnage; partout la valeur des rois, des chefs et des simples soldats se signalait et faisait verser des flots de sang.

Le chef norwégîen Hacon commandait

les vaisseaux libres. Il mit en fuite ceux des Danois qui lut étaient opposés ; mais il fut bientôt obligé d'aller secourir une des ailes xfeHarald <}ui allait être forcée*

Sa présence changea la &ce du combat.

Lies Scaniens profitèrent de la nuit pour rompre leurs chaînes et prendre la fuite, et cette défection mit le reste de la flotte da« &oise dans une graiide confusion.

Harald en profita , et, malgré les efforts ^éreux de ceux qui montaient le vaisseau deSuénon, il s'en empara, ce prince et quel** ^es braTCs lui échappèrent à la nage. Le m àkm^ combattit eiacôre arec fureur sur d autres vaisseaux ; mais enfin Favantage se dédsora pour les Norwégiens / et les Danois ^ndonnèrent le champ de bataille. Cependant ils faisaient de temps en temps Une résistance opiniâtre , qui arrêta les vatn-^ queurs et sauva Suénon.

Cette bataille navale fut une des plus sanglantes qui se fussent données dans l6 Nord; et les Norwégiens fiirent si malr traite's/ qu'après avoir cherché en vain le <^orps de Sûénon; Harald se retira danfrses port».

Cet avantage j quelque grand qu il îxkti n'était donc point décisif. Suénon , battu et non pas défait ^ avait encore des forces ; mais les peiiples invoquaient la paix à grands cris ; les seigneurs , de part et d'autre , n'étaient pas éloignés de la désirer ; enfin on convint que les deux rois auraient , à Fem- })Ouchure du Gothelbe , une conférence pu^ blique. Après de grandes diâicultés , ils y conclurent un accord par lequel il fut sti«pulé que, quant aux dédommagemeas ^ on ensevelirait tout le passé dans l'oubli ; que chaque roi resterait en possession de son royaume y et que chacun supporterait ses pertes en particulier.

Suénon s'appliqua à réparer les maux que trois ans. d'une guerre si acharnée avaient causés à ses peuples/ et eut le bonheur d'y réussir.

Anecdotes sur Suénon IL

Le trait connu de saint Ambroise et de l'empereur Théodose a la plus frappante ressemblance avec celui qu'on va lire.

Suénon 11^ dont on vient de parler^ était

'«7 pieux et très-adoané à Tétude. Il avait presk que toujours près de lui Guillaume, évéque de Rosçhild , qui diercbait k tempérer par ses eoBseiis remporteatenl; de soa carac* tère.

£a f a58 r ce roi donna un repas a rocca*fiion de la fête de la Grconcision. Quelques courtîsaBS^ éehaiitfes par le v1û> tinrent des discoars peu respeetueux contre lui , et on les loi rapporta. Dans une ^circonstance semjjabie» Théodose «'était vengé sur toute une vilie^ et avait frappé sans distinction innocens et coupables* Suénon ne se vengea , du moins , que «ur ceux qui l'avaient offensé ; -mais les effets de sa colère furent terribles ; il ^voya tuer ses imprudens censeurs dans l'église cathédrale > où ils 6isment leurs prières.

L'évéque Guillaume ne se plaignît de rien , jusqu'au moment ou le roi se présenta pour entrer dans l'église ; mais alors il l'arrêta à la porte f et , lui appuyant sur la poitrine la pointe de son bâton. pastoral , il lui dit : « Arrête > meurtrieir ! l'entrée du lieu' saint » t'est interdite jusqu'à, ce que tu aies ré** j paré ton erimè par la pénitence. »

Suéaon retint les seigoeurs et les gardes, que ce langage plus que sévère avait irrites. Il s'en retourna daiis son palais ^ puis revint , &[i habits de dfiml^ se prosler^er k la porte de Téglise.

- L evéque avait fait cbmfneocer la raesse.

Quand on lui apprît ce que le roi v^fiait de faire, il alla vers lui, et Jui deipanda quel était le motif de somacAion. Su^iion:répon- 4tt qu'il vouiaît répara le sioandale qu'tf wsit donné. L'évéque le releva, lui om^ donna de reprendre ses habits royaux , ^t lui inflî^Ba une peaitence. Il fit enaiiite avancer leolergé, qui reçut lejoiencbait* tant ,' e«ie ooishûsit -préside l'auld. :Lerpeuple temeôgaa une grande î^ie :de llisaiaft -ide ^et .événement.

^aisSuénon ne se crut, pas eetcone asaea puni. Trots :)eursiap»sr,.il jnonta ^n ^dhaire dans l'église, cotisa, de nouveau 'SK &ute, rentierola Tévéque de son indulgiénoe , et £nit par déclwer^qu'i) donnait au olergé «ne certaine* quantité ^deiterres; . Diepuis jce^^our , l'amitié entre Suénon etGuiUauraeifutpIua gmade quejamais.

Ce rei -était 3iréeUeiaei4 débonnaire* :U le

prcmvA dans une occasion où d autres, peut-être y nfauraient pas aussi bien pri$ que lui one fort mauvaise plaisaateiie.

Quoique très-instruit pour le temps^ ^t possédant bien le latin, il. avait plms^gard, loi^squ'il reconnaissait un évéque , aux mœure qu'à la science. Il .fit ordonner .prétnp nnNorwégien appelé aus$i -Suénon^ et le chargea d'instruire ses domestiques, frt de &ire danis son palais io$oe divin. JD)a]Kres ecclé^^tîqutô ^rent jalau9c die liû^ et, sar chant qu'il n'.éijaitpas fort igrand l^ti^ist^, eflbeàr^nt id&.soD missel ;uneityJUabe,.doi>t la «itpprQssioa 4ni devait fyXv^ j6on»m#Ui9 iine grande inconveiionce. Su^noni lepvé* tre^ devait lira à la ineaB^ , en pfiMiifîe du roi y une prière ainsi cooçM : D.$»a reg^m fkmulum êuum proUgat (^Que Dieu prot%e le roi son ^e^rileur)} il hit : nèg$m ^^fnulum Buum ( le voi , son mulet)* <Le F^nce s'^peiçut fJtts tôt que^lui deialaute,; iQais.il ne ^en Qounrouca.pas* H .déiîlaca d:V ^id.qu'ilneiChercber0Ît:pQi|itià€onnaUre If»

auteurs. d!ttne jné€iiance:(é q»i pca^tait plus sur bi-mottie (|ue s«r son chepi^ain ; puis il ^Qrta oeJni-rci à se njiettre^ ,par Vétadci

en état de ne plus tomber dans de tels pie-' ges. Ce conseil fut suivi; et ^ quand le chapelain fut suffisamment instruit ^ il reçut du roi la survivance de Févêché de Roschild, que Guillaume occupait encore.

Réi^ohe contre Canut IV y roi de Danemarck* Sa mort.' Il est canonisé.

Canut IV avait été aimé avant de monter sur le trône. Il le fut encore quand^ devenu l'Qi, il montra un grand amour pour ses peuplés ; mais il accorda aux ecclésiastiques des décimes que l'on ne payait qu*avec répugnance. Il employa la sévérité; et elle excita des révoltes ouvertes qui entraînèrent les plus grands malheurs.

. A l'extrémité septentrionale de la pro* vinôe de Jutland, vivaient un comte Asbiom.

Egwind Bîfra , et deux préfets , Thor-Skor et Tolar-Werpîfi. Le pays était pauvre. On sut queCatiut s'en approchait avec des trou«» pes, pour faire exécuter ses ordonnances.

Il avait exilé ou mis à mort plusieurs sei-* gneurs. Thor-Skor représenta que son ar* mée était peu aguerrie , et qu'il était facile

9^ de ^ de&tidre dansi tm pays entrecoupdd'é^ tangs et de marais. On i'écouta ; on résoliit de résister , et on Tëlut chef des hommes armés qui , sur les bords du fleuve Ray , devaient s'opposer à la mardie des soldats du roi.

Ceux qu'il envoya d'abord pour recevoir le tribut /ne recueillirent que des menaces et des injures. Us pressèrent Canut de pu«mr les opposans; mais il préféra les exhorter à mettre bas les armes , et il leur envoya un seigneur appelé ToiUus.

Thor«Skor s'aperçut que le discours d^ cethommerde bien {produisait de l'effet sur la multitude. U arracha un javelot à l'un de ses gardes^ et le lança àToUius qu!il perça de part en part.

Le petyple , d'abord mécoiiten;t de cette action odieuse y ne tarda pas à l'approuver ^ % comme il airive toujours quand on a commencé de braver Fautorité du monarr que, se livra à de nouveaux excès. Une lûaifion royale sur les bords du Lymsfiord ^«^t.pillée y et celui qui la gardait égorgé.

La sédition^ devint alors une" véritable guerre civile. Asbiorn avait éfé beau-père

ig2

tle Harald }X , âJênàet roi tet êfèm de <k^ nut lY. Il fi»t nommé géuéralisskÉe desxe*belles.

II débuta par un acte de perfidie. ilemet<^ tant le comkiàndement a Bifra^ il ^'embar^ qua pour aller trouver le roi dans Tileide iPunen , où il s'éls^k relire. £eus prétexte de lui demander un accommodement^ il se proposait d'examiner ses forces.

Bifra s'apppéta à le suivre aT«c ses soldais; mais Thor-Skor et Tolar-Wet^piii , ^mécvxv^ tens de n être plus les cfaefe des iœurgës , se retirèrent avec leurs gens.

Cependant Asbiom^ antvë à Odensée^ capitale de Tile de Funen^ feîgmt d'anroîr 'abandonné les rebelles, g^g^^ la^ioonfiasoe du crédule Canut , et lui conseilla de^sese*tirer dafns ^ne «Mittie partie <de Ms états ^ vu qu'il avait des- troupespett iioi»A»KU0e8»

Benoit, un des frères de Xkaot , «it qu'Aâbiom , en dcnanànt «et atis utile /n^a^ Tait d'autre but que de mi^ux pénétrer les desseins futurs du roi : « Seigneur, lui dit-il » sans déguisement, mon conseil à'<méft> ]» c'est que vous deve^ faire mourir éu'du » moins garder prisonnier Asbiora, qui

n vous fiftt liieti ei^im pour un traître. «Par M .^ute <fiijl Voa& serait l^ontéux de fuirdçr » yaat uoe Iroupe de révoltes^ >i

Canut répondit qu'il ne fuirait pas; mais i{oe,:pour'le reste ^ il s'en rupporlerait à la proyidence. Il renvoya vernies rebelles As?

Inorn!', chargé de leur porter les pi^roies le^ plus conciliatrices. Le comte promit que»

s'ilsne les accueillaient pas convenablement^ il reviendrait près du roi avec le plus grand aoiiifaretle.troiipes .qu'il pourrait entraîner»

L^ rebelles étaient déjà parvenus dan$ Tile. Asbiorn leur annonça que le roi m^ pouvait plus manquer de tomber entre leurs mains, puisqu'il avait résolu de ne point s'écarter xl'CMensée. 0» lui répondit par des acdamaiions^; et> des le l^ndemai^ ^EQatîn , on fut ^n préjsieiice de Ja ville.

Asbiocn alois leur- r^préfienta C^niU fiomme implacable , et les 4éteamina sans aucune difficulté à Fattaquer.

Gaauty par uu/exoès de confiant qu'il ^impossible de nê.pa&blânier, ne crut p^ ^voir se jdistoaire ée ses occupations ordi^ ^im. i^aand on ki dit que les libelles «taieut cuc^mrkbord de la rivière^ il

répondit : « Si leur approche devait no\is » être uuisible, notre ami Asbiom serait » revenu nous en avertir. » Benoit, aussi sensé que fidèle , continua de dire qu'on n'avait rien de bon à attendre d'Asbiorn, etque Ton avait commis une grande feute, en le renvoyant. Canut lui imposa silence , et alla entendre la messe.

A peine était -elle terminée, qu'il sut qu après avoir passé la rivière , les rebelles marchaient sur la ville. Ne pouvant plus douter de Timnoinence du péril , il consulta seiB principaux che&. Le comte. Eric lui dit qu'il devait se sauver à toute bride sur un bon cheval , tandis qu'il le pouvait encore, attendu qu'en se sauvant il sauvait tout* Canut déclara qu'il ne conserverait point sa vie aux dépens de celle de ses frères et de ses amis, et que {^tût que de fuir il se mettrait au pouvoir des rebelles, puisqu'ils n'en voulaient qu'à lui seul. « Us ne vous auront » pas sans qu'il leur en coûte bien du sang, » s'écria l'intrépide Benoit ; et il se plaça de* vant la porte de l'église avec un certain nombre de guerriers y qu'il encourageait par son exemple et ses paroles énergiques.

GapQt ne songea qu'à $e préparer à la raùA, I] confessa ses péchés au pied de lautel; protesta qu'il pardonnait à ses ennemis^ et se mit à lire des psaumes , tandis que Benoit et ses dignes compagnons se disposaient àiDoorir pour lui.

Les rebelles arrivèrent , poussant des hurlemens effiroyables , et défiant Canut de sortir de sa retraite, w Vous n'êtes pas encore » victorieux , leur cria Benoît ; vous allez » apprendre que vous eussiez mieux fait de » rester chez vous à battre vos blés et à faire >^ vos fromages. » L'attaque commence aussitôt de toutes parts. Les troupes royales font ^n grand carnage ; ^lais enfin elles sont forcées de céder au nombre , et rentrent dans féglise. Là le combat recommence avec plasdefurie , etîl se fit un horrible boucherie Le sang coulait en abondance , lorsque Caûnt reçut au front un coup de pierre , à travers une des fenêtres. Sans interrompre ses prières, il porta sa main à sa blessure pour ^n^ter le sang ; et ses défenseurs furent plus animés que jamais.

Leur résistance héroïque calma l'impé-»

tuosité des rebelles. Bifra; Fun deà che&^

9^ «^avança, et dit qu*il venait proposer des paroles de paix. Benoit le menaça de la mort^ et ne vonlait pas lui permetti-e d*a- Titncer; mais il était destiné à donner tou^ jôvLvs d-ex€eliens conseils, et à ne les jamais voir suivis. Canut ordonna qu'on permit à Bifra de le joindre. Benoit obéit à regret, et en déclarant qu'il ne répondait pas des conséquences funestes que pourrait avoir cette résolution. Bifra salua profondément le roi, et, en se relevant, lui plongea un poignard dans le sein ; Canut tomba et mourut.

Bifra monta sur Tàutel, et tenta de se «au ver par la fenêlre placée derrière ; mais Palmar, un ifes officiens de Canut, lui déchargea sur le milieu du corps un coup si vigoureux, qu'il fut, dit-on, partagé en deux moitiés, dont Tune tomba dans l'église et l'autre dehors.

Le comte Eric , voyant le Roi mort , opina pour la retraite ;maîs Benoit, Palmar et quelques autres dirent qu'il iallait venger Canut. Eric sortît par la porte du midi , au moment où ses inti'épides coru-* pagnons s'élançaient avec furie sur les rebelles. Ils parvinrent, au -milieu des moiils

et des blessés, jusqu'à la porte de Téglise ; mais là , ils furent entourés et succombarent sous le nombre. Quelques-unis des défenseurs de Canut mirent bas les armes , et furent épargnés. De ce nombre étaient Suénon et Asbrand , deux de ses frères.

Les historiens se sont attachés à prouver que les che& des séditieux eurent une mort misérable. Thord-Skor, disent-ils; retournant chez lui, tomba de cheval et se tua. Tolar-Worpill fut rongé par une multitude de vers. Quant au plus coupable de tous j sa mort a quelque chose qui sém-^ Me fabuleux. On dit qu'Asbîom/, après avoir congédié ses troupes , attendait dans une hôtellerie un vent favorable pour passer le Sand ^ lorsqu'une multitude effi*oyable de gros rats se jetèrent sur lui , le pourmWirent jusque sur ses vaisseaux ; et le dé<vorèrent vivant.

Canut mourut le 7 juin 1 086. En 1097 , Eric in, son frère et son successeur, demanda sa canonisation à Rome. Il n'eut pas de peine a l'obtenir ; car jl était évident <îue la cause première de sa mort avait été mq zèle extrême pour lesintérêts du clergé.

L'église dans laquelle il périt à Oàetïsée était cçUe de Saint- Alban, martyr,, dont U avait fait, quelque temps auparavant^ traqsçprter les restes d'Angleterre en Daxiemao^ck. Quao^d pu le canonisa , il y eut à Odeiiisée iw^e fête solennelle , à laquelle tQ.u,s Ips seigneurs et les é vêques du royaume assistèrent. On ch^nge^ son corps déplace; on le re<^a du tombeau de pierre où il avait ^t^ jusqu alqrjs , e% on le mit dan une cliâsse cte cuiyi;e dqré , eprichie de pierres préciqusjçs. Le 22 janvier i582 , lorsque Ton l'épara Ip. chœur . de l'église de Saint* Al^au , on trouya^ cette cli|^se avec deus; inscriptions latines, , lune en vers et l'autre, en prose.Elles e'taient^ simples. et touchantes. On y disait quV. cause de.son zèle pqur la religion et pour la justice , il avait été trahi comme J.-C gap un de ceux qui avaient mangé à sa table.

ifprrJble #^^^r W Dqnemarçh , 30143 OlamJFfdit'kFar^éUque. Les peuples sont rarement à demi criminels ou. inj^stes. Chez eux , une action, coup^blip n'arriye p^T^sque jeûnais seule. Ce U\ aiftsî qu>près.rassa?&|fl?tde Cwiut IV,.

on refusa la couronae à son fils. On fit plus : parmi tpus 1^: frères de ce roi ^ on choisit predsémeut.piour son su^cissseur. Olaus^ conyaipcu. 4'ayoir conspiré contre lui, et que Canut, s'jétait contenté d^ ri^metlre ; comme prisonnier, aux mains du comte derFlandre. Nicolas . autre fils de Suénon II. consentit k- porter les fers de $^n frçre^ et Okiis IV revint ep Danemarcjk.

II. ne fant pas; dissimuler que les historiens ne sont pas d'accord sur plusieurs circonstances principales de son règne; mais voici ce que quelques-uns d'eux disent delà mémprable. disette dont le Danemarckfut affligé après la mort de Canut IV.

: La fiunme- CnV presque oniveraélle : lès grands- y les riches vendirent à. vil prix leurs possessions pour subsister* Le peu que la terre produisait était incontinent détruit par lès p}fiie& ou les orages. En plusieurs endroits I o» prît les anties pour se disputer ^6 chetifs sdimens. Enfin , ce qui mit le ^mble à tant di: maux, ce fut qu'ils n'é- *âient point passagers^ Pendant tout le règne d^ii^ qui fut de pi^ de neuf ans^ la disette ^urnienta les malbAuœux Danois^

On assure que le roi lui-même eut à souffrir de ce fléau , et qu'un jour de Noël , voulant donner un festin , à cause de la solennité de cette fête , il ne lui fut pas ^possible de frouvei^ assez de pain pour tous les convives. On ajoute que cette détresse lai arracha des larmes, qail reconnut la main de Dieu qui pesait sur lui, et quMl le pria de le retirer du monde , en acceptant le isacrifice de éa Vie pour lé salât delà nation. La nuit suivante ^^ il fut trouvé lùort dans son lit.

La Suède heureuse sbus cinq rois.

Que cmq rois, occupant-sûccessivement le trône, aient rendu leur pays heureux, c'«st dans l'histoire ( il faut l'avouer à rejgret) une sorte de phénomène. Il oonvietit donc j de s'arrêter à cette époque de qtiiatrç-vingf- , qiialre années'{deptiis io54, jusqu'en i i5ô), ' qui ne fut troublée que par des guerres passagères. Au reste> on y verra que, quand de bonis rois sont à la tête des peuples , les peuples ne se montrent pasr toujou^ dignes d'être gouyemés par eux.

Le premier de ces princes fut Stenchil

Jungère, ou le Jeune^ petit-fîls d'Olaiis

par sa mère : il se montra grand observa-

teur de la justice ^ et respecta les privilèges

.de ses sujets.

Ingo Fromme, ou le Pieux, lui siiccéda* Il crut la religipn chrétienne assez biexi établie pour pouvoir défendre le culte des dieux d'Upsal ; mais, malgré ses vertus, il fat chassé du trône, et se réfugia en Scanie. On fit plus ; on ne lui permit pas d'être en paix dans cet asile , et on Fégorgea dans son lit: il fut inhumé dans le couvent de Warnheim >. vers l'occident de la Gothie.

Halstan , son frère , lui succéda ; instruit par le malheur d'Ingo, il joignit à son amour pour la paix et à son zèle pour bien administrer l'état, une habileté qui avait manqué à celui^ri. Halstan , par cette conduite , ne vit autour de lui que des sujets dévoués et fidèles, ...

Philippe, sou fils, lui succéda, l'imita et laissa une mémoire vénérée* , " Ingç IV,- dit ffidf/ijjff^ PU le,Bon , eut pour epouçç Raguîldq, si célèbre par ^ sçs vertujs quaprès sa mort il se fit dqs pèlerinages à

«on tombeau. Ingo n'^ut cTelle Yjtie deux fiHes; il maria la première, appelée Christine^ à Éric, roi de Danémàrck , dit'Éric-lerSàint. Magmis, r<H de Norwège ^ dîispùta aurôi d© Suède la province de Wermeland, et y en- Toya même des troupes. Ingo, avare du sang ^e ses sujets et même de cdtti des guerriers de son adversaire^ s'entendît !avèc;soii Terlueux gendre , pour éviter une guerre qû-îl ne pouvait redouter. L'un et Vautre invita Tent Magnus à se rendre avec eux à Konghel, ou selon d'aiitrés à Gothembourg ; ils y teiv ininèrent à Famiable lèurs^cfeseteiotis^ et, poiir mieu'x affermir là paix'<îu^Pferd'>'î«gQ donna Marguerite , isa sècondè^ille, ^eii toariage à Magnus. Ce n'était point pâr&îklessis que le -roi de Suède évitait la guerre ^tra»gère^ mais il réservait toute son énèt^fe pour sévir contre les scélérats, lés fcrigatndë , ^t pour punir avec sévérilé tout acte Ûê* violence ou d'injustice. Son amour pour les lois causa sa mort. Les peuples d'Ostrogothîe avaient parmi «ux des hommes turbulensi^ Us saisirent le tempi^ où Ingo était au monastère de Wreta, vers l'occident de la Golhîe , et l'empoisonnèrent.

ÉHe4enSain€, roi de DàlMifiarch ^i de Suèêe. Sa f^^rtjùnèstt \ évém^ené aux^ ^ueh elle donna lieu»

£n I i5o ^ les Suéddis et ies Getlts se partagèreat mr le choix d'ua ufmwmXi Les derniers élui^eM Charles^ fils du dernier roi Somrber; mais les autres^ malgré fes longues tensions qui avaient saiœÎBté entre la Suède et le Danema'rck^ choisiimit > à Upsa]> £lric4e-Saint ^ époux, çomtne ou l'a «dît ^ dé Qu^tme^ fille ^'ingè4é-Boti. Pour qoe \& rojraume ùe fiât pba divisé, on réBolat qp^Értc régnerafit dTabord stlr la Suède et la Gotibie, que Charles Ini saccéderait, et que l^ars descendafw alterneraient de la même Q^aaièfe. C'était jeler deis . semences de dis-^ $ensions tèt ou tard inévîtablèl.

Quoi qu'il en soit, les cotetnencemens du règne d'Éric furent signalés par des succès, n soumit les Finlandais idolâtrés! et les obligea de se faire baptiser, il s'appliqua en* wite à ÊLvoriSer la religion , et à faire rcspec* ter les lois qu'il réumt en un seul volume^ auquel ou donna son nom. Pour mieuiâ fatori-

io4

ser le christianisme ^ il exclut du bénéfice de ces lois^ ceu3^ de ses sujets qui étaient encore païeps* Il ne iit^ d'ailleurs^ aucune exception de rang ou de personnes dans les peines qu'il prescrivit.

De telles mesures devaient lui attirer autant d'ennemis qu'il y avait de gens accoutumée à vivre de rapines , et leur nombre était encore conddérable* Ils s'adressèrent ii Magnus , prince de Danemarck , et par leur réunion ils mirent en campagne des forcés considérables.

Eric , surpris et trahi , ne put rassembler qu'un petitmombre de troupes. Il n'en livra pas moins bataille dans des prairies voisines d'Upsal. On assure qu'il se battit contre dix ennemis ; mais toute sa valeur ne Fempécha pas de succomber sous le nombre. On lui coupa latéie^ on pilla le palais des rois, et Magnus fat ensuite reconnu souverain de la Suède. ,

L'histoire n'est jamais plus satisfaisante que quand ^ forcée de raconter des crimes , elle en montre aussitôt la punition. Ce fut ce qui eut aloi^ lieu en Suède. Les peuple^ gouvernés par Éric sentirent toute^liperte

io5

qtiib Tenaient de faire. Les Goths n^ëtâient pas toas des rebelles et des ennemis de la patrie comnotune } ils prirent aussi les armes sons la conduite de Chaiies. Les Suédois ^ persuadés qu'il avait pu concourir à la mort de leur roi chéri , hésitèrent d'abord à le reconnaître ; mais il dissipa leurs soupçons , du niQin& pour quelque temps , .et les deux nations réunies marchèrent contre les Da^ nois et les rebelles. Jamais victoire ne &t plas complète que celle des vengeurs de saint Éric. La bataille se livra près d'Upsali et, selon un usage alors très -répandu^ les soldats de Charles élevèrent en ce lieu même une église ^ qu'ils appelèrent danoise^ pour insulter à leurs ennemis. C'est ainsi que l'on propage , que l'on éternise les haines natio* ûales. ,

Celles que le traité entre les deux Êimilles royales avait dû faire naître se prolongé* 'cnt pendant plusieurs règnes. Charles de-?

vint roi par sa victoire ; et Canut , fils de saint Eric, se retira enNorwège, dans la persuasion que Charles voulait le- faire périr. Ce ^i confirma cependant l'arrangement fait.', fit nomma. Caaut son successeur. Sans at-

ïo6

tenâre Yépoqae où il pouvait monter sar le le tràne^ Cantit re»ti«a en Suède» su!rprit Qiarles à Wisingœe et le tua; déchi'rant qu'il s'était Ëiussemenlt &ît croire innocent diui meurtre d'Éric.

La veuve et les eufans de Cliades ^ sott* tenus par les Danois , attaquèrent Caimt ; mais ils furent vaincus. Cependant le roi > affermi sur son trône, ne put le £aiire passif à son filsJÉkic : les Suédois lui préférèrent Sueroker y fils de Charles ; nouvelle preuve de la grande influence que les peuples ^ oa du moins les grands^ avaient sur le choix des souvenons. Suercher^ à son tour^ re^ connut Érfcpotosonsuccessewj mais dan* la suite il massacra tous les parens de Ca* aut. Le seul Eric lui échappa, lecopubat** tit et lui enleva le trône. Suercher rentra en Suèdei la tête d'une arriiée danoise : car il est à re^iarquer que, pendant ces troubles si iîméstes au pajs, le Danemarck et li^ Nor* vrège étaient alternativement les asiles et les auxiliaires des prétendans à la couronne deSiiède. A la seconde bataille «qui fut livrée , Suercher périt.

Ici finit. cette longue lutte^ Éric désigna

<rc j'

FdelKmne foi Jean, fils de Suercherj pour bc- Fcuper le trône après.Iuî ; et Jean l'imita en h reconnaissant pour son successeur le fils dti f dernier roi , nommé Éric comme son père.

Siéger ministre de son propre fSs.

€e fat sous ce dernier Eric ^ dtt^icZ^p^, |jarce qu^il'étaît bègue, que vécût Tkabile et ambitieux Birgeri II était à la tête de la famille des Folcknnger>' trop nombrettse et trbp puissante pour ne pas agjiter Félat.

Celte famille , éteinte aè*ptiis'lbHg**emp©, avait eu jpbàr^ chef, sôtis le *oî Philippe , Foldie , seigneur très-riéhe , auquel le réi de Daûemardl , Canut , <îBt Canut dXMwi^' see, donna sa sœur ïngrîèdé en mariage.

Birger liii-nâéïiiecbtitracta une alliance aus^i Honorable ; ' Érib lui 'fit- épouser sa troisième sœnr, liommée'ïngcbergè.

Birger ^ reconnaissant , ' dekheura "fidèle à ce prince , lorsque le resté des Folckunger se révolta contre lui, et le priva pendant quelque temps 'du trône. •

Quand il y fut Vemonié, en partie parlé secourfe de Birger, il le chaîna de somnettre

io8

les Tav^^ticns, peuples de Finlande^ et encore païens. Birger vint les conye^trr le sabre à la^main , et fit inhumainement ëgoi^er tous ceux qui refusèrent de se faire chrétiens; mais y sous le rapport politique^ son expédition , qui augmentait 1 eteiniiue de la Suède y accrut sa réputation y et 11 fut plus que jamais la seconde personne ^e l'^tpi.

Quand Éric mourut ^ il ne fut; plus .qaes-

Jion du traité dont on a parlé. Grenh^r^f

un des principaux seigneurs , fit élire Wal-

demar^ fils aine, de Birger^ comme fîLs.de

JU ^Qeur i(^;deraiçr souverain, ^ / •

Qae)|q[uç .glqriçu^ que fut ce choix pour

:Birger,;ilpçnsa.: qu'on aiu*ait pu£siire enj-

core plus^ et le donna nettement a entendre^;

en insinuant que Waldemar était trop jeunp

;pour gouverner. ]^l^\^ : jpu lui répppdit que^

;Si l'élection , fajt^: iniquement, par respect

pour la mémoîrç d'E^ric 9 lu^ lui convenait

pas; il serait ;facîl,e. de trpuver un autre

roi que Waldcpciar. Jl n'insista plus , et se

contenta de l'administration du royaume,

pendant la minorité. dç^son fils, qui fut cou-

.ronnp k Jen^^Qpjpg , en i aS r , ; \

•.£ii;g;ei;^e vengea noblement du ^^^fus qu on

iuiaTait fait de la couronne. Il fit bâtir et fortifier Stockholm , devenue dans la suite la capitale du royaume. Il fît faire un nou-« yeaa recueil de loisi Les femmes , surtout, lui durent la réparation d'une grande injustice : par suite des coutumes barbares qui subsistèrent long-temps en Suède , comme dans presque toute l'Europe , elles avaient juscp'alors été exclues des successions ; une; nouvelle^ loi prescrivit qu'elles auraient le tiers de celle de leur père, et la moitié après la mort des autres parens. Pour que cet acte d'équité ne fut pas inutile , Birger déclara que les femmes étaient soiis la protection spéciale du roi : ainsi les suédoises ont toutes lés rai^ns passibles de 'bénir sa naémoire.

Le jeune Waldemar sut apprécier les tra-, vaux de son père pour le bien de Tetat : de comte qu'il était , il le nomma duc ;; et sa majorité n*ôta rien à la pui^sançç réelle de Birger.

Une circonstance se présenta où les dignités et même la vie de l'un et de l'autre doufurent un grand danger. Les Folckunger û étaient point abattus ; ils souffraient im-

IIO

patiemmejit de voir que la couronne eut passé dans la maison de Birger , et Charles p le plus puissant d'entre eux, ne dissimulait pas son mécontentement. A la fin , ils prirent ouvertement les armes; et des Suédois ^ prêts à combattre leurs concitoyens , se trouvèrent assemblés , d u^ et d'autre côté , à. HerwardS'-Broo , en Wesmanland. Par.

bonheur , la rupture d'un pont arrêta J'effusion.du sang , et les deux armées ne purent que se lancer des traits.

Cette circonstance parut favorable à plusieurs hommes vertueux pour opérer un rapprochement : des évêques firent de leur^ iofluence le plus dijgne usa^ , dans les mé-* mes vue&> et Birger, qui craignait de voir la guerre traîner en longueur , parut rece-" voir avec plaisir leurs conseils* Il manda dans son camp les principaux che& des révoltés, et leur donna , par écrit, Taissurance que, si les négociations n'avaient pas une issue favorable , ils pourraient se retirer Iors« qu'ils le jugeraient à propos ^ il confirma même par serment cette promesse. Mais i peine furent - ils. près de lui qu'il leur fit trancher la tête : action abominable^ puis-

^'aucune raison d'état ^ ni siême leur titra de révoltés, ne poavaieiit excuser la viola* tion de la foi si solennellement jurée.

Ainsi pensa et dut penser le vénérable Colon, évéque de Lincoping^ Ne croyant pas que Birger put se souiller d'un crime si odieux , il ayait aussi epgagé sa parole ,. et crut devoir se punir de l'avoir involontaire-* ment compromise : il se démit de son évèqbé, et entre|Mrit/ selon lusage du temps ;i un pèlerinage à Jérusalem , pour expier sa &ute ; mais la mort le surprit en chemin.

Charles Eolckunger n'avait pas voulu sô fier à la promesse deil^ger. Il médita deâ projets de vengeance ; mais., privé de ses priocipaux appuis, il dut bientôt se regarder comme: trèsrheureux de pouvoir éviter 1^ piéges: de son puissant adversaire. Il mou^ irut en Prusse , dans un combat contré- de$ peuplades païennes.

Bii^er eut la, satk&ction de marier son fils avec la |)rlncesse Sophie ^ fille d'Énîc; FoideDanemarckb Trois ans plustard^ après ^voir y malgré sa vieillesse , gouverné Fétab jusqu'au dernier de ses jours , il mourut , on i^66> à.Wisingsoe, lieu dont on a déjà

parle , et qui est une lie dont les rois de Suède faisaient alors leur résidence^ la plus habituelle.

Le duc Magnus , fils de Birger» Ses guer^ res avec son frère Waldemar^ Il par^ vient à la couronne» Dwers traits de ce

• prince*

Les Romains accusèrent Auguste d'avoir cherché à laire regretter son gouvernement, en nommant Tibère pour son successeur.

On serait tenté d'accuser Birger d'avoir eu un dessein aussi condamnable , lorsqu'on le voit engager WaMemar à donner des apanages à ses trois frères^ et détruire ainsi lui-même cette unité précieuse de volonté et de puissance qui ^ sous son administration y avait fait la force de la Suède. Magnus fut duc de Sudermanie; Éric^ prince de Smalande /et Benoit > de Finlande. Chacun d'eux avait sa cour particulière; Magnus surtout rivalisait, avec le roi y de faste et de magnificence. Ses belles qualités, son adresse aux exercices de corps ; sa libéralité ^ ses manières afla-

ii5

blés lai fireat,de,;a9mbreux partisans^ et causèi^nt à Waldemar de justes alarmes.

Cie roi ;çoDi;pun:^,ii^i-rQême fi servir < les projets ambitieux ^ de son frère ^ en aliénant l'esprit; de ^es peuples , par une action Irès-Uâjm^ble, La prince^e Jutta j^fsœur de sonjejjou^ .Sophie^ ^. ^ y int^^ Suèdçî , parcç ()ue Ja mort; de son: ptèi^^,. assassiné par Abel frère tde/ce prince,. jl,ui. avait rendu odieux le séjour deDanemarck. Waldemar eut avec elle, des liaisons çnminelles . et Jiitta ,:idoiit Ift .ijjssance d'uf^,, ^.fent rendit la. ;ffinte 4iyi^eji}fe , j|it , condamnée à

une réclusi9n;pei:p^tuellev

\yal4emar, obligé de fajre k Rome et à Jérasaleni.ui;i pèlerinage :expiatoire , laissa le gouvemenient çle. l'état à. Magnus.

A spa,ref:flîîE ,..lwrs,;diyiaions prirent un caractère îtrè&^roinQnre, Il , fallut que les état]S^,jB'j^Es^ml^la3seuJt à Stregiiea^, en Sudermanie ^ pour eji tendre leurs plaintes réciprofipies. Benoit ,. le plus jeune des quatre frères sacrifia,, ♦u ^iefl.piJ?yç etià^Vamour àe la.ipa»; ^NpiâBcipauté., Il ,sç çon^tenta de 1 eyéché; de Jenf^kpping;; n^is S0i9:géné- ^eox exemple ne put rien sur des coeurs

Vi4

amLitieax tels que •'éeùi"ae Magnus-'ét d'Éric.' - - ■' •■••• •'■' '■ ■ ■*' ■•

L'asile ordmaîre lïes "-Stîtfdôis^ 'Aiéfeontens , le Danemarck l^s vît bieiftôft' arrîr ver, avec Tîntention de rentrer à main armée dans Ifeui* patrie.. Eii effet là {gùertc entre eux et Waldeiiiar éclata 'fiieik'6t:

Des fectîéux se' joignirent" aux ' 'ti^èrô^ pes danoises que" Maghus et Eric avaient amenées avec eux. Waldemar avait une forte armée : tiiâis • soit par lè-cônseil tïe gnëlques trallïéé ^ soit flWa*t d1)âbileté , il prît liés mesures les 'plus j>r6j)rès à se faire battre. Il envoya ùn'grcis^' détiachenient observer les troupes de ^es frères , qu'il croyait encore éloignées ; comme s'il eût été nécessaire , pour atteindre le but qu'il se proposait/* de |)artager âihsl ses ïbrces. Sans inquiétude alors sur te succès dé la ]guerre , îl se livra aux plaisirs él à Ia1>ôni)e dbère ', daHs ëon camp , à B.dUiIada;

Maguus et Éric ne manquèrent pas d'atta*quer le détachement , et; le défirent sians peine. Us rnarchèi^etit dùsâitèt ^^ërs lé gros de Farmée royale, dans Tés^clirile la surprendre ; mais les fuyards avaient donné

s ii5

i'alarme à Waldexnar , et ce priace ^ atiasi Uclie qu'incoasidëre , prît la faite; -Des cava^ liers ennemis lo poursaiyireBt et le £rent prisonnieri. Alors , pour mettre le comi^le à sa honte > il accusa , pour fléchir les vainfiears^ sa propre femme Sof^ie , dont il avait , disait-il y suivi toides. les impulsions.

Magniis convoqua les états , bien sur quil y, aurait de plus nombreux partisans que le faible Waldemar. On prit le parti de séparer }e royaume à peu près em deux portions égalqs ^ et . d'en donner une à Waldemar , qui conserva le titre de roi , sans doute, parce que les cfasÊ de la nation voulurent encore ménager' en lui Thomme qu'ils avaient jadis placé à leur téte^

Maître d'une partie de la Suède , et se préparant . peut^^tne à B*si$samt : l'autre ^ MagQus ^|H*ouva un; embarras auquel il ne s'était pas attendu* Q redi/^yi tes trou*^ pes danois^ , ses auxiliaires ;. mais^ comkne elles n'avaient pas reçu leur solde , elles s'iudemnisèrent en faisant sur leur routC; ^e grands ravages. Leur roi demanda.ensuite à Mag9u$ six mille marcs d'argent qu'il i loi avait promis poup le secours reçu de

ii6

lui. Magiuis prétendit qu!il laflait clu liioins déduire de 'cette somme les pertes ocùa-^ sionées à sies sujets par les pillards. Les esprits s'aigrirent , et de part et d'autre des provinces furent ravagées.

'Le roi de Daneniarck, ainsi que Ma-* gnus devait s'y attendre , fit espérer à- Waldemar qu'il l'aiderait àrecouvrer^la totalité de ses états jet celui^ri alla chercher lui^ même le secours qu'on lui promettait.

Il ne retourna en Suède que pour voir rarœée deson allié , presque entièrement anéantie y auprès de Vexio ^ par celle dé Magnus^ que commandait Uff Carl-Son (^).

Le roi : de Danemarck rassembla une nouveUe année , et vint lui-même ravager l&Grothie occidentale. Magnusn'en fut point çtlailné.' Il'.compta sur la praxiinité de Thi* verly surila^isette que ces ravages mêmes devaient bientôt iaire sentir aux ennemis.

Ënfinoon.i songea à se rapprocher. Au lieuf

(^ Ou fils de Charles, Son, en suédois comme en atigtiës, sigÀifiant fils. Les peuples du Kord ont Fnsa*^ ^e d^^ joSiiktré ainsi au nom propt>e d'une personne celui dé^soorpèie, cttUBieoiikvedrapIiiaiettn foiseacorc. .

des6,ooo marcs^ causes ou prétextes de taM de dévastations y Magnus en donna 4^000; Les deux princes ; se jurèrent une amitié iaaitérable ^ et tout fut rétabli sur l!aaciea pied , sauf les malheurs éprouvés par les habitansdes pays ravagés, et les prétentions de Waldemar. • .^

Abandonné par son- allié, ihoffdtdeuk Ibis à son frère la couronne , d'aboïKl de-^ vant le conseil, ensuite en présence du peuple assemblé. Il se dontia la diétive consolation de prétendre que cette iCdssioa était de sa part un acte volon taire i> On en crut ce que l'on voulut, et il alla traîner en Danemarck son existence avilie.

Avant d'obtenir le titre de roi , Magnus se trouva dans une situation assez, singun lijère pour unpriaae , et qui lui donna lieUf de signaler sa grandeur ^àmé. > .. .. 1

Un particulier riche , appelé Pierre Portze y avait avancé au roi de Danemarck une som^ me d'argent pour les frais de la guerre , et Magnus s^était engagé à payer cette dettes- Portze, après des instances réitérées, reçut^ ua château^ comme nantissement > jusqu'à ce qu'il fti payé. Forcé de prendre patience ,

il invît» qndqite temps après le duc Mag-nu8 à un . fissiin» Ce^ prince, accepta Tiavitatk)0 , «t y pour ne pas trop surcharger so a hôte, il eut soin de .n'amener qu'une suite peu nombreuse. Le repas fut splendide p et se passa de la manière )a plus agréable.

Mais, quand Magnus voulut, cendre congé du pefifide PoiE^tze:,: celtàroi lui déclara qu'il ne sortirait pas sans lavoir satifait. Il parut si déterminé à ne point se départir de sa résolution, qu'enfin, pbur obtenir sa liberté ^ le duc se vit oMigé d'assurer le paiement 4e sa ci^ance.

Portze , qui songeait à tout , et ne pou-* vait se dissimuler ce que , dans le fond , sa conduite avaât d'insolent et de blâmable , fit jurer à Magnus que jamais il ne^ songwiait a se' v&aç^ss:. fthgnus prononça le -serment , et crut devoir le tenir. Enfin , pour achever de &ii:e tourner à sa gloire cet événement biiarre , il versa dans la suite ses bien&its sur ce métne Portze , qui dut s'estimer fort heureux d'avoir eu affiûre à un, pareil prince.

Couronné à Upsal en i nyo , Magnus re** prit le titre de roi de Suède et dea Goths ,

Ï19 jibandomié par ' Glaiis-Ie-TWbiitaîre , et <pxt depuis les rois de Suède ont continuée' de poiîer.''^ ' ^ ' ' ' '^'l'^ - '

Deux ans plas tôt^ Magnus avait épousé Hed^vige , "fille du comte de Holstein , ef dont les v3rtûs égalaient' la Beauté! Un grand nonfil>re de ïîôïsteiiëià eurent ôcca* siou de venir à la cour de Magnus, et il fixa près dé lui , par des emplois lionorab Wes et avantageux , ceux <|u'il en jugea digues. Parmi eux se trouva Ingemar Dansle^ qrfil éis^tima au point de lui faire épdusct? ftélène, ^sœnr de la' reiiie ïledwi^e. Lé Mécontentement delà noblesse suédofee fut extrême , et deux évêques se cflrargèrefit de Wjjrésenter à Magnus qu^îl avait juré, a son avènement au trône, de ne pas préftiferles

élrangers aux Suetïoîs. ' ' '' ^ '' "' '

aus" les écouta s^ns les interrpinpre .'

pttiç il leur dît qu'il avait besoin ^ »pouç

Sûuteniv l'^içl^t de la . coujro;pinç de Suède j, ^ d'habilaç (lons^iJJ^rs l!assîst^ssefit.de ^^«rs luiH^ères , et q <ie, lorsque l^sj naturels ^ ptjs agiraient acquîa des taleo» égaux, à ^^ des personnes quîl employait ^ ikpoii*

¥aieat être assurés qu'ils? ne ixianqueraiçBt pas d emplois^. ,

Cette réponse n'était pas &ite pour calmer les mécontens; les Folckunger surtout saisirent cette occasion ^'invectiver contre le roû pa ^assure que Waldemar ne fut pas !^raqger aH. cp|(ppIot qu'ils .formèrept^ Qu^ cela f&t ou AQu i. ce coipplot étai^ celui dé gens lâches et dignes des derniers supplices. . Ils surent qulngemar et d'autres étra»gcirs devaient conduire à Scara , dans la Gothie occidentale, la reine Hedwige. ..Cet^j^, priacesse y: devait trouver son père, venu ea Suède pour la voir j çt Maguu;^ Ipi-même n'allait pas tarder à s'y rendre.

Les conjurés en armes , et ayant à leur tête quatre ^ Folckunger , s'introduisirent dans Scara.^ Us demandèrent à Ingemar poturt* quoi il enlevait aux Suédois les principales places dû.royanme. Sur la réponse fïére qu'il leur fit,' ils lé' massacrèrent , ainsi que plusieurs autres étrangers. Ils eurent même Faudace de se saisir de Gerhard, père de'îa reine , et qui , souverain lui-même , -ne dc" Tait eis^ a«fcune (acoii çraintdre de leur^pai^ imeteHe' violence;; Us l'enfermèrent àan^

Je ckàteau de Jernsbourg ; mais la reine , en se retirant dans un monastère , leuir échappa.

Magnus , quelle que fut son indignation , fat effraye du nombre et de la puissance des coupables. Feut-étre alors se ressouvintil que Biger, soa père^ s'était tiré d'une situation fort difficile en ayant recours à la fraude. Il écrivit des lettres aux plus furieux dese^ ennemis, et parut ne pas désapprouver la conduite qu'ils avaient tenue envers les étrangers. Il les trouvait du moins excusables de n avoir pu , en braves cheyaliers suédois, supporter leurs manières hautaines. D ne voulait prendre aucune part à cette affaire : tout ce qu'il se bornait à demander, c'était que Ton accordât la liberté au comte , ^n beau * père , et que l'on se retirât de devaDt le château de Jenekoping , dont, en ^ffet, lesconjui^és voulaient se rendre maîtres. Ils furent assez aveugles pour penser ^e leur crime était de nature à leur être Paonne , et en rendant le comte de Holstein ils crurent avoir apaisé le roi.

Magnus les détrompa bientôt d'une ma*

^e terrible. U convoqua la noblesse de

la Gothiè occidentale à Scara^ et se plaignit de lattentat des Fûlckunger. H n'était pas possible que Ton songeât à les justifier. Aussi forent-ils saisis par ordre du roi , conduits à Stockholm et décapites ^ à l'exception d'un seul, Philippe de Ruddi, qui sauva ses jours au moyen d'une forte somme d'ai^ent.

Depuis ce temps, les Folckuhger ne purent plus rien tramer contre l'autorité royâTe; et Hedwîge, sortie de sa retraité protectrice, fut couronnée à Suderkoping,

Magnus , détermipé à gouverner désormais paisiblement son royaume > s'assura \ par des alliances, l'amitié du roi deDaner marck. Il s'appliqua fortement à rendre la justice à ses sujets. On cite la défense qu'il lit , sous de fortes peines , de prendre dér sbrmais che» un paysan des vivres ou des fourrages, sans en payer la valeur : loi fort juste, sans doute , niais qui attestait l'exisr tence d'abus aussi grands que n^imln^ux.

n Dans l'assemblée' des étais de 1282 , à

/ yf - /, Stockholnoi, le roi, qui se «souvenait peutr être de son aventure avec Pierre Portée , €e plaignit de rinsuffisancè dès domaines aUottés à la couronner Après une disçu^Qi^

soleiiâeUc ,. il obtint tout cç qu'il deiiiaildait. .

Si Magnus avait use envei:s les Foickunger d'une dissimulation peu digne d'un grand prince, du moins , est-il impossible de ni^r qu'ils. n'eussent été' justement punis. II prouva qu'il n'était pas réellement cruel, en se contentant de faire renfermer dans le château de Nicoping Waldemar qui, reparaissant librement en . Suède quand il le jugeait à propos , avait cherché à replonger de nouveau l'état dans les horreurs de la guerre civile. Ce prince , avili par la dfibauche , vécut quatre années dans sa prison. Ce qui surprend et afflige , c'est que Benoit était entré dans son complot. Il ne paraît pas que Magnus ait puni ce dernier.

Peut-être sa qualité d'évéque contribuat-elle autant que la générosité du roi à désarmer sa vengeance ; car nous voyons <iu'à cette époque , et surtout dans les contrées nouvellement converties, les eccléâastiques, et surtout les chefs de l'église, jouissaient de grands privilèges.

Le dernier trait remarquable du règne intéressant de Magnus, fut un acte de

îusticé sévère. Les bourgeois de ia viite de Wisbuy , dans l'île de Gothlande , et les paysans des environs^ s*étant armés les uns contre les autres , les derniers furent trèsmaltraités. Magnus sévit également contre les deux partis ^ parce qu'ils avaient donné un exemple d'insubordination très-dangereux , et il se mbntra surto'ut inexorable envers les bôui^geois qui , en fortifiant leur ville sans lui en donner connaissance^ avaient , encore plus que leurs adversaires ; méconnu l'autorité royale. Il les obligea de plus à promettre par écrit qu'ils ne s'écarteraient ^int à l'avenir de l'obéissance due par des sujets à Tautorité suprême.

Magnus mourut à Wisingsoe en décembre 1 290 j et fut inhumé dans l'église des Cordeliers de Stockholm.

Circonstances de la mort du roi Éric VL Sort de ses meurtriers*

Lb récit qu'on va lire est touchant; mais il s'y trouve plusieurs particularités qui pourraient bien avoir été trop légèrement accueillies pa^ U crédujiité^ Il suffit d'ip

ayertir. H est des. faits qui , reçus comme vrais au milieu du treizième siècle « ne seraient pas admis avec toutes leurs circpns-* tauc^s^ au commencexueat d^ dix- neuvième. Le fond des. événenp^ens est constant : c'est ce qu'il importe de savoir.

Éric VI, fils et successeur de Waldem^r 11^ loi de Danemarck ^ eut trois frèrçç à qui leur père donna , en. mourant, des pri^cir pàutés. Canut eut la Blekingie et Hal- Jandie ; Christophe, l'Ile de Falster ; Abel, le duché de Sleswig. Ces démembremens ^ oçéres par la tendr.esse aveugle des pères, ont presque toujours eu de funestes s\iites pour leurs enfans et pour les peuples.

Éric Vi èji fournit alors upe noU;Volld €|* trirtç preuve.

M voulait que ses frères reconnussent au moins sa souvei^aineté j ils se ^retendirent iodépendjans^Dc là de sangli^njtes guerres , «lui dwè;i^nt presque Sfkos discontinuer ,. depufa 1241 ,, époque <^u çouronnemeipt d^É- / ^ -'^f ^ rie yi , jusqu'en ijî49« Alors les frères / f; / ^ tfEric avaient fait la paix avec lui. Aliel , ^Q particulier , te plus puissant et I0 plus obtiiié de tow, l'îivait saleuuc^tement ju-

ï*ée y et paraissait sincèrement réconcilié avec le roi , quand Eric VI résolut de marcher contre les Russes.

Alors, selon les annales du temps , il "vit une nuit un martyr qui lui apparaissait ea songe. « Je suis Wenceslas , lui disait le » fantôme. Vous aurez à Favenir de la vénéj) ration pour moi ; fondez ici un monas- » tère sous mon invocation. »

JÉric VI n'avait jamais entendu parler de te Wenceslas. A son réveil ses évêques lui dirent qu'il avait été fils d'un roi de Bohême, tué par Boleslas son frère , et canonisé. Éric VI pamt persuadé qu'il pourrait bien avoir un jour un sort pareil. Il fonda le monastère hors dé la viïle'de Revcl ; mais des différens avec les conites de Hôlsteîn le firent revenir en Danemarck.

L'année ' suivante ( en 1 25o ) , il marchait pour faire lever le siège de la ville de Rendâboui-g > lorsque, se trouvant près de la ville de Sleswîg , capitale et residence de son frère Abel, il résolut d'aller le voir ei de passer la nuit dans son palais. Selon quelques auteurs , ce fut Abel lui-même qui l'y invita. ï^a révélation mystérieuse

qtfil avait eue à Revel.ne le détourna pas de ce dessein. Il quitta donc son armée; et presque sans suite prit la route de Sleswîg. Abel étjait allé au devant de luî.

n lui témoigna tant d'amitié et même de respect,, que le trop confiant Eric le pria d'employer ses bons offices pour amener entre lui etlés comtes de Holstein un accom«* modement, qui épargnerait une plus grande effusion de sang chrétien. Abel lui promit de faire tout ce qu'il désirerait.

tes deux frères , après le repas , jouèrent aux échecs. Ge fut alors qu' Abel dévoila , en présenca de Herman Rerckweider, l'un de ses confîdens et de ses complices , toute la noirceur de son âme. Revenant sur leurs guerres passées , il reprocha à Eric qu'après la prise de Sleswig par les troupes royales , sa fille avait été obligée de se cacher parmi des femmes de ' la liç du peuple , et même de prendre la fuite nu-pieds. « Mon frère , » lui dit Eric , ne prenez point cet événe- » ment avec t^nt de déplaisir. Grâce à Dieu, » vous avez maintenant assez de biens pour » donner des souliers à votre fille. »

« Ce n'est pas cela dont il s'agit > re-

n piit Abel furîeux; je veux yous mettre eift )) état de ne plus me &ire c]Le mfld. »

Il le fit aussitôt arrêter , et coDdttire «^na une b&rque. Alors Lagon Gudimund , sei-« gneur danois^ et qui avait quitté le aer« vice du roi ^ demanda au duc Abel ce qu'il désirait que Ton fit de son fi^ère. « Tout ce » qu'il vous plaira » , -répoiii^itiil. Gud« XDund, qui savait peuè-étre à q^pi S/ea tenir y interpréta cette réponse con^i»^ ua ordre de mort. Ëric^ apercevant Gudmund dans la bar-' que ., ne douta pl'gjs 4u sort qu'on lui réservait. Il demanda un p^éfti^ à un chacpbellan du duc, auquel oÉx l'avait d'abord remisai, garde.

« Éric, lui dit Gudmusid ^ vous n'avez » plus qu'un instant à vivre. » — • « J'en étals » sûr, répondit le roi , dès que }e vous ai vu. )) Je demande un prêtre nour me disposer » à mourir. » Il en vint un ; Éric se confessa , dit qu'il était assuré de périr par ordre de son frère , mais qu'il ne croyait pas que ce f&t sitôt. « J'avoue , a)Outa-t-il , que h mes péchés ont mérité la mort ; nais » Abel ne périra pas d'une manière moins

' » fciBeste p s'il ne fait p^ pénitence de sou » crime. »

Aussitôt Gudinund lui fit trancher la téte« Oa le jeta dans Teau avec les chaînas mêmes qu'il portait , et après avoir encore attaché de grasses pierres à son corps. Ce cjrîme, qui était à la fois un régicide et un fratricide^ (ut commis la uBÎt du g au 10 août. L'assas^n ( si singalièrèment ncofnmé Abel ) fit répan-r ère le lH*ait que son frère s'était noyé , ei^ allant rejoindre son armée.

Avant qu'Eric mourût, on Tinterrogea çonr savoir où étaient ses trésors, Il indiqua w» c<#re-fort .confié aux frères^mi^eurs du ^ûuv^t de Roschild* Abel n'y trouva çpxxsix b|d>it de ipaoine et un écrit, portant que, neuf années auparavant, Éric avait fait vœu de mi^urir dans cet habit , 'et d'être enterré dans ce lieu même.

On assure que le corps de ce malb eurent pince ne fut trouvé dans la rivière de Slye, ou mk Tairait jeté , que. deux moî^ plus tard. 11 swrnageait ( ce qui avait pu naturelle-^ ' f^tA arrivar, en admettait que les chaînes, dont il avait été attaché, ne fussent pas asse? pesantes pour empêcher cet effet du volumo

qu'acquiert un corps gonflé par l'eau , et que les liens des pierres qui l'avaient entraîné au fond , se fussent relâcbe's ou détruits ) etia tête, encore attachéeautroncparun peu de peau , prouvait l'assassidat; Des religieux d'un couvent voisin le firent enterrer dans leur monastère; maïs Abel, qui avait ténnoigné une profonde douleurde>sa mort, Abel»

qui entendait dire que des miracles s'opéraient .au tombeau d'Eric, le fit transporter à Sleswig, dans l'église de Saint-Pierre.

Dans la suite, Christophe, un de ses autres frères , le fît inhumer avec pompe à Ringstadt, en Séelande , dans le tinnbeau i^ rois de Danemarcl. »

Le clergé avait pris une assez grande part aux difficultés suscitées à Éric dans l'administration de ses états.-Il n'en fit pas avec moins d'empressement l'éloge de ce prince quand îl fut mort, et ce fut surtout à la demande des ecclésiastiques qu'il fut canonisé. Au reste, ceux qui virent en lui un saint, un martyr, un roi monté sur le tr6ne dans ips mallieureux, ne furent probable- >a:s ceux-là mêmes qui avaient attaqué orité.

Âbel parvint k" la couronne. Avant de parler de sa mort^ prédite par Éric, il faut dire quelques mots de ses complices. Tous^ SI Ton en croit quelquesi. historiens , dont il 6st à désirer que la vérité ait guidé la plume^ périrent misérablement. Lagon Gudmund , le plus coupable après Abel, ne. trouvant pas sans doute assez fort le salaire qu'il avait reçu pour son crime , vola au nouveau roi divers effets précieux, et entre autres sa couronne. II fut atteint et tué dans le Holstein. Kerckweider périt par la main «ïiui paysan. Enfin, Jacques, évêque d'Odensée, et Eschyl, évêque de Slesv^ig, avaient fortement contribué à entretenir l'ânimcflité d'Abel contre son frère. Le premier fut exilé'par ce même Abel devenu roi, €t mourut de désespoir ; le second , prisonnier de Gerhard de Holstein, traîna dans les fers une existence douldUrease.

Pour Abel, la deuxième année de son i^egne , il marcha contre les Dy thmàrses et les Frisons, qui lui refusaient le tribut. Il commença par commettre de grandes cruaute« dans une partie du pays dont il s'était emparé. Mais les Frisons vinrent en forces^

ils le réduisirenit à une fuite honteuse et a l'abandon de son butin. Une pa^^tie de ses soldats se noyèrent dans FEyder*

Abel cependant ^ revenu de sa première terreur, voulait reconan^encçr le combat j mais de nouveaux ennemis accoururent, et, après nvoir vu périr presque tout le reste de ses gens 9 il fut atteint dans un lieu marécageux. On le perça de coups, et on le laissa expirer dans la vase , où les oiseaux de proie vinrent déchirer son cçrps.

^ Quelque temps après, ïes habitans de Sleswîg demandèrent ses restes aux Frisons , les obtiorent , et [es enterrèrent dans leur principale église. Gn raconte que ce lieu fut aussitôt fréquenté par un grand nombre 4e spectres qui épQuvantèr:ent les nioines.

Hs se déterminèrent à jeter le corps dans un marais voisin de Gottorp. On l'y fixa avec un pieu pour qu'on né le vit jamais^ Précaution inutile ! Les esprits s'attroupèrent dans le marais, comme ils s'étaient attroupés dans l'église > et, plusietirs siècles encore après , on croyait les, y entendre , faisant un bruit tel que l'auraieut pu faire des cfaa»lueurs.

Ces traditions populaires prouvent du moms que le crime d'Abel n'était douteux pour personne. On en eut une preuve plus décisive encore , après sa mort. Quoiqu'il eût fait prêter serment aux sénateurs et aux évêques de conserver la couronne à son fils, on élut Christophe son frère.

n n'est pas dit que la femme d'Abel , appelée Mechtilde ou Matîlde, eût trempé dans le meurtre d'Éric ; mais, du reste , eUe parut avoir été assez digne d'être unie à lui. Quand elle vit que Ton exécrait la mémoire d'Abèl , et que l'on couronnait Christophe , elle brûla tous les originaux des titres qui donnaient auxroié deDanemarck des droils sur le Holstein. Cependant le remords vint la troubler; elle se fît religieuse, et prononça ses vœux en présence de l'évéque d'Odensée \ mais deux ans plus tard elle sortit du cloître , épousa le régent de Suède ^ rentra en Danemarck ; et y causa beaucoup de troubles.

^cz' yui it^^j ,t .j J'd. fi ,r t ./

Marguerite de Waldemar unit sur, sa tête testrqiS'CouronnesduNord.

Pour rapporter le grand e'vénement qui rendit cette célèbre l'eine maîtresse de trois royaumes si- souvent ennemis avant et depuis elle, il est nécessaire, d'entrer dans r. quelques détails, assez motivés par l'intérêt y^/y^ du sujet.

En i585, l'ancienne race des rois de Suède se trouva éteinte. Elle avait commencé par saint Eric et régné plus de deux cent vingt ans. Albert de Mecllenbourg parvint à se faire reconnaître souverain dans tout le royaume.

Marguerite , fille du roi de Danemarck , Waldemar, s'était d'abord fait reconnaître pour reine de Norwège, après la mort du roi Haquin , son époux. Quand leur fils Olaii^ mourut , elle obtint aussi les suffrages des seigneurs danois. On admirait ses grandes qualités, et on regardait comme avantageuse au Danemarck l'union des deux royaumes.

Albert agissait en Suède de manière à

souleyer contre lui tous ses sujets. Il préférait^ pour remplir les premières places de Yétzt, des étrangers, dont sa partialité en Jear Êiveur était le principal mérite 5 il empnmtait de tous côtés , et ne rendait point; il réduisait le peuple à une misère extrême , en le surchargeant d'impôts. A la fin , il con- ?oqua les états, et demanda, pour l'entretien de la couronne ; le tiers des fermes ou métairies, tant des séculiers que des ecclé* siastigues. Il fut refusé, et eut l'imprudence de se mettre , par force , dans plusieurs endroits, en possession des terres qu'il avait désirées.

Les esprits s'aigrirent de part et d'autre ; aupoiût qu'une rupture ouverte devint inér stable. Les nobles , qui avaient vainement ïtprésenté à Albert ses sermens et leurs privilèges, lui déclarèrent qu'ils renonçaient au serment de fidélité qu'ils lui avaient prêté, ^ se rendirent en Danemarck pour appeler *leur secours la reine Marguerite.

Cet événement eut lieii en i38fl. La Sé^ ^v'amis da Nord (c'est ainsi qu'on s'est accordé à nommer cette princesse) savait 1^' Albert, noi| Vfioins ambitieux qu'elle^

convoitait ses deux royaumes ; il l'ayait^ de plus y offensée par des railleries. Elle était donc toute disposée à servir les raécoatens; cependant elle affecta de les recevoir avec froideur ^ et leur demanda de la reconnaître pour reine de Suède , avant de leur prêter a:ucune assistance. Elle alléguait , avec raison, que, risquant dans cette guerre ses deux royaumes , il était naturel qu elle espérât obtenir une nouvelle couronne. Malgré leur répugnance , les ennemis d'Albert | consentirent à cette condition.

La guerre ne dura que quelques mois; * mais elle attira sur les Suédois ce redouMe* ment de maux que produisent toujours les dissensions intestines , quand elles se réo- 1 nîssent aux attaques étrangères. Déjà épuisée par les exactions d'Albert , la Suède fut réduite aux dernières extrémités.

Albert engagea vainement à l'ordre des Chevaliers de Prusse l'ile de Gothiande, pour se procurer quelque argent j bientôt, rédait à une affreuse détresse , il n'écouta plus que son désespoir , et , selon l'usage des temps chevaleresques, fit déclarer à Marguerite, qu'elle eut à se trouver dans la Gothie occi-

dentale, près de Fjalcpprpg, avec son^rmée : là une ])ata^le devait décider du sort He tant de .peuplés. * »

Albert et $es partisans > cpmpie. s'ils eus- $ent cramt que Marguerite ne fut pas assez animée ^contre eux^ ne se bornèrent pas à 4ede'6 :.ils recQnimencèrent à l'outrager^ Attaquèrent ses mœurs, et epfin lui envpyèrttit une .pierre pour aîguisçr .ses qisjequjçi €t ses aiguilles^ Cette pierre fat Ippgrtqmps , dans la suite > attachée a un <ïes murs de l'église de Roscbild, avec upe chaîne de fer.

Tous les peuples du IVprd prireiît part à

la bataille. Elle eut lieu le 21 s^pti^mbre d^

celte même ann^je i.588. A p^r^il Jo]i^ry

^ngtrtrois ans plus tôt, Albert avait vaincu

et Élit prisonnier Magnus Smeeck , roi dç

Suède, et celte victoire lui avait assuré le

téne. L'événement , cette fois , fut tout

autre. La victoire , il est vrai, fut long-temp»

disputée ; mais enfin , Albert, complètement

de&it , tomba . avec son fils dans les mains

des guerriers de Marguerite. On le conduisit

devant eQe^puisà Lindholm, où on l'enferma

dans une étroite prison. Par; un nouveau

rapport de sa destiaée ayec pelle de Magnus,

sâ captivité fut de sept années > comme celle ^u'il avait fait subir à ce prince.

Les maux de la Suède furent loin de cesser par la défaite d'Albi^rt. Ses alliés , les princes de Mecklembourg, les comtes de Holstein et les villes anséatiques^ possédaient encore Stockholm^ Calmar et quelques autres places importantes. Eux , du les chefs de Tarmée d'Albert, brûlèrent des villes assez considérables , Uelles qu'Eulô- {>ing, Liiidkoping, Westeraas, etc. On se battit dans les rues mêmes de Stockholm.

Les Allemands y mirent à la torture des sénateurs et des bourgeois, et ceux qui purent' y résister périrent d'une manière non moins atroce. On les enferma , les. mains et les pieds liés , dans une maison à laquelle / J 7^ ^^ ^^^* ^ feu. Des pirates rendirent la mer -^ aussi peu sûre que la .^terre l'était devenue ; tous ces maux$e prolongèrent jusqu'en 1 594* Alors enfin on parla de paix. Albert fîit mis en liberté, en s'engageant à céder, dans l'espace de trois années , à la reine Marguerite, tous ses droits sur la ville de Stoclliôlm et sur la Suède. S'il y manquait, il dev^t retourner en prison. Les villes de

i59 Lttbeck^ de Hambourg y de Ddntztck , de Thôrn^ d'EIbkig, de Stralsund, de Stettin tX Ae Campen^ furent ses. cautions. Elles s'€fbligèrent à payer soixante mille marcs d argent , s'il manquait au traité. Il y eut alors une suspension d'armes; et^ après un règne de vingt-trois ans en Suède, Albert s'en retourna dans le Mecklémbourg , son pays natal , et sa principauté particulière.

Il n'avait pas perdu Téspoir de remonter sur le trône de Suède ; mais Marguerite n'en (ut pas moins solennellement reconnue pour souveraine des trois royaumes du Nord.

Marguerite de TValdemar établit la loi dite Union de Gahnar. Mort de cette célèbre reine.

Tous les historiens s'accordent à dire que Mai^aerîte gouverna^vec beaucoup de sagesse trois vastes pays , si souvent ennemis les uns des autres; mais tous aussi insistent sur les mécontentemens que les Suédois, seuls à la vérité , témoignèrent parfois de sou gouvernement.

Les seigneurs renouvelèreut contre elte

plusieurs des plaintes qu^ils avaient portées €onti!*e Albert, et entre autres relativement à la distribution des charges et des digaités* Os prétendirent qu'elle faisait passer en Da« nemarôk une partie des fortes impositions qu^elle mettait sur la Suède; mais Olargue*rite avait ptis des précautions contre de9 murmures qu'elle prévoyait sans doute^ et# s'était mise en étatde n'en pas ret|<Hiter les suites. Elle le leur fit bien sentir un jour par une de ces réponses que peut seule inspirer la certitude de posséder Fàbsolsi pouvok.

Les seigneurs suédois lui'présentèrèi»t> leurs privilèges et les actes , qui portaient qu'aucun étranger ne pourrait posséder de t:liâteaurni de fiefe dans le royaume. Mai^erite leur répondit en souriant j« Gardeàhien » vos papiers; moi ^ je garderai avec un égal » soin les éfaàteaux'dont ie^suis màitressè. » Au rpste , Fascenfflant que 'MaTgpenfe avait su prendre , le grand nombre de ses partisans , la terreur que Ton avait 4uretoor d'Albert ou de son .fils, et sans doute aussi ' l'admiration ' que les peuples éprouvaient , en voyant une femme douée debeauté^et d'iloquencetenir , sans- le moindre embar^

Ms y iMréiMS (I9 troi$ royaumes , ifapMMtieû^ sîleace aux m^cont^m > ou du. moia$ Icm enpéehaient df ^er plus Ipiu qne.d'iautUe^ jdakiîtes. Oa 9e 90uniiit de ^onoe .grAce Àfioa autorité^ et^ si oala pxiessa de. se rem^itr fOur assurer la tranquillité 4e la.Suèd^ »^ce$ <]^res nWaieut .pow elle ri^nqnede flatr ^feur, puisqu'elles .te^daie^t à assurer 3€is 'teyattixies à sa postérité.

M^s Blarguerite ne voulut pa(i se rdouu^

aa nmitre^ «sous le uomdW époux. TSjlp

4Bi'aurait pas .même conseuti au : partage àfi

'la souyeraiueté. ,Cepeudaut les yoeux de S4s

sTi)ets étaient trop juçtes p^ur qu'elle iieles

accueillit pas. Elle avait d'ailleurs lede^Hi

que les trois états ne fussent plus séparés.

£Ue appela prés d'elle le jeune Henri;

^4iic .4é Pomérauîe f et sQn petit<ri\eveu , et

résolut de le fàxv^ reçcii»naUise pour wii.su<{-

' Qesmmr. . M^is elle eut auparavapt l'attention

de, ohapger sou iiom en celui de . d'Éric. ^

fOsié déjà par; douze rois . de $uède.

Elle employa^ quelque temps à: s^ceroitçe le nôinbre^des$eig.ne.ufsqui lui étaient dévoués; puis , quand elle se crut assurée de réussir dans un projet qui était le plus

hhtf de ses désirs; elle convoqua a Calmar, en Suède ^ • les états de ce royaume , ainsi que ceux de Daiiemarck et de Norwége.

'Quî^ante députés de chaque nation se rea- . dirent à cette assemblée.

JM[arguerite ,• on Ta déjà dit , avait de f- l'éloquence. Elle représenta, dans un dis^ cours bien lait^ les avantages que les trois royaumes retireraient de la continuation de leur union sous un seul monarque. Ces ajutages étaient en efiPet frappans; on mettait fin à des guesres cruelles , et on obte- ' nait le commerce de la mer Baltique , dont les villes Anséatiques avaient profité jusqu'alors.

Tel fut l'ascendant de Marguerite sur la t diète ^ que Ion reconnut Éric pour son successeur , et que l'on consentit à la Êimeuse -\ loi dite V union de Calmar.

Elle portait , en trois articles , que les trois royaumes n'auraient à l'avenir que le même roi ; qu'il résiderait tour à tour dans chaque royaume , où il consommerait les revenus qu'il en retirerait; enfin, que chaque royaume conserverait son séi^it ; ses privilèges ^ etc.> etc

• Celte loi , étaMie pour réunir lés troid états du Nord , futf la source de guerres qui dorèrent plus d'un sîèele , jusqu'à ce Qu'elle fnt formellement abolie.

Marguerite continua de régner avec au* tant de dextérité que de prudence sur tout le Nord y déjouant lès complots ^ et employant tour à tour avec succès la force ou la séduction pour conserver son autorité ; de sorte qu'elle vériBa complètement ce qu'avait dit le roi Waldemar, son père : que la nature s'était trompée en la créant, puis« qu'elle lui avait donné une âme d'homme dans un cœur de femme. Marguerite > en effet y sut régner avec plus de talent et de fermeté qu'un grand nombre de rois. Elle mourut révérée des Danois qu'elle avait placés au premier rang , et à peu près haïe >' mais crainte et même admirée deâ Suédois qui n'avaient pu se soustraire à son joug; eJIe fat surprise par la mort le 27 novembre 1412 , à bord d'un vaisseau. Elle avait cinquante-neuf ans > dont elle en avait régné à peu près trente-six.

En partant de Flembourg , comme par un sentiment secret , elle avait fait son tes-^

tament ï «t fovâe à perpétuité des mefses dw» 1^. Qwvjp^jt djç Ç^mpen , près 4e c^te yilk. '^a W?p$ fïlt cl'aÎKnf^ 4^p^ ^bws l'église du monastère i^ ^r^y q'où^^HirJa trsttiafêra i^M^iite ^aus çglle de Aoçchild.

Érie > . <pd lui d^yait tapiï , sijtt sq^a de jb! iaip0 âeyf r / 4irs >c^tte dernière çgUse , nn £iij>eflt0 tiwi%>$au en ,n(iarbfle'ib^?no.

JE/fgflbrecht»

LfS çircanstançes i>ù pi^rut cet hoinine /çxtrappdi^naire^ çpn cayacjèree'nergîque , ce g^il.QÇa e^reprendre çt cje qu'il parrietà ^]i;ép)i^çr > ,en^n If s prinpipales dfçonstan: ces de j^^yi^e^ ettsa tfkQrt mérne le p^laceut au ra^g d^ peç^onages les plus , dignes d'être connius* S|ai)ts doute la Suède a cos- ^i^vé.^ pdéipoife -, et les montagnards de la Dalécarlie surt^ij^t ont du souvent se raconter ^es ^ctipns ; , ipais hprs de sa patrie > jl çst peu copnu. S'il fut né Grec pu Romjain 9 il aurait une immense célébrité, comme tant d'honimes dont la plifpart l'ont iniéritée nçtoins qiie Iqi.

j£ric 4le Po^éraaie ^ ueyeu çt successeur

ie Marguerite de Waldemar aux trois cou*rouoes du oord^ était en Danemarck lors* ' cpte ses gouverneurs en Suède semblèrent sattacher à exciter par des traiteraeos indignes les^ citoyens à la réyolte. Cétaient surtout les paysans qui souffraient de leur tycanni^ j et Josse Éridkson, gouverneur de la DalécarUe^sembiait enchérir encoresurla dureté de ses collègues. Il proscrivait , et confisquait les biens des proscrits; il inventait, pour faire périr ceux qui lui déplaisaient , diverses sortes de supplices ; et y quand on allait se plaindre à la cour , ou ne recevait pour réponse que des injures €t des mauvais iraitemens. Les Dalécarliens ne pouvaient supporteriong-temps une telle conduite. Ils avaient déjà prévenu Josse que f s'il paraissait dans leurs vallées , il y trouverait la mort , lorsipie Engelbrecht se montra parmi eat comme leur vengeur et celui de toute la Suède.

Il demeurait dans une partie de la contrée , appelée le Rooperberg. Sa taille n'était pas grande ; mais ce dé&ut, très-réel aux yeux de ses compatriotes^ était racheté par la foixe de son Jtme et sa présence d'esprit.

II fit dresser une plainte contré Jbsse par * les principaux faabitans de son gouvernement > et se présenta à son tottp devant Éric. Si les oppresseurfe eu$serit ët^phis civilisés y on eût pu comparer i^ îrii^sioii a ^ celle du paysan du Danuhei 'ff tf^aîlla tous les griefe reprochés à Joîlse, et 'finît par offrir sa tête > si qtreli^'xine de sws plaintes ne se trouvait pas fondée. * .' ' *'

Quelque prévenu que'ïïft En6*fen;favéu^ de Josse , il ne put "résisfèr à îa yërité' qui s'annonçait dans les paroles et' dam toute la contenance du Dalfeatrlien. H reiivoya l'affairé ati sériât de Stockholm, tpii défclai^a que les accusations étaient'îbndéés. "Ërigelbrecht porta lui-même cette réponse à là cour; mais Josse et se§ amîs^ alarmés par le danger, avaient renoué leurs intrigues avec plus d'activité. On traita l'envoyé d'imposteur ; on lui fît des menftc.es , et le fier Engelbrecht déclara qu'elles ne l'empêcheraient pas de revenir une troisième fois.

De retour en Dalécarlie , il raconta , sans rien déguiser , toutes les circonstances de sa mission^ Les paysans s'armcait aussitôt ^ et y

i47 sous la cûiulttite d'Engelbrecfat , assiègent Josse dans le château de Weâtéraas.

Le roi y occupé am loin de gtterreèf'^'tt'angères^ ne causait aucune idquiétud^ arux iasurgeas ; mais le sénat de Stockholm in« terposa son autorité et même ses instances.

U ne ptrt rien obtenir avant d'avoir pris sur lui de déposséder Josse et de lui donner pr^viddirement un successeur.

Josse f furieux , partit , mais en affirmant aux Dalécarliens qu'il allait leurv faire en-* Yoyer de la cour un gouverneur définitif beaucoup plus méchant que lui. C'était leur aaaancep le sort le plus affreux. Engelbrecbt &tioin de calmer leurs inquiétudes : il )eur Ht qu'il ne doutait pas que la menace de Josse ne se réalisât, et ajouta qu'il en serait toujours ainsi ^ tant que la Suède aurait des gouverneurs et des généraux étrangers.

Ces mots produisirent l'effet auquel il Jetait attendu. Les Dalécarliens jurèrent <pe leurs biens et leurs vies même seraient employées à chasser tous les étrangers que leur chef leur désignerait , et, avec cette fureur qui caractérise les mouvemens populaires ; "* lûenacèrent du pillage et de cruels traite*

que deiS étrangers , habitans de la Suède depuis long- temps. ^ articulassent correctemeort ces deux mots y tandis q^ue de véritables Suédois y paf quelque défectuosité naturelle dans Torgane de la parole y pou* Yaieiut manquer à cette prononciation. Et qui d aiUenrs devait juger, une question si délicat^ ? Des' gens grossiers , sans instniction , e* très-disposés à déclarer étranger»

cexxs. qv^ leui*s passions particulières leur 1 conseilkient de regarder comme tels. |

I^s sénateurs reconnaissaient encore !• \ roi Éric ; et les partisans armés d'Engel^ hrecht étaient déjà maîtres de presque toutes la Suède. Les premiers jugèrent donc à pro* pos de se réunir dans Waldstena^ pour aviser au parti qu^il conviendrait de prendre. daM des circonstances si difficiles.

TTout à coup , Engelbreclit MTÎve avec mille de ses soldats les plus dévoués. Il an«i^opce son projet de délivrer la Suède ^ et réclame le secours des membres du sénat y ainsi que celui des autres seigneurs sué* dois contre les Danois et les Allemands op* presseurs de la patrie. On loi rappelle que l'assemblée a juré obéissance et fidélité au

rf i, J^q ; . il . réplique, qa oppoaant les- seripeps faits, par ce roi lui-même , et qu'ij a^j^îoléç^ Le/» sénateurs veulent lui faire ÇOfljg^eiijdre; qu'une contravention à quelques articles d'un pacte mutuel , eu la supgQSï^t îpiéme ^féelle , ne peut invalider les ^(T)Tta,çl'u.n souverain ni justifier un soulèveluent^jQjDtre son autjorité. Engelbrectt, fatigv^^'dçt^çett^ résistance , et désespérant sans doute de réfuter ces derniers argumens , en emploie^ auxquels il est sûr que le sénat nQrp^tora ps^Sy. Ilai^ionce quil.considérera dé^i^mais çoif^ie ennemis de la patrie ceux qi4 gci^s^t^ipjit dans, |e parti du roi Eric ; ct.qjie leurs JbienSt, leurs vies mêmes seront dans ie pjlus, grand danger.

Âus^tèt toi^ le^ scrupules disparaissent ; lej» si^mkQps £e4}s , à Eric n'ont plus de valeur y. €^| i)far .ua acte solennel on renonce à l'obéis^ncç .qu'on lui a jurée» Engelbrecht veut que cet acte parvienne à Erlc^ et un de ^s dopaestiques , se diarge sans hésiter de cette périlleuse mission.

C'est alo|7S Eng^brecbt qui est le véritable maître de la Suède. Il conserve le^ toeiwiies fort^res^s; mais^ il réduit en

cendres les nouvelles ^ élevées seulement, dit-il I pour opprimer les citoyeus. Maître des deux Gothies, de la Wermelaiide etde plusieurs autres provinces , il se prépare k entrer en Scanie 9 mais la noblesse de ce p^iyssait très-bien que d affreux dégâts signalent presque toujours , selon Tusage , U& expéditions de ces vengeurs de Findépeudance nationale. EUe prend la résolution de se défendre > et s'avance pour s'opposer à Ëngelbrecbt jusqu'à Lagelbom* Les deux armées restent en présence pendant quelque t#mps , séparées seulemèikt par tiue rivière.' Enfin ^ au moyen des bons offices de sei^ gaeurs des deux partis ; on convîenlî d'un arrangement^ au moyen duqu^Engelbredit rentre en Suède à la tête de troupes indisciplinées f sans doute , mais dont le nombre ne s'élève pas à moins de cent mille hommes.

Ëric^ d'après ces nouvelles^ sent enfin l'urgente nécessité d'apaiser un soulèvement aussi formidaUe ; il abandonne ses démêlés avec le Holstein et les villes aùséa tiques»

rassemble une armée considérable, et s'embarc[ue pour la. Suède. Mais sa-flbtte est dispersée, presque tolàlenient subiflergéi

par OM violente tempête, et fl se pràseirf^ avec son seul vakseau devant Stôd^liokti^ Ei^elbfecbt vient atissitèt l'assiëgei* ou An moins le bloquer étroitement dans cette îifle; Eric ne peut que prendre k voie des n^ociatious. 11 commuée par demander aux sénateurs pourquoi On veut jbe détrôner^ on s'excuse comme Ton peut, et on lui as* sore que, s'il veut éloigner les étrangers, et kîsser aux noUes suédois les cli&teaux et les fie& du pays , on eftt tont prêt à rentrer sous

"Ts:; . ^^ .^ o„

gnrtitôiommes passent ouvertement dans le camp d^Engelbrecfat *, on conclut enfin une trêve d'une année, par laqueUe Éric laisse pendant tout ce temps les choses comme son ennemi les a disposées. Éric , attendant de lavenir quelque changement favorable ^ laisse six cents hommes de garnison à Stock** holm , et part pour le Danemarck sous un déguisement, preuve humiliante du triste état où il est réduit.

Après son départ , les sénateurs , réunis dans Arboga, nomment Eagelbrecht généra; tissime, et donnent à. chaque province^ de

iS6

ii'airive qa'après avoir encore perdu par i^oe tempête des vaisseaux et des hommes.

De tek actes de perCdie ëtaieùt plus que capa^s de rendre odieux aux Suédois le gouveruement d'Éric; ils savaient d'ailleurs que, saus ccmsulter les états , il avait désigné pour son successeur à la couronne de Sttède le roi Bogislas de Pomératlie^ son neveu. £n conséquence; une nouvelle assemblée fut convoquée à Arboga, le !*'• janvier 14 36. Par une modération à laquelle . !|Êric ne s'attendait peut-être pas , on se borne k résoudre qu'on lui adresserait de nouvelles représeolations sur son manque de foi ^ avant de renoncer à son obéissance*

Cependant les halHtans de Stockholm avaient déjà prié Engelbrecht de s'emparer de leur ville , afin qu'ils n'eussent plus rieu à craindre des soldats étrangers qui étaient parmi eux. Le sénat arrête qu'Ëngelbrecht^ Charles Canutson , et deux auti*es , se rendront près du gouverneur pour lui demander quels ordres Éric lui a laissés , et quelle conduite il se propose de tenir.

On ne resta pas long-temps dans le doute à cet égard» Au lieu d admettre les députés'

i57 du sénat , le gouverneur fait tirer sur eux du haut des lours %t des. murailles.

Malgré cette réeeption , qui tenait de 1 a perfidie , JËngelbrecht et ses compagnons ^ restèrent à cheval sous les murs de la ville, exposés à uu temps affreux. Après cpielqoes pourparlers , ils eurent la satis&ction de pénétrer dans Stockholm. Lesbçui^eoisleiHr en ouvrirent les portes , et ils y arborèrent letendard du royauqie. Le gouverneur fot assise dans le château.

II n^é^t plus question de négocier avec le r<^ Éric. Les états , assemblés k Stockholm , songèrent à élire un général , quoi* qae Engelbrecht eût été jusque là , par le' fait^ celui de la nation. Les trois candidats furent lui-même, Charles Canutson, et Éric Pucke. Tous trois étaient bien reconnus pour ennemis du roi Éric ; mais Charles Canutson descendait d'une des premières familles du royaume ; il fut élu à une trèsgrande majorité de voix.

Le mécontentement du peuple ne fut pas moindre qtie celui d'Engelbrecht. Il alla si loin, que les sénateurs furent obligés de revenir sur leur décision , du moins en partie.

Sans oter à Canutson les titres de gouverneur du royaume et degénéralissiroe , on con vîiâ; qu'Eri^lbrecht continuerait de commander les troupes , et que Canutson resterait à Sx>ckholm , ou il tâcherait d'emporter le château avant l'hiver*

. Mais cet accommodement ne fut pas sdnakre* Gharies Canutson et l«s grands àei* gn€urs éprouvaient une violente jalousie jcontre Engelbrecht^ dont le grand crédit parmi le peuple., et ses anciens services, faisaient le premier personnage de Tétat.

Il h'^n continua pas moins à servir la cause qu'il avait embrassée , et de marcher contre les gouverneurs rétablis par Eric dans plusieurs châteaux. Il réussit à les expulser de Calmar , de la Sudermanie , et de la Gothîe orientale. Il s'empara de laBlekingie, et laissa des troupes devant Lageholm en Hallaud , pour faire le siège de cette place ^ et se porta lui - même en Scanie , avec le dessein de remettre céf pays dans l'obéissance de la Suède. Mais il -éprouva une résistance à laquelle il ne s'attendait pas , et^ voyant que les habitans en armes se dispo»

saient à le combattre ^ il fît avec eux un traité pour épargoer Tieffusion du satig>

De )%fecmr daas^ la province deHffUftnd ; Enjelfcrecht s'en vit bientôt tout-à-fait maitie, et il coirMSïesyça €n itième temps les sièges d'El^bourg et d'Axelwaid ; mais il fût atta- (fié d'une maladie qui le^ contraignit de se fei>t>»por6er à' OËrcbfO;. Il y reçut du sén^ âes ibttre^ par lesquelles il ëtaît invita à se rendre sans délai à StocLfablm. Affaibli par «es soufFrânces , et boi^s d^état de voyager parteirç, il se plaça dans une barque avec *a femme > et, le soir du premier jour de son départ , il se rendit près de Glôckàiolm , résolu de passer la nuit dans une petite ile voisine. C'était là qu'il était réservé a un assassin de terminer la carrière dïngelbrccht. Bengt Suenson , avec lequel il .avait eu quelques difficultés au sujet de la possession du château d'OErebro , était alors àdocltsholm» Quoiqu'il se fut réconcilié avec le général , son fils , nommé Mans, se rendit dans l'Ile où ce dernier était arrivé* sans suite. Cette circonstance , fâffaiblissaiient d'Engelbrecht , et le soin payait eu Mans de se faire accompagner

par pluslcui^ complices , assurèrent le succès de sa coupable entreprise. II tua Engelbrecbt à coups de hache , et emmena sa femme.

II voulut ensuite s'emparer du château d'QEr rebro ^ mais sa tentative manqua.

Les paysans étaient trop attaches à Engelbrecht pour ne pas cheixrher à le venger* Lorsqu'ils eurent appris sa mort funeste, un grand nombre d'entre eux se rendirent en armes à Glocksholm ; mais Bengt Suen* son et Mans avaient eu le temps de prendre la fuite. Tout ce que purent ceux qui pieuraient Lngelbrecht ^ ce (ut de donner à ses restes une sépulture honorable , dans le château d'OErebro. Sa mémoire se conserva long -temps parmi eux. Ils le regardèrent comme le martyr de L'indépendance natio* nale ; il est certain ipxe , victime d'une odieuse trahison , il mérita d'être plaint par; les véritables amis de leur pays.

En effet, on ne put se persuader qu'uaj différent particulier , terminé depuis long»

temps , eût causé la riiort d'Engelbrechti Ou ne vit dans les assassins que les agent de Charles Cauutson , dont l'ambition jalouse ne pouvait souffrir un rival si redoui

taWe. Loin de repousser ces soupçons ^ le grand maréchal agit de manière aies changer en certitude. II prît Mans sous sa protecfion formelle , lui donna un saut-conduit par lequel il garantissait ses jours , et énOn , défendit , par un acte arbitraire , qu'on le poursuivît en justice pour le meurtre d'Engelbrecht.

Dïfférens de Charles Caauison açec Éric Pucke* Leurs sangtans résultais.

Parmi ceux qui se déclarèrent le plus hautement contre Cànùtson , après Tassas* smat d'Eogelbrecht , Eric Pucke fut le plus redoutable. On a vu que ce seigneur formait avec eux une espèce de triumvirat qui, dans ces teriips de dissensions, dirigeait les ennemis de l'autorité du roi ïlri(\ Le nouvel antagoniste de Charles Canutson disait partout ouvertement que , si Engelbrecht n'eût pas le premier résisté à l'oppression et levé l'étendard contre des étrangers , personne en Suède n'aurait eu le courage de preridre ce parti. Un tel rcpro*^ €he tombait directement sur le grand ma-

rechal, et bientôt ranimosité fut telle entre Eric Pitcie et lui , qu'ils attentèrent ouyertement aux jours Fun de Tautre. La fierté de Charles Canutson contribuait aussi beaucoup à augmenter le nombre de ses ennemis.

On Taccusait de plus d'entretenir une forte froupe de cavaliers qui , dévoue's a leur maître ,. ne songeaient qu'à s'enrichir et à son exemple , ne Cromptaient pour rien les intérêts de l'état.

Les choses en vinrent au point qu'on ré* solut de traiter avec le roi Eric ; et Fun des premiers actes que fit ce prince, en resaisissant rautorité, tut de donner à Béngt Suenson Bergholm , Hle d'Œland et le château de Calmar. Traiter ainsi un de ceux qui avaient eu la , principale part au meurtre d'Engelbrecht ^ ce n'était pas le meilleur moyen de regagner les cœurs des Suédois.

Quoi qu il ea soit , Eric se disposait à passer dans le royaume qui, sous certaines conditions , venait de lui être encore rendu lorsqu^îl fut assaitli par une fnrîeuse tempête. Ce n'était pas la première fois qu'il éprouvait ce m^alheur ; mais , comme on ne vit arriver à Suderlopîng , où il devait dé-

Wqocir y qu'un seul vaisseau de la flotte , on ci^ut qu il avait péri en mer. Il existait cepeadai^t , pour traîner quelque temps en-^ core une vie agitée et peu honorable»

Charles Canutson sut habilement pro* fiter de la disparition d'ÉriCr II lui pi^éta et bi fit prêter serment de fidélité , mais en se réservant y jusqua ce quon eut de ses nouvelles positives, l'administration su^ préme du royaume, que le grand bailli partageait seul , ou semblait partager avec lui.

Par cette conduite , Charles Canutson se ^iten état de réclamer^ au nom même du roi y les châteaux , objets de tant de contestations. Ses menaces effrayèrent la plupart des gouverneurs , et il reçut lui-même le château de Stockholm ; de sorte qu'à Texception ^u titre de roi, objet de se»

vœux les plus ardens, il ne lui manquait I*as rien.

Cependant Éric Pucl^e était encore ea rtat de faire trenabler Canutson. Il fît de aottve^u ret^tir aux oreilles des paysans « nom d'Ëngelbrecht , et le cri. de la venî^tQ, Bîeatot il se vit une aroiée , et ne

se proposa rien de moin^ que de diasser du royauntie le grand maréchal. Les cornmencemens*de cette nouvelle guerre civile ne furent point heureux pour Eric Pucke.

Il fut obligé de lever les sièges d'Œrebro et de Westeraas 5 et , s'il feut en croire quelques auteurs , Charles Canutson fit brûler vife plusieurs des paysans tombés entre ses mains : action atroce , inexcusable » et qui ne devait avoir d'autres suites que d'augmenter le nombre des partisans de soa adversaire.

En effet , Eric Pucke réunît un grand nombre de Dalécarliens , con>patrîotes d£agelbrecht ; et son rival , forcé de céder à son tour , se retira dans ie château de Wes^ teraas.

Ce fut la que , près d être forcé à accepter les conditions qu'Éric Pudi^e voudrait lui imposer, il lui demanda d'entrer en négociation. Il semble que ie bon sens le phs ordinaire devait porter Eric Pucke à rejeier cette demande , ou du moins à ne pas se livrer au pouvoir d'un ennemi qui avait donné plusieurs preuves de cruauté et de perfidie. Mais lorsque Charles Canutson ; en

Itii proposant de se rendre près de lui à Westeraas, loi eut offert en même temps un sauf- conduit , dont plusieurs sénateurs , et entre autres 1 evêque deStrégnetz^ étaient garans y Éric Pucke crut pouvoir se (ier à leur parole et eut l'imprudence de se rendre dans le fatal château. Là, Charles Canutson» sans s'occuper de repousser quelques paroles Hères qu'il lui adressait , le lit arrêter et l'envoya à Stockholm^ où le grand bailli lui fit trancher la tête.

L'évéque de Strégnetz témoigna toute son indignation au gi'antl maréchal; mais celui-ci y délivré de ses deux j^us redoutables concurrens , craignit peu les reproches d'un ecclésiastique , et il est probacble que dès lors il eût monté sur le trône , si la mort du roi Éric avait été constatée.

Au reste , la mort d'Eric Pucke produisit de nouveaux malheurs , qu'il n'était pas d'ailleurs difficile de prévoir. Les paysans delà Wermelande et delà Dalécarlie pulûroit le crime de Charles Canutson , eu £aàsaBl périr plusieurs des gouverneurs établis par lui dans divers châteaux. D'autres paysans ne se montrèrçnt pas moins impi^

toyables » el parmi les actes de ngnéiir qu'Us commirent > on remarqua la mort fu* neste de Jos&e Érickson , vkux général 4ianois. Us le prireat dans Waldsteaa y oii iJ demeurait sous la protection d ua sauf-con* duit que lui avait doutté Cbarles CaButson.

Mais il n'ëlait pas à présumer que le& ennemis du grand maréebal fissent un plus grand cas de ces actes que lui-même. Les vengeurs d'Ëngelbrecbt et d'Éric Pucke s'autorisaient du moins de ses exemples ^ et Josae Eridisea eut lia tête Leaiotchée»

Jean y roi de Danemareh^

JDÉxouaNOiys ua instant nos regards def lugubres catastrophes qui tiennent une si grande place dans l'iustoire de toutes les na* tidn* ; arrétons-les sur un bon roi».» Par si^ie singularité frappante ^ Jean fut le père de Christiern II, surnommé, avec justice ^ Je Nerou duNord. Ainsi Marc-Aurèle donna le jotir au barbare Commode.^ • Jeao , obligé de soutenir pluàieurs; f^ef* res^ ne fut vaincu que dans une. expédition dana le pays des Dytbmarses. II éuàt aW

stQcëre de lequité , de la paix ; et ses fautes Êireot celles d'uae âme généreuse. Il avail su g^aer les cœurst de ses sujets; el dans tio temps où les roU de Danemarcl étaient loisk de régner despotiquement, Taffectioa qu'il inspirait était cause qu'on ne lui refusait rien. Il avait une piété sincère et donnait toujours quelque temps aux exercices de la

* religion , mais sans qu'ils lui fissent oublier le soin de son royaunn;.

Sous son règne on remarqua comme une CaiYeur du ciel que labondaBce régna, dans toutes les provinces. Quelquefois ra^me , le Daiiemarck eut pu exporter des grains.

; «fean défendit ces exportations, par poli* tique , ou par une sage précaution ; mais ^ pour que ses sujets n'en souffrissent pas , il kur déclara qu'ils pouvaient porter dans ses châteaux leur superflues blé , et qu'ils en îeee?raient le prix. Cette prom:esse royale &t tenue avec exactitude.

I^s derniers temps de la vie de ce bon F^nee sont remplis, d'intérêt , et. doivent ^ire partager 9 même aux étrangers y raffiec*tion que samémoire inspire encore en. Dane^ warck^

En janvier 1 5 1 5; il régla tout en Séclande, et se proposa de passer dans le Jutlaud septentrional avec la reine ^ son fils et plusieurs sénateurs, pour y rendre en personne la justice au peuple. Il essuya une violente tempête, et, quand il prit terre à Neubourg# il fit connaître qu'il avait une sorte de pressentiment de sa fin prochaine. « Adieu, nier, » dit-il , adieu pour toujours ; car, h la ma- >} nière dont tu m'as traité aujourd'hui , » je ne dois pas espérer de te passer da- >» vantage. » En effet, il ne la repassa plus*

Se trouvant ensuite à Rypen , un débordement subit inonda tellement les environs de la ville qu'il y fut retenu plus qu'il ne lè croyait/ « Voyez , dit-il aux seigneurt » qui l'entouraient , voyez l'ouvrage du roi » des rois > du souverain des souverains. Il n ne lui faut ni canons, ni autres inachines Jtt de guerre pour nous retenir ici maigre » nous. Cet élément lui suffit pour fuir® » exécuter ses ordres; soumettons - nous » donc à un si puissant maître , nous qiii D n'avons voulu nous soumettre à auciuie » puissance de la terre. »

Les eaux se retirèreat , et le 24 janvi^rf

le roi se rendit à Olbourg , incommode par suite de la chute de son cheval <]ui s était abattu dans un marais. Le mal parut da« lK)rdpea considérable; mais huit jours plus tard OQ le regarda comme sérieux. La fièvre augmenta , et Jean déclara qu'il ne croyait pas pouvoir guérir. Au milieu des larmes de ceux qui rapprochaient , il fît venir près de son lit le prince Christiern , et lui adressa les exhortations les plus sages , mais malbeareusement les plus inutiles. Il finît par lui donner sa bénédiction , et lui souhaiter un règne heureux. Il se recommanda ensaite à ce Dieu , dont il savait si bien reconnaître le pouvoir suprême , et mourut paisiblement le soir du 20 février ; son corps fat porté k Odensée , où il fut enterré dans dans la principale église^ appartenant aux franciscains, avant que le Danemarck eût cessé d'être catholique.

Le roi Jeati mourut à cinquante*huit ans , après en avoir régné trente-deux. Les pressentimehs qu'il avait eus de sa mort s'étaieut manifestés dès Tannée même qui la précéda.

On remarqua qu'étant en parfaite santé, il fit

à Copenhague son testament, dans lequel il

se montra fort libéral envers ses servUeyts , les éffïlse^ et les pauvres. Cet^e di^osition \ n^ëlancôlique du prince fut sans doute propre à avancer sa mort ; au reste , on ne doit pas être surpris qu'au commencepient du XVI®. siècïç , les idées superstitieuses fussent encore très-répandues dans le Nord de rEurope. On, a do^c pr^teB^ju que ^ dans le temps même où, le roi Jean se. s croyait proche de ^a fin , des signes extraordinaires l'annoncèrent ; on parla de hurlemens entendus pendant la nuit dans le château ; les portes de la chapelle s'etaiejQt ouvertes d'elles-mêmes; on av^it.eiiitendu des voix plaintives : toutes preuves irrécusables que l'on attachait avec r.ai^on une grande importance à la consiervation de ce roi.

Gustave P^asa tombe, par une trahison 9 dans les fers de Christiem II. Son éP^" sion et son retour en Suède.

ExcoMMUNiÉÎE par Léon X, ravagée

par fè cruel Chri^'tîérn ' la Suède , sous l'ad-

•trfiriîsfratidn de Thâbile et courageux Stéoon

Stijre, faisait tête a' l'orage, etTeûn^çini avait

été réduit à lever le siège de Stockholm.

Battu sur, terre, Ghristiern s'étaît réfugié arec peine sur sa flotte ; où le poursuivit encore la fortune contraire; les vents le retinrent plus de trois mois dans la rade de Stockholm. Là , il éprouva une grande disette c^eau et de vivres, et il se vit bientôt enfever , par une maladie contagieuse , une grande partie de ses soldats et de ses n^atelots. Vainement il ordonna des descentes sur la côte ; toujours il fut repoussé : ainsi sa perte seml>iaît inévitable , lorsqu'il résolut d'envoyer demander une trêve à l'administrateur de Suçde.

Dans sa magnanimité , Sténon dédaigna de considérer qu'il lui était facile d'obliger le cruel ennemi de sa patrie à se rendre , sous peu de jours , s'il ne voulait périr par la faim . Il espéra que la trêve proposée pourrait se changer en .un traité définitif, €t commença j^a'r envoyer , dans un grand nombre de barques , les vivres dont la flotte daijoise avait un si pressant besoin.

Christiern alors se flatta de pouvoir se rendre maître de son ennemi par tçabison.

IlTiQyita à se rendre près de lui , pour ar-

réferles conditions de la paix, et lui eûvoya comme otages plusieurs de ses principaux ' officiers* Stënon Sture n'aurait pas hésité i se rendre sur la flotte i mais le sénat f en détourna , soit par orgueil national , et pour ne pas compromettre la dignité d'admiai^h trateur qui remplaçait celle de ri», soit par défiance de Christiern , connu pourtrèscapable de sacrifier ses otages, dès le moment que Sténon serait en son pouvoir.

On renvoya donc au rpi de Danemard ses officiel^ , avec de nouvelles provisions. il résolut alors de se rendre maître de Gustave , celui de tous les Suédois qu'il redoutait le plus après l'administrateur, commes'il eût pressenti combien ce héros lui devait être fatal. Il offrit donc de venir lui-même à Stockholm f si l'administrateur consentait à envoyer sur sa flotte Gustave et cinq autres jseigneurs suédois. Cette proposition, en apparence aussi loyale qu'elle éts^it en effet perfide , fut acceptée avec joie. Gustave et les cinq autres otages se présentèrent sur le port. L'amiral danois était venu pour les recevoir , et leur proposa de se rendre aussitôt près de Christ iern. La prudence conseillait

aax seigaeurs sa^ois d'attcadre^ pour s'emfjbarquer, que le roi eut mis pied si terre ; mais l'amiral s'était fait trop, bien accompagaer pcmr crainde un refos. Gustave et ses aous résolurent donc de ne pas paraître éprouTeis de soupçons , et se rendirent à la ftotte.

A peii>e ft^ent-ils^ en présçace de Christieta qu ii%lea.fit arrètejr ; puiy il envoya dire I à ladmiiûsti^teur , qu'il les ferait périr si jl^ne rétablissait lunion de Calmar, par l»{aeUc le tr6iie de Suède, lui devait appartenir. Sténon Sture et ses officiers £arent remplis d'iiatdignatioii. Hs roulaient aller , sv 4e frêles baignes p atttaquer les forts vaismm des Danois; et ils eussent probable*m^^téTÎetinieg de leur courage^ si Christiefa^ tout à coup favorisé par. le vent »

Q'^ûtmis à là voilé^ avec ceut que la viola* tion du droit des gens venait de rendre ses pnsôQoiers.

' Arrivé en Banemarck , il tenta d'abord ^ vain de les. séduire par de bons traite»* Daens; ensuite il ré^ut de les faire mourir; ^s on lui fit craindre de sanglatitès re- PwaiUes. On lui remontra combien il pou-

174 ' Taît lui être utile de les retenip etotre ses- i mains ^ et il les fit enfermer dans le chàteaa t de Copenhague.

Durant c^le captivité > quelques-uns mt- .

coitibèrent aux mauvais traitemens qu'ils y éprouvèrent, et peut*étre GkrstaTe eut -il éprouvé le même sort, si le ciel, protecteur de la juste cause des Suédois , ne Teût' tonservé pour être leur vengeur. Gustave trouva dans Éric Banner, seigneur danois, un paient généreux, • qui pria le roi de 'lé lui hls^tt emmener chez lui. Il promettait de tout eni* ployer pour le faire entrer dans les vues de Christiern. Un tel motif était bien propre à déterminer le monarque ; dépendant il exigea d'abord que Banner s'oblig^î à to^ duire Gâistave-dans* le ' chàteaa àê K^loy ^«û Jutland , -dont il était gou ver neiir; ènfliA* qu'il s'obligeât à payer six milice ^ciis d'or, s'il le laissait échapper. • *?:. i» '»^*

Banner consentit à tout , et emm«baGus-, tave èri Jutland. ILFy traita éri ami-, eJl rion en prisonnier, etlui laissa souvent prefidi* le divertissement de la .chasse. ' «^

Mais toute la bienveillance de cet honai*^^ recommandable ne pouvait dii^raire Gnsr

tave da souveilir de S£( patrie. A la fin de l'anaée 1 5 19, il apprit les nouv'eâux malbeurs qui lafiNgeaient. Il sut qae Stéuoa Store -avait péri dans une bataille^ et il ne douta poiût que Christiern ne profitât de sa mort ^ pour faire éprouver à la Suède les effets de sa haine. Il résolut donc de recouvrer sa liberté. * . . • • * .

Ua matin , au moi» de décembre ; il sor* tit sous prétexte d'aller à la chasse^ se déguisa, en paysan , et , après une marche de deux journées y se rendit à Fiensbourg. Il ne trouva, pour en sortir; d'autre moyen que de se louer y comme conducteur de boeufs , à u n des maircbands' sax0Q^> venus dans lé pays pour y acbet^r de ces animaux. A la £avéur de ce nouveau travestissement, il se rendit à Lubeck.

Baoner/qui avait suivr ses traces^ arriva peu de t^mpsaprèâ Itii dam cette ville. Il lai reprocha, nûa *sans quelque raison, labus qu'il avait>&Tt de sa confiance, et lui représenta 'eombiien lui-hiértie avait à redouter la coière de ChrktTern ; mais Gustave parvint à l'apaiser. Il lui rappela par quelle per&Ke Gliristierii's'étai«><^rendu roaitre de

sa. personne, n lui remontra que ce roi, malgré un traité récemment conclu à Calamar ^ n'avait pas voulu lui rendre la liberté* Enfin, il lui fit sentir qu'^n Im restituant la somme qu'il allait être obligé de payer au roi de Danemarck • ses intérêts ne seraient blessés en rien y et il lui donna l'assurance de lui £aire passer cet arg^ent le phis tôt possible.

Aux motifs que déduisait Gustave , ij sut ajouter la protection de Nicolas Gf^gtis, bourgmestre de Lubeck/ qu'il avait iiotéressé à la cause de la Suède. Banuer prit donc le parti de s'^n retourner,, eu publiltut qu'il n'avait pM parvenir à le re£;>in€}i:eft

. Gustave aurait bien you^ ne reutcctr daos son pays (pi'^ la tête de quelqvesr£t|DQes: fournies ou soudoyées par les habitans de Lur beck f mais, quoique cescomin€tc{^nseiis$€iit d'ancient^es ^ et. gpauc^ej^ .oj^igsitiœs: à la Suède, ils redoutèi:eat le ponvqir de Chiîisr tierii, dont W flottes poi^v^iwt Ijeur être fort nuisible Gustave partit dom: ésar un simple vaisseau mardiand ^ et foi cooduft près de Calmar. Entré dans cette ville , qui paraissait avoir embr^é le. parti de la veuf e

de Tadiniaislrateur ^ il se fit connaître. Mais les officiers de la garnison ^ allemands pour la phipart ^ ne vûcilurent point se hasarder i comhattre ouvertement Cfaristiern sous les ordres d'un Suédois venu à eux sans suite M sans toldats. Us allèrent même jusqu'à menacer Gustave de le livrer au roi de Dsmemarck ^ s'H ne sortait de la ville. Il recourut cette fois encore au déguisement qui lui avait déjà été si utile. Vêtu en p^aysan , il traversa dans un cliariot chargé de paille les divers quartiers de l'armée danoise , et arriva en Sudermanie dans un château appartenant à son père.

Il écrivit à ses amis pour les exhorter à se rendre en armes près de lui ; mais il ne troava que des cœurs timides et avilis par rinfortune. Ses parens même refusèrent d^entretenir avec lui une correspondance dangereuse.

Gustave crut qu au défaut de la noblesse »

les paysans consentiraient à le secondée. Il parcourut leurs villages d'abord en secret^ ensuite assez ptubliquement pour s'exposer à être teconnu; mais l'autctrité dç Christiera

était trop redoutée, il n'obtint que des refus posîtife. , .

Sans ami&, sans asile, to«i)ours l'ebjetdes actives recherches 4es Danois, et n'espérant plus leur échapper long-temps, Gustave piit une de ces résolutions que, donne s^l un t extrême coprage , et qui naissent aussi d une situation désespérée :. il t^pta^de pénétrer dans Stockholm.

-Après quelques jours de marche, pendant lesquels il fut pjus d'une fois près de. tomber î entre les mains des Danois , il reconnut qu'il ne pouvait persister dans son audacieuse tentative, sans courir infailliblement à sa perte.

Forcé à revenir sur ses pas, il crut qu'il trouverait une retraite assurée chez les chartreux de Grypsholm , dont ses aïeux avaient fondé le couvent; mais il reconnut à regret que ces solitaires n'étaient pas moins circonspects que les gens du monde , et que la crainte et la lâcheté avaient iaussi éteint en eux tout sentiment généreux. Ils poussèrent * même l'oubli de oe qu'ils lui devaient , jusqu'à refuser de le recevoir dans le couvent.

Gust(i:?é^d«TetûjMrenSûdermanie; trouva

'79 enfiu quelque sécurité dans la cabane d'un pauvre paysan^ alitrefois domestique dans sa famille. Pendant un séjour de quelques mois qu'il y fit ^ il essaya de nouveau la voie des exhortations li* Végard de ses anciens amis^ qui avaient un intérêt direct à embrasser sa Cause. Son hôte lui servait de messager; mais jamais cet homme dévoué ne lui rapporta de nouvelles satisfaisantes. Christiern ^ le terrible Christiern , était prêt à revenir en Suède , et son no*n seul y répandait plus que jamais une invincible terreur. Il fallait , pour que Gustave put trouver des partisans dévoués^ qttet les ciHiautes-dê^rennemî 'commun fussent portées à leur comble; car' les' hbnïines kieiiâent J^re^ûtf tôtijotA^s à la dernière extrémité' poui* se soùléAfer contre la tyrannie. «J ^' - '* **

Chrisiîèfm II ordonne le nùnasacré desprin^

• i: cipaux :êénaieur s suédois. *»' • ' J\']

CsjPÇKn^NT Cbirisfiern II avait été recott^ • nu co<nme souverain de la Suède {tu \ 52o).

Il signala l'époque de son couronnenient ^ par un. de ces actes, à la jEçis perfide^ îet^aborr

mlnablei^, qui méritent nne place à part parmi les crimes dont les pages de Thistoire sont trop souvent souUl^^

Il résolirt d^xterminei^ ta, fois les principaux seigneurs deia Stiede^ pour puDÎr^ disait41- à ses affidés , Jffiiiis nomhrèfuseë rëbeUionSy et mettra ûitm ié peàple Iiors d'état de s^ soulever dé^rmais, faute de che&.at de geaéraux;*

&i conséquence , il «fit în^îtcr- ces seigneurs à une superbe fête dana le château de Stockholm. Us s'y rendirmt ; et pendant les' deux premiers jours les k^eures s^écoulèrent ayec rapidité^ au milieu 4^ lai joie et d^ plaisirs* .

Mais le troisième joui* (7 novembre ) était' désigné pour faire sueaéder des scènes d'horreur à cette sécurité funeste» Gûslave TroUe, archevêque dUpsal, et le plus cruel enneiaii de, se^ ii|£(H^tfinés*.com{tôtriotès , se' présenta devant le roi» comme il en était secrètement convenu avec lui. Il accusa le dernier admiiniâtratéur Stéilon Sturé d'avoir fait démolir la forteresse de Stecka , et clause des dimimages à l'église d'Upsal> pour la valeur- de looo livres d argent. Il présenta.

au&^i d autres griefe contre la belle*mère et réponse de ce même admraîstrateur ^ ainsi que contre tout le sénat , contre toute la Jboargeoîsie de Stockholm , et termina en demandant justice.

La veuve de Sténon Stui'e,Christîne, forcée de défendre la mémoire de son époux ^ rappela avec dignité qu'il n avait fait qu exécuter les ordres des états et du sénat , contre 1 archevêque reconnu traître à la patrie. Ces ordres étaient en effet signés Sur des registres que Cbristiern fit apporter et lire , comme pour conserver les formes judiciaires; cependant il commença par faire arrêter la veuve de l'administrateur , et tous les seigneurs suédois présens au château , après quoi des évéques danois furent chargés de les condamner comme hérétiques. Oten , évâque suédois de Westeraas , leur fut adjoint ^ et remplit les fonctions d'accusateur. Mais toute cette procédure demandant quelques délais , Christîern , qui avait condamné d'avance ses victimes , leur envoya dire par des bourreaux qu'ils devaient se préparer à mourir , et , par un- raffinement de

cniaoié; il neleur permit pas de se confesser.

Dès le lendiemain 8^ toute la garnison prit les armes, et des trompettes défendirent à qui que ce fût, sous peine de mort, de sortir de la ville. Des canons étaient en position à l'entrée des places ^et des prineipales rues; et enfin ^ midi le. peuple sut la véritable cause de cet effrayant appareil..

Les portes du château s'ouvrirent y et Ion vit descendre sur la place du marché les sénateurs et autres grands de la Suède, entre deux rangées des soldats de Christiem.

On leur lut la sentence, qui ne faisait que confirmer la bulle d'eitcommunicationlancée par, le pape Léon X* Lés évéques^- condamnés çopame hérétiques^ ainsi que les autres, ne purent, malgi^é leurs instantes pîères , obtenir eq ce moment même les Sjecours de la religion. ; Brask , évêque de Linkoping , fut le seul d*.entre.eux qui sauva ses jours, en faisan;t connaître une précaution fm'û avait prise lors de la condamnation .de rarchçjvêqçje'Tr^U^,, Au ^ïQment où il j^jia^jt. périr-, il, demanda qu'on levât son sceau apposé à Tarent près de son; nom ; ei

Ton trouva dessous un petîtbillet^dans lequel il avait protesté contre la violence qu'on lui faisait^ et à laquelle il ne cédait que pour sauver ses jours. Ce billet , dont il n'eût certainement point parlé ^ si Christiern eût été vaincu, lui conserva la vie. Le roi déclara que les seuls partisans de l'administrateur avaient me'rité l'excommunication et la mort. Maiis, en épargnant ainsi l'adroit prélat, il eut l'affreuse politique de laisser périr plusieurs de ses partisans déclarés, tels que les évéques de Stregnetz et de Scarâ. Ils étaient sénateurs^ ils avaient concouru à la condamnation de Trolle ; le consciencieux Christiern De put leur pardonner.

Ces évéques furent les premiers à qui on trancha la tête. Les sénateurs furent ensuite inimolfis, en commençant par Éric Vàsa; per^e de Gustavje ; les magistrats et plusieurs bour^ois suivirent. Le nombre de ces victimes fut de quatre-vingt-quatorze selon la plupart des auteurs , ou de soixante-douze À l'on, en croit quelques auftres. On pendit cnsuîle leurs valets. ^

Le cadavte de Sténon Sture fut déterré , avec celui 4?iin enûint ; son dernier fils , qui

i84 était né et mort le même mois oà son père avait cesse de vivre, Oa jeta ces corps parmi cetix des seigneurs assassinés ; on ajoute que dhristiera poussa la férocité jusqua se précipiter sur les restes insensibles de Sténon ^ et les déchirer avec ses xlents.

<^uelque horrible que soit ce trait , il ne doit point surprendre de la part d'un tel monstre. Furieux de ce que quelques seigneurs lui avaient échappé , et de ne pbnyoir compter le fugitif Gustave Vasa parmi ses victimes , il livra la ville à la fureur de ses soldats , qui , enfonçant les portes des maisonis , y commirent des atrocités qu'il est impossible de rapporter, quoiqu'elles soient trop bien constatées par des récits uniformes et authentiques.

Cbristiern alors fit paraître devant lai la veuve de l'administrateur , et lui dit qu'il laissait seulement à son choix d'être noyée i brûlée ou enterrée vivante ; mafe plusieurs seigneurs intercédèrent pour elle , principalement Faipiral danois Norby, Persuade qu'un pouvoir aussi afireux que celui de Christiern ne pouvait durer, il espérait, en épousant cette dame , donner un jour à son

ambition l'ei^r le plus vaslf. Pour détef" miaer Christiern à lui laisser la vie , il employa les seuls motife qui pussent faire impression sur lui. II lui fit espérer que, pour sortir de captivité , elle n'hésiteiak pas à lui prodiguer les trésors de Tadministrateur.

Il avait aussi menacé Sigrid, mère de Christine y de la faire jeter à l'eau , cousue dans un sac : elle racheta ses joiurs par l'abandon de tous ses biens.

Il envoya aussitôt ces deux illustres in- Cortunées en Danemarck , avec la mère et la sœur de Gustave , ainsi que les dames dont les époux avaient péri dans le massacre de Stockholm.

Les corps des seigneurs suédois restèrent teoîs jours sur la place du marché , à l'exception de celui de Sténon SturCf qujl fut coupé en morceaux et envoyé ainsi dans diverses parties de la Suède pour effrayer le P^ple. Christiern avait défendu sous peine d« mort que l'on inhumât ceux qu'il avait &it pénr comme excommuniés; mais la corruption qu'ils exhalèrent fut telle qu'il les fit porter hors de la ville. On les brûla ^

et leurs cendres ^ent jetées ain vent.

. *.rj

Christlem disposa ensufte'du gotremement à son gré. II accabla le peuple d^împôts , et fit désarmer les paysans; il annonça déplus que, s'ils cherchaient kse révolter, il leur ferait couper à chacun un pied' et une main. « Un paysan , disait-il avec une rail- » lerie cruelle, est né pour la cTiarrue et non » pour la guerre ; il doit donc se contenter » d'une main et d'un pied naturels, avecuiie » jambe de bois. »

Tant de Sang versé n'assouvit point la fureur de Christiern : il fit encore massacrer des seigneurs suédois, dont quelques-uns avaient trahi leur patrie pour lui rendre service. Il priva leurs veuves et leurs enfans de leurs iJîens, et s'en empafa. Enfin des soldats parcoururent la Suède par son ordre, pour mettre à mort les parens ei les domestiques de ceux qu'il avait fait périr ,• mais Norby en sauva un grand nombre, qu'il prît sous sa protection.

Christiern retournant en Danemarck , laissa partout d'horribles traces de son pas-

sage.

Théodoré, évêque de Lunden, et nomme vice-roi de Suède par le tyran ^ se montra

le digne oûftîstre de ses fureur^ j et Trolle, archevêque d*Upsal; qui lui fût associé dans ' le gouvernement, exerça toute sa furie contre ceux qu'il haïssait, sotis prétexte qu'ils étaient ennemis de l'état. L'un et l'autre firent chercher avec soin Gustave Vasa, dont Ghristiem avait mis la tête à prix.

Au milieu de tant d'horreurs,' ce' qu'il y ^ut peut-être de plus affreux pour la nobiesse suédoise^ ce. fat d'être réduite à rechercher la protection du vice-roi et de l'archevêque. Les malheurs publics avaient tellement flétri et dégradé les âmes^ que Ton se défendait comme d'un crime d'avoir servi sous Fàdministratéur , et que Ton cherchait à être employé dans l'armée du viceroi. On essayait ainsi de racheter sa vie aux dépens de l'honneur^ et l'on n^obtënait pas toujours ce flétrissant avantage.

l :jfr?:i'.: i»

Gustave P^asa \ proscrit par Christiern II , réussit à soulever les paysans de la Da-^ le'carlie. Singulières circonstances qui précèdent et accompc^nent ce méraorable événement.

Du fond' de sa retraite ^ Gustave envoya secrètemeiit son.ficj^ domestiqua à Stock* hoIiHir U apprit par lui le ^masQSftcre qui lai avait enleyé sou père ^ ses amis, et privait la Suède de ses principaux défenseurs.

Çbri$tierA avait de plus promis d#s som*^ nies considérables à q^i le livrerait mort ou vif* Gustave pensa que: la seule province da Dalécarlie pouvait lui ofiîrir nonrsenlemeDt un asile , mais l'espoir de la vengeance. Ce pays» voisin delà Norwèg^^ n'avait que des boui^ et des villages. U abondait en forêts, en lacs, en rivières, en montagnes; il avait reçu le dernier le joug des Danois , et même sea sauvages habitans ne pouvaient pas être considérés comme absolument soumis. Enfin , dans plusieurs contrées relevant immédiatement de )a couronne, les paysans se gouvernaient eux*mêmes. Les rois de Suède

i89 les avaient toujours ménagés , et Ton a vu a?ec quelle facilité Engelbrecht était parvenu à lès armer contre une domination élrangère.

Tous ces motifs déterminèrent Gustave

à se rendre près d'eux* Toujours vêtu ea

paysan , et condtdt par un guide qui ne le

connaissait pas^ il traversa successivement

u&e partie de ][a Sudermanie ^ la Néricie et

la Westmanie. U touchait enfin au terme de

son pénible voyage ^ et ses inquiétudes sa

calmaient^ lorsqu'il fut atteint d'un mal'^

heur imprévu. Ce guide , auquel il s'était

confié f FabaAdonna en lui volant tout son

argent. Que n'eut donc pas &it ce misérable^

s'il eût su combien Ghristiem voulait payer

Umort ou la captivité de Gustave I

Sans ressources y sans espoir de s*en pro- <!urer , le. héros de la Suède fizt contraint de gagner son pain^ en se joignant aux ouvriers <pû travaillaient aux mines de cuivre ; oc- <^Qpation pénible qui absorbait tout son *^Daps, et lui procurait une chétîve subsistance* Le seul espoir qu'il avait , celui d'attendre, sans être reconnu , des temps meilleors^ ne put se réaliser. Une femme s'aperçut

que^ sous son groi^îer vêtement il avait un collet de . chemise brodé : c'était donc un seigneur^ im proscrit, qui se cachait. Ce soupçon devint une certitude pour un noble du voisinage. D reconnut Xjustave , autrefois son camarade d'études dans Tuniversité d'Upsal. Il rinvita à se rendre chez lui^ et le pressa d'accepter, dans, sa maison, une retraite plus convenable que celle à laquelle il avait élé forcé de recourir. Il lui promettait ep mènie temps l'appui de ses vassaux et de ses amis, si les Danois faisaient contre sa sûreté quelque tentative.

Gustave fut sensible à ces offres; mais ce n'était pas, on le sait, à sa seule défense per* sonnelle qu'il bornait ses projets. Il s'informa soigneusement des dispositions de la province, et de ses forces. Il apprit que,tous, soldats dès^leur naissance, et haïssant le joug danois, les Dalécarliens pouvaient s'armer au nombre de vingt mille , et défier ainsi dans leurs montagnes toutes les forces ennemies.

Gustave crut pouvoir se confier tout-à*fait à celui qui lui parlait ainsi. Il lui fit part de tous ses projets de vengeance. Mais, comnie

il arrive souy^nt , cet homme si prodigue de

courage, quand il n était encore que&tiohde

rien exécuter , pâlit à Faspect du daoger« Il

sVpecçut bientôt qu'il ne pouvait dissuader

Gustave de ses desseins, et se borna à le

prier de les différer jujsqu'au monient où ,

Yojy^ant leurs privilèges attaqués par Chris-

tiçrn^j et l^s troup0s de ce roi répandues

dais leur pays, les Dajlécarliens auraient un

intérêt direct et pressant h prendre les armes*

Gustave cornprit qu'il ne pouvait compter

sur un homme dont toute la prudence était

de la faiblesse. Il ne doutait même pas que

cette jËûblesse ne put le conduire quelque

jour k la trahison. Ainsi, sans lui témoigner

de méfiance , il lui recomm^sindalç secret^.

et lui annonça qu'il allait partir pour ne pf^,

k compromettre.

Il se rendit en effet chez un ancien ofii* Wr retiré dansce^pays, et appelé Péterson.

Cet homme reçut avec de grands transports de joie le. chef de la cavalerie suédoise , le jeune guerrier qui par son courage et sa naissance était désormais le plus cher espoir de la patrie. Il approuva et promit de servir les projets de Gustave. Pour lui prouver

qiM sa parole a était pas vaiae^ il partît , en lui disant q^'il allait iinre entrer dans leurs vues eommuDes plusieurs chefs de villages ^ et des paysans qui exerçaient sur leurs compatriotes une très«^grandé influence.

Mais Gustave^ qui veniait avec tant de jugement de sedéHer d'une âme pasiUavtivaef était sur le point de devenir la victime d'un traître^ Péterson ne songeait quaie livrer aux offîeiers de Christiern. L'un d eux vint avec lui investir sa maison avec une . troupe de soldats , et la perte de Gustare semblait certaine^ lorsque les calculs dn perfide officier furent trompés , au moment où il croyait n'avoir plus qu a recevoir le prix de son in&me conduite. Sa propre épouse avait eu pitié du sort qui menaçait le jeune -f Gustave. Instruite des projets de son mari ; elle les lui avait confiés; et la nuit précédente ^ Gustave, conduit, par un domestique, fidèle^ s'était rendu chez un curé, bien connu de la généreuse Dalécarliènne.

Ce curé était un homme de bien , sans ambition et ami sincère de son pays. D commença par donner à Gustave une marque de sa prudence et de ses bonnes înten-

tions^ en le faisant cacher ciatis un Heo dé son église , dont il avait seul la clef. Il ne voulait pas que l'indiscrétion possible du valet qui l'avait amené-mlt en danger sa 11* berté ou ses jours.

Bientôt il s'attacha sincèrement au jeune' héros et à ses projets y et lui en donna une preuve <:oxnplète , en lui conseillant de s'adresser aux paysans plutôt qu'aux gentilshommes du pays. Il appuya cet avis sur des considérations qui ne permirent pas à Gustave de penser aulrement que lui.

Tous deux convinrent donc que d'abord , le curé répandrait le bruit d'une prochaine invasion de la Dalécarlie par les Danois.

Gustave ensuite dut se rendre à M ora, cheflieu d'une contrée fort populeuse , et où *tous les ans un grand nombre de personnes se rassemblaient pour les solennités de Noël.

Gustave y trou va les paysans prévenus de son arrivée. Les persécutions de Christiern, les malheurs de sa famille^ son courage bien connu , et l'affection que lui avait portée Sténon Sture > avaient déjà très-favorablement disposé les esprits. Sa mine imposante et

fière f la trirtease touchante dont la mort récente de son père avait laissé l'empreinte sur ses nobles. traits^ fortifièrent ces fayora^ blés dispositions; etCmstave, sachant qua« vec le vulgaire rien n'est à négliger , acheva Be frapper les yeux de ces hommes simples par les vétemens conformes à sa conditioa dont il avait eu soin de se parer»

L'éloquence était aussi un des dons que la ciel lui avait départis; il l'employa danscette circonstance. Il se mit à faire un récit pa^^ thétique du massacre de Stockholm, remon* tra aux Dalécarltenâ que le farouche Chris* tiern, après avoir adcablié les autrea provinces de Suède, n'allait pas manquer de les attaquer eux-mêities , leur déclara qu'efi se proposant pour lés conduire au c<»Kibat , il voulait faire à eux et à son pays le sacri^ce^ de ses jours, s'il était nécessaire -, enfin il l^s émut par toutes les considérations d'hoB** neur, de vengeance , de sûreté péi^Oimelle , qui peuvent avoir de l'empire sur les écrits d'hommes courageux et sensibles^

On lui répondit par de longs cris d'âccla* mation , par des imptécatîons contre les .y-* tellites de Christiern. LeSjavîs plus modère*

poreut k pneiae se faire entendre ; et tous coururent aux armes , jurant de venger U

jfttrie sou$ les ordres da €rU5tave«.

; . ; Jl était dans la destinée de ce jeune iiéros*

^e devoir à àsn circopistances en apparence

^u import^t'Cs là réussite successive de ses

tesprdjelis, On vientde voir qu unefemnas

ule lavait arraché à une mort certaine ^

Bt/il né se . défisdt .pàs4 . £n ce deic;nî«r

S^oment^il. dut k utie particularité rap-

!p portée par la plupart des auteurs , la plus

gMêadè partie de son succèsl. Parmi ses au-

4îleur& y ^ quelques vieillards reoiairqiièren t

«tiifreiitfeikiarquer au reste. de. rassemblée

^e^ pendant tout son discours, le vent

- i4tt nord Savait continuellement âonfllé; Cér^^. «jleft^ si Ton songe qu'il leis; haranguait . en

Jprér, et dans un pays ou ce vent ùxt sou-^ IIHart s^tir son âpre; influence , oii ne Terra ^îf|erit^'ei(trdordinaire ; maisiiL était reçu é&ri^ les montagnes : de la, BalscarUib > que

^''^fâ^t'ti^iiiours là le présage, d'un succès ;in« fiiillible. Dès f instant mérne^ et en atten^^ dant un pius gi^nd nombre de confédérés y quatre oents hommes se formèrent en corn-* pagtiie; et, par nue attention qui dot flatter

Gustave , seize d'entre eux des mieux faits et des familles^'les plus estimées dans le pays y lui. furent présentés en qualité de gardes.

Tel fut le présage et le commencement de sa puissance ; tel fut le faible secours avec lequel il ébranla d'abord le trône de Cbris*tiern> en attendant qu'il s'y assit lui-ntiême.

^uauié de Christiern II envers la mère et

la sœur de Gustave Vasa* \

Au milieu des prospérités qui lui pro^ mettaient la prompte délivrance de la Suède , le noble fils d'Eric Vasa reçut de la part de Christiern le plus terrible coup qu'il pût lui porter. On a vu que > non content d'à-voir fait périr Eric avec les autres sénateurs, le tyran s'était rendu maitre de sa veuve et de sa GUe. AJarmé des progrès deGustave, il lui fît dire qu'elles mourraient dans les plus cruels tourmens ^ s'il ne cessait de porter le peuple de Suède à la révolte. La défaite du vice-roi et de l'archevêque Trolle lui fit connaître combien ses menaces avaient eu peu d'effet sur son ennemi. Alors il fit jeter ses deux captives dans la mer. Telle est du

»97 moins la vemon la plas communément sul* vie. Quelques écrivains prétendent cependant que la mère et la soeur de Gustave succombèrent dan^ leur prison aux cruels tourmens que Chrlstiern leur fit souffrir quoique ia reine son épouse lui 6Ùt adressa eu leur %yeui; dPinstantes prières. Quoi qu'il en «oit, il demeura constant que Cbristiern se souilla de ce nouveau crime.

U eut. aussi la lâcheté de se venger sur "d'autres Suédoises dW haut rang , qu'il tenait prisonnières à Lemward^de la part que pre* jpaient leurs parens aux généreuses tenta^ tives de Gustave pour la délivrance de la Suède. Par un raffine ment de barbarie bien digne de lui, Cbristiern les força de coudre elles * mêmes les sacs dans* lesquels on les jeta ensuite à la mer. Il voulut.^ vers ce même temps , que tous les Suédois qui ser« vaieAt encore dans ses armées fussent mis k mort oename traîtres , et ses ordres furent exécuta principalement par le gouverneur danois <i'Ab6 , en Finlande , qui fit périr plusieurs nobles de cette province*

Gustave Vasa n'avait que trop sujet d*usec de représailles* Il commanda que ; dans t^us

les lieux dont il était maître ^ les Danois fussent indistinctement massacrés. On lui ob^it; et cette gueire, déjà si terrible , détint véritablement une guerre à mort.

Gustave V^asa est proclamé roi de Suède.

Premier acte de son goupernement en cette qualité.

On ne connaîtrait pas bien le caractère de Gustave Y asa y si Ton ne voyait en lui que le guerrier intrépide. Son pays^ Sans doute ^ dut sa liberté à son invincible courage; mais, dans plus d'une circonstance, il montra qu'il savait joindre à cette qualité la politique adroite qui achève heureusement ce que la valeur 'a commencé. Les fureurs même de Cfaristiërn lui avaient frayé un chemin au trône , par la mort de presque fous ceux qui pouvaient y prétendre aussi bien que kii ; Gustave Y asa n^en mit pas moins eu wage , pour obtenir ce trône , une cifx:onspeetion faite 'pour le lui mieux assurer y et nécessaire à Tégard d'un peuple )a«* loux de ses pri villes et dé sa liberté.'

£n 1 52 5; il convoqua les états da royaume

*99 a Stregnetas. On s'empressâ de s^y renére ponr y voir cehii dont la renommée remplissait déjà tout le Nord. Gustave proposa le remplacement des sénateurs immolés par Chri^iêm ; et ses mesures furent si bien prises p que la plupart des nouveaux membres ' furent des hommes tout dévoués à sa personne. Il est vrai qu'ils devaient alors Têtre aussi k la patrie^ ce qui écartait d'un tel choix jusqu'au nftoindre soupçon de danger/ h^or^iietxr des états proposa ensuite^ sans aucun détour y de décerocr Ja couronne de Suède à Gustave, déjà reconnu pour admi*^ »i$tr{i«6ur. Il montra combien il s'en était ttifidu digne; :et^ de^ accl^M^ations univér*- (séile$ prouyèrenl^que personne ne songeait à le contredisse. Gustave Vasa fut donc prb'^ clamé roi par enthousiasme^ et sans que !*<» put observer le» formes établies. Après q[ûoiy lesmeihlM^es de tous les ordres, con-« fomkis ensëmbi^^ «'approchèrent de lui pour fe cdu^e^of^er et pour lui témoigner leur joie. Il^fkt missi tooché qu'il devait l'être, et voulut, soit i^f modestie, soit pour donner au sentimetfit général etiMTore plus d'activité, paraître refuser le tr^ne. Mais, il ne lui fut

pss possible de manifester long-temps une telle disposition. Reconnaissant alors , sans doute , qu il y aurait une sorte d'affectation a prolonger une fausse résistance^ il monta sur ce trône qu'il avait acheté par tant de dangers. Le sénat et les députés lui prêtèrent aussitôt serment comme au sourerain de Suède et de Gothie.

On le pressa de se £siire couronner sans plus de délai ; mais il dit qu il devait retourner au siège de Stockholm. On pense que^ déterminé à faire parmi le clergé la révoliv tion qu'il opéra depuis^ il ne voulut point alors effectuer une cérémonie dans laquelle il aurait été obligé de jui^r qu'il maintien^ drait les droite et les privilèges de cet ordre.

Quand il invita ensuite les sénateurs et un grand nombre de députés à venir avec lui au siège de Stockholm , c'était réellement ki une fête et non à une e;Kpédition militaire qu'il les pressait d'assister. Déjà la garnison, presque affamée et menacée sans cesse par les bourgeois mêmes de la villp , avait offert de se rendre. En apprenant la nouvelle dignité dont Qustave éf^t revêtu^ elle renour

vela ses instances; et^ pour nëtre pas refosee, ofirlt de se rendre à discrétion» Gustave crut 4syoir ]a traiter avec indulgence. Il ne de-^ manda que les propriétés de Christiern , de son amiral Norby, et du trop fameux Trolle.

Il ne mit ensuite d'autre condition à la sortie des troupes 9 que la promesse de ne pas servir de six mois contre la Suède et ses alliés. Il s'engageaU à transporter la garnison à Lttbeck. Quant aux habitans^ qui avaient fait tous leurs efforts pour seconder leurs compatriotes^ ils reçurent la certitude que leurs privilèges seraient respectés comme par le passé.

La prise de la .capitale était le digne coni>plémeat du toiomplie de Gustave* Il y fit une entrée, pompeuse ^ qui fiit marquée par tous les témoignagies de Tallegressé pubijl**

Gustave avait connu le malheur : il traita ses fiu}et& avec une douceur qui leur parut bien précieuse^ après «tant d'années de deuil et de misère. Affable à ceux qui avaient besoin de rapprocher , il s'appliqua surtout à faire fleurirje commerce. Sa cour devint le séjpur^ de la, politesse; et il y introduisit

même ua luxe qui n'y avait pas été connu jusqu'alors. Son but était d'adoucir les mœurs des grands^ qui tenaient encore àe l'antique barbarie. D'ailleurs il savait que, vivant sous ses yeux et recevant des grâces de sa main , ils seraient plus disposes a s'attacher à lui , et moins prompts ^ témoigner du mécontentement que s'ils restaient, comme par le passe, ensevejiis dans le fond de leurs châteaux. Cette politique de Gustave a été celle de tous les roi^ qui se sont attachés à détruire l'influence des u^es féodaux.

Ou aime à voir un souverain reconnais- Hsant. Il est donc juste de dire que , parvenu jau trôhe , Gustave fit chercher, pour le rér

^ compenser, le bon ouréquî JWaît reçu ^^A An , quand la %mme du traître Péter»

son lui eut sauve la vie. Cet ecclésiastiqfue jetant mort , Gustave iil placer sur le ck>cher de son église une couroime de cuivre ddre- SLi'liistoire ne marqua pasiqu'il ait téntoigne

'^ «a reconnaissance à sa libérattrice» Peut-être iui fit-il parvenir en secset quelques marques de sa munificence; car il était difficile qti'il la récompensât pul;£quemeat ^ sans être

oblige de punir Peterson , et tout prouva qu'il eut l'âme ussez grande pour ne se venger de lui que par le mépris»

Retour de la veuve de l^ administrateur et^ Suède. Hofineurs que lui rend Gustave.

jTraits de là politique dé ce prince.

Quand Fre'déric T' . succéda , pour le bon-* heui: des Danois, k laffreux Christiern , il ne tarda point à se lier dune amitié franche avec Gustave* La premi^i^e preuve qa U lui f^n dpj:in^r ftit de lui renvoyer Christine; veuve de l'administrateur Sténon Sture.

et quelques au:tres dames suédoises , échapr pé^ comme par mir^clç ^ux fureurs de Christiern.

L'arrîvép de cette princesse en Suède dut renouveler pour Gustave là douleur que lui avait causée la mort de «a mère et de sa sœur. Toutefois il résolut d'honorer , autant qu'il serait possible 9 i'îHustré veuve dont rârae s'était montrée supérieure à l'infortune, et qui avait tant de droits à son respect, il alla au-devant d'elle avec toute sa cour, lui témoigna une extrême considération, et lui

tendit touâ les honneurs dont elle avait été environnée du vivant de son époux. Les dames de sa suite recouvrèrent aussi leurs biens; et^ comme elles étaient pour la plupart veuves des sénateurs massacrés à Stock* holm , il leur proposa de se remarier. Mais il existait en Suède une loi fîicbeuse pour elles. Toute femme de qualité devait ne s'al^* -t lier qu'à une maison aussi noble que la sienne. Gustave abolit cette loi , qui aurait condamné au célibat ces dames encore jeu-* nés ; et par une adresse > qui au fond n'avait rien de blâmable^ il tourna autant qu'il le put leurs choix vers ses principaux officiers. Par ce moyen , il assura la fortune de ces

guerriers qui lui étaient dévoués , et les jdaça au premier rang parmi les anciennes

familles de la Suède. Il eut même assez de

pouvoir sur FesjKrit de la veuve de Sténoa pour lui faire accepter la main de Tureio* hanson ^ premier sénateur , et grand maréchal du royaume. Après qu'elle eut donné cet exemple , aucune union ne put.étre con^ sidérée comme une mésalliance ; car, qnel' que grandes que fussent les dignités da

Tureîohanson ^ il n'était pas légal de celle qui avait partagé le rang suprême.

Christine avait de son premier mariage deux garçons. Quoiqu'ils fussent encore jeunes > le prévoyant Gustave craignit Faffec- ' lion que les Suédois étaient accoutumés à porter au nom et à la famille de Sténoh Sture. Il adopta envers eux une manière d'agir qui dissipa ses craintes^ sans qu'on put lui adresser aucun reproche. Il les fît élever dans son palais sous ses yeux , et les traita ainsi honorablement, sans avoir rien à craindre de leur part. A la vérité, l'un d'eux mourut quelque temps après; mais Gus* lave , quoique nouvellement porte sur le trône , n'avait point l'affreuse politique des tyrans. Jamais on ne lui attribua cette mort; et l'existence prolongée du second de ces fils de l'administrateur eût sufE pour démontrer l'innocence de Gustave , si ses ennemis avaient songé à élever contre lui quelque odieux soupçon.

ao6 j

Ij imposteur Hana entreprend de détrôner^ Gustave Vasa. Résultats de sa ientatwe. ^

/ ;* c' En i5:26, Gustave Vâsa paraksteiît affermi .^ sur le troue. Les Danois avaient d'eax<«'^ mêmes chassé Christierri 11^ et la Suède $9 félicitait d'avoir placé une couronne sur la ^ tête de son libérateur. Mais • dans les temps

il»

de troubles, les entreprises les plus singulières semblent se multiplier^ et il est peu d'histoires qui ne nous montrent quelque ^ imposteur audacieux tout prêt à s'emparer ' d^un pouvoir long-temps disputé^ià celui qui } le possède. Gustave victorieux parut peu* ^ dant quelque temps avoir à craindre un ^ homùe de cette espèce. |

Il s'appelait Hans : c'était un simple pa- -^ lefrenier de la Wcstmanie. Le fils de Fadministrateur Stemin Sfure était mort dppuis une année ; Hans résolut de se faire passer \ pour lui. Il avait de la hardiesse , un bel extérieur , et s'exprimait avec facilité. Fort de ces avantages et de quelque ressemblance avec celui dont il usurpait le nom, il parcourut, en se faisant appeler Nils Sténon,

ao7

toute la Dalëcarlîe. Son plan était assez bien conçu. Lorsqu'il se montrait dans des liens écBiiés , il se disait poursuivi par la haine /â/oiise de Gustave Vasa. La présence du (ils dun administrateur auquel ce même Gus« tave devait les commencemens de sa haute fortune , le mettait en fureur , disait Hans , et il s'était vu fbrcé^ parles instances mêmes de sa mère, de mettre ses jours en sûreté par la fuite»

Les esprits simples et grossiers sont sou- ?ent confians. Comment de pauvres paysans n'auraient-ils pas été émus pai^ les larmes du prétendu fils de Sténon Sture , lorsqu'il leur demandait des prières peut Fàme de ce prince , mort avec gloire en défendant la patrie? Hans ne se bornait pas à ces démonstrations ; il insistait avec force sur le pen«chant , en effet déjà trèfr-prononcé, qu'avait Gustave pour opérer nùe révolution dans la croyance religieuse. Le llixe nouvellement introduit à la cour de Stockholm n'échappait pas non plus à ses censures, et il pouvait être sûr de leUr effet sur des hommes a qui leur pauvreté rendait cette magnificence un

objet d'envie. Endn , et c'était là ce qui de-

Taît le plus enhardir l'imposteur, l'évêquc?

de Liiîcopîng et ses prêtres semblaient croire^ qu'il était vraiment le fils de Sténon. De si puissantes protections lui donnèrent bientôt une espèce d'armée.

Gustave répugnait d'employer contre un rassemblement de pauvres paysans égares la :

rigueur et l'appareil de la puissance. Sans doute aussi il n'avait pas oublié tout ce qu'il devait a ces mê mes Dalécarliens. Il prit le sage parti de leur faire adresser une lettre par la veuve même de Sténon Sture. Cette princesse , si justement honorée dans toute la Suède , leur manda que son fils aîné, IN ils Sténon^ était mort, à la connaissance de toute la ville de Stockholm, depuis plus d'une année, et qu'il ne lui restait qu'un second enfant , en bas âgé, que le roi faisait élever dans son palais.

Il fallut bien que Hans cessât de compter sur l'appui des Dalécarliens; mais ni lui ni ceux qui le soutenaient , qui peut-être l'avaient mis en avant , ne se tinrent pour battus. Il se sauva enNorwège , où, à la recommandation de plusietirs évéqties suédois f l'archevêque de Drontheim le traita comme

le fils de Stéûou. Hans leva des iroupes par k crédit de %e prélat , et par les secours d'une dame norwégjenne d un haut raug , qui lui prodigua ses trésors , d'après la pro-messe qu'il lui fit d'élever un jour sa fille sur le trône de Suède ^ en devenant son époux.

Gostaye , menacé d'une invasion étrangère, écrivit à Frédéric I*',, roi de Danexnarck, et lui demanda défaire chasser d«n pays dont il était souverain le faux INils Sté^ non* En cas de refus, il menaçait de fondre en personne sur la rfomège^ à la té te de son armée.

Frédéric ne put refuser d'aecueillir tine

demande juste en elle-même p et soutenue

de m^iaces que Gustave était prêt à réali*

ser. Hans Ait chasfë de la Norwège, et se

retira dans la ville de Rostock. Gustave le

fit demander aux magistrats de cette ville

Khre, en leur déclarant que, sur leur refus,

il saisirait ceux de leurs vaisseaux qui se

trouvaient dans les ports de Suède. Il» lui

répondirent en faisant trancher la tête de

Hans : ainsi se termina cette rébellion ,

qui^ dans les circonstances où se trouvait \%

Ko'^n

Suède y ]^onvait offrir aux mécontens un point de réunion alarmant pour la tranquit iitë publique.

Gustave Adolphe part pour la guerr$

et Allemagne.

Ce fut le :a7 oetobre 1^629 que Ouirtave Adolphe convoqua daiaâ Upsal les sënatmirs leé^ plus sages, pour leuf faire pari de «es grands desseins sur l' Allemagne, il vorùui que les opinions fussent entièrem^itKbres, et que chacun pesât les raisons pour et contre cette expédition , de sorte qu^leeût vraiment la Sanction lies hommes les plus recommandai^s de la Suède.

Lé 5 ïtovembre , les sénateurs lui rc* mirent par écrit leur dieision pour Taffir* mative> ^t Gustave Addff^ie, déjà vain*queûr des Russes et des Polonais , eelipsa bientôt les actions éclatantes qui Tavaiefit déjà illustre^ et qui auraient suffi pour riiA* mortaliser. -

Bés préparàti& immenses eurent liea- Tout ce que put dicter de soins et de précautions une prudence consommée; fat

mis en cepyrç pour s^sùrër le &m0k$ 4e Tenf ^eprîse* GusUve Adoipbei 4a^ via discow» 44^rabie , n^îs qi» sa lopgyjur nç peiixiet pas d'insérer ici ^ rendit coxnple aui: éXiàis .de ses projets, de ses espérances et des ni^sqnes <pi'il ^Tojt prises pour le biea de la ^SiMdé ^ faut ^u, dedans qu'au deliors. iSa QUe iipique r Ja f éléJ^e Cbris^ine , ^gée seuliemeirt ée t^w ap# , reçut connaei? son:

jberitîèr^ 1^ serment; de fidélité des états; et, ifuaad scw père la prit dans ses bras pour la ^uar recQii|iii.a4ider , ses larmes et celles de toul^ jraiiBM|i9)>lM cillèrent en abondance.

JS)k^ re4^id4eren^9lk>rsqu'rl termina spu dîaeottrs par ces parplei» in^ilbeureusement

ppophéjûques :

« Je vous i^ k tous mes adieux les plus jtfndres» ^tpéut*éire pour toujours y peut-* être nous voyons'* nous pour la dernière

Un iostaut après ^ il pronoiiça une fervente pri^e, tirée d'un psaume, et qu'il avait souvent à la bouche.

Ses tmupes se rendirent à bord de la Sotte qui était à l'ancre, à la rade d'£Usnaben. Elles ne montaient pas a plus de quinze

mille hommes. Cétait avec celle poîgnee de monde , et des alliés peu sûrs , qa il allait atta<]fpr et ébranler la paîs9ffnc|. colossale de Fempereur d'Allemagne , Ferdinand II.

Mais Gustave Adolphe sut faire autant de héros de ses officiers et de ses soldats; et â est très-remarquable que les généraux formés par lui soutinrent avec éclat , même après sa mort , Fhonneur des armes soédoises. Dans celte terrible-guerre de trente ans , Bannier , ou Banner , Bernard de Saxé^ Weimar , Torstenson , Horn , Wrangel et un grand nombre d'auj^es guerrîters' suédois ou alliés de la Suède ^équî^^cnt- un' renom immortel. L'on doit surtout distinguer parmi eux cet Oxenstiern , aussi bon général que grand politique , à qui le règne de Cbristioe dut la plus grande partie de sa , gloire.

La flotte se composait de trente vaisseaux de guerre et de deux cents bâtimens à& transport. Une foule de spectateurs accoururent sur le rivage, et firent des vœux pour le succès d'une tepéditîon qui porta au plti^ haut point la renommée de la Suède et du grand Gustave Adolphe.

âi5

Oa était en ce temps*là trop superstitieux poar ne pas remarquer une foule de prodiges prétendus que l'on ne manqua pas d'interpréter de diverses manières; mais ces récits sont pour la plupart si absurdes, que l'on se reprocherait d'y arrêter les jeunes lecteurs pour qui cet ouvrage est Êiit / , '^ (

Vers la fin de mai lôSo, la flotte, dont six mille matelots faisaient la manœuvre , et qui portait huit mille pièces de canon , leva l'ancre au milieu de cris de joie et d'espé* rance. Les vents contraires s'opposèrent ^'abord à l'expédition > comme si le ciel eut voulu empêcher tant de braves Suédois^ et leur roi lui-même , d'aller chercher Ja mort sur une terre étrangère. Les vivres devinrent rares , et furent près de manquer tout-à-faît. Dans cette circonstance critique, Gustave Adolphe adressa de son bord une ordon*nance à la viUe de Stockholm. Il demandait à tous les habitans, sans exception, des sacrifices qui lui 'permissent d'échapper à l'espèce de honte dont un débarquement des troupes semblait devoir couvrir la patrie.

Ses sujets, dignes de leur prince, répoi^ dirent à cet appel avec la plus louable ému^

si4

JUtion. Le temim changea sur c«$ entrefaites, et enfin y le 24 juin y l'arivée suédoise arriva sur les c6te$ de la PoméFamer C'était le jour même où , cent ans auparaviint^ la coofes-* «ton dite d'Aug3bowg avait iété présentée k Charles^uint^ et les protestant tirèrent à^ cette circonstance fortuite dea ii«ginre$ &r vorables.

En amvant y Gu$t||yé Adolpbe 6t y en présence de ses troupes, une prière paibétique dont elles furent très^touebées, L^ devises inscrites sur ses drapeaux étaient en géoâml très^-pieuses. L'une des plus ré{»nâufis porr tait en latin ; « Si Xfi^M est pour nous > qui sera contre. nous?) » {^aSi Deus pro nobU fmë contra m^s? » ) CeUe du régiment finlandaia de Denhoff était très-^belle , et mérite d'être conserv«ee. Le sacrifice d'Abraham était représenté au milieu d'un étendard de taffi&tas noir^ et on lisait auidessbus : a Ut Abraham voit immolare filium y sic nos pro rege pa* ratisumus mori. » (« Ainsi qu'Abraham veut immoler son fils, ainsi nous sommes prêts à mourir pour notre roi. ») Ce même prince prenait aussi sur ses drapeaux le ûtre de • Défenseur de La foi : il le scella de son sang.

ai5

On doit remafquer à ce sujet que, jpamii les écrivains catholiques, il n'y en eut point qni ne se ût lionnear de rendre hommage à aes grandes qualités : noble triomphe de rheioïsme sur lés opinions religieuses , et hommage qui ne Êiit pas moins Téloge de fseuK qui le lui rendirent , que le sien mèmç !

BataiUe de Leipsich , gagnée par Guêtaue

Adolphe*

Douze années de succès avaient rendu ledoitoUe aux protestans le nom de Tilly , généralis»me des impériaux et du parti catholique, lorsque , près de Leipsick^ sa réputation fut obscurcie par la défaite que lui fit éprouver Gustave.

Il avait cependant peu de jows aupara«»

vaut obtenu un succès , sinon très-glorieux , du moins utile^ Le 7 septembre i65i , jour de la bataille , il se vendit maître du fort de Pleissembourg ; il occupait déjà Leipsick depuis deux jours. Il fxùX bien rapporter ici VLVL bîit coiasigaé dans toutes les histoires I La capîtuiation de la ville , et le conseil de guerre relatif à la bataille, eurent lieu dans

ûi6

la maison d'un fossoyeur, la seule* du fau^ bourg qui n'eût pas été livrée aux .flammes* Des tètes et des os de mort , peints sur les murs de cette maison , apparemment comme armes parlantes du propriétaire ^ furent regardés comme de mauvais augure, à une époque où la divination, la magie et autres sottises, étaient encore très en vogue j et l'on conçoit que la perte de la bataille vint encore confirmer l'autorité du présage.

Quoi qu'il en soit, Tilly ne laissa pas de se préparer au combat»

Suivant son usage , il commit d'abord des:

dévastations affreuses. Deux cents villages de Saxe furent pillés et livrés aux flammes»

Mais la vengeance allait éclater. Tilly méprisa les avis de plusieurs de ses officiers, et celui de Pappenheim lui-même. Ils lui conseillaient de combattre les Saxons avant que les SuQ^ois les eussent joints. Il.rejeta ce conseil , dicté par la raison ; et la réunion des forces de ses ennemis fut effectuée*

Posté pi^s de Breitenfelds, village à trois quarts de lieue de Leipsick, et qui a aussi donné son nom à cette bataille > il attendit l'ennemi^ son artillerie^ placée sur des hau-

leurs ^ derrière ses troupes, qui ne montraient qu'une seule ligne. Des gens , qui ne prétendaient pas même à de grandes connaissances militaires > ont blàmé cette disposition; en effet, la seule raison dit quune artillerie ainsi placée, ne permet pas, en cas de succès, aux troupes d'aller en avant, et que, sans un corps de réserve , si l'on est repoussé, on est presque assuré d'être mis en déroute.

^ Laissant les juges compétens prononcer sur ce fait , tournons les yeux vers Gustave Adolphe. Dans un conseil de guerre , tenu à Torgau, le roi craignait, pour les deux électeurs de Brandebourg et de Saxe^ les résultats d'une défaite ; mais ce dernier , désolé des maux qui pesaient sur sa princi-* pauté , déclara qu'il se battrait avec ses seules troupes , s'il le £dlait , plutôt que de voir se prolonger cet état de choses. Gustave Adolphe n'était pas homme à reculer; il loua l'électeur , et lui déclara qu'il irait bientôt « frotter une couronne royale et » deux couronnes électorales, contre la tête » de ce P^iettx Caporaî ». ( C'était ainsi qu'il désignait Tilly).

-2tS

Gustave entremêla d'infanterie ses tronpi^s -à êheval , pour les rendre plus capables de "sotitenir te choc de ' la rfiofte cavalerie des - impiériâux ; il se phçaii la droite^ et se trou- ' va opposëà Pappenheim. Tiliy avait environ ' ttente-dncjmilleiïommes ^'etiGûstavecomp- *• tait tm nombre pareil de'^erriers /pniscpie

<|uinKe mille: Saxons étaient «nis à vii^ -Mille Suédois qu'il commatsdait»» D harangua

ses troupes^ et fit une prière selon son usage; i enftn , à midi , ia bataiUè rcoiûmença par : FaMillerie,

*A deu^ heures >:tn:i> en vint :anx nudbs ; '^ et Jes^Saxons abandonnèrent honteusement

le <âi«np:fle'bataâle. JLenrprince y si hardi

tiaguèws^en paroles /fhtlepremier. à fiiir,

N^t^Ua^dâns £2u]embc»]:^:fortifier!>son cou-

lagietanpecidelaAiwe. (*•),

La> position llesiâuédôis jdevintalorsires' ^triti(pie ;^mais'ie ropsvâatsansidontepréru

que îles :*6axons lare i tîendrident pas : hég-

>**«i>»«WHi«M'M**<aa«MM«Mii*«*a

X*} (Mait' «on U8agc de VenÎTifcr toua^Ies jo«r5.*5w meuH bïÉiiietc.îEélé'hichérien cmBnniiaitvil /«Ww** de^ésuBinefir sou >^e \Ie4Batiii.MCais. iK le Mè»»' geaitlesotr.

teiQps* Il n'attendit pas <]u'on luifôrtàt la nouvelle de lew foîte - pour faire i^pmbier , par quelques F^imens dont il était sur, »ae partie du vide ^ju'ils laissaient dans sa ligne»

Pappenheim était trop habîlevpour ne pas profiter du moment^; il fondit sur Gustave Adolphe avec f un corps' de cavalerie considérable. La précaution qu'avait eue le roi de mêler de Tin&nterie à ses cavaliers, le préserva d'une défaite. Ilavait dità ses troupes de pied de ne tirer que quand elles verraient l'ennemi d^asseit près pour lui di&cer^ ner le blanc desyûwc. Il fut alors parËàite* f&entobéi, et ses mousquetaires firent reculer lacavalerie impériale , qui se jeta surla résenrt wédoise., tandis que Gustave ma- ^aœnvrait ipour avok à dos le vent et le «oléil. .

Iliuè)Toalut passe dé]^bcer pour repous^ ser e^e caYdlerie, et envoya contre elle seiidement quelques corps, détachés. Us suf-* fîitnt^ pour la contenir. \ «t alors ses canops wétus' de cuir bouilli (voyez leur de^scrip- ^^ aVartiddede la .bataille de Lutzen) &^t sm . grand ravage Jclans l'année enn^i»

mie. Pappenheini multiplia en vaîû ses efibrts pour arrêter la déraute de son aile.

Mais tandis qu'une partie dès troupes victorieuses de Tilly poursuivaient les Saxons, les autres tournaient les canons , quelles leur avait priS; contre la gauchedes Suédois, commandée par Horft. Ce général fut renforcé , et Ton combattit de très-près avec le plus extrême acharnement.

L'infanterie suédoise prit enfin lavantage > tandis que la cavalerie résistait fort bien à celle des impériaux ; mais un mouvement du roi fut ce qui surtout décida la victoire. Ayant mis en fuite les troupes de Pappenheim , il arriva sur des hauteurs , vis-à-vis Bmtenfelds j et sy empara de vingtsix pièces de canons , qu'il dirigea aussitôt contre Tilly. Il le fit -k l'instant même charger , sur les derrières, par toute sa cavalerie» toujours fortifiée par des pelotons de mousquetaires. La déroute alors devint générale, et toutes les troupes allemandes se débandèrent, à l'exception de cinq régimens longtemps vainqueurs sous Tilly. lisse rallièrent sous ses ordres à l'entrée d'un bois ; ce fut là que ce général courut personnellement

\ia grand péril. Un officier allemand des troupes de Gustave , appelé ^ à cause de sa 'taîUe, lange Fritz (le long Frédéric), le saisit , et lui oflFrît quartier. Tilly avait reçu trois coups de feu et plusieurs coups de piques; cependant il refosa de se rendre ; alors lange Fritz lui donna plusieurs coups violens de la crosse d'un fort pistolet. Le duc Rodolphe Maximilien de Saxe-Law^enboni^ vint fort à propos au secours du .

généralissime. Il cassa la tête de Fritz d'un . coup de pistolet , et donna ainsi à Tilly la liberté de s'enfair.

Les cinq régimens se défendirent avec , bérdisme ; la plupart des soldats se firent » tuer plutôt que de se rendre*, quelques-uns , échappèrent au carnage à la faveur de la nuit.

Tilly ne rassembla, dans Halberstadt / , <iue six cents hommes. Pappenheim lui amena quatorze cents cavaliers. La cavalerie . suédoise, et les paysans, avertis par le tocsin 9 massacrèrent un grand nombre de 'uyards. Quelques milliers d'hommes se jeterent confusément dans Leipsick , Halle , Mersebourç f ou d'autres villes; mais, par le

fait, Tarmée déTîIly, cette arm^e célèbre paf tant de succès^ et' tristement fameuse par tant ^ pillages et de foreurs , fût alors eii-^ tîèrement dissoute. Quoique lès soldatâ impériaux eussent pillé une partie de leurs ^ propret bagages^ le butin dès Suédois fat immense; ils s'emparèrent de toute Fartillérie,etdecent drapeaui^x>u étendards. Les impériaux eurent' sept mille morts et cinq mille blessés ou prisonâiers. Ges derniers prirent presque tous du service- dans Tarmée de Gustave. On Véyalua qu'à trois mille hommes la perte des vainqueurs, encore sur ce nombre y eut-il deux mille Saxons. Gustave Adolphe se mît à genoiù sur le champ de bataillé même , 61 rendit grâcfe au ciel d -ùri succès cn*eflfet Irès-îihportant pour le parti dont il était le chef. Il s'exprima dans ses lettres , avec la plus grande- modestie/ sur une victoire due surtout à son génie , a son sang-froid , et à sa présence d'esprit dans les occasions les plus décisives.

Quand l'électeur de Saxe vint le' complimenter, il était un peu embarrassé de»

conduite et de celle de ses troupes. Ert conséquence il essaya de lui adresser quelqu^^

excuses* Gostave Adolpherfit c6âser/son ^mt • barras de la manière la plus noble. et.la plu& aknable^ U lui.dit.qiul air|it assez fait voir^ son courage dans le conseil ^ et^que > par son .' ardeur it . desKK|Qder. la bataille -, il las^t été U jp^nodèrejcaiise deJa..gloire/queljarjtnée. venait rd'aioquà^ir; ' ' , .

Pour TiJly.^ sa; ressfmrGe fut. d'accuser Ka^paiteim. Il le saTait .tràs^a^ide de commaa-' der endb^ Il cpvé^eKkdil avoir i^eçu de lui.

de ' faux:. aTÎSf II soutmt i qu'il x Ixti avait .fait . quitter un poste avantageux entre Mejpser< bourg et LeipsicL^ où. il eùt'dù, attendre^ Gustave AidèlfJke» aulîep. de^^marcfa^er en.

avant : conune si i^i gëoéraliBsime^poiivait^ Suis faire tort- a sa^piaopf e intelligence , . por^ tec contre up subalterne une telle accusa-^ ticm!

SatcUlU de Lutzen. Fictoirê et mort du grand GiAstave Adolphe. Conjectures sur la manière dont il fut tué. /{n ^

j C'est la journée do 6 tiovembf e 1 652 (*) 9^a terminé la carrière du plus grand roï ,

( ) C'est du moina l'opinion la plus coramunc que la

peut-être, qui ait occupé le trône de Suéde.

Tout intéresse dans la fin dune si belle vie ; et c'est ici que les détaik ne peuvent être superflus.

Informé qve l'intrépide Pappenheim s'était détaché de Wallenstein avec un corps d'armée , Gustave Adolphe résolut d'attaquer le généralissime des impériaux. Il traversa Naumbourg et marcha sur Weissen* felds. Les peuples d'un pays si long-temps saccagé se portai^it sur son passage : ils l'imploraient, conune le plus ferme appui de leur croyance religieuse , et cofnme celui qui les avait préservés tant de fois des fureurs d'un ennemi implacable. Gustave.

Adolphe^ toujours pieux^ dit à son aum^ier ï*abricius : « Je crains bien que le Dieu » jaloux ne me punisse de la folie de ce ^ peuple. On me regarde presque comme » une. divinité ; je ne suis qu'un faible mor- » tel. Aujourd'hui j'e^^iste : demain je ne i) serai peut-être plus. »

bataille fut livrée ce jour-là; et il est bien étonnant qu'il ait pu exister là-dessus quelque diversité d'opinion entre les historiens.

Avant de livrer la bataille de Leipsick , il avait témoigné la joiéme humilité. Il s^en^ tretenait avec un pasteur; un grand pombre de jeunes gens crièrent sous ses fenêtres :

« Vive Gustave Adolphe I vive le grand roi » deSuède ! » Il descendit avec précipitation, ce Mes chers en&ns, dit-il, voici devant vous » nn grand pécheur venu de Suède, qu'il plalt » à vos iipbéciles parens d'appeler le grand » roi de Suède. »

Dans cette circonstance f un capitaine de cavalerie des troupes impériales se comporta en homme de courage et d'honneur. Il fut pris par les troupes de Gustave Adolphe. Le roi lui demanda si Pappenheim avait rejoiat

Farmée : il devait être pendu s'il ne disait pas la vérité ; mais il savait qu'un délai de quelques heures était pour son parti de la plus grande importance. Il affirma donc que Pappenheim était près de Walleustein. Cependant il avait été détaché avec douze mille hommes en Westphalie j mais aussitôt que le chef de l'armée impériale fut certain d'être attaqué ^ il lui envoya dire de revenir près de lui en toute hâte. Nous

verrons bientôt quel fut le résultat de cet ordre,

La batâilk qui allait se livrer pouvait , être décisive: on le croyait du moins, et protestans ou catholiques , non-seulement en Allemagne:, mais dans le reste de l'Europe,* en attendaient avec anxiété le résultat.

Wallensteitt , arrivé de Mèi^ebourg à Lutzen , commença par mettre le feu à cette petite ville , sans que cette action cruelle parût bien nécessaire ; mais on sait trop que les guerres de religion sont lès plus horribles de toutes ; et dans celle-ci de pareils actes étaient assez conunuus.

ITatlleurs quelle atrocité pouvait-on commettre désormais qui' ne fut au-dessous de la prise d'assaut , idu pillage et de l'incendie de Magdebourg par le féroce 'HUy , auquel Wallenstein avait succédée Revenons sur ce champ de bataille, ou tant de sang aUait couler.

Wallenstein avait pour lui, oaéme en l'absence de Pappenheim , la supériorité du nombre. On.porte ses troupes de trente à trente-deux mille hommes , et celles 4^ Gustave Adolphe seulement à dix-huit ou

v^ngl;.' mille ^ maïs la. plupart étaient èea Suédois y aecoutiimés à se croire invinci- Ues sow s4ts ' ordres. Les^nleux: ehe& fîre&l des di&positions^a^lxqueUe$ on ne s'arrêtera-, pas ^, on fie contentera} de remarquer que Gustave entremêla son infanterie de petits v escadrons / dispo^tion* qui lijii avait été si avantageuse, à la^ bataille de Leipsick.- Lai nuit l'empêcha d attaquer^ quoiqu'il brûlât . du déidpr de prévBoir l'arrivée de- Pappenheimv Jl passa .cet4e nuit' dans son carrosse ■•• avec, plusieurs de ses générauisc»

Avant qu'un brouillard épais i qui le^ matin couvrait la plaine , fût dissipé , le roi ; de Siiède , qui - avait rangé son arméa en r bataille,. eïitonnai)n allemand deux psaumes . traduits par Luther; toute l'armée les chanta l en chœui: , ; et les timbates > les trompettes . formèrent l'accompagnement* On . chanta?

eiisvdte de la même manière ' un cantique^ composé par Gustave Adolphe lui-même > ^t qui avait bien le mérite: de l'bpropos , puisqn'il commençait; ainà : : .

« Ma, phère petite troupe^neciainsfién, ». quoique tes nombreux: «nnenia aient.

» juré ta ruine, »

Gustave Adolphe fît ensuite commencer les prières d'usage , baràngua ses soldats en suédois et en allemand , selon les troupes auxquelles il s'adressait , et, comme à Leipsick^ donna pour mot de ralliement : Dieu avec nous.

Wallenstein faisait aussi ses dispositions pour une affaire générale. Son mot fût Jésus , Maria.

A onze heures le brouillard se dissipa.

Gustave n'avait qu'un simple buflfle et un chapeau. Une balle restée dans son épaule ne lui permettait pas de se servir de cuirasse ; d'ailleurs il avait une sorte d'aversion pouf les armures complètes , ses cavaliers n'étant pas plus protégés que lui contre Ifis coups de Vennemi. Il ordonna la charge au nom de Dieu , et en s'écriant : (c Jésus / » Jésus ! Jésus aide-moi à combattre pour y) ta gloire. » Il s'était placé à son aile droite , et, selon sa coutume , marcha le premier aux ennemis.

Après avoir essuyé un feu terrible ; parti des fossés du grand chemin , les Suédois prirent sept pièces de canon qu'ils tournèrent aussitôt contre leurs ennemis. Pendaot

ce temps", des Croates , qui s'étaient glisses derrière les Suédois , se mirent à piller les bagages ; mais ils furent bientôt mis en fuite. '

Cependant. le roi de Suède, à la tête de quelques escadrons , chargea , et fit plier la première ligne des cuirassiers impériaux.

La seconde s'avança • et mit à son tour les Suédois en. désordre. C'était le moment où - ce prince allait trouver la mort à laquelle il s'était tant de fois exposé. Il ne s'aperçoit pas qu'il n'est suivi que du duc Albert de Saxe Lawenbourg et de trois domestiques.

Un coup d'arme à feu lui casse le bras gauche ; sa cavalerie s'élance à son secours ; on crie : « Le roi est blessé. »— « Ce n'est » rien , dit-il , suivez moi; et chargez ! »

Mais il ajoute aussitôt à voix basse., en s'adressant au duc Albert : « Mon cousin , » j'en ai tout autant qu'il m'en faut , je » souffre cruellement : tâchez de me tirer », d'ici. » A peine a-t-il prononcé ces mots, qu'un second coup de feu lui brise les reins; il n'a que le temps de s'écrier : « Mon Dieu I » iiion Dieu ! » Et il tombe.

Alors il reçoit encore d'autres coups;

2Zo

ufie mêlée affireuse a 'lieu autoiir de son coi^s dé^àinanima^ et^ pour parler ^vec 'exactitude y sur ee corps mâ»ie« Bientôt il devient difficile de le reconnaître au «tnileu d'autres cadavres qui s'amcmcellent près du sien de pai*t et<dWtre ; l'ankarneniefit est au comble. ^Mais enfin , un tfolonçl sué^dois , dont le nom mérite^ 4'étre consei^vé y le brave StMhandke &it une charge si furieuse , à la tèle de ses escadrons animés parle désespoir^ <|u'il a eu^nla triste con« solation d'arracher aux «nnemis la dépouille *mortelled'un des'rois qui ont le plusjidnoré ie beau nom de^ Gustave.

La vue de son cheval blessé , 'et parcourant les rangs suédois avec une iselle et des pistolets ensanglantés , le rapport des témoins oculaires ne permettent bientôt plus aux Suédois de révoquer en doute la perte irréparable qu'ils viennent de faire. Mais, lai lieu. d'éprouver un découragement qui, dans de telles .çirconslances , atteignit pUis d'une armée., ils ne respirent que Ja vengeance. ]L?firtillerie des impériaux Jes foudroyait I et ils ne pouvaient! lui opposer

qoe des oanons de cuir bouilli (*) et .4]»el« ques mortiers ; ils ne caoïhattirent quavec plus de fureur. L'mle droite des impériaux plia à . son tour ; rin£aQterie du ceatre , formée en bataillons carrés , fut enfoncée;

(*). Ces iHDgulières «rtnesnkéntent bien qu'on les de'criye* G^éteient de grands tubes de coiyre battu et trèsmince , lies de bandes de fer et de cordes. 1 Le tout ëtait •couvert de cuir peint d'une couleur quelconque, et qoel» quefois dore. Le baron Melebior de Wurbrand, qui, des armées impériales avait passé dans celle de Gustave Adolpbe , fut Tinvcnteur de ces machines , auxquelles les écrivains contemporains ont reconnu de grands avantages. Avec elles , disent-ils , on tirait coup stir coup , sans être oU^é de]es:xa&*aloblr oude les laver. ^Très^^légers et Tmontés sur desaffuts qui ne Pétaient pasiobins, ces canon» pouvaient avec facilité être traînés partout seulement par deux hommes. Il est cependant évident qu'ik ne de-^ , vaient pas être fort solides. D'ailleurs, ou ne s'en sert plus depuis long-temps; et les hommes, sidisposés'à conserver^^ à perfectionner les instrumens de destruction ^ n'eussent pas abandonné ceux-ci , s'ils n'eussent remarqué que leurs inconvéniens lurpassaîent'lears avantages. Ait reste I ondoit^Uen^ptnser que Oustave Adelphe avait aussi de la gros0e,artiUèri^; mais la rapidité dosa marche, pour aller trouver aux champs de Lutzen la victoire et la r mort y.nelui permit pas de l'emmener nvec lui.

enfin une bombe suédoise mit le feu à ùd cbariot de munitions placé au milieu dès rangs des impériaux, llsadta et en fit sauter plusieurs autres; et l'idée d'être attaqué par derrière, jeta dans l'armée de Wallenstcin le plus grand désordre. Ses efforts, pour arrêter la déroute , furent inutiles. Un abbé deFulde, Jean-Bernard Sclienck, qui exho> tait les troupes catholiques , un crucifix à la main , expia par sa mort le tort d'aT(ûr quitté les paisibles fonctions de son état, pour se rendre sur le champ du carnage.

Bientôt toute l'armée de Wallenstein est en pleine fuite.

Mais cette mémorable joamée devait offrir encore des événemens extraordinaires. Pappenheim arrive avec des troupes fraîches , et Wallenstein trouve ainsi le moyen de rallier les siennes. Une seconde bataille commence donc aussitôt ; et !«' Suédois , chez qui leur triomphe même a mis quelque désordre, se remettent en bataille avec la célérité et le bon ordre q^ï leur étaient comme habituels.

Pappenheim , que Gustave avait appelé Soldat , tandis qu'il ne donnait à W«l'

lenstein qiie les déacminations injurieuses de sot et de/at, Pappenheim n'a pas plutôt fait quelques prisonniers qu'il s'informe d'eux où est le roi de Suède , pour aller le combattre. Il apprend sa mort > et loue Dieu (c d'avoir délivré d'un si grand ennemi » l'église catholique* »Mais il ne se réjouit paa long-temps de la chute d'un tel adversaires Mortellement blessé d'un boulet^ il est porté dans un carrosse et conduit à Leipsick.

Pendant la route , il s'écriait douloureument : « Est-ce que personne n'arrêtera mon » sang ! » preuve, ajoutée à mille autres, que dans cette terrible guerre de trente ans , les généraux eux-mêmes avaient peu de secours à^Xtendre de l'art des clùrurgiens, très**pQr^ fectionné dans la suite» Au moment où il reçut sa blessure, il envoya dire à Wallenst^in qu'il n'espérait pas vivre long-temps , mais qu'il mourait content , puisque le plus implacable ennemi des catholiques n'existait plus.

Malgré leur première défaite , les impériaux étaient toujours supérieurs en nombre à leurs ennemis. Les Suédois redoublèrent d'efforts ; partout ils se battaient avec une

îritlomptabîe opînîâtreté, et', le lèndémam de la bataille^ on vît un régîraent des gardes presque entîèremetit' détroit > aligné sur le cbamp d'honneur > dans le même ordre que ces hommes courageux avaient obserré lorsqu'ils étaient vivans. Cétaient • ceux qu on appelait de la cotilêur de leurs habits,. les gardés jaunes. Ils avaièntmérîté et- obtenu dans une foule d'^actions précédentes le titre d'invincibles.

Dignes émules de tek guerriers-, les Suédois rompirent enfin, pour lâ^troisiènie fois, les iitïpériaux. Deux traita prouveront combien leur déroute fiit-compîète: Hè pîUèi'enl 4eux-mêmes leuj:*s bagages , qu'ils rencontré-, rent pr^ dé Leîpsick , et- WîJlenstein , 1* superbe Wallenstein ne s'arrêta qu'à Leitbo- Hieritz , à cinquante lieues de Lutzen .

Tbùt ce qui constitue une victoire complète», comriie prise de drapeaux i de canons et dé munitions , etc.> signala Ife triomphe des Suédois.

Horô les rapports dii temps s'accordent a dire qu'à peine danSiFârmée impériale quelques- soldats échappèrent sans avoir ete blessés. Le nombre des morts fiit^de douze

mîlQe'f dont pliËis^ des deux tiers^' filkaieirt' partie des .4roupe& de Wallénstein* * <

lJor$qtte la nuit ent sauvée les débris-tJk' cette ' armée , les ^ Sttédois' victorieux pasiè^ rent^ cette- nuit entière sur letdbamp de* bataille; mornes^ silencieux ^t pleurant leur ^ incomparable Toi. Il était si dë%ttré> qu'onteut "des peines infinies à le reconnaître.

Si quelque chose eût pu - manquer à * la* glèire de Gustave Adolphe^ lesvaineuff eux-mêmeS' auraient 4Concouru' à la porter ait plus haut .degré. On chanta dans Vienne y Madrid et K^uxelles^des^^d Ifeum^ ba-mort seule du grand if>i de Suède fut regardée comme ^une ivîctôire !

Waltettrtcin' se' déshbnora * par un t^aît dé'lài plus odieuse cruauté; II- fit 'assembler à Prague vingt de ses^prindipaux* officier»

qui eurwit Ja 'tête ^tranchée, et' quelques €roates' furent pendusv Tout leur t^pt était d'avoir fui, comme lui-mémei

lie-coï^ dé Gustave Adolphe fiitporté^ à Weissenields ' et embaumé/ La reine ^son épouse ^, qui naguère ' avait parcouru en triomphe avec lui la plus grande partie de r Allemagne-) vint pleurer* sur cet époux

chéri ; de là op conduisit ces glorieux restes en Suède» La : marche, du cortège formait une pompe à la fois funèbre et triomphale.

Gustave fut inhumé dans le château de Stockholm y et l'on érigea à la mémoire du héros un superbe mausolée. Gustave Adolphe n'avait alors que trente - sept ans onze mois et vingt-sept jours. Il laissait de son mariage ime seule fîlle^ qui fut la reine Christine , et un fils naturel.^ nommé Gustaveson (fils de.Gustave). Ce jeune homme, alors âgé de dix-sept ans , avait pour mère Marie Çabelliau., fille d'un négociant hollandais. II. ne ressemblait f^as moins à Gustave par de belles qualités, que par la figure. Lorsqu'après de viv^ instances , il eut obtenu qu'oiji lui ouvrit le cercueil de son père> il dit , après avoir dpnné les marques de la plus vive douleur , qu'il devai^ maintenant avoir .une ^stence différente de celle qu'il / avait jusqu'ici. En effet , il prit le parti des / 6 '. V ^ / armes , et se distingua. Christine lefit comte> ^ en 1646, sous le titre de Vasabpurg. On assure que sa postérité subsiste encore en Suède.

Gustave Adolphe reçut dans la suite un

liommage , qu on nous reprocherait de passer sous silence. Lorsque dans le coufs de ses prospérités, suivies de si funestes revers, Charles XII , le plus illustre de ses succèsseurs , vint en Saxe a la tête d'une armée victorieuse^ il visita le champ de bataille où ce héros avait perdu la vie. Une pierre , appelée La Pierre Suédoise , et non loin de laquelle ce funeste événement était arrivé > servit , avec d autres renseignemens , à lui en faire connaître à peu près la place, n J'ai » taché . dit-il . de vivre comme lui : Dieu » m'accordera peut-être une mort aussi glo- » rieuse que la sienne, d Parole d'autant plus remarquable ; que cette ressemblance de destinée entre les deux héros eut effec-* tivement lieu, et qu'elle fut même portée au point , que tous deux périrent victimies d'une noire trahison; autant du moins qu'on pe«t le croire , d'après les probabilités les plus fortes.

On n'entrera pas ici dans le détail des conjectures frappantes qui , à défaut de preuves formelles , ont fait adopter ce sentiment sur la mort de Gustave à toute la Suède et à

François Albert > couvert du sang du roi ^ n'a pas reçu la plus légère blessure. On lui demande comment , dans un pareil moment, la fortune lui a été aussi favorable. Il fait ime réponse inconcevable , une de ces réponses qui, disons*ley ont souvent trahi tous les secrets des grands coupables : il at* tribue ce bonheur à Vécharpe verte qu'il porte. Or cette couleur est celle des écharpes impériales. François Albert devait donc être le seul de l'armée suédoise qui la por-' tât; donc elle devait encore non-seulement, lui servir à lui-même de sauve-garde , mais sans doute aussi indiquer aux ennemis le roi , que le duc n'a pas quitté un instant, et que sans cela ils eussent difficilement reconnu, puisqu'il est vêtu avec autant de simplicité que ses moindres officiers (^). ,Que Êiit François Albert? H se hâte de faire parvenir

(^) L'efirouterie de François Albert , en pçMrtant cette . écLarpe, n'est pas plus grande que la négligence de Gustave Adolphe et de ses gënëraux , qui ne paraissent pas lui avoir adresse, sur un fait si ëtrange, une seule observation. Au reste , )e crois devoir consigner, ici une particularité assez piquante. Lorsque , par l'abus de la victoire , un grand nombre de tableaux vinrent de Prusse

a tVallensteîn la nouvelle de la mort de son redoutable adversaire ; et enfin , âeux jours seulement après te funeste événement , il Quitte de nouveau les Suédois, et retourne dans les rangs des impériaux , où il est accueilli, ou pourrait presque dire récompensé. Bans la suite , il commanda en Silésie une armée impériale , et fut mortellement blessé par les Suédois devant Schweidnîta, dont il voulait leurfaire lever le siège. Il expira dans de grandes douleurs;

t^ Paris , on les exposa au Musée du Louvre dans la galène d'ApôHon. L'un .d'eux réprésaitàk la bataille de Lutzea , et l'on y voysfit Gustave Adoiphe rfcevoir un coapdepistcHet dans les reins d'un guenrierpkcé demère lui. Quoique les figures m'eussent que 7 ou 8 pouces de hauteur, le peintre avait fort bien retrace les traits eonnus et remarqiiables de ce roi ^ mais l'assassin portait un casque fermé. Cependant l'artiste lui avait donné la fameuse écbarpe verte. Idée assez originale , et par laquelle , en se dispensant de retracer le portrait -de Ptaoçois Albert , iln^es faisait pas tftotns connaître quelle ^it son opinion sur c«t événement. On peut regarder <% qtft f avance comiue certain , quoique je ne puisse rfiUYûyer au . tableau mêxne , puisqu'on sait que celte collection y enlevée par la fcNrcé', est retombée par la force aux mains de ses ancien^ possesseurs.

et des milliers de voix ne manquèrent pas de s'écriv <ïue le ciel venait enfin de venger le sang dn grand Gustave Adolphe.

On ajoute aux argumens déjà rapportés, que l'assassin dut s'acharner* sur sa victime ; ce qui annonçait un complot bien réel , et tion une de ces rencontres dans lesquell^ on n'agit pas ordinairement ainsi*

Les soupçons deviendraient dics certi* tudes , si l'on ajoutait une foi entière à un manuscrit qu'un vieillard fit remettre à Charles XII pendant qu'il était en Saxe« Ce roi y qui refusait de croire à la pei^die du duc, aurait eu moin^ que personne sujet de la révoquer en doute. L'auteur de ce curieux écrit s'appelait Jean de Hastendorf, et l'on croit qu'il fut un des deux palefi'eniers ou valets de pied qui se trouvèrent près de Gustave Adolphe à ses derniers momens.

Dangereusement blessé, il écrivit à Lutzen la déclaration dont voici les passages les plus importans. a Un certain homme de grande I» qualité , que je ne peux pas nommer , et » que toute r Allemagne connaît bien , était » le quatrième près du roi , et moi , Jeaa 1) de Hastendorf, j'ét^s le cinquième,.,.,

ië F^oildU monarque blesêépar un traître.*.

» Le trajttte revint sur ses pets y et donna en^

» core neuf coups d*épée au roi , gui ïap--

yy pelait par son nom^ et lui disait : Dieu

» veuille te pardonner comme je te par-

» donne. Voyez , vous autres qui vivez en-

»..Core f comme je meurs , pour at^oir été de

y^ trop bonne foi>.^.. Cependant le traître

» s'échappe.. «• Je n^ose dire ce que j'ai pu >

y^ f emporterai du tombeau ce funeste se^

» cret... C'est ici ^ comme ceque.dit David :

» celui qui mange mon pain me foule aux

n pieds. C'est ce qui arriva au grand roi

)} Gustave Adolphe de la part du quatrième

» qui était sorti avec lui du camp. Tout cela

» est prai ; car je (ai. va de mes propres

» yeux. Je le confirme et l'atteste de mon ^^ /

» propre seing. ÏJcrit à Lutzen^enTan i635j| '

)i le 16 de juin. »

U serait inutile de s'arrêter à Topipion que le valet du duc ^ et nOn le duc lui-même ^ tiça le coup dans les épaules du roi. Oa sent . que^ si le duc est coupable , il ne cesserait pas de l'être, quand ce fait particulier serait vrai.

Tel fut la mémorable suite d'événement^.

qui rendit à jamais fameuse y non-^eulement dans les histoires de Suède et d'Aliemagne, maïs dams celles des nations modernes, la plaine de I/uluen. Cent quatrevingt-deux ans plus tard, en ï8'i4> ^ette plaine reçut une nouvelle célébrité delà sanglante bataille où les Français triomphèrent de leurs redoutables ennemis j mais sans pouvoir tirer de leurs succès de biea grands avantages, vu le manque presque total de cavalerie.

JlnecdaPss et traits de caractère de Gusr

tape Adolphe.

Gustave A dolphe est le véritable héros de la Suède. Gustave Vasa et l'aventureux Charles XII sont bien moins intéressés à suivre dans le détail de leurs grandes irctionâ. On rapportera -ddnc îiîi un bbn nimibce de traits authentique^ , propres i faire conttafitre ce grand prince , à le faire admi* rcr , et, quiplus-est, à le faire aîn^er.

Il naquît à Stockholm , dfans le palais royal, le 9 décembre 1594. L'usage ridicule du temps voulait qu'un astrologue assistait à

sa naissance» II prédit qu'il aurait une mort violente y que ses ennemis seraient i^aiaçfy etque sa maison s'éteindrait. Ses €;i\ûeTnis baitiÀS ae furent point ruinés ^ etsa maison ne s'éteignit pas. Quant à la mort violente, Gustave Adolphe fît tout ce qui était nécessaire pour justifier cette partie de l'horoscope ; et l'on verra combien il est surprenant qu'il ait pu pousser sa carrière jusquà sa trente-huitième année«. *

On assure qu'il n'avait que cinq ans lorsque son père^ le duc Charles, depuis roi soiisk ûamde Charles IX, le mena voir une ' escadre à Calmar. Un ofiicier supérieur lui demanda quel vaisseau lui plaisait le plus :

Celui-ci , dit-il, en étendant sa petite main vers /eCiAeyh/f^riVbir, vaisseau à trois p<mts. — Pourquoi? — C*est quil a plus de canons que les autres.

n était; encore enfant , lorsqu'un paysan d^Alande lui amena un cheval d'une trèspetite race , encore conservée dans ce pays.

c< Il faut que je vous le paie , dit-il j car vous i) ne pouvez me l'avoir donné pour rien^ çt » vous avez besoin d'argent. » Alors il ^^i^a

tout-à-faît dans la main dti paysan sa petite ' bourse pleine de ducats*

Tùnn les historiens s'accordent à dire qi^

^ sa prodigieuse mémoire , son extrêlnae désir d'apprendre , et sa docilité , lui firent faire des progrès extraordinaires. Jean Slytte, dont le nom mérite d'être conservé, fat son - précepteur. Il prit un soin extrême d'mi si. beau naturel , et l'on assure que, des lage de douze an#, Gustave Adolphe parlait et écrivait le latîn , l'allemand , le flamand, ' le français et l'italien ;, comme sa langue naturelle , et que de plus il entendait assez bien le polonais et le russe. Gustave reco»naissant éleva SItytte à la dignité de sénateur, et lui accorda presque autant de confiance qu'à son célèbre chancelier Oxenstiem, digne ministre d'un si grand roi*

Gustave > monté sur le trône , eut un procès contre un simple gentilhomme. D vouint assister au jugement, et empêcha l^oi^' gistrats de se lever devant lui. w Vous » représentez le roi ici, leurdit-îl; ^^^ "» devez ignorer qui je suis , et ne consulter

-t ^ » que vos consciences dans Tarrêt que vons ' }) allez rendre. » Le gentilhomme gago* ^

^47 cause. Le roi se contenta d'examiner les pièces du procès, reconnut le jugement pour équitable y loua l'intégrité des juges , et leur assura qu'il leur aurait su mauvais gré d'avoir jugé autrement.

Il exposait sa vie comme le dernier sol* dat : on ya en avoir plusieurs preuves. Au siège de Riga , il se trouva au milieu de plusieurs de ses gens qui forent tués à ses côtés. Un autre jour , ace même siège , un colonel fut tué si près de lui, que son sang rejaillit sur les habits de Gustave Adolphe.

Quand on* lui faisait là-dessus des remontrances^ il se mettait à rire : ce Les rois, I) disait-il, ne meurent guère dans les sièges » ou dans les' batailles^ » Les champs del Lutzen lui donnèrent un cruel démenti.

Le trait suivant est assez généralement connu , mais trop remarquable pour être passé sous silence.

Gustave Adolphe ne se contenta pas de donner à ses troupes une excellente discij^ine: il défendit*, sous des peines rigoureuses, le jeu,. les blasphèmes, la débauche, et punit le duel de mort. Un jour deux de ses officiers , sous prétexte de respecter ses

ordoonaaceSi osèrent lui demander d y Faire, une exception pour eux, et de leur permettre de se battre , attendu (pe le sujet de leur querelle était trop» grave pour pouvoir être jugé par les tribunaux militaires qu'il avait établis en pareils cas^ Il dissimula son indignation^ et déclara qu'il serait présent à leur duel. Le lieu du combat fui entoiué de piquets d'iiifanterie.Lesdeux adversaires n'en Jurent pas étonnés*, mais ils ne virent pas sans inquiétude près d'eux un homme au regard farouche , qui les contemplait ea sUence ^ et tenant un large; cimetèrrp. Ils sq regardent , s'arrêtent | et aussitpt un ofBciec; de Gustave Adolphe vient éclaircir leui'S doutes, a Vous voyez^ leur d^t-^il, le bour-^ » reau de l'armée. L'intention de S. M. est » que l'un de vous reste sur la place; après » quoi , cet homme tranchera la tête à l'au-n » fre, en exécution de la loi. » Us n'avaient phis d'autre parti à prendre que de voler aux pieds du roi , et d'implorer leur pardon. Ce fut ce qu'ils firent; et Gu^ave Ac^olphe leur pardonna. Mais il ne laissa point échapper cette occasi€va de se prononcer encore. coa* tre un usage barbare. «. Si mes , officiers

^49 » veulent se bat^^e , dit-il alors ejt répétaît-îl >) souvent 9 qu'ils se battent contre les ennç- » mis. Si on les offense , qu'ils réclament » justice : elle existe pour tous. Je veux des >} soldats^ et non des gladiateurs. »

Jamais il ne faiblit sur ce point ; et il fit un jour mettre aux fers deux des généraux qu'il estimaif le plus , Tott et Wrangel ,' pour les empêcher d'en venir à un coipbat singulier ^ et pour n'être pas obligé de les punir ensuite.

Par suite de sa piété sincère ^ il honorait Ie& ministi:es de la religion. Après une affaire contre les Polons^is , que ses savantes manœuvres avaient rendue très-glorieuse , soq chapelaiix Jean Bothwid , depuis évêqué de Llndkœping , se joiguit aux ofHciers qui le complimentaient. Gustave Adolphe se rap* pela qu'en allant au CQmbat^ il l'avait vu sur une hauteur voisine , priant Dieu avec quelques autres ecclésiastiques, a MoDsieujr » le grand aumônier , \\x\ dit-il ^ j'ai bien » espéré de Ja journée, qu^nd j'ai vu Moïsç » prier pour no,us , avec tant d'ardeur, sur )) la montagae . »

Il çst inconcevable qu'il n'ait pas. péri

^ ^/ ' en 1627 , dans sa campagne de Prusse, Au siégé de Dûntzîck, il reçut une balle qui le frappa au ventre du côté droit, et le perça d'outre en outre. Il crut qu'elle était restée dans les intestins , et recommanda son âme a Dieu , tandis que Ton allait chercher son chirurgien et son chapelain* Qette fois son embonpoint le sauva. La balle en passant n'avait percé que la graisse, sans endommager aucune des fausses côtes ni des parties internes.

Le matin de ce même jour ( n août ) , deux Polonais détermines lavaient assailli "^ sur une colline^ et il û'avait du son salut

qu'à quelques-uns de ses officiers.

Quand Oxenstîern , interprète de la douleur et des craintes de toute Tarmëe, viut , ; le supplier de mieux ménager une vie si précieuse à Fêtât, il lui dit avec quelque iiûpatience :'t(Àtec votre froideur continuelle, » vousm'arrêtè^ au milieu de ma coùrso^— - « Sire, répondit leprudent et zélé ministre, % je suis froid, je Favoue ; mais, si je ne jetais D parfois de la glace dans votre feu , voos » seriez déjà brûlé. » ' '

Quelques joitrs auparavant tiû hussdixl

polonais ^allait lai abattre la tête d'un covp de sabre > si Gustare Adolphe n'eût paré ,. avec son épée , dont la garde fut coupée, et qui par contre*couple frappa lui-même à la tête.

Au reste, Gustave Adolphe disait qu'il voulait ressembler à Alexandre • à Jules- César , qui s'exposaient toujours, et non aux héros modernes , qui gagnent des bRailles dont ils se tiennent loin. Il ajoutait que , dès qu'il s'exposait un peu , ses soldats nie connaissaient plus le danger ; et que , sans payer de sa personne , un général ne* peut faire de grandes choses , ni s'acqaérir une réputation éclatante.

Le 1 8 août, sept jours seulement après avoir reçu la balle qui devait , sans une espèce de miracle , lui donner la mort , il culbuta un gros de Polonais , et au mmnent où il examinait s'il était possible de Içs attaquer dans un village oit ils s'étaient retranchés , une balle l'atteignit à l'épaule droite , à deux doigts de la gorge , se coula dans les» muscles de Faisselle, et poussa son bras avec taiit de violence , qu'il pensa avoir été frappé par un boulet de canon. Jetant le sang par

la bouche et le aez , il se crut près âe la

mort, et s'y prépara pieuEement, tandis

qu'on le descendait de cheval , et qu'on, lui

meUait en hâte un premier appareil. I^s

soldats , voyant que l'attaque cessait , le

crure£it mort. QuAnd ou l'eut transporté à

Diircfaaii , son chirurgien déclara que la balte

avait pénétré trop avant dans le corps pour

pouvoir en être «[traite, u Qu'elle y reste

» donc , dit Gustave Adolphe , pour être

» un monument d'une vie qui n'aura pas

t été pf^ée d«ns l'oisiveté. It ^ed à un roi

) d'avoir un grand ,co«rage dans un corps

• qui a'a point connu la mollesse ». Ses

)fficiers , le chancelier à leur tête , vinrent

ni renonreler leurs remontrances. Il leur

'épondit généreusement qae, sensible à

eur affection , il ne se croyait pas si néces-

laire à la patrie qu'ils le prétendaient, et

]ue, à Dieu disposait de lui , il espérait qu'il

l'abandonnerait pas la Suède : u Que peut-i

» il d'ailleurs , ajouta ce héros , m'arriver

» de plus glorieux que de perdre la vie en

» combattant pour la gjoire de Dieu, et

» pour mes sujets P »

Il fat peiulant près de trois mois maTadb de cette bfessure.

Dans une autre affaire contre les Polonais , auxquels les impériaux s'étaient réunis , Gustave Adolphe se laissa emporter par son courage au milieu des ennemis. Un dragon le saisit par son baudrier , et le roi de Suèd^ ne trouva d'autre moyen de se délivrer de lui , que de passer par-dessus sa tête ce même baudrier. Son chapeau tomba y et resta, ainsi que le baudrier, au pouvoir tiu Polonais. Un second ennemi tenait Gustave Adolphe par le bras , et tous deux allaient Temmener prisonnier , ou plutôt le tuer j car il n'est guère k croire qu'il' se fut rendu : mais un brave Suédois , dont le nom mérite d'être conservé , cassa la tête de ce nouvel ennemi , d'un coup <ie pistolet^ Ce fut un simple cavalier , Éric Sodp , qui rendit à la patrie et au parti protestant ce service signalé. Gustave Adolphe li'avait garde de ne pas le récompenser; iLlui donna' cent dùcals, et Une Compagnie de cavalerie;^ Le chapeau , regardé comme un trophée, fut envoyé, par Arnim, général des catholiques dans cette affaire ^ au généralissime Wal*

leiisteîn; mais la victoire n'en resta pas moins aux Suédois. «Jamais, disait Gustave Àdoln phe, je ne me suis baigné si chaudement; » mais je suis bien aise d'avoir fait connais* » sance avec les impériaux ».

Ce ne furent pas seulement des attaques ouvertes que ce grand prince eut à craindre.

^ \'!' /.Ayant pénétré dans Francfort-sur Je-Meia à la fin de Tannée i65i^ il laissait entrer librement 9 dans le lieu qu'il occupait , même des inconnus. Ce défaut de défiance, ou 1 pour mieux dire de prudence , fut cause qu'on y saisit, un soir fort tard, un prêtre d'Anvers, armé d'un poignard. On donna de plus à Gustave l'avis positif que six jésuites avaient fait serment de l'assassiner.

Il ne répondit qu'en se confiant à Dieu , qui , disait -il , , savoit jusqu'où et jusq^es .à quand il voudrait se servir de lui.

Qfi£^4, ^^ ^^^i^ ( <^^^ il ^^ avait , tout roi qvi'il ; jetait ) le. pressaient vivement de se cQpçerxçr^ iï l^ur répondait i a Vous voulez

y/< \' ^ V tn'apprendre à me ^défier de Dieu. »

En i6^9 > il courut près d'Ausbourg le

' plus grand danger j un boulet.de vingt-huit

livres e](^tr^ dans le corps de son cheval #

très*près du mollet de la jambe de ce prince^ Il tomba , et dit froidement à ceux qui lui présentaient un autre cheval ; « Je lai » échappé belle , mais apparemment la poire » n^est pas encore mûre ». On rembourra la peau du cheval , et on le plaça dans l'arsenal d'Ingolstadt. Ce n'était point par un coup lancé au hasard que Gustave Adolphe avait été renversé. Un canonnier bavarors avait pointé sa pièce sur lui^ en disant :

» Je ne sais quel est cet officier, mais il parait M être tin homme de distinction; je vais le }) couper en deux par. le milieu du corps. »

Gustave Adolphe , maître de Munich , logea dans le palais de l'électeur. On y avait j laissé un concierge, auquel il demanda quel | était Tarchitecte d'un si bel édifice. « L'élec- i » teur lui-même, « répondit le Bavarois. î Gustave reprît en riant : w Je voudrais bien » teair cet architecte ; je renverrais à Stock» >) faolm , me bâtir un palais semblable, v tf Ahî reprit le cpncîerge, il saura bien )) éviter cette peine à votre majesté, et se » mettre en lieu sûr ». Gustave , loin d'être blessé de la liberté de cçt homme , le lou^ de son zèîe pour soii maître^ .

Plusieurs généraux pressèrent le roi de Suède y violemment irrite contre Félecteur, de faire sauter son palais, (c Ëh quoi! dit-il, » vous voulez , qu'à rimitatîon des Gotlis , » mes ancêtres^ je rende aus$i ma mëmoire yt odieuse? » Noil-seulement il ne détruisît rien à Munich y mais il n'en enleva même aucun objet précieux , .à l'exceptiœi toutefois des canons enfouis dans rarsenal. Quelques Bavarois , moins scrupuleux que l'honnête concierge, lui ofifrirent de lui livrer i moyennant une rétribution , cette artillerie. Il y consentit avec joie , et ce fut ce qu'il appelait : « Ressusciter les morts ». Cette résurrection lui valut cent quarante pièces de canon , dont quatre-vingts étaient trèsbelles et très -fortes» Dans l'une d'elles il trouva, au lieu de poudre et de boulets^ trente mille ducats en or.

Ce fut Custave Adolphe qui fît insérer ^ dans le serment des rois de Suède , « Qu'ils » gouverneraient de l'avis des princes héré- » ditaires et du sênM ».

Voici dé ce prince un mot excellent.

Va nés , ministre du roi d'Angletere près de lui ; était en secret partisan de TËspagne.

Il fit un four ir Gu^ave Adoipbe uim fi'ù^ position qui déviait lui déplaire. Au lieu de lui en &ire sentir l'inconvenance., il se contenta de lui répondre : k Je ne vous entends » pas ; vous 'ne me parlez qu'espagnol, n

Jamaiç spuveraijujae fat plus sjncèirentent 4]ue lui attaché à sa religion , et c'était ce qui rendait encore plus admirable sa con* duite envers le& catholiques. On sait trop conabien les guerres de religion sont af* freuses , et celle qui se fît en Allemagne , du t«n:q>s de Gustave Adolphe , v^e le céda en liea à tout ce qu'on peut voir de plus horrible eu ce genre; mais le roi de Suède , a^ milieu de ses succès ^ eut toujours soin de ùige inénaijer les prêtres ca^oliques et les ^lises« A Wurtsbourgi que $es. tij'qupe^ prirent d'assaut , les capucins vinrent se j^ ter à ses pieds. - Il avait pour principe qu'on ne doit se prosterner que devant Dieu* Il voulut qu'ils se i^levassent, les écouta der bout^ Iq chapeau à la main , et leur accord|^ topte &ûrfté^ pour leurs personnes, et leurs propriétés, (^land il sut qu'un de le^^rs cofi frères avait été tué pendant l'assaut > il se mit en colère'. t( Si je connaissais , dit-il ,