TOME II

deux fiU Charles et Carloman. A Charles^ comme à l'ainé, il légua TAustrasie; il assigna à Carloman la Bourgogne, la Provence, T Alsace, la Souabe etc. Les deux frères furent inaugurés le 9 Octobre de l'an 768, Charles, à Noyon et Carloman, à Soissons. Celui-ci mourut 5 ans après, et, quoiqu'il laissât des enfants en bas-âge, les grands de son rayaumo et les prélats reconnurent presqu'unanimement Charles pour leur roi. Ainsi la monarchie se trouva de nouveau remise aux mains d un seul prince, que ses hauts fait^ firent surnommer le Grand, ou Charlemagne.

Il ne nous appartient pas de redire tout ce qu'il fit de grand à la guerre, tout ce qu'il exerça d'influence sur les destinées des peuples, sur les lois civiles, sur les lettres et les arts ; le but de celte histoire nous force à nous contenter de le considérer dans ses rs^pporls avec TÉglise. Encore n'examinerons nous ici que l'appui qu'il donna à sa discipline par de sages lois, et à son culte par d'éclatants exemples.

Pour ce qui regarde ces lois, autrement dites capituiaires, il est bon de remarquer, qu'elles furent établies dans des synodes ou réunions d'évêques, conjointement avec le monarque. Jamais ce grand prince ne confondit les attributions des deux pouvoirs qui régissent le monde, le temporel et le spirituel. Les Ja'ics et les ecclésiastiques délibéraient séparément sur les affaires qui étaient de leur compétence. Ainsi dans rassemblée qui eut lieu à Aix l'an 802, les évoques avec leurs prêtres occupaient une des salles du palais, les abbés et les moines se trouvaient dans la seconde, Charles avec ses ducs et comtes se réunissaient dans la troisième. Ce que chacun de ces divers corps avait statué , le roi le résumait dans ses capifulaires. Ces ordonnances générales furent ainsi nommées, parce qu'elles renfermaient plusieurs articles ou chapitres.

Nous ne les rapporterons pas toutes en détail, ni selon l'ordre des temps; nous ne nous attacherons qu'aux plus

importantes et nous suivrons dans leor énumératiôn l*ordre des matières. ...

Voici ce qu'elles statuent par rapport aux relations qu'il faut entretenir avec le chef de l'Église, avec le centre de IHmité : « Par respect poui* Va mémoîiie du prince des y> apôtres, honorons toujours TÉgiise de ftome et le siège » apostolique; que celle qui est la mère de la dignité » sacerdotale, soit aussi notre maîtresse dans la disci- » pline ecclésiastique. Conduisons-nous à son égard avec )> humilité et douceur, recevant amoureusement de sa » main le joug qu'elle voudrait nous imposer, dùt-îl scm- »' hier d'un poids insupportable. »

Ghariemagne n'avait pas moins de sèle pour les mcrars que pour la foi. Dans la préfoce jointe au capitulaire d'Aîx de Tan 789, îl dit ces mémorables paroles :

u Jésus-Chriist Notre-Seigneur régnant à perpétuité; » mol Charles, par la grâce et par la miséricorde de Dîe«, » roi des Francs, et défenseur de la sainte Église de Dfeu, » à tous les ordres ecclésiastiques et séculiers , salut et y. paix étei'nelle en Notre-Sëigneur. Considérant attenti- » Vement avec les évêques et nos conseillers la singulière » protection de Jésus- Christ sur nous et sur notre » peuple , et combien il est nécessaire de lui en témoi- » gher une continuelle reconnaissance par la pratique p constante des bonnes œuvre^, afin qu'il continue de » nous protéger, nous avons jugé à propos d'exciter votre » zèle, ô vous qui êtes les pasteurs de l'Église de Jésns- » Christ, les conducteurs de ses ouailles, et les brillantes » lumières du monde. Nous vous exhortons donc à em- » dnire par votre vigilance et vos avertissements tetnm- » peau du Seigneur dans les pâturages éternels, et à rap- » porter sur vos épaules dans le sein de l'Église les brebis » égarées... »

» C'est dans cette vue que nous avons délégué nos en- » voyés, pour corriger avec vous et par votre autorité ce » qu'il conviendra de réformer... Et que personne ne

» traite à ce sujet notre entreprise de téméraire présomp-

» tion : car nous lisons que le saint roi Josias s'efforça

» par ses réprimandes et ses exhortations de ramener au

» culte du vrai Dieu le royaume qu'il lui avait donné sur

y» la terre. Ce n'est pas que nous osions nous égaler à ce

» religieux prince ; mais nous devons tacher de suivre les

» exemples que les saints nous ont donnés (a). »

(a) Ces envoyés dont l*empereur parle ici , et qu*on nommait aussi missi dominici, ou commissaires royaux, étaient chargés d'informer des riialfersations, de rendre une exacte jmtice à PÉglise, aux veuves et aux pauvres lésés. Us avaient à cet efFet plein pouvoir pour réformer les jugement^ des comtes particuliers, et faire répai>er les torts qu*ils reconnaissaient avoiiété faits. Charles ne voulut pas choisir pout* cette mission importante les ofBdftfft de son palais qui avaient le moins de bien, de peur qu'ils ne fiissent . tentés de vendre la justice, et de s'enrichir par des présents |iu préjfulice du bon droit des parties.. Mais il nomma des Archevêques, des. Évéques, des diics et des comtes , que leur équité connue, et leur opulence devaient fneUré à couvert de tout soupçon. Il leur donna des instructions sur ce quMls avalent à faire dans Texercice de leur mission. Voici ce qu'elle contenait, touchant les affaires ecclésiastiques :

U faut informer si les Évéques et (es autres personnes engagées dans tes Ordres sacrés , vivent selon les Canons , et s'ils les entendent.

Si les abhés vivent selon la règle, s'ils l'entendent, ainsi que les canons.

Si les monastères d'hommes sont bien réglés.

Si l'on garde la clôture dans ceux de filles.

Si tous payent Ja dime aux Églises.

Si les évéques , les abbés ou les abbesses ont des différends avec les officiers (*) du roi.

u Enfin, les commissaires que nous envoyons doivent s'appliquer à rendre » justice aux églises, aux Veuves, aux orphelins et aux autres personnes; et « s*ils trouvent quelques abus , auxquels ils ne puissent remédier , qu'ils nous

en fassent le rapport. »>

L'empereur joignit à cette instruction un capitulaire de trente-sept articles que les commissaires devaient faire publier et exécuter dans leurs départements. Ce qu'on remarque de particulier, c'est que Charlemagne y ordonne que tous ses sujets , tant ecclésiastiques que laïques, qui lui avaient prêté serment et fidélité comme à leur roi, lui en prêtent un nouveau comme à leur empereur, sans que personne en soit exempt, excepté les enfants qui n'auraient pas atteint l'âge de douze ans.

Nous avons la formule de ce serment conçue en ces termes : w Je promets

(*) n y a dans le texte ^assi Dominici : ce terme a plusieurs significations. Il peut signifier ici ceux qui tenaient des fiefs du roi. ou ceux qui percevaient les droits du fisc.

Suivent quatre-vingt-deux articles avec les autorités des cônons, d'où la plupart sont tirés. Il y en à qui éont adressés à tons, d'autres au clergé, quelques-uns aux seuls évêques : voici ce que j'y remarque de plus singulier (a) :

' L'évêque doit examiner avec soin la vie et la foi de ceux quî'se présentent pour recevoir Tordinalion.

Les évéques suffragants ne doivent rien innover dans leurs diocèses sans la participation du métropolitain; ni le métropolitain, sans celle de ses suffragants.

Défense aux clercs et aux moines d'entrer dans les cabarets pour y boire ou manger.

Défense de donner d'autrès noms à des anges, que ceux qui sont énoncés dans FÉcriture. (Ce n'était pas sans raison qu'on renouvelait cette défense. Nous avons d'anciennes litanies , qui ont été à l'usage de quelques particuliers sous le règne de Charlemagne, et où parmi les saints anges sont invoqués Oribel, Raguhel et Tobibel ; quoique le Pape Zacharie eût déclaré, comme nous avons vu, que c'était là des noms de déïnons et non d'anges).

« sincèrement et sans artifice , que je serai fidèle au trôs-pieux empereur, » Charles fils du roi Pépin et de la reine Bertbe, po^r la gloire de son règne, » ainsi que par le droit un homme est obligé d'être fidèle à son Seigneur. r> Qu^ainsi Dieu m^ait en aide et les reliques des saints qui sont en ce lieu^ »

Dans le même capitulai re Tempereur recommande aux Évéques et aux Comtes, de vivre bien ensemble , et d'agir de concert, afin que la justice soit mieux administrée; aux abbés , d'être soumis aux Évéques, de ne laisser sortir aucun de leurs religieux du monastère sans une nécessité dont jugera l'Évéque diocésain, et de veiller tellement sur la conduite de leurs pioines, qu'on ue lui fas^e plus les rapports, qu'on lui a faits par le passé sur les débauches infimes, qu'on disait se commettre dans quelques monastères d'hommes. II fait aussi des règlements pour la clôture exacte des religieuses, et défend qu'on y reçoive une fille sans le consentement de l'Évéque qui doit examiner sa yocalion. l\ ordonne à tous ses sujets pauvres ou riches d'exercer l'hospitalité, c'est-à-dire, comme il l'explique, de donner au moius le couvert, le feu et l'eau aux voyageurs. Car comme ÎI n'y avait pas alors d'hôtelleries réglées , on portait de quoi se nourrir dans les voyages j et il n'y. avait que les riches qui eussent deis tentes pour camper. ^

(a) J'ai suivi l'édition du P. Sirmond qui est différente en quelques articles de celle de M' Balûze.

Défense aux femmes d'approcher de l'autei.

On rapporte d'après le concile de Laodicée la liste des livres canoniques qu'on devait lire dans l'Église : l'apoCiB^ lypse n'y est pas marquée.

Qn ne doit pas souffrir qu'un prêtre s'élève contre ■sonévêque.

L'évéque doit avoir soin que les prêtres, de diocèse entendent les prières de la messe; qu'ils chantent déeemnment les psauntes suivant la distinction des versets ; qu?ils entendent l'oraison dominicale et l'expliquent auxt antres; qu'ils chantent le Sanctus avec. le peuple; et qu'ils ne tent pas d'armes. (On peut juger par ces réglementé de l'ignorance du clergé^ puisqu'on éthit obligé de veiller à ce que les prêtres sussent du; moins expliquer le Patér).

On. recommande la décence et la propreté dans les églises et dans les vases sacrés. On doit ramasser avec s^ii les restes du sacrifice et les conserver avec honneur* 11 faut empêcher les chiens d'entrer dans les églises, et le peuple d'y causer^ avoir soin qu'il soit attentif à la messe^ et qu'il n'en sorte pas avant la bénédiction du prêtre.

Qu'on établisse des écoles dans les églises cathédrales et dans les monastères, où les enfants apprendront le psautier, la note, le chant, à lire, le comput et la Grammaire : (c'est l'origine de la dignité d'écolàtre en plusieurs cathédrales). Il faut avoir soin que les livres soient exactement copiés. On ne chargera que des hommes d'un âge mùr dii soin de transcrire les livres des Évangiles, le psautier et le missel.

Qu'on ait soin que les moines vivent selon leur règle, et les clercs selon les canons. L'évéque doit avoir inspection sur la vie des ecclésiastiques, comme l'abbé l'a sur celle des moines.

On ordonne, qu'on ait partout des mesures et des poids égaux dans les monastères et dans les villes^ soit pour donner, soit pour recevoir.

Défense aux abbesses de donner des bénédictions aux

liommes par rimposition des mains et le signe de la croix ^ de donner le voile aux vierges avec la bénédiction sacerdotale.

Défense de lire, et ordre de brûler les livres apocr}'- X>he8 et les livres des hérétiques ou supposés, tels qu'une «ertaine lettre pleine d'erreurs, qu'on marque avoir été srépandue dans le public, l'année précédente, comme un ^crit tombé du ciel. (Nous avons vu que l'hérétique Alde- 3>ert avait eu recours à la même imposture).

Ordre aux moines de suivre le chant romain pour les Biocturnes et les graduels, comme le roi Pépin d'heureuse jnéniofrera ordonné, quand pour mieux conserver Tusanimité avec le Saint Siège, et l'uniformité dans l'Église, il a supprimé le chant Gallican.

Parmi plusieurs œuvres serviles contraires à la sanctification du dimanche, on défend la chasse, et Ton ne permet les charrois en ce saint jour, qu'en trois cas; savoir pour l'armée en temps de guerre, pour voiturer des vivres, et pour porter un corps mort au lieu de sa sépulture, si cela est nécessaire.

-^ftfin on recommande aux évèques d'avoir grand soin que ceux qu'ils envoient prêcher dans les paroisses, n'enseignent pas de nouveautés; et l'on trace un précis de la foi et de la morale chrétienne, que les évèques et les prêtres doivent prêcher aux peuples (a).

(a) Nous croyons faire chose agréable au lecteur, en donnant ici la traduction de ce précis , qui sert de conclusion au capitulaire , et qui nous semble en tout point digue de la Préface :

« Ayant tout, qu'on ait soin de prêcher au peuple la foi dans le Père, le Fils •I le St.-B»prit,. on seul Dieu Tout-Puissant, éternel, invisible, qui créa leoieiet la terre, la mer et tout ce qu'elle renferme; déilé une, substance et majesté indivisible, subsistant en trois personnes le Père, le Fils et le St.-£8prit.

» Il fyut également lui apprendre comment le Fils de Bleu s'est incarné de. rXsprit Saint, est né de la bienheureuse Marie toujours Vierge, a souffert, est mort, a été enseveli, est ressuscité le troisième jour, est monté aux deux; et comment il viendra de nouveau, avec toute la majesté d'ust Bieu, juger tous les hommes selon leurs mérites; comment encore les impies

Le moyen que Charlemagne croyait le plus propreÀ la réforme générale des mœurs élait la tenue des conciles^ l'an 813, il en fit convoquer jusqu'à cinq, qui se -.tinreiit presque en même temps à Arles, à Rheims, à Mayetiêce, à Tours et à Chàlons-sur-Saone. . » .

Nous rapporterons: quelques-u^is de. leurs priucipaux canons : i: . m .

On ne laissera entrer dans les monastères de tilL'ed'que des personnes d'un âge avancé, d'une vertu non suspecte et pour des choses nécessaires. Ceux même quiy:ettlre-

■ ..■ UU -Mi.

seront préci{>ités pour leurs crimes dans, le feu éiernel avec le 4émoi|, tskf^ii que les justes iront avec le Christ et ses Saints Anges dans la vie éternelle,

» Qu^on insiste particulièrement sur la Résurrection des morts, é't qu*ôn s'efiForce de faire croire et comprendre à tous, que c*est daù&'le'niiôme édr^s quMls ont maintenant, quMls recevront le salaire de lei^ œuvr/QS/ {

» Surtout qu^on fasse bien voir quelles sont le3. actions CQppabl^s^ qui méritent les châtiments éternels. Nous lisons dans rapôtrê: (*) Qui ne sàtt qtie ce sont des œuvres de mort que la fomiluation, l'impureté j ta litâsuréyU eulte des idoles, les maléfices, lesiinim4tiés, les disputes, h^^nvie, la hmine, la colère, les rixes, les dissensions , les hérésies, le schisme^ les jaloy^ipM, le meurtre, Vivrognerie et la débauche. Je vous l'ai dit et Je vous le répète; ceux qui se souillent de ces crimes n'auront point de part au royaume de Dieu. Qu'on éloigne donc avec soin les fidèles de tous çes péchés que lâ ^and prédicateur de rÉvaugile vient d'énumérer, et de leur faire comprendfc^ combien est formidable cette parole : Ils n'auront point de part au royaume de Dieu.

» Exhortez, au contraire, vos ouailles à l'amour de Dieu et du prochain, à la foi, à l'espérance en Dieu, à l'humilité et à la patience, à la chasteté eiÀ la continence, à la douceur et à la miséricorde, aux œuvres de charité et au pardon des injures, selon ce qui est dit daus l'oraison dominicale, bien persuadés que ceux qui pratiqueront ces vertus entreront dans le royaume du ciel. »

Nous recommandons d'autant plus instamment toutes ces choses à votre amoureuse sollicitude, que nous savons que dans les derniers temps doivent s'élever de faux docteurs; J.-G. Ta dit et son apôtre Ta répété dans Pépître à Timolhée. Préparons-nous donc par l'étude assidue de la vérité, préparons- Qous, nos bien-aimés, à résister à ses contradicteurs; et puisse de la sorte la parole de Dieu, aidée de sa grâce, croître, se multiplier, se dilater pour l'avantage de son Église, pour le salut des âmes, et pour l'honneur et la gloire du Nom de Jésus-Christ Notre Seigneur. Paix aux prédicateurs ! Bénédiction à ceux qui les écoutent! Gloire à Notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

O Gai. 6.

Yont, pour y célébrer la messe, en sortiront aussitôt après. On voit ici que les églises des religieuses étaient encore alors dans l'intérieur de la maison.

Chacun doit payer la dime de soû travail.

On doit prêcher la parole de Dieu^ non seulement dans les cités, c'est-à-dire, dans les grandes villes, mais encore dans toutes les paroisses.

En temps de famine chacun nourrira ses pauvres.

Défense de tenir marché ou de plaider les dimanches.

Chaque évéque doit faire tous les ans la visite de son diocèse. Il doit se regarder comme le protecteur du peuple et des pauvres. C'est pourquoi s'il trouve des juges ou autres 'personnes en place qui les oppriment, il doit commencer par les avertir : et s'ils ne se corrigent pas, il doit les dénoncer au roi.

Les pères doivent instruire leurs enfants, et les parrains leurs filleuls, puisqu'ils ont répondu pour eux.

Les laïques doivent obéir aux évéques en ce qui regarde le gouvernement des églises, la défense des veuves» et des orphelins ; et les évéqiies doivent soutenir les comtes^ns l'administration de la justice.

"Oti observera le jeûne des quatre temps, la première semaine de Mars, la seconde de Juin, la troisième de Septembre, et la semaine, de Décembre, qui est avant la Vigile de Noël. Celui qui méprisera les autres jeûnes qui se^ ront indiqués sera excommunié.

On n'ordonnera aucun prêtre qu'il n'ait trente ans^ et qu'il n'ait demeuré auparavant dans l'évéché, jusqu'à ce qu'il soit instruit de ses fonctions, et qu'on se soit assuré de la régularité de ses mœurs. (On voit ici une image des séminaires établis longtemps après).

On ordonne que les clercs et les chanoines qui sont dans révèché, demeurent tous dans un cloitre, et couchent dans un même dortoir, afin qu'ils se rendent plus aisément à l'oflîcc. L'évêque doit leur fournir le vivre et le vêtir selon les facultés. Ce qui montre que les cbanoi-

— Ai-

lles vivaient alors en communauté sous les yeux de leur évêque.

Voici les fêtes qu'on doit chômer : Pâques, et toule la semaine, T Ascension, laPentecôtecommePàques, St. Pierre et St. Paul, la Nativité de St. Jean-Baptiste, l'Assomption deSte. Marie, la Dédicace de St. Michel, St. Remi, Saint Martin, St. André, à Noël quatre jours, l'Octave du Seigneur, c'est-à-dire, la Circoncision, l'Epiphanie, la Purification, les fêtes des Saints dont on a des reliques dans la paroisse, aussi bien que la dédicace de l'Église. (Il est remarquable de ne trouver encore dans cellé lisle que deux fêtes de la Vierge, que deux d'apôtres, et d'y voir celle de St. Remi marquée entre la St. Michel et la Saint Martin. Ce qui prouve que des lors la translation de oe St. Évêque au mois d'Octobre, était plus célèbre «que le jour de sa mort qui est en Janvier).

On recommande aux évêques de s'appliquer avec pliis de soin à la lecture des Saints Pères, et à la prédication de la pàrole de Dieu. Comme plusieurs n'étaient pas en état de composer des sermons, on veut qu'ils prêchent les homélies des Saints Pères traduites en langue vulgaire ^ afin qu'on puisse les entendre.

La principale source de l'ignorance des évêques, et de la dissipation où ils vivaient, était le service de la guerre qu'on en exigeait encore alors. Obligés d'aller à l'armée à la tête de leurs vassaux, ils se piquaient plus d'être bons capitaines , que bons prélats. Les seigneurs la'iques qui avaient plus de zèle pour la réforme des évêques, que pour la leur propre, crurent qu'il fallait commencer par retrancher cet abus, le principe de tous les autres; et ils présentèrent à Charlemagne la requête suivante, insérée dans un capitulaire fait à l'assemblée de Worms, on ne sait quelle année (a). « Nous supplions

(a) M'Fleupy, t. X, p. 47 dit après M'Baluze que celle assemblée de Worms se tint sur la fin de Pan 803, et il cite les annales de Metz. Mais ces annales disent seulement que Charlemagne passa par Worms en retournant à Aix-la-

tons Votre Majesté à genoux, que les évêques ne soient plus obligés au service de la guerre ; mais qu'ils de- » meurent dans leurs diocèses, tandis que nous mar- » cherons contre Fennemi; afin qu'ils sy appliquent à cé- » iébrer les saints mystères, à chanter l'office, à réciter des Litanies, et à faire des aumônes avec leurs peuples, pour votre armée. En effet, nous avons eu quelque fois la douleur de voir des évèques blessés ou même tués dans les combats; ce qui est capable de causer no- » tre perte et la vôtre. Car à ce triste spectacle les armes ^ nous tombent des mains ; la terreur nous saisit, et pluaienrs de nos gens en ont pris la fuite.

Votre Majesté aura même plus de combattants, si les » *évèq«e8 demeurent chez eux; puisque ceux qui sont » employés à les garder, ne peuvent donner sur Tennemi. » D'ailleurs ces prélats nous seront plus utiles en levant ji'ipour iftous les mains au ciel comme Moïse. Ainsi nous 9»' vous supplions de régler qu'il y ait seulement dans les > 'deux armées deux ou trois évêques habiles et choisis ^ par les autres évêques, pour donner la bénédiction, et :»'fféooncilîer ceux qui sont en danger, avec un pareil » nombre de prêtres vertueux et savants, qui aient la persil mission de leurs évèques.

» 'Ge n'est pas que nous voulions sous ce prétexte en- A >vahir les biens de TÉglise : nous souhaiterions plutôt »• lc$ pouvoir augmenter. Nous savons que. ce sont des » bi^s sacrés , les oblations des fidèles et la rançon des » péchés. En effet, quiconque de nous donne ses biens à » lllglise, c'est à Dieu qu'il les donne. Car il fait un écrit, y> et le mettant sur l'autel, ou le tenant en main, il dit » aux prêtres supérieurs («) de ce lieu : J'offre et cou-

Cliai^lle, et elles marquenl les deux assemblées de cette année à Mayenee et à Ratisbonne.

. (a) II. J a dans le texte Custodes; Custodes Ecelesiarum signifie ceux qui ont la charge d^une église, qui en sont les supérieurs. Mais ce terme ne signifie souT^nt que le sacristain d^une église.

» sacre à Dieu les (riens marqués en cet écrit pour la remis* » sion de nies péchés , de c&iix de mes ancêtres et de mes en- » fants, ou pour être employés au service de Dieu, à la » célébration de Vofflce divin, à l'entretien du luminaire, à » la nourriture des pauvres et des clercs. Si quelqu'un, ce » que je ne crois pas, enlève ces biens, il sera coupable d'un *> sacriléf/e dont il rendra un compte rigoureux au trUmnal » de Dieu,,.

» Afin donc, continuent les seigneurs laïques , que les » évéques et les autres fidèles ne nous soupçonnent pas » d'avoir quelque dessein d'en vahir les biens des églises, » nous tous, tenant des pailles dans nos mains droites, et » les jetant à terre, déclarons devant Dieu et ses anges, » devant vous, évéques, et devant le peuple assemblé, que » nous ne voulons rien faire de semblable, ni souffrir » qu'on le fasse; et nous déclarons que si quelqu'un )» s-empare des biens des églises, les demande au roi, ou )> les retient sans le consentement de Févéque , nom ne » mangerons pas avec lui ; que nous n'irons avec lui, ni )) à la guerre, ni à l'église, ni à la cour ; que nous ne » souffrirons pas que nos gens aient communication avec » ses serviteurs , ni même que nos chevaux et nos trou- » peaux paissent avec les siens. » C'était porter bien loin la crainte de communiquer avec des personnes qu'on regardait comme excommuniées. La cérémonie de jeter des pailles à terre est remarquable. Les Francs prenaient possession de quelques biens en recevant une paille; au contraire, jeter une paille par terre, c'était marquer qu'on renonçait à toute prétention sur un bien, comme font ici ces seigneurs au sujet des biens ecclésiastiques.

Charlemagne reçut favorablement cette requête, et promit d'en accorder le contenu dans une plus nombreuse assemblée, qu'il convoquerait pour donner plus de solennité à ces règlements. C'est ce qu'il fit par un capitulaire, où il déclare que selon l'avis du Saint Siège, des évéques, et de tous ses fidèles sujets, il ordonne que le

prince n'ait dans son armée que deux évêques avec des prêtres chapelains, et que chaque commandant (a) ail un prêtre pour entendre les confessions, et imposer la pénitence, célébrer la messe, donner Tonction sainte et le viatique aux malades^

Mais comme chez une nation aussi belliqueuse que les Francs, c'était un déshonneur de ne pouvoir pas porter les armes, Çharlemagne déclara qu'il ne prétendait nullenient par là donner atteinte à la dignité de Tépiscopat : que les évêques enverraient à la guerre leurs vassaux bien armés ;etqu'ainsi on n'aurait aucun prétexte de s'emparer de leurs biens. Il défend en même (emps à tout laïque de posséder des biens ecclésiastiques, si ce n'est à titre de précaire, sorte de contrat d'aliénation pour un certain temps ; et il attribue la ruine de plusieurs états à Tasurpation des biens de l'Église, et à la pernicieuse coutume de faire marcher les évêques à la guerre. Il défend en même temps l'adultère, la fornication, les péchés contre nature, les violences et les homicides, sous peine de privation de charge et de prison, jusqu'à ce que les coupables satisfassent par une pénitence publique. «Car, » dit-il, ce sont ces crimes qui ont causé la perte des rois » et des royaumes; et puisque par le secours de Dieu et j) la protection des saints que nous avons tâché d'hono- » rer, nous avons jusqu'ici remporté de grandes victoires, » et conquis plusieurs états, nous devons bien prendre » garde que ces crimes contre la pureté ne nous les fas- » sent perdre.

Il n'est pas moins sévère dans les mesures qu'il prend contre d'autres vices, dans un capitulaire publié à Herstall, l'an 779.

(a) II y a dans le lalin Prœfectus, qui peut signifier la même chose que Celonel. Nous ne savons pas assez quelle était la fbrme de la milice de ce temps-là pour déterminer si la troupe que commandait celui qui est nommé PrœfectuSf était nombreuse. Car chaque seigneur commandait les vassaux qu*il menait à la guerre et dont le nombre était plus ou moins grand. TONE 11. â

Le parjure aura le poing coupé.

Les voleurs pour la première fois perdront un œîl : pour la seconde, on leur coupera le nez : pour la troisième, ils seront condamnés à mort.

Les comtes accusés d'avoir, puni quelque voleur contre la disposition des lois, seront justifiés sur le témoignage des évéques. S'ils se trouvent coupables d'avoir condamné à mort quelqu'un par haine ou par quelqu'autre passion, ils perdront leurs charges et payeront l'amende.

Dans un autre capitulaire Gharlemagnè ordonna aux comtes, c'est-à-dire, aux juges d'être à jeun quand ils donnent audience, et il défend de se provoquer à boîre dans les repas. En un mot, rien de ce qui pouvait contribuer au bon ordre n'échappait à sa vigilance.

Quant à la pratique -des devoirs religieux il prêchait d'exemple. Rien n'égalait son respect pour les saints sacrements.

II pensait que pour réformer la plupart des chrétiens, il suffisait de leur faire bien sentir à quoi ils s'étaient engagés par le baptême. Il crut que le meilleur moyen de faire connaître ces obligations, était d'expliquer aux fidèles dans un grand détail l'esprit des diverses cérémonies de ce premier sacrement. Et pour obliger les prélats d'en instruire leurs peuples, et de les étudier eux-mêmes , il écrivit une lettre circulaire aux archevêques de ses états, par laquiille il leur ordonna de travailler sur ce sujet, et de lui envoyer les traités qu'ils auraient composés. Nous avons la lettre qu'il écrivit là-dessus à Odilbert de Milan en ces ternies.

« Au nom du Père, et du Fils et du St. Esprit. Charles » très-sérénissime auguste, grand et pacifique empereur, y> couronné de Dieu, par la miséricorde divine roi des » Francs et des Lombards ; A l'archevêque Odilbert salut » en notre Seigneur.

» J'aurais souvent voulu conférer avec vous et avec » vos collègues, de ce qui concerne le bien de la sainte

» Eglise, si je n avais pas craint que la fatigue du voyage » ne vous incommodât. 3Iais quoique je n'ignore pas que » Votre Sainteté s'applique de tout son pouvoir à ce qui

• concerne le service de Dieu , je ne puis me dispenser » d'exciter de plus en plus son zèle pour la prédication de » la divine parole , et pour la sainte doctrine; afin que » par vos soins la parole de la vie éternelle se répande de » plus en plus, et que le peuple chrétien se multiplie » pour la gloire de Dieu Notre Sauveur. Je voudrais donc » connaître par vos écrits ou par vous-même, comment » vous et vos sufTragants enseignez vos prêtres et votre » peuple touchant le baptême, c'est-à-dire, pourquoi Ten-

* fant est fait catéchumène, et ainsi des autres cérémo- » nies; savoir : du scrutin, ce que c'est; du symbole, ce » que ce mot grec signifie en latin; de la foi, comment il » faut croire en Dieu le Père Tout-Puissant, en Jésus- » Christ son Fils unique, et au St. Esprit; la sainte » Église catholique, et le reste qui suit dans le Symbole : » du renoncement à Satan et à toutes ses œuvres et ses » pompes, en quoi consiste ce renoncement : Quelles » sont les œuvres et les pompes de Satan : pour quel su- » jet on fait des insufflations et des exorcismes : Pour- » quoi on donne du sel au catéchumène : pourquoi on lui » touche les narines, on l'oint d'huile à la poitrine, et l'on » fait le signe de la croix sur ses épaules : pourquoi on » lui lave la poitrine et les épaules, et on le revêt d'habits » blancs : pourquoi on lui oint la tête du saint chrême, » et on le couvre ensuite d'un voile mystique : enfin , » pourquoi le nouveau baptisé est confirmé par le corps » et le sang du Seigneur. Ayez soin , comme nous avons » dit, de nous expliquer tous ces poinis par écrit, et de » nous marquer si vous pratiquez ces cérémonies, si vous » les enseignez, etsivous avez soin d'observer vous-même » ce que vous prêchez. Portez-vous bien, et priez pour » nous. »

Nous avons la réponse que fit Odilbert à cette lettre de

Charlemagne. Après avoir loué le prince de co qu'il surpasse par son zèle pour la religion, les Constantin, les Thcodose, les Marcîen, les Justînien, et surtout de ce qu'il s'attache à imiter le saint roi David, il répond par un te^^te de quelque saint docteur à toutes les questions proposées touchant le baptême.

Plusieurs autres traités qui furent faits à cette occasion sur les cérémonies du baptême, se sont conservés jusqu'à nous. Leidrade archevêque de Lyon répondit exactetnent et en peu de mots à toutes les questions de l'empereur. Mais ce prince en louant son ouvrage, lui marqua qu'il ne trouvait pas qu'il eût traité assez à fond ce qui regarde les renonciations à Satan et à ses œuvres. C'est pourquoi Leidrade composa sur cet article un traité particulier, qui parait plus travaillé que le précédent.

Magnus archevêque de Sens, ayant reçu la lettre et les questions sur le baptême, pria Théodulfe d'Orléatis le plus habile de ses suffragants, d'y faire une réjiônse', et de la lui envoyer. Théodulfe composa à cette occasion le traité que nous avons de lui touchant Tordre du baptême. Il dit à Magnus en le lui envoyant. « Je crois que » vous n'ignorez pas que, si l'empereur nous propose cCvS » questions, c'est moins pour apprendre de nous, que » pour nous obliger d'apprendre nous-mêmes, et pour * réveiller les paresseux de l assoupissement où ils sont. » Car ce prince a coutume d'exercer les évêques par l'é- » tude de la sainte Écriture, et de la saine doctrine, tout » le clergé par colle des canons de discipline, les philo- » sophes par celle des choses divines et humaines; les » moines par la recherche de ce qui regarde leur règle; » en un môt, d'exciter chacun à la sainteté propre de son » état; les grands à se rendre habiles dans le conseil ; les » juges à l'équité, les prélats à l'humilité, les sujets k » l'obéissance; et tous généralement à la prudence, à la » justice, à la force, à la tempérance. C'est par là que ce » prince qui est le plus homme de bien de tous les boni-

» mes, fait monter l'Église au comble de la gloire, cl y » monte lui-même parla vertu et la sagesse qu'il faitpap railre dans le gouvernement civil et spirituel. » Ce serait affaiblir cet éloge, que d'y ajouter qudque trait.

Magnus de Sens, qui avait fait travailler Théodulfe, ne laissa pas de son côté de composer uu traité, pour répon- . 4rc en son nom aux quesLiona de Tempereur. Amalairc dç Trêves on fit aussi un sur çe çujet, qui a été longtemps attribué à Aleuin.

Jessé évêque d'Amiens adressa sur la même matière au clergé de son diocèse une instruction pastorale, dans laquelle il explique en détail les diverses cérémonies du bs^ptéme, suivant le plan tracé par Charlemagne. Il dit que les premiers canons ont été portés sous l'empire de Conatanlin : ce qui marque qu'il ne croyait point que les caqons des apôtres eussent été fait^ par ceux dont ils portant le nom. Il ne parle que des quatre premiers conciles généraux, qu'il compare a\ix quatre fleuves du paradis ^rrei$tre. Jessé était un prélat distingué par son érudition et par son habileté dans les négociations, où Charlemagne Teo^ploya souvent. Mais il ternit par son infidélité envers le tiis^ la gloire qu'il s'était acquise sous le règne du père.

Charlemagne avait aussi prié plusieurs évéques de lui expliquer, ce que c'est que les dons du St, Esprit. On BOUS a conservé une lettre de ce prince adressée à ttildeholde de Cologne, à Maginard de Rouen, à Agin de Bei^ g^mo, à Gerbode d'Aiçhstat çt à Hartrioht de Toulouse, oùeri leur rendant grlices des réponses qu'ils lui ont faites là-dessus, il expliqua lui-même lu question» C'était asse^ dire quelle était sa haute estime pour la Confirma- Ifon, dans laquelle ces dons de l'Iisprjt saint nous sont communiques, On requérait pour ce sacrement la pré- «ençc d'un parrain et d'unç marraine, comme au baptême j el il en résultait une parenté spirituelle qui empêchait le mariage (a).

(a) Cone. de Mayenee , en 81 5.

Pour ce qui regarde YEiicharistie^ chaque année ce grand prince se présentait à la communion pascale (a) avec une piété y qui édifiait tous ceux qui en étaient témoins. Voici un trait choisi entre beaucoup d'autres, qui prouve en même temps qu'elle était la foi de nos^pères touchant le plus auguste des sacrements.

Charlemagne faisait la guerre aux Saxons. Ces peflbpies jaloux de leur indépendance et fort attachés à ridolàtrie détestaient les Francs et le culte chrétien, et ne manquaient aucune occasion d'assouvir leur haine. Souvent battus, ils se relevaient du moment que leur vainqueur ne les menaçait plus, et portaient le fer et la flamme dans les sanctuaires que sa piété avait fait élever sur leur territoire. L'àme de ces révoltes incessantes était Vitikind. Ce fier Saxon, qu'irritaient ses défaites, avait jilré de s'ensevelir sons les ruines de la liberté et de la religion de sa patrie, plutôt que de céder devant eeliti am genoux duquel le monde semblait se courber. Charles^ ne désespéra pas de le gagner, et crut qu'un cœur de cette trempe était fait pour le comprendre. Il lui fit proposer une conférence, et lui envoya des ôtages pour garants de M sûreté. Vitikind qui craignait qu'on ne l'accusât d'avoir eu peur, s'il refusait la conférence, se rendit l'an 78S à Attigni où était alors la cour. Là, ce que tant d'armées et tant de victoires n'avaient pu faire, la majesté et la bonté de Charlemagne le firent. Elles désarmèrent ce chef des rebelles, qui se soumit avec plaisir à un si grand prince. Mais cette conquête n'aurait pas paru entière à Charlemagne, si Jésus-Christ n'y avait pas eu part.

Pendant le séjour que Vitikind fit à la cour du roi , il examina avec soin la religion qu'il avait jusqu'alors si cruellement persécutée. Dès qu'il la connut, il l'admira; et ouvrant tout à coup les yeux à la lumière intérieure ' qui l'éclairait, il détesta le paganisme, et demanda le bap-

(a) Le concile de Tours, tenu en 813, avait ordonné aux laïques de commu> oier au moins trois fois Pan.

léme. Quoi qu'il ne fut pas encore trop instruit, on ne crat pas devoir différer de le lui administrer. Il fui baptisé avec un autre chef des Saxons nommé Albion, et Charlemagne voulut être son parrain. Vitikind qui n'avàit pas moins de franchise que de bravoure, donna des preuves éclatantes de la sincérité de sa conversion, en moBlrant dans la suite autant de zèle pour la propagation ie la foi, qu'il avait eu d'acharnement pour en retarder [es progrès.

Peu de temps après son retour en Saxe, comme il n'était pas encore assez instruit de nos mystères, il se déguisa sous rhabit d'un mendiant, et vint à la cour de Gharlemagne, pour mieux examiner les cérémonies de l'Église pendant la Semaine Sainte. Mais s'étant présenté le jour de Pâques pour recevoir l'aumône avec une troupe de pauvreSy il fut reconnu à un doigt courbé qu'il avait, et conduit au roi, qui lui demanda pourquoi il s'était ainsi travesti.

Il répondit que la curiosité l'y avait engagé; qu'il avait cru qu'étant inconnu, il aurait plus de liberté de voir et. d'examiner ce qu'il souhaitait, a Ëh bien, dit le roi, » qu'avez-vous vu? Prince, répondit-il, il y a deux jours » que j'ai remarqué la tristesse peinte sur votre visage, » c'était à cause de la passion du Sauveur ; et aujour- » d'hui jour de Pâques, je vous ai vu d'abord pensif et re- ». .cueilli. Ensuite après que vous vous êtes approché de » Uk table qui est au milieu du temple, j'ai vu éclater en » vous des marques d'une joie si intime, que je ne sais à » quoi attribuer un changement si subit. Mais ce qui m'a » le plus surpris, ça été de voir que tous ceux qui ap- » prêchaient de la table, recevaient dans la bouche des » mains du prêtre un bel enfant, qui souriait aux uns, et » qui paraissait s'approcher des autres avec répugnance. » Je ne sais pas encore ce que c'est. »

Le roi plein d'admiration s'écria « Que vous êtes heu- » reux! on vous a montré ce que ni moi, ni nos prêtres

» n avons pas mérité de voir.» Ensuite lui ayant fait donner dea habits convenables à son rang, ii lui expliqua ce que toi nous apprçnd des adorables mystères qui s'opèrent sur noç anteU.

Vilikind à qui cette vision avait inspiré un nouveau respect et une nouvelle dévotion pour |e$ Saerenients et lea cérémonies de rÉglise, pria le prince de lui donner un évèque qui résidât dans ses terres, et y ordonnât des prêtres y afin qu'il pût souvent assister à la messe. Charlew^gne y consentit volontiers^ à la charge que Vitikind asaignerait un lieu convenable pour Térection de ce nonveau siège. Il assigna la ville de Minden, et Ërembept en fut le premier évéque. Vitikind continua le reste de aa vie à donner des marques de sa piété : ce qui ne l'empôoha point d'en donner aussi de sa bravoure. Il fut Vaé quelques années après dana un combat contre les Suèves; et quelques Martyrologes modernes le placent au nombre des Saints le 7 Janvier.

Revenons aux autres sacrements.

Le concile de Chàlons, de Tan 813., parle de l'Extrême- Onciion en ces termes : « Selon St. Jacques et la tradition » des pères, les prêtres doivent oindre les malades de » rhuiie bénite par Tévêque; et Ion ne doit pas négliger » ce remède, qui guérit les maladies de l'àme et du » corps. »

Voici maintenant ce quïl dit de la Confession. Art. 32. « Il faut remédier à un grand abus. Quelques-uns, en » se confessant aux prêtres, ne déclarent pas tous leurs p péchés. Mais puisque l'homme est composé d'un corps » et d'une àme, il faut confesser les péchés dont le corps >» a été l'instrument , et ceux qui n'ont été commis qu€ y> par la seule pensée. »

Alcuin, le digne ami de Gharlemagne et peut-être le plus beau génie de ce siècle, s'élève avec force contre une erreur qui commençait à se glisser dans le Languedoc, à la suite des doctrines impies de Félix d Urgel et d'Eli-

pand. «Nous avons appris, dit-il, dans la lettre qu'il àdresse aux frères et aux pères de la province des Goths, '« nous avons appris qu'il est des laïques qui ue veulent » plus seconfesser aux prêtres, qui ont reçu de Jésus-Christ » avec les apôtres, la puissance de lier et de délier. Mais » que pourra délier le prêtre, s'il ne voit les liens de ceff lui qui est lié? Si les malades ne découvrent leursplaies, ^ que pourront faire les médecins? Les blessures de » l'àme ont encore plus de besoin des secours du méde- » cin spirituel. Mais vous voulez, dilCvS-vous, vouscon- » fessera Dieu, auquel vous ne pourriez, quand vous le »■ voudriez, dérober la connaissance de vos péchés; et > vous négligez de vous confesser à l Église de Jésus- » Christ, dans le sein de laquelle vous avez péché! Pour- »' quoi donc Jésus-Christ a-t-il ordonné aux lépreux qu'il

* avait guéris, d'aller se montrer aux prêtres? » Alcuin dans le reste de la lettre distingue trois sortes de pécheurs, figurés par les trois personnes que Jésus*Christ a ressuscitées; savoir ceux qui pèchent par pensée ou par désir, ceux qui consomment l'acte extérieur du péché, et ceux qui en contractent l'habitude; et il ajoute que la 'Confession faite aux prêtres est nécessaire à tous ces pécheurs, s'ils veulent éviter la damnation. Avec quelle pudeur les hérétiques des derniers siècles ont-ils pu avancer qu'avant le pontificat d'Innocent III, c'est-à-dire, avant le treizième siècle, on ne regardait pas la confession comme nécessaire?

• Charlemagne ne dédaignait pas d'aller comme ses prédécesseurs, déposer le fardeau dfe ses fautes aux pieds du représentant de J.-C. Toute sa vie prouve quelle vénéi^lion profonde il avait pour ceux qu'honore le caractère de la prêtrise. 11 s'efforça de les rendre également respectables aux yeux du peuple; ses lois attestent avec quel lièle il travaillait à ce que la conduite des pasteurs pût

" gervir de modèle aux ouailles.

Quand sa santé le lui permettait^ il allait à l'Église le

malin, à Theure du sacrifice, le soir, et même la nuit. Cest-à-dire que malgré toutes les affaires d'un grand empire, il assistait à presque toutes les heures de TolBce divin, puisqu'il se trouvait la nuit à Matines et à Laudes, le malin à Prime et à la messe, et le soir à vêpres. Aussi avait-il extrêmement à cœur que le service se fit avec la majesté et la décence convenables. Les ordonnances qu'il publia pour la correction des livres de l'office divin, et rétablissement des écoles de chant, en sont des preuves.

Un jour qu'il avait donné un évéché vacant à un clerc de sa chapelle, celui-ci alla s'en réjouir avec ses amis, et leur donna un grand repas. C'était la veille de la St. Martin , et comme le repas fut long, l'évêque nommé manqua de se trouver à Matines, où il devait chanter le répons, Domine, si adhuc populo tuo sum necessarius, etc. que nous disons encore après la seconde leçon. Son absence troubla un peu TofTice ; et Charlemagne qui y assistait, en fut si indigné, qu'il révoqua sa nomination, et donna révêché à un pauvre clerc, qui avait chanté le répons à sa place.

Quoique le jeûne l'incommodât, il gardait exactement tous ceux qui étaient prescrits par l'Église. Seulement, en considération des officiers qui mangeaient après lui, il avançait un peu son repas ces jours-là, et il le prenait incontinent après vêpres à la huitième heure après midi: au lieu que l'usage était encore d'attendre jusqu'à la neuvième heure, c'est-à-dire jusqu'à trois heures. Un évêque étant venu à la cour pendant le carême, fut scandalisé de ce que l'empereur mangeait trop tôt les jours de jeune, et lui en fit des reproches. L'empereur l'écouta tranquillement, et lui dit : « Votre avis est bon; mais je vous or- » donne de ne rien prendre, avant que tous mes officiers i> aient leur réfection. Or il y avait cinq tables consécutives. Car les princes et les ducs servaient l'empereur, et ne mangeaient qu'après lui. Les comtes servaient les ducs:

après la table des comtes venait celle des ofBcîers de guerre^ et enfin celle des petits officiers du palais : en sorte quil était bien avant dans la nuit, quand la dernière table était finie.

L'évèque qui fut obligé pendant quelques jours de ne manger qu'après tous les autres reconnut bientôt que Tempereur avait raison de prendre son repas les jours de jeûne sur les deux heures, et qu'il en usait ainsi par compassion pour ses officiers, afin qu'ils prissent plutôt leur réfection. On voit par là que ces officiers jeûnaient exactement : sans quoi l'empereur n'aurait pas craint de les faire attendre trop longtemps. Ces anecdotes en nous faisant connaître Charlemagne, tel qu'il était dans son domestique peuvent servira augmenter l'admiration pourses vertus héroïques. Les grands hommes sont grands dans les plus petites choses ; et les moindres traits qui leur échappent, les décèlent quelquefois.

Au faite de la grandeur mondaine, il pensait à la mort, qui est l'écueil où elle va bientôt se briser. Il songea à ce que son œuvre deviendrait après lui. Dans la crainte qu'il n'y eût des troubles pour le partage de son empire, il assigna à chacun de ses trois fils les états qu'il leur destinait , et fit agréer cette disposition par les évéques et par les seigneurs de ses états. Il les convoqua à ce sujet à Thionville Tan 806, et fit lire dans l'assemblée l'acte de ce partage. Il commence ainsi :

« Au nom du Père, du Fils et du St. Esprit. Charles » empereur, César, roi très-invincible des Francs, maitre » de l'empire romain, pieux, heureux, triomphateur, » toujours auguste, à tous les fidèles de l'Église de Dieu, y» à tout le peuple catholique présent et à venir de toutes » les nations qui sont sous sa domination.

» Comme personne de vous n'ignore que la divine p providence qui répare les siècles sur leur déclin par de D nouvelles générations, nous a donné trois fils selon nos » vœux pour affermir' notre couronne, et perpétuer no-

» Ire nom, nous faisons savoir que nous voulons les dé- » clarer héritiers du royaume que Dieu nous a donné, » s'il plail ainsi à la divine majesté. Et pour obvier aux » nouvelles conteslalions qui pourraient naître entre eux, » Nous partageons nos états en trois parts ; assignant à » nos trois fils la portion que chacun d'eux doit gouver- »> ner et défendre, en conservant la paix et la charité »• avec ses frères. »

Il donna à Louis toute la Gascogne, et l'Aquitaine excepté Tours et son territoire; de plus la Provence, la Sepfimanie, le Nivernais, le Lyonnais, la Savoie et quelques autres territoires. Il assigne à Pépin l'Italie, la Bavière et une partie de l'Allemagne ; et à Charles le reste de ses états, c'est-à-dire, la France, la Bourgogne, la Neustrie, la Thuringe, la Saxe, la Frise. Il règle plusieurs articles pour maintenir la paix entre les trois frères; et déclare que s'il arrive tel différend sur les limites de leurs états, qu'on ne puisse les terminer par le témoignage des hommes, il veut qu'on ait recours au jugement de la croix, pour connaître la vérité et la volonté de Dieu. (On peut voir dans Longueval en quoi consistait cette épreuve; il est remarquable de la voir autorisée dans un acte si solennel.)

Ce religieux prince en divisant ainsi ses états entre ses enfants, ne voulut pas que l'attachement qu'il avait pour le Saint Siège, fut partagé entre eux. Il souhaila qu'il passât à chacun d eux comme par héritage, tout entier et indivis. « Nous ordonnons sur toutes choses, dit-il, que » ces trois frères prennent la protection et la défense de )» l'Église romaine , comme ont fait Charles notre » aïeul, le roi Pépin notre père d'heureuse mémoire, et » comme nous avons fait nous-même : Qu'ils s'efforcent » de tout leur pouvoir de la défendre de ses ennemis, et » qu'ils en maintiennent les droits autant qu'ils le pour- )> ront, et que la raison le demandera. Nous voulons qu'ils » aient le même soin de conserver les droits et les préro-

» galives des autres églises qui sont dans leurs États, et » de faire jouir ceux qui gouvernent ces églises, des biens » qu'ils possèdent, en quelconque de ces trois royaumes » qu'ils soient situés. »

Il avait publié l'année précédente un capitulaire, qui fait encore mieux voir que Tacte dont nous venons de parler, combien il avait à cœur de maintenir dans ses États l'autorité de la puissance spirituelle; c'est-à-dire, celle du Pape, des évéques, et des prêtres chargés de la conduite des âmes.

« Nous voulons et ordonnons, dit-il, que tous nos » sujets, depuis le plus grand jusqu'au plus petit , obéis- » sent à leurs supérieurs ecclésiastiques, tant du premier » que du second ordre, et leur soient soumis comme à » Dieu, dont ils sont les ambassadeurs auprès de nous. » Car nous ne pouvons comprendre, comment ceux qui » refuseraient de leur obéir dans les choses spirituelles )ï concernant le bien de l'Église, pourraient nous être » fidèles à nous mêmes, et rendre à nos officiers ou à nos » envoyés, l'obéissance qu'ils leur doivent. C'est pour- » quoi fondés sur les divins Oracles, nous ordonnons, que » chacun obéisse aux évéques selon son pouvoir en ce » qui regarde leur ministère , et les aide à réprimer les » méchants et les pécheurs. Que ceux qui refuseraient de » leur obéir, ou qui seraient négligents à exécuter leurs » ordres , sachent qu'ils ne seront jamais nommés à aucune » dignité de notre empire, fussent-ils nos propres enfants: » qu'ils ne posséderont aucune charge dans notre palais; » et que ni nous, ni les nôtres n'aurons aucune commu- » nication avec eux, mais qu'au contraire nous les puni- » rons sévèrement. Car c'est par là que nous voulons » juger de la fidélité de nos sujets. S'ils observent bien » ce que nous leur commandons, savoir, d'obéir aux » supérieurs ecclésiastiques, il se montreront en même » temps fidèles à Dieu et à nous. S'ils font le contraire, » ils se déclareront non-seulement infidèles, mais ils