TOME

doDoa qu'on ne pourrait plus s'approcher de l'égliaé poar parler aux conjurés, et celte défense fut Toiacftsjoa ita dernier mouvement qui rappelât à'Burchard let à ses amis les sympathies des homme» de même raee qui.faalHdatent ^es remparts de Bruges^ L^un d'eux Tavait vtotée et^fut conduit captif dans le palais du comte occupé pcr le nouveau cMteiain. Une émeute éclata r tons les bour^vois avaient pvis les armes et protestaient que loin de reciHhnaitre à Gervais de Praet le droit de réprimer te delU, ils ne se soumettraient jamais à la dominathaa d'ajBcun châtelain. Il fallut Tintei^vention^du roi de Fraocei (pour calmer ce tumulte.' f v .

Dès ce jour^ Iqs bourgeois de Bruges se virent réduits à répandre des larmes stériles s»r le sort de leors frères et de leurs amis. Le jeune Robert avait para à l'une des fenêtres de la tour^ les snppliantide se rendre Auprès du roi et de déclarer en son nom qu'il était prêt a sèsoiraiettro au jugement des barons. Aucun d'eux n'osqi répéter ce qu'il avait dit, tant était grande la colère du roi contre les assiégés; mais ils unirent tous leurs prières pour implorer la miséricorde du ciel en faveur de Robert. Les conjurés essayèrent alors de i^épandre le bruit de la mort ou de la fuite de Burchard, espérant que le roi se montrerait moins sévère à leur égard; mais Louis VI ne vit dans cette ruse que la révélation des périls dont ils se sentaient menacés. Il avait soupçonné ta vérité : la situalion des conjurés devenait de plus en plus grave; ils avaient fermé tous les escaliers de la galerie de Notre- Dame d'où ils lançaient leurs projectiles; Des tapis suspendus au-dessus des fenêtres empêchaient lies flèches de les atteindre, tandis qu'au sommet de la tour, les combattants les plus jeunes et les plus vigoureux faisaient rouler sur quiconque osait pénétrer dans le bourg des pierres énormes. Mais combien étaient-ils pour lutter contre deux armées? Que pouvaient-ils tenter pour résister plus longtemps? Aucun secours ne leur arrivait du

dehQrft : Mes chefs l>ainin!gs[ snr lesquels iis eomptaient, ii'«rrrvtîent point; îls manquaient d'armes. T<ms^ étaient accablés de faAigues 'ét d'isquiétuide y et fandrs q»e les* onsr eoQliniia^iènt à célébrer le dodst^^ sur le iQHibefeiU'-du eomie, d^aittrés, q^ua «déjà ne Biaieot pius là Vea*tH» du sang de« martyrs ;^ lavaient aihimé iin^^ ciehge en ; (• bônneur^de ChiM^ee^e Danemark.' ' • ' • *. ■' ^ ' ' '

Le 44 avri} , 1ebélîer< fut placé dans te dortoirides oha-» noîaes de Si.-Donat/ qurse trouvait à la niéHïc hauteur (fue la {^lerie ^de Notre-Dame, fin 'vain lesr - assiégés mélè^ renihilsaiix pierres qu'ils jetafenit des €hairban$.arâents; de la poix et de la oire embrasées afin quelles îftammes d'uii'Jncesidie fissent échouer cette attaque : tout fut Jmi^ ttte« ftientôt , une clameur prolongée ' k^e tentit )»vmi les coiyfilrés qui 6e réfugiaient <à4a Mte dan&ia tour: Le bé* Uër aràHt 'fait'dftns la munail)e twi^ lairge'oifveiriure/ par laquelle tés assaillants ^élancèrent dàns la galerie où de conitci «ftraU été enseveli ^ Lé notaii^evBrumotd ' arrosa ^n tdflvbeau de ses pleurs^ et Loms Vi vintVy sl^nouiller; ;

» Le lenâemfaAn les bourg^oiis^ de Bruges se' réunarent , et voyant que la fin prochaine dti «légd ne leur permettait plus auoun délai ^ ils se rendirent près du roi de- France et intercédèrent pour Je jeune ftôttert.- Louis VI les congédiaaprés une réponse vagoe. Quatre jours après ilgvinrent de' nouveau se jeter ^Ux piéds du roi, mais cette fois il les regardp avec mépris, et leur reprocha de raocal:)ler par leurs opportunités, a fit Mm ea colère, ajèute Galbert, » il ôfdonna à ses serviteurs de miner aussitôt les bases »• de la tour avec leurs instruments feirés^ Ceuxtci » se mirent immédiatement à Tœuvre. Dès qu-ils com- 1* nvenoèrent à frappery une telle crainte «'empara des as- » 8iégés qu'ils furent plongés dans une stupeur profonde; » toua ieurs sens semblaient languir et s'étr« affaiblis. » Épuisés de privations au milieu de leurs àpprovision- » nements, ils appelaient tous ceux qui se trouvaient » dans la cour du bourg.pour y assister à la chute de Té-

» glise^ et se plaignaient de la faim et de la soif qui les » dévoraient. Leur pain , leur froment , leur vin , leur » eau s'étaient corrompus. Ils demandaient à sortir » de la tour et à pouvoir se rendre dans tel autre » lieu 'que les barons leur désigneraient... A chaque coup » de marteau tout Tédiflce s'ébranlait, et peu s'en fallut » qu'il ne s écroulât. Ils examinèrent si y avant qu'ils ne 9 fussent écrasés sous les ruiniBs delà tour, ils nederaiënt » point se livrer au roi de France, et ils ci^ièrént du haut » de l'église qu'ils consentaient à se rendre et à être con- » duits dans une prison , pourvu que le jeune Robert fût » excepté de la captivité de ses compagnons. » Louis VI accepta ces conditions : les assiégés sortirent- de la tour; ils avaient lutté plus de six semaines contre les barons de Flandre, et pendant quinze jours conti'é l'armée du* roi de France, et n'étaient plus qU'au nombre dé tingt-sept, tous pâles, hideux dé maigreur, épuisé&f de lassitude, et portant sur leurs traits livides lé sceau de la trahison. Leur chef était Wulfrfc Knop; Burchard, Disdir Hacket, Lambert de Rodenbourg et quelques autres conjurés avaient réussi à sortir du bourg.

Les bourgeois de Bruges furent tristement émus en voyant ces hommes intrépides qu'entraînaient leurs destinées. Ils gémissaient sur le sort de la famille de leurs châtelains, et plaignaient surtout le jeune Robert. Le roi n'avait pas respecté sa liberté; il aVait cru remplir sa promesse en le séparant des traîtres, et Tavait fait charger de chaînes dans le palais du comte où il permît aux bourgeois de Bruges de le garder, ce qu'ils firent avec une grande joie.

Les autres furent conduits dans une prison si étroite qu'ils ne pouvaient point sy asseoir. Une chaleur étouffante et fétide les tourmentait au milieu des ténèbres et augmentait l'horreur de leurs angoisses. S'ils n'ignoraient point que leur vie serait condamnéts, ils ne connaissaient point encore par quel affreux supplice elle leur devait être arrachée.

Ceitte captivité, aussi cruelle que le^uppiice ^ème , dura quinze jours. L'évoque de Noyon avait réconcilié l'église de St^-Douat, et/le corp^ de Châtie^ te, Bo»;, dé- , pc|sé depuis le 22 avril à la cbçipelle de.St^rChristophe, y avait, été solenuellemept rapporté, lorsque Je^roi et le cpmte se réunirent le 5 jnai .ppur délibérer ;^urJ^ manière dQot ils feraient périr les traîtres. Il semble qM/aa; ce, momêjçne, ih redoutassent encore^ leur formidable énergie, car ils résoJLorent.deftvoyer. vers eux des hommes d!armes qui les tromperaient en leujr annonçât la clémence du roi, et les engageraient à, quitter..]ieui? prison l'un après l'autre* Wulfriç Knop sortit le premier, et on le conduisit par le^s^p^ssages intérieurs deTégUse.. Il pat une dernière fois j^eter les yeux sur la galerie , théâtre d'un cri^le si détestable et si sévèrement vengé, enfin,il arriva au sommet de lai tour où il avait si longtemps et §î vaillamment çombattu. JLes. serviteurs i^lu.rçâ: qui l'uccompagnilient,r«n précipitèrent aussitj6t. Ainsi périrent après i(ui, Walteiîjf fils de Lambçirt dje Rjaidenbourg , qui , avant dfî mourir^ obtint de.prieriun instant ^ Éric dont les femmes voulurent soigner lç& plaies, et .vingt-quatre de leurs compagnons^ acteurs de ce grand drame, que no.u^ ne çpnnaissoni^ ppint par leuits, noms, mais seulement par leurs, passions et leur courage.

Le 6 MaiiLouis VI quitta Bruges ; il emmenait avec :lui le jeupe Robert que déjà il avait fait battre de verges , 9QUS je prétexte qu'il savait où. une partie du trisor du comtç. avait été cachée*. Les Prugeois, qui Tavaient toujours beaucoup aimé, ne purent en Je voyant s'éloigner retenir leurs larmes et leurs plaintes. « Mes amis , leur f> dit Rqbert, puisque vous ne pouvez sauver rn^ vie, » priez Dieu qu'il sauve mon àme. ». A peine était-il arrivé: à, Cassel qu'il fut décapité par l'ordre du roi de F|rance ; il mourut en pardonnant à ses bourreaux^ noble^ , j^néreux et innocent, tel^u'il avait vécu, digne de Taf- ,feGtion de toute une cité qui çhérissatit dai^ son s^dojies-

cepceJeB sympathies d'une même originel^ imres deftout attentai; «ûorilége (a). > . < v. i^. - i.

Cepondaât) tie ebef des mrartriersv Burcbard^jétoii^ comm^'Uous llavonç dit, parvenu a s'évader. 11 (voyagel tCHite ia nuit aveequeiques çompagnons^ espérant enpore traîner sur queique plage inconmie uite misérable >vie« Il atteignit les rives de l'Escaut,, où il trouva une barque. Mais il fit de vains efforts avec ses complices pour la ééta* cher du bord. Il commença pour tors à croire que Je ciel voulait punir son crime , et se jeta par terre en se frappant du poing la poitrine et en versant d'abondantes larmes. Revenant à la nacelle , il tenta de nouveau delà lancer. Inutiles efforts! Toutepetite-qu'eUe était , elle ne bougeait point. Il fut réduit à errer de retraite^en retraite sur ce sol 7 qui brûlait sous ses pas.LArrivÉé près de Lille et épuisé die faim, il entvoya un de S(^ -serviteurs deman-^ der un morceau de paia à son oncle Bernard', qui demeuraitprès de là. Le servîteur^ pour émouvoir Bernard, lui déclara au nom de qui ilt venait ioliplorer sa pitié; Mais celui-ci en fut effrayé. Il en fit part à son frère Hugues d'Halewyn, et la crainte leur fit livrer leur neveu. On fit connaître au châtelain de Lille l'asile de Burcbard.

Aussitôt le châtelain sortit avec quelques bourgeois pour s'emparer de lui. En même temps on dressait la potence. Le coupable n'opposa aucune résistance. Il confessa qu il avait mérité la mort, et demanda même qu'avant de la lui faire subir, on lui coupât la main. Gomme on le lui refusait, il voulut se la couper lui*méme. On sy opposa encore. Il demandait à grands cris pardon à Dieu de son forfait. On 1 étendit sur un chevalet. Au milieu des tortures, il ne cessait d'implorer la miséricorde du ciel> en sorte que tous les spectateurs fondaient en larmes. Il était trois heures. Le lendemain il respirait encore. Sa dernière parole fut une prière. Ses complices périrent également.

(a) Hist. de Flandre, tome I.

(Un seul échappa; C'est Di9dir Haeke(;;<IMu8t}eiiteux que les autres membres de sa famille, il s'étarit réfugié à Lia^ sewege, efaezsotn gendre Waiter^ sôrftomméKitcMBiaielin. U -restitua aux abbayes les biefvs qu'il ^àvait jadisy au t^mps de^sa puissance u$ur|)és die^ ooncért a^'^d Bert)uif ^ et se réconeilm plus tar d aTec Thierry d'Alsace. ' '» =

Ce comte avait été opposé pair les Flamands nà Guil^ laume de Normandie^ et après 4a* mort ide oelui'^lj, qtti périt au siège d'Alost, il «fut reconnu paitoub^ pour soU-verain. Guillaume de Loo avait été^fdit prisonnier pa^r le roi -de France. t » ■» ^

Telle estrbistoirede Charles le>B(^n. L'imagination de nos poètes Ta singulièrement altérée. C'est .ce •iftfi nous^a engagé à l'écrire un peu ping au 4ong>: elle est'plus inté^ rossante avec ses cduieurs primitivesvquë sous les traves^ tÎBse&Mnts q\xe nos Chambres de Rhétorique - Ix» 04»t ;fnis pour l'ficcommodei' avec la «cènev >i j i h» i^. »i \ Les reliques du bienheureux comte Charles, -e^eit le pom que lui donnent les BollandisUts^ fupenAr«onaervées'av€C boaneiir dans l'église de St^^Doadl(a);<]haqueannéey nous dit Molaous, on les montrait au peopie ie â Alarsp «fes 3 premiers Vendredis du même mois oo renoa^vei^aitaussi à Bruges la malédiction contre tes meurtriers (6).:-

Charles témoigna toute sa vie une grande prédilection pour les institutions religieuses. L'an 1120, il contribua à l'érection de l'abbaye de St. Nicolas à FurneSi Son di^ pidme commence ainsi : « Quoiqu'il n'y ait aucune corn- » panaison entre les biens de ce monde et ceux du ciel , i> cependant comme les donatioos qui sont offertes à la » majesté divine avec humilité et dévotion, ne laissent » pas que de lui être agréables, etc.. »

{e£f Charles Philippe de Rodoan, quatrième évéque de Bruges, orna précieusement la chasse du saint comte. Le chapitre de St.-Donat décréta Vm 161d, que chaque jour on chanterait en son honneur une messe solennelle de la Ste. Trinité , le 2 Mars , jour de sa mort.

(&) Chronyke van Vlaenderen.

Vers le même temps , Godefroid le Barbu érigea dans son duché de Lorraine et de Brabant un grand nombre de maisons religieuses. L'an llâS, il fonda le prieuré de Viierbeke près de Louvain, qui se trouva d'abord placé sous l'abbaye d'Afiligbem , e% devint plus tard une abbaye distincte. Quatre ans après, il donna aux Prémontrés un bois où il tenait desbétes fauves, et qui se nommait le Parc, également situé près de Louvain.

Enfin, Fan 4413, il légua aux êervmte$ de Dieu Wivine et Emwara, un lieu abandonné, comme il dit dans ses lettres patentes, situé sur ses terres et nommé Bigardis, pour y àhvet un couvent de Bénédictines, et cela, contlnue^t-il, afin que faccraisBement du service de Dieu nous, attire ses bénédietiom àmoi et à mes successeurs. Wivine était originaire des Flamdres : elle avait passé près de trojs ans dans la solitude de Bigarde avec Ëiawara avant que le. duc ne |a leur cédât pour y former une communauté. C'çst aussi là qu'elle msnrut saintement^ vers Tan 1170. Sa féte se célèbre le 47 décembre^ et le martyrologe Romain lui consacre ces lignes : A Bigarde près de Bruxelles, Ste. Wivine vierge, dont la sainteté est attestée par un grand nombre de miracles éclatants.