CHAPITRE PREMIER

DEPUIS DA MORT DE MABIE DE BOURGOGNE JUSQU’A L’ AVÈNEMENT DE CHABUES-QUINT. 1482-1515.

§ I. RÉGENCE DE MAXIMILIEN JWQC’A LA MAJORITE DE SON FIES PHILIPPE LE R EAU.

En vertu du pacte matrimonial, Marie eut pour héritier légitime de ses seigneuries des Pays-Bas, non pas son époux, mais son lils l’archiduc Philippe. Cependant il était naturel que Maximilien prétendît à la régence et à la tutelle de son Cls , mineur encore. Ce ne fut pas sans peine qu’il parvint à se faire nommer régenten Hainaut, en Brabant, dans le comté de Namur, et dans les provinces hollandaises, où la faction des Kabeljaauwschen lui prêtait un grand appui. Les Flamands eurent moins de confiance encore dans ce prince, pour lequel ils avaient conçu la plus profonde aversion. Le 17 juillet 1482, les villes de Gand, Bruges et Y près, qui représentaient les trois membres du pays de Flandre, se confédérèrent par un traité, et commencèrent à lui montrer un esprit d’hostilité, contre lequel il lutta vainement. Ils tenaient que le duc n’était pas leur souverain , mais seulement le mari de leur souveraine; et, réclamant comme un privilège ce qui s'était en effet pratiqué souvent , les Gantois voulaient qu’on nourrît et qu’on élevât dans leur ville les enfants de madame Marie et du duc Maximilien. Il y en avait deux, Philippe, né en 1478, et Marguerite , née en 1 480. Le troisième, François, qui avait vu le jour en 1481,

était mort peu de temps après sa naissance.

Les Gantois s’emparèrent du jeune Philippe et de Marguerite sa sœiir; et les membresdu pays de Flandre formèrent un conseil de régence, composé de l’évêque de Liège, de Wolfram deBorselen, de Philippe de Bourgogne, seigneur de Beveren, et de Philippe de Clèves, fils d’Adolphe de Ravestein.

Ensuite, pour rendre plus nulle encore la position de Maximilien , ils entamèrent des négociations avec la France.

Ce prince devait souhaiter le rétablissement de la paix avec Louis XI, car les embarras étaient loin' d’être finis dans l’évêché d’Utrecht. Aussi l’accomplissement de ce souhait paraissait d’autant plus facile, que le roi était fort malade, et désirait lui-même’ardemment le terme des différends qui divisaientles deux pays. Seulement les Flamands y suscitèrent de graves difficultés ; car, leur intention étant d'accepter la paix à des conditions fort onéreuses pour le jeune prince soumis à leur tutelle, Maximilien ne pouvait pas en réclamer de plus favorables, s’il ne voulait hâter un rapprochement entre les Français et les Gantois qui s’étaient déclarés contre lui, et rendreainsi impossible l’établissement de son autorité en Flandre.

La principale condition que le roi tenait à poser était lemariage delà jeune princesse Marguerite avec le Dauphin, déjà fiancé à la fille du roi Édouard d’Angleterre. La crainte de blesser par cette rupture le roi anglais, et de le conduire ainsi à prêter de grands secours à Maximilien, devait engager Louis XI à pousser ses négociations avec énergie, et à les amener promp-

L’UNIVERS

tement à terme. Aussi elles furent conduites avec la plus grande célérité possible : si bien que l’archiduc n’eut pas même le temps de renouveler les tentatives d’accommodement qu’il avait vainement faites dans l’assemblée générale des états du pays, convoquée par lui à Alost , au mois de mai 1482. Les Flamands n’y avaient point paru, et ils continuaient à lui montrer une opposition presque furieuse.

« Là, dit Philippe de Commines, firent plusieurs choses contre le vouloir dudit duc : comme de bannir et d’oster aucuns d’auprès de son fils, et puis luy dirent le vouloir qu’ils avoient que ce mariage se fist pour avoir paix; et le lui firent accorder, vousist-il, ou non. » Ainsi entraîné par la volonté des gens de Flandre, que secondaient dans ce projet de paix les états de Brabant et de Hollande , Maximilien n’eut pas à choisir. Force lui fut de consentir à fiancer sa fille au Dauphin, et à abandonner, à titre de dot, l’Artois et la Franche-Comté, bien que Louis XI n’eût d'abord espéré obtenir qu’une seule de ces deux seigneuries. Même peu s’enfallutque les Flamands n’eussent également renoncé au Hainaut et au comté de Namur, afin de rompre ainsi à tout jamais l’union des provinces flamandes et des provinces wallonnes, placées sous la domination bourguignonne. Enfin les états du pays consentirent à la paix aux conditions acceptées par les gens de Flandre, et elle fut signée à Arras le 23 décembre 1484.

Pendant que ces négociations setenaientdans les provinces méridionales, la lutte entre les Hoekschen et les Kabelianuwschen éclata avec une nouvelle fureur dans celles du nord.

Ces derniers y obtinrent , comme toujours, l’avantage; et les vaincus se retirèrent dans l’évêché d’Utrecht ou dans la Frise, d’où ils continuèrent à faire dcsanglantes expéditions dans le comté de Hollande.

Le diocèse d’Utrecht ne jouissait pas de plus de repos. Malgré tout ce qu’il put faire , Maximilien n’avait pas réussi à y rétablir le calme, ni à arrêter

les terribles incursions que les Hoekschen faisaient, de ce côte, dans les terres hollandaises. Cependant les gens sages d’ U trecht étaient singulièrement fatigués de ces désordres , qui les ruinaient , et des taxes que cette guerre continuelle faisait peser sur eux.

Aussi l’évêque n’eût pas manqué d’y être rappelé, sans les efforts d’Englebert de Clèves , lequel était venu se placer à la tête des mécontents, qui y dominaient en maîtres. Les cnoses en étaient venues au point que le souverain pontife s’en mêla. Le 1" août 1482, l’excommunication fut lancée contre Englebert de Clèves , et l’interdit fut fulminé contre les villes d’Utrecht etd’Amersfoort. Le mécontentement qui s’était déjà manifesté parmi les bonnes gens d’Utrecht n’en devint que plus vif; de sorte que le parti rebelle consentit enfin à entrer en néociations avec l’évêque; mais elles emeurèrént sans résultat.

Presque au moment où la paix fut conclue avec la France, une nouvelle explosion eut lieu dans la ville de Liège. Elle fut excitée par Louis XI, qui crut parvenir plus vite à faire consentir Maximilien à un traité pour lequel il éprouvait une si vive répugnance , en lui suscitant des embarras dans son propre voisinage. Pour cela une circonstance extraordinairement favorable s’était présentée. Le roi, voyant que toute possibilité de guerre avec les provinces flamandes était écartée, par suitedes dispositions dans lesquelles les gens de Flandre se trouvaient à son égard, avait licencié une partie de l’armée qu’il entretenait à si grands frais sur les marches de leur pays. Or, Guillaume d’Aremberg, comte delà Marck, surnommé le Sanglier des Ardennes, attira à lui la plupart de ces bras inoccupés. Tous les bannis liégeois étaient venus se joindre à ces forces déjà si imposantes , et il résolut de s’emparer de la ville de Liège. Depuis longtemps ce remuant seigneur, qui cherchait à placer son fils sur le siège épiscopal , avait vécu en inimitié avec l’évêque, Louis de Bourbon. Jouissant d’une grande po-