VII. — JÉSUS ET LES PHARISIENS

Les épis de blé et le sabbat. La main desséchée. Douceur du Christ.

Chapitre XII. — ^ En ce temps-là, Jésus passait le long des blés un jour de sabbat, et ses disciples, ayant faim, se mirent à arracher des épis, et à les manger. ^ Les

{a) Voj'ez X, 15, et la note.

(é) La traduction habituelle : Apprenez de moi que je suis doux..., est inexacte, et ne rend pas toute la force de la pensée.

s. M ATT H., XII, 3-10.

pharisiens, voyant cela, lui dirent : Voici que vos disciples font ce qu'il n'est point permis de faire aux jours de sabbat (a). ^ Mais il leur dit : N'avez-vous pas lu ce que fit David (d), lorsqu'il eut faim, ainsi que ceux qui étaient avec lui ; ^comment il entra dans la - -

maison de Dieu, et mangea les pains de proposition (^r), qu'il ne lui était pas permis de manger, non plus qu'à ceux qui étaient avec lui, mais aux prêtres seuls? ^ Ou n'avezvous pas lu dans la loi (d) que les prêtres, aux jours de sabbat, violent le sabbat dans le temple, et ne sont pas coupables? ^Or, je vous le dis, il y a ici quelqu'un plus grand que le temple. '' Si vous saviez ce que signifie cette parole : Je veux la miséricorde, et non le sacrifice (e), vous n'auriez jamais condamné des innocents. ^ Car le Fils de l'homme est maître même du sabbat.

^ Etant parti de là, il vint dans leur synagogue. ^^ Et voici qu'il se trouva là un homme qui avait urte main desséchée. Et ils l'interrogeaient, en disant : Est-il permis de guérir aux jours de sabbat? afin de pouvoir l'accuser.

(a) Les pharisiens n'accusent pas les disciples d'injustice et de vol, car la loi juive autorisait formellement quiconque traversait un champ de blé à cueillir des épis, pour les manger sur place (Deutéronome, xxiii, 2S) : mais, avec leur formalisme outré, ils prétendent que l'acte en question était une œuvre servile, interdite en un jour de sabbat.

(ô) Premier livre des Rois, xxi, 1-6,

(c) On nommait ainsi douze pains renouvelés chaque semaine, et déposés dans le sanctuaire sur une table d'or, comme un hommage perpétuel des douze tribus Israélites au Seigneur (Lévitique, xxrv, 5-7).

(d) Dieu lui-même exigeait de ses prêtres, aux jours de sabbat, pour le service du culte (Lévitique, xxiv, 8 ; Nombres, xxviii, 9), des travaux qui, accomplis dans un but profane, auraient violé le repos prescrit.

(c') Osée, VI, 6. Parole déjà citée plus haut, ix, 13. Elle signifie que Dieu préfère la charité au culte purement extérieur.

Pains sur une table

d' offrandes.

(Peinture égyptienne.)

38 s. MATTH., XII, 11-25.

'* Mais il leur dit : Quel est l'homme d'entre vous qui, ayant une brebis, si elle tombe dans une fosse le jour du sabbat, ne la prendra pas pour l'en retirer? ^'' Combien un homme ne vaut-il pas plus qu'une brebis ! Il est donc permis de faire du bien les jours de sabbat. ^^ Alors il dit à l'homme : Etends ta main. Il l'étendit, et elle devint saine comme l'autre. ^* Les pharisiens, étant sortis, tinrent conseil contre lui, sur les moyens de le perdre.

^^Mais Jésus, le sachant, s'éloigna de là; et beaucoup le suivirent, et il les guérit tous. ^^ Et il leur ordonna de ne pas le faire connaître, ^^ afin que s'accomplît ce qui avait jèté dit par le prophète Isaïe : *^ Voici mon serviteur, que j'ai choisi; mon bien-aimé, en qui mon âme a mis toutes ses complaisances; je ferai reposer sur lui mon Esprit, et il annoncera la justice aux nations. '^11 ne disputera point, il ne criera point, et personne n'entendra sa voix dans les places publiques. -^ Il ne brisera pas le roseau cassé, et il n'éteindra pas la mèche qui fume encore, jusqu'à ce qu'il ait amené le triomphe de la justice. ^^ Et les nations espéreront en son nom (a).

Le possédé aveugle et muet. Jésus réfute un grossier blasphème des Pharisiens. Le signe de Jonas. La mère et les frères du Sauveur. '

-^ Alors on lui présenta un possédé aveugle et muet, et il le guérit, de sorte qu'il parlait et voyait. ^^ Et toutes les foules étaient dans l'admiration, et disaient : N'est-ce point là le Fils de David (3)? ^*Mais les pharisiens, entendant cela, dirent : Cet homme ne chasse les démons que par Béelzébub, prince des démons (^r).

-^Or Jésus, connaissant leurs pensées, leur dit : Tout

{a) Isaïe, xlii, 1-4. Ce beau texte met admirabltyiient en relief la douceur et l'humilité du Messie.

(b) C'est-à-dire, le Messie. Voyez i, 1.

s. MATTH., XII, 26-36.

Talisman phénicien en l'honneur de Béelzébub, le dieu des mouches.

royaume divisé contre lui-même sera dévasté, et toute ville ou maison qui est divisée contre elle-même ne pourra subsister. ^^ Si Satan chasse Satan, il est divisé contre lui même ; comment donc son royaume subsistera-t-il.''"^ Et si c'est par Béelzébub que je chasse les démons, par qui vos fils les chassent-ils? C'est pourquoi ils seront eux-mêmes vos juges. ^^ Mais si je chasse les démons par l'Esprit de Dieu, le royaume de Dieu est donc venu au milieu de vous. -^ Ou, comment quelqu'un peut-il entrer dans la maison de l'homme fort, et piller ses meubles, si auparavant il n'a lié cet homme fort? Et ensuite il pillera sa maison. ^^ Celui qui n'est point avec moi, est contre moi, et celui qui n'amasse point avec moi, disperse. ^' C'est pourquoi je vous dis : Tout péché et tout blasphème sera remis aux hommes; mais le blasphème contre l'Esprit ne sera pas remis (a). ■^- Et quiconque aura parlé contre le Fils de l'homme, il lui sera pardonné; mais si quelqu'un a parlé contre le Saint-Esprit, il ne lui sera pardonné ni dans ce siècle, ni dans le siècle à venir. ^^ Ou bien, dites que l'arbre est bon, et que son fruit est bon ; ou dites que l'arbre est mauvais, et que son fruit est mauvais; car c'est par le fruit que l'on connaît l'arbre. ^^ Race de vipères, comment pouvez-vous dire de bonnes choses, vous qui êtes méchants? Car c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle. ^"^ L'homme bon tire de bonnes choses de son bon trésor, et l'homme méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor. ^^Or, je vous dis que les hommes rendront compte, au jour du jugement, de toute parole inu-

(a) Dieu, qui est infiniment bon et infiniment puissant, peut remettre tous les péchés sans exception ;mais il faut, pour cela, que le pécheur ait la contrition de ses actes coupables : or, le blasphème contre le Saint-Esprit suppose un endurcissement volontaire dans le mal, de sorte que la contrition est exclue, et le pardon impossible (Bellarmin).

s. MATTH., XII, 37-42.

tile (rt) qu'ils auront dite. ^'Car tu seras justifié par tes paroles, et tu seras condamné par tes paroles.

^^ Alors quelques-uns des scribes et des pharisiens prirent la parole, et lui dirent : Maître, nous voulons voir un signe de vous (5). ^^ Il leur répondit : Cette génération mé-

Le <i. poisson de Jonas » (le requin).

chante et adultère demande un signe, et il ne lui sera donné d'autre signe que le signe du prophète Jonas. *** Car

de même que Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d'un grand poisson, ainsi le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits dans le cœur de la terre. ''^ Les hommes de Ninive se lèveront au jour du jugement contre cette génération, et la condamneront, parce qu'ils ont fait pénitence à la prédication de Jonas ; et voici qu'il y a ici plus que Jonas. *^ La reine du Midi (c) se lèvera au jour du jugement contre cette

(a) « Une parole inutile est celle qui est proférée sans aucune utilité, soit pour celui qui parle, soit pour celui qui écoute ». (Saint Jérôme.)

(b) Un signe, c'est-à-dire, un miracle éclatant, décisif, capable de démontrer à ces incrédules la mission divine de Jésus. Comme s'ils n'auraient pas pu le rejeter aussi ! (Saint Jérôme.)

L'histoire de Jonas.

(D'après une gemme antique.)

s. MATTH., XTT, 43 — XIII, 2. 4I

génération, et la condamnera; car elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon ; et voici qu'il y a ici plus que Salomon.

*^ Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il erre dans des lieux arides (a), cherchant du repos, et il n'en trouve point. ** Alors il dit : Je retournerai dans ma maison, d'où je suis sorti. Et, y rev^enant, il la trouve vide, balayée et ornée. *'' Alors il va, et prend avec lui sept autres esprits plus méchants que lui ; et entrant dans la maison, ils y habitent, et le dernier état de cet homme devient pire qi>e le premier. C'est ce qui arrivera à cette génération très mauvaise.

*^ Comme il parlait encore aux foules, voici que sa mère et ses frères (^), se tenant dehors, cherchaient à lui parler. '"^ Quelqu'un lui dit : Voici que votre mère et vos frères sont dehors, et vous cherchent. ^^ Mai^ il répondit à celui qui lui avait dit cela : Oui est ma mère, et qui sont mes frères? *^Et étendant sa main sur ses disciples, il dit : Voici ma mère et mes frères. ""^ Car quiconque fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, celui-là est mon frère, et ma sœur, et ma mère.