SCEN.E I

Une nuit obscure. Les murs du château.

Bertram s'avance extrêmement agité. Il étend ' les bras pour pénétrer dans un taillis; au

même moment un nuage passe et cache ta

lumière de la lune.

Bertram.

Tu te dérobes à ma vue, et ne veux pas me voir. Tous les feux du Giel se 'sont voilés.

Dans cette ûiiit profonde, il ne se IrouVe rien, sous la voûte obscure du firmament', dWsisi ténébreux que mon cœur; ma gloire infernale même m'a quitté î Bertram n'a rieii au-

90 bektraï*;

dessus de l'être le plus misérable de la nature. J'aurois di| le braver dans ses salons superbes... î'aurois dû me mesurer avec lui dans les champs de la n|ort..,^et non pas le surprendre au sein de la paix pour troubler son bonheur d'une ^blessure imprévue, comme le serpent caché.... (//féve les yeux vers les créneaux de la tour^ ou il retrouve une lumière^

et resarde attentivement.) Elle est là elle

pleuré, et son mari n'essuie pas ses larmes.... elle pl^ure>,et son. çn%»t,n0pe>>t^ consoler ime.c,Qj^ab|^ mère. Al^obran^-^^npi^; jf ,'P^ tç pardonnerai jamais. C'est toi qui es . ^f^use de mon crime ! (Deux hommes de la. bande de Bertram entrent.) Qui êtes-vous ?

PoMrqup> r^d^§>W.d$dpkS lq>/4bréty!ta»^

que tu)^^s^^îÇ0>^gçitos jfttt^Tîiy^ teiutJ arj9?ieS$.inutiljes^ OU .rlçy^c <teore^»^s; Jet de rp^lip^e^ ; a^eç : :d^§{ -ijîpie^î? : Domae r- iaous qijielqujB chase-ià e^ti^epty^ndre»

TRÂGESm. 91

Be^tham.

Oui. Vous êtes venus à propos; ]é veux vous féKciter et vous rendre fiers. Ecoutez donc, misérables! Je vous connois tous les deux; vous êtestesclaves de l'or! Pour un ducat vous arracheriez Tenfant pleurant sur le sein de sa mère , et vous le jetteriez dans lès flammes. Oui, vous êtes même capables de tirer vos glaives aigus pour couper la gorge de son jj^ère^ et de Êiire ensuite^ un festin sanglant de 1 argent que vduâ auriez si noblement gagne... Brigands, réjouissez-Vous; les criméfc de votre chef • vous ont absous a janiais ! Vous avez puni des coupables; il étoit réservé pour l'innocent! Jouissez de votre triomphe, et partez. . .partez. .. .

Ëh bien! que là bénédiction du Giél'soît avec toi! Tu en auras besoin, si tu restes ici long-temps.

92 BERTBAM.

Bertiulm.

Que craignez-y ous, bandits!

2\ Brigand. '

Sauve -toi.... cette contrée, quoique vaste, n'aura pas un seul endroit pour te cacher. La mort y est partout.

Beetram.

Us abattront un arbre mort... voilà qui eist bien.... qu'il tombe ^ mais, quoiqu'ui^ cadavre ne sente pas de blessures, malheur à celui qui lui portera le dernier coup !... Sa chute pourra l'écraser.

1 ". Brigand.

Le seigneur Aldobrand est spécialement chargé par son souverain de poursuivre ta vie paroscrite dans toute là Sicile.

Bertram, d'un air égarée Comment ! . . . Quoi! . , .

3*. Bbigand.

. En retournant au château, nous avons tu

ses vassaux armes. Ils s'entretenoient d'un

comte Berti-am, dont on avoit vu le vaisseau

faire voiles des côtes de Manfi^édonie.

1". BniGANB^

Et si ta seigneurie est trouve'e vivante sur la terre, le comte Aldobrand est maître de sa destinée.Comprends-tu cela?

Bertrajh, en délire.

Scélérat, détestable scélérat!. ..ne m'a-t-U pas poussé à l'extrémité? Ces vêtemens déchirés, ces membres meurtris et cicatrisés, ne sont-ils pas un objet de joie assez enivrant pour la haine de l'homme? Parmi eux, U s'en est vu quelques-uns qui, du haut du bâtiment du corsaire, ont plongé leur ennemi dans les vagues écumantes : mais quel est celui qui a épié le moment, qui a joui du spectacle de sa lutte contre la mort? Imbécile...însensé!... insensé!

Ayant cette nouvelle outrageante, je me serais abaissé devant lui, comme un coupable repentant^ ]e me Èerois^ prosterné à ses pieds 3 ]e m'ènserois laissé fouler; je les anrois même bénis, car 3e l'aTois injurié, et l'injure ^mu*tuelle auroit peut-être affranchi de sa haine mon cœur abattu Misérable je te remercie.

i^\ Brigand.

Que vas-tu faire ? Faut-il se préparer aux coups?...

BEaTRAM.

Regarde-moi, terre d'Aldobrand ; quelle est la victime qu'il poursuit? Viens dans ma caverne, ennemi implacable, car tu n'as, laissé à ta victime d'autre retraite que le diq- rocher ou le désert sauvage; anime tes- satellites feroces— fais éclater dans mon aiitre* ténébrèux toutes les flammes de l'enfer, et entre si tu l'oses.

'I:RAGED1£. 95

1". Brigand.

Veux-tu fuir ?

Bertram.

Jamais. Ici )e reste l'inébranlable champion du désespoir. Ce bras sera mon arme....çette poitrine monboucILer...et quant à mon gage , de bataille.. ..Ah! tu m'as dépouillé de tous les gages de la cheyalerie. Prends ces noirs cheveux arrachés par la rage à la tête de ton ennemi , et qu'ils se rougissent de sang avant que je les réclame. (// s'arrache le$ cheveux.) Pourquoi luttes-tu contre moi? {Avec: véhé-meiu^.) Noble Aldobrand, je te brave dans ton propre palais. Naufragé, affamé^ les membres exténués , le cœur défaillant, carjle pain de tes charités n'a pasl fljétri ma bouche... )e te dé&e au combat. M'entends-tu.... avance, làche....a$-tu iirmé tés vassaux? Eh \Aen\ amene4e9 tous; et vous, suivez-moi; vous

allez^ avoir à combattre^ .

V • {Ils sortent.)