Itinéraire de Jérôme Maurand, p
De revenu trois cens mille ducatz,
Et si souloit (comme on m'a faict entendre)
Plus d'un grand mil en son cerne comprendre
Tant grande estoit, magnifique, ample et forte
Qu'on n'y entroit par cent et une porte;
Mais maintenant les deux grandes parties
Sont en ruine, et des Turcs amorties
Qui en ont faict bastir et dresser sus
Leurs temples beaux, que j'ay dit cy dessus,
Bien que ce peu qui encores abonde
Soit des plus beaux édifices du monde.
Le cœur qui est seul entier demouré,
Lequel j'ay veu, suyvi et mesuré,
A six vingtz piedz de long et cent de large,
Hault eslevé, tout rond, à double estage.
Pavé de marbre uny, cler et glissant.
Le hault doré, en voulte flegissant
Sur double ranc de piliers asseuré.
Piliers qui sont de diaspre azuré.
Jaspe et porphyre estimez de grand somme.
Longs et massifz de deux brassées d'homme.
Sur chascun d'eulx soustenant la Masquée,
Une pierre est grande et large plaquée
De marbre gris, serpentin ou fauveau.
Pour décorer ce faix riche et nouveau
Toutes au mur de bronze encousturées
D'antiquité et de preis honorez.
Le hault estage est aussi de piliers
Environné, riches et singuliers,
A ceux d'en bas moindres en quantité.
Mais en richesse égaux et dignité
Faisans autour une ronde ouverture,
Où l'on peult veoir de près la couverture.
De laquelle est la voulte magnifique
D'or marqueté à la vray moysaïque.
En divers lieux painte de beaux ymages
Dont les Turcs ont effacé les visages.
Ne pouvans veoir ny souffrir pourtraicture
De ce qui est produit par la nature.
Certes (amye), il fault que je confesse
N'avoir jamais veu pareille richesse
Ny édifice estoffë de la sorte.
Sortant duquel, de fonte la grand'porte Est de porphyre excellent couronnée, Aux deux costez de colomnes ouvrée, Ayant près soy cinq grandes autres portes De mesme fonte, espesses et tant fortes Que, sans engins et poulies subtiles A les serrer, elles sont immobiles.
Droit au devant ceste église angelique S'estend en carre une place publique ^ Où l'œil y peult trois grandeurs estimer, Le grand palais, l'église et la grand'mer. Ce palais est très fort pour batterie Tout à l'entour garny d'artillerie Sur l'avant mur qui le beau jardin cerne. Où l'œil de loing maintz beaux cyprès discerne, Non apparens en ce lieu seulement Mais de la ville en tous lieux, tellement Que l'on diroit à veoir celle cité Que c'est un parc de maisons habité.
Rendant à l'œil plaisante perspective, En ce Saray, maison récréative, Deux grands portailz on vient à rencontrer Et double court avant que d'y entrer ; Aux portes sont pendus les arcs turquoys, Flesches et dardz, cymeterres, carquoys.
Car à nul d'eulx est licite et permis Armes porter, sinon contre ennemis.
La grande court que l'on trouve première A recevoir chevaux est coustumiere Des courtisans, qui vont faire la court En l'autre endroit de la seconde cour, Où du logis est la magnificence, Y sont Bâchas qui donnent audience 2
1. « Tra Santa Sophia e la Porta vi è una grande e belissima piacia. » Itinéraire de Jérôme Maurand, p. 244, 248.
2. « Les Bachatz entrent en la chambre du Grand Turc, délibèrent et disposent de toutes choses concernans Testât et gouvernement de ses affaires. » Geuffroy, Briefve description de la Court du Grand Turc, cité par J. Zeller, La diplomatie française au
Qui sont trois chefz, gouverneurs de l'Empire,
A qui l'honneur et la fortune aspire
De grands proffitz, de grands dangers aussi ^,
Si le Seigneur trouve en eux aucun sy.
Eux eslevez aux autres apparens
Jugent procès, debatz et differens,
Non tous les jours, mais trois fois la sepmaine,
En celle court de peuple toute pleine,
Les uns assis demeurent en silence,
Autres debout sans aucune insolence,
Goustume à eux autant ou plus louable
Que moins elle est à la nostre semblable;
Car là verrez dix mille genissaires
Qui du Seigneur sont gardes ordinaires,
Assis en terre en croisant leurs genoux
Ne faire tant de bruit que six de nous.
De vous ouvrir les raisons nécessaires Pour bien sçavoir qui sont ces genissaires, Comment ilz sont par la Grèce levez Dès leur enfance et de la Loy privez; Gonsequemment de vous rendre raison De tous estatz qui sont en la maison De ce grand Turc, de son obéissance.
De ses trésors, de toute sa puissance.
De son recueil trop plus grave qu'humain, Quand estrangers luy vont baiser la main, De ses deduitz, de ses garsons infâmes 2, De ses jardins, de ses quatre cens femmes. De ses statutz modernes et anciens.
De quelles loix il gouverne les siens.
De Machomet, de ses religions.
De ses confins, pais et régions. De sa justice et de sa tyrannie, Il me fauldroit une bible infinie.
Je m'abstiendray pour la prolixité
XVP siècle, Gtiillaume Pellicier, p. 161. Les trois « Bâchas » étaient à cette date Ayas-pacha, Soleiman-pacha et Mohammed-pacha.
1. Témoin le sort d'Ibrahim-pacha, le grand-vizir tout-puissant pendant plusieurs années, et qui fut exécuté le 5 mars i534.
