SCÈNE II
Imogène dam son appartement 9 une lampe allumée sur la table; elle se promène pendant quelque temps très-agitée, ensuite elle Jette la lampe.
Imogène.
Meurs , lumière détestable j tu épouvantes ma Yue. Contre qui les hurlemens du vent se déchaînent-ils ? Les pierres même s'animent au-deyant de mes pas coupables ; tout ce qui est privé d'existence en reçoit une pour me maudire. Dieu! écrase-moi sous une de tes montagnes! puisse ton vaste océan se soulever furieux et m'envelopper fie son immensité !
O grand Dieu! que ne puis-je descendre et m'anéahtir au centre de la terre... que ne puisje y dormir éternellement ensevelie et dé- {>ouillée de tout sentiment^ parmi des êtres sans forme, ou qui n'ont jamais vécu! {Elle
tR AGÉDH;, «7
tombe iur la terre en gémiéuinL) Si je deyenois furieuse, quelque mot insensé me trahiroît.... Paiat...Que suis-je?,..Non...qu'étois-je?...(JÏ//e $e tait pendant quelque terne.) Tétois l'épouse tlônorable d'Aldobrand : je suis la maîtresse méprisée d'un brigand!...
(Clotilde entre.)
Imogène,
Qui es^tu, toi, qui viens ainsi me surprendi*e dans les ténèbres ?
Clotilde.
La lueur de la lampe m'attiroit...
Imogëne.
Je ne te y oy ois pas, ayant que tu fusses près de moi. C'est ainsi que Ton approche furtivement pour épier les coupables. Comment osestu me regarder, et que yois-tu dans mon yisage ?
reconnoître à votre aqp^pjt.
Ihogème.
N'y vois-tu que le désespoir? Ne me trompe point. Tu aa pénétpé |pliis loinj et si cela n'est Jl^^^m^y^ .^^perçanJqW^Vtt^e?
Dis pourquoi tu me regarde; a^iiSfi.
Je n'avoij p^ç ^m^jiffff]^^^ çpp^4ppt| depuis TOtre promenade solitaire sur les remparts du château ^ yoti^ maintien a été si
étrS^S» ^P^ l9V* ?P TQ»? P«rle de qi^ejf^e
|.e mystère.....
Ah ! suspends-moi sur un rocher, e:s^posée
mimïE. '^b
^WmS^ 'Ml^ie ^ës "Irat^^y à là dent
i^am tbùï 'èi/éiëi- à^ ii8Ài&è *quë j'ai àè.
shonoré.
ClcItildè.
Qàèilé înjlai^e peut fciire *une ifeinme? Klle, elle essuie les îàSmèS Id^un pere...:sœuip, cVst d'un frère qu'elle réclame l'amour.... épouse criminelle d'un époux oSensé, c'est elle qui lui isàptiHié là UèU àù tféîshdnnëur.
Je ttb VèUx jjâs ^î)tis eiitënclré...
iMdoiîns.
' Tlbti§ Hblis ïbdifaiës ireiicbhtrés dans le df^ lire, et noiié ^b\xé lôtïàûès séparés aims lé crime. Oh! je vois l'horreur qui rougit ton
TisagCr Ne me trahis pas; je me repens! ne^ me trahis pas; tu ferois mourir mop maril ne me trahis pas, tu ferois mourir mon enfant^, mon petit enfant i^i m'aime I...
Glotilde.
Femme infortunée! La honte vous a fait tomber aux pieds d'une de vos femmes ! Levez-vous, levez-vous. Comment pouvez^vous cacher vôtre fatal secret ? Ces yeux fixes et enflammés, ces mains jointes^...
Imogène.
Thii, quand même je set'ois sans traits, im-*mobile comme le tnarbre, il y a dans ce cœur une voix qui accuse et qui crie .'....Lorsque j'étois innocente encore, si l'austérité de mon qpoux m'avoit refusé le pardon, mon cœur pouvoijt m'absoudre ; maintenant que mon cœur me condamne, à quoi me serviroit le pardon du juge que. j'ai sur la terre?
TRAGÉDIE. loi
' * Clotilde, " 'Allez vôUs recueillir daû$ votre retraite solitaire; là, personne n^oseta vous impor-^ tuner....
•' Imogè]^: -• - •
Mes pieds ne souiUeroïit jamais cette ré-
traite pure de mes jours passés! Mais d'où vient ce bruit?
Clotilde.
Hélas ! une épreuve cruelle vous attend.
Voici le seigneur Aldobrand/'Càèhez vôtre délire, au nom du€iël.,.,
Imogème.
Mon délire, U est vrai ! celui de la honte et -• des remords!... 11 vient. .51 "vient avec l'empressement d'une tendresse qui m'assassine { Ah!... les malédictions de l'autre s'accom^ plissent 1
de se reposer au sein du bonheur, et 4^1^ tendre résmmer dans sa paisible demeure ses armes derenues déss^f^^. inutiles ! (A u Page.) Prend^;moS,caç^^,P<»,^^.biep qççpin^îsé
celui-ci. ;•.;
Se tenant près de lui avec égaretnçnL,
tigues, restent étendus sifi^jlf /chspj^^^<baj^ili^^ sanglant !
Que %t^,.c|^I]p Iijiogçnfi?...,;
M- .îî:) ' : ■• • i •"♦:. I> ili -.• •
.. IniOGÈNE.
Le repos n'est-il pas le doux privilégp. dfl,
la mort?...et((îtiè*'t*ei[>dîf^tïthiVë jamais place daki là deitfewê àe»^ùÈéi&tiéàT<
• . > . ^ Aldobrand.
C'est l'habitude d^illiig^^^^e<ide profonde qui a causé chto t^ c^t% solôibre- mâaneolie^. 0n rapporte qRe5[sadeataire<|âii8rGai^iiiuil»^cof]^^ ^ sous les loi» sévère» dUf) clpiti^> ta* seide dis^ traction étoit, vers le soir, une promenade solitaire ' siUF' le^ r^qip^rta-dl^ chàteaif^ là, tu mariois les doux sons de ton luth aux tristes harmonies de la nuit. Les discours trompeurs des jeunes gens, aucune des illusions du plaisir n'avoit de charmes pour toi; et....
Imogène extrêrneiriéhiirbubtét:
Cesse, je te prie... fais-moi grâce!...
A!lDOB«M]>;
Qu'as-tu donc?... explique-toi.
104 BERXAAM.
Imogène^ Si remettant.
Bien... bien.... Une douleur subite qui m'a oppressé le cœur.
ALDOBAAKb.
Sais-tu pou]?quûi j^ai^eté obligé de prolonger notre séparation^ et ce quilme forcera
peut-être encore à m^âoigner dé toi?
Imogène cherehant à se rappeler.
N'étoit-ce pas la guerre?
Aldobramd.
Oui, et la guerre la plus terrible, cbère Imogène, puisqu'il s'agissoit de combattre nos compatriotes, qui sont devenus nos plus cruels ennemis. Tu connoissois Bertram le banni?
Mais, quoi ! son nom te fait pâlir, comme si la bande de ce chef féroce étoit déjà sous nos mm^ailles....
IsiOGÈKE.
Ne prononce jamais ce nomi Continue ton récit...
Aldobiulnd*
Tu sais que sa foUe ambition alla jusqu'à lutter contre le souverain. Le timide monarque eût été facilement l'esclave d'un sujet aussi redoutable; mais dans cette ciise terrible je devins le défenseur de ma patrie.
J'arrachai le serpent du sein de l'état; je. le livrai d'abord au mépris public, et ensuite je l'abandonnai à sa ruine.
Imogène.
Tu n'as pas besoin de m'apprendre cela.
Aldobrand.
Le damné voulut être grand, même dans sa chute; Les hommes désespérés qu'il évoit attachés à sa . cause , épouvantent toute la
106r BERTRiMMi:^
contrée sur les côtes dè^ Manfredonie. On véent de décoiiwîv sWinAVire^, qtû àVAffS)£e de Tarente diiigeoit sa course sur nos rivagëis; ' Peut-être la dernière tempête m'aura épargné d'autres poursuites ; mais si Bertram vivant se retrouvoit ^uv la teive. . .V
Itt06tefiv'
GroâsHbiQ qi]^>d«é!^ch^iiéi^un rief&gé? Ta, ûcnsQTjtoti emieim; c<sûr U^ eât aussi lé nlieiï.... d9>ne^i)tie d»^a8 <;uid]d^tt ràuras'ttié...y
ÂLDQ^ikitfDL
Mon Imogène, pourquoi cette tristesse?
Dans des temps plus heureux, tes grâces et ton.eq^t^a<#%iliettt, cbmine ton luttij cette douce mélancolie qui peut toujours s'accorder avec un sourire. Aî-jé été brusque, injuste env^s t0i?>Si' i^laï'^is ^mon- aMàe iiteUiqueuse sîèstr laîsséie emf<j^t^^ trt)p légèrement, le prenrier éclat passé, je iiîia suis intelinfc îâ*v^ni**
TJVj^OÉWKj îûî'î
eaf^f, ;^' JiV cbjSïipb^^t^»; amitié patrt&scpH grets pleins de té^pucb^fy^À., ; *
Imogène avecb0§inçikiiip d'agitation.
Aldqbç^nd.
CiÇfçf^f point ^wci Q^ppj$«M.ii|Qon4l«i»(dejBL
riçes,3?ns joie, J'ai p^sg^jm^ jpurçj.dimsi lf»c t|'pyau3^ ida.: l^^. 0;^rFe:;^ ^n casqui^Np^daitt '.a; ^foj^çjbijî^l^d^çjveu^x^ dç opa, jeunclw^; ««(jpe-t
safttçi|Ç4 a^ Bf ^y^?Wi> te tCT5f!3^ en femeant de?
q^'i^^.f:f;ppseç en paix«j»ji &?û(i d^w«>fwlitte,v à,4?r?^W tQJUiç«rs hwr^ à .oeldi^ ihesr.
^««Wh^^Wwf^ dai«b>l9*}pwibl^.?oi«iy«ité$ L h^lbjfif u^j^ . m^idWf epfi* dans I t»e vieifess© /
Uli BË&TRAM.
honorable, en serrant ta main fidèle, et en te regardant enbore, quoique glacé par la mort, avec des yeux pleins -d^amour.
* • 'lààOGÈNE.''''
Jamais... jionais'tu' ne les fixeras sur moi* Le cœur prophétique, que la douleur inspire, ne s'est jamais trompé. Il annonce l'infaillible avenir jusqu'au milieu-de*s illusions de la joie. Jeme mieurs, Aldobrand ! im mal invisible
qui ne peut trouver de soulagement, mme mon existence. Ne 'me regarde pas avec cet air de bonté qui augmente ma douleur. Quand je $erai pâle, froide et enveloppée dans le suaire, que traverse si, aisément le dard empoisonné de la médisance, n'écoute pas de y^êM discours sur celle qui ne pomrà plus se défendre. Prends pour ta compagne une fenHue honorée comme toi. Qu'elle vive heureuse sous ta proteiôtiôn ... et . . . s'il ^e meurt pas sur le tombeau de sa mère . . . aime mon
enfant, comme tu l'aimois pendant la vie de sa mère,. .«
.Àldobrand.
Bannis ces tristes têvéries. L'ennui de la solitude a obscurci ton esprit de fâcheuses pensées. Tu ne seras plus abandonnée à ta noire mélancoUe. Yiens, mon amie, viens auprès de moi!...
Imogène.
Eloigne- toi.. .laisse-moi... Pardonne^ ô mon époux! faifait un vœu^ et puisse mon âme parjure se perdre dans l'éternel abîme, si jamais j'approche le lit de paix et d^honneur jusqu'au moment ! . . . .^
Aldobrakd* Jusqu'au moment. ...
ImoGèNE.
Où ma pénitence sera entièrement accomplie.
ttè BMistâm.
' Aewmkéhk
A Dieu ne plaise que je contrarie %ëi Vë-^ tigieuses pensées ! mais dans Fexercice douloureux de la pénitence, pense à ton ami^ et ménage ton foible corps.
liMLOéÈNE.
Et me laisses-tu avec cette tendresse qui me tue?
ÀLdOBUAf^ï)^ & GleHMe qui $ort.
Appelez moa page , peut* cpi^iî appot^ tùi flaidbeftu et m« \eMduiise à tiiôii àppàrtéttiieiit
Imogène, tombant à génome par une impukwh
subite.
Mais avant de partir, cher époux, pardonne-moi.
AbHOBRÀlrb.
. Te pardonner ?. . . et quoi ?
^ Qhi jnèift^ ésm w^ dftuoe mien «on f«ut CQQHMPVre des fautes ! et si, à la fin de chaque journée d^un bonheur pur, on comptoit les pensées et les motfi amers, les regards sévères isjt le {^ii^c0 bou^QHr^U ffnt^hoâtse prosterner sH §9 dfmm^ mrtndllimtent pardbn.... mais alcND^ <giৠdevvmy\» fai(re,.>moi?
Aldobrano.
ih te piaiidonme tout ce que ta agasibîiifté tr^ dâk^ate peul.te repsocher. «Teiccne to- Iqnti^ixi 4^ £iutes cpii n'ont joauis troublé le Jbanbeiir q^e je te doisi
Ïmogène, le suivant à genoux et baisant sa
main.
Me pardonnes-tu du fond de ton ame? Que Dieu béqisse ta pitié; oh! que Dieu bénisse ta pitié!...
Adio^I mes ywx s'appesantissent, et la
112 BERTRàM.
tristesse de tes paroles a tourmenté mon cœur. Je vais chercher ma couche sofitaire.
Adieu. (H sort.)
Imogène,
Ce combat est au-dessus de la force hu-^ maine. Tout me paroît noir et horrible. Bertram doit mourir dans ces miu*s, devant mes yeuxl Moi, qui aurois, voulu mourir pour lui quand la vie avoit quelque prix !... Non, il ne inourra pas!.... Tiens, Qotilde, viens! il peut encore être sauvé ; qu'il parte et prie pour celle qu'il a perdue. J'entends le pas de quelqu'un...^ Seroit-ce une illusion... Oh, non! il. ressemble au bruit qui tant de^ fois a retenti dans m^n cœur agite.... le pas de Lui....c'est lui-même! (Bertram entre.) C'est un crime pour moi de te regarder j mais à présent tout ce que je fais est un crime. Cependant mes malheureuses pensées ne s'occupent que de ton salut....
Sauve-toi , pendant que je puis te donner ce Conseil sans coinmettre un crime nouveau I
Plût au Ciel' que tu ne fiisses point entre dans ces murs , ou que tu en fusses parti plus tôt ! Mon Dieu! il ne me regarde pas! Pourquoi TÎens-tu? quel projet t'amène? Je te connpis^-ç'est du mal... .Mais quel dessein....
' BsBlTRAilI. '
Devine, et épargne-moi... (I7n^pfla«^, pé?ndant laquelle elle le regarde fixement. ) Ne peuxtu le lire sur mon visage?
Imogène. .
Je n'ose Un . nuage . d'idées sinistres me
dérobe tapenséé; mais ce que mes craintes iné font voir indistinctement me glace d'effroi.
(Elle se détourne.)
Bertram.
Ne vois-tu rien à mon silence?... Ce que ma bouche ne dit pas s'ahnonce de soi-même.
Imogène.
Mes sens abattus n'ont plus, qu'un objet
de cmhte. lis redoutent d'être obligés i
pens6r...
Bertram, apostrophant son poignard et le Jetant
par terre.
Parle pour moi! (-^ Imogène.) Montre-moi le lieu où dort ton mari ! L'aurore ne doit pas nous trouver vivanstous les deux!
Imogène jette un cri et lutte contre lui.
O terreur! o grand Dieu!.... Retire- toi; Dé me résista pas ! mes cris vont remplir le château I ils éveiHerôieist les morti aoiemes pour sauver liion Aldolùrand! Pei^fide asràsiôi^ bratv, si tn l'oses /la rage d'une lionne; mais redoute ma fureur!
Bertram.
Va! éveille tout le château partes cris frénétiques! Ces cris qui révèlent mon secret proclameront le tien. Ta ! quHls reteirtiéiSient
TitA&EPiE. 115
à TweiUe de toi^ mari... )e le yeux 1 11$ sauront toijk! . . ,
Imogène.
Peut-être Dieu, dans sa miséricorde, armeroit son bras contre moi , et je serois rachetée....
Beetiuji.
Oh! n'espère pas de sa clémence im destin si doux, n te maudira de son pardon. Son œil fixe et mourant ne sera pas si terrible pour toi que les regards caressans de son amour pour ime femme qui Fa déshonoré. Son dernier soupir n'est pas plus effrayant à écouter que la dernière prière qu'il a adressée en vain pour te réclamer de l'enfer.
IfllOGÈDrE.
Je ne puis... }« succombe 1... que je meure!
Bertbam.
JXw! H f^ût tqué ^yixes dans un monde
llti BËRTRÀM.
qui te reprochera l'existence ! , Une femme dont les égaremens seront cités par les mères pour l'instruction de leurs filles ! une femme qui seroit méprisée des plus yiles esdaves de^ la débauche! une femme que les justes ne nommeront jpas sans se signer, et dont la pensée est pour les démons un étemel sujet de triomphe ! Peux-tu souffrir tous ces tourmens?
Imogène.
Je dois souffrir. Je me suis condamnée à tout cela.... Mais, ya-t-en, ou je pousserai un cri qui sera contre toi un signal de mort.
BEjâilÉiAMi Ecoute-moi.
Imogène.
Non! non! Séducteur infernal, va-t en!
Bertram.
Ton enfant! (jB/te t$%U interdite.) Va! porte
ton fils tremblant dans tes bras adultères y et fais de lui l'objet du mépris public. Pauvre créature ! l'implacable ennemi de son père le plaint, et sa mère n'en a pas pitié! Banni par ses égaux, et condamné à la honte, tuie pensée amère dévorera son cœur dans K solitude et • dans l'opprobre... Il dira : (( Ma mère étoit une misérable!»
Imogène, tombant à genoux.
Je suis une misérable ; mais qui m'a rendue ce que je suis? Je me prosterne devant toi, comme ime épouse indigne, mais qui du moins ne mérite pas ta colère ! Bertram, prends pitié de moi !
Bertram.
. Mon cœur est comme l'acier que je presse dans cette main....
Imogène, toujours à genoux.
Tu m'as jetée hors de la pureté de cet état de paix et d'honneur dont je jouissoiç
autrefois... If e me plonge pas dans les ténèbres étemeiles î
BERtRAH, là regardant avic corhpassionpehdaht
qUeUfuè temps.
O toi, là plus belle de tduiés lès flëiurs!
pourquoi te trouveS-tii sûr mon cîiemîn^ Rien ne peut arrêter l'élan furieux de ma colère ^ et je te brise en passant !
hioi^Èm.
Noiï! Beftram! ma' voix épuisée n'a fias perdu encore tôUte sa puissance sur ton icdeur! Auprès de toi je n'ai jamais fait que supplier ! Tu reconnois mon langage à mes pleurs et à mes sanglots! Mon doux, mon noble Bertram!
mon bien-aimé....car autrefois tu étois doux et humain... prends pitié de moi ! {Elle lève les yeux; et, ne voyant pas d* attendrissement dans
les regards de Bertram, elle se relève avec fureur.) Par le Gel et tous lès saints , il ne motirra pas !
TRAGEDIE. IW
Bbkteam.
Par le Coel et tous les saints, il ne yiVm pas! Ce n'est pas le transport momentané d'une colère fugitive qui m'amène ; sa mort a été mon espoir pendant bien des années de misèrej et, sans cet espoir qui me soutenoit depuis long-temps, j'aurois embrasàé la mort. Cette idée a été l'aliment de ma vie, elle a été l'oreiller consolateur de mon sommeil! Je riens pour exécuter une détermination inébranlable; et ni toi ni tous les anges qui Lo protègent ne sauroient le défendre!
Imogène.
Les hommes le défendront, ame impiT toyable ! Au secom^s ! au secours !
Bertrâm.
Tu appelles en vain. Tes vassaux armés sont trop loin pour se rendre à ta voix. Us se sont rendus, suivant leur coutume pieuse, près des firères de Saint- Anselme \ et, pendant
ce temps, mes bandits ont aiguisé leurs sabres sdtérés de sang. Il va périr de leurs mains, si tu t'obstines. Ils n'attendent que mon ordre.
Imooène, tombant à terre.
Hoimne cruel, et horrible!... Dieu voit le comble de ma misère... Je suis perdue!...
Bertràm. '■ ^
Ne pense pas que ma vengeance leur cède sa proie. Il tombera noblement. C'est moi qui le tuerai; mais le coup mortel sera porté dans le silence de cette nuit 3 c'est ainsi que le serpent se déploie pour envelopper sa victime. (J7n cor ee fait enf^nrfr^.) D'où vient ce bruit? Mes assassins sont arrivés... Calme-toi. Aldobrand ne périra pas par les mains des brigands.
(// sort.)
ImoGÈNE, regardant autour d'elle, et se remettant lentement^ répète ses dernières paroles^
Il ne périra point! Ah! ce n'étoit qu'un
songe, un songe horrible; il n'étoit pas ici! Cela esXmff^ossàAe.,:{S* élançant vers la porte.) Je ne yeux pas rester un moment seule, dans la crainte où je suis que le spectre ne revienne.... Hola!... Où es-tu?
Clotilde entre.
Ne m'appelez -vous pas? Je me suis empressée de venir, au son de votre voix plaintive , quoique je n'eusse pias distingué vos paroles.
Imogène.
Que je m'appuie sur toi! Laisse -moi te presser avec force ! que je sente une créature humaine et sensible qui m'aide à repousser ces fantômes ! Ils ont tourmenté si cruellement ma solitude ! J'ai eu des rêves si lugubres, si horribles!... Mais ils sont dissipés... je n'y penserai plus.
> , , Clotilde.
Quel objet a donc frappé vos regards?
Imogène.
Une de ces apparitions que la pensée cherche en vain à suivre, à travers le cré-^ puscule ou les ombres de la nuit....
Clotilde.
Hélas ! je çrôyois aussi avoir aperçu l'ombre de Bertram en entrant...
Imogéine, 'faiêant un mouvement subite comme en cherchant un souvenir.
O Dieu! ce n'étoit pas donc une vision!...
Tu as vu réellement... crains de me rendre mon délire.... Un moment... C'en est fait... par le Gel, c'en est fait ! Je veux me prosterner à ses pieds injuriés ! je vais lui révéler toute ma honte et tous mes crimes ! Mes crimes étoient ime arme entre ses mains. Ëh bien ! ce corps flétri de péchés servira de boucher dans celles de mon époux. Mes cris éveilleront les vassaux fidèles... Le monde... {Elle s' arrêta tout' à-coup.) Mais je ne puis publier ma propre
honte* Va.... dis -leur qUe je n'ose pas le dire!...
Glotilde.
Ah! pardonnez-moi, madame ! je tremblerois de m'engager dans ce corridor lugubre et d'y trouver cette apparition redoutable !
Imogèrb.
* 11 le faut....G'est à moi surtout que cette rencontre est redoutable et hideuse.... Si je Yoyois mon époux dans son sommeil, la tranquillité de son anie briser oit mon cœur,
et il mourrôit averti d:e 'mon opprobre...
(Clotilde sort.)
iMéiitidRy écoutant Ctotitdé.
Comme elle tarde !....ïtëim!.... il connoît maintenant tous mes crimes. Oui, ce déshonneur sera reproché à mon enfant.. . . Un silence horrible !.... Se seroit-etie laissée corrompre pour favoriser la consommation du crime?
124 BERTBAM.
Hélas! que je suis malheureuse !....Et qui ne Fassassineroit pas quand sa propre épouse Fa trompé?
Glotilde entre.
Consolez-Tous ; tout va bien.
Imogène.
Que veux-tu dire par ces mots? des mots de consolation à mon oreille flétrie retentissent conmie un chant de' mort.
Cloth^de.
N'entendez-y ous pas le son du cor?
Imqgène.
Je n'ai pas entendu le cor, mais j'ai bien entendu des voix qui parlent d'assassinat.
Glotilde.
Oh! le cor se faisoit entendre, et avec lui est venu un heureux messager. Les chevaliers
de Saint-Anselme célèbrent une fête solennelle dans les murs de leur saint protecteur ; ils ont suspendu la bannière sacrée sur son autel. Votre seigneur a été averti d'aller se joindre à cette cérémonie pieuse. Quoiijue l'heure soit avancée et la nuit obscure, le comte Aldobrand est parti avec peu de suite.
vis ont déjà fait plus de la moitié du chemin.
Imogène, se jetant à genoux avec ferveur.
Que Dieu soit loué ! que le Ciel comble de biens ces nobles chevaliers ! H est donc sMivé.... jusqu'au jour!
Lé Page entre.
Imogène^
Qui es-tu?
Le Page.
Ne me connoissez-vous pas, madame ?
m BERTRAM.
bfOGÈNE.
N'importe. Qu^l pst ton m^ssf>gfs?
ht Page.
Les eaux descen^ieiit des m^cmltagnes avec t9|it die yiolence/qiie }e nôsseaii iqfù baigne les mitt? du cpurest est deireau mt^ torrent. NQtre smgoienz'; ar^té im moment sftp le rivage ^ revient avec toute sa suite. C'est en vain «p«e tf s ine)igîeii& dû haut d» leurs tours ont essayé de diriger sa marelle à la clarté de leurs flambeaux.
Imogène.
Tu te trompes! il ne reviendra pas!... Ah!
ma tête s'égare!... Va! tiens-toi sur la tourelle. {J Ctotilde.) L'inondation doit baisser.... la nuit devient moins obscure et plu^ calme.
Va! va! c'est là ce qu'il faut que l'on m'annonce. {Ju Page.) Pourquoi restes-tu ici?...
J'ai per,djv \^ coyr^e d/e mop jiw^Q^Qcenc^; #t je
jq'o3^ f9iS avoir celui du deseiq^oir ! J'ai p?rdu cette force fatala q^i expose au crîiné, et je n'ai pas gagné l'énergie du remords !
Glotilde entre.
La nuit €$t€almç et belle. Mes yeux fatigués n'oBt pu aperceTonr sur la j^ne les armes éblQuis^ral)e$ das ch^çvaKers, h^ ^irs a(gpai$éis n'ont pas porté à mon preiUe attentive le foible bruit du cavalier que répète ordinairement l'écho indiscret de la nuit. Consolezvous!, Ils ont assurément traversé le torrent.
Imogène.
Oui, îe suis plus tranquiUe t oui^ tu m'as importé Une eonsofetioni. O Dijeu de miséricorde, acceptez çec^:lai:7|if^/les larmes d'une pénitente! Et toi, dis -moi encore qu'il ne reviendra pas.
Clotilde.
Assurément il a passé le torrent.
(Le cor se fait entendre au-dehors, annonçant 'le retour d'Aldobrand.)
Imogène.
C'est Aldobrand!.... Perdu! perdu! nous
sotomes tous perdus. Dieu tout-puissant ! j'implore ta clémence pour Famé de mon ëpoux, car l'homme n'a pas de miséricorde. N'y a-t-il pas d'espoir, point de secours?
{Elle regarde vers la porte, et voit marcher lentement les bandits de Bertram, gui se rangent en bataille.)
Aucun, aucun! il n'y en a plus! Sa bande menaçante m'entoure... Je veux faire un dernier effort pour les désarmer. S'ils sont honmies, ils m'écouteront.... ;
(Elle s* élance vers eux; ils avancent en présentant la pointe de leurs épées.)
Ah!.... il n'y a pas de clémence dans lem^s regards ; il n'y a rien d'himiain dans leur ame!
ce ne sont pas des hommes... ceux-ci vieii' nent de l'enfer ! Plus d'espoir! .... Si j'entendois son dernier cri pour demander un secours impossible... si je Ventendois appeler son épouse et son enfant... Dieu! je ne veux pas l'entendre... (j5//e se bouche les oreilles.) Dieu ! donne la force à mon cœur serré de prier encore une fois !.... Miséricorde... Bertram... Miséricorde!....
(On entend un bruit d'armes au-dehors.
Imogine fait un mouvement subit et marche vers ta porte en chancelant.)
Aldobeand, au-dehors.
Retire-loi... Scélérat! retire-toi!...
Bertram.
Que ce titre de scélérat retourne à ton ame! je suis Bertram!
{Aldobrand fuit devant Bertram, s' élance sur le théâtre et tombe aux pieds d'imogène.)
A1.0OBRÂND.
Que je méiire aux pieds de mon lino^ne !...
Imogèbe^ n'arréteras-tu pas le sang qui tlovàè de mon coeur? ne veux-tu pas xne regarder du moins?... Ah! sauye notre petit enfent!
( // rheurt)
{Imogbhe^ du nom de sonenfaniy sort pré^ cipitamment. Bértram te tient à côté du corpus d'jéldobrandj et k contemple h poignard à la main.)
