CHAPITRE L

Munitions amenées; sortie de nos gens ; combat à jette, r de la terre; mort d'un capitaine ; poudre apportée; jour de jusne 1 publié; Vennemy fait une grande batterie que nos gens démolissent ; la cavalier ie de Brédafait un butin.

Tous les jours se font icy des actes de grandeur tant signalée, que rien ne se peut dire davantage. On fait toute sorte de prattique, on remue toute pierre, on se sert de toutes sortes d’engins et on invente toutes sortes d’attrappes et stratagèmes, pour engager l’ennemy h continuelles fatigues. Ce que nous verrons après avoir fait un tour vers nostre havre, où arrive un navire de Delf chargé de plusieurs chevaux de frise, de haies à feu et panniers, costoyé d’un autre vaisseau venant de Dordrecht , qui amène grand nombre de perches et fascines pour les fortifications.

Le colonel sir Charles Morgan désirant d’amorser l’ennemy, pour le faire sortir de ses tranchés et l’attirer jusques au-dessus d’une mine qui est preste à sauter, fait jouer le canon de ce costé-lù du midy, avec force mousquetades, et l’irrite autant qu’il est possible, mais il fut si sage que de ne bouger, non pas mesme de lever le nés pour se faire veoir tant soit peu par dessus ses ouvrages. Il sc trouve bien mieux de son grand convoy, que nous voyons arriver en son camp ce quatorsième de septembre. Il faut laisser ces povres corbeaux manger et boire à leur aise, à fin que

* Jusne — jeûne.

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le cœur leur revienne. Mais après souper entre dix et onze heures, la lune estant couchée, on luy va donner l’aubade, à fin de faire tant meilleure digestion. Si tost que nos ménestriers s’approchent de ses tranchés et luy jouent un branle ou deux, le voilà si esveillé et bien à pied, qu’il prend la courante et se desrobe du milieu de ce bal. Ceux qui ne le savent gaigner à la fuite estans endormis avec leurs pères, nos gens s’en prennent à ses ouvrages et en démolissent bien soixante verges, beuvans deux tonnes de bière d’Anvers qu’ils y trouvent bien à propos, pour se raffraischir en ceste besongne ardente et hastive, où il n’estoit pas question d’estudier aux estoilles, ni de pesclier aux anguilles

Le combat du costé du nort ayant duré tout le jour continue encor toute ceste nuict d’une mesme façon ; où l’ennemy, ayant mis bas les armes, nous fait la guerre avec la pèle, jette la terre à force en avant, pour gaigner tant plus de place et emplir nos retranchemens; les nostres le payent tout de mesme monnoye et ne luy demeurent redevables d’un seul grain de sable, luy en jettans tousjours autant qu’ils reçoivent, et ne luy voulans céder un doigt de la terre qu’ils occupent. La justice distributive, qui rend à un chacun le sien selon la proportion géométrique et arithmétique, fleurit d’une façon estrange en nostre

1 <■ La nuict du quinzième, les Anglois et Escossois, par com- « mandement du sieur Morgan, firent sortie sur les approches « do l'onnemy, lequel ils chassèrent bien soixante verges do son « ouvrage et faisant bonne chère de quelques vivres qu’ils y « trouvèrent, y demeurant jusque» à soleil levé. » — Histoire journalière, p. 16 et 17.

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guerre, où un chacun jette sa terre à son ennemy, à fin de se faire maistrede luy et de ce qu’il possède. Bartholus et B Mus et tous les jurisconsultes et advocats de Paris et de la Haye ne savent que c’est de plaider une telle cause.

Pour changer de propos en advançant nostre histoire, il ne nous reste de ceste journée qu’il vous dire le trespas du capitaine d ’Espalingues, lequel atteint d’une véhémente maladie mourut au bout de peu de jours en la maison du capitaine la Caze et fut honorablement enterré en la grande église de ceste ville. Et ainsi passans au quinzième du mois, le havre estant ouvert, donne entrée à un navire venant de Bel/, avec £rand’ quantité de poudre à canon, sans laquelle nous ne sçaurions allumer le feu ny faire parfums, en sacrifians les taureaux de Basçan, dont l’ Espagne nous a environnés.

Mais il y a bien un autre parfum de plus grande force que tout ce que la terre et les autres élémens peuvent produire ; c'est la prière, le vray parfum du soir et du matin, à laquelle le prophète royal avoit son recours en ses oppressions, disant : Que ma vequeste soit addressée devant toy comme le ■parfum, et l’élévation de mes mains, comme l' oblation du soir ' . Voilà le vray moyen de destourner les jugemens de Dieu, de luy faire tomber les verges des mains, lors qu’il nous chastie et d’obtenir la victoire sur nos ennemis. Car il est certain que pour abbattre nostre ennemy, il faut luiter comme Jacob avec l’Éternel ; celuy qui est invincible se laisse vaincre

' Psa. 141.

par la prière de son serviteur, disant, je ne te lairrai pas aller que tu ne m'ayes béni'. Voilà un légitime moyen de luy faire la guerre sans rébellion, de le combattre et demeurer à sa solde, de le vaincre sans l’offenser. A ce combat sommes-nous appellés en tout temps : mais cestuy-cy nous y convie signamment. Nous sommes assiégés de nostre ennemy; il est temps que nous assiégions la Jérusalem céleste et le thrône du Seigneur, si nous voulons estre désassiégés. Il nous faut fourbir nos armes, nous munir et fortifier pour combattre avec Dieu. Mais quelles armes? non pas celles d’injustice pour résister à sa volonté et l’empescher. Il faut qu’elles soyent de sa trempe : car il ne peut estre vaincu que par ce qui vient de luy. Ce sont nos péchés qui ont armé sa justice contre nous, il les faut mettre bas, les rompre et les destruire, combattre et abbattre cest ennemy qui est en nous ; c’est la repentance, le jeusne et l’oraison qu’il nous faut empoigner, endosser et mettre en œuvre, à fin que la justice de Dieu se laissant vaincre, nous puissions voir miséricorde se glorifier à l'encontre de condamnation 1 ; Dieu combattant avec nous et pour nous, sans doute nous serons délivrés de la crainte de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent'. Et quoy que nous portions les marques de ce siège sanglant l’un en son corps, l’autre en ses biens, l’autre d'une autre façon ; ce ne seront qu’autant de tesmoignages honorables, que nous avons esté aux occasions ; quoy que ce soit nous demeurerons et les verges seront jettées au

' Gen. 82. * Jaq. 2, 13. ’ Lucl.

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feu, les marteaux usés et la coignée qui se glorifie contre celuy qui en coupe, sera ébréchée et réduite à néant.

C’est ce qui a esmeu messeigneurs les Estats Généraux d’ordonner et faire publier ce jourd’huy en nostre ville par le moyen de nos Magistrats, un jour solennel de jusne et oraisons publiques, qui sera le mercredi vingt-uniesme de ce mois, pour supplier sa Majesté divine qu’il luy plaise continuer sa faveur paternelle en vers les pais confédérés, nous faisant la grâce de ne plus abuser de sa bénignité, par sécurité et ingratitude, pour aggraver sa main pesante sur nostre patrie; destournant arrière de nous les glaives de sa vengeance qui sont desgaignés' contre nous et bénissant pour cest effect les résolutions qui seront prises et les moyens qui seront employés pour la préservation des Provinces Unies, assaillies par les forces extrêmes de nos ennemis. La proclamation de cest édict estant faite, chacun se prépare h la célébration de ceste journée, comme l’effect le monstrera en son temps.

Vous venés de voir la vigilance, prudence et piété de nos supérieurs, retournons derechef aux actions guerrières de nostre garnison martiale, qui n’a point de repos, que lors quelle a tout le moins de repos*. L’ennemy nous pense apprester du costé du nort encor un grand colosse, bastissant une batterie, semblable à celle qu’il y a eslevé du costé du midy dedans le bois, afin de commander tous nos ouvrages.

1 Desgaignés — dégainés.

1 Tout le moins de repos — le moins possible de repos.

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et qui plus est le havre du bout en bout 1 . Nos gens, voyans que cest ouvrage leur pendroit si près sur le nés, sont résolus de ne point endurer le progrès de cela. Et pourtant comme l’on trouble et chasse les chats par l’odeur des parfums : ainsi vont-ils faire des parfums à ces chats grippans et estendans leurs ongles vers nos retranchemens. Ils sortent bien tost après midy, vers ceste batterie que l’ennemy eslève à force de fascines, où ils mettent le feu par leurs grenades, cercles de godron et autres instrumens, de telle façon, que la flamme s’en voit de nos remparts ; cest embrazement chassant l’ennemy de là , fait tomber la terre, fondre son ouvrage comme cire et luy taille de nouvelle besongne pour plusieurs journées. En ces escarmouches fut tué le sieur de Viliers, un des gentils-hommes de la suite de Monseigneur le comte de Bethune.

Nous avons veu au commencement de ce siège que nostre cavallerie s’esbattoit à prendre des perdreaux ; maintenant qu’elle est à Bréda elle a envie d’aller à la chasse aux oyes sauvages venues d’Allemagne. Il sortent ce jourd’huy, faisans une troupe environ de deux cens chevaux, et se viennent rendre à Huybcrguen, qui est un village distant environ heure et demi de chemin de ceste ville; où ils se mettent en embusquade et font sortir une troupe d’entre eux, pour aller battre la campagne; qui n’est advancé guèresloin delà, que voici une partie de huict ou dix chevaux de l’ennemy descouverte et tout aussy tost attrappée. Mais poussans outre, ils

1 Du bout en bout — d'un bout à l'autre.

s’en viennent tout près de l’armée des ennemis du costé du midy, où ils font un bon butin et s'en retournent vers Brèda avec septante-cinq chevaux, empruntés du camp de don Cordua. Et quoy qu’ils fussent poursuivis de quatre compagnies de cavalliers, menés, comme on nous a dit, du comte Jan de Nassau, si ne daignent-ils point de haster le pas pourtant, ains marchans à leur aise et en bon ordre entrent avec ces despouilles en leur garnison, où ils en font de l’argent. Or entendans les nouvelles de ces braves actes militaires, qui n’espéroit une issue et fin heureuse de ce siège'?