Claudius Popelin, Les Arts du feu

2. B. Palissy, De VArt de Terre, u,208; < Quand j*ens bastelô plusieurs années ainsi imprudemment », etc.

83 BERNARD PALISST

le plan des marais et des lies interrompit quelque temps les recherches.

C'est au retour que Palissy s'avisa de recourir au fourneau des verriers. A la première fournée, les épreuves présentèrent dès le second jour un commencement de fusion ; mais Témail blanc n'apparut que deux ans plus fard, et par hasard, sur une seule épreuve. « Cette espreuve étoit fort heureuse d'une part, mais bien mal heureuse de l'autre, heureuse en ce qu'elle me donna entrée à ce que je suis parvenu, et mal heureuse en ce qu'elle n'estoit mise en doze ou mesure requise *. » Telle quelle, cette première découverte jeta Palissy dans une joie dont les transports devaient régarer, l'entraîner jusqu'au dernier degré du dénûment et, comme il le dit, « jusques à la porte du sépulchre * ». Délaissant aussitôt les simples essais, il se lance dans les grands travaux. Il bâtit de ses mains un four de verrier. Il se met, sans autre apprentissage, au travail du potier de terre; il fait des vases, et les cuit lui-même. Puis il revient à l'émail, emploie un mois entier à broyer les matières qui lui ont déjà donné le blanc, en couvre ses pots, et passe* à la seconde cuisson. Mais six jours et six nuits de feu n'arrivent pas à fondre la composition. Il suppose alors que le fondant pèche par défaut ; sans laisser refroidir le four, il refait son émail, en couvre de nouvelles pièces. Mais, cette fois, c'est le bois qui manque. Palissy brûle les a étapes » qui soutien-

L B. Palissy, De VArt de Terre, h, 200.