CHAPITRE XLIV
Munitions amenées; dessein de ïennemy failli ; arrivée du sieur Manmaker; 9 prisonniers amenés; escarmouche de l'ennemy; redoublé au soir à 9 heures ; feux dejoye ès deux quartiers de l'ennemy.
C’est trop extravaguer ; il est temps que revenans à nostre siège, nous voyons arriver à ce matin, le premier de septembre, deux basteaux chargés de fascines, pieux, perches, estaches* et autres matériaux de mesme nature, et puis encor un vaisseau qui nous amène deux canons avec leurs affusts et tout ce qui en dépend, lesquels le commissaire Doucher a fait embarquer par ordre de nos supérieurs.
1 EsaïelO. 1 Apocalypse, 1 .
* Estaches — liens, écholas.
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Cependant que la descharge de ces basteaux se fait, ceux qui selon la coustume reviennent de descouvrir la campagne rapportent, que l’ennemy avuit esté ceste nuict rangé en bataille du costé du nort, ayant quelque notable dessein, pour lequel il avoit fait grand’provision d’eschelles amassées en ses tranchés ; mais que se voyant descouvert à plein par nos falots qui brusloyent toute la nuict, il trouva bon de ne rien attenter, retirant ses cornes en son escaille, de peur qu’il ne soit receu et traitté comme a son dernier essay, qu’il fit avec sa noblesse espagnole. Et s’en ressouvenant encor, il envoyé nu tambour qui vient cercher entre les morts quelques grands seigneurs, mais ne trouve que celuy de la maison de Portugal que nos gens avoyent gardé, lequel il requiert de rançonner. Le sieur de Famars ne voulant pas que les morts fussent rançonnés luy accorde le corps, à condition qu’il face quelque petite courtoisie à son sergeant qui l'avoit retiré d’entre las morts 1 .
Le sieur de Manmaker estant député de par la province de Zélande, pour comparoistre au collège de Messeigneurs les Estats-Généraux, a charge de prendre sou chemin par la ville de Ber gués, où il arrive ce jourd’huy s’informant de tout ce qui se passe en nostre siège, traictant spécialement avec le conseil de guerre de la venue du comte de MansfeU
1 Cetto générosité (lu sieur de Famars n’est pas d’accord avec ce que dit l'Histoire journalière; dans celle-ci , comme on l'a vu plus haut, on affirme que les assiégés eurent mille écus de rançon pour le corps du prince portugais; est-ce cette somme assez ronde, qui est qualifiée ici de petite courtoisie, faite au sergent du sieur do Famars ?
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et du duc de Brunswyck, dont on avoit nouvelles asseurées ; et ayant achevé ce qui est de sa commission en ceste ville, il part le lendemain vers la Haye.
Le soir environ huict heures l’ennemy nous donne une aubade après son souper, faisant jouer son artillerie du costé du midy, qui donnant au travers de la maison d’un bourgeois, blesse un boulenger d’un amas de briques qui luy entama le ventre, dont il fut guéri heureusement. Et quoyque l’ennemy tire encor quelques coups sur la ville durant la nuict, si est-ce que l’on ne s’apperçoit pas qu’il ait apporté aucun dommage. Dieu donnant tous les jours, voire à chaque moment, aux habitans de ceste place suject de luy offrir les bouveaux(?)de leurs lèvres en action de grâces'.
Nos cavalliers estans de nuict sortis à pied reviennent à l’aube du jour amenans nœuf prisonniers qu’ils ont attrappés hors de la porte de Wouwe près d’une maladerie 1 qui est sur le grand chemin, estans les uns soldats et les autres vivendiers. Ce petit passe-temps n’est rien au prix de l’entrée magnifique des navires, qui viennent richement chargés. De Delf nous en arrivent trois avec force baies de canon et de mousquet, grand’ quantité de doux de toutes sortes, de la poudre à canon et plusieurs centaines de sapins et de poutres; pareillement sont envoyées de Camphère autant de grosses et petites
1 « Les dernier août et premier septembre les assiégeons se « voulurent approcher du Conins-Berg ; mais furent contrnincts « de sc retirer. » — Histoire journalière, p. 13.
‘ « Maladerie — hôpital de lépreux ou ladres.
baies qu’un grand vaisseau peut mener. Ce qui est du tout nécessaire; car c’est à bander et racler que les esteufs’ se perdent le plus; peu de chose n’y peut suffire, sur tout quand le jeu est chaud et de longue durée.
Ce mesme jour, environ trois heures après niidy, l’ennemy commence à tirer fort asprement de ses tranchés, et à jetter par dessus le parapet de nostre demi-lune des baies à feu *, qui pour la plus grande partie ne s’allument point et estans inutiles pour luy, ne font aucun mal aux nostres; mais, pour le payer de meilleure monnoye, nos gens luy en jettent une quantité qu’il trouve beaucoup mieux préparées que les siennes. Et afin qu’il ne mange point ces grenades sans sauce, l’artillerie joue de tous costés et nos mousquetaires font si bien leur devoir, que fonsans jusques en ses ouvrages, ils le chassent hors de ses cachots, venans aux mains et se gourmans opiniastrement à coups de picques et d’espées, tant qu’à la fin ayans acquis assés d’honneur pour ce coup, pour monstrer les signes de leur courage, ils apportent des pèles, louchets et autres semblables matériaux qu’ils recueillent en passant. Ces escarmouches durèrent environ trois heures, où entre autres fut tué un jeune gentil-homme françois, nommé le sieur de la Roche, frère au sieur d'A rnaux, qui estoyent venu faire leur apprentissage en ceste escole avec les volontaires. Le courage de ce jeune soldat luy ayant eslevô le cœur et la teste par dessus lespanniers, fait qu’une baie de mousquet luy perce
1 Esteufs — projectiles.
3 Des bombes, sans doute.
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le front, et qu’il rend peu d’heures après son esprit. Son corps fut embaumé, et envoyé en France, pour y estre enterré de ses amis.
Nostre siège se change et devient presques un combat continuel, tousjours à refaire, nouveaux ralliemens, nouvelles charges. Car le mesme soir, environ nœuf heures, l’alarme se donne bien chaude au mesme lieu; l’ennemy voulant venir jouer son personnage à tour de rolle se présente sur son théâtre; les escarmouches durent bien longtemps, et on se bat furieusement ; où nous perdismes quelques vingt hommes, et eusmes douze ou quinze blessés. L’ennemy n’en a pas eu à si bon marché, trouvant plus de suject de chanter le Requiem, que le Te Denm ; et pourtant ne nous amuserons-nous point à conter ses morts, luy en laissant prendre la peine et le soin de bien payer le curé pour son service'.
Nous vismes ce mesme soir un feu très-grand et extraordinaire en l’un et en l'autre quartier de l’en-
1 « Le 2 ee flst une escarmouche vers le North; mais ceux de « dedans envoyèrent à leurs ennemis telle quantité de cano- « nades et do grenades qu’ils les chassèrent, leur faisant quitter « quelques-uns de leurs forts mesmes , dont ils emportèrent les
• hoyaux et besches et autres outils. En ce combat, ceux de « dedans eurent 20 hommes de morts et 14 de blessez ; mais » il y en eut bien un plus grand nombre du costé de leurs « ennemis. »
* Sur ces entrefaites les nouvelles arrivèrent au camp, que
• don Cordova avoit delfaict le comte de Mansfeld , dont les « assiégeans firent telle feste , qu'ils quittèrent quelques-unes « de leurs dernières tranchées , qui furent aussitôt saisies par « ceux de dedans qui en emportèrent quantité d ais et autres « ustensiles, puis les esplonèrent. »
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nemy et l’entendismes tirer environ cinquante coups ile canon, les uns sur les maisons, les autres sur le grand temple, mais la grande partie par dessus la ville. Quelques-uns de ceux qui se venoyent rendre, disent que c’estoit pour le grand convoy que l’ennemy avoit receu d’Anvers; mais la plus part juge qu’il triomphe à cause de la victoire que don Gonsales de Cordita avoit emporté du comte de Mansvélt et duc de Brunsnyck, ayant emporté quelques cornettes de leurs troupes en la ville de Bruxelles, où ils sont mis en monstre au lieu accoustumé, avec les autres trophées et monumens de la guerre'. Mais ce sont resjouissances pareilles à celles des povres Troyens à l’entour du cheval de bois ; car elles ne dureront guères, non plus que les feux de joye que fit l’ennemy , après avoir desfait le régiment escossois et zélandois, devant la battaille prèsde Nieuport, qui luy fit bientost desgorger ce morceau friand qu’il avoit si doucement avallô et changer sa malvoisie en vinaigre et son miel en fiel, son chant en pleurs et sa triomphante bravade en dueil et mélancolie. Nous ne nous esbahissons point de ceci. Car c’est sa coustume de triompher devant la victoire, ou faisant à mauvais jeu bonne mine, de faire le brave après avoir esté bien battu. Il se vantera mesme ev-après d’avoir emporté une belle victoire , de s’estre enfui et si bravement desgagé de ce siège sans estre battu en son champ de battaille. Quant à nous, puisqu’il se plaist tant en telles conquestes et victoires,
1 La victoire demeura incertaine, maie, en dépit des efforts do Gonzalvo de Cordouo, Mansfeld continua sa route et rejoignit l’armée de Maurice de Nassau.
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nous ne luy souhaitons pas moins que l’accomplissement de ses propres désirs, tous les ans une fois. S’il en reçoit du contentement, nous ne luy en porterons point d’envie.
