SCENE I

LA REINE , seule , à droite , assise près du guéridon-

Personne! personne encore! Je suis d'une inquiétude que chaque instant redouble , et je ne conçois rien à ce billet adressé par une main inconnue.

Lisant.

« Malgré le contre-ordre donné par vous, un des con- « jurés a été arrêté hier soir dans l'hôtel de Falkens- « kield. C'est le jeune Éric Burkenstaf. Voyez son père «et faites-le agir; il n'y a pas de temps à perdre. »

i34 L'ART DE CONSPIRER,

LricBurkenstaf arrêté comme conspirateur ! Il était donc des nôtres! Pourquoi alors Koller ne m'en a-t-il pas prévenue? Depuis hier je ne l'ai pas vu; je ne sais pas ce qu'il devient. Pourvu que lui aussi ne soit pas compromis; lui, le seul ami sur lequel je puisse compter; car je viens de voir le roi ; je lui ai parlé, espérant m'en faire un appui ; mais sa tête est plus faible que jamais : à peine s'il a pu me comprendre ou me reconnaître» Et si ce jeune homme, intimidé par leurs menaces, nomme les chefs de la conspiration, s'il me trahit... Oh! non; il a du cœur, du courage. Mais son père! son père qui ne vient pas et qui maintenant est mon seulespoir. Jeluiaifaitdiredem'apporter lesétoffesque je lui avais commandées, etiladûme comprendre ;car à présent notre sort, nos intérêts sont les mêmes : c'est de notre accord que dépend le succès.

UN HUISSIER DE LA CHAMBRE, entrant.

Messire Raton Burkenstaf, le marchand, demande à présenter des étoffes à votre majesté.

LA REINE, vivement.

Qu'il entre! qu'il entre!