SCENE II

Les Mûmes, LIONEL, par le fond à gauche.

LE noi, apercera»/ Lionel qui entre et salue au fond.

Ah ! c’est vous, sir Lionel Mortimer ! en effet, vous avez quelque chose à me demander. ,

LIONEL

Deux grâces, sire; la première pour mon père qui sollicite la faveur do vous présenter ses hommages.

LE ROI

Voire père, Uonel? mais je lo croyais uno sorte de cavalier puritain, digue pondant des TOtct-Rondes, cl condamnant sans pitié les mœurs de notre cour ?

LIONEL

Mon père, sire, est en effet un austère vieillard^ mais il n’en rond pas moins justice aux qualités brillantes de Votre Majesté, et je l'ai souvent entendu vanter voire foi chevaleresque à la parole donnée.

LE ROI

Oui, je sais quo c’est un sujet fidèle. Mais à quelle occasion sc rond-il a notre cour?

LIONEL

\ l’occasion do la socondo faveur que j’ai h réclamer de Votre Majesté ; car jo viens vous prier, siro, do consentir à mon ma riage.

LE ROI

Votre mariago !

Oui, sire.

LC HOI.

Sériousomrnt?

LIONEL

Trè .-sérieusement ; il ne mo manque plus que votre royulo permission.

LE ROI

Et je la reftiso ! pardieu ! jo b refuse ! C'est bien assez do Maxwell, qui s'est marié dernièrement à notre insu, le traître, et qui pousse la félonio jusqu’h tenir en charte privée uno fo mute qui ferait l’ornement de notre cour, jo lo parierais.

MAXWELL

Vous voyez, siro, quo jn ne suis pas le seul î> vouloir g où toi du mariage, et après tout, la demaudo du comto Lionel...

BERTÎ1E LA FLAMANDE.

LE ROI

Es insensée ! Lionel si gai, si ardent nu plaisir, Lionel qui, à lui seul, jetait parmi nous plus d'entrain et do folio que tous nos amis ensemble, Lionel est mort ! Lionel est mort!

LIONEL

Ce m'est «ne douce gloire d’entendre réciter mon épitaphe par Votre Majesté; mais, sous ces formes frivoles que l'âge excuse, il y n un ra>ur loyal, aimant et respectant son roi, honorant tout ce qui est noble et pur... R assurez-vous, sire; ce Liouel-lâ so tient debout, Lionel vit encore.

LC ROI.

Et c’est A la cour, Lionel, que vous avez trouvé...?

LIONEL

Non, slro, c'est au château do lady Weymore... miss Lucy Erykdale.

le roi, virement et se levant.

Miss Lucy I (Le Roi et Maxwell échangent un regard de sur -

prix )

LIONEL

Qu’avez-vous donc, siroî

lr roi, reprenant avec embarras.

Mais je réfléchis qu'il y a à ceraariago un obstacle auquel vous n’avez pas songé.

LIONEL

Lequel, «ire?

LC ROI.

J’ai entendu parler de celte héritière, d’une condition bizarre imposée h son mariage. Miss Lucy, dit-on, no doit épouser

Î |u'un gentilhomme lui apportant en dot lo château do sa a mille, lo château d’Erjkdale dont on aperçoit d'ici les tours.

LIONEL

Votre Majesté est parfaitement instruite.

LE ROI

Ce château, par suite do confiscation, puis do ventes et do reventes, est tombé entre les mains do je no sais quelle femme Singulière, une certaine dame Berthe, jo crois, marchande à Nieuport, enrichio dans le commerce, qui depuis on an vit fort simplement dans les environs et sc g.irdo bien d’habiter le château ^ui lui appartient. Savez-vous cela, Lionel?

LJONEL.

Oui, sire.

LE ROI

Et saver-vons aussi qu’aux prétendants qui se sont successivement présentés pour acquérir, eilo a demandé de ce château des sommes fabuleuses?

LIONEL

Aussi l’oi-jo fait mander co matin. Jo l'attends ici mémo, au palais do Kichmoud, et dans une heure tout sera décidé.

LE ROI

Vous ôtes donc bien richo, monsieur?

LIONEL

Sire, jo suis très-amoureux.

LE ROI

J’en suis fâché, car je persista à refuser.

LIONEL

Sire, je no puis croire...

le roi, avec humeur.

Te persiste, vous dis-je.

Maxwell, b as au Roi.

Modérez-vous, sire, ou c’est tout avouer.

LE roi, bas.

Parle donc, toi, car je ne consentirai jamais! (Il s'assied à gauche. )

Maxwell, las an /toi.*

Laissez-moi fairo. (A Lionel.) Lionel, lo roi est mal disposé. Laissez- moi seul avec lui, cl co qu'tl vous refuse, jo l’obtiendrai peut-être.

LIONEL

Mcn cher Maxwell, cette union, c’est mon bonheur, c’est ma vie : je remets tout entre vos mains. ( Il sort par le fond à droite.)