CHAPITRE XIII

le modèle du naufragé , le joli autel en bois peint que nous voyons aujourd'hui. C'est la seule contrefaçon belge k laquelle on ne puisse décemment refuser un bill complet d'indemnité. Les Galaisiens, au reste, nient très-énergiquement la chose; les Namurois l'affirment avec non moins de vigueur. Je suis entre ce marbre et ce bois comme entre l'enclume et le marteau ; aussi je ne garantis rien.

Une troisième église , Notre-Dame , a de belles statues de Delvaux, de Gand, sculpteur du xviii* siècle. Et puis.... c'est tout. Il faut aller ensuite se promener k la Plante (promenade plantée), sur les bords de la Meuse , ou , comme Victor Hugo, regarderies enseignes des boutiques, qui sont quelquefois fort piquantes dans leur wallonne naïveté.

Le Casino de Namur est un des établissements privés les plus hospitaliers que j'aie rencontrés. Les étrangers y sont reçus sur la présentation d'un membre ou même, au besoin, de l'hôtelier, et ce n'est pas une mince ressource pour tuer la soirée , longue dans une ville de peu de ressources mondaines , et où l'on ne connaît Namurois qui vive. Mais on fait vite connaissance dans ce bon et affable pays , comme , au reste , dans presque toute la Belgique.

s. De Maniar jl Dlnanl; par la lieuse*

Si l'on ne veut rien perdre , il faut remonter cette pittoresque Meuse , depuis Namur jusqu'k Dinant, ou même jusqu'k Freyr, dont la grotte est célèbre. Puis, il faut ici, et cela seul vaudrait le voyage , quitter la Meuse entre ces deux points et suivre en amont l'un de ses affluents , la Lesse , petite rivière dont les bords sont riches en très-grands spectacles naturels , et où nous viendrons tout k l'heure.

De Namur k Dinant, le paysage fluvial continue d'être splendide; mais on ne rencontre guère, comme point important ou historique, que Bouvignes, vieux château ruiné qui remonte aux Romains et qui s'étage dans le site le plus

ai 6 LA BELGIQUE.

abruptement pittoresque du monde , et , un peu plus loin , Crèvecœur, célèbre par le vertueux suicide des châtelaines de ce gothique manoir , qui se jetèrent par la fenêtre sur les rochers, après le sac de Bouvignes par Henri II de France, pour échapper à un déshonneur imminent. Du moins, telle est la tradition , et il me semble même l'avoir lue au temps jadis dans la Morale en action. Dans Ivanhœ, Rébecca, assiégée par Front-de-Bœuf, ne fait que mine de se jeter par la fenêtre ; mais il paraît que les châtelaines de Grèvecoeur avaient pris la chose tout à fait au sérieux. Admirons-les.