LES TRAVAUX DU VERRIER

il fait un azur merveilleusemeut beau * ». Les vitraux bleus sont en effet de ceux que les anciens verriers ont composés avec le plus de succès. Mais le saphre sert aussi de base aux couleurs bleues de la porcelaine et des faïences; et les matières vitreuses dont parle Palissy paraissent être simplement les fondants indispensables pour amener Foxyde de cobalt à Fétat de fusion. Un écrivain italien', dont Touvrage, traduit en français en 1556, a pu tomber entre les mains de Palissy, indique en termes précis la manière de traiter le saphre, et rappelle Fusage qu'en font non seulement les verriers, mais les émailleurs de poteries : <x Le saphre est un autre terme de mine pesant comme métail, qui ne se peut fondre estant seul, mais accompagné de choses approchantes de la nature du voirre, il se convertit en eau de couleur azurée, tellement que ceux qui veulent teindre voirre, ou peindre vases de terre vernissée, le mettent en usage' ». Il est donc possible que dans le passage de Palissy cité plus haut, ce soit le potier, non le verrier qui s'exprime.

Sauf une indication très sommaire sur l*emploi du bois pourri pour la fabrication du verre jaune de Lorraine *, Palissy ne fait pas une seule allusion aux autres moyens employés pour la coloration du verre dans la masse. Les verriers de son temps se servaient derantimoine,de la matcassite,de la calamine, du chry-

i. Palissy, Des Pierres^ p. 286.

2. Vanoccio, auteur de la Pyrotechnie ou Art du feu. 8. Vanoccio '&is\xi%\xccXo, Art du feu, c. 9, p. 89. 4. Palissy, Des Pierres, n, 135.

socolla, du manganèse, pour teindre le yerre en jaune, en noir» en vert, en violet. Les noms de toutes ces substances reviennent souvent sous la plume de Palissy' ; mais c'est rarement pour en indiquer les propriétés colorantes, et jamais le rôle fondamental dans la palette du verrier.

Quant aux autres procédés de peinture sur verre, Palissy n'en fait pas mention ; ou, si par hasard il veut parler d'un effet bien connu, celui des doublés ', qui consiste dans la préparation de verres à deux couches, Tune blanche, l'autre colorée, il décrit un artifice de lapidaire, c'est-à-dire l'insertion d'une couche de grenat ou de rubis entre deux fragments de cristal mastiqués l'un sur l'autre. Rien ne ressemble moins à Topération du verrier, qui, pour avoir un verre doublé, plonge sa canne dans un pot de verre incolore, puis dans un pot de verre coloré, et obtient en soufflant un manchon de verre blanc recouvert d'une couche de verre de couleur '.

Les doublés sont au moins nommés par Palissy ;