l&,Recepte véritable, i

4. Histoire naturelle, trad. de du Plnet, 36, 26, 22. Cette ira* duction avait été éditée à Lyon un an avant la publication de la Reeepte véritable ; mais elle ne semble être tombée que plus tard entre les mains de Palissy; les détails sur Torigine du verre appartiennent au traité des Eaux et fontaines, qui est de 1580« Il n'y a pas un mot sur ce point dans les écrits de 1563.

quelles ils mirent de grosses bûches, et grande quantité de bois, qui causa un si grand feu, que lesdites pierres se vindrent à liquifier, et estant liquifiées, descoulèrent sur le sablon ; qui fut cause que ledit sablon estant entremeslé avec le nitre fut vitrifié comme le nitre, et le tout fit une matière diaphane et vitreuse^ ». Comment Palissy, si sévère pour les anciens, n'a-t-il pas saisi Toccasion de discuter cette tradition ? Comment n'a-t-il pas cédé à la tentation d'humilier Théorie ' devant les objections et la contradiction victorieuse de Pratique? Pratique sait bien qu'aucun foyer ne pourrait à l'air libre donner. une chaleur suffisante pour provoquer une fusion qui ne s'opère pas, dans les fours de verriers, à moins de huit et neuf cents degrés. La réserve de Palissy sur ce point mérite d'être remarquée. Les détails que Palissy nous donne sur la coloration du verre ne sont pas non plus de nature à nous faire croire qu'il se soit beaucoup appliqué à cette autre partie importante du travail des verriers. Dans tous ses écrits, un seul passage contient une indication sur cette matière. Il s'agit de la coloration azurée produite par l'oxyde de cobalt, désigné sous le nom de saphre. « Le saphre, dit-il, a bien peu de couleur autre que grise, tirant un peu sur le violet ; toutefois quand le dit saphre est fait un corps avecques les matières vitreuses,

i, Palissy, Des Baux et fontaines^ n, 30.

2. Théorie, dans Palissy, représente les doctrines erronées, répandues par les livres, surtout par ceux des Grecs et des Latins. Les opinions de Practique sont les résultats de l'observation des faits et de Texpérience.