CHAPITRE «Evin

Munitions amenées ; l'armée de son Excellence (t du comte de Mansvelt marche; la grande batterie de lennemy dissipée par les canonnades continuelles ; 24000 livres de poudre consumée en trois jours; le sieur Huyssens député vers Zélande ; Tennemy attrapé par nostre mine qu'il a trouvée; Albert Ambroise eslrangemenl né et, préservé de la mort. -

Cette ville assiégée ressemble au poisson qui ne devient sale ni salé pour la tourmente, ni pour le sel de la mer; elle est plustost comme le salent andre qui, au lieu de se consumer prend force dedans la flamme ardente. Elle a ses justes proportions du

1 Psal. 89, 10. * Jér. 15. * Zach. 2

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corps aux membres et des membres au corps, toute entière et Baine, toute artères et tendons, où rien ne bouge que le tout ne s'en ressente, toute recueillie en soy, comme s’il n’y a voit rien hors de soy, bien fournie d’armes, bien fortifiée, bien pourveue de munitions et de vivres en abondance. La vérité de ceci prouvée jusques ii présent se ratifie encores à ce matin, lors que par dessus beaucoup de basteaux particuliers, on en voit entrer un venant de l)elf avec quantité de planches et puis un de Dordrecht amenant multitude de clayes. A la mesrne marée nous viennent lettres de Dreda, qui nous advertissent des grandes préparations que Monseigneur le prince fait pour nous venir délivrer; et de fait ce dernier jour du mois son camp bouge de Geertrudenbergue , marchant au travers de la ville de Dreda ; celuy de monsieur le comte de Manstelt part de son quartier qui estoit en la Langestrate et marche en mesrne temps par dehors i» l’entour de ladite ville, pour se mettre \ costé de Farinée de Monseigneur le prince, logée és villages d ' Emmer, Ilacgh et autres places circqnvoisines. -, *

L’ennemy estant adverti nie ceci se hasfe autant qu’il luy est possible d’approchcV vers nostre havre, 'loquel il tasche nous oster en advanceant sa grnude et superbe bntterie qu’il a commencé à faire du costé du nort, laquelle regarde droit et tout du long du havre. Mais comme la nature nous fait veoir les esclairs auparavant que nous faire sentir les rigueurs du tonnerre; aussy les sieurs du conseil de guerre voyant bien à quoy tend l’ennemy, y ont remédié en temps, n’espargnans chose quelconque

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pour empeseher cest ouvrage. On n’a fait que tirer et continue on encor de tirer jour et nuict, pour cendroyer et dissiper ceste machine superbe, jusque» à crever et mettre en pièces plusieurs de nos canous, opprestans encor autant de batteries et d’artillerie . que l’on pouvoit pour tonner là dessus. Ou luy fait bien entendre que ce dessein est plus difficile à exécuter qu’à résoudre. Nos canons et mousquets ne cessent jamais et luy rendent la place si chaude, que souvent réduit au désespoir il est contraint de tout quitter. a

Les rats trouvent bien qu’il n’y a expédient meilleur pour se garder du chat, que de luy pendre une sonnette à. l'oreille, mais nul n’ose entreprendre de l’attacher. Il se faut saisir de ceste place, mais qui sera si hardi? A chaque fois qu'il recommence à travailler, on le canonne si horriblement qu’il ne luy est possible de hausser une pouce de terre, tout s’abbat aussy tost qu’il s’eslève, tout se dissipe aussy tost qu’il s’amasse, avec une perte excessive de ses gens. Car plusieurs de ceux qui se viennent rendre afferment pour asseuré que le marquis Spinola, marchandant avec les ouvriers, promettoit à chaque homme qui travaillait en ceste batterie, dix patacons ” de 48 sols la pièce par nuict , et que le désir de guigner 24 francs en si- peu d’heures, avec beaucoup de belles persuasions adjoustées, en attiroit quelquesuns à la besongne, mais que de quarante hommes et plus entrans le soir en ce travail, l’on n’en voyoit le matin ordinairement que six ou sept revenir, laissans le reste enseveli en leur ouvrage. Tant ceste butte est familière et cognue à nos canonniers, qu’ils

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addressent leurs coups aussy bien de nuict que de jour et ne sauroyent presques faillir quand ils voudroyent. Et ne faut pas estre esbalii que nous exerceons l’ennemy non seulement jusqu’à la sueur, mais mesme jusqu’au sang, en telle façon qu’à peine y a il pied de terre qui n'en soit empourpré et à peine fossé ou ruisseau qui n'en rougisse ; car les officiers de l’Estat qui ont le maniement et la livraison de ln poudre et autres munitions de guerre, ont notifié et donné à cognoistre, qu’en trois fois vingt-quatre heures, a esté consumé le nombre de vingt et quatre mille livres de poudre à canon, pour la défence de ceste place. Ceci estonne le Marquis, et (selon le rapport de ceux qui se viennnent rendre) le fait escrier, disant, ils realent tirer toute la Hollande, ou bien il faudra que toutes montagnes sablonneuses de son rit âge détiennent poudre. Ceste ville est comme une nue dans laquelle est enfermé le tonnerre, qui ne fait que bruire, gronder, tourbillonner, tempester, s’escartelant de tous costés, lançant ses feux ,et ses flammes de toutes parts comme la foudre qui, emportée par l’impétuosité du vent, vient fondre en terre; toute la campagne tremble et les fondemens des montagnes sont esbranlés par les efforts continuels de nostre artillerie tonnante. Jadis les Romains voyans le feu des restâtes esteint, craignoyent la puissance de leurs ennemis et prenoyent cela presques pour un présage de la ruine de leur république; mais aussy tost que la plus digne des restâtes eut trouvé l'invention de le rallumer par le bénéfice du soleil, ils commencèrent d’espérer pour les mesmes accidens qui les avoyent

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fait craindre, crovans que le ciel leur avoit donné plus d'appréhension que de mal et plus de menaces que de coups. Ainsi ceste ville qui du commencement despourveue de beaucoup , voire quasi de toutes provisions , sembloit pancher à sa ruine , maintenant si bieu fortifiée, gardée de si braves hommes et si soigneusement et abondamment pourveue d’artillerie et de poudre par la vigilance des sieurs députés, au lieu de craindre est si effroyable et redoutable à ceux quelle craignoit à leur arrivée, que le cœur leur tremble, le corps leur frissonne et les cheveux leur hérissent en la regardant seulement.

Et quoy qu’il y ait provision de toutes munitions à suffisance, mesmes pour plusieurs journées, et que selon toutes apparences tout le monde juge que l’ennemy ne la fera pas longue' devant ceste ville; si «st-ce que, le3 seigneurs députes (le par l’Estat aiment mieux pourveoir à tout, long temps auparavant, qu’attendre tant que la nécessité les presse et précipite. L'homme sage évite tout jours tant qu'il * peut les extrémités et ne s'estime jamais si asseuré, que quelque changement ne luy semble pouvoir arriver. Ils n’ignorent point l’histoire, qui vacconte, qu’en une grande nécessité de vivres à Home, Pompée s’en alla en Sardaigne et en Sicile pour faire provision de bleds; sa diligence faite, sur le poinct de s’en retourner vistement à Rome, une si grosse tourmente se leva, que les pilotes craignoyeut de se mettre en la mer; mais luy s’embarquant le premier, commanda de lever l'anchie et dit tout liagt, il est nécessaire d’aller et non pas nécessaire

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de vivre. Paroles voirement' qui tesmoignent une raaguanitnité et fidélité louable envers sa patrie, mais il eust mieux valu d'y avoir pourveu à longues baleines, que de mettre et sa personne et la ville en ceste extrémité. Les sieurs susdits donc, présupposans, que le siège durant encor long temps, il pourroit survenir une tempeste continuelle de plusieurs sepmaines en ceste arrière-saison de l'année, qui empescheroit les na v ires de Hollande de nous apporter les munitions nécessaires, trouvent expédient de députer le sieur Hvyssenx vers les seigneurs du conseil d’Estat de Zélande, avec lettres de crédence, j?ignées des sieurs Vanier Meertn et Huyghen ; pour remonstrer à leurs seigneuries la consomation extraordinaire et immense de poudre qui se fait en ceste ville et combien il importe à l’Estat de continuer en ceste despense pour nostre défense ; en après, leur déclarer que voirement les sieurs du conseil d’Estat à la Haye ont non seulement jusques à ce jourd’huy très bien et abondamment pourveu à tout, mais aussy donné ordre pour l’avenir à ce que rien ne défaille ; néantmoins ils estiment du tout nécessaire, de peser xneurement et penser sérieusement à ces empeschemens qui pourroyettt arriver au détriment de l’Estat et d’y obvier en temps par voyes convenables. Estant arrivé k Middelbourg et sa proposition entendue des sieurs du conseil, la résolution est prise à l’instant d’envoyer une grande quantité de poudre et autres munitions les plus requises à ce que l’on en puisse avoir en réserve pour la nécessité

1 Voirement — à la vérité : de l'italien reraniente.

urgente. La prudence des supérieurs eû un Estât est comme les veines d’or qui se trouvent en peu d’endroits et enrichissent la terre. Elle est le commencement et la fin des autres vertus, qui viennent à sa suite; elle en est la mère, la nourrice et la garde tout ensemble. O que la république est heureuse, qui est tousjours conduite par ceste guide-là !

Les veneurs enseignent à faire la guerre aux hommes, comme ils la font aux bestes; d’en prendre les unes par force d’armes, les autres par subtilité, , comme ceux qui en courent aucunes à force, aux autres ils tendent des pièges et des laqs pour les surprendre. Il faut rompre nostre ennemy de quelque costé que ce soit. Il faut pour nous défendre luy faire la barbe à la nouvelle mode. C’est plaisir d’attraper le renard, quand il vient deSrober les poulies, et les rats lorsqu'ils viennent au fromage; tout lé mesme passe-temps se voit aujourd’huy hors de la porte d’Anvers.

Car nos gens (s’apperçevans que l’ennemy avoit trouvé une de leurs mines et que sans doute il en viendrait prendre la poudre) ont trouvé bon de la boucher et apprester pour la faire jouer; mais pour ne faire faute à l’ennemy ils attachent prerhièreïnent une corde aux tonnes de pendre qui y sont encloses, faisans passer le bout d’icelle tout du long de la mine jusques dans nos ouvrages, où il y avoit une sentinelle posée avec commandement exprès de n’en bouger un seul pas. Si tost donc que ce soldat voit remuer ceste corde, il appelle les mineurs qui n’estoyent guères loin de là, lesquels y ayans mis le feu la font si bien jouer, que la poudre emporte

nœuf mineurs de l’ennemy, qui estoyent venus pour l'emporter et les délivrant de la peine qu’ils eussent eu de porter ceste charge pénible, les endort si subitement, que sans y penser, insensiblement ils se trouvent aussy tost morts que blessés et aussy tost ensevelis que morts et leurs amis se voyent soulagés des frais de leur enterrement : qui plus est, ceux qui se viennent rendre, asseurent que ceste mine emporta un corps-de-garde tout entier de cinquante hommes, qui estoyent en garde tout près de là. L’ennemy peut donc bien dire qu’il ressemble au dragon , lequel se nouant inconsidérément aux jambes de l’éléphant y trouve sa mort en y cerchant son vivre, et au loup que la faim fait témérairement courir où il entent bééler la brebis, et tomber eu un précipice où il laisse sa peau pour son escot.

Là dessus s’esmeut une alarme bien chaude. Le canon joue de part et d’autre sans interruption, redoublans et multiplians leurs coups à l’envie, à qui en tirera le plus; les mousquctades infinies ne font que craqueter parmi ce tonnerre ne plus ne moins qu’une grande quantité de sel jetté dedans le feu. Tout l’air et le ciel semble estre changé en flammes et fumées, et fut^tué l’enseigne du capitaine Couck, lequel avoit feceu son drapeau durant ce siège. v

Et, comme ceux qui assiégés du feu sautent par les fenestres, ou ne plus ne moins que les vers sortent' de hi terre par centaines lors que jardinier frappe? du pied en terre; ainsi voyons-nous sortir les soldats du camp de l’eunemy et abandonnans leurs tranchés, s’enfuir pesle mesle de toutes nations

l’un après l’autre, levans le chapeau en haut, crians tant qu’ils peuvent à nos soldats et se venans rendre jusqu’au nombre de quatre vingts hommes pour ceste journée ; qui se plaignent que l’on les pousse avant comme brebis à la boucherie, qu’à coups de baston on les contraint d’aller escrimer contre le canon et de travailler aux ouvrages sans recevoir autre salaire qu’un povre pain du munition pour deux jours. La crainte et la faim sont la mine d'une armée, qui ne peut éviter une roulante dissipation, si on n'y remédie promptement' .

1 V Histoire journalière no parle pas du combat d’artillerie qui eut lieu le 30 septembre, mais elle donne de très-curieux détails sur les faux bruits qui couraient A Anvers , et qui annonçaient la prise prochaine de Berg-op-Zoora , nu moment même où les assiégeants allaient être forcés de lever le siège.

• Le trentième, dit ce recueil, entrèrent encore den la ville « quarante Espagnols confirmant les nouvelles précédentes (l'ar- « rivée de l’armée de secours).

« Ledit jour, ceux de la ville fureut avertis par ceux de « Bréda , que le prince Henry (Frédéric-Henry de Nassau) de- « vait arriver ce soir à Rosendal avec partie de la cavallerie et

• que le prince d’Orenge (Maurice) le devoit suivre avec le gros « de l'armée composée pour lors de vingt six mil hommes « de pied et huit mil à cheval.

« Ceux de la ville apprindrent encor par lettres d'Anvers , i* que l’Espagnol y faisoit courre le bruict que touslcs forts de « dehors la ville estoient pris, il y avoit longtemps , et que le

• marquis de Spinola estait logé dans les fossez , il y avoit bien « trois semaines, faisant conduire les mines jusqu'au dessous

• du temple , lesquelles on feroit jouer A l'instant d'une célèbre

• assemblée; que le havre estait tellement incommodé qu'aucun

• vaisseau n'y pouvoit plus entrer ne sortir: adjoutans quo les « meilleurs canons et tout ce qu’il y avoit en la ville de quelque « valeur en estoit party il la bonne heure et qu'avant qu'il fut

• huit jours la place serait à la merci des Espagnols et que là

• dessus se fnisoient tous les jours des gageures en Anvers. Un

HEBGUES SUR LB SOOM.

Ce seroit assés de ceste matière n’estoit que nous voulons gratifier nostre ennemy , par la description d’un coup admirable dirigé par la providence de Dieu. Car les lettres d’Anvers nous racontent et nous l'avons entendu depuis nostre siège de plusieurs gens dignes de foy, qu’une femme de soldat près du Raybergue au quartier de don C'ordua estant allé puisser de l’eau en bas de la montagne, fut tuée d’une baie de canon tirée de la ville, qui la print par le milieu du corps, le mettant en deux pièces. Et comme elle estoit enceinte, au bout de son terme pour enfanter, ceux qui sont près de là s’estans apperceu de ce coup, y accourent et trouvans une partie de son corps tombé dedans le ruisseau, ils voyent l’enfant se remuer en la matrice parmi les entrailles qui flottoyent sur l’eau. Tout au mesme moment ils le retirent de là et l’emportent au quartier, où il est bien soigneusement gardé et entretenu et puis après emmené en Anvers, où il reçoit en son baptesme le nom d 'Albert Ambroise, que l’Infante luy a fait donner. Dieu l’a miraculeusement préservé du feu et de l’eau. Le coup malheureux, qui oste la vie à sa mère le met bien tost hors de sa

» autre adjoutoit que l’on avoit desjà ordonné un gouverneur « pour la place, laquelle rendue , le marquis { de Spinola) s'en « yroit à Ter Tollen en Zeelande, don Longo de Velasque à « l'Écluse, Cordova garderait la campagne, de crainte que Mau- « riee attentast rien et que Henry de Bergues et Anhold s'en « yroient avec leurs gens et les troupes de Bavière en Frise et « qu'en cette sorte, avant qu’il fu6t six semaines, ils seraient « maistres absolus de tout. Voilà le bruict que faisoient courir « les Espagnols en Anvers et autres villes de leur party. » — Histoire journalière, pages 26 et 27.

prison en ceste vie et luy tourne à un bien extraordinaire. Car l’Infante le pourvoit d’une bonne pension et donne ordre pour le nourrir et eslever ne plus ne moins que s’il estoit fils de quelque grand seigneur. Et de fait la chose le mérite d’autant plus qu’elle est sans exemple et que Dieu souvent préservant l’homme miraculeusement, le réserve pour quelque œuvre signalée qu’il veut exécuter par luy. Dieu le garde de ressembler à la vipère, qui naissant par la mort de sa mère, ne sert qu’à faire mal à l’homme par son venin : ains plustost Dieu luy face ce bien, que comme un vray Cccsar il employé quelque jour sa vie pour le salut de la patrie contre les estrangers, qui la contraignent à ceste longue et sanglante guerre. Voire le Dieu d'Israël luy face la grâce de ressembler à Moyse , lequel estant en son enfance sauvé de la submersion, fut recueilli, nourri et eslevé par la fille de Pharao jusques à ht y eslre pour fils; tuais estant ja grand refusa d'eslre nommé fis de la file de Pharao; choisissant plustost destre affligé avec le peuple de Pieu, que de jouir pour un peu de temps des délices de péché : Ayant estimé plus grandes richesses l'opprobre de Christ, que les thrésors qui estoyent en Egypte. Dieu luy face la grâce de quitter l'Egypte , ne craignant point la fureur du Roy' ; qu’il se démonstre un jour ennemy de tous idolâtres courans après le bois et la pierre : bref, Dieu le vueille rendre un instrument de sa gloire, pour prendre la cause d’Israël en main contre Pharao et l'Egypte.

tl rr OCT.]

BERQUES SUR I.B BOOM.