VIII. — LES PARABOLES DU ROYAUME DES CIEUX

Paraboles de la semence, de l'ivraie, du graiji de sénevé, du levain, du trésor, de la perle et du filet.

Chapitre XIII. — ^ Ce même jour, Jésus, étant sorti de la maison, s'assit au bord de la mer. '^ Et des foules nombreuses s'assemblèrent autour de lui, de sorte qu'il monta dans une barque, et s'assit ; et toute la foule se tenait sur le

{a) C'est-à-dire, à travers les déserts et les cités en ruines, lieux où la sainte Ecriture place assez fréquemment l'habitation des esprits mauvais. Voyez Isaïe. xiii, 21-22 ; Tobie, viii, 3, etc.

(i) En Orient, le mot frère est souvent employé dans un sens large, de manière à désigner aussi les cousins ; et tel est ici le cas.

s. MATTH., XIII, 3-14.

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Un semeur.

(Peinture égyptienne.)

rivage. ^ Et il leur dit beaucoup de choses en paraboles (a), en ces termes : Voici que le semeur est sorti pour semer, * Et pendant qu'il semait, une partie de la semence tomba le long du chemin ; et les oiseaux du ciel vinrent, et la ,..,^ mangèrent. ^Une autre

^ "''^i^-i. partie tomba dans des

endroits pierreux, où elle n'avait pas beaucoup de terre ; et elle leva aussitôt, parce que la terre n'avait ^ pas de profondeur ; ^ mais, le soleil s'étant levé, elle fut brûlée, et comme elle n'avait pas de racine, elle sécha. "^Une autre partie tomba dans des épines, et les épines grandirent et l'étouffèrent. ^ Une autre partie tomba dans une bonne terre, et elle donna du fruit, quelques grains rendant cent pour un, d'autres soixante, d'autres trente. ^Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende.

*^Et les disciples, s'approchant, lui dirent : Pourquoi leur parlez-vous en paraboles ? 1* Il leur répondit : C'est parce qu'à vous il a été donné de connaître les mystères du royaume des cieux ; mais à eux, cela n'a pas été donné. *^ Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l'abondance; mais à celui qui n'a pas, on enlèvera même ce qu'il a. *^ C'est pourquoi je leur parle en paraboles, parce qu'en regardant ils ne voient point, et qu'en écoutant, ils n'entendent et ne comprennent pas. ^*Et en eux s'accomplit la prophétie d'Isaïe, qui dit {d) : Vous entendrez de vos

(a) On a donné la définition suivante de la parabole évangélique : « C'est un récit fictif, emprunté soit à la nature, soit à la vie humaine, et qui expose, sous une forme pittoresque, des vérités religieuses ou morales d'une certaine gravité. » Le mot parabole vient du grec et désigne une comparaison.

(b) Isaïe, VI, 9-10. C'est un endurcissement volontaire dans le mal, qui est ici prédit par le prophète. Cet endurcissement des Juifs « a deux causes : la première et la principale, c'est leur volonté perverse et corrompue, qui re-

s. M AT TH., XIII, 15-26. 43

oreilles, et vous ne comprendrez pas ; vous regarderez de vos yeux, et vous ne verrez pas. *^Car le cœur de ce peuple s'est épaissi, et ils ont péniblement entendu de leurs oreilles, et ils ont fermé leurs yeux, de peur qu'ils ne voient de leurs yeux, et qu'ils n'entendent de leurs oreilles, et qu'ils ne comprennent de leur cœur, et qu'ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse. '^Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent. *' Car en vérité, je vous le dis, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, et entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu.

*^ Vous donc, écoutez la parabole du semeur. *^ Si quelqu'un entend la parole du royaume, et ne s'en pénètre pas, l'esprit malin vient, et enlève ce qui avait été semé dans son cœur; c'est celui-là qui a reçu la semence le long du chemin. -*^ Celui qui a reçu la semence dans les endroits pierreux, c'est celui qui entend la parole, et qui la reçoit aussitôt avec joie ; ^* mais il n'a pas de racine en lui-même, et il ne tient que pour un temps ; et lorsque viennent la tribulation et la persécution à cause de la parole, il est aussitôt scandalisé. ^^ Celui qui a reçu la semence parmi les épines, c'est celui qui entend la parole; mais les sollicitudes de ce siècle et la séduction des richesses étouffent cette parole, et la rendent infructueuse. ^-^ Quant à celui qui a reçu la semence dans une bonne terre, c'est celui qui entend la parole et la comprend, et qui porte du fruit, et donne cent, ou soixante, ou trente pour un.

^* Il leur proposa une autre parabole, en disant : Le royaume des cieux est semblable à un homme qui avait semé du bon grain dans son champ. ^^Mais, pendant que les hommes dormaient, son ennemi vint, et sema de l'ivraie (a) au milieu du blé, et s'en alla. ^^ Lorsque l'herbe

pousse la lumière : la seconde, qui découle de la première, c'est le juste jugement de Dieu, qui les prive de grâces dont ils se sont rendus indignes. » (Dehant.)

(a) Le Lolium temu!eutum des botanistes ; plante de la famille des

s. MATTH., XIII, 27-32.

eut poussé, et produit son fruit, alors l'ivraie parut aussi. ^"^ Et les serviteurs du père de famille, s'approchant, lui dirent : Seigneur, n'avez-vous pas semé du bon grain dans votre champ? D'où vient donc qu'il y a de l'ivraie? ^^ Il leur répondit : C'est l'homme ennemi qui a fait cela. Ses serviteurs lui dirent : Voulezvous que nous allions l'arracher? ^^ Et il dit : Non, de peur qu'en arrachant l'ivraie, vous ne déraciniez en même temps le blé. ^'^ Laissez-les croître l'un et l'autre jusqu'à la moisson, et, au temps de la moisson, je dirai aux moissonneurs : Arrachez d'abord l'ivraie, et liez-la en bottes pour la brûler ; mais amassez le blé dans mon greni er.

^^ Il leur proposa une autre parabole, en disant : Le royaume des cieux est semblable à un grain de sénevé (a), qu'un homme a pris et semé dans son champ.

^^ C'est la plus petite de toutes les semences; mais lorsqu'elle a crû, elle est plus grande que tous les autres légumes, et elle devient un Le sénevé.

Épi d':

Graminées, qui ressemble beaucoup au blé tant qu'elle n'a pas formé son épi. Ses grains, mélangés en quantité notable à ceux du froment, pourraient empoisonner le pain.

(a) Le sénevé (Sùiapis nigra), qui ne diffère pas de la moutarde, atteint en Orient des dimensions considérables, qui lui donnent l'apparence d'un petit arbuste. Sa graine, qui est l'une des plus menues parmi celles que l'on sème en Orient, était proverbiale chez les Juifs pour désigner une quantité minime.

s. MATTH., XIII, 3 3-4 3-

arbre, de sorte que les oiseaux du ciel viennent habiter sur ses branches.

^^ Il leur dit encore une autre parabole : Le royaume des cieux est semblable au levain qu'une femme a pris et mêlé dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que toute la pâte soit levée.

^* Jésus dit toutes ces choses au peuple en paraboles; et il ne leur parlait pas sans paraboles, ^^ afin que s'accomplît ce qui avait été dit par le prophète (a) : J'ouvrirai ma bouche en paraboles, je publierai des choses cachées depuis la création du monde.

^^ Alors Jésus, ayant renvoyé les foules, vint dans la maison ; et ses disciples s'approchèrent de lui, en disant : Expliquez-nous la parabole de l'ivraie du champ. ^"Et leur répondant, il leur dit : Celui qui sème le bon grain, c'est le Fils de l'homme. ^^ Le champ est le monde ; le bon grain, ce sont les enfants du royaume; l'ivraie, ce sont les enfants d'iniquité. ^^ L'ennemi qui l'a semée, c'est le diable; la moisson, c'est la fin du monde ; les moissonneurs.

ce sont les ançes.

Or,

Femme occupée à pétrir.

(Statuette égy'ptienne.)

comme on arrache l'ivraie, et qu'on la brûle dans le feu, il en sera de même à la fin du monde. ■^^Le Fils de l'homme enverra ses anges, qui enlèveront de son royaume tous

les scandales et ceux qui commettent l'iniquité, *' et ils les jetteront dr*ns la fournaise du feu. Là il y aura des pleurs et des grincements de dents (b). *^ Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père.

(a) Livre des Psaumes, lxxvii, 2.

(i) « Des pleurs à cause de la souffrance, des grincements de dents à cause de la rage » des damnés. (Saint Bernard.)

s. M ATT H., XIII, 44-52,

Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende.

*^ Le royaume des cieux est semblable à un trésor caché dans un champ. L'homme qui l'a trouvé le cache, et dans sa joie, il va, vend tout ce qu'il a, et achète ce champ.

*^Le royaume des cieux est encore semblable à un marchand, qui cherche de bonnes perles. ^^ Ayant trouvé une perle de grand prix, il s'en est allé, a vendu tout ce qu'il avait, et l'a achetée.

^'^ Le royaume des cieux est encore semblable à un filet ^é dans la mer, et ramassant des poissons de toute

Filet rempli de poissons, tiré sur le rivage. (Peinture égyptienne.)

espèce. ** Lorsqu'il est plein, les pêcheurs le tirent, et s'étant assis sur le bord du rivage, ils choisissent les bons et les mettent dans des vases, et rejettent les mauvais. *^ Ainsi en sera-t-il à la fin du monde : les anges viendront, et sépareront les méchants du milieu des justes,^*^ et ils les jetteront dans la fournaise de feu. Là il y aura des pleurs et des grincements de dents.

^^Avez-vous compris tout cela.? Ils lui dirent : Oui. ^2 Et il leur dit : C'est pourquoi tout scribe instruit de ce qui regarde le royaume des cieux est semblable à un père de famille, qui tire de son trésor des choses nouvelles et des choses anciennes.

s. MATTH., XIII, 53 — XIV, 6. 47