SCENE I

Un bois. Il fait nuit.

Aldobrand parle à un Page derrière la scène.

Aldobrand.

Page, retiens mon coursier. La lune est cachée... Nous avons de beaucoup devancé les clievaliers ; mais avec moins d'empressement, nous amions trouvé un chemin plus sûr. Où crois-tu que nous soyons?

(Aldobrand parott avec le Page.) En vain je cherche dans la nuit paisible le son de la cloche qui annonce l'approche de notre

es BERTRAM.

couvent sacré, ou le corde la sentinelle placée sur la tour, ou celui du chevalier qui revient de la chasse. Tout est sombre, morne et tranquille. Reconnois-tu cet endroit?

Le Page.

Oh! nous sommes près d'un lieu dangereux et tenible ; car, aux derniers rayons de la lune qui disparoissoit, j'ai distingué les tours....

Aldobrand.

Quelles tours, mon enfant?

Le Page.

Des tours abandonnées qu'on dit habitées par des spectres. EUes s'élevoient obscures dans le crépuscule, sans qu'une seule étoile scintillât sur leur sommet.

Aldobrand.

Nous devons être à quatre lieues de mon château, douce retraite de mon épouse et de

mon enfant. Le souvenir de cette demeure ne donne que des pensées agréables. Allons! tandis que je vais me reposer sous cet arbre touffu, ce sera pour toi une douce distraction de nae raconter tout ce que tu as entendu de ces tours terribles. Cette histoire dispose sans doute au sommeil et m'enverra des rêves extraordinaires .

Le Page,

Permettez -moi donc de m'approcher de vous; car, dans l'obscurité, j'aime à être près de celui à qui je conte une histoire lamentable.

[La cloche sonne.)

Aldobrand.

Ecoute, c'est la cloche du couvent. Suspends le récit de ton histoire. Ce son, que le vent amène des murs redoutables de mon château, réveille en moi l'idée chérie de ma famille. {On entend foiblement le chœur des

chevaliers.) Quelle est cette harmonie que l'air de la nuit nous apporte ?

Le Page.

C'est le chant des chevaliers de Saint-Anselme.

Aldobrand.

Oui, c'est leui' coutume pieuse, lorsque revenant d'un voyage ils commencent à entendre le son des cloches du couvent; dans le plus grand danger même, ils chantent l'hymne solennel à la louange de leur saint protecteui\ Suivons cette douce musique; dirigés par elle, nous poiuTons rejomdre nos compagnons d'araies.