QU IL LIN AN (EDWARD

Né en 1791— Mort en 1851.

Le Serin-Chardonneret.

C'ÉTAIT au mois de Juin, à Parb, d'une cage

Sur la Place du Carrousel,

Notre oreille entendit sortir si doux ramage

Que vrai, c'était surnaturel.

LE SSBIK-CHABPONNEBET. 285

Cent et quelques chanteurs entonnaient leur cantique .9 Car c'était la foire aux oiseaux,

Mais un hybride brun de sa voix magnifique

Mettait à néant ses rivaux.

Il régnait souverain de par sa voix puissante

Sur tous ces oiseaux à la fois,

Son gosier sur eux tous tenait la dominante,

C'était pour eux le Roi des Rois.

Souventefois leurs chants sortaient comme une meute

Pour dominer son chant rival.

Notre chardonneret se riait de Témeute,

Son rondeau vibrait sans égal.

Son trône se trouvait au milieu de sa cage

C'était une perche ma foi !

Son aile l'y portait, et ce trône je gage,

Valait celui du Bourbon-Roi.

Mais les oiseaux chanteurs aussi bien que les hommes

A Paris ont même destin,

Notre gloire d'un jour à tous tant que nous sommes

N'a souvent pas de lendemain.

Ce grand seigneur du chant, ce Dieu de la musique

Le voilà contraint d'abdiquer,

Et conduit de par nous en exil, notre Epique

Dans nos monts se fait enfroquer.

Comment s'en trouva-t-il ? Au changement peut-être

D'abord son goût se révolta;

Ces rochers, ces vallons, tout ce train-train champêtre,

Et ces calmes bords du Rotha,

286 LS SEBlV-CUi.BDONN£BST.

Ne devaient certes pas lui rappeler la Seine;

Mais n*étant pas Ovidéen, Pour pleurer à la fois, et le Tibre et sa scène,

U chanta de nouveau sans frein.

C'est qu'il avait trouvé dans sa gente nmîtresse

Un cœur sympathique à son cœur,

C'est qu'il avait trouvé cette délicatesse *

Qui console de tout malheur.

£t pourtant une fois comme au délire en proie

Il s'en fut vers les pics aigus,

Et la moitié du jour, s'énivrant de sa joie,

Notre oiseau ne reparut plus.

Nous le crûmes perdu,— car par delà la cime

Des monts, planent les éperviers.

Ils plongent bien souvent sur le profond abîme

I^urs regards ardents, carnassiers.

Ignorer le danger, c'est ignorer la crainte :

Aussi fûmes-nous bien surpris

Db l'entendre le soir s'annoncer sans contrainte

Sur le mur, par son chant exquis.

L'attente d'un moment, puis un mouvement d'aile

Et zest ! il était encor pris!

Il ne pouvait rester bien longtemps loin de celle

Qui lui fit oublier Paris.

Mais alors que sa voix ne se lit plus entendre.

Que son sourire également

Plus ne se vit, alors le gazouilleur si tendre

Disparut insensiblement.

BÉPOirSE A L*AMOTJBEUX BKHOER. 287

Et puis de jour en jour, de semaine en semaine,

En cherchant son amie en vain,

Il languit de tristesse absorbé dans sa peine

Dédaignant et millet et grain;

Bien que de temps en temps il s^efTorça de plaire.

Et de nous faire des mamours,

Comme un remercîment de ce soin tutélaire

Qui voulait prolonger ses jours.

Enfin lorsqu^il mourut, c'était ce matin même.

De mousse lui fis un linceuil,

Et dût un Puritain me jeter l'anathème

Je l'enterrai dans son cercueil.