BELGIQUE ET HOLLANDE. SOI

pularité, il s’était fait un parti puissant, non-seulement dans la capitale même du pays, mais encore dans toute la Hesbaie. Dans son château d’Aigremont , bâti sur la crête d’un rocher , presque en vue de la cité liégeoise, il bravait le prélat, et se livrait à toute sorte d’excès. Un jour il alla jusqu’à faire assassiner le vicaire général de l'évêché, à Saint-Troud, sur le seuil même de son église. C’étaitau moment où Charles le Téméraire était occupé du siège de Nuess. Louis de Bourbon, pour venger la mort de son vicaire, attaqua, prit et démantela la forteresse d’Aigremont. Le Sanglier des Ardennes ne se découragea point par cet échec, et il tint la campagne avec un petit corps de troupes dont l’empereur Frédéric lui avait confié le commandement. Avec cette troupe, il harcela continuellement l’évêque.

Après la mort du duc Charles de Bourgogue, les Liégeois, déjà deux fois si cruellement trompés par l’astucieux Louis XI, refusèrent de l’écouter davantage, et se décidèrent à garder la neutralité dans la lutte qui se préparait entre ce roi et les Etats de Bourgogne. La duchesse Marie, pour leur en témoigner sa reconnaissance, et leur donner une preuve du désir qu’elle avait de conserver leur amitié , renonça , par un acte solennel, à tous les droits et à toutes les actions qu’elle pourrait avoir et prétendre sur le pays de Liège, en vertu des traités conclus entre eux et le duc son père. Elle leur restitua même leurs privilèges, leurs franchises et leurs libertés , et leur permit de venir reprendre à Bruges le Perron, ce vieux symbole de leur indépendance, que le duc Charles leur avait enlevé.

L’évêque, parvenu à obtenir toutes ces concessions , se hâta de rétablir les métiers , dans le but de s’attacher entièrement les Liégeois. Le comte d’Aremberg, voyant ainsi son crédit menacé , n’eut rien de plus pressé que de chercher à rentrer en grâce auprès du prélat. Il alla donc se jeter à ses pieds, et lui demander pardon. Ce pardon fut accordé d’une manière si

complète , que l’évéqu >. le nomma son grand officier, son grand maître d'hôtel, capitaine de ses gardes, grand mayeurde Liège, et enfin lui donna une garde particulière, composée de vingtquatre cavaliers, équipés et entretenus aux frais du trésor épiscopal.

Au moment où tout venait de s’arranger ainsi , un grand nombre de proscrits liégeois, grossis d’une troupe de Français et de Gascons, firent une invasion dans la principauté. Guillaume d'Aremberg fut envoyé contre eux avec une armée considérable. Mais , avant d’en venir aux mains avec eux , il s’aboucha avec leur chef Raes de Heers, qui, s’expliquant sans détour, lui dit qu’il n’était revenu que dans l’intention de demander la liberté de rentrer dans sa patrie et dans ses biens , et qu’il déposerait les armes et jurerait fidélité à l’évêque, si cette liberté lui était accordée. Louis de Bourbon accéda aux vœux de Raes de Heers , et toute sa troupe se débanda. Le Sanglier des Ardennes se réservait de reprendre plus tard le rôle que l’on attribuait d’abord à, ce chef : il n’attendait qu’une occasion favorable pour exécuter le projet auquel son ambition tenait chaque jour davantage.

Bien que les gens de Liège eussent

firoinis d’observer la neutralité entre a France et les États de Bourgogne , ils ne restèrent pas fidèles à cet engagement. Un grand nombre d’entre eux se jetèrent dans les armées de Louis XI, et vinrent faire des incursions dans le Brabant, emmenant en France le butin et les hommes qu’ils prenaient. Le roi tenait beaucoup à créer de ce côté des embarras à Maximilien, et à se ménager une diversion favorable à ses intérêts. Grâce à ses intrigues, il se forma même, dans la ville de Liège, une conspiration dont le but était de lui livrer l’évêque, mort ou vif. Ce complot échoua, par bonheur; mais il s’en machinait un autre lus terrible, dont Guillaume d’Aremerg lui-même devait être l’âme et le bras.

Ce fougueux seigneur , qui n’avait cherché à gagner la faveur de Louis

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L’UNIVERS

de Bourbon que pour se préparer les moyens de satisfaire son insatiable ambition, avait peu à peu enveloppé le pays de ses intrigues comme d’un réseau. Il s’était si bien- emparé de l'esprit et de la confiance (lu prélat qu’il était devenu, pour ainsi dire, unique dépositaire de l’autorité dans l’État, et qu’il ne lui manquait plus que le titre de prince. II s’attacha entièrement le peuple, et finit par ne pas plus respecter les ordres de. l’évêque que les résolutions des états. En vain le prince chercha-t-il à le ramener par la douceur: il n’y trouva qu’un motif de plus pour redoubler d’insolence.

Enun, il se retira avec les siens au château de Franchimont, et s’y fortifia, résolu à braver la puissance de Louis de Bourbon. Une rupture complète fut la suite de cet acte. Quelques hommes sages cherchèrent à amener un accommodement; mais leurs efforts n’eurent aucun résultat. Cependant Guillaume d’Aremberg se rendit en France pour offrir ses services au roi, et lui donna l’assurance que, s’il voulait lui confier une armée suffisante, il pourrait le rendre maître du pays de Liège. C’était en 1479. Louis >£l ne manqua pas de saisir cette occasion de diviser les forces de Maximilien; il jeta dans les Pays-Bas une armée de vingt mille hommes, sous les ordres de Charles d’Amboise. D’Aremberg commença par placer de fortes garnisons dans ses châteaux, pour résister aux attaques que l’évêque pourrait tenter contre lui; puis il s'empara de la place de Virton, dans le Luxembourg. Mais l’évêque ayant invoqué le secours de Maximilien , celuici lui envoya une armée assez considérable, souslecommandementdu prince d’Orange, qui reprit tous les châteaux où d’Aremberg avait placé des garnisons. Les aveux des prisonniers, dont la plupart furent appliqués à la question , établirent tous les détails des projets du seigneur rebelle. Une commission de juges fut déléguée à Namur, et elle condamna le Sanglier des Ardennes au bannissement.

Il appela vainement dè cette sentence, et on le remplaça dans ses fonctions de grand mayeur de la cité. Dès ce moment il ne respira pjus que la vengeance. Il porta le fer et le feu dans le pays de Liege. Ses bandes, composées en grande partie de bannis, et surtout des débris des compagnies françaises que la paix d’Arras laissa inoccupées, eurent bientôt mis le plus grand désordre dans la principauté.

L’évêque , qui s’était enfui à Maestricht au premier moment, revint cependant à Liège, d’après les conseils du prince d’Orange, qui l’engagea à tenir la ville, tandis que lui se chargerait de garder les avenues et les défilés, pour y surprendre d’Aremberg et l’arrêter au passage.

Mais , comme si ce conseil n’eût été qu’un piège, le 30 août 1482 , au moment où Louis de Bourbon entendait la messe dans sa chapelle , on vint tout à coup l’avertir que le Sanglier approchait de la ville avec son armée.

Il n’y avait pas une seconde à perdre.

L’évêque s’arma à la hâte, rassembla ses hommes de guerre, et monta à cheval dans la cour de son palais; puis , précédé de l’étendard de Saint- Lambert , confié à la garde d’un jeune chanoine, Jean de Ilornes , il se rendit an marché, où les bourgeois en armes s’étaient réunis. Ils promirent tous de le suivre avec les bannières des métiers, et demandèrent qu’il marchât en avant avec sa cavalerie. Il se dirigea donc vers la porte d’Amercœur, sortit de la ville, et s’avança jusqu’au delà du couvent des Chartreux, où les deux armées se heurtèrent. Celle de Guillaume d’Aremberg était infiniment plus considérable, et comptait un nombre imposant de cavaliers ; de sorte qu’au premier choc les gens de l’évêque plièrent, et qu’une grande partie tombèrent sous les coups des nommes du Sanglier. Louis de Bourbon fut atteint de trois blessures , dont une lui fut portée par Guillaume d’Aremberg lui-même. Frappé à mort, il tomba de cheval ; son corps roula dans une mare d’eau formée par un petit ruisseau. Là, le cadavre del’évêque,

meurtri , sanglant et presque entièrement nu, demeura pendant plusieurs heures gisant dans la boue , exposé aux regards et aux insultes de la populace , d’ Aremberg ayant expressément défendu qu’on lui accordât la sépulture. Ce ne fut que sur les vives remontrances du clergé qu’il permit que les derniers devoirs fussent rendus à ce corps, qui avait été le prince de Liège. Après cette victoire signalée, le Sanglier des Ardennes entra dans la ville, où il se lit proclamer mambour, et convoqua le chapitre pour procéder à l’élection d’un nouvel éveque. Son intention était toujours de faire placer son fils sur le siège épiscopal.

Aussi , il mit tout en œuvre pour gagner les chanoines, les uns par promesses, les autres par menaces. La plupart d’entre eux, dans la crainte de ne pouvoir donner librement leur voix, se retirèrent à Louvain. D’Aremberg mit à profit cette circonstance, et assembla ceux qui étaient restés à Liège. Cette minorité, toute dévouée en apparence au redoutable tribun, proclama son fils, bien qu’il n’eût pas encore atteint l'âge prescrit our entrer dans les ordres. Mais ientôt ceux-là même qui avaient ainsi désigné le successeur de Louis de Bourbon s'échappèrent de Liège et se rendirent à Louvain , où ils rétractèrent unanimement leurs suffrages.

Le chapitre réuni procéda à un nouveau choix. Mais les voix se partagèrent entre Jacques de Croy et le même Jean de Hornes qui avait porté l’étendard de St. -Lambert au combat où Louis de Bourbon perdit la vie, et qui, après la défaite de son seigneur, était parvenu à se sauver à Maastricht . Les deux concurrents ayant laissé leur différend à la décision du pape, Jacques de Croy renonça à ses prétentions en faveur de Jean de Hornes.

Cependant Aremberg n’en resta pas moins déterminé à se maintenir par la force des armes. II ravagea d’abord le comté de Hornes , et lutta ensuite pendant deux ans avec les troupes u’envoya contre lui Maximilien, ébarrassé de la guerre de France

par le traité d’Arras. Ce ne furent que dévastations, pillages et massacres de part et d’autre. Le pays fut foulé de la manière la plus cruelle par ses amis et par ses ennemis. Enfin Liège se trouvait dans un état pire que celui où elle s’était vue dans ses plus mauvais jours. Le Sanglier y régnait en maître absolu, et il ne s'inquiétait guère des malheurs qui déchiraient la patrie. ,

Enfin, au printemps de l’an 1484, il se trouva réduit à l’extrémité, et il consentit à faire la paix : elle se conclut enfin, mais elle fut plus onéreuse aux Liégeois qu’elle ne le fut à Aremberg.

Jean de Hornes, ayant obtenu les bulles papales , fit son entrée solennelle à Liège le 7 novembre 1484. Il était accompagné de Guillaume de la Mark , avec lequel, dès ce moment, il parut vivre dans le plus parfait accord. Tous deux semblaient avoir oublié les causes d’iuimitié qui les avaient si longtemps divisés , et ils ne cessaient de se donner des preuves d’affection réciproque.

Cependant l’arclnduc Maximilien se défiait grandement de ce terrible Sanglier des Ardennes, qu’il ne pouvait croire résolu à rester ainsi dans l’inaction et dans le repos. D’ailleurs il ne pouvait se faire à l’idée que d’Aremberg n’eût pas contribué à fortifier les villes de Flandre dans leurs résolutions de refuser la tutelle du jeune Philippe à son père l’archiduc. Frédéric de Hornes, sire de Montigny, reçut donc du prince l’ordre de s’emparer, à quelque prix que ce fi't, ue cet homme si redouté. L’évéque donnait précisément une grande fete à Saint- Trond; d’ Aremberg et un grand nombre de seigneurs s’y trouvaient réunis.

Montigny s’y rendit, et communiqua au prélat et’ à son frère Jacques l’ordre de Maximilien ; aucun d’eux n’eut le courage de repousser cette indigne trahison. Le repas fini, Frédéric et Jacques de Hornes dirent qu’ils allaient partir pour Louvain; l’évéque proposa de les conduire à quelque distance de Saint-Trond, et le San-

L’UNIVERS

glier voulut être de la partie. Mais à peine furent-ils hors de la ville, que Montigny, comme par plaisanterie, délia d’Ar'emberg à la course. Celuici , qui était le mieux monté , accepta le défi de bonne grâce, et tous deux poussèrent leurs chevaux vers un but désigné. Pour l’atteindre, il fallait traverser un bouquet de bois. A mesure qu’ils en approchaient, Montigny ralentit à dessein le galop de son cheval, tandis que d’Aremberg s’élançait avec une rapidité toujours plus grande. Il touchait le petit bois, quand tout à coup plusieurs hommes, qui se tenaient en embuscade dans les broussailles, tombèrent sur lui et le garrottèrent, après l’avoir bâillonné. Toutcela se fit si promptement, qu’il n’eut pas le temps de se reconnaître, ni la force desedégager.Surces entrefaites, Montigny survint, et lui montra l’ordre de l’archiduc. Aremberg vit que c’en était fait de lui, quand il eut appris qu'on allait le conduire à Maestricht; car il savait que c’était à la mort qu’on le conduisait. On le dirigea aussitôt vers cette ville, où il fut condamné le lendemain, et où il périt par le glaive, le 18 juin 1485. Il fut amené surla place du Vrythof, où se trouvait le grand échafaud de pierre de la justice liégeoise. Avant d’y monter, il tourna les yeux autour dé lui. et aperçut, diton, à une fenêtre, l’évêque Jean de Hornes , qui étaitaccouru pour assister au supplice de son ennemi. La Marck, furieux, reprocha vivement au prélat d’avoir donné la main à une trahison aussi infâme, et jura que ses amis le vengeraient; puis il releva sa longue barbe, qu’il tint retroussée entre ses lèvres, et il tendit le cou au glaive du bourreau. Sa tête roula au même instant sur les dalles de l'échafaud.

La menace du Sanglier des Ardennes ne s’accomplit que trop bien car sa famille et ses partisans commencèrent aussitôt contre l’évêque une guerre acharnée, qui ne cessa qu’à la paix de Donchéry , conclue en l’an 1492, et ui remplit de nouveau la principauté e désastres et de misère.

Maximilien n'avait pas été unique-

ment absorbé par tous ces événements depuis le traité d’Arras. Aussitôt que cette paix eut ôté aux gens d’Utrecht l’espoir de recevoir du secours de Louis XI , ils commencèrent à se fatiguer de plus en plus de la lutte engagée avec leur évêque. Ils eussent volontiers rappelé le prélat; mais Englebert de Elèves et ses partisans s’opposèrent plus que jamais à un accommodement. De sorte que les Kabeljaauwschen engagèrent l’archiduc à se mettre à la tête d’une armée hollandaise de douze mille fantassins et de deux mille cavaliers, que les états de Hollande consentirent à lever et à équiper à leurs frais. Il parut avec cette troupe devant la ville d'utrecht ; mais les habitants, craignant de voir leurs biens livrés au pillage, se défendirent vaillamment contre les assauts multipliés qu’il ne cessait de leur livrer. Cependant, après un siège de neuf semaines, ils consentirent à capituler, et se rendirent le 7 septembre 1483.

Maximilien se réserva le droit de mambournie isur l’évêché , qui rentra ainsi sous l’autorité de David de Bourgogne.

Les difficultés aplanies de ce côté, l’archiduc put respirer un instant.

D’ailleurs le roi Louis XI était mort le 30 août , et il avait emporté toute crainte de voir se renouveler les querelles si funestes qui avaient si longtemps bouleversé les provinces bourguignonnes. Maximilien put, dès ce moment , s’occuper uniquement des affaires de Flandre. Les Gantois refusaient toujours de lui reconnaître la qualité de tuteur desonfils Philippe; car sa fille Marguerite avait été remise aux Français , en vertu du traité d’Arras; et, après l’avoir fiancée au Dauphin, on l’avait placée sous la tu telle de madame Anne de Beaujeu, fille de Louis XI. Mais, tandis que les Gantois s’obstinaient ainsi , la Flandre formait une autre prétention encore ; elle voulait rester séparée, comme comté particulier, des autres seigneuries des Pays-Bas.

L’archiduc avait longtemps attendu pour faire valoir ses droits dans ces

turbulentes communes. A son retour d’Utrecht, il assembla une armée considérable à Malines, et s'empara, l’année suivante, des villes de Termonde et d'Oudenaerde. Il fit même exercer de grands dégâts sur le territoire de Gand, et surtout dans le pays d’Alost.

Mais les Flamands se vengèrent de ces dévastations en se jetant dans la Zéelande, et en s’emparant, le 1 6 avril 1 485, de la villede Flessingue, qu’ils ravagèrent et pillèrent à leur tour. Pendant cette lutte, l’archiduc conclut un traité de commerce avec Richard III d’Angleterre ; et les Flamands traitèrent de leur côté avec le roi, au nom du jeune duc Philippe. Cet acte montra , dans toute son étendue, la scission qui régnait entre Maximilien et les gens de Flandre. Cependant la résistance qu’ils opposaient ne pouvait durer longtemps : car Maximilien parvint à se rendre maître de l’Écluse et de Bruges ; et , le 8 juin , les Gantois se soumirent par capitulation. Le résultat de ces événements fut que les états de Flandre reconnurent enfin l’archiduc en qualité de régent et detuteur, et s'engagèrent à lui payer, en trois termes, une somme de sept cent mille florins. De son côté, il promit que le jeune Philippe, qui dès ce moment lui fut remis, ne quitterait point les Pays-Bas avant sa majorité.

Mais cette paix ne fut pas de-longue durée. Adrien de Villain, seigneur de Rasseghem, qui s’était le plus vivement prononcé contre Maximilien dans I affaire de la tutelle, avait été banni de Gand d'abord, puis saisi à Courtrai, et enfermé a Vilvorde par ordre de l’archiduc. Il parvint à s’échapper de sa prison, retourna au milieu des Gantois et remua cette ardente population, déjà mécontente de .Maximilien et des Allemands, dont il aimait à s’entourer. La ville se souleva , et se mit sous la protection de la France. La révolte se communiqua de proche en proche à toute la Flandre. Bruges suivit cet exemple le 1" février 1488, s’empara de Maximilien, et pilla son hôtel. Le prince fut tenu prisonnier, et sa vie même fut pendant quelque

temps en danger. Cependant on se contenta de le déclarer déchu de la tutelle, et ses conseillers, devenus l’objet de la haine populaire , furent soumis aux plus affreuses tortures.

Enfin les états généraux du pays s’assemblèrent pour mettre un terme à cet état de choses, et on conclut avec Maximilien un accommodement, en vertu duquel il continua à exercer la régence dans les provinces des Pays- Bas autres que la Flandre, où un conseil particulier fut nommé, pour gëfrer les affaires au nom de Philippe. L’archiduc s’engagea , en outre, à faire sortir les Allemands de la Flandre en uatre jours, et en huit jours du reste es Pays-Bas. Enfin , il fut convenu qu’on s’en tiendrait , à l’égard de la France, aux stipulations du traitéd’ Arras. Mais Maximilien ne fut relâché qu’après avoir donné aux Flamands plusieurs de ses chevaliers en otages, pour répondre de l’exécution de ses engagements.

Cependant le vieil empereur Frédéric avait reçu la nouvelle de la captivité de son fils. Il assembla à la hâte une armée, et la dirigea vers les Pays- Bas. Déjà l’un des corps, commandé par le duc Albert de Saxe, allait toucher la frontière , quand on apprit que Maximilien avait été rendu à la liberté. L’archiduc protesta, aussitôt qu’il eut été relâche , contre les serments qu’il n’avait prononcés quesous l’empire de la force. Les états généraux du pays, qu’il réuuit à Malines, ne tinrent pas eux-mêmes ses serments pour obligatoires. Mais, mieux que cet accord des états, l’armée impériale, forte de quarante mille hommes, était là pour appuyer Maximilien. Frédéric entreprit en personne le siège de Gand , mais sans le moindre succès; car Philippe de Clèves, qui se trouvait au nombre des otages livrés à cette ville, se plaça à la tête des bourgeois , indigné qu'il était du parjure de l’archiduc. Il conduisit si bien la défense de cette place , qu’il parvint non-seulement à repousser tes assiégeants , mais encore à faire des incursions dans le Brabant, et àres-

L’tîMVERS.

ter pendant quelque temps maître de la ville de Bruxelles. Il s'était emparé de l'Écluse, dont il lit le centre de ses opérations, et où il appela de Hollande un grand nombre de partisans delà faction des Hoekschen. L’empereur, voyant qu’il n'avançait en rien les affaires de son (ils, laissa dans les provinces son armée sous lesordres du duc de Saxe, et reprit le chemin de l’Allemagne. i

La gucrresetrouvaitenmêmetemps rallumée dans la Hollande. Les Hoekschen avaient pour chef un seigneur de la famille des Brederode , âgé de vingt-deux ans à peine, qui assembla une Hotte, et se dirigea vers les bouches de la Meuse. Il prit Rotterdam , dont il fit sa place d’armes , et d’où il commanda plusieurs courses sanglantes dans le pays. Maximilien, ne pouvant réussir du côté de la Flandre, se transporta en Hollande avec une armée, et reprit Rotterdam. C’est pendant ce temps que Philippe de Clèves , soutenu par un corps français, s’installa dans le Brabant, s’empara de Bruxelles, de Louvain et de Tirlemont; de façon que presque tout le duché était perdu.

Mais Albert de Saxe rétablit bientôt la fortune de Maximilien , en chassant Philippe de Clèves des terres braban* çonnes. D’un autre côté , l’archiduc parvint, par le traité qu’il conclut, le 22 juillet 1489, avec le roi de France Charles VIII, à Francfort-surle-Mein, à isoler les Flamands, en leur ôtant l’appui des Français. Aussi les trois membres de Flandre ne tardèrent-ilspasà se voir réduits à se soumettre, et à implorer la grâce du prince.

La condition qu'il leur imposa était qu’ils le reconnaîtraient en qualité de régent, et qu’ils lui payeraient une somme de trois cent mille florins d’or. De son côté , il promit de faire sortir du pays les troupes allemandes.

Philippe de Clèves se maintint pen- , dant quelque temps encore à l’Écluse, bien qu’il eût été compris nominativement dans le traité de Francfort , tandis que le jeune de Brederode tenait toujours la mer avec ses navires, et ne cessait d’inquiéter les côtes

hollandaises. Enfin une flotte , Cofm mandée par Jean d’Egmoht, gouvefneur de Hollande, rencontra ces bâtiments près de Brouwershaven le 21 juillet 1490, et les battit complète* ment. Brederode fut pris, et il mourut de ses blessures à Dordrecht.

Presque en même temps Albert de Saxe entra en Hollande avec soft armée, pour s’emparer des places de Woerden et de Montfoort, derniers refuges des Hoekschen danscette province. Il s’en rendit maître; de sorte qu’il ne restait plus qu’à prendre l’Écluse. Ainsi la position des Hoekschen se trouva bientôt entièrement désespérée. Mais un .événement inattendu vint tout à coup relever leuè courage. Les contributions de guerre et les taxes que le pays s’était vu forcé de fournir pendant cette longue lutte l’avaient presque entièrement épuisé* La Frise se souleva pour se soustraire à ces prestations ruineuses; et les Hoekschen eurent ainsi un nouvel appui , sur lequel ils purent compter avec d’autant plus d’assurance qu’ils sè donnaient pour les défenseurs du peuple, réduit à la misère pour des intérêts qui n’étaient pas les siens.

Ils s’étaient emparés des îles de Texel et de Wieringen, et inquiétaient grandement le Zuyderzée. Cependant la rébellion allait se propageant de plus en plus ; et comme les insurgés appartenaient en grande partie au petit peuple, ils peignirent sur leur drapeau un fromage et un pain; d’où leur est venu le nom de Kaasenbroodters , gens du fromage et du pain , qu’ils portent dans l’histoire. Les rebelles envoyèrent de tous les points des députés à Hoorn , où l’assemblée prit l’engagement solennel de ne plus payer la taxe de guerre ; puis ils abattirent la citadelle de cette ville. Les forteresses de Nieuwenburg et de Middelbourg subirent le même sort. Ensuite ils s’emparèrent de Haarlem. Ce ne fut qu’une suite d’expéditions furieuses, auxquelles AlbertdeSaxe vint enfin mettre un terme avec les Allemands placés sous ses ordres. La ville de Haarlem fut reprise et rudement châ-

tiée. Les gens du Kenncmerland furent forcés de venir faire amende honorable fdevant le vainqueur, et leurs privilèges furent anéantis. Il en fut de même des habitants d’Alkmaar.

Cette guerre fut la dernière résistance que les Hoekschen opposèrent à leur seigneur en Hollande et en Frise. Maintenant le moment était venu de réduire aussi la Zéelande. La ville de Zierikzée, qui n’avait cessé de fournir des secours à l’Écluse , fut surprise.par le duc de Saxe , et punie comme l’avaient été les communes de la Hollande septentrionale. Il ne restait plus à soumettre que l’Écluse, où Philippe de Clèves se maintenait toujours. Le siège fut mis devant cette place par lés troupes d’Albert de Saxe du côté de la terre, et par une flotte hollando-anglaise du côté de ’ la mer. Les attaques se succédèrent ' avec acharnement , et une partie de la ville fut incendiée. Enfin Philippe de Clèves consentit à capituler, et il se retira avec les siens en France.

Ainsi la faction des Hoekschen fut entièrement anéantie.

Pendant cette dernière guerre, Maximilien avait été préoccupé d’affaires autrement graves que celles des Pays-Bas. Le pouvoir royal en France avait acquis une unité et une importance qu’il n’avait encore présentées jusqu’alors que dans peu de pays en Europe. Il s’était récemment enrichi du duché de Bourgogne , et il ne lui restait plus à acquérir que la Bretagne, pour compléter la réunion de tous les grands fiefs de la couronne. Cette seigneurie devait passer du dernier duc François à sa fille Anne ; et il était ainsi’de l’intérêt du roi de prendre cette princesse pour épouse. Mais le roi Charles VIII, étant dauphin encore, avait été fiancé à Marguerite, fille de Maximilien; et ce n’est qu’en faveur de ce futur mariage que la Franche-Comté et l’Artois avaient été détachés des États bourguignons.

Charles VIII avait ainsi à choisir.

Mais Maximilien le prévint, et se fiança lui-même avec Anne de Bretagne en

1489. Ce fut un coup de foudre pour le roi. La réunion de la Bretagne aux provinces méridionales des Pays-Bas laissait à découvert tout le nord du royaume, et faisait dépendre toute cette partie de la France du sort d’une seule bataille. Le roi s’appliqua donc à prévenir ce projet. Il se porta avec une armée aux frontières de la Bretagne, réussit à détourner Anne de son mariage avec Maximilien, et épousa lui-mème cette princesse en 1491.

Ainsi il rompait doublement avec l’archiduc en lui renvoyant sa fille Marguerite d’Autriche , et en lui enlevant l’héritière du duché de Bretagne.

Alors éclata une guerre dans laquelle Maximilien reconquit l’Artois, mais qui fut close par, le traité de Sentis le 23 mai 1493, lequel rendit à l’archiduc la possession de cette province et de la Franche-Comté.

Peu de mois après , Maximilien , qui avait déjà obtenu en 148G la couronne de roi des Romains , succéda à son père sur le trône de l’Empire. Il laissa Ses États des Pays-Bas à son fils l’archiduc Philippe, et se rendit en Allemagne pour prendre possession du sceptre impérial.