BRUGES

I . D'Ostende à Bruges. — Wagons belges. — 2. Musée de l'hôpital Saint- Jean. — Hemmling. — Trait de dilettantisme anglais. — 3. Notre-Dame de Bruges. — Tombeaux de Cbaries -le Téméraire et de Marie de Bourgogne.

— Vierge attribuée à Michel-Ange. -:- 4. Musée de Bruges. — Van Eyck. — 5. Chapelle de Jérusalem. — Beffroi. — Maison de l'empereur Maximilien.

— Chapelle du Saint-Sang. — • Cheminée de la salle du Franc. — Légende du sculpteur. — 6. Place Simon Slévin. — 7. Hôtel de ville. — Saintr-Sau- Teur. — Couvent des Dames anglaises. — 8. Café suisse et café Foy. — l'n ami des Français. — Les femmes de Bruges.

!• D'Ostende à Brades. — itagons belges*

Les wagons des chemins de fer belges ne sont pas tout à fait semblables aux nôtres : la plupart sont desservis par un couloir intérieur régnant sur toute la longueur, en sorte que

l'on peut communiquer, aller, causer d'un compartiment à un autre , ce qui est favorable au développement de la sociabilité. J'avais noué , grâce à cette facilité de rapports , entretien avec un Anglais jaseur et rieur, phénomène assez rare pour être noté , et sa jeune femme , et nous étions convenus de visiter Bruges ensemble, à frais communs; car dans les villes de Belgique, même à pied, que le voyageur en soit dûment averti , il n'est pas d'allée et de venue qui ne coûte à l'explorateur. Les habitants de ce pays ont un flair tout particulier pour dépister l'étranger. Qu'il s'arrête ou hésite à quelque coin de rue, c'en est fait, les officieux sortent de dessous tous les pavés; il a beau repousser les offres intéressées dont on l'accable, il ne peut les esquiver toutes, et il n'évitera pas surtout une succession indéfinie de pourboires qui, s'il n'y prend garde, de merveille en merveille, le conduiront plus loin que les grosses dépenses. Mon jeune couple insulaire s'étant ravisé en arrivant à Bruges, la cité n'étant pas immense, mes heures n'étant pas comptées, je ne prends ni guide ni fiacre; je me donne la joie de courir en zigzag , et m'engage solitairement dans la vieille ville.

t. musée de rhôpHal 8atnt-#eaii. — Hemmltng* — Trait de dilettantisme anslals.

Au reste, un Anglais, cela se remplace. Pour un qu'on a perdu , on en retrouve dix. Toute une société britannique heurte avec moi aux portes de V hôpital Saint' Jean^ dont l'incomparable musée appelle d'abord ma visite. Celle-là est du genre grave et contenu ; elle parle peu , sourit encore moins , et s'acquitte de son plai-sir avec la résignation morne qu'on met à subir une peine. Le musée particulier de l'hôpital Saint-Jean , pour contenir peu de tableaux , une trentaine tout au plus , n'en est pas moins l'une des galeries picturales les plus précieuses du globe. Là, rien de douteux ni de médiocre ; aucune de ces pacotilles qui déshonorent tant de