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sités du moment et delà promptitude du travail. L'ouvrage que nous offrons aujourd'hui au public est un ouvrage consciencieusement et fort sérieusement médité. C'est Falissy tout entier.

Assurément il est des personnalités plus éclatantes, plus bruyantes, plus grandioses. Mais est-il un homme en qui le seizième siècle, avec ses qualités et ses défauts, avec ses misères et ses grandeurs, s'incarne mieux? Il nait avec lui, 1510, et meurt avec lui, 1590. Dans sa longue vie se reflètent fidèlement les goûts et les malheurs de répoque. Il connaît, si j'osais emprunter à Bossuet cette expression un peu ambitieuse ici^ il connaît toutes les extrémités des choses humaines. Fils d'artisan ou de bourgeois, il devient le protégé des grands et des rois. Illettré, il arrive par sa ténacité à acquérir d'étonnantes connaissances, et à composer deux ouvrages^ trésor dosages conseils et de théories précieuses. Artiste, il invente un art. La passion de l'étude le dévore ; il observe, il contemple. 11 porte dans toutes les branches cette curiosité fiévreuse qui est un des caractères du temps, il est encyclo ]

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pédique, comme le sont ses plus illustres con* temporains. Léonard de Yiaci est peintre, naturaliste , écrivain* Michel-Ânge est peintre , architecle, sculpteur et poète. Laurent de Médicis est grand seigneur, poëte et banquier ; lui, sera géologue, physicien, chimiste, écrivain, artiste, historien. Mécontent de renseignement de l'école, il rompra avec la tradition ; il étudiera dans le livre de la nature au lieu de consulter les écrits des philosophes. Il voudra <r n'être aucunement imitateur de ses devanciers, » principe tout moderne, que mettront en pratique Bacon et Descartes. Il fera plus. A côté des chaires de rËtat; il élèvera une chaire particulière. Fier de sa raison et de ses connaissances, il convoquera à ses leçons les grands et les doctes. Et, comme on vit sur les bancs de l'Université de Paris, s^asseoir des écoliers à cheveux blancs, pour apprendre le grec que le professeur Georges Hermonyme, de Sparte, ne savait pourtant guère mieux que ses élèves', on verra un parent de Coligny, le président Ileiu i de Mesmes, Ânibruise

* Griece i^aiàutieàat, dit Kra^iiie, Episiola lvhi.

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Paré, venir enteiidre le potier de terre ensei* gnant les sciences naturelles. Daus son style se réuniront à la fois, le ton amer du sectaire, la bonhomie railleuse de Thomme du peuple et la mélancolie du rêveur. Enfin, pour dernier traita il embrasse la religion de Galviu. Pour sa foi nouvelle il subit la persécution, la prison ; et^ grâce à la tolérance particulière qui vivait fort souvent à côté de Tintolérance dogmatique et légale, il échappe trois fois à la mort que lui avaient méritée, d'après les lois en vigueur^ ses convictions religieuses et sa passion de pxosélytisme.

Tel est, en quelques mots, l'houime que nous voudrions étudier au triple point de vue de Tart^ de l'histoire et de la science. Cette division uou^ était d'avance indiquée et toute tracée par le sujet lui-même. Bernard Palissy n'est guère connu que comme potier, artisan, éniailleur.

Ceux qui ont pénétré plus avant dans sa vie, savent un peu qu'il futaussi géologue, physicien, chimiste, agronome, écrivain. Nous voudrions compléter ce que l'on connaît de Partiste, mon*