CHAPITRE XIII. âli
avec avantage les fastueux, mais inutiles monolithes granitiques , Seraing , dis-je, est le village le plus industriel de la Belgique. U est le siège des principaux, établissements fondés par feu le célèbre John Cockerill , ex-marquis de Carabas de la métallurgie et de la mécanique , au({uel la Belgique doit tant de créations gigantesques et d'une portée considérable pour l'avenir de ce pays. Le principal établissement de Seraing est une fabrique de locomotives à vapeur, organisée dans de vastes et grandioses proportions.
Le château moderne qui se profile , peu après , sur la droite du voyageur, c'est-à-dire sur la rive gauche du fleuve , au haut d'un mamelon rocheux et escarpé , est Chokier, manoir patrimonial de l'illustre maison du même nom, dont un des derniers représentants, M. Surlet de Chokier, fut président du congrès qui fit roi Léopold, et ensuite régent de Belgique dans l'interrègne. Un peu auparavant, ou a pu apercevoir dans le lointain le château d'Aigremont, résidence favoritedu Sanglier des Ardennes. Aigremont est bien nommé.
Voici Huy, ville de quelque importance , où mourut Pierre l'Ermite, et où, si l'on pouvait s'arrêter, on ne manquerait pas de visiter une belle église du xiv siècle , consacrée à la Vierge , et un portail plus joli encore, qui conduit au cloître de ce monument ; mais il faut se contenter de l'aspect général de la ville et de l'église. La vapeur n'attend pas, et deux minutes ont suffi à l'embarquement ou au débarquement des voyageurs et de quelques marchandises. Huy forme le point intermédiaire entre Liège et Namur, comme Dinant entre cette dernière ville et Givel, toujours dans le lit de la Meuse.
Plus loin, c'est Andennes, avec son clocher en forme de cloche, Andennes, fameux par le premier béguinage qu'y institua sainte Begge, fille de Pépin, au vir siècle.
Le vallon s'élargit de nouveau, et, sur la rive droite , on aperçoit Sclayn , vieux village , vieille église , sur le portail de laquelle il est écrit : Les chiens hors de la maison de Dieu I
à quok M. Victor Hugo objecte « qu'il est plus urgent de (lire aux hommes d'entrer qu'aux chiens de sortir. » D'ailleurs , de par Rubens, Paul Véronèse et autres, les chiens ont acquis droit A*ineat dans les lieux les plus sacrés , en la présence des personnages les plus saints.
Au sortir de Sclayn , c'est Samson ( sur la rive droite) , belle ruine , fièrement campée sur un rocher colossal , dont un piton affecte, à ne pas s'y méprendre, là forme d'un visage d'homme , et même d'homme très-barbu.
Un peu plus loin , c'est Marches , puis Termitage de Saint-Hubert, et enfin Bouges , petit village couronnant une ligne de rochers k pic que, je ne sais pourquoi, on a nommés les Grands-Malades, C'est peut-être à cause du grand malade qui mourut là, dans cet obscur hameau de Bouges, en 1578, l'illustre vainqueur de Lépante , don Juan d'Autriche , dont nous retrouverons l'humble tombe dans la principale église de Namur.
9« ^'amur. — Sambre-i^t-.neuiic. — CUndelle* — Cathédrale. — Un l'an Dyek. — Tombc^au de Don Suan d'Autriche. — Kgilae des «énultes. — Autel perdu. — liU Plante. — liC Casluo.
Celte vieille et célèbre ville , toute moderne d'aspect , est assise sur la rive gauche , au confluent de la Sambre et de la Meuse, au pied de la fameuse citadelle jadis assiégée par Vauban et défendue par Cohorn.
Est-ce Apollon et Neptune , Qui^ sur ces rocs sourcilleux , Ont, compagnons de fortune , Bâti ces murs oro;ueilleux ?
De leur enceinte fameuse La Sambre , unie à la Meuse , Défend le fatal abord;.
Et par cent bouches horribles L*airain , sur ces monts terribles ,
Vomit le fer et la mort. '
