LA POLICE POLITIQUE SOUS L EMPIRE ET SOUS LA RESTAURATION

La création (1), ou plutôt le rétablissement, par décret du 21 messidor an XII, du ministère de la police générale* avait diminué quelque peu, en fait, sinon en droit, le rôle du préfet de police en matière politique. Fouclié et Savary, qui détinrent successivement, depuis le rétablissement du ministère de la police jusqu'à sa suppression (le 30 mars 1814), le portefeuille de ce département, laissèrent de leur passage dans ces fonctions le plus odieux souvenir. Concentrant les rapports officiels envoyés chaque jour de tous les points du territoire et enserrant en un vaste réseau de surveillance occulte l'empire tout entier, ils ne reculèrent, pour comprimer et étouffer toute manifestation de l'opinion publique, devant aucune mesure, devant aucun moyen ; et leurs exploits éhontés, devenus presque légendaires, l'impudeur cynique de leurs procédés allaient, du reste, se renouveler,, au cours des premières années de la seconde Restauration.

(1) Voir, clans la Grande Encyclopédie, l'article Police, [l. XXVII, pp. 93 et suiv.) et l'article Intérieur (t. XX, p. 888).