CHAPITRE VU

CAMPAGNES DE MAYENGE ET DE FRANCHE-COMTÉ 1635 et 1636

Réflexions sur le duc Bernard de Weimar. — La Valette et le duc Bernard s'avancent jusqu'à Mayence. — Désaccord. — Fameuse re/rai7e sur Metz. — Gallas et Charles de Lorraine à DIeuze. — Traité du 27 octobre 1635 entre le roi et le duc Bernard. — Campagne du cardinal de la Valette et du duc Bernard en Franche-Comté, en 1636*.

L'été '163d fut l'époque où le duc Bernard entra en scène d'une manière nouvelle et plus éclatante, avec plus d'indépendance et de personnalité. Les malheurs successifs du parti auquel il avait prôtéson concours, loin de refroidir son ardeur, semblaient l'avoir augmentée. En ce temps-là beaucoup de princes vendaient leur épée au plus offrant. Qu'importait la religion ou le parti politique à soutenir! L'intérêt seul primait. Souvent même ils passaient d'un camp à l'autre avec une étonnante facilité. Bernard aurait certes pu revenir à l'Empereur, accepter ses avantageuses propositions, jouir dans les rangs impériaux d'une légitime faveur ; mais il s'était donné aux protestants, qui, à ses yeux, représentaient les opprimés défendant leurs droits, la doctrine de Luther et les libertés germaniques. Il leur avait promis un appui sans limite. Ses engagements avec les Suédois puis avec le roi de l^Yance étaient aussi formels. Il estimait que la parole donnée était sacrée, et tint la sienne bien qu'on l'eût souvent invité à rendre hommage à Ferdinand, dans son intérêt propre et celui de sa Maison. Plus d'une fois il menaça d'écouter les agents de l'Empereur si le roi ou Oxenstiern ne lui accordaient pas ce qu'il demandait;

* Ce chapitre est un résumé des chapitres ni, iv, v et vi do notre dernier ouvrage sur la guerre de Trente ans qui a pour titre : Le Cardinal de Ut Valelie, où le lecteur trouvera le détail et les sources.

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mais ces menaces n'élaient pas sérieuses et les gens qui l'ont approché de près, la Valette et Fcuquières entre autres, le connaissant mieux par des relations journalières, l'ont toujours jugé incapable d'une semblable désertion.

Ennemi de toute mollesse et de tous les vices qui en découlent, le duc Bernard haïssait le luxe, la prodigalité, l'intempérance aux repas, et mettait au-dessus de toutes les autres les qualités du vrai soldat. D'une activité excessive il dormait peu. Bien que ce fût dans les habitudes de l'époque d'interrompre les opérations de guerre durant la mauvaise saison, il ne se laissait pas arrêter par les rigueurs du froid, et manœuvrait également en hiver. Il évitait alors les sièges qui exigeaient un déploiement de troupes. Du reste, selon lui, un siège ne devait pas traîner en longueur ; on y perdait un temps précieux, les troupes s*y aiïaiblissaient, s'y démoralisaient, souvent même y étaient décimées par la maladie. Aussi employaitil tous les moyens pour réduire une place rapidement : audace, corruption, ruse, vive force.

Par l'intermédiaire de son major-général, il réglait lui-même journellement ce qui touchait au service : ordre de route et de bataille, convois, artillerie. Il indiquait lui-même les chemins à suivre, les ponts à construire, les obstacles à écarter d'avance afin de ne pas ralentir la marche. Aussi charpentiers et terrassiers précédaient-ils la colonne sous la conduite d'un lieutenant, en même temps chargé de reconnaître et d'aplanir les difficultés imprévues que l'on pourrait rencontrer. Rien n'échappait à son œil attentif et exercé. 11 s'intéressait à tous les détails, dont aucun ne lui semblait indifférent ou au-dessous de sa dignité.

Lorsqu'on donnait l'assaut. Ton se conformait, autant que possible, à certaines règles précises. En tête de la colonne marchait un sergent avec douze hommes portant six échelles. Puis venait un second sergent qui, avec l'aide du premier, fixait ces échelles. Cinq soldats les gravissaient et lançaient des grenades dans la place. Cinquante hommes, précédés de douze autres armés de pistolets, d'épées et de mousquets courts s'avançaient alors sous les ordres d'un lieutenant, chargé d'examiner la brèche et les dispositions adoptées par l'ennemi. Si l'ennemi était retranché derrière la brèche.

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le lieutenant avait à s'emparer de la maison la plus voisine et à maintenir sa communication coûte que coûte, afin de pouvoir être appuyé et secouru. C'est pourquoi suivaient toujours cent hommes et un capitaine qui, non seulement devaient prêter assistance aux soldats plus engagés, mais encore les empêcher de s'aventurer imprudemment. Pendant ce temps, un lieutenant-colonel et 200 hommes assuraient la sécurité des postes et la communication avec les unités en arrière * .

Les hommes de pied étaient munis de piques, et ce ne fut que bien plus tard qu'ils reçurent la baïonnette ; seuls les mousquetaires utilisaient des armeè à feu, très imparfaites encore. La cavalerie, fort simplement armée, se composait de cuirassiers et de dragons, bien que ceux-ci ne fussent pas toujours rangés dans Tarme à cheval ; quelques corps, tenant des uns et des autres, avaient sabre et pistolet. Les hommes des régiments de cuirassiers se recrutaient parmi les plus solides et les mieux exercés ; ils portaient casque, brassard, deux pistolets, et montaient de vigoureux chevaux. Des capitaines ou rittmeisters commandaient les compagnies de ces régiments, et avaient chacun sous ses ordres un lieutenant, un cornette et deux caporaux. Parmi les simples cavaliers se trouvaient beaucoup de nobles ayant auprès d'eux, un, deux et jusqu'à trois valets inscrits dans les rôles comme soldats faisant du service. Souvent la cavalerie de Bernard de Weimareut à combattre à pie<l, parce que ses chevaux, malades ou tués dans les combats, ne pouvaient être facilement remplacés. L'artillerie weimarienne laissait fort à désirer par son manque de chevaux ; l'on devait avoir recours aux voituriers ou aux attelages à bœufs.

Les régiments prenaient le nom de leur colonel. Plusieurs colonels avaient rang de majors-généraux ; certains commandaient deux régiments, par eux recrutés. La durée de l'engagement était de trois mois, mais on la prolongeait généralement. Bien rarement les corps se trouvaient au complet, quoique le nombre et la force de leurs compagnies fussent déterminés. Au préjudice des combattants, l'effectif compre-

* Herzog Bernhard der Grosse... t par B. Rose.

naît une multitude de non-valeurs, que les régiments traînaient à leur suite. Des équipages en quantité exagérée alourdissaient les marches ; en vain le duc Bernard essaya-t-il de les resr treindre par des ordonnances, qui demeurèrent en partie sans eflet, tant Thabitude était enracinée*. Il existait aussi une catégorie d'individus, dits Freireiter (cavaliers francs), attachés à la personne de la plupart des officiers, et qui se livraient à tous les désordres ; jamais le prince ne put les supprimer. Les vivandiers, pour avoir le droit de suivre en campagne, devaient payer un impôt à la caisse du régiment ; cetle mesure n'empôchait pas leur nombre d'être considérable.

Chaque mois l'on devait passer les troupes en revue et y payer la solde ; ce que l'on appelait faire la montre. Combien de fois cependant les soldats rompaient-ils les rangs sans avoir rien touché ! On leur faisait plus tard des rappels ; on leur donnait des acomptes lorsque l'argent arrivait. En somme, jamais les troupes n'étaient payées régulièrement. De là murr mures, mutineries, pillages suivis de meurtres et d'incendies, désertions, l'indiscipHne en un mot.

L'organisation de larmée à cette époque laissait donc fort à désirer, mais elle se transformait peu à peu. Cette question troublait le duc Bernard, qui s'occupait beaucoup du détail de la vie militaire. « Souvent, dit l'historien Rose, il ne prenait pas le temps de manger et les dernières années de sa vie, il ne s'accorda presque pas de repos. Tout passait par ses mains et la moindre chose était l'objet de son attention. 11 ne signait aucune rédaction sans l'avoir lue ou se l'être fait lire. Jamais il ne se laissa impressionner par de faux rapports et son regard sévère déconcertait les médisants et les calomniateurs ; mais il pardonnait volontiers à ceux dont il pouvait espérer une meilleure conduite à l'avenir. Du reste, le travail et le commerce avec les hommes eurent sur lui une action si profonde qu'un de ses anciens serviteurs, Jean Hofmann, l'ayant revu, après une absence de trois ans, écrivit de lui le 41 juin 1638 : D'extérieur, Sa GrAce n'a pas changé, mais ses qualités et sa haute raison m'ont frappé d'étonnement, tant est grand le

* Ces ordonnances permettaient 2 voitures au colonel; une au major: une au quartier-maître; une au prévôt et à ses hommes: 4 à chaque compagnie de cavalerie: 3 à chaque compagnie d'infanterie.

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cliangemcntdans la personne de Son Altesse. » Le duc Bernard était un de ces hommes au caractère énergique et droit qui, aux époques de troubles, deviennent des victimes ou des héros *. « Nul obstacle ne pouvait arrêter son audace, nul échec ne domptait son invincible courage, écrira Schiller. Son esprit poursuivait un but élevé, peut-être inaccessible. Mais la sagesse a pour les hommes de sa trempe d'autres lois que celles que nous appliquons d'ordinaire pour juger la multitude. Capable de faire de plus grandes choses que les autres, il pouvait aussi former des desseins plus hardis. Bernard de Weymar se présente dans l'histoire moderne comme un des beaux modèles de ces temps énergiques où la grandeur personnelle pouvait encore quelque chose, où la vaillance conquérait des États, où l'héroïsme élevait jusqu'au trône un chevalier allemand. »

Des négociations entre l'Empereur et Jean-George, électeur de Saxe, avaient été tenues fort secrètes. Les préliminaires de paix furent signés à Pirna, le 24 novembre 1634, entre ces deux personnages, et l'on convint d'ouvrir le 13 janvier suivant de nouveaux pourparlers à Aussig en Bohême pour changer ces préliminaires en une paix définitive. Le il décembre 1634, les ambassadeurs impériaux présentèrent ce premier accord à la ratification de Ferdinand IL Un armistice fut signé à Laun en Bohême, le 28 février. Enfin, dans le courant de mars 1635, les négociations reprirent, non à Aussig, mais à Prague même et aboutirent au traité de Prague, le 30 mai 1635 -.

En tout ceci l'on avait apporté une extrême lenteur. D'un côté, Ferdinand, par crainte qu'il ne fût introduit dans le texte des préliminaires quelque chose de contraire à la doctrine Catholique, avait chargé le cardinal Dietrichslein, les Ordres religieux et le clergé séculier de se livrer au sérieux examen

' 11 est curieux de remarquer que le duc Bernard ne craignait pas d'avoir auprès de lui des gens lettrés chargés de faire paraître des libelles ou des écrits mordants contre l'ennemi. Le plus remarquable d'entre eux fut un certain Rehlingcr, auquel sa brochure sur le traité de Prague donna quelque renom.

Le 15 Juillet 1635, l'Empereur et l'électeur échangèrent les originaux «ijçnés.

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i82 ÉPISODES DE LA GUERRE DE TRENTE ANS

du texte. D'autre part, Télecteur cherchait à se faire accorder les meilleures conditions possibles ; il réclamait, entre autres choses, laliberté religieuse étendue àtousles Ktats de l'Empire, môme aux États héréditaires, et l'Empereur refusait de s'y engager. Jean-George voulait également l'amnistie générale, et Ferdinand tenait à ne pas encore agiter cette question.

Le traité de Prague maintenait, tout en les adoucissant, les clauses de la paix d'Augsbourg(15o5) en tant que charte territoriale et religieuse octroyée à l'Allemagne, ainsi que Tédit de restitution de 1629; les protestants demeuraient possesseurs des biens ecclésiastiques dont ils s'étaient emparés. De grands avantages étaient accordés aux princes protestants qui adhéreraient de suite à la paix de Prague.

Georges-Guillaume de Brandebourg, sous l'induence de son ministre catholique Adam de Schwarzenberg, la signa le 6 septembre IBSo ; Louis de Anhalt fit de môme ; les ducs de Weimar de la branche ernestine, sauf Bernard, y adhérèrent tous. Les princes de Brunswick-Lunebourg (dont le chef ne s'était jamais déclaré ouvertement contre TEmpcreurj, les ducs Adolphe et Jean-Albert deMecklembourg, l'Administrateur de l'évôché de Brème, les princes des cercles de la Basse-Saxe agirent de môme. Magdeleine de Brandebourg-Culembach, électricc de Saxe, et le général Arnheim, ardents protestants, se montrèrent exaspérés de la réconciliation de Jean-George avec l'Empereur; Arnheim quitta la Cour de Dresde avec éclat. Le roi de Hongrie, fils de Ferdinand 11, fut chargé de veillera l'exécution du traité.

Charles de Mesmes, comte d'Avaux, qui s'était montré fort habile ambassadeur à Venise, et qui passait avec raison pour un fin négociateur, avait été envoyé par Richelieu dans les Cours du x\ord pour les exciter à résister et à continuer leur bon intérêt à la cause réformée. Il se rendit à Stockholm puis en Pologne, parvint, après de grosses difficultés et au bout de quatre mois, à renouveler la trêve entre Suédois et Polonais pour une durée de vingt-six ans. Une seconde fois la diplomatie française évitait les hostilités entre ces deux peuples et tournait la Pologne contre Ferdinand *.

* Le baron de Charnac6 avait fait signer, par Sigismond et Gustave- Adolphe, l'armistice d'Altmark, en lGi9. et d'Avaux, le traité de Stuhms-

De tous les princes allemands, le landgrave de Hesse-Gasscl restait seul fidèle à la Suède. La Cour de Cassel était alors divisée en deux partis ; l'un, à la tête duquel se tenait le général Mélander, voulant la paix ; l'autre, celui de la landgrave, Amélie de Hanau, désirant la guerre à outrance. Cette femme énergique l'emporta sur Tesprit de son mari, Guillaume V ^.

Le comte de Gallas a mis le siège devant Kaiserslautern. Francfort, Hanau, Mannheim au delà du Rhin, Mayencc, Frankenthal et Kreuznach en deçà, tiennent encore garnison suédoise, mais sont fort menacés. Mayence soutient depuis quelque temps déjà un blocus des plus rigoureux. Les efforts paraissent devoir se concentrer vers le Rhin, toutes les forces de TAllemagne étant alors dirigées contre la France. Le roi de Hongrie, Gallas, Piccolomini et Mansfeld s'étendent sur la rive gauche du fleuve avec des effectifs qui montent, d'après les renseignements, à 20.000 hommes de pied et à 12.000 chevaux; l'Empereur détache en môme temps 12.000 fantassins et 5.000 à 6.000 cavaliers vers les Pays-Bas espagnols, et lève de nouvelles troupes. Outre l'armée de Chàtillon dans le nord, celle d'Italie forte de 12.000 hommes, les 4.000 fantassins et 700 cavaliers de Rohan en Valteline et les milices de Provence et de Languedoc, Louis XllI possède encore trois armées qu'il va opposer aux Impériaux : celle du maréchal de la Force, toujours disposée à tenir campagne malgré son extrême besoin de repos ;

dorf, le 12 septembre 1635. On se rappelle que l'hostilité entre Suédois et Polonais venait de ce que le roi Ladislas revendiquait la couronne de Suède, dont son père Sigismond, roi de Pologne et de Suède, avait été dépossédé en 1604 par son oncle Charles IX, père de Gustave-Adolphe.

■ Guillaume V s'engagera à fond avec la France en adhérant au traité de Wismar, contracté entre la France et la Suède, le 30 mars 1636, remplaçant Yalliance de Berwalde, conclue le 23 janvier 1631 entre ces deux nations et expirant en mars 1636. Lorsque le baron d'Âvaugour apporta le traité de Wismar ratifié par le roi, le gouvernement de Stockholm, tout en adoptant de l'observer en fait, refusa de le ratifier, il trouvait les subsides accordés trop faibles, et l'opinion publique en Suède était défavoraMe 6 cette guerre en Allemagne, qui coûtait cher, et n'avait pas, aux yeux du peuple, sa raison d'être. Le traité de Wismar ne fut ratifié par la Suède qu'en mars 1638.

Geschickte Kaiser Ferdinands II, par Hurler, t. IV, p. 414, 420. — Gustaf Adolfy par G. Droysen, t. II, p. 256. — Hist. de la Guerre de Trente ans. par E. Charvériat, t. II, p. 341, 342.

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12.000 hommes de pied, récemment levés par le marquis de Feuquières en Allemagne et destinés à rallier le duc Bernard ; les troupes de Langres, comprenant 18.000 fantassins et 6.000 chevaux que Ton met sous les ordres du cardinal de la Valette.

Tandis que les troupes françaises se concentrent en toute hâte aux environs de Langres, l'ennemi devient entreprenant. Jean de Werlh, entré en Alsace, assiège Golmar et en ravage les alentours. Gallas s'est avancé jusqu'à Haguenau. Montbéliard et Schlestadt sont menacés. La situation s'aggrave de jour en jour. Le cardinal de la Valette, que le roi presse, déploie, malgré les obstacles qu'il rencontre, une grande activité pour entrer au plus vite en campagne ; il convient avec Bernard de Weimar qu'ensemble ils essaieront de secourir Kaiserslautern. Le 27 juillet les troupes royales et weimariennes campent à côté les unes des autres à Sarrebruck, formant un effectif total de 18.000 fantassins et de 40.000 cavaliers, inférieur aux prévisions. Pendant cette jonction pénible, Gallas, après s'être emparé dcKaiserslautcrn qu'on tardait à secourir, puis de Worms mal défendu, assiège Deux-Ponts (Zweibrûcken). Les généraux du roi décident de marcher droit sur cette place. A leur approche, Gallas recule vers le nord, mais jette au passage 300 à 400 hommes dans le château de Landstuhl, dont les portes lui ont été ouvertes sans résistance par le gouverneur Schink, en qui Bernard avait toute confiance. Le défilé, commandé par le château de Landstuhl, étant dès lors infranchissable, il faut tourner la position.

Déjà les vivres sont rares ; le temps est mauvais ; on a la perspective de souffrir encore plus en avançant. Les troupes manquent de tout et se mutinent. Les officiers ont du mal à rétablir l'ordre. Bernard veut néanmoins poursuivre le comte de Gallas et le rejeter au delà du Rhin. La Valette hésite, refuse, puis, se rappelant qu'on lui a recommandé d'avoir soin de ne point mécontenter le prince, accepte enfin. On distribue des farines, le pain ne pouvant être fait, et les soldats s'en contentent. Après avoir perdu un temps précieux, le cardinal et Bernard marchent par Kreuznach au secours de Mayence, assiégé par Mansfeld. On passe à Bingen, où l'on force le colonel du Moulin à capituler avec 400 hommes.

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BfEIIIUIIO DE SAXE-WEIMAR 185

Le duc Bernard a pris les devants pour construire un pont à Mayence. Le 21 août, toutes les troupes se concentrent sous les mups de cette place. Gallas, à leur approche, a reculé sur Darmstadt, puis entre Worins et Spire avec 4.000 hommes environ malades et jfatigués. A peine est-on arrivé à Mayence que le duc de Weimar tient à franchir le Rhin. Encore une fois la Valette se montre fort embarrassé. Il sait que le roi, tout en le laissant libre d'agir suivant les occasions, juge inutile de porter la guerre avec ses propres régiments au delà du fleuve; les Allemands y sont plus aptes ; les troupes françaises ont un effectif trop faible pour s aventurer aussi loin et risqueraient d'être, sous peu, décimées par la faim et les maladies. A force d'instances, Bernard triomphe cependant de son hésitation. Il lui promet des vivres en abondance et le secours des Hessois qui s'avancent, assure-t-on, vers Mayence. Les soldats du cardinal refusent alors de passer le Rhin, ayant une instinctive et traditionnelle répugnance à pénétrer en Allemagne, où la misère extrême sinon la mort paraît les guetter. La Valette, Bernard, Hepburn, Guiche, Feuquières s'entremettent avec autant de fermeté que de dévouement, et parviennent à raisonner les mutins. Le calme renaît, mais ces fâcheux incidents ont retardé l'exécution des plans du duc de Weimar ; le Rhin n'est traversé que les 28 et 26 août. La Valette établit les siens à Hochheim et Bernard s'installe à Gustavenbourg, sous Mayence.

Les premiers temps tout alla bien. L'on fit quelques opérations heureuses, mais sans grande importance. Bientôt on s'aperçut que le landgrave ne voulait pas prêter son concours. Les vivres s'épuisaient ; le mécontentement des troupes se manifesta de nouveau. Par surcroît, le cardinal eut alors de gros ennuis avec Bernard de Weimar lui-même. Pour l'attacher au service du roi, Ton était entré au printemps dans la voie d'un traité ; mais ce prince ambitieux se montrait tellement difficile que Richelieu opposait une lenteur dangereuse à ses prétentions exagérées. On risquait ainsi de le voir négocier avec l'Empereur, et cependant tout le monde admettait l'impossibilité de faire la guerre en Allemagne sans lui. Après lui avoir par le traité du 2 avril, accordé quelques avantages sur les points d'importance capitale, l'on avait décidé que le reste se réglerait plus tard. Le duc avait entrepris la campagne de Mayence

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avec la conviction que l'affaire se terminerait aisément. Le temps passait. Souvent déjà il s'était plaint de tels procédés, puis un jour vient où il crut nécessaire de s'en ouvrir catégoriquement à Feuquières et à la Valette. Il se dit résolu à négocier avec Ferdinand, comme tous les princes allemands l'ont fait dans la crainte d'être mis au ban de l'Empire. Il veut 4 millions par an à charge d'entretenir sur pied 12.000 fantassins et 6.000 cavaliers. La Valette et Feuquières s'abritent, dans leur opposition, derrière les ordres qu'ils disent avoir reçus de la Cour. En réalité Richelieu leur a donné carte blanche, mais ils désirent tirer le meilleur parti de la situation. On discute au delà du Rhin dont le pont de bateaux appartient à Bernard, non loin de l'ennemi, en un temps où le landgrave refuse un concours sur lequel on comptait, où les vivres et l'argent manquent, où les maladies déciment les rangs. La situation des Français est extrc^mement précaire.

Pendant ce temps-là, établi sur les deux rives du fleuve à la hauteur de Worms, informé de la mésintelligence régnant parmi ses adversaires et de leurs pressants besoins, le comte de Gallas rassemblait ses troupes pour agir. Bernard et les généraux du roi, remettant leurs discussions à plus tard, ne songèrent plus qu'à effectuer leur retraite sur les frontières françaises. Ils passèrent le Rhin. La Valette se dirigea par Kreuznach vers Ridesheim et y attendit le prince qui faisait un détour par Bingen, afin d'y embarquer son gros canon à destination de Coblentz. L'attitude de l'ennemi devint très inquiétante. L'armée combinée quitta Ridesheim le 21 septembre pour Saint-Avold, mais bientôt elle fut attaquée à Handreheim par Collorédo à la tête de 4.000 chevaux, qu'elle mit en fuite après un chaud combat. Meisenheim, où l'on devait passer, étant occupé par les Impériaux, on s'engagea dans de mauvais chemins de montagne. Les cravates harcelaient sans discontinuer la colonne ; les vivres manquaient totalement; le temps détestable ^avait rendu les chemins impraticables. Néanmoins il fallait avancer, avancer toujours et atteindre au plus vite Vaudrevange (Wallerfangen), où Ton espérait trouver des ressources. L'artillerie ne pouvait plus être traînée, les chevaux mourant les uns après les autres. Au Pas du Noyau, sur la Nahe, l'armée royale faillit être devancée par l'ennemi; mais après une

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marche rendue lente par d'énormes difficultés et un épuisement complet, elle parvint à Birkenfeld. La Valette et Bernard durent jeter dans Tétang voisin les dix seuls gros canons qui leur restaient. En guise de pain, les soldats mangèrent des racines. Le 26 septembre enfin, vers les huit heures du matin, les troupes firent halle sur les hauteurs de Vaudrevange, proche de Sarreiouis ; depuis trente-deux heures elles allaient par des chemins affreux, sans arrêter, sans manger, toujours harcelées par un implacable ennemi. Elles trouvèrent en ce lieu du pain que leur distribua M. de Nets, gouverneur de la place, dont Tintelligent patriotisme fut au-dessus de tout éloge. Le lendemain les généraux les remirent en route. Encore vigoureusement attaquées à Boulay (Bolchen), elles atteignirent sans trop de pertes Magny-sur-Seille près de Metz. Tel est le rapide exposé de cette retraite mémorable, exécutée dans des conditions désastreuses, mais tout à l'honneur cependant du cardinal de la Valette et du duc Bernard de Weimar.

Français et Weimariens ne pensaient plus qu'à se reposer de leurs cruelles fatigues, mais Gallas, maître de Sarrebruck et de Saint-Avold, se disposait à l'attaque de Marsal et de Vie avec l'idée, disait-on, d'occuper la Lorraine et de pénétrer dans le royaume. Le 11 octobre, le cardinal de la Valette, le maréchal de la Force, les ducs d'Angouléme et de VS'eimar eurent une entrevue à Nancy, où l'on convint d'aller camper entre Vie et Moyenvic pour couvrir les places occupées par les Français en Lorraine, empêcher les courses des ennemis en Champagne, et incommoderle duc Charles et Gallas en leur coupant les vivres. Si l'on mit une extrême lenteur à s'organiser, Gallas au contraire ne perdit pas de temps. Il s'empara de Deux-Ponts, joignit le duc Charles et marcha vers Dieuze par Saint-Avold. A cette nouvelle la Valette avança rapidement jusqu'à Bouxièresaux-Chéncs, où se trouvait le quartier du duc d'Angouléme et de la Force, non loin de celui que Bernard venait d'installer plus avant du côté de l'ennemi. Bientôt les trois armées étaient réunies dans une grande plaine entre Arracourt et Juvrecourt — 20.000 hommes de pied et 15.000 chevaux formant un respectable ensemble. — M. de la Meilleraie remplissait les fonctions de grand maître de l'artillerie j le duc de Saint-Simon avait charge de mestre de camp général de la cavalerie ; les sei-

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gneurs les plus qualifiés des provinces commandaient l'arrièreban. Beaucoup déjeunasse de Cour était accourue dans Tespoir de prendre part à quelque brillante opération. Le roi laissait les généraux libres d'arrêter eux-mêmes le plan des opérations, mais il conseillait de créer un camp retranché aussi avant que possible. Il estimait à propos de tenir campagne jusqu'à ce que l'ennemi se fût mis en quartiers d'hiver. « Nous allons faire prier Dieu par tous les couvents de Paris à ce qu'il luy plaise bénir les armes de Sa Majesté », ajoutait Richelieu aux instructions royales ^

Le 26 octobre, les armées combinées sont en bataille sur les hauteurs entre Donnelay et Marimont, en face et tout près de l'ennemi qui ne bouge pas. On attend ainsi plusieurs jours en se livrant à des escarmouches ; on prend Marimont, château très fort sur une hauteur; on brûle les villages aux alentours du camp impérial et l'on établit des postes en des lieux bons à tenir. Gallas et Charles de Lorraine restent impassibles dans leurs retranchements que l'on ne pourrait forcer. Ils disposent de 10 à 12.000 hommes de pied, de 7 à 8.000 chevaux et de 7.000 « cravates hongrois ou polonais », que l'on dit malades, dépourvus de vivres et destinés à bientôt battre en retraite. Cependant, à user de patience afin de lasser les autres. Ton risque de se fatiguer soi-même. L'armée combinée pàtit extrêmement déjà et fond à vue d'œil. Bernard et la V^alette proposent d'attaquer résolument Dieuze, mais Angouléme et la Force, se méfiant de la fidélité des leurs, refusent d'y participer. Enfin la prudence exige de reculer sur Vie et Moyenvic. Avant de partir cependant, Turenne reçoit l'ordre de brûler tous les villages d'où l'ennemi pourrait tirer quelque chose. Puis les armées quittent Donnelay après l'avoir également détruit. Le 1*' novembre, le duc Bernard fixait son quartier général à Vie ; le duc d'Angoulême et la Force s'établissaient à Vachy, et le cardinal à ChîUeau-Salins, en étendant ses troupes jusqu'à Salonnes et Chambrey.

Cette retraite fit très mauvais effet à la Cour et rendit confiance à l'ennemi. Chacun avait néanmoins assez d'une campagne pénible ne menant à rien. Aller de l'avant et combattre

Bibl. Nat. ffr. 6645-199. Richelieu à la Valette; Ruell, Î3 oct. 1635.

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aurait trouvé bien des partisans ; rester inactifs à végéter misérablement sans pain dans des cantonnements semblait inadmissible. Le maréchal et le duc d'Angouléme, dont les effectifs venaient de se réduire considérablement par le départ, de Tarrière-ban, menèrent leurs troupes à Nancy. Celles de la ^ Valette et de Bernard, plus favorisées, restèrent dans leurs ' cantonnements. Frankenthal et Saverne tombèrent entre les mains des Impériaux en novembre ; la reddition de Saverne enlevait au roi un bon passage en Alsace. L*armée de Gallas se retira du côté de Trêves et du Luxembourg ; le duc Charles marcha vers la Franche-Comté.

Des bandes de paysans lorrains et français, des Croates, des Suédois sillonnaient le duché de Lorraine, dévastant, assiégeant, brûlant; les troupes régulières des Weimariens et même celles des autres généraux ajoutaient à la confusion ; mais en revanche il n'y avait plus ni ennemis ni places occupées par eux jusqu'aux montagnes de TAlsace.

Le cardinal de la Valette s'établit à Toul. Alors commença une discussion entre Bernard et lui au sujet des quartiers que devaient prendre les Weimariens. La Cour voulait rejeter ceuxci le plus loin possible des frontières françaises ; car, il était de notoriété publique qu'ils employaient leur temps à ruiner les pays occupés. Le prince se montra mécontent, refusa d'aller à proximité de l'ennemi pour y être toujours sur le qui vive; mais le roi ne voulant pas l'écouter, il dut enfin accepter de camper entre la Meuse et la Moselle, au nord-ouest de Metz et de Verdun, ayant ainsi la facilité de tirer des vivres du Luxembourg. Il eut bientôt à se repentir d'avoir été conciliant. Ses troupes, exaspérées des procédés employés contre elles, se livrèrent aux pires excès, torturèrent les habitants, pillèrent, brûlèrent églises, couvents, abbayes. Une montre, qu'on leur paya en décembre, les calma un peu.

Restait à régler définitivement la situation du duc Bernard vis-à-vis du roi. L'affaire fut reprise en automne 1633 et, après de nombreux pourparlers où chacun tâchait d'accorder le moins possible, Ponitzkaw, d'une part, Bullion, Bouthillier et Servien, de l'autre, signèrent enfin le 27 octobre à Saint-Gcr- ' main un traité fort avantageux pour le prince. Moyennant l'entretien de 12.000 hommes de pied et de 6.000 chevaux.

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d'officiers en nombre suffisant et choisis, ainsi que d'équipages à l'avenant, durant toute la guerre, Bernard recevait du roi 4 millions par an jusqu'à la paix. Aux conventions étaient annexés trois articles secrets d'une importance capitale : Weimar commandera l'armée sous l'autorité du roi et dirigera les opérations à sa guîse, sauf en des cas spéciaux, pouvant être gros de conséquence, tels que le passage du Rhin, l'invasion d'un pa}'S nouveau, etc. ; il pourra consacrer annuellement à ses besoins personnels 200.000 livres sur les 4 millions fournis, et recevra en outre du roi, sa vie durant, 150.000 livres de pension ; le landgraviat d'Alsace, détenu par les troupes royales, y compris le bailliage de Haguenau, lui est abandonné. Il en sera donc landgrave avec les droits qu'exerçait la Maison d'Autriche dans cette province, à la condition cependant d'y maintenir la religion catholique et les privilèges ecclésiastiques. Louis XIII s'engageait en outre à faire son possible, lors de la paix, pour lui assurer cette possession ou lui obtenir une juste compensation.

Dès le 6 novembre, le roi écrivait à M. d'Hocquincourt, gouverneur de Schlestadt :

« M. d'Hoquincourt, J'ay accordé à mon cousin le Duc Bernardde Weymar, général de l'armée de mes alliez et confedérez, qu'il jouisse de tous les droicts et revenus qui appartenoient cy-devant à la maison d'Autriche en Alsace ; ce que je vous fais scavoir par la présente, afin que vous les laissiez percevoir à ceulx qu'il commettra pour cet effect, les assistant de tout ce qui dépendra de vous dans l'estendue de vostre charge. Vous scavez et tous mes bons serviteurs combien j'ai subject de traicter favorablement ledict sieur Duc pour les tesmoignages qu'il m'a donnez et qu'il continue de sa constante affection vers cette couronne et au bien public, de sorte que je ne doubte poinct que vous n'exécutiez bien volontiers l'ordre très exprès que je vous donne de favoriser ceulx qui auront charge de luy pour larécepte des dicts revenus à ce qu'ils ne reçoivent aucun empeschement sur ce suject. La présente n'estant à autre fin, je prie Dieu qu'il vous ayt. Monsieur d'Hoquincour, en sa Saincte garder »

*Bibl. Nat. ffr. 3767-1. Le roi à M. d'Hocquincourt; Saint-Germain -en- Lave, le 6 novembre 1635.

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Tandis que 1p duc de Weimar était en Lorraine continuellement aux prises avec les Impériaux renforcés d'Espagnols, de Polonais et de Croates, le cardinal de la Valette activait ses préparatifs en vue de ravitailler Golmar et Schlestadt — janvier 1636. Avec 3.200 hommes de pied et 4.250 chevaux, assemblés en grande partie à Toul, il allait à Vézelise, où Bernard lui donnait les trois régiments qu'il devait fournir conformément aux ordres du roi, puis entreprenait l'expédition projetée et la menait hardiment. A son approche les ennemis évacuèrent les alentours de Colmar ; en quatre jours Guémar capitula ; Schlestadt, où commandait d'Hocquincourt, fut ravitaillé. DEnsisheim à Strasbourg les Français restaient maîtres de la rivière de TIU. Le comte de Guiche, accompagné de M. de Batilly, colonel du régiment étranger de ce nom, reçut alors la mission de jeter des subsistances dans Haguenau, et réussit au mieux. Colmar, Schlestadt, Haguenau, DachsteinetBenfeld ayant été pourvus du nécessaire, mieux même qu'on n'osait l'espérer au début, et les succès du cardinal relevant le courage de ceux qui étaient sous la protection de la France, le comte de Gallas, après avoir laissé à Molsheim tout ce qu'il avait fait préparer en vue du siège deHaguenau, concentra ses troupes, quitta Saverne, où il craignait d'être investi, et se replia vers Landau, Spire et Worms.

Pendant ces opérations, Weimar anéantissait le régiment hongrois du colonel Robey et les cravates du colonel Briofski ; Banner, de son côté, remportait des avantages considérables sur les Saxons — janvier et février 1636.

De retour à Epinal, le 16 février, la Valette envoya sans relard le comte de Guiche exposer à Louis XIII et àBichelieu les dernières opérations en Alsace, puis lui-même se rendit à Paris dès le lendemain. Lorsqu'il y arriva l'on était en train de fêter le duc de Parme, Edouard Farnèse, venu faire sa cour au roi et au cardinal duc, sous l'influence de la crainte que lui inspirait le marquis de Léganès, gouverneur espagnol du Milanais. Le duc s'y trouvait encore, quand à son tour apparut le nouvel allié du roi, le duc Bernard de Saxe-Weimar. Depuis longtemps le cardinal de la Valette et Feuquières entre autres avaient ordre de s'opposer énergiquement à ce voyage, car il n'était pas douteux que Bernard en profiterait pour réclamer

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l'accom plissement de son récent traité. L'obstination du prince l'ayant rendu inévitable, on s'y résip^na d'abord, et bientôt la crainte de cette visite fit place chez tous à Textréme curiosité de voir un personnage dontla renommée allait chaque jour grandissant. On le reçut admirablement; on le. combla de politesses ; on s'ingénia pour le divertir et lui laisser une excellente impression. Bref le duc Bernard resta deux mois, temps qui luiparut fort court, puis il fallut bien retourner au camp. Le 25 mai, les carrosses du roi l'emmenaient hors de la capitale. Depuis que la Valette a quitté l'Alsace, les événements ont pris une assez mauvaise tournure. Les ennemis se montrent entreprenants; plusieurs villes sont tombées en leur pouvoir; ils construisent un pont de bateaux entre Worms et Mayence et un fort à Spire ; Gallas investit Haguenau. L'importance de cette place est telle que le roi se décide immédiatement à la secourir. Pour cette entreprise, son choix tout naturellement se fixe sur le lieutenant général qui a déjà ravitaillé Colmar et Schestadt. Le 21 mai, la Valette prend donc congé de la Cour et rejoint ses troupes. A Void, il tient conseil avec Bernard de Weimar, qui s'est mis en route quatre jours après lui. Il marchera droit sur Haguenau par Sainte-Marie-aux-Mines, traversera la plaine d'Alsace, tandis que le prince, après avoir concentré les siens à Vézelise, s'avancera par Phalsbourg et Saverne afin d'attirer sur lui Tattention de Tennemi. Weimar confie l.oOO chevaux au cardinal, promet daller sans retard dans la direction de Saverne et d'accourir au besoin lui prêter mainforte ; malheureusementles Weimaricns sont «en fort mauvais état » ; on n'a qu'un demi-mois de gage à leur donner et le pain manque. La Valette avance résolument, enlève Saint-Dié, loge à Sainte-Marie-aux-Mines le 7 juin, et, bien que la peste y sévisse, y séjourne imprudemment. Le colonel Hepburn, le comte de Suze, le colonel de Batilly le devancenten éclaireurs, et balayent largement la route. Le cardinal s'arrête le 9 à Brumath et gairne Haguenau vingt-quatre heures après sans être inquiété. Loin de s'endormir dans le succès, il s'apprête à poursuivre l'ennemi, et se rend à Pfaffenhofen pour couvrir l'armée de Weimar, déjà occupée au siège de Saverne. Turenue remporte quelques avantages ; le sieur de Manicamp attaque Markolshcim et Ensisheim.

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La prise de Saverne offrant de sérieuses difliciiltés, le prince appela le cardinal qui lui prêta main-forte, et la capitulation eut lieu le 14 juillet. L'héroïque colonel deMûlheim, qui avait organisé et mené la défense, se relira avec tous les honneurs, conformément aux articles accordés. La Valette fit occuper le château du Hohbar. Qui gardera Saverne ? On discuta fort longtemps cette grave question ; des avis et des ordres arrivèrent de Saint-(iermain ; bref, le duc Bernard dut céder, et les Français s'y établirent. Peu à peu le mécontentement du prince s'atténua à la pensée que le jour où la paix serait conclue, les choses s'arrangeraient mieux pour lui.

Les ordres de la Cour arrivent. La Valette et Bernard, libres d'agir à leur guise, prendront le meilleur parti. Tous deux quittent Saverne le 23 juillet et se dirigent sur Druscnheim, où le roi de Hongrie est avantageusement retranché derrière marais et ruisseaux; puis l'armée française arrive à Brumath, y passe la Zorn, large affluent de la Moder et campe en rase campagne à proximité des Impériaux qui ne bougent pas de leurs retranchements. Ils sont là pour favoriser la marche de Gai las, dont l'intention est de remonter la rive droite du Rhin, de le passer à Brisach, d'entrer en Franche-Comté puis en Bourgogne et d'aller ensuite rejoindre le cardinal Infant en Picardie.

Les Impériaux ne voulant pas combattre, le cardinal de la Valette résolut d'attendre quelque temps à Brumath, où ses troupes pouvaient aisément subsister. Bernard, de son côté, eut l'idée d'attaquer l'ennemi sur les deux rives du fleuve à la fois et de tendre ensuite la main au landgrave de liesse, qui se trouvait alors aux environs de Hanau. Pour arriver à ces fins, il lui était nécessaire ou de construire un pont de bateaux, chose assez difficile, car il n'en avait pas les éléments, ou d'utiliser celui de Strasbourg; mais il se heurta à la résolution qu'avait prise le magistrat de cette ville de rester neutre et, par conséquent, de n'accorder à personne une autorisation de ce genre. Le projet du duc resta donc sans exécution, et l'armée combinée utilisa son tempsà faire la récolte. Huitcents hommes à la fois y furent employés sous la haute surveillance de l'intendant de police et de justice à l'armée, de Thou. On so livra également à de petites reconnaissances offensives, qui, malgré leur réussite, n'eurent aucune importance ni résultat. La

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194 ÉPISODES m: la guerre de trente ans

Valette quitta Brumath le 43 août et se dirigea vers Saverne; le duc Bernard vint l'y rejoindre. On apprit, en y arrivant, que les affaires allaient mal dans le Nord. La Capelleet Le Gatelet viennent d'ètrelivrés auxEspagnolsparles gouverneurs, Vardes et Saint-Léger, que Richelieu appellera des « coquins qui ne se sont pas voulu defîendre* ». Les Espagnols ont passé la Somme et menacent Amiens. Devant eux, M. le Comte a reculé jusqu'à Noyon. Gorbie a ouvert ses portes aux ennemis. La terreur se répand à Paris. On lève des troupes en toute diligence ; on travailleactivementàfortifierlacapitaleetSaint-Denis — août 1635. Par surcroît de malheur, l'Auvergne, le Périgord, le Quercy, TAgenais, la Guyenne et le Bordelais, TAngoumois, la Saintonge et le Poitou, en pleine rébellion, immobilisent des troupes qui seraient fort utiles ailleurs.

Dans la nuit du 14 au 15 août, M. le Prince, qui assiégeait Dôle depuis le 28 mai, s'est retiré après un échec. Cependant la perte de cette place devant entraîner celle de toute la Franche-Gomté, rien n'avait été omis pour faciliter le succès de Condé. Le duc Charles, installé entre Gray et Dôle, attend le comte de Gallas, qui, après avoir franchi le Rhin à Brisach, s'avance à la tète de ses troupes dans un équipage somptueux, traînant à sa suite nombre de chars et de femmes, ruinant, pillant, incendiant, volant tout sur son passage — fin d'août. De Chalon-sur-Saône, où il s'est arrêté en quittant Dôle, Condé supplie la Valette et Bernard de Weimar de lui venir en aide. 11 en écrit également au roi qui lui a retiré la plus grande partie de ses troupes et l'a rendu par là incapable de résister à rinvasion. Répondant à son appel, Louis XIII charge le cardinal de la Valette et le duc Bernard de sauver la Bourgogne et la Champagne, de s'opposer aux entreprises de Gallas. Déjà le roi avait prescrit au cardinal d'empêcher, par tous les moyens, les progrès de l'ennemi — 8 juillet — mais ni ce prélat ni Weimar n'avaient pu quitter l'Alsace au moment où parvenait Tordre royal.

A Lunévillc, le :29 août, la Valette trouve un exprès de M. le

* René du lU'c-Crespin, niar(|uis de Yardes, gouverneur de La Capelle, capitula on juillet apr^s sept jours de siège; Etienne de Saint-Simon, baron de Saint-Léger, gouverneur du Catelet, capitula au commencement d'août au bout de deux jours de résistance.

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Prince, qui lui recommande de faire diligence, l'ennemi ravageant toute la frontière du côté de Gray. Au risque de laisser l'Alsace exposée, Bernard et lui partent de Lunéville le 2 septembre et arrivent à Mirecourt. Le 4, le cardinal poursuit sa marche vers le sud-ouest, et le prince saisit au vol l'occasion de s'emparer de Rambervillers. Le 7, Français et Weimariens se réunissent à Coiffy, point de rendez-vous général, non loin de Tennemi qui avance toujours vers la Bourgogne, et parviennent le lendemain à Langres. On y tient conseil avec le prince de Gondé. Par ordre du roi, chacun commandera ses troupes respectives, mais tous agiront de concert. On continue la marche sur Goublanc. Les troupes de Gallas occupent les hauteurs de Ghamplitte et les alentours. En apprenant la position de leurs adversaires, les Français s'installent àMontsaugeon, etlesWeimariensà Isômes et à Prauthoy, non loin de là. Ne doutant pas d'être attaqués, la Valette et Bernard choisissent un champ de bataille en plaine, à proximité de leurs quartiers généraux établis à Montsaugeon môme. — Durant cinq semaines les deux partis irestèrent en présence sans rien entreprendre de sérieux. Ils se livrèrent uniquement à de petites opérations sans importance et ijîdignes de chefs tels que Weimar et Gallas. Le général de Ferdinand avait 4.000 cuirassiers, l.!200 à 1.400 cravates, lO.OOOà 12.000hommesdepied. En outre le marquis de Grana le renforçait de 1.200 hommes de pied, etleduc Charles arrivait avec quelque 800 chevaux ou dragons, et autant de fantassins. La Valette possédait 9.000 hommes de pied, 1.600 chevaux français et 1.200 étrangers; le duc Bernard 3.500 chevaux et oOO fantassins.

il se présentait deux moyens de chasser les ennemis : ou leur faire consommer les vivres de la Franche-Comté, ce qui les obligerait à s'éloigner ensuite, ou les décider à livrer bataille. Dans le premier cas, il n'y aurait qu'à choisir un posie solide par lui-même, auquel on ajouterait lignes et redoutes, et attendre ; dans l'autre, l'armée du roi courrait la chance. Sa défaite laisseraitauxlmpériauxtoute liberté d'envahir la Champagne et la Bourgogne ; serait-elle victorieuse, les Allemands hostiles à l'Empire reprendraient courage, et Weimar pourrait aisément agir au delà du Rhin. Les généraux s'arrêtèrent au second parti. L'argent leur étant indispensable, ils en récla-

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mèrent ; Bernard se plaignit en même temps de ne pas recevoir ce qu'on lui devait.

Dans la nuit du 19 septembre. Français et Weimariens attaquèrent un quartier de treize régiments croates d'Isolani à Leffond, action fort bien menée qui réussit brillamment. Puis les opérations se poursuivirent sur la Saône, la Vingeanne et la Tille. La plus considérable fut la délivrance de Saint-Jean de Losne. De 300 feux à peine, mais importante parce que sa prise aurait mis « en grand hasard » une partie de la Bourgogne, cette petite ville se défendit héroïquement contre Gallas. Les femmes elles-mêmes y rivalisèrent d'ardeur. Après avoir surmonté mille difficultés, le comte de Rantzau y pénétrait avec un secours et forçait les Impériaux à s'en éloigner.

L*armée combinée marcha vers Langres, où elle prit des vivres, puis tourna sur CoifTy et se divisa. Pendant ce temps l'ennemi s'éloignait toujours en côtoyant le Bassigni. Le temps devenait affreux, rendant toute opération difficile ; l'on songeait déjà aux quartiers d'hiver, lorsqu'on apprit qu'après avoir rafraîchi, l'espace d'un mois, ses troupes en Franche- Comté, Gallas se approchait de la Champagne. Le roi enjoignit au duc de Longueville, établi à Chaumont en Bassigni, de s'entendre avec le duc Bernard et le cardinal de la Valette sur les moyens de le repousser. Gallas, voyant Bernard séparé de l'armée française, marchait sur Jonvelle, où depuis peu cantonnaient les troupes weimariennes. Sans tarder, le prince, à la tôte de quelques régiments, alla, le 18 décembre, au-devant des Impériaux, reconnut un défilé qu'ils devaient inévitablement traverser et l'occupa solidement. Pendant ce temps, le colonel Bodendorf, envoyé jusque dans un bourg avancé avec son régiment, était par deux fois vigoureusement repoussé. Weimar ne douta plus dès lors avoir toute l'armée de Gallas devant lui. Il prescrivit aussitôt aux régiments de Bodendorf, de Witzleben et de Berg d'amuser l'ennemi, courut jeter dans Jonvelle le colonel Plato et son régiment avec ordre d'y tenir le plus longtemps possible, rassembla ses troupes en toute hâte et battit en retraite surNeufchàteau, faisant marcher en tête le bagage et l'artillerie, se tenant en personne à l'arrière-garde.

Il usa d'une diligence et de précautions incroyables « à tra-

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verser, dit la Gazelle, sans désordre ni recevoir aucun escliec plusieurs passages mauvais d'eux-mesmes et que les injures de la saizon rendoient encor plus difficiles ». Son but était de rejoindre ou au moins de s'approcher de la Valette. Le même soir il arrivait à Fresnes, après avoir arrêté les Impériaux plus de trois heures en un étroit passage que leur avant-garde voulait forcer. Le lendemain 19 décembre, le colonel Plato, voyant que l'armée de Gallas franchissait les défilés et s'avançait toujours, jugea prudent de s'éloigner aussi après avoir mis le feu au magasin de Jonvelle. Ce même jour, le duc Bernard quitta Fresnes de grand matin en apprenant que l'ennemi passait la Saône en divers lieux, força de vitesse et atteignit Bourbonne le soir. Le jour suivant, il en repartit et enleva, chemin faisant, le château d'Aigremont. Canon et bagage, sous escorte de l'infanterie et de trois régiments de cavalerie, ouvraient la marche ; 2.000 chevaux constituaient Tarrière-garde, faisant à chaque instant tête à 2.000 ennemis et aux redoutables Croates. Weimar disputa tous les passages et maintînt si bien les Impériaux en respect que son avant-garde put, au jour tombant, atteindre La Motte, en Lorraine. Le 21, Textrême pointe weimarienne arrivait à Neufchàteau, d'où l'on dépOcha vers Turenne, d'une part, et vers la Valette, à Metz, d'une autre, pour les avertir de ce qui se passait. Le 22 au soir, l'armée entière campa sous Neufchâteau, tandis que les Impériaux se logeaient à Domblain, assez près de La Motte. Des courriers furent successivement expédiés au duc de Longueville pour le prier d'assembler ses troupes en diligence de peur que Gallas ne passât la Meuse près de Bourmont, comme Ton assurait être son intention. Les Weimariens allaient repartir le 23 lorsque se répandit la bonne nouvelle que les Impériaux reculaient. Gallas, en effet, avait reçu la veille Tordre de retourner en Allemagne, afin de s'y opposer aux Suédois, dont les progrès devenaient inquiétants. Il devait laisser sur la frontière française 2.000 cuirassiers, tous les Croates, 4.000 hommes de pied, ainsi que les troupes du duc Charles. A ces forces devaient se joindre C.OOO hommes que les Comtois étaient contraints de lever pour la défense de leur pays^ Au lieutenant-major de Mercy et au

• En réalité, Gallas, dont les troupes étaient plus réduites que ne le sup-

baron de Siiitz, maréchal de camp, qui restaient avec ces troupes, le comte de Gallas prescrivait d'assiéger Héricourt, Porentruy, Bel fort et de bloquer Montbéliard.

La retraite du général de Ferdinand fut gênée par la rigueur de la saison, une pluie torrentielle, la marche à travers des vallés marécageuses etdes chemins impraticables qu'imposaient le barrage du pont de Gray et l'hostiHté des paysans. 11 s'acheminait lentement vers le Rhin pour le traverser à Brisach et essayer de prendre ensuite ses quartiers en Franconie et en Wurtemberg, emmenant avec lui dix-huit régiments très affaiblis, tandis que ses deux lieutenants, malgré une neige extraordinairement épaisse, attaquaient Héricourt le premier jan* vierl637.

L'Kmpereur levait force troupes en Autriche, en Bohême, en Bavière. Les autres provinces d'Allemagne étaient trop ruinées et dépeuplées pour fournir de nouveaux contingents *. Dans la soirée du 24 décembre 1636 arrivait au duc Bernard une lettre du duc de Longueville, l'assurant que son armée s'assemblait et lui demandant de tenir conseil le 26*. Tout danger imminent se trouvait écarté ; chacun devait pouvoir désormais songer au repos. La Valette et Bernard résolurent de prendre leurs quartiers d'hiver. Les discussions furent longues à ce sujet, le

posait la Cour de Vienne, ne laissa en Franche-Comté que : les régiments de cavalerie de Love, Nicolas, Mercy, Borneval, marquis de SainUMartin, vieux Hatzfeld et baron de Suitz, qui, avec les troupes du duc Charles de Lorraine, donnaient un effectif de 1.500 chevaux ; 500 Croates en 3 régiments sous les ordres des colonels Forgacz, Corpus etMucharl; 6 régiments d'infanterie « fort faibles et mal en ordre », sous Butler; 2 régiments de dragons lorrains d'environ 400 hommes, dont l'un était commandé par le colonel Maillard.

(On voit combien les régiments étaient alors faibles.)

Mercy conservait également 13 pièces de canon de 12 livres de balles pour les sièges d'iléricourt et de Montbéliard.

Gazette du 28 février 1637, n<»31. De Langres, le 20 février i637.

^ Gazette du 17 janvier 1637. n" iO. De Langres, le 10 janvier 1637.

Gazette du 24 janvier 1637, n» 14. De Bâle, le 3 janvier 1637.

Gazette du 31 janvier 1637, n« 18. De Brisach, le 2 janvier 1637.

* Gazette eatraordinaire du 1" janvier 1637, n« 1. « Marche du duc de Weimar et du général Cialas vers la Lorraine. »

Dans une lettre datée du 4 janvier 1637, le duc Bernard se plaint à la Valette de n'avoir reçu qu'une lettre de lui depuis leur séparation, ce qui prouve le peu d'empressement du cardinal auprès de ce prince, à cette époque (citée par Aubery, t. 111, p. 305).

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BERNARD DE SAXE-WEIMAR i99

prince voulant pour les siens une région qui lui offrît des garanties de sûreté et de vivres. Mais à la Cour on se souciait peu du bien-être de ces étrangers aussi utiles à la guerre que gônants au repos. La chose fut définitivement réglée dans le courant de janvier, comme nous le verrons.

Les opérations militaires de 1636 étaient terminées. Les soldats allaient puiser des forces aux cantonnements. Mais pour entrer en campagne au printemps Ton avait besoin d'argent, les diverses armées occasionnant une énorme dépense. Or les récoltes n'avaient pu se faire dans beaucoup de régions, faute de bras ou pour avoir été détruites sur pied; l'on pouvait donc craindre la famine et le manque de ressources monétaires. Comment paiera-t-on les troupes PGommentfaire de continuelles levées ? Gomment les nourrir ensuite ? Les provinces de Test et celles où s'exerçait la Jacquerie au centre et dans l'ouest, se trouvaient presque entièrement dévastées. La souffrance du peuple était extrême ; l'état de guerre perpétuel le ruinait. La moralité des bandes armées était alors si médiocre et leur conscience à ce point large qu'elles se croyaient tout permis. En outre, capitaines, colonels et généraux, dans l'impossibilité de faire la montre, en étaient trop souvent réduits à de honteuses tolérances envers leurs subordonnés, à fermer les yeux sur leurs méfaits, heureux parfois d'avoir à leur disposition un moyen aussi simple que barbare de les conserver sous les drapeaux. La fortune et la vie d'autrui comptaient fort peu. Le paysan devait plier sous la main du plus fort, du soldat brutal, et supporter vol, incendie, meurtre, quitte à lui de se plaindre lorsqu'on voulait bien l'écouter, et d'attendre inutilement une répression. Il est juste néanmoins de répéter que le roi et ses ministres blâmèrent toujours les actes tendant à faire souffrir le peuple. Les ordonnances se multipliaient, sévères, terribles même. Elles restèrent sans effet; les châtiments qui devaient servir d'exemple n'effrayèrent que piomentanément.

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