SCÈNE XV

Les Mêmes, LUCY.

Lier, au fond, à droite.

Ma mère! ( Elle descend vivement prés de Berthe.)

BERTHE

Toi! mon enfant! (Elle la serre dans ses bras, et s’assied à gauche.)

LCCT.

Oui, ma mère, oui, je vous ai désobéi... pardonnez-moi I mais Je voulais parler moi-mëme au roi et je suis venue...

BEBTHB.

Tu es venue te jeter aux pieds do l'homme qui t'a perdue et qui seul pourrait to sauver, n’est-co pas? C’est inutile.

lucy, avec effort et douleur .

Inutilo! (La foule reparaît au fond.)

BERTDE.

Ah t tu crois que les larmes d'une malheureuse enfant, que le désespoir d’une pauvre mère peuvent l’émouvoir? tu crois qu’il suffit d’adjurer solennellement ua homme, de faire appel b sa générosité, à son honneur... non, non! il n’en est pas ainsi... (5e levant.) Cet homme voit la mère h ses pieds, l'enfant pâle et brisée de douleur, il voit tout cela et pas une fibre de son cœur no tressaille, il volt tout cela et il se tait! (La foule qui se rapprochait reste interdite à ces derniers mots.)

Milady... milady... on vous écoute!...

berthe, remontant la scène.

On m'écoute... Eh! que m’irnporio!

le roi, faisant signe aux gentilshommes de s'éloigner.

Milords...

BERTHE

Restez... oh ! restez, milords, car s’il est ici un front qui doive rougir, cc n’est ni le mien, ni celui de mon enfant I

le roi.

Milady, de grâce...

BERTHE

Non, sire, je ne veux pas do mystère. Déjà , je viens de l’entendre, le scandale est venu jusqu'ici, déjîi le nom de ma fillo est odieusement profané 1 CVst tout haut, c’est devant tous, c’est h visage découvert, que jo dois répondre b la calomnie!... Milords, croyez-moi, soyez bons et loyaux sujets, soyez dévoués, prodiguez sans hésiter votre sang et vo» richesses, affrontez la prison et le marlyre, et quand vous aurez accompli tous ces nobles efforts, savez-vous do quel prix on payera de si glorieux sacrifices? Si vous avez une fille, on tentera do la séduire.... Si elle résiste, on emploiera tout pour la perdre, tout... jusqu’au mensonge! (Mouvement des Seigneurs.)

le roi, les arrêtant.

Laissoz... Une mère offensée a droit du tout dire.

LCCT.

Sire! oh ! ce n’est pas possible... et vous ne voudr pas... le roi, à part.

Un moyen... U on est un... mais moi.... moi le roi! c’est impossible!

berthe, ramenant ta fille.

Tu le vois, notre arrêt est prononcé! Nous n’avons plus qu'h le subir.

. lcct, arec désespoir.

Ma mère!... ma mèro!...

BRRTiiE, remontant avec Lucy.

Viens, mon enfant ! viens. Nous allons partir, nous éloigner pour toujours do l’Angleterre. (Lionel et le Marquis entrent an fond à droite, et se tiennent au plan supérieur à celui où se joue la scène.)

luct, apercevant Lionel.

Partir... Oh ! non, non, jo ne le veux pal.

bertiie, redescendant.

Et moi donc, est-ce quo je voulais qu'on brisât lo cœur de mon enfant? Il faut partir, te dis-je, il faut renoncer b toutes les joies que tu as rêvees... Tu eu mourras... Qu’importe ! le roi l’a voulu...

LB ROI

Non, milady, non ! Jo ne veux pas cela. Vous avez mal jugé lo roi Charles II. Lo nom d’Krykdalo no sera pas déshonore.

berthe, à part.

Enfin l