Scène de labour. (Peinture égyptienne

(a) Expression qui désigne un dénûment complet. « Je suis tellement pauvre, que je ne possède pas même un petit abri, et un toit qui m'appartienne en propre. » (Saint Jérùme.)

dans sa moisson. -^ Allez ; voici que je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. *Ne portez ni bourse, ni sac, ni chaussures, et ne saluez personne en chemin.

•^Dans quelque maison que vous entriez, dites d'abord : Paix à cette maison, ® Et s'il s'y trouve un enfant de paix, votre paix reposera sur lui ; sinon, elle reviendra à vous. "^Demeurez dans la même maison, mangeant et buvant de ce qu'il y aura chez eux ; Voyageur muni d'un ha- Car l'ouvrier est digne de son salaire.

vresac et d'un bâton. Ne passez pas de maison en maison.

(Daprès un marbre an- 8 j)^^^ quelque ville quc VOUS entriez,

tique.) .7,

et ou 1 on vous recevra, mangez ce qui vous sera présenté. ^ Guérissez les malades qui s'y trouvent, et dites-leur : Le rovaume de Dieu s'est approché de vous. ^"^ Et dans quelque ville que vous entriez, et où l'on ne vous recevra pas, sortez sur les places publiques, et dites : ^^La poussière même de votre ville, qui s'est attachée à nous, nous la secouons contre vous ; sachez cependant ceci, que le royaume de Dieu est proche. ^- Je vous le dis, en ce jour-là, il y aura moins de rigueur pour Sodome, que pour cette ville.

^•■'Malheur à toi, Corozaïn ! malheur à toi Bethsaïda (a) !

car si les miraclesqui ont été faits au milieu de vous avaient été faits dans Tyr et dans Sidon, depuis longtemps elles auraient fait pénitence, revêtues d'un sac et assises dans la cendre. ^* C'est pourquoi, au

Egyptiennes qui se jettent de la poussière sur la tête en signe de deuil. (Ancienne peinture.)

(a) Sur ces deux villes, voyez saint Matthieu, xi, 21, et les notes.

s. LUC, X, 15-27. 213

jugement, il y aura moins de rigueur pour Tvr et pour Sidon que pour vous. *' Et toi, Capharnaum, qui as été élevée jusqu'au ciel, tu seras plongée jusque dans l'enfer. '^ Celui qui vous écoute, m'écoute ; celui qui vous méprise, me méprise ; et celui qui me méprise, méprise celui qui m'a envoyé.

'' Or, les soixante-douze revinrent avec joie, disant : Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en votre nom. '* Et il leur dit : Je voyais Satan tomber du ciel comme la foudre. ^^ Voici que je vous ai donné le pouvoir de fouler aux pieds les serpents, et les scorpions, et toute la puissance de l'ennemi Ça) ; et rien ne pourra vous nuire. -^ Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux.

-^ En cette heure même, il tressaillit de joie dans l'Esprit-Saint, et dit : Je vous rends gloire, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que vous avez caché ces choses aux sages et aux prudents, et de ce que vous les avez révélées aux petits. Oui, Père, car il vous a plu ainsi. -- Toutes choses m'ont été données par mon Père ; et nul ne sait qui est le Fils, si ce n'est le Père ; ni qui est le Père, si ce n'est le Fils, et celui à qui le Fils aura voulu le révéler (3). -^Et se tournant vers ses disciples, il dit : Heureux les veux qui voient ce que vous voyez. -* Car, je vous le dis, beaucoup de prophètes et de rois ont voulu voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu ; et entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu.

^■' Et voici qu'un docteur de la loi se leva pour le tenter, et lui dit : Maître, que dois-je faire pour posséder la vie éternelle ? -•' Et Jésus lui dit : Qu'y a-t-il d'écrit dans la loi ? qu'y lis-tu ? "-' Il répondit : Tu aimeras le Seigneur ton

(a) C'est-à-dire, du démon.

(b) Connaissance mutuelle vraiment ineffable, qui suppose, entre Dieu le Père et Notre-Seigneur Jésus-Christ, son Fils unique, une unité et une égalité parfaites, .\ussi ce passage contient-il un argument très fort en faveur de la divinité de Jésus.

s. LUC, X, 28-38.

Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toutes tes forces, et de tout ton esprit ; et ton prochain comme toi-même (a). -» Jésus lui dit : Tu as bien répondu ; fais cela, et tu vivras. -^ Mais lui, voulant se justifier (d), dit à Jésus : Et qui est mon prochain ? -^"^ Alors Jésus, prenant la parole, dit : Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho (c), et il tomba au milieu des voleurs, qui le dépouillèrent, et, après l'avoir couvert de blessures, s'en allèrent, le laissant à demi-mort. -^^ Or, il arriva qu'un prêtre descendait par le même chemin ; et l'ayant vu, il passa outre. •'- Pareillement, un lévite qui se trouvait en cet endroit, le vit et passa outre. •^■^ Mais un Samaritain, qui était en voyage, vint près de lui, et, le voyant, fut touché de compassion. ^^ Et s'étant approché, il banda ses plaies, et y versa

de l'huile et du vin ; puis, le plaçant sur sa monture, il le conduisit dans une hôtellerie, et prit soin de lui. •^■' Le lendemain, il tira deux deniers, et les donna à l'hôtelier, et dit : Aie soin de lui ; et tout ce que tu dépenseras de plus, je te le rendrai à mon retour. ^^ Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé entre les mains des voleurs? ■" Le docteur répondit : Celui qui a exercé la miséricorde envers lui. Et Jésus lui dit : Va, et fais de même.

•'^Or il arriva, tandis qu'ils étaient en chemin, qu'il entra dans un bourg ; et une femme, nommée Marthe, le

Voyageur réglant ses comptes avant de quitter l'hùtellerie. (D'après un monument romain.)

(a) Deutéronome, vi, 5, et Lévitique, xix, 18.

(ô) Expression qui équivaut ici à « s'excuser ». Le docteur avait posé à Jésus un problème dont la solution, quoique simple en apparence, n'était pas toujours aisée dans la pratique.

(c) Voyez saint Matthieu, XX, 29, et la note. La route de Jérusalem à Jéricho a toujours, été çt es.t encnre infestée d'Arabes pillards^

i^. LUC, X, ^i) — XI, s. 215

reçut dans sa maison. ^^Et elle avait une sœur, nommée Marie, qui, assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. ''"Mais Marthe s'empressait aux soins multiples du service. Elle s'arrêta, et dit : Seigneur, n'avez-vous aucun souci de ce que ma sœur me laisse servir seule.'' Dites-lui donc de m'aider, '■• Le Seigneur, répondant, lui dit : Marthe, Marthe, tu t'inquiètes et tu te troubles pour beaucoup de choses. *-Or, une seule chose est nécessaire. Marie a choisilla meilleure part, qui ne lui sera pas ôtée (tj).

Comment il faut prier. L'ami importun. Blasphème des pharisiens. Le signe du ciel. Reproches adressés aux pharisiens et aux scribes.

Chapitre XI. — ' Il arriva, comme il priait dans un certain lieu, que, lorsqu'il eut achevé, un de ses disciples lui dit : Seigneur, apprenez-nous à prier, comme Jean l'a appris à ses disciples.'^- Et il leur dit : Lorsque vous priez, dites : Père, que votre nom soit sanctifié ; que votre règne arrive; ^donnez-nous aujourd'hui notre pain de chaque jour {h) ; * et remettez-nous nos péchés, puisque nous remettons, nous aussi, à quiconque nous doit ; et ne nous induisez pas en tentation.

' Il leur dit encore : Si l'un de vous a un ami, et qu'il aille le trouver au milieu de la nuit, pour lui dire : Mon ami, prête-moi trois pains, ^ car un de mes amis est arrivé de voyage chez moi, et je n'ai rien à lui offrir, "* et si, de l'intérieur, l'autre répond : Xe m'importune pas ; la porte est déjà fermée, et mes enfants et moi nous sommes au lit; je ne puis me lever pour t'en donner; ^ si cependant

{a) Cette « seule chose nécessaire » consiste, comme l'indiquent la conduite de Marie et l'éloge de Jésus, à oublier, pour le divin Maître, toutes les choses extérieures, et à s'abandonner sans réserve à son amour. Marthe n est pas blâmée, mais le Seigneur lui préfère Marie. (Saint Augustin, ;aiht Amhroise, etc.)

(b) « C'est ici le vrai dis;<)urs d'un enfant qui deman le en confiance à ïoi jMjre tous ses besoins, jusqu'aux moindres. » (Bossutt.)

s. LUC, XI, 9-1

le premier continue de frapper, je vous le dis, quand même il ne se lèverait pas pour lui en donner parce qu'il est son ami, il se lèvera du moins à cause de son importunité, et il lui en donnera autant qu'il lui en faut. ^ Et moi, je vous dis : Demandez, et on vous donnera; cherchez, et vous trouverez ; frappez à la porte, et on vous ouvrira. *o Car quiconque demande, reçoit ; et qui cherche, trouve ; et à celui qui frappe à la porte, on ouvrira (a). *^ Si l'un de vous demande du pain à son père, celui-ci lui donnera-t-il une pierre? Ou, s'il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu du poisson ? ^' Ou, s'il lui demande un œuf, lui donnera-t-il un scorpion (^)? ^^ Si donc vous, qui

êtes méchants, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans le ciel donnera-t-il l'Esprit bon à ceux qui le lui demandent?

^* Un jour, Jésus chassait un démon, et ce démon était muet. Et lorsqu'il eut chassé le démon, le muet parla, et les foules furent dans l'admiration. ^^ Mais quelques-uns d'entre eux dirent : C'est par Béelzébub (<:), prince des démons, qu'il chasse les démons. *^Et d'autres, pour le tenter, lui demandaient un signe qui vînt du ciel. ^"^ Mais lui, ayant vu leurs pensées, leur dit : Tout royaume divisé contre lui-même sera dévasté, et la maison tombera sur la maison. ^^ Si donc Satan est aussi divisé contre

(a) « Frappez, persévérez à frapper, jusqu'à vous rendre importun, s'il se pouvait. II y a une manière de forcer Dieu, et de lui arracher ses grâces, et cette manière est de demander sans relâche, avec une ferme foi. » (Bossuet.)

(b) Insecte de la famille des Arachnides, qui porte, à l'extrémité de sa longue queue, un dard chargé de venin ; sa piqûre est très douloureuse et peut occasionner la mort.

Le scorpion.

s. »LUC, XI, I 9-3 I. 217

iLii-même, comment son règne subsistera-t-il ? Car vous dites que c'est par Béelzébub que je chasse les démons. *" Or, si c'est par Béelzébub que je chasse les démons, par qui vos fils les chassent-ils? C'est pourquoi ils seront euxmêmes vos juges. -•^ Mais, si c'est par le doigt de Dieu que je chasse les démons, assurément le royaume de Dieu est arrivé jusqu'à vous. "-^Lorsque l'homme fort, armé, garde sa maison, ce qu'il possède est en paix. —Mais si un plus fort que lui survient et triomphe de lui, il emportera toutes ses armes, dans lesquelles il se confiait, et il distribuera ses dépouilles. --^ Celui qui n'est point avec moi, est contre moi, et celui qui ne recueille pas avec moi, dissipe. -^ Lorsque l'esprit impur est sorti d'un homme, il va par des lieux arides, cherchant du repos; et n'en trouvant pas, il dit : Je retournerai dans ma maison, d'oîi je suis sorti. -■' Et quand il arrive, il la trouve balavée et ornée. ^^ Alors il s'en va, et prend avec lui sept (a) autres esprits, plus méchants que lui, et entrant dans cette maison, ils y habitent. Et le dernier état de cet homme devient pire que le premier.

-' Or, il arriva, tandis qu'il disait ces choses, qu'une femme, élevant la voix du milieu de la foule, lui dit : Heureux le sein qui vous a porté, et les mamelles qui vous ont allaité. -^ Mais il dit : Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent (è).

-^ Et comme les foules accouraient, il se mit à dire : Cette génération est une génération méchante ; elle demande un signe, et il ne lui sera pas donné de signe, si ce n'est le signe du prophète Jonas {c). -^"^Car, de même que Jonas fut un signe pour les Ninivites, ainsi en sera-t-il du Fils de l'homme pour cette génération. '^^ La reine du Midi {d) se lèvera, lors du jugement, contre les hommes

(a) Chiffre rond, à la manière orientale, pour signifier plusieurs. (è) Marie était donc deux fois heureuse, puisqu'elle était la mère du Fils de Dieu, et qu'elle gardait si bien sa parole. (Saint- Augustin.)

(d) Voyez saint Matthieu, xir, 42, et la note.

s. LUC, XI, 32-42,

de cette génération, et les condamnera; car elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon, et voici qu'il y a plus que Salomon ici. '■''- Les Ninivites se lèveront, lors du jugement, contre cette génération, et la condamneront ; car ils ont fait pénitence à la prédication de Jonas, et voici qu'il y a plus que Jonas ici.

■^•^ Personne n'allume une lampe pour la mettre dans un lieu caché, ou sous le boisseau ; mais on la met sur le

candélabre, afin que ceux qui entrent voient

la lumière. -^^ La lampe de ton corps, c'est ton œil. Si ton œil est simple, tout ton corps sera lumineux ; mais s'il est mauvais, ton

Antique lampe chrétienne, trouvée en Palestine. COrpS aUSSl sera teue-

breux. ^^ Prends donc garde que la lumière qui est en toi ne soit ténèbres. '^^ Si donc tout ton corps est éclairé, n'ayant aucune partie ténébreuse, tout sera lumineux, et tu seras éclairé comme par une lampe brillante.

■" Pendant qu'il parlait, un pharisien le pria de dîner chez lui ; et étant entré, il se mit à table. ^^ Or, le pharisien, pensant en lui-même, commença à se demander pourquoi il ne s'était pas lavé avant le repas (a). ^^ Mais le Seigneur lui dit : Vous autres, pharisiens, vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat ; mais ce qui est au dedans de vous est plein de rapine et d'iniquité. **^ Insensés, celui qui a fait le dehors n'a-t-il pas fait aussi le dedans? ^^ Cependant donnez en aumône votre superflu, et voici que tout sera pur pour vous. *- Mais malheur à vous, pharisiens, parce que vous payez la dîme de la menthe, et de la rue, et de

(a) Sur cette coutume juive, voyez saint Marc, vit, 1-5.

s. LUC, XI, 4 3-4 7-

Le cumin.

(Voyez saint Matth., xxiii, 23.)

tous les légumes (a), et que vous négligez la justice et

l'amour de Dieu; il fallait cependant faire ces choses, sans omettre les autres. "Malheur à vous, pharisiens, parce que vous aimez les premiers sièges dans les synagogues, et les salutations sur la place publique. *^ Malheur à vous, parce que vous êtes comme des sépulcres qui ne paraissent point, et sur lesquels

les hommes^ marchent sans le savoir.

*^ Alors un des docteurs de la loi, prenant la parole, lui

dit : ]Maître, en parlant

de la sorte, vous nous

faites injure à nous

aussi. *^Mais Jésus dit :

Malheur à vous aussi,

docteurs de la loi, parce

que vous chargez les

hommes de fardeaux

qu'ils ne peuvent porter, et que vous-mêmes vous ne touchez

pas ces fardeaux d'un

seul de vos doigts. *' Malheur à

vous, qui bâtissez les tombeaux

des prophètes; et ce sont vos

(a) Voyez saint Matthieu, xxiii, 23, et la La rue.

note. La rue est une plante de la famille

des Balsarainacées, à l'odeur désagréable. Les Juifs l'employaient comme assaisonnement et comme remède.

pères qui les ont tués. ^^ Certes, vous témoignez que vous consentez aux œuvres dé vos pères; car eux, ils les ont tués, et vous, vous bâtissez leurs tombeaux. •'^^ C'est pourquoi la sagesse de Dieu a dit : Je leur enverrai des prophètes et des apôtres, et ils tueront les uns et persécuteront les autres, ^"^afin qu'il soit demandé compte à cette génération du sang de tous les prophètes qui a été répandu depuis la création du monde, ■'* depuis le sang d'Abel jusqu'au sang de Zacharie {a), qui a été tué entre l'autel et le temple. Oui, je vous le dis, il en sera demandé compte à cette génération. '•"- Malheur à vous, docteurs de la loi, parce que vous avez pris la clef de la science ; vous-mêmes, vous n'êtes pas entrés, et vous avez arrêté ceux qui voulaient entrer.

^^ Comme il leur disait ces choses, les pharisiens et les docteurs de la loi commencèrent à le presser vivement et à le harceler par une multitude de questions, ^''"lui tendant des pièges, et cherchant à surprendre quelque parole de sa bouche, afin de l'accuser.

Ze levain des pharisiens. Ne craindre que Dieu. Contre l'avarice et les vaines inquiétudes. Nécessité de la vigilance. Les signes des temps.

Chapitre XII. — ^ Or, des foules nombreuses s'étant assemblées autour de Jésus, à ce point qu'on marchait les uns sur les autres, il commença à dire à ses disciples : Gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l'hypocrisie. 2 II n'y a rien de secret qui ne doive être découvert, ni rien de caché qui ne doive être connu. ■' Car, ce que vous avez dit dans les ténèbres, on le dira dans la lumière; et ce que vous avez dit à l'oreille, dans les chambres, sera prêché sur les toits.

'^ Je vous dis donc à vous, qui êtes mes amis : Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. "' Mais je vous montrerai qui

(a) Voyez saint Matthieu, xxiii, 35, et la note.

s. LUC, XII, 6- II.

VOUS devez craindre : craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir

dejeterdans la géhenne (a). Oui, je vous le dis,

celui-là, craignez - le.

••Cinq passereaux ne se vendent - ils pas deux as {d)l Et pas

un d'eux n'est en oubli devant Dieu. "^ Les

cheveux même de votre tête sont tous comptés. Ne craignez donc point ; vous valez plus que beaucoup de passereaux. ^ Or, je vous le dis, quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l'homme le confessera aussi devant les anges de Dieu. ^Mais celui qui m'aura renié devant les hommes sera renié devant les anges de Dieu, *'^Et ù quiconque prononcera une parole contre le Fils de l'homme, il sera pardonné; mais à celui qui aura blasphémé contre le Saint- Esprit, il ne sera point pardonné (6-). ^^ Lorsqu'on vous conduira dans les synagogues, et devant les magistrats et les autorités, ne vous inquiétez point de quelle manière ou de ce que vous répondrez, ni de ce que vous direz;

(a) Voyez saint Matthieu, v, 22, et la quatrième note. C'est à juste titre que les théologiens ont vu, dans cette parole du Sauveur, une preuve très forte de la résurrection des corps, et de leur participation au bonheur ou au châtiment éternel des âmes auxquelles ils auront été associés ici-bas.

(è) Voyez saint Matthieu, x, 29, et la note.

Marchand d'oiseaux. (^ Palestine moderne.)

12 car l'Esprit-Saint vous enseignera,. à l'heure même, ce qu'il faudra que vous disiez.

13 Alors quelqu'un de la foule lui dit : Maître, dites îi mon frère de partager avec moi notre héritage. ^'^ Mais Jésus lui répondit : Homme, qui m'a établi sur vous juge ou faiseur de partages (^)? ^^ Puis il leur dit : Voyez, et gardez-vous de toute avarice ; car un homme fût-il dans l'abondance, sa vie ne dépend pas des biens qu'il possède. "Il leur dit ensuite cette parabole : Le champ d'un homme riche lui rapporta des fruits abondants. ^ ' Et il pensait en lui-même, disant : Que ferai-je? car je n'ai pas

où serrer mes fruits- 18 Et il dit : Voici ce que je ferai : j'abattrai mes greniers et j'en bâtirai de plus grands, et j'y amasserai tous mes produits et mes iDiens. i^Et je dirai à mon âme : Mon âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années; repose-toi, mange, bois, fais bonne chère. -*^ Mais Dieu lui dit : Insensé, cette nuit même on te redemandera ton âme ; et ce que tu as préparé, à qui sera-ce? ^^ Ainsi en est-iî de celui qui amasse des trésors pour lui-même, et qui n'est pas riche pour Dieu.

-- Il dit ensuite à ses disciples : C'est pourquoi je vous dis : Ne soyez point inquiets pour votre vie, de ce que vous mangerez; ni pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. -3 La vie est plus que la nourriture, et le corps

Grenier à blé. (Peinture égyptienne. )

{a) « Jésus décline les fonctions terrestres, lui qui est descendu du ciel pour s'occuper des choses divines. » (Saint Ambroise.) Du moins, il met à profit cette étrange interruption, « pour prémunir ses disciples contre la pestf de l'a^'arice. » (Le Vén. Bède.)

s. LUC, XII, 24-33.

plus que le vêtement. ^'^ Considérez les corbeaux : ils ne sèment ni ne moissonnent; ils n'ont ni cellier, ni grenier; cependant Dieu les nourrit. Combien ne valez-vous pas plus qu'eux ! -^ Mais qui de vous, en réfléchissant {a), peut ajouter à sa taille une coudée (3) ? -^ Si donc vous ne pouvez pas même ce qu'il y a de moindre, pourquoi vous inquiétez-vous des autres choses? -'Considérez les lis, comme ils croissent : ils ne travail-

Cellier. (Peinture égyptienne.)

lent, ni ne filent ; cependant, je vous le dis, Salomon luimême, dans toute sa gloire, n'était pas vêtu comme l'un

d'eux. -^ Si donc Dieu

revêt ainsi l'herbe qui est aujourd'hui dans les champs, et qui demain sera jetée au four, combien plus vous-mêmes, hommes de peu de foi !

"-' Et vous, ne vous préoccupez pas de ce que vous mangerez ou de ce que vous boirez, et

Four oriental. (Peinture égyptienne.)

ne vous élevez pas si haut. ^*^Car ce sont les païens du monde qui recherchent toutes ces choses; mais votre Père sait que vous en avez besoin. '^^ C'est pourquoi, cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît. ^- Ne craignez point, petit troupeau; car il a plu à votre Père de vous donner le royaume. ^-^ Vendez ce que vous possédez et donnez-le en aumônes (^) ; faites- vous des bourses

{a) C'est-à-dire, en se préoccupant.

(6) Voyez saint Matthieu, vi, 27, et la note.

il a

qui ne s'usent point, un trésor inépuisable dans les cieux, dont le voleur n'approche pas et que le ver ne détruise pas. •* ' Car où est votre trésor, là sera aussi votre cœur. < 3^ Que vos reins soient ceints {a\ et les lampes allumées dans vos mains. ^^ Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin que, lorsqu'il arrivera et frappera, ils lui ouvrent aussitôt. •^' Heureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant. En vérité, je vous le dis, il se ceindra, les fera asseoir à table, et passant devant eux, il les servira. -^^ Et, s'il vient à la seconde veille, s'il vient à la troisième veille {è), et qu'il les trouve en cet état, heureux sont ces serviteurs! ^^ Or, sachez que, si le père de famille savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait certainement, et ne

La tunique retrous- , . . • 'att

sée dans la cein- laisserait pas pcrcer sa maison. *^ Vous ture. (Sculpture aussi, soycz prêts; car, à l'heure que vous antique.) j-^ç pensez pas, le Fils de l'homme viendra.

**^Alors Pierre lui dit : Seigneur, est-ce à nous que vous adressez cette parabole, ou est-ce à tous? *'^ Et le Seigneur lui dit : Quel est, penses-tu, le dispensateur fidèle et prudent, que le maître a établi sur ses serviteurs pour leur donner, au temps fixé, leur mesure de blé ? " Heureux ce serviteur, que le maître, à son arrivée, trouvera agissant ainsi! ''^■'^En vérité, je vous le dis, il l'établira sur tout ce qu'il possède. '''■' Mais si ce serviteur dit en son cœur : Mon maître tarde à venir, et s'il se met à frapper

condamné sévèrement l'avarice (versets 15-21) ; il a même condamné la sollicitude exagérée à l'égard des nécessités de la vie (versets 22-31), et voici qu'il recommande maintenant à ses disciples le détachement parfait. »

(a) Les Orientaux, lorsqu'ils se disposent à travailler ou à marcher, retroussent les longs pans de leur tunique, pour n'être pas gênés dans leurs mouvements.

(b) Voyez saint Matthieu, xiv, 25, et la note.

les serviteurs et les servantes, à manger, à boire et à s'enivrer, ^"^ le maître de ce serviteur viendra au jour où il ne s'y attend pas et à l'heure qu'il ne sait pas, et il le retranchera (a), et lui donnera sa part avec les infidèles. *'Le serviteur qui a connu la volonté de son maître, et n'a rien préparé, et n'a pas agi selon sa volonté, recevra un grand nombre de coups. ''^ Mais celui qui ne l'a pas connue, et qui a fait des choses dignes de châtiment, recevra peu de coups. A quicon que beaucoup aura été donné, beaucoup sera demandé; et de celui à qui on a confié beaucoup,

Eciclave ég>'ptien subissant la bastonnade. on exigera davan- (Peinture de tombeau.)

tage.

^'^ Je suis venu jeter le feu sur la terre, et quel est mon désir, sinon qu'il s'allume? ''^ J'ai à être baptisé d'un baptême {d), et comme je me sens pressé jusqu'à ce qu'il s'accomplisse ! ■'^ Pensez-vous que je sois venu apporter la paix sur la terre? Non, vous dis-je, mais la division. '- Car désormais, dans une même maison, cinq seront divisés : trois contre deux, et deux contre trois. -"-^ Seront divisés : le père contre le fils et le fils contre le père, la mère contre la fille et la fille contre la mère, la belle-mère contre la belle-fille et la belle-fille contre la belle-mère (c).

^^ Il disait aussi aux foules : Lorsque vous voyez un

(d) D'après toute la force du texte primitif : il le coupera en deux. Les maîtres, dans l'antiquité, avaient le droit de vie et de mort sur leurs esclaves. La « part avec les infidèles » désigne un supplice encore plus afifreux, celui de l'enfer.

(è) Le baptême de sa douloureuse passion, que Jésus, dans son amour pour les hommes, désirait ardemment recevoir.

(c) « Ce n'est pas le Christ qui opère directement ces divisions, mais la malice des hommes et leur résistance aux appels du Christ. » (Saint Jean Chrysostome.)

nuage s'élever à l'occident, vous dites aussitôt : La pluie vient ; et il arrive ainsi. ^-^ Et quand vous voyez souffler

le vent du midi, vous dites : Il fera chaud ; et cela arrive. °^ Hypocrites, vous savez apprécier l'aspect du ciel et de la terre ; comment n'appréciez-vous pas ce temps-ci? ^^ Comment ne discernezvous pas aussi par vous-mêmes ce qui est juste ? ^^Lorsque tu vas avec ton adversaire devant le magistrat, tâche de te dégager de lui en chemin, de peur qu'il ne te traîne devant le juge, et que le juge ne te livre à l'exécuteur, et que l'exécuteur ne te mette en prison. ^^Je te le dis, tu ne sortiras pas de là, que tu n'aies payé jusqu'à la dernière obole (a).

La plus petite monnaie de bronze sous Auguste.

N'écessité de la pénitence. Le figuier- stérile. Guérison d'une femme courbée. Paraboles du grain de sénevé et du levain.

Chapitre XIII. — ^ En ce même temps, il y avait là quelques hommes, qui lui annonçaient ce qui était arrivé aux Galiléens dont Pilate avait mêlé le sang avec celui de leurs sacrifices {b). 2 Et prenant la parole, il leur dit : Pensez-vous que ces Galiléens fussent plus pécheurs que tous les autres Galiléens, parce qu'ils ont souffert de telles choses?-' Non, je vous le dis; mais, si vous ne faites pénitence, vous périrez tous pareillement. ''•Comme ces dix-huit personnes sur lesquelles est tombée la tour de Siloé {c^,

(a) Le texte original mentionne le lepton, nionnaie qui ne valait que la huitième partie de l'as, ou moins d'un centime.

(ô) Il s'agit sans doute d'une tentative de révolte contre les Romains, cruellement réprimée par le gouverneur, dans les parvis mêmes du temple.

s. LUC, XIII, 5-15.

et qu'elle a tuées : pensez-vous que leur dette fût plus grande que celle de tous les habitants de Jérusalem? • Non, je vous le dis ; mais, si vous ne faites pénitence, vous périrez tous pareillement.

6 II leur disait aussi cette parabole : Un homme avait "un figuier planté dans sa vigne; et il vint y chercher du fruit, et n'en trouva point. '' Alors il dit au vigneron : Voilà trois ans que je viens chercher du fruit sur ce figuier, et je n'en trouve pas; coupe-le donc : pourquoi occupe-t-il encore le sol ? ^ Le vigneron, répondant, lui dit : Seigneur, laisse-le encore cette année, jusqu'à ce que je creuse tout autour et que j'y mette du fumier ; ^ peutêtre portera-t-il du fruit; sinon, tu le couperas ensuite.

10 Or , Jésus enseignait dans leur synagogue les jours de sabbat. *^ Et voici qu'il y. vint une femme, possédée d'un esprit qui la rendait infirme depuis dix-huit ans; et elle était courbée, et ne pouvait pas du tout regarder enhaut. *- Jésus, la voyant, l'appela auprès de lui, et lui dit : Femme, tu es délivrée de ton infirmité. *' Et il lui imposa les mains; et aussitôt elle redevint droite, et elle glorifiait Dieu. ** Mais le chef de la synagogue prit la parole, indigné de ce que Jésus avait opéré cette guérison un jour de sabbat; et il disait à la foule : Il y a six jours pendant lesquels on doit travailler; venez donc en ces jours-là, et faites-vous guérir, et non pas le jour du sabbat (a). ^ * Le Seigneur lui répondit, en disant : Hypocrites, est-ce que chacun de vous, le jour du sabbat, ne délie pas son bœuf

(a) « Les Evangiles ne contiennent pas d'exemple dune ingérence aussi illogique, ou d'une sottise aussi incurable » que ce qu'en renferme cette parole du chef de la sj'nagogue. (Un commentateur contemporain.) De là la sévère réponse de Jésus.

Ancienne écurie. (Monument sicilien. )

OU son àne de la crèche, et ne les mène pas boire? '*^Et cette fille d'Abraham, que Satan avait liée voilà dix-huit ans, ne fallait-il pas la délivrer de ce lien le jour du sabbat? "Et tandis qu'il parlait ainsi, tous ses adversaires rougissaient; et tout le peuple se réjouissait de toutes les choses glorieuses qu'il accomplissait.

^^ Il disait aussi : A quoi est semblable le royaume de Dieu, et à quoi le comparerai-je ? ^^11 est semblable à un grain de sénevé {a), qu'un homme a pris et mis dans son jardin; et il a crû et est devenu un grand arbre, et les oiseaux du ciel se sont reposés sur ses branches, ^^ Il dit encore : A quoi comparerai-je le royaume de Dieu ? ^* Il est semblable à du levain, qu'une femme a pris et mêlé dans trois mesures de farine, jusqu'à ce que tout fût fermenté.