SCENE IV

LIONEL, LUCY, mirant de gauche.

lucv, à part.

Ah ! Lionel ! [Haut.) Eh bien, monsieur le chasseur, vous voilà donc rentré !... Avez-vcus fauté beaucoup de haies, fran< hi bien di s fossés? (Atonal la regarde.) Et co soir, vous allez à la cour cl v«u* enlevez toutes les danseuses, mémo (elles du roi ! C’est charuiaut I

lcct, répétant avec surprtta.

Milady ! mais vous ne m'entendez donc pas, Lionel, c’est moi... Lucy, votre femme! Qu’avez-vous? cet air glanai, celle tristesse que jo vois empreinte sur tous vos traits... (Silence de Lionel.) Quoi ! pas un mot de votre amour 1

lionel, arec une ironie froide.

De mon amour I... Quelle audace I

LUCT.

Lionel I c’est impossible ! Il no so peut pas quo vous qui m’avez choisie entra toutes, vous qui m’aimiez tant hier, il ne so peut pas qu’aujourd’hui, vous n'ayez pas un regard, pas une parole do tendresse pour la femme qui, disiez-vous, était tout votre espoir, tout votre bonheur !

lionel, à part , s’asseyant.

Ah t jo suis à bout de courage l

LUCT.

Non, convenez-en, tout cela est un jeu...

lionrl. avec explosion.

• Un jeu l Eh bien, oui ! Jeu terriülo , qui me brise le cœur ! Oh ! se mêler aux plaisirs d'n no fôm avec la mort dans l'âme. Ah! c’est uno horrible torture, c’est affreux, affieux ! (Il s’appuie sur la table, la tête dons scs mains.)

luct, le regardant avec stupeur.

Lionel, je vous regardeei je cherche vainement h comprendre; jo vous écoule et je me demande si je suis bien éveiliéo. Qu’y a-t-il donc? Expliquez-vous.

lionel, se levant.

Lucy, jo vais vous donner un conseil. Croyez-moi, suivez-le

tans hésiter. Lalssez-moi seul ici, seul avec mes souffrances et fuyez... Oh! fuyez sans perdre une heure, sans perdre uno minute, car j’ai pitié do tous, et si vous restiez, la mort peut-être..»

LCCT. *

La mort il! Eh ! quo m’importe la mort, si voir© amour m’eij enlevé ! Vous rno dites do fuir, à moi qui vous aime, à moi qui ne comprends et no veux d’autre bonheur au monde que celui de vous voir cl de vous entendre... Oh ! vous savez bien que c’est alors quo jo serais sûre de mourir !

LIONEL

Asspz, Lucy, assez. Épargnez- moi la honto de rougir pour vous. No vous abaissez pas jusqu’au mensonge. Vous voyez bien que jo vous fais grâce, partez 1

LCCT.

Vous me faites grâce! mais quel crime ai-je donc commis pour qu’on me fasse grâ-'elf Lionel, il faut en finir av* c ce mystère que je ne puis m’expliquer, avec celle incertitude qui me lue. Je veux savoir do quoi vous m’accusez, do quoi jo suis coupable !

LIOItBL.

Vous le demandezl... quand, cetto nuit même, pendant mon absent», un homme... un rivai...

LCCT.

Calomnie infâme i... qui a osé diro cela ?

LIONEL

Mon père I

• LCCT.

Mais qui l’a vu ?

LIONEL

Mon père.

lcct, à part, accablé*.

Son père t

LIONEL

Mon père... cité do tous pour sa loyauté.

LCCT.

Lionel, h uno accusation pareille, partant d’uno telle source, jo n’ai qu'uno chose b répondre. Lord Mortimer est incapable de trahir La vérité, jo le crois comme vous, mais le duc d’Krykdale, lui aussi, portait un nom pur et sans tache.. . eh bien, par la mémoire de mon père, Lionel , do mon père qui m'entend ot me juge, jo tous jure que je suis innocente.

LIONEL

Oh ! si jo pouvais tous croire I

LCCT.

Lionel, mon Lionel, rappelez-vous cetto jeune fille que vous avez tant aimée, à qui vous promeniez une tendresse et une confiance sans bornes, et denundez-vou* s’il est possible que cetto même jeune fuie ait pu, d'un jour à l'autre, en un instant, devenir la plus criminelle des femmes I Un pareil changement ne saurait s’accomplir sans laisser sur lo visage une trace ineffaçable... Regardez-moi et dites si cette émotion est celle d'une conscience troublée , si ce regard contient l’audace et h* mensonge, dites enfin si cette rougeur que j'ai au front est celie do la feramo perdue... regardez- moi, Lionel, regardez-moi I SCENE V.

Les Mènes, LE MARQUIS, par le fond, puis BEUTIIE.

O mon Dieu ! mon Dieu ! (Apercevant le Marquis et allant à fui.) Ah ! mon père... ëcoutez-ia donc, écoutez-la, et vous reconnaîtrez...

LE MARQUIS

Sa justification est impossible. (Huit heures sonnent.) Huit heures t... Ecoutez. (L'air du Cod tare est joué au dehors.)

LIONEL

Qu’est cela, mon père ?

LE MARQUIS

On exécute mes ordres.

bertiie, rentrant vivement par la droite,

Gurth disparu!... disparul.. .

loct, courant à elle.

Ah ! dame Berthe.

BERTIIE.

Qu’est-co donc ? qn’avez-vous, mon enfant?

le marquis , à Luc y.

Milady, il va se passer ici des chose» qui n’ont pas bosoin do témoins. Dans voire intérêt môme, priez dame Bortbe de se retirer.

lcct, avec dignité.

Quoiqu’il puisse se passer, monsieur le marquis, mon honneur n’a rien îi craindre, et loin de redouter les témoins, je désire en avoir. Madame, je vous prie de rester.

bertiie, acre énergie et prenant la main de Lucy.

Jo reste. (Le Goi save continue.)

LIONEL

Ma s, mon père, qu’y a t-il donc ?

LR MARQUIS.

11 y a... il y a que l’homme qui a fait do notre nom un objet d’opprobre et de souillure est là, derrière cette porto, et que cet air est le signal qu’il attend pour entrer.

Lionel, tirant son épée et allant vers la porte.

Infamie !

LOCT.

Lionel!

le Binons.

Arrête ! ne sais-tu pas que devant col homme tout épée doit s'abaisser ! (La portière de gauche s'ouvre, le fiai parait.)

tocs Lis personnages, excepté Lionel.

Lo roi ! (Lionel laisse tomber son épée.)