SCENE VI
Les Mènes, LE ROI, entrant de gauche, ts not, d part.
Un piège !...
• LCCT.
Leroi... que signifie?
bertiie, bas à Lucy.
Attendez, milady.
le not.
Mylady, marquis... et vous aussi . comte, je suis heureux de vous trouver tous réunis. J'allais passer tout droit devant votre Château, quand j’ai réfléchi que vous pourriez bien négliger de Tous rendre h la fête que je donne celte nuit h Richmond, et comme je tiens, (regardant Lucy) è vous avoir tous, j'ai voulu moi-même... (Un sifenc#.) Ah çà, mais qu'avez-vous donc T
LE MARQUIS
Sire, ce que j’ai à vous dire est assez gravo pour que vous daigniez y prêter uno sérieuse attention. Vous vous introduisez dans notre maison, le soir, furtivement, par un escalier dérobé, et sur un signal... signal dont heureusement j’avais surpris le secret. (Le roi regarde Lucy.) F.t pourtant, toutes ce» apparences accablantes, je pourrais presque dira ces preuves iricfuiabbs, peuvent tomber devant un mot do voire bouchot. .. Car, on le sait, cl je lu reconnais hautement, j.miais vous n’avez donné en vain votre parole royale. Répondez-nous donc, celte femme est-elle coupable ? Oui ou non...? sire, je vous adjure de diro la vérité. le roi, après un léger silence.
Monsieur le marquis, vous trouverez bon que le roi d’Angloterro se dispense de répondre à l'injonction d’un de ses sujets.
le marque.
C’est votre droit, sire, je lu reconnais. Mais, pour confirmer nos soupçons, pour déclarer indigne do notre maison celle à qui nous avons tendu la main, il nous manquait une dernière preuve, et cette preuve, preuve irrécusable, c’ost votre silence qui uous la donne.
Lier.
Mais, sire, vous no pouvez hésiter... Parlez, jo vous on supplie...
BEimtB, à part.
Que va-t-il dire?
Lionel, au Roi, avec une anxiété fébrile.
F.h bien ! sire, ce mot, ce seul mot qu’on vous demande 1 le roi . allant r ers la porte par laquelle il est entré.
Maxwell! (Maiwcll parait.) Assieds-toi là. et écris. ( Maxwell obéit. — Un silence. — Dictant :) c Moi, Charles II, rot d’Angleterre, en vertu des pouvoirs que me confère la qualité do chef suprême de l’Eglise anglicane, je déclare nul le mariage contracté entro Lionel, comte do .Mortimer, et Lucy Erykdaio. » LCCT, acre désespoir.
Ah ! [Elle tombe assise tur un siège au côté gauche de la porte du foad.)
lh noi, après avoir signé.
Milord, voici ma réponse. (7i sort par le fond à gauche.
Ma i ic cil veut suivre le Roi qui est déjà sorti. Berthe Corréle.)
BERTIIE.
Restez !
MAXWELL
Madamo I
DKRTHJS LA FL\M\XDE.
uct, poutMtit un cri de douleur.
BBRTHE.
Rester, tous dis-je; tous n’éles pas le Roi, tous, et on peut vous retenir.
Mais, madame, Io roi...
BERTHE
Le roil vous irez lui dire tout co qui va sc passer ici... Oh!
us resterez...
MAXWELL
Vous commandez ici, dame Bcrthe?
BERTHE
Pour iino heure j'y suis maîtresse encore.
IR MARQUIS
C'est juste, mon fils ; c’cst h nous de nous retirer.
BERTHE
Vous aussi, vous resterez...
LE MARQUIS
Et do quel droit, madame ?...
1FRTMB.
Do quel droit?... Est-co que vous ne voyez pas que je suis sa mère?
tous, hors Lucy.
Sa mère!...
luct, avec un cri de joie, et courant ù Bcrthe.
Ah ! je lo savais bien, mci ! •
r. futur.
Pauvre enfant! ils t’ont bien accablée, n’esl-co pas? Tu croyais toucher au bonheur, et ce bonheur ils l'ont brisé dans tes mains. Ils no t'ont rien épargné, ni l'humiliation ni l'injure! Et cependant, no désespère pas, car maintenant tu n’es plus seule. ( Regardant le Marquis et Lionel.) La mère a pu so tenir obscure, ignorée, h l'écart, tant quo 5a flllo a été heureuse. .. Mais aujourd’hui qu'on la menace, elle sc révèle... La voilà!...
LE MARQUIS
La marchanda do Ntalporll
BKRTUS.
Oui, monsieur le marquis, marchande do quincaillerie dans uno boutique, jusqu'au jour où j'ai armé des navires marchands ot fait construire des vaisseaux de guerre ! Ah ! j’en aurais fait bien d'autres! et cette enfant, pour laquelle j'ai employé tout ce qu’il y avait d'énergie dans mon Ame, cette enfant, mon unique amour, mon unique ponsée depuis vingt ans, je la livrerais sans défense aux rigueurs do votre impitoyable orgueil !... Ohl ne le croyez pas , monsieur le marquis ! Vous dites quo ma flllo est coupable... C’est ce que nous chercherons ensemble... et cet homme, eh bien t cet homme nous y aidera !
MAXWELL
Moi, madame t
bertue, allant à Maxwell.
Vous qui accompagnez le roi à scs rendez-vous de jour, vous savez sans doute aussi ce qui so passe à scs rendez-vous de nuit?
MAXWELL
Vous m'insultez !
BCRTHE.
Je vous interroge... répondez! Quand lo roi, hier au soir, est descendu dans le parc, uno femme l’y attendait.
Oui, madame.
BRRTHB.
Le roi a emmené cetto femme dans l'obscurité, h l’écart; enfin, cotte femme... osl sa maîtresse.
MAXWELL
Oui, madamo.
BERTHE
Son nom?
MAXWELL
Mais...
BEUTIIE.
Son nom, je l’exige.
MAXWELL
F.n disant autrement que le roi, voulcz-vous donc que je l'accuse do mensonge?
BERTHE
Point de défaite! je veux une réponse nette, positive. Qui était cette femme ?
MAXWELL
C’était .. c’ctaît celle dont le roi vient de rompre le mariage.
Ah I
LE MARQUIS
Venez, Lionel.
LIONEL, à Lucy.
Adieu, madame, adieu pour toujours.
bertbr, se trouvant sur leur pairage.
Non, un instant encore... un instant. (Ils s'arrête ni dominés par son regard. Elle va prendre la main de ta fille.) Lucy, ces hommes t'ont déjà condamnée, condamnée sans pitié... mais écoute bien... si tu as failli, c’est un crime sans doute ; mais moi, moi, je suis ta mère, n’aie pas peur, viens... viens h moi, et no me fais d'aveu quo par tes larmes... alors, je prendrai la moitié de ta honte, je m’en couvrirai comme d'un cilice et nous irons bien loin, dans quelquo coin ignoré, souffrir et pleurer ensemble 1 Lucy, ma Lucy, co ne sont pas ces hommes qui fil* lerrogont, c’est moi, moi ta raèro, qui vais croire A ta parole... Es-tu innocente? es- lu coupable?
LUCT.
Ma mère, que Dieu me retire Tolre amour si je vous en impose. J'atteste que je ne comprends rien h l’accusation qui me frappe...
bertue, retournant à Maxwell.
Tu as menti.
MAXWELL
Mais; madame...
BERTIIE.
Tu as menti.
maxweUL.
Jq déclare...
. BERTHB.
Tu vas mentir encore... va-t’en, lâche calomniateur, va-t’en ! ( Maxwell tort par le fond à gauche. — Allant à sa fille.) Et lui, ma f.ucy, sèche tes luîmes, lève la tôle, sois fièro et forte de ton innocenco !
LE MARQUIS
Le roi a prononcé, madamo, et domain toute la cour...
BERTHE
Eh bien, le roi m'entendra et toute votre cour ne me fait pas pour! (Elit emmène Lucy dans ses bras. La lotie tombe.)
