SOCIÉTÉ D'ÉMULATION DU DOUBS

La Société d'Émulation du Doubs fut fondée, le Ier juillet 1840, par vingt-deux personnes qui jugeaient que, dans nos provinces, les associations largement ouvertes sont les seules où il puisse y avoir continuité de sève, libéralisme d'esprit et puissance d'action.

La Société a réalisé pleinement les espérances de ses fondateurs. Par les travaux de botanique de Charles Grenier, les monographies entomologiques de Théophile Bruand, les mémoires géologiques de M. Coquand, elle conquit bien vite une honorable notoriété dans le domaine des sciences naturelles. La question de l'emplacement d'Alesia, soulevée dans son sein par l'architecte Delacroix, en 1855, lui fit prendre une part capitale au plus retentissant débat archéologique de notre époque. Elle organisa ensuite une Exposition universelle qui avait pour but et eut comme résultat d'accroître le chiffre des affaires de la fabrique locale d'horlogerie.

Reconnue d'utilité publique par décret du 22 avril

SOCIÉTÉS DIVERSES. 2ç3

1863, la Société ne tarda pas à avoir chaque année une séance publique. Cette solennité se tient, depuis 1865, dans la grande salle de l'hôtel de ville, vers le milieu du mois de décembre : elle est suivie d'un banquet auquel assistent, avec les principales autorités de la ville,, les délégués des sociétés savantes de la Franche- Comté et de la Suisse romande.

La Société d'Emulation du Doubs, dont Auguste Castan a été le secrétaire de 1864 à 1878, a obtenu de fréquents succès dans les concours annuels de la Sorbonne. Elle peut montrer dix médailles obtenues, sous ses auspices, par les travaux de MM. Grenier, Résal, Reboul, de Fromentel, Vézian, Sire, Castan et Ducat. L'une de ces récompenses a été motivée par la découverte du théâtre romain de Vesontio et la création d'un square archéologique autour des vestiges de cet édifice.

La Société, qui compte un nombre illimité de membres honoraires, titulaires ou correspondants, publie chaque année, sous le titre de Mémoires, un volume de plus de cinq cents pages.