HYMNE

Gardien des justes et des braves,

Nous déployons leur bannière sur ta tombe!

Le religieux qui visite à minuit le reliquaire....

Le chevalier qui domte un coursier belliqueux....

Celui qui meurt au son redouté de la trompette....

Celui qui meurt au bruit pacifique des oraisons....

Tu prodigues tes soip9 égal^nent

A Vhomme pieux sous le casque qu sqii^ W toi^urq«

Ton temple , bâti sur le roc et sur les flots ,

A résisté aux rarages des siècles.

Ta cloche 4e n^iixuit^au milieu de Poraae ou ^u calme

Verse un baume consolant dans l'orçille attentive.

(L'hymne est interrompu par un religieux qui entre précipitamment. La consternation se peint sur tous ses traits.)

2\ Religieux.

Cessez, cessez!

Lb Prievr.

Qiii te fait interrompre par des cris d'alai'me cette cérémonie solennelle ?

2*. Religieux.

L^ désespoir entpiire nos murs ! Un esprit plaintif... oip, les gépûssemçns confus dçs esprits de l'enfer viennent tourmenter nos oreilles à travers les airs agités. Il n'est pas <J9ïH?4 ftW?^ hunj9Îi^s de f^ire çg^prendre leur langage.

Le Prieur.

A force de veiller seul dans la tourelle qui domine sur la mer^ tu as l^sé ton esprit s'égarer dans les sombres' rêveries de la crainte et de la solitude. Le bruit sourd du vent de la nuit, Fétrange concision des tourbillons et des vagues semblent contrefaire les lamentations de l'homme.

2\ Religieux.

Ecoute, écoute! il vient encore....

(On entend un crû)

' ' Le Prieur.

Miséricorde du Gel! Cela est vraiment horrible ! c'est dans notre enceinte même ! et une figure qui a l'apparence d'une créature vivante se glisse mystérieusement cous les voûtes du cloître.

Imogène éèhevelée $* élance avec son enfant Sa

robe est teinte de sang.

Imogène.

SauTez-moi! sauvez-moi!

Le Prieuk.

• Te sauver! et de quoi?

Imogène.

De la terre, du ciel, de l'enfer! tous^ils sont tous arméâ , et s'élancent sur moi !

(Le Prieur, les Religieux et tes Chevaliers s'assemblent et se parlent.)

Tous.

Quoi! que vous est-il arrivé? parlez !....

Imogène.

Oh ! ne restez pas ici à parler inutilement avec une femme ! volez à son secours, car il est étendu sur la terre et baigné dans le sang.

Un Chevalier.

Elle parle dans le délire! demandez a ^et

13A BERTRÀM.

en&nt si quelque chose de malheureux est réellement arri\é;à son père.

Imogêne.

Ne lui demandez rien ! il n'a point de père... je vous dirai que nous TaTons tué. Adultère et meurtrière ! on ne veut pas me croire, parce que jé suis folié ; le sang même h'est-il pas sur moi ? la vapeur sanglante du meurtre pe fimie-t-eHe p^s i^w W^s habits ?

{Le Priew* et les Religieux avec force.) C'est impossible !

Oui ! le ciel et la terre crient : impossible ! les anges consternés près du trône de FÉtemel où ils rayonnent de sa gloire crient : impossible! 'mais l'ei^fer qui le ssât, çiia que cela est vrai !

Le Prieur avec solennité.

Esprits de d'émefide et de fureur qui pos-

miGEDIE. 139

sédez cette kwoàÇy sortez, je vous rordonne, et pe la tourmentez pkis, jusqu'à ce qu'elle réponde à i^ejp^ ad|uration. Qui a commis ce forfait ?

(Imogçne m dérobe insen&iblement de ^e$ regar4^ px^Sf pui^ se cachçiut le visage^

elle tombe par terre sans parler.)

. . UN.CHEVALIEa.

Tout horrible que ceU paroît être, je le crois.

i". Religieux.

Je n'aurois pas cru à ses paroles ; et je commence à qroira à son silence.

Le Prieur, qai^ frappé d'horreur^ étoit tombé dan$ /«i bras des religieux^ se relève et s^avance avec véhémence,

0\^\ tirez y0s épé^s, braves chevaliers, et ne le^ ïl^jfx.er\Xei. plijs dans le fourreau ! hfitez-voi|s de ressaisir l'épée d'Aldpbrand ! Le vez- vous , poursuive^, puni^^e^, extermine?^ Içs assassins

140 BERTRAxM.

avec tous les instrumens de la mort et toutes

les malédictions de Téglise !

(Les Chevaliers, les Religieux et la suite s'en vont confusément. Le Prieur les accompagne. Imogène, toujours à genoux^ le saisit par sa robe.)

Le Prieur la regardant avec émotion.

Malheureuse ! je t'aimois et je t'honorois !

Tu m'as brisé le cœur! encore ce regard.....

r femme , laisse-moi I . . . .

Imogène. .

Je ne puis : je n'ai d'autre ressource qu'en toi, et en Dieu....

Le Prieur se dégageant d'elle.

Je pars mais avant que mes jambes défaillantes me portent à la noire^ retraite de l'assassin;... écoute et n'espère pas. Si, par des actions, des paroles ou des pensées.... oui!

même par la pensée invisible, ou -le désir

caché, tu as contribué à cet acte horrible, ]e prononce, avec toute la puissance que Dieu me donne, désespoir çt damnation à ton ame !

(// sort.)

Imogène regardant autour de la chapelle après

urie longue pause.

Ilsm'ont abandonnée. . ..tout m'abandonne. . . tout ce qui est humain, l'ami, la compagne, l'homme de Dieu..: .il a été le dernier^ mais enfin il est parti.

. L'Enfant.

Moi, je ne te quitterai pas* . .

Imogène.

Mon: enfant.. ..mon fils est-ce. ta voix?

Lorsque le Gel et les anges, la terre et tout ce qui appartient à la terre, paroissent abandonner les coupables à leurs remords, la voix d'un chérubin se fait comprendre par celle d'un enfant. Il y a un sanctuak*e dans ton

jéuhe coeur, ô chier enfent, uïi sanctuaire oà je mfe reftïgiwai, où ]e nVnténcdrai pas^ !à Itompette hùrrible du jugement dernier.

L'Enfant.

Bonne maman, rentrons dans notre maison.

Imogène.

Tu n'as point de maison !.... celle que tu appelles ta mère ne t'a laissé âiucim as3e au monde ! nous sommes chassés de l'espèce hu^ maine! (£//e tombe en foiblesse,) Nous nous coucherons ici dans les ténèbres, et nous y dormirons d'un sommeil qui ne se réveille pas!.... mais que vois-je, et pourquoi le placer sous mes yeux?....G'est \\n....(elle se lève^ re-

garée et reMle.) Cest lui! le voilà tout

éietidn dans la profondeur du tosabemi ! Sa blessure froide et bleue ^d^où le sang a cessé de couler.... les i^ncèmens de denfô de son agonie.... l'oilwte vide et creusée.... je le veis! (jetant un cri.) H s'éveille, il soupiré, il

TÎIAGÉDIE. < US

se lève, il s'avance vers moi, il va rompiv^ l'étemel silence du tombeau! il m'ouvre de5 bras de cadavre Î....0 mon enfant, élèVe tes ittaxns vers lui....mipl6re-te pour itotoi... .c'est

mon Aldobrahd.... c'est ton (>ère àh! il

veut t'avoir aussi! sauvons-nous, sauvonsxiotfe!

(Elle fuit précipitamment avec r enfant.)