CHAPITRE VIL

res (il y en à vingt-huit ou trente) ne se rapportent qu'à un bien petit nombre des officiers tués sur le champ de bataille^ puisque les armées alliées seules perdirent cinquante-huit mille hommes ou morts ou mis hors de combat , néanmoins les inscriptions qui y sont gravées font assez foi de Tatrocité de la lutte et du véritable caractère d'extermination qu'elle prit à la fin.

Il est tel régiment qui fut littéralement haché, et deTétalr major duquel il ne resta peut-être pas un homme. Dans le seul régiment des gardes à pied , n® 1 , qui soutint le choc aux Quatre-Bras et à Waterloo , on compte parmi les morts cinq lieutenantS'Colonels , quatre capitaines et trois enseignes.

Le second bataillon du 30* d'infanterie fut encore plus maltraité ; il perdit vingt^quatre officiers^ dont six commissionnés et cent douze soldats. Il est remarquable que partout le nombre des soldats tués est relativement de beaucoup inférieur à celui des officiers.

Le 79« montagnards perdit dix-huit officiers ; vingt-qua^ tre autres furent blessés, et quatre cent cinquante offi^ciersnon commùsionnés ou soldats restèrent sur le champ de bataille, tués ou blessés grièvement.

n faut rendre aux auteurs de ces inscriptions cette justice, qu'il ne s'y mêle point d'outrage k la mémoire des vaincus, et qu'elles sont généralement pures de bravades et d'emphase* Elles se bornent presque toutes à relater les noms, le nombre, les grades et le régiment des officiers inhumés, en accompagnant cette mention de quelques paroles de regret et de sympathie bien senties , au nom du pays et de la famille.

On ne saurait croire tout ce que le style lapidaire, particulièrement en matière nécrologique, gagne h cette simplicité. Quelques-unes de ces inscriptions saisissent par leur sobriété. De ce nombre est celle du lieutenant William Living-

stone-Robe y du royal régiment d*artiUerie à cheval , ainsi conçue:

IL SCCGOHBA 6L0RIECSEMENT à WITERLOO ,

LE 18 JUW 1815,