BERTRAND DE LA BORDERIE. I I
Dressa sa teste, estant encore sanglante De sang turcquesque, et voit en pleine mer Tous noz vaisseaux pour lesquelz escumer Elle se plonge et nage entre deux eaux.
O ! combien lors de changemens nouveaux Vindrent soudain en ce cler hémisphère ! Neptune, à soy estimant vitupère Souffrir ce monstre en son règne abordant, Frappa trois fois les eaux de son trident Et commanda yssir hors la tourmente Pour publier son ire véhémente.
Lors Aeolus voyant l'émotion, De ce grand roy congneut l'intention, Et va soudain ouvrir porte et caverne Où sont encloz les grands vents qu'il gouverne Laschant la bride à leur fureur légère Pour courir sus celle beste estrangere, Près de laquelle il n'y a poisson tel Qui éviter puisse son dard mortel; Soit la baleine estrange de corsage, Gomme le moindre elle meurt au passage, Mesme daulphins, fuyans Torde et immonde, Sortoient en troupe à grands saultz dessus l'onde, Manifestans avoir désir d'aller Hors de la mer s'ilz eussent peu voler; Tous les poissons qui fuyans s'esvanterent Eurent tel peur qu'onque puis n'en parlèrent. Tant estoit grande, effroyable et horrible Qu'elle bouta en un trouble terrible Non point la terre ou la mer seulement,
ranée, et que sa description est la description d'une tempête méditerranéenne plutôt que d'une tempête océanique. Voir, dans ce sens, l'observation de M. Lcfranc, Les navigations de Pantagruel, p. 114, et la note : « La citation du vent « maistral » au chap. xvni pourrait peut être faire songer de préférence à la Méditerranée, de même que l'emploi du mot acapaye, propre au vocabulaire méditerranéen. » Les analogies que nous signalerons au passage entre la description de Rabelais et celle de la Borderie, — sans que l'on en doive conclure à une influence du second sur le premier, — ne pourront, à notre avis, que mettre davantage en lumière ce caractère du récit rabelaisien. Rabelais, d'ailleurs, avait une plus grande expérience des choses méditerranéennes que des choses océaniques.
Mais du hault ciel le plus cler élément.
Car Apollo, abhorrent tel spectacle,
Devint obscur en un rien par miracle,
Et retirant en son divin manoir
Ses luisans rays, s'abilla tout de noir.
Le Dieu des Dieux, le puissant Juppiter,
Voulut aussi soudain se despiter
Contre Pluton d'avoir laissé sortir
La fiere Mort sans point l'en advertir,
Et feit ouyr son horrible tonnerre
Jusques au fondz du centre de la terre,
Espouventant les enfers inhumains,
Lesquelz il tient, comme nous, en ses mains.
D'autre costé, Fortune détestable
Qui tousjours roule ou voile comme instable,
Par mer, par terre et par l'air tracassoit.
Vapeurs de pluye et de gresle amassoit,
En nous forgeant byrrasques et cyons^.
Qui est l'horreur dont plus nous soucions,
Très estonnez de veoir à l'œil piteux
Contraires vents et tourbillons hydeux
Encontre nous faire courir Fortune,
Pour nous verser dedans l'onde importune
Dedens laquelle Atropos attendoit
Mon foible corps qui ne se defendoit
Fors par l'espoir eslevé vers les cieux.
Requérant ayde et temps plus gracieux...
... La mer qui fut pleine comme campaigne
Est jà réduite en diverse montaigne;
Jusques au ciel galères sublimées
En un instant semblent estre abysmées;
Plus du bastard^ on ne fait voile à mont
Ny de la bourde^ et moins de l'artimont^.
1. Cyons, cions ou sions^ rencontre tumultueuse de vents violents. Rabelais, IV, xvni. Cf. Sainéan, art. cité, p. 46. Byrrasques = bourrasques. Ibid., p. 46-47.
2. On appelait ainsi la plus grande voile de la galère qui se hissait au grand mât. Voir Jal, Glossaire nautique.
3. La bourde était une voile triangulaire qui se hissait au grand mât de la galère; elle était plus petite que la bastarde. Voir Jal, Glossaire nautique.
4. Artimon^ voile du mât de l'avant. C'est la voile du mauvais
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Le seul trion ' en carré mesuré Est plus au vent constant et asseuré.
Dangereux est navigage de l'hoste Et que galère auprès d'elle s'acoste; Ghascun s'escarte à la mercy du vent Régnant Siroc^, le prochain du Levant, Lequel ayant la grand force brisée Des autres vents et la mer maistrisée Nous conduisoient vacabonds et errans Où sa fureur avoit gaigné les rangs.
En tel tourment que chascun peult sçavoir, Trop plus plaisant à reciter qu'à voir, Fusmes à tant que Phebus ayant faict Son cerne rond, de nous se fust deffaict. Lors estonnez de la nuict qui survient Et que tousjours la mer grosse devient, Voyans aussi que la forte tourmente A chascun coup brise la palemente^, Baigne forsatz, entre de toute part, Et qu'il n'y a obstacle ny rampart Qui sceust garder le tymon-* qui nous guyde Que bien souvent de sa place ne vuide. Tous mariniers commencent à crier Mesericorde et à genoulx prier : L'un saincte Barbe et l'aultre sainct Antoine; L'autre faict vœu de s'aller rendre moyne Incontinent qu'il aura repris terre; L'un son salut recommande à sainct Pierre, L'autre promect de donner à saint Gyre Sa pesanteur et quantité de cyre ; Tous en effect faisoient riches les saintz. Mais qu'à bon port peussent arriver sains...
temps. Pendant la tempête, on ne la hissait qu'à mi-mât, ou moins encore. Voir Jal, Glossaire nautique.
1. Sic. Il faut lire le triou, ou treou; c'était une voile carrée qui remplaçait les voiles latines pendant les gros temps. Voir Sainéan, a7't. cité, p. 41, et Jal, Glossaire yiautique.
2. Siroc, vent du sud-est. Rabelais, IV, xxn; Sainéan, art. cité, p. 53.
