SCENE X

CHRISTINE, ÉRIC, au fond; BURKENSTAF et plusieurs notables qui l'entourent; MARTHE, JEAN, RANTZAU.

BURKENSTAF , prenant plusieurs pétitions.

Oui, mes amis, oui , je présenterai vos réclamations à la reine et au ministre, et il faudra bien qu'on y fasse droit; je serai là, d'ailleurs, je parlerai. Quant au

8o L'ART DE CONSPIRER ,

Iriornphe que le peuple me décerne et que ma modestie m'ordonne de refuser...

MARTHE , à part.

A la bonne heure !

BURKENSTAF.

Je l'accepte ! dans l'intérêt général et pour le bon effet. J'attendrai ici le cortège , qui peut venir me prendre quand il voudra. Quant à vous, mes chers confrères , les notables de notre corporation, j'espère bien que tantôt , au retour du triomphe , vous viendrez souper chez moi ; je vous invite tous.

TOUS , criant en sortaut.

Vive Burkenstaf! vive notre chef! *

BURKENSTAF.

Notre chef !... vous l'entendez! quel honneur!...

A Éric.

Quelle gloire , mon fils , pour notre maison !

A Marthe.

Eh bien! ma femme, que te disais-je ? je suis une puissance... un pouvoir... rien n'égale ma popularité , et tu vois ce que j'en peux faire.

MARTHE

Vous en ferez une maladie; reposez-vous. .. car vous n'en pouvez plus !

* Au moment où sortent les notables, Rantzau remonte ainsi qu'eux le ihéatre , et redescend à gauche. Les acteurs se trouvent dans l'ordre suivant : Christine assise près du comptoir, Rantzau, Éric, Raton , Marthe, Jean.