I. B. Paliisy. Des Pierres, n

220 BKRNARD PALISSY

Voici la pierre à bâtir des carrières de la base du Mont Setard (Saint-Marceau-les-Paris), reconnaissable à rinnombrable quantité de ses mollusques fossiles, volutes, turritelles, cérithes ; ce que Palissy exprime ainsi, à sa façon : i Elles (ces pierres) là sont formées en la manière qui s'ensuit, sçavoir est qu'il y avoit quelque grand réceptacle d'eau auquel estoit u» nombre infini de poissons armez de coquilles faites en limace piramidale *. » Voici, dans le terrain jurassique, le lias aves ses bancs continus d'huîtres, ses dalles bien connues sous le nom de calcaire à gryphées. •* J'ày contemplé autrefois les habitations des huitres de la mer Océane, mais je ne vis onques les huîtres naturelles ne leurs coquilles en plus grande quantité qu'il s'en trouve en plusieurs des rochers d'Ardenne, lesquelles, combien qu'elles soyent pétrifiées, si est-ce qu'elles ont été animées*. »

La netteté de ces définitions a de quoi nous surprendre, moins toutefois que la hardiesse de certaines interprétations des phénomènes observés. A cet égard le traité des Pierres réserve quelque étonnement à ceux qui se donneront la peine d'y regarder d'un peu près. Le travail mystérieux de la fossilisation des coquillages, c'est-à-dire le remplacement total ou partiel de la substance des coquilles par celle de la roche encaissante ou par les matières venues avec les eaux d'infiltration, n'est-il pas entrevu dans les lignes suivantes :