S. M AT TH., XVI

contre elle. ''^ Et je te donnerai les clefs du royaume des

cieux; et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié aussi

dans les cieux, et tout ce

que tu délieras sur la

terre sera délié aussi dans ^""^^BÉÉ^mii^ÉËiMî

les cieux (a). -'^ En même

temps, il ordonna à ses

disciples de ne dire à personne qu'il était Jésus, le Christ.

"-* Dès lors, Jésus commença à montrer à ses disciples qu'il fallait qu'il allât h Jérusalem, qu'il souffrît beaucoup de la part des anciens, et des scribes, et des princes des prêtres, et qu'il fût mis à mort, et qu'il ressuscitât le troisième jour. -- Et Pierre, le prenant à part, commença à le reprendre, en disant : A Dieu ne plaise, Seigneur ! Cela ne vous arrivera point. --^ Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre : Va-t'en derrière moi, Satan ; tu m'es un sujet de scandale, car tu n'as pas le goût des choses de Dieu, mais des choses des hommes.

2^ Alors Jésus dit à ses disciples : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, et qu'il porte sa croix, et qu'il me suive. -'' Car celui qui voudra sauver sa vie, la perdra; mais celui qui perdra sa vie à cause de moi, la trouvera. -^ Que sert à l'homme de gagner le monde entier, s'il perd son âme ? ou qu'est-ce que l'homme donnera en échange de son âme?-" Car le Fils de l'homme viendra dans la gloire de son Père avec ses anges, et alors il rendra à chacun selon ses œuvres. -^ En vérité, je vous le dis, il y en a quelques-uns de ceux qui sont ici présents, qui ne goûteront pas la mort avant d'avoir vu le Fils de l'homme venant en son règne.

(a) Dans cette promesse divine, si prodigieuse, mais si claire, la tradition catholique a toujours vu la primauté, soit d'honneur, soit de juridiction, conférée d'abord à saint Pierre, puis à ceux qui devaient être après lui les pontifes suprêmes de l'Eglise.

s. MATTH., XVII, 1-6.

La transfiguration du Christ. L' avènement d'Elie. Guêrison d'un lunatique. Jésus prédit de nouveau sa mort prochaine. L'impôt du didrachme.

Chapitre XVII. — ^ Six jours après, Jésus prit avec lui Pierre, Jacques, et Jean son frère, et les conduisit à l'écart sur une haute montagne. - Et il fut transfiguré devant eux : son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la neige. -^ Et voici que Moïse et Élie leur apparurent, s'entretenant avec \\\\{a).

Arabes dressant une tente.

'^ Alors Pierre, prenant la parole, dit à Jésus : Seigneur, il nous est bon d'être ici ; si vous le voulez, faisons-y trois tentes, une pour vous, une pour Moïse, et une pour Élie. ^ Comme il parlait encore, voici qu'une nuée lumineuse les couvrit ; et voici qu'une voix sortit de la nuée, disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toutes mes complaisances; écoutez-le. '' Les disciples, l'entendant, tombèrent le visage contre terre, et furent saisis

{a) Ainsi que les Pères l'ont souvent remarqué, ces deux saints personnages venaient rendre hommage à Jésus-Christ au nom de l'ancienne Alliance tout entière. Par eux, « la loi et les prophètes » saluaient le divin fondateur du Nouveau Testament.

s. M AT TH., XVII, 7-19. 57

d'une grande crainte. ^ Mais Jésus, s'approchant, les toucha, et leur dit : Levez-vous, et ne craignez point. ^ Alors, levant les yeux, ils ne virent plus que Jésus seul.

^Lorsqu'ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : Ne parlez à personne de ce que vous avez vu, jusqu'à ce que le Fils de l'homme soit ressuscité d'entre les morts (a). ^^ Ses disciples l'interrogèrent alors, en disant : Pourquoi donc les scribes disent-ils qu'il faut qu'Elie vienne auparavant. *^Mais Jésus leur répondit : Il est vrai qu'Elie doit venir, et qu'il rétablira toutes choses. ^"-Mais je vous dis qu'Elie est déjà venu {ô), et ils ne l'ont point connu, mais ils lui ont fait tout ce qu'ils ont voulu. C'est ainsi que le Fils de l'homme doit souffrir par eux. *-^ Alors les disciples comprirent que c'était de Jean- Baptiste qu'il leur avait parlé.

^^ Lorsqu'il fut venu vers la foule, un homme s'approcha de lui, et se mit à genoux devant lui, et lui dit : Seigneur, ayez pitié de mon fils, qui est lunatique (c), et qui souffre beaucoup; car il tombe souvent dans le feu, et souvent dans l'eau. ^^Je l'ai présenté à vos disciples, et ils n'ont pu le guérir. *^ Jésus répondit : O génération incrédule et perverse, jusques à quand serai-je avec vous? jusques à quand vous souffrirai-je? Amenez-le-moi ici. ^'Et Jésus le menaça, et le démon sortit de l'enfant, qui fut guéri à l'heure même. ^^ Alors les disciples s'approchèrent de Jésus en particulier, et lui dirent : Pourquoi n'avons-nous pu le chasser? ^^ Jésus leur dit : A cause de votre incrédulité. Car en vérité, je vous le dis, si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à cette montagne : Transporte-toi d'ici là, et elle s'y transporterait ; et rien ne

(a) Interdiction analogue à celles que nous avons déjà rencontrées à plusieurs reprises. Voyez viii, 4 ; xvi, 20, etc. Jésus voulait éviter les manifestations trop enthousiastes et trop humaines du peuple.

{b) Dans la personne de saint Jean-Baptiste (saint Augustin). Voyez xi, 14, et la note.

(^) Sur cette maladie, voyez la note de iv, 24.

s. MATTH., XVII, 20-26.

VOUS serait impossible. -<^Mais cette sorte de démon ne se chasse que par la prière et le jeûne.

21 Pendant qu'ils se trouvaient en Galilée, Jésus leur dit : Le Fils de l'homme doit être livré entre les mains des hommes, -et ils le feront mourir, et le troisième jour il ressuscitera. Et ils furent vivement attristés.

2'^ Lorsqu'ils furent venus à Capharnaiim, ceux qui recevaient les didrachmes 0?) s'approchèrent de Pierre,

et lui dirent : Ton maître ne paye-t-il pas letribut?2*Ildit:Oui.

Et quand il fut entré dans la maison, Jésus le prévint, en disant :

Que t'en semble, Simon? De qui les rois

Pêche à la ligne. (Peinture des Catacombes.) ^^ ^^ terre reçoivent-

ils le tribut ou le cens ?

De leurs fils, ou des étrangers? -'^Pierre répondit : Des

Tétradrachme ou statêre.

étrangers. Jésus lui dit : Les fils en sont donc exempts (3). -^Mais, pour que nous ne les scandalisions point, va à la

{a) Le didrachme était une pièce d'argent qui valait deux drachmes, ou environ i fr. 80. L'impôt ici mentionné est celui que tout Israélite âgé de vingt ans et au-dessus payait annuellement, pour subvenir aux frais du temple de Jérusalem (Exode, xxx, 13).

(b) Jésus, en tant que Fils de Dieu, n'était pas soumis à cet impôt. (Saint

s. MATTH., XVIII, I-Q. 59

mer, et jette l'hameçon, et tire le premier poisson qui montera, et en lui ouvrant la bouche, tu trouveras un statère {û) ; prends-le, et donne-le leur pour moi et pour toi.

Ze plus grand dans le royaume des deux. Contre le scandale. La brebis égarée. La correction fraternelle. Le pardon des injures.

Chapitre XVIII. — ^ A cet instant, les disciples s'approchèrent de Jésus, et lui dirent : Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux? -Jésus, ayant appelé un petit enfant, le mit au milieu d'eux, '^et dit : En vérité, je vous le dis, à moins que vous ne vous convertissiez, et que vous ne deveniez comme de petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. •^ C'est pourquoi, quiconque se rendra humble comme cet enfant, sera le plus grand dans le royaume des cieux. ''Et quiconque reçoit en mon nom un enfant comme celui-ci, me reçoit moi-même. ''Mais si quelqu'un scandalise un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on suspendît à son cou une de ces meules qu'un âne tourne {b\ e t qu'on le plongeât au fond de la mer. "Malheur au monde à cause des scandales ! Car il est nécessaire qu'il arrive des scandales (c:) ; mais malheur à l'homme par qui le scandale arrive ! * Si ta main ou ton pied te scandalise, coupele, et jette-le loin de toi; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie manchot ou boiteux, que d'avoir deux mains ou deux pieds, et d'être jeté dans le feu éternel {d). ^Et si ton œil te scandalise, arrache-le, et jette-le loin de toi; il vaut mieux pour toi entrer dans la vie n'ayant qu'un œil, que d'avoir deuxyeux,etd'êtrejeté dans lagéhenne de feu.

Hilaire.) Il voulut néanmoins le payer, mais d'une manière miraculeuse, pour attester sa divinité. (Origène.)

(a) Le statère était une pièce d'argent, de la valeur de quatre drachmes.

(b) Voyez la gravure de la page 136.

{c) Nécessaire, non pas d'une manière absolue, mais d'une manière relative, à cause de la corruption et de la faiblesse de notre nature déchue. (Pen sée de saint Jean Chrysostome.)

{d) Voyez la note de v, 30.

s. MATTH., XVIII, 10-2 1.

Le bon Pasteur.

(D'après un ancien

bas-relief.)

^^Gardez-vous de mépriser aucun de ces petits; car je vous dis que leurs anges dans le ciel voient sans cesse la face de mon Père qui est dans les cieux. ^*Car le Fils de l'homme est venu sauver ce qui était perdu. ^'^Que vous en semble? Si un homme a cent brebis, et qu'une d'elles s'égare, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres sur les montagnes, pour aller chercher celle qui s'est égarée? *^Et s'il arrive qu'il la trouve, en vérité, je vous le dis, elle lui cause plus de joie que les quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont point égarées. ^* De même, ce n'est pas la volonté de votre Père qui est dans les cieux qu'un seul de ces petits périsse.

*^Si ton frère a péché contre toi, va, et reprends-le entre toi et lui seul. S'il t'écoute, tu auras gagné ton frère. ^•^Mais, s'il ne t'écoute pas, prends encore avec toi une ou deux personnes, afin que toute l'affaire soit réglée par l'autorité de deux ou trois témoins, ^^S'il ne les écoute pas, dis-le à l'Eglise ; et s'il n'écoute pas l'Eglise^ qu'il soit pour toi comme un païen et un publicain (rt).i^En vérité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre sera lié aussi dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié aussi dans le ciel. ^^Je vous dis encore que si deux d'entre vous s'accordent sur la terre, quelque chose qu'ils demandent, ils l'obtiendront de mon Père qui est dans les cieux. ^"^ Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux (d).

^^ Alors Pierre, s'approchant de lui, dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu'il aura

(a) C'est-à-dire, qu'il soit retranché de la communion des fidèles.

(6) C'est que deux ou trois chrétiens réunis au nom de Jésus-Christ représentent l'Église entière, et que le Sauveur ne saurait être séparé de son Eglise bien-aimée.

s. MATTH., XVIII, 22-32.

péché contre moi? Sera-ce jusqu'à sept fois? —Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à soixantedix fois sept fois (a).

^'■^ C'est pourquoi le royaume des cieux a été comparé à un roi, qui voulut faire rendre leurs comptes à ses serviteurs, 2*Et lorsqu'il eut

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Denier d'Auguste.

eut commence a /^'^\^ï:r Jky^ faire rendre compte, // ^'[v'n/m^ ç>^ on lui en présenta j(y\î'^^-^^ -'^ un qui lui devait dix mille talents (b).

-^ Mais, comme il n'avait pas de quoi les rendre, son maître ordonna qu'on le vendît, lui, sa femme et ses enfants, et tout ce qu'il avait, pour acquitter la dette. -^ Ce serviteur, se jetant à ses pieds, le priait, en disant : Ayez patience envers moi, et je vous rendrai tout. -'Touché de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit sa dette. -^ Mais ce serviteur, étant sorti, trouva un de ses compagnons qui lui devait cent deniers (c); et le saisissant, il l'étouffait, en disant : Rends-moi ce que tu me dois. -''Et son compagnon, se jetant à ses pieds, le priait, en disant : Aie patience envers moi, et je te rendrai tout. •^*-' Mais il ne voulut pas; et il s'en alla, et le fit mettre en prison, jusqu'à ce qu'il lui rendît ce qu'il lui devait. '^^ Les autres serviteurs, ayant vu ce qui était arrivé, en furent vivement attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s'était passé. ^- Alors son maître le fit appeler, et lui dit : Méchant serviteur, je t'ai

(a) Un nombre de fois indéfini. Il faut donc pardonner toujours. (Saint Augustin.)

(b) Il est probablement question ici du talent attique, qui équivalait ;i 6000 drachmes. La somme entière serait donc de 60000000 de drachmes; somme énorme, surtout à cette époque. Voyez la note de xvii, 23.

62 s. MATTH., XVIII, 33 — XIX, 9.

remis toute ta dette, parce que tu m'en avais prié; -^-^ ne fallait-il donc pas avoir pitié, toi aussi, de ton compagnon, comme j'avais eu pitié de toi? ^^ Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu'à ce qu'il payât tout ce qu'il devait. ^^ C'est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère de tout son cœur.