Les janissaires
d'Asie et sur les mœurs des habitants qu'il eut l'occasion de rencontrer :
Mais si voulez que vous soit recité
Du traictement, de la façon de vivre
Qu'il nous failloit durant la voye suyvre,
Vous jugerez que de France opulente
Nul ne congnoist la richesse excellente,
Les grands thresors, les délectations
Qui n'a point veu estranges nations.
Durant vingt jours, tout ainsi qu'à la guerre
Tousjours vestu, je couchois sur la terre...
... Vivres aussi frians et favorables
Là nous estoient autant peu recouvrables,
Bien que de soy le pais soit fertile
Et abondant de toute chose utile.
Mais le peuple est si povre et mechanique
Tant oppressé de tyrannie inique
Qu'il n'a pouvoir les beaux champs cultiver
Ny se loger à peine pour l'yver ;
Leurs maisons sont basses, à simple estage,
Où vous verrez en un mesme mesnage
Souvent le Turc et le Grec habiter,
Ghascun sa loy sans contrainte imiter,
Si que j'ay veu maintes femmes Grequesques
Ayans marys subjectz aux lois Turquesques,
L'un Machomet par foy recongnoissant,
L'autre adorant Jesuchrist tout puissant.
Chose qui semble estre non moins estrange
Que veoir ensemble un dyable avec un ange.
Nous trouvons vins assez délicieux
Aux logis Grecz, car les Turcs vicieux
A boire vin si fort offenseroient.
Que par leur loy punissables seroient.
Dès que l'aurore au matin se monstroit,
Ghascun de nous sur son cheval montoit.
Et sans troter, allans tousjours le pas.
Sur le mydi prenions nostre repas
Dessoubz quelque arbre où la chaleur haultaine
Ne nous nuysoit, près de quelque fontaine.
Là repaissions, Dieu sçait comment traictez;
3o BERTRAND DE LA BORDERIE.
Si nous avions quelques vivres portez, Nous les mengions sans linge ne sans table, Ny sans loger noz chevaux à l'estable.
A travers la « Bithynie », Bertrand de la Borderie arrive enfin à Constantinople, dont il donne une description qu'il convient de reproduire tout entière ^ . C'est nous, dit-il,
La mieux assise et la mieux située
Sur toute ville au monde habituée,
Faicte en triangle et limitée en trois,
Dont en deux pars la mer par ses destroitz
Va tout autour; le tiers est terre ferme
Qui les derniers confins d'Europe ferme ;
Auquel costé y a de grans fossez
A fons de rive et deux murs bien pressez,
Au bout desquelz, à l'endroit du Ponent,
Le vieil palais royal est eminent^
Qui sur la mer devers mydi regarde.
Où le trésor du Seigneur est en garde.
Vers Orient tout autour de la ville
Est le Saray superbe et très utile
Pour bien défendre et l'accès empescher
A tous vaisseaux qui vouldront approcher.
Tout vis à vis la mer Orientale
Se part en trois : l'une part vient égale
1. Sur les descriptions de Constantinople au xvi' siècle, voir Vltinéraire de Jérôme Maurand, Introduction^ p. lui, note i, p. 182 et suiv.j et planche XV, 2. Maurand visita Constantinople six ou sept ans après la Borderie; de même Pierre Gylli, dont le voyage en Orient se place entre 1644 et 1547 et dont la description de Constantinople ne parut qu'en i56i : Pétri Gyllii de Topographia Constantinopoleos et de illius antiquitatibiis libri quatuor ad révérend, et illustr. D. Georgium Cardinalem Armaignaciim, Lugduni, apud Gulielmum Rovilium, sub scuto vencto, M D LXI, in-4°, 246 p. Voir E.-T. Hamy, Le père de la :{Oologie française : Pierre Gilles d'Albi, dans les Nouvelles Archives du Muséum d'histoire naturelle, 4" série, t. II (1900), p. 1-24. Le véritable nom, comme l'a montré M. Dorez, est Pierre Gylli.
