RÉSULTAT DE CETTE MISSION

au Régent ou au principal ministre; on se déclara satisfait et M. de Beaulieu assura le gentilhomme d'Alais qu'on n'insisterait plus sur la cessation des assemblées.

Celte nouvelle ne larda pas à se répandre parmi tous les fidèles. Court ouvrait son cœur à la joie; le passé était oublié, l'avenir s'annonçait plein d'espérance. La cour convaincue enfin que les protestants n'étaient point des rebelles, allait sûrement se relâcher de ses mesures rigoureuses et arrêter une persécution qui ne pouvait s'expliquer. Un Synode fut aussitôt convoqué le 21 mars 1719 ; on y résolut d'écrire à M. de Beaulieu, deux lettres : l'une traitant des assemblées, l'autre du dévouement des protestants au roi.

Du Plan n'ayant pu assister à cette réunion, crut devoir écrire à ses collègues pour leur recommander, encore une fois, la patience, la résignation et la fidélité.

« Aux pasteurs, anciens et frères assemblés pour la gloire de Dieu et l'édification de l'Église.

« Messieurs, mes très-chers et très-honorés frères en notre Seigneur Jésus-Christ, la paix, la grâce, l'amour de notre Dieu sauveur soient avec vous.

« Ne pouvant pas, pour des raisons que je ne puis pas mettre sur le papier, assister à l'assemblée que deux d'entre vous m'ont fait l'honneur de m'informer, je redoubleirai mes prières à Dieu, afin que son esprit y préside d'une manière spéciale à la gloire de son saint et grand nom, à l'édification de son Église, à la confusion de Satan et à la destruction de l'antéchrist et de ses suppôts. J'espère de la miséricorde de Dieu que mes prières feront plus d'effet que ma présence et que votre charité et votre discrétion vous persuaderont que mon absence est

fondée sur de bonnes raisons. Car je icgarde comme un honneur et une gloire d'èlre uni avec des fidèles serviteurs de Jésus-Christ, quoique le monde les méprise, les calonmie et les persécute. Je suis prôt même, s'il le faut, avec le secours et la grâce de mon Dieu, à sacrifier biens, honneurs temporels et vie, pour le service de son Église.

« Avant que de vous dire mes avis sur la matière que vous devez traiter, il est bon que je vous informe que les Puissances n'ignorent pas vos noms; elles savent tout ce qui se fait dans ce pays. C'est pourquoi il est plus nécessaire que jamais de redoubler nos prières envers Dieu, afin qu'il change le cœur de nos ennemis en notre faveur. Le frère Court sait que nous avons informé la Cour de notre innocence et de notre fidélité pour le roi, mais cela ne sufiit pas. Il faut que nous soyons fidèles à Dieu, que nous n'ayons dans toutes nos actions pour but que sa gloire et le salut de nos prochains; il faut que sa loi et ses commandements soient écrits dans nos cœurs avant que nous nous émancipions de les prêcher à son peuple. Malheur à celui qui éclaire les autres dans les voies du salut et qui tombe lui-même dans l'abîme de perdition !

« Le commandant et l'intendant de la province parcourent les villes et villages de ce pays ; il est bon que je reste où je suis pour entendre leurs discours et pour connaître, si je puis, dans leur langage, si nous avons encore à souffrir, ou bien si nous devons espérer quelque adoucissement. Je vous informerai de tout à la première occasion.

€ J'ai appris, mes chers frères, que vous vous deviez assembler non-seulement pour prendre des mesures justes pour l'édification de l'Église, mais encore pour prévenir les ruses du Diable qui cherche depuis longtemps à jeter la division parmi vous. Il est de la dernière conséquence que vous soyez unis entre vous, car vous savez que tout royaume divisé ne peut que se détruire. Au nom de Dieu, pensez à votre fin, prenez chacun garde à vos vues secrètes, Dieu connaît vosinlenlioDs; si vous travaillez pour sa gloire et non pour vos propres

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intérêts, Dieu vous prépare une gloire infinie et un bonheur immense; mais si quelqu'un se laisse malheureusement séduire et aveugler par son amour -propre en cherchant l'estime ou l'approbation des hommes, les aises ou les plaisirs de la chair. Dieu le confond et permet qu'il tombe entre les mains des hommes ou des démons qui le feront périr. Au nom de Dieu, mes très-chers frères, que chacun s'examine soi-même et si quelqu'un se répute quelque chose ou avoir quelque talent, qu'il ne s'en glorifie pas, autrement il est vain et indigne de porter le beau nom de chrétien; que celui qui est le plus doué de grâces et de vertus, qu'il soit le plus humble et le plus charitable; qu'il n'élève pas sa voix dans l'assemblée avec aigreur contre son frère, quand même il aurait tort dans sa conduite contraire à la discipline ecclésiastique, mais qu'il le ramène avec douceur dans la bonne voie. C'est ainsi que Jésus- Christ, le bon pasteur que nous devons imiter, en use à notre égard lorsque nous nous égarons.

« La situation triste de nos affaires ne nous permet pas d'user de la rigoureuse excommunication, mais déclarez au milieu de l'assemblée des pasteurs et des anciens que vous livrez à la justice de Dieu, le premier qui contreviendra par orgueil et par un esprit schismalique, hérétique, calomniateur, aux règles que vous établirez au nom de Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, pour l'avancement de sonrègne et lebiende son Église. Après cela que les fidèles pasteurs se reposent en assurance sur la Providence qui saura bien venger d'une manière terrible les outrages faits à sa gloire.

« Quoique je croie que dans ces assemblées synodales vous avez soin d'implorer l'assistance de l'Esprit, permettez-moi que je vous exhorte, s'il vous plait, à faire vos prières plus fréquentes que vous n'avez fait autrefois. 11 est nécessaire pour plusieurs raisons : 4 "> vous savez qu'on a beau la maison bâtir si le Seigneur n'y met la main; vous auriez beau aussi faire de beaux règlements si le Seigneur ne bénit vos soins en répandant la charité dans vos cœurs pour les observer; 2« nous